Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 343

Bab 343

Sang Penyerah V

Admin tersebut telah sampai pada kesimpulannya.

Untuk sesaat, ruangan pribadiku menjadi sunyi. Di laptop yang diletakkan di atas meja, layar menampilkan avatar Admin dari Infinite Metagame lagi dalam resolusi 144p—atau bahkan lebih buruk lagi, seperti seorang gadis berambut putih berpiksel titik yang bertengger di atas ikon Tempat Sampah.

[Awalnya, aku tidak curiga—Infinite Void atau gadis kembar yang lebih tua itu, Cheon Yo-hwa.]

Suaranya pun semakin berubah. Hilang sudah jejak keanggunan aristokratis yang pernah terpancar darinya, kesan tersenyum dengan kupu-kupu di tangannya. Tidak ada lagi keanggunan klasik, hanya peninggalan usang. Yang tersisa hanyalah suara TTS sederhana dan sumbang yang keluar dari speaker laptop yang cempreng.

[Hanya seorang pecundang yang tidak berharga.]

[Dengan menyedihkan mencoba meniru—seorang manusia, yang berpegangan pada Sang Regresif dengan sanjungan—dan tipu daya genit, serangga yang menyedihkan itu—]

[Aku—menganggapnya enteng.]

Mungkin karena alasan itu, bahkan pada siklus ke-688 ketika kita menaklukkan Dalang Utama, Admin dari Metagame Tak Terbatas memilih untuk bekerja sama dengan Cheon Yo-hwa. Dia memutuskan bahwa Kekosongan Tak Terbatas adalah ancaman yang lebih serius sebagai Dewa Luar, tanpa curiga bahwa dalang sebenarnya adalah Cheon Yo-hwa.

[Anda akan—ingat.]

[Bahwa aku mencoba membujuk Infinite Void—untuk membuat perjanjian denganku dan bangkit melawanmu, Sang Regresor.]

Namun Infinite Void tidak bertindak seperti yang diinginkan Admin. Ia memanfaatkan Admin dan mengkhianatinya, yang berujung pada kesimpulan akhir Admin.

[Cheon Yo-hwa sebenarnya adalah dalang di balik semua ini—]

[Awalnya dia hanyalah Infinite Void, tetapi kemudian mencuri otoritas Mastermind—memberikan kemampuan Membaca Pikiran kepadamu.]

[Dialah yang mempermainkan saya dari awal hingga akhir.]

Bzzt.

Makian-makian itu, yang terperangkap dalam listrik statis, menetes seperti minyak hitam lengket.

[Makhluk licik.]

[Makhluk yang berbahaya.]

[Makhluk jahat.]

Memang.

Sejak Book Possessor, kartu andalannya, dihancurkan oleh Cheon Yo-hwa, peluang Admin untuk menang anjlok. Setelah itu, langkah-langkah Admin bukan lagi pemberontakan, melainkan lebih seperti upaya putus asa.

Dia memberikan Oh Dok-seo Side Story Creation, berharap itu bisa mengguncang jiwa Regressor. Gagal.

Dia mengerahkan seluruh Aura yang dimilikinya ke Oh Dok-seo saat Leviathan tertidur, namun meskipun Oh Dok-seo agak melemah, dia tetap tidak mau melawan Regressor Undertaker. Gagal.

Dia mencoba secara diam-diam meracuni novel yang sedang ditulis Oh Dok-seo ( Pengurus Jenazah: Kisah Romantis ) untuk mendistorsi persepsi pembaca.

Namun, semakin Admin ikut campur, semakin Oh Dok-seo merasakan keengganan mendasar untuk menulis. Dorongan Miko untuk menghindari menyakiti Regressor mengalahkan pengabdiannya kepada Dewa Luar.

Kegagalan.

Gagal, gagal, gagal. Gagal.

[Jika setidaknya…]

Suara pembicara terdengar serak saat meratap.

[Jika kau memperlakukan rekan-rekanmu sebagai pion yang bisa dibuang begitu saja.]

[Jika kau tidak memberi mereka kepercayaanmu—aku pasti akan menang—]

[Dan kau—akan menjadi sepertiku.]

Akhirnya, aku memecah keheningan. “Lalu? Seorang pecundang bisa memainkan permainan catur itu berulang kali, tetapi hasilnya tidak akan berubah.”

[…]

“Aku mengerti bahwa menaburkan tablet di sepanjang pantai adalah caramu untuk melampiaskan dendammu terhadap Oh Dok-seo. Sekarang, silakan nyatakan syarat sebenarnya yang kamu inginkan.”

Menggeliat, menggeliat.

Cairan hitam menjijikkan itu meresap ke latar belakang, membentuk tetesan berminyak saat semuanya berkumpul ke satu arah: tempat sampah daur ulang. Setelah semua lumpur hitam itu meresap ke dalam ikon, latar belakang kembali menjadi putih bersih, seolah-olah diputihkan.

Dengan bunyi “plop” yang berdecak, avatar Admin melompat keluar dari tempat sampah, lalu berlutut dengan tenang di tengah layar putih.

[Aku menyerah.]

Seperti bendera putih yang dikibarkan, sebuah berkas notepad muncul dengan baris-baris teks yang diketik secara langsung.

[Mohon kabulkan—belas kasihan sang pemenang.]

[Setidaknya selamatkan nyawaku jika kau mau.]

Pada siklus ke-925. Musim gugur.

Maka tibalah hari ketika Dewa Luar yang dikenal sebagai Admin dari Metagame Tak Terbatas secara resmi menawarkan penyerahan diri sepenuhnya.

Berpura-pura sampai berhasil. Menaikkan harga sebelum menawarkan persyaratan.

Itulah inti dari semua keributan ini bagi Admin dari Infinite Metagame. Mempertunjukkan sandiwara menyedihkan untuk membuktikan bahwa dia belum mati “sepenuhnya,” bisa dibilang begitu.

Aku bergumam sambil berpikir. Sejujurnya, tidak ada urgensi khusus dari pihakku. Jadi, bagaimana jika kisah Tiga Kerajaan kesayanganku diubah menjadi cerita sampingan aneh yang mengubah gender? Tidak masalah bagiku. Aku bisa membaca ulang teks yang sama dengan sentuhan baru dan menikmatinya lagi.

Ada dua cara untuk menikmati hidangan. Keakraban antar pria dan persahabatan antar wanita. Mungkin rasanya berbeda, seperti halnya Teh Ceylon berbeda dari café au lait, tetapi jika Anda menganggap diri Anda sebagai pelahap terbesar di saat-saat terbaik, Anda mungkin akan menyatakan keduanya lezat dan langsung meneguknya.

“T-mohon terima penyerahannya, Tuan…”

Namun, tokoh sastra terkemuka itu berpegangan erat pada lenganku seperti lendir, mengulurkan tangannya dengan putus asa.

“Jika benda itu berjanji untuk tidak lagi menyelipkan hal-hal berbau Dewa Luar ke dalam novelku, aku bisa terus menulis tanpa gangguan! Maka para pembaca kita yang terkasih akan senang, sekutu kalian akan senang, dan aku pun akan senang! Akhir yang bahagia! Akhir yang sangat bahagia—!”

“Aku sama sekali tidak akan senang,” sebuah suara menyela.

Aku dan Dok-seo menoleh, dan di sana berdiri Sim Ah-ryeon, yang bergegas ke Busan begitu cepat sehingga dia bahkan belum berganti pakaian dari jubah Santanya. Dengan gelisah, dia berkata, “Jangan menerima penyerahan diri, Ketua G-Guild…”

“Hah,” gumamku, agak penasaran. “Mengingat kau juga bagian dari Aliansi Regresif, setidaknya aku akan berpura-pura mendengarkan. Kenapa tidak?”

“K-karena Oh Dok-seo yang memperbarui setiap hari bukanlah Oh Dok-seo yang sebenarnya. Karakterisasi. Ada ciri kepribadian tertentu yang harus tetap dilindungi, meskipun tersembunyi dari orang lain.”

Aku mengangguk. “Begitu. Apa alasanmu sebenarnya?”

“Karena aku tak akan melepaskan permata berharga ini yang menjalani hidup yang bahkan lebih tak berharga daripada hidupku…”

“Apa-apaan ini— Ah-ryeon unnie?!”

“Aku—aku sama sekali tidak akan membiarkanmu pergi. Nona Dok-seo, tindakanmu yang berusaha menjadi manusia yang baik adalah pengkhianatan yang tak bisa kumaafkan…”

“Pak! Pak, saya takut! Mohon terima penyerahan diri ini!”

Jadi Ah-ryeon bergantung pada Dok-seo, dan sebaliknya, Dok-seo bergantung padaku.

Ha-yul, yang sedang berkeliaran di sekitar tempat persembunyian guild, melihat ini dan langsung memegang pinggang Ah-ryeon, bertanya, [Permainan apa ini sebenarnya?]

Situasinya benar-benar kacau.

[Dengarkan—bagaimana rasanya dikalahkan oleh para bajingan ini.]

Bagaimanapun, itu adalah peristiwa penting: Dewa Luar secara resmi menyerah.

Hanya tersisa satu pertanyaan penting yang perlu kita selesaikan: Di mana kita akan menerima penyerahan diri ini? Jika ada “tempat penyerahan diri yang terkenal” di dekatnya, seperti Istana Versailles di Prancis, itu akan sangat membantu, tetapi kita tidak memiliki tempat yang secara tematis cocok di Korea.

Jika ragu, berimprovisasilah. Kami membutuhkan ruang yang memenuhi tiga kriteria spesifik:

1. Itu harus tetap utuh tidak peduli berapa lama waktu berlalu.

2. Baik Admin maupun Regressor tidak dapat dengan mudah mencampuri hal tersebut.

3. Penguasa ruang tersebut harus setara atau lebih tinggi kedudukannya dari Dewa Luar.

Mungkinkah tempat seperti itu benar-benar ada?

Yang mengejutkan, ya.

“Selamat datang, senior! Aku sudah menunggu!”

Sinar, sinar.

Sambil melambaikan tangannya, tampak Cheon Yo-hwa, kakak kembar perempuan, mengenakan seragam pelaut hitam.

Alam Ilahi Kekosongan Tak Terbatas. Sebuah ruang kelas yang menutup rapat jendela empat musim. Wilayah seorang dewa, di mana waktu berhenti.

“Dan… Aha.”

Saat menatapku, wajahnya tampak ceria dan polos, tetapi begitu menyadari laptop di tanganku, ekspresinya berubah licik.

“Kuis Singkat: Tokoh manga Whitebeard dan gadis berambut putih di dalam laptopmu memiliki kesamaan. Menurutmu apa kesamaan itu?”[1]

[…]

“Tiga, dua, satu, bel! Jawabannya: Mereka berdua adalah pecundang yang tersisa dari era sebelumnya!”

[…]

“Bahahaha! Ehehe, ahahahahahaha!”

Zzzt—zzzt—zzzt.

Suara statis mendesis keras dari laptop, tetapi Cheon Yo-hwa hanya memukul-mukul meja sambil tertawa terbahak-bahak.

“Wow! Ingat bagaimana Dewa Luar itu pernah mengejekku? ‘Bagaimana mungkin seorang dewa merendahkan diri untuk mencintai manusia atau menyerah kepada manusia,’ katanya. Hah? Apa yang terjadi dengan pepatah lamanya, ‘kau tak bisa mengalahkan mereka, bergabunglah dengan mereka’? Tapi kau tak mau mendengarkan! Lalu, oh, kudengar kita mendapat anggota baru musim ini, jadi aku datang ke sini dan—dan apa yang kau tahu? Ternyata kau? Kau juga bergabung?!”

[DISENSOR.]

“Oh tidak, maaf! Aku tidak bisa mendengar orang yang sudah ketinggalan zaman yang kekuatannya disegel oleh senior seperti anak anjing yang tidak patuh—!”

[DISENSOR.]

“Astaga! Atau mungkinkah ini contoh dari Penjaga Agung Naskah? Seperti bagaimana kata untuk alat kelamin pria tidak bisa dieja secara langsung, dipaksa masuk ke dunia sensor yang samar. Anda secara fisik mendemonstrasikan pedoman konten sebuah karya—?!”

[DISENSOR.]

“Hehehe. Astaga, Admin-chan! Kamu sangat berdedikasi dalam bermain peran. Jika kamu memiliki kemampuan bermain peran setingkat ini di Jepang, kamu bisa langsung masuk ke jajaran Vtuber teratas! Aku tertawa karena kamu begitu antusias.”

[DISENSOR.]

[DISENSOR.]

[DISENSOR.]

“Ulangi setelah saya: Admin dari Metagame Tak Terbatas… hanyalah sebuah laptop di atas rata-rata, itu saja!”

[DISENSOR.]

[DISENSOR.]

[DISENSOR.]

Selama lebih dari lima belas menit, Cheon Yo-hwa menyiksa Admin dengan berbagai macam hinaan otaku, mempermalukannya secara psikologis.

‘Astaga, dia punya sifat yang jahat…’

Namun, setahu saya, si kembar yang lebih tua selalu menjadi sosok yang merepotkan. Sementara si kembar yang lebih muda mungkin mempermainkan seluruh dunia dari balik topeng—lagipula dia adalah teman Ah-ryeon—si kembar yang lebih tua akan memilih satu target dan mencabik-cabiknya sampai mereka batuk darah, seperti penyihir yang mengutuk.

Cheon Yo-hwa merentangkan tangannya lebar-lebar, tampak sangat segar. “Haaah! Aku merasa lebih baik!”

Sebagai kontras yang mencolok, laptop di seberangnya mengeluarkan asap hitam seolah-olah rusak.

“Sudah selesai melampiaskan emosi?” tanyaku kemudian.

“Mhm! Aku sudah baik-baik saja sekarang. Ngomong-ngomong, kurasa dari apa yang kulihat, Admin ingin sepenuhnya tunduk padamu, sunbae?”

“…Ya.”

“Aha, semuanya berjalan sesuai rencana. Ehehe, sepertinya aku memang jenius.”

Dia tertawa terbahak-bahak seperti badut, tapi aku tak sanggup ikut tertawa.

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan, Yo-hwa.”

“Tentu, senior! Tanyakan apa saja yang kamu mau. Tapi bukan berarti aku bisa menjawab semuanya.”

“Admin mencurigai kau memberiku kemampuan Membaca Pikiran, khususnya untuk menyabotase skenario yang dia buat untuk mengadu domba Miko-nya denganku. Benarkah itu?”

“Ah, ya,” dia membenarkan dengan cepat, seolah itu bukan masalah besar. “Aku melakukannya. Tepatnya, aku melakukannya setelah menyerap kekuatan Dalang. Ingat ketika aku meminta maaf karena tidak bisa menyelamatkan Pak Tua Schopenhauer? Saat itu.”

Aku menelan ludah. “Aku tidak menuduhmu apa pun. Hanya penasaran. Kenapa kau tidak memberitahuku?”

Sambil tersenyum, Cheon Yo-hwa menjawab, “Aku yakin kau sudah punya firasat, sunbae… Dan tebakanmu benar.”

Semangat Yuri.

Entitas itu hidup bukan hanya dalam pikiran saya, tetapi juga di alam bawah sadar terdalam umat manusia.

‘Aku tidak bisa melupakan apa pun setelah mendengarnya. Memang begitulah aku.’

Akhirnya, aku merasa yakin.

Selama ini, Cheon Yo-hwa tidak hanya mempertimbangkan sudut pandang Regressor saat berinteraksi denganku, tetapi dia juga selalu memperhitungkan kehadiran Go Yuri, yang terjalin dengan ingatanku.

Melihat wajahku menegang, Cheon Yo-hwa memaksakan senyum tipis. “Sulit ya, sunbae? Dunia bisa runtuh dengan mudah. Dan untuk mencegahnya, kita harus menghitung variabel serumit Pasir Gangga. Jika hanya dengan sumpah untuk mengorbankan diri kita sendiri bisa menyelesaikan semuanya… itu akan mudah.”

“Memang benar,” kataku dengan serius. “Ini tidak mudah.”

“Hmm. Tidak mudah.”

Selama kurang lebih lima detik, kami saling menatap. Mungkin kami berdua butuh waktu untuk memastikan sudut dan intensitas senyum sinis kami masing-masing.

“Tapi bagaimanapun juga, kita sudah sampai sejauh ini karena kamu tidak pernah menyerah, sunbae.”

Dengan gerakan tangannya, Cheon Yo-hwa membuat kapur melayang dan menulis di papan tulis dengan irama yang penuh nostalgia.

“Orang sering mengatakan bahwa penyusunan strategi adalah tentang variabel. Mereka berpikir mempersiapkan diri untuk faktor-faktor yang tidak diketahui menunjukkan kecerdasan dan pantas dipuji.” Cheon Yo-hwa melingkarkan lengannya di lututnya. “Tetapi bagi seorang ahli taktik seperti saya, hal yang benar-benar berharga bukanlah variabel, melainkan konstanta. Sesuatu yang tetap sama di mana pun, kapan pun. Landasan untuk perhitungan Anda, keandalan yang memungkinkan Anda merencanakan strategi tanpa khawatir akan berubah.”

Di ruang kelas itu, suara lembutnya dan tulisan kapur yang kasar membentuk semacam duet a cappella .

“Apa sih alasan Admin kalah? Karena aku jenius terhebat yang bahkan menentang para dewa?”

[…]

“Tidak, dia juga seorang jenius. Kemampuan perhitungan kami pada dasarnya sama. Jadi, saya sendiri bukanlah penyebab utama kekalahannya.”

Kapur itu berhenti sejenak di papan tulis.

Sambil menyandarkan wajahnya di lengannya, Cheon Yo-hwa berbalik, membiarkan cahaya matahari terbenam membingkai siluetnya.

“Awalnya, aku dan Admin sama-sama jauh dari manusia. Tapi setelah ratusan siklus, kami masing-masing menjadi lebih manusiawi. Pikirkanlah, sunbae.”

“Apa maksudmu?”

“Fakta bahwa dia mengatakan ‘Aku menyerah’—itu sangat, sangat manusiawi. Dan ‘mengucapkan janji’ bahkan lebih manusiawi lagi.”

Senyum tipis tersungging di bibirnya.

“Kau menyebut manusia yang Terkorupsi oleh Anomali sebagai ‘Yang Jatuh’? ‘Terkorupsi’? Itu istilah yang bagus. Sama halnya di sisi ini juga. Sekarang, Admin telah jatuh begitu jauh dari Dewa Luar sehingga dia hampir bukan Anomali lagi. Dia benar-benar marah pada Miko-nya, merajuk, mencari jalan keluar—cukup untuk mempertimbangkan menyerah… Dan itu semua berkatmu, sunbae. Semua karena kau tetap sama, tak tergoyahkan.”

Di sana, di belakang Cheon Yo-hwa.

“Saat Kekosongan mengamati manusia, begitu pula manusia mengamati Kekosongan. Mungkin Anomali membutuhkan ungkapan seperti itu.”

“Perjanjian Penyerahan Diri” yang tertulis di papan tulis berbunyi:

1. Admin dari Infinite Metagame akan melepaskan semua wewenang atas karya kreatif (novel, komik, film, game, dll.).

2. Admin dari Infinite Metagame, dalam keadaan apa pun, tidak akan mengganggu karya-karya masa depan yang ditulis oleh Miko-nya, Oh Dok-seo.

3. Admin dari Infinite Metagame tidak boleh mengancam kelangsungan hidup fisik atau mental Regressor Undertaker dengan cara apa pun. Ia juga tidak boleh berkomunikasi dengan Anomali lain tanpa izin dari Regressor.

4. Regressor Undertaker akan memungkinkan Admin dari Infinite Metagame untuk menghindari keterikatan dalam aliran regresi dan untuk mempertahankan kesadaran diri dan ingatannya sendiri.

5. Laptop yang disediakan oleh Admin dari Infinite Metagame, dan semua karya yang ditulis di laptop tersebut oleh Miko Oh Dok-seo, akan tetap aman dari kerusakan waktu, diakui sebagai Bahtera yang mempertahankan identitas uniknya sendiri.

6. Semua hal di atas akan dijamin oleh Admin Metagame Tak Terbatas, Pengurus Regresi, dan Cheon Yo-hwa dari Alam Ilahi. Jika ada pihak yang melanggar perjanjian ini, pelanggar tersebut akan menghadapi kehancuran tanpa syarat.

7. Hak untuk menentukan interpretasi akhir dari kata-kata dan frasa dalam perjanjian ini sepenuhnya berada pada Pihak Pengurus Regresi.

Gadis berambut putih di layar menggigit ujung jarinya, mengikis ujung jari telunjuk kanannya dengan desisan statis.

[…Jika itu akan memastikan.]

[Bahwa hidupku—terjamin.]

[Dengan senang hati.]

Berdebar.

Dia mengulurkan tangannya, dan—anehnya—pada saat itu juga, layar laptop dan papan tulis sama-sama menampilkan sidik jarinya.

Sumpah darah. Bentuk janji yang paling kuat.

Cheon Yo-hwa dan aku secara bergantian membubuhkan segel berdarah kami masing-masing.

Setelah melilitkan sapu tangan putih di jarinya, Cheon Yo-hwa menoleh kepadaku dan berkata, “Kau tahu, sunbae, bagiku dunia ini selalu hanya variabel. Sejak aku masih kecil.”

Lalu dia tersenyum seperti bunga yang mekar.

“Kau satu-satunya yang selalu ada untukku, sunbae.”

Terdapat epilog singkat.

Suatu hari di siklus berikutnya…

“Pak! Kita punya masalah, masalah besar!”

“Sekarang apa?”

“Saya tidak bisa menulis apa pun!”

Aku menatapnya.

“Apa yang harus kulakukan? Aku mengambil cuti hari Jumat karena sakit, Sabtu dan Minggu selalu libur secara otomatis, Senin aku mengaku terkena Flu Anomali, jadi aku mengambil cuti sehari lagi, tetapi jika aku bermalas-malasan hari ini, Selasa, semua orang akan mulai bertanya mengapa aku tidak diobati oleh Ah-ryeon unnie saja! Karena ketua OSIS SMA Putri Baekhwa dan Ji-won sama-sama tahu aku bisa diobati kapan saja! Jadi aku butuh alasan yang sah—alasan ajaib—mengapa tokoh sastra sepertiku bisa absen hari Selasa juga, agar aku bisa menipu Aliansi Regresif…! Tuan!”

Dengan demikian terbukti bahwa penyakit hiatus tak terbatas Oh Dok-seo bukanlah sepenuhnya kesalahan Admin. QED.

Catatan kaki:

[1] Whitebeard adalah karakter dari manga One Piece .