Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 327

Bab 327

◈ Aku adalah seorang Regresor Tak Terbatas, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

Bab 327

──────

The Skeptic XX

Pak Matiz. Apakah benar-benar perlu bagi saya untuk mempelajari bela diri dengan cara yang begitu sistematis?

Ya. Sudah kubilang sebelumnya, kan? Beberapa tahun lagi, dunia akan berakhir. Kita perlu membangun kekuatan otot dan sistem sarafmu terlebih dahulu.

Oh, begitu. Jadi itu bukan metafora, melainkan sesuatu yang Anda maksudkan secara harfiah.

Tepat sekali. Dan jangan khawatir tentang persendian Anda atau apa pun, jika Anda terkena penyakit tulang, kami akan memiliki cara untuk memperbaikinya di kemudian hari.

…?

.

.

.

Tuan Matiz. Ada sesuatu yang sudah lama membuat saya penasaran, jadi izinkan saya bertanya langsung kepada Anda.

Tentu. Lagipula, kamu selalu bertanya langsung.

Apakah kamu mau berkencan denganku?

…

Jika dengan menunjukkan kebaikanmu kepadaku kamu mencoba mendapatkan keuntungan atau keinginan pribadi, khususnya, hubungan romantis, maka kumohon, hentikanlah. Kamu tidak bisa mengharapkan ketertarikan romantis dariku.

Hei… lihat. Maaf, tapi bukan itu maksudku sama sekali. Bahkan jika aku mati dan hidup kembali 775 kali, aku tetap tidak akan berkencan denganmu.

Itu angka yang sangat spesifik.

Ya.

Apakah karena saya masih di bawah umur, sehingga menjalin hubungan romantis dengan saya akan ilegal? Terus terang, itu akan tampak kontradiktif bagi seorang pria yang sudah bersekongkol untuk melakukan pembunuhan.

Tidak, tidak. Aku hanya tidak ingin berkencan denganmu.

Maaf?

Kenapa kamu tidak mengerti? Yu Ji-won, usiamu bukanlah masalahnya. Bahkan jika kamu dewasa nanti, aku sama sekali, sungguh, tidak akan pernah berkencan denganmu.

…

Aku lebih memilih berkencan dengan Terowongan Inunaki daripada bersamamu… Tunggu, kenapa kau tiba-tiba menggunakan cermin tangan itu?

Hmm. Mohon maaf, Tuan Matiz.

Untuk apa?

Kalau ini tidak terlalu lancang… saya ingin tahu apakah Anda mungkin menderita disfungsi ereksi.

Dasar kau…

.

.

.

Jika suatu hari nanti, saya menjadi presiden seluruh dunia…

Itu bukan pekerjaan sungguhan, Ji-won.

Mohon maaf, izinkan saya mengoreksi hal itu.

Benar.

Jika aku memulai Perang Dunia III, memusnahkan setiap negara yang ada di Bumi, mendirikan satu-satunya pemerintahan yang sah, dan menjadi diktator baru di bawah panji Tiga Garis Keturunan Han…

…

Saya akan mewajibkan semua warga negara untuk memakai parfum setiap hari.

…Mengapa?

Karena dunia ini terlalu kacau. Orang-orang langsung terlihat sama. Kita membutuhkan jangkar untuk menetapkan posisi kita sendiri. Bukan hanya aroma, tetapi warna rambut, warna mata, bahkan tanda nama pun harus digunakan lebih agresif agar kita dapat membedakan satu sama lain.

Jika sampai sejauh itu, bukankah malah akan lebih merepotkan? Parfum itu sangat kuat sehingga membuat saya sakit kepala jika semua orang memakai aroma yang berbeda.

Tidak masalah. Dekatkan seseorang yang tidak berbau ke tubuh Anda, dan itu akan memberikan efek seperti obat penenang.

…?

.

.

.

Tuan Matiz. Apakah Anda berencana mewarnai rambut Anda?

Hah? Kenapa bertanya tiba-tiba?

Kita akan segera ke Jepang, kan? Akan mudah kehilangan jejakmu di jalanan yang asing jika penampilanmu tetap seperti ini.

Ah, jadi kalau aku mewarnai rambutku pirang atau semacamnya, aku akan lebih menonjol, dan itu menguntungkanmu?

Ya, meskipun pirang terlalu umum dan tidak terlalu berarti. Misalnya… bagaimana kalau membelah rambut menjadi dua dan mewarnai satu sisi merah dan sisi lainnya biru?

Jadi, kau ingin aku terlihat seperti simbol Taeguk berjalan?

.

.

.

Aku berjalan.

Aku menjalankan rutinitas biasa: membentuk aliansi dengan rekan-rekanku, membersihkan ruang bawah tanah Stasiun Busan, dan mengalahkan Void di SMA Putri Baekhwa.

Itulah yang dilakukan kakiku. Tapi di dalam kepalaku…

‘Pencelupan.’

Kata tunggal itu diputar berulang-ulang, terus menerus.

Jadi, segala sesuatu—rambut manusia, aroma manusia, dan bahkan Aura—sebenarnya adalah hasil dari “pewarnaan” oleh makhluk-makhluk serangga air ini. Artinya, Leviathan—atau lebih tepatnya, Yu Ji-won yang terhubung dengan Dewa Luar—menginginkan dunia ini diwarnai sejak awal.

Pikiranku mengulangi langkah-langkah yang sama berulang kali, terjebak dalam rutinitas dan terbebani oleh berbagai macam pikiran.

‘Dia ingin membedakan orang-orang.’

Prosopagnosia, atau kebutaan wajah.

Sejak lahir, Yu Ji-won kesulitan mengenali wajah orang lain.

Saya bahkan berani mengatakan bahwa ketika masih kecil, dia memanggil siapa pun yang memiliki perawakan serupa dengan sebutan “Ibu” atau “Ayah” tanpa mempedulikan siapa sebenarnya mereka.

Aku berjalan.

“Anak nakal itu bahkan tidak bisa mengenali orang tuanya sendiri!”

Dalam kilas balik itu, terkadang aku mendengar orang tuanya meneriakkan hal itu dari gedung apartemen di dekatnya.

Bagi Ji-won, manusia hanyalah gumpalan materi yang tak bisa dibedakan—bukan benda padat yang tetap, melainkan cairan yang mengalir. Lebih mirip serangga tak berakal daripada manusia yang rasional.

Serangga yang hidup di air.

Hanya beberapa makhluk yang menggeliat dan bergerak-gerak.

Ketika kebutaan wajah bawaan dipadukan dengan sifat psikopat, hal itu memaksa gadis muda bernama Yu Ji-won untuk melihat dunia dengan cara yang menyimpang seperti itu.

Namun, jika anak itu suatu hari menemukan seseorang yang ingin dia kenang…

Jika, alih-alih mengelompokkan semua orang ke dalam kerumunan tanpa nama, dia memutuskan untuk membedakan individu-individu tertentu yang bermakna, untuk benar-benar melihat mereka…

Lalu, harapan macam apa yang mungkin dipanjatkan gadis itu kepada “Anomali” yang menghampiri hidupnya?

Aku berjalan memasuki sebuah pusat perbelanjaan.

Bagian dalam rumah telah porak-poranda, tanda-tanda penjarah yang telah lama datang dan pergi. Para penjarah mengabaikan barang-barang yang tidak berkaitan dengan bertahan hidup, sehingga beberapa parfum masih tergeletak di sekitar, meskipun merek-merek mewah seperti Chanel dan nama-nama kelas atas lainnya telah habis terjual.

Bahkan di era pasca-apokaliptik, pusat perbelanjaan tetap menjadi contoh bagaimana keserakahan manusia menstratifikasi segala hal.

Aku berkelana di antara reruntuhan, mengumpulkan tujuh jenis parfum yang berbeda.

Tuan Matiz.

Mungkinkah umat manusia itu sendiri… atau dunia yang menampung umat manusia… pada dasarnya cacat sejak awal?

Manusia selalu diciptakan dengan buruk. Kita tidak memiliki cara untuk mengatasi secara mental situasi seperti tanah yang terbelah saat kita tidur, menelan rumah kita dan membunuh seluruh keluarga kita dalam sekejap. Kita tidak memiliki cara untuk menganggap remeh “kecelakaan” yang mengerikan, seperti kapal pesiar mewah atau pesawat penumpang yang hancur akibat kejadian aneh, sebagai sesuatu yang kebetulan terjadi.

Dunia ini mengandung terlalu banyak hal, dan manusia sendiri memiliki terlalu banyak kekurangan.

Apa yang kita sebut “Tuhan” hanyalah nama untuk kekosongan yang telah ada sejak awal antara manusia dan dunianya.

‘…Oke. Aku sudah mendapatkan semuanya.’

Adapun cara menjembatani kesenjangan itu, saya tidak yakin apakah saya pernah menjelaskannya dengan benar kepada anak berusia 14 tahun seperti dia.

‘Mari kita lihat. Merek-merek parfum ini… Ya, itu dia.’

Ji-won. 地圓. “Bumi itu bulat.”

Seorang anak lahir ke dunia ini dengan menyandang nama itu, sebuah nama yang menggambarkan permukaan Bumi yang bulat dan pipih.

Aku pun menghampiri anak itu.

Ada sebuah minimarket. Jika seseorang mengambil rute terpendek dari Kota Sejong, mereka pasti akan melewatinya.

“Hmm?”

Dari balik mesin kasir toko, seseorang menoleh ke arahku. Rambut peraknya terurai di pundaknya.

Baginya sudah tujuh tahun berlalu. Bagiku, sudah puluhan ribu tahun sejak terakhir kali kita bertemu.

Namun pada momen singkat itu, kita kembali berada di sana—dipisahkan oleh sebuah meja—melewati sebuah momen dan keabadian secara bersamaan.

“Sungguh aneh.”

Namun, gadis berusia 14 tahun dari tujuh tahun lalu itu sama sekali tidak mengenali saya.

“Aku sudah memasang jebakan yang cukup rumit di pintu masuk. Bagaimana kau bisa masuk tanpa mengaktifkannya?”

Aku menarik napas. “Jadi… Anda pemilik toko ini?”

“Ya, saya pemiliknya.”

“Saya melihat dua mayat di luar. Saya menduga mereka adalah pemilik toko dan seorang pekerja paruh waktu?”

“Hmm, kau punya mata yang tajam.” Ji-won mengangguk. “Ya, tapi mereka menyerangku begitu aku masuk. Aku hanya menggunakan hakku untuk membela diri. Apakah mereka pemilik dan karyawan asli… aku tidak punya bukti.”

“Begitu. Jangan khawatir, saya tidak berniat menginterogasi Anda terkait pembunuhan. Saya tidak berhak melakukannya.”

“Kau cukup masuk akal…?” Dia berkedip. “Hmm. Karena aku ini pemilik toko, aku harus menyapa pelangganku, kan? Ada yang kau inginkan? Kalau tidak penting untuk bertahan hidup, aku bisa memberikannya padamu.”

“Dua bungkus Marlboro Red, tolong.”

“Rokok adalah barang mewah yang berharga saat ini, tetapi…”

“Saya siap membayar Anda dengan layak.”

“Baiklah, jika memang begitu… Oke.”

Dia mengambil kemasan-kemasan itu dari etalase. Pada saat yang bersamaan dia menyerahkannya, dia mengeluarkan kapak kecil dari ikat pinggangnya, lalu mengayunkannya ke pergelangan tanganku.

Atau setidaknya dia mencoba.

Matanya membelalak. Di tengah ayunannya, kapak itu berhenti ketika aku menangkapnya di tanganku.

Ya, itu adalah sesuatu yang telah terjadi ratusan kali di berbagai siklus yang tak terhitung jumlahnya. Tetapi baru pada percobaan ke-777 inilah saya akhirnya melihat sesuatu dengan jelas:

‘Keduanya persis sama.’

Kapak yang dipegang Ji-won adalah kapak yang sama yang pernah kuberikan padanya sebagai “hadiah”—saat aku masih mengemudikan mobil bersamanya. Gerakan Ji-won mengayunkannya persis sama dengan ayunan yang dia gunakan pada malam dia membunuh orang tuanya, ketika aku membuka pintu apartemen lantai tiga itu.

Salah satu dari kami memegang gagang kapak, yang lainnya menggenggam mata kapak. Untuk sesaat, tatapan kami bertemu tanpa berbicara.

Aku melepaskan peganganku. Dia tidak menyelesaikan ayunannya.

“Kau tahu… di masa lalu,” aku memulai dengan suara pelan. “Dulu aku mengira Leviathan hanyalah sebuah Anomali yang mewakili negara.”

Aku mengeluarkan tujuh botol parfum dari sakuku, lalu meletakkannya di atas meja kasir toko swalayan.

Lalu saya mengeluarkan beberapa alat dan mulai mencampurnya satu per satu.

“Karena semakin jauh hidupku berjalan, semakin banyak infrastruktur yang dibangun. Dan itu membuatku berasumsi kekuatan Leviathan semakin kuat, seperti sebuah ‘negara’ yang mengumpulkan kekuatan dari waktu ke waktu.”

Semprot, semprot — dan aroma alami mulai tercium di udara.

“Satu-satunya wewangian tubuh di dunia” yang pernah saya ciptakan terbuat dari parfum yang relatif murah. Masing-masing memiliki kesan yang agak kasar jika digunakan secara terpisah, sebuah aroma yang memiliki sisi-sisi kasar yang belum dipoles.

“Namun sekarang saya menyadari bahwa bukan hanya infrastruktur lahan yang berkembang seiring berjalannya hidup saya.”

“Saya tidak mengerti apa yang Anda bicarakan, pelanggan.”

“Yu Ji-won… Kau juga menjadi lebih kuat, seiring dengan perputaran roda yang kulakukan.”

Aku teringat kembali ke masa lalu yang jauh, tepatnya di siklus ke-5, ketika Yu Ji-won bersamaku di guild Dunia Samcheon.

“Wakil Ketua Serikat.”

“Ya?”

“Bisakah Anda mencarikan saya tiket kapal yang menuju Jepang?”

Awalnya saya mengira dia ingin melarikan diri dari neraka di Semenanjung Korea dan pergi ke luar negeri. Tapi mungkin… Mungkin dia menyadari bahwa sejauh apa pun dia berkelana di Korea, dia tidak akan pernah menemukan “orang” yang dia cari. Jadi dia harus memperluas pencariannya ke negara lain.

“Wakil Ketua Serikat, tolong bunuh aku.”

“Laksanakan pemakamanku dengan kuasamu. Aku mohon padamu.”

Awalnya saya menafsirkan itu sebagai tanda keputusasaan total terhadap dunia, atau bahwa dia ingin menggunakan Segel Waktu untuk memperpanjang saat-saat terakhirnya. Namun, mungkinkah dia hanya ingin menghidupkan kembali “hari tertentu” yang hampir lenyap dari ingatannya? Bahwa dia ingin memulihkannya secara utuh, meskipun itu berarti perpanjangan hidup yang singkat?

“Wakil Ketua Serikat, Yang Mulia! Saya akan melayani Anda dengan setia seperti anjing yang loyal sampai hari dunia ini berakhir. Jadi, mohon, janjikan ini kepada saya.”

“Tentu saja, di siklus berikutnya, dalam kebodohanku mungkin aku tidak akan mengenali kebesaran-Mu, ya Juruselamat.”

Saya menyimpulkan bahwa dia hanyalah seorang psikopat yang terobsesi dengan kelangsungan hidup dan kekuasaan pribadi, berkhianat begitu dia mengetahui bahwa saya seorang regresif, dan ingin tetap berada di “jalur cepat” menuju kesuksesan di setiap siklus.

“Saat saat itu tiba, katakan saja ini: ‘Aku tahu kau membunuh seseorang saat berusia lima belas tahun dan membuang mayatnya di rawa minari di Gunung Bukhansan.'”

“Apa? Kau membunuh seseorang saat SMP? Tunggu, bukan itu intinya… Hei! Berhenti berpegangan pada celanaku!”

Mungkin, hanya mungkin, dia memiliki sumpah atau janji yang tidak dapat dipenuhi pada siklus itu, jadi dia perlu mencoba lagi di siklus berikutnya. Dia harus berhasil pada akhirnya, apa pun yang terjadi.

Dan sepanjang perjalanan, Yu Ji-won terus menjadi semakin kuat. Dari ajudan saya, menjadi sekretaris Dang Seo-rin, menjadi anggota Korps Manajemen Jalan Nasional, menjadi ketua tim, menjadi wakil komandan Korps, hingga menjadi tangan kanan paling tepercaya sang penentang. Sepanjang rentang waktu dari siklus ke-5 hingga ke-776.

Bukan hanya infrastruktur Korea yang berkembang seiring dengan perjalanan waktu saya. Yu Ji-won sendiri pun ikut maju bersamanya.

“Kalau dipikir-pikir lagi, ini aneh… Kau selalu cukup pintar untuk menyembunyikan ambisimu akan kekuasaan jika kau mau. Namun kau memamerkannya, setiap saat, seolah-olah kau sengaja memperkuat anggapan orang bahwa ‘seorang psikopat yang haus akan kelangsungan hidup dan kekuasaan adalah hal yang wajar.'”

Saat ia berusia 14 tahun? Ia berbeda saat itu. Ia memang memiliki ambisi, tetapi tidak memiliki keinginan khusus untuk bahagia. Jika ia memutuskan sesuatu, jika ia menemukan “jawaban” tertentu atau mengalami “kegagalan” tertentu, ia bersedia mengakhiri hidupnya sendiri tanpa ragu-ragu.

Yang terpenting, prioritas utamanya adalah bertemu kembali dengan “Tuan Matiz”.

“Kau menyembunyikan tujuanmu yang sebenarnya. Karena begitu orang lain mengetahui apa yang sebenarnya kau inginkan, pengetahuan itu bisa menjadi kelemahan. Bahkan aku, si penyusupmu, pun tidak terkecuali.”

Selama ribuan tahun.

Untuk puluhan ribu lebih banyak lagi.

Dia menyimpan rahasia terdalamnya, sambil terus membuntuti saya.

Dia berpura-pura tidak lebih dari seorang bawahan yang “haus kekuasaan” dan berhati dingin namun tidak pernah mengkhianati saya, diam-diam memanfaatkan hidup sang regresif. Sementara itu, saya berkelana di Korea, lalu Jepang, kemudian Tiongkok, akhirnya melintasi benua Eurasia sehingga seluruh dunia akan dipetakan, dengan setiap Void ditemukan, setiap orang ditambahkan ke Peta Mini-nya.

Semua itu demi menemukan satu-satunya “orang” yang dia cari.

“Maafkan aku… Selama ribuan tahun—jauh lebih dari sepuluh ribu—kau terus mencari tanpa henti, tetapi aku dengan egois pergi dan melupakan semuanya.”

Di dalam botol parfum transparan, berputar-putar campuran tujuh aroma berbeda, aroma yang hanya aku yang tahu cara membuatnya. Aku mengambil botol itu dan menyemprotkannya sedikit di belakang setiap telinga.

Keheningan menyelimuti kami saat aroma pribadiku menyebar di udara.

“Mungkin sudah terlambat, tapi… aku masih hidup dan kembali lagi, Ji-won.”

Akhirnya, dia berbicara.

“Apakah kamu ingat apa yang terjadi di Dobongsan hari itu?”

“Tentu. Meskipun gunung seperti itu tidak ada.”

Di balik rambut peraknya, sebuah senyum terbentuk.

Senyum yang sama yang pernah dikenakan seorang gadis berusia 14 tahun ribuan tahun yang lalu, pada suatu hari musim panas yang terik.

“Selamat datang kembali, Tuan Matiz. Saya sudah menunggu.”