Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 319

Bab 319

◈ Aku adalah seorang Regresor Tak Terbatas, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

Bab 319

──────

Sang Skeptis XII

Aku tidak repot-repot menyembunyikan informasi tentang Cheon Yo-hwa dari teman-temanku. Bahkan, aku cukup proaktif dalam membagikannya. Berargumen seperti “Rute itu sudah ditutup permanen, jadi kita tidak akan pernah bisa bertemu dengannya” akan sia-sia. Dengan logika itu, aku juga tidak perlu menjelaskan tentang Pak Tua Scho.

“Ah, sudahlah…”

Sebagai orang yang sangat tertarik untuk mendapatkan semua informasi untuk proyek otobiografi saya, Dok-seo mendengarkan seluruh cerita tentang Cheon Yo-hwa dan melontarkan satu komentar blak-blakan:

“Bukankah dia pada dasarnya adalah pahlawan wanita yang kalah?”

Tidak ada yang bertanya, tetapi begitu Dok-seo memutuskan sesuatu termasuk dalam “bidang keahliannya,” dia akan mengoceh seperti layaknya seorang otaku sejati.

“Dengar, Tuan. Dia memiliki aura seperti teman masa kecil karena dia mengenalmu bahkan sebelum cerita utama dimulai. Jika kita berpatokan pada urutan kronologis, dialah tokoh utama wanita yang mengembangkan perasaan padamu lebih awal daripada siapa pun. Tapi coba tebak? Dia terkena Segel Waktu. Kau mengerti maksudku? Dia terjebak, dan tidak ada cara bagi cintanya untuk terwujud di dunia nyata. Dia adalah tokoh utama wanita yang kalah, tidak diragukan lagi.”

Dok-seo memiliki “mata ajaib” yang mengubah apa pun yang dilihatnya menjadi fenomena subkultur. Mengingat dia bahkan mencoba menjodohkan Do-hwa dan aku, kalian bisa menebak betapa kuatnya mata ajaib itu.

Memang benar, dari sudut pandang orang luar, Cheon Yo-hwa memang kalah. Waktunya telah berhenti mengalir. Namun kenyataannya, dia tidak menyerah pada seluruh waktu. Dia hanya meninggalkan “masa depan,” melepaskan diri dari garis waktu di mana kita bisa berjalan bersama, dan sebagai gantinya, apa yang dia genggam adalah “masa lalu.”

Untuk menaklukkan diriku, seorang yang cenderung mundur, ia menyadari bahwa alih-alih meraih masa depan yang terbentang tak terbatas, ia seharusnya mengincar kanvas putih masa lalu yang masih kosong. Cheon Yo-hwa telah memahami kebenaran itu lebih jelas daripada siapa pun.

“Aku sudah menunggumu, sunbae.”

Seorang gadis berseragam pelaut hitam duduk di atas meja kelas dan memberiku senyum cerah.

“Tentu saja, menurut persepsi waktu saya sendiri, baru sepuluh menit sejak kita mengucapkan perpisahan abadi dan… yah… berciuman. Tapi senang bertemu kamu lagi.”

Ji-won menolehkan kepalanya dengan cepat untuk menatapku. Di balik ekspresi datarnya, aku bisa melihat pikirannya bertanya-tanya, Apakah orang itu baru saja mengatakan apa yang kupikirkan?

Aku meringis. “Kita tidak berciuman. Aku tidak tahu dari mana kau mendapatkan kebiasaan buruk itu, tapi kau selalu memutarbalikkan sejarah semudah bernapas.”

“Oh, benarkah?” Cheon Yo-hwa menutup mulutnya dan terkekeh. “Jangan khawatir. Sebentar lagi, masa lalu kita akan ‘berubah’ sehingga itulah yang sebenarnya terjadi.”

Saya tidak menanggapi hal itu.

“Jika kau datang sendirian, kurasa kau hanya ingin sedikit curhat. Tapi sekarang kau membawa teman, hmm? Mungkin di siklus lain hal itu tidak terjadi, tapi ini pertama kalinya di siklus ini, kan?”

Aku mengangguk saat Ji-won melangkah setengah langkah ke depan, masih memegang tangan kananku. “Apakah ini pertemuan pertama kita?” tanyanya.

“Hmm. Siapa tahu?”

“Kalau begitu, setidaknya aku harus menyapamu dengan sopan. Aku Yu Ji-won.”

“Tentu. Saya Cheon Yo-hwa. Senang bertemu Anda, ajudan senior. Dari sudut pandang saya, sebenarnya ini bukan pertama kalinya, tapi anggap saja begitu.”

Ji-won butuh waktu sejenak untuk mencerna hal itu. “Begitu. Jadi beginilah rasanya bertemu seseorang yang terisolasi dari arus waktu normal. Ini cukup baru.”

Setelah perkenalan singkat itu, saya langsung saja ke intinya. Membiarkan gadis di depan saya mendikte alur percakapan adalah ide yang buruk.

“Saya akan menjelaskan situasinya,” saya memulai.

“Silakan.”

Cheon Yo-hwa mendengarkan dengan malas, kadang mengangguk, kadang menyela sedikit saat saya berbicara.

“Leviathan telah tumbuh hingga mencapai level Dewa Luar,” simpulku. “Korupsi mentalnya begitu dahsyat sehingga kita tidak bisa melawannya dengan cara biasa. Rencana kita adalah mengubah Ji-won menjadi Miko Leviathan… Dan kita juga telah membentuk aliansi sementara dengan Go Yuri.”

“Heh. Dengan Pinky, ya?”

“Aku ingin bertanya tentang itu. Aku tidak mengerti mengapa Go Yuri begitu waspada terhadap Leviathan.”

“Hah… Mungkin kau terlalu banyak berpikir, sunbae?” Cheon Yo-hwa mengayunkan kakinya sambil bertanya, “Seperti yang kau tahu, Anomali bertarung untuk kekuasaan dan dominasi, kan? Kekuatan Pinky dan Leviathan berkisar pada distorsi persepsi manusia, jadi pada dasarnya mereka ‘bergenre’ yang sama. Mereka bersaing.”

“Jadi mereka hanya saingan?”

“Ya. Mungkin ada dendam yang lebih dalam, tapi dari luarnya saja, jelas mereka musuh.”

“Jadi jika Leviathan dikalahkan…”

“Kekuasaan Pinky semakin besar. Jauh lebih besar.”

Aku mengatupkan mulutku rapat-rapat.

Membunuh dengan pedang pinjaman. Go Yuri hanya menggunakan aku sebagai pisau untuk menusuk Leviathan. Jika aku menjadi lebih lemah karena pertarungan itu, dia bisa memperbudakku. Dan jika Leviathan jatuh, dia akan memiliki kendali penuh atas ranah manipulasi mental.

“Dengan kata lain, untuk saat ini, saya bisa mengesampingkan motif dan latar belakang Pinky.”

“Dan fokuslah untuk mengalahkan Leviathan tanpa terjebak dalam rencana Pinky,” aku menyimpulkan. “Itu saja.”

“Oke. Kamu cepat mengerti, senior.”

Jadi, mengubah Yu Ji-won menjadi Miko Leviathan benar-benar satu-satunya solusi yang tepat.

“Ji-won menunjukkan pertahanan yang hampir tak terkalahkan terhadap manipulasi mental. Jika dia memikul Leviathan, dia akan mampu mengatasinya tanpa menyerah pada pengaruh Dewa Luar.”

“Oh? Kau sangat mempercayai unnie itu, ya?” Senyum licik tersungging di bibir Cheon Yo-hwa. “Kau tahu apa artinya menjadi Miko Dewa Luar, kan? Itu seperti mendapatkan kendali hampir penuh atas otoritas Leviathan. Kecuali kau menyegelnya dengan sesuatu seperti Segel Waktu, itu pada dasarnya adalah bom waktu raksasa tepat di sampingmu. Kau pikir kau bisa mengatasinya?”

“Aku tidak keberatan.”

Dalam beberapa hal, Ji-won lebih dapat diandalkan daripada Dok-seo.

Aku menambahkan penegasan Ji-won dengan mengatakan, “Dia tahu betapa kuatnya aku. Dia juga sadar bahwa Go Yuri adalah lawan, dan dia baru saja mengetahui tentangmu, yang bisa menjadi kartu liar… Ditambah lagi, dibandingkan denganmu atau Go Yuri, aku sudah lebih sering menunjukkan niat baik padanya. Kita bisa membicarakannya. Tidak ada alasan baginya untuk mengkhianatiku.”

Jika aku pernah melemah, Ji-won akan menghancurkanku tanpa ragu, tetapi aku tidak akan pernah membiarkan itu terjadi. Selama aku tetap kuat, tidak ada alasan bagi Yu Ji-won untuk berbalik melawanku.

“Tepat sekali, Yang Mulia. Bagaimana mungkin saya bisa bersekutu dengan orang yang begitu licik dan bermimpi merebut posisi Anda? Seandainya Cao Mengde mengikuti teladan saya, dia akan tercatat dalam sejarah sebagai warga negara Han yang setia, teladan abadi.”[1]

Cheon Yo-hwa menunggu sejenak untuk melihat apakah aku akan menjawab, dan ketika aku tidak menjawab, dia berkata, “Hah… Jadi kau benar-benar sangat mempercayai kakak perempuan itu?”

Aku mengalihkan pandanganku ke samping.

Apa lagi yang bisa kulakukan? Jika aku tidak memiliki prajurit seperti Guan Yu dan Zhang Fei, aku harus membentuk barisan pertempuran yang layak dengan siapa pun yang kumiliki.[2] Orang-orang harus memanfaatkan apa yang diberikan kepada mereka.

“Sejauh ini, sepertinya Leviathan belum memilih seorang Miko,” kataku sambil mencatat di buku catatan kecil. “Tapi Dewa-Dewa Luar tidak menciptakan seorang Miko tanpa alasan. Jika mereka ingin campur tangan di dunia nyata, mereka harus menunjuk seorang agen tunggal di Bumi.”

“Namun Yang Mulia, Leviathan telah ikut campur dalam urusan dunia dengan baik-baik saja selama ini.”

“Benar sekali. Hal ini membawa kita pada kemungkinan ini.”

Aku menuliskan sebaris teks dengan tinta hitam: Mungkin Leviathan telah memilih seorang Miko, tetapi fakta itu telah disembunyikan selama ini?

Aku menatap Cheon Yo-hwa, yang duduk di sebelahku.

“Kita tidak tahu siapa Miko ini sebenarnya. Bahkan ada kemungkinan mereka sendiri tidak menyadarinya.”

“Hmm. Seperti dengan Dok-seo?”

“Ya. Dan dilihat dari keadaan sejauh ini, Miko itu mungkin dipilih dari orang-orang terdekatku.”

Leviathan secara khusus memilih saya dalam siklus ini, jadi wajar jika ia memilih seseorang yang memiliki pengaruh besar terhadap saya.

“Jadi, saya akan menulis ulang semuanya sehingga Miko itu adalah—dan selalu—Yu Ji-won.”

Calon Miko yang dimaksud memiringkan kepalanya. “Maaf, Yang Mulia, saya tidak mengerti. Maksud Anda, saya tidak akan ‘menjadi’ Miko mulai sekarang, tetapi saya sudah menjadi Miko sejak awal?”

“Tepat.”

“Itu… terdengar aneh,” akunya, sambil mengerutkan kening. “Saya bukan antek Leviathan, Yang Mulia. Saya tidak pernah merusak pikiran siapa pun atau mencuci otak mereka untuk keuntungan saya sendiri.”

“Tidak, kamu yang melakukannya.”

Sejenak. “Maaf?”

“Sebenarnya kau adalah Miko Leviathan. Kau menyembunyikannya dariku selama ini. Kau bahkan pernah meracuni pikiran orang lain. Kau hanya menyembunyikannya dariku atau memutarbalikkan sebagian kebenaran.”

Tidak ada respons.

“Mulai sekarang kita akan mewujudkannya.” Aku melirik ke arah lain. “Hei, Yo-hwa.”

“Ya, senior.”

“Kau punya kekuatan untuk mewarnai masa laluku sesuka hatimu, kan?”

“Yah, ini lebih seperti penambangan data Infinite Void dan simulasi Mastermind tertentu, tapi ya. Saya bisa.”

“Kalau begitu, seharusnya memungkinkan untuk mengatur agar Ji-won dan aku benar-benar bertemu sebelum kiamat—saat aku belum menjadi seorang regresif.”

Senyum Cheon Yo-hwa semakin lebar, dan untuk sesaat, aku yakin keempat musim yang berganti di luar jendela kelas bergetar.

“Tentu saja mungkin,” katanya riang, “asalkan senior menginginkannya dariku. Dan jika kakak perempuan di sini menyetujuinya.”

“Bagaimana menurutmu, Ji-won?” Aku berbalik dan bertatapan dengannya. “Jika kau setuju, kita akan mendefinisikan masa lalu di antara kita. Kita tidak pertama kali bertemu di minimarket itu setelah dunia runtuh, kita sebenarnya sudah saling mengenal sebelum itu.”

“Hmm.”

“Kita mungkin akan menelusuri waktu jauh ke belakang, tetapi mulai dari situ, kita akan membangun garis waktu di mana kau sebenarnya adalah Miko Leviathan sepanjang waktu.”

Ia menopang dagunya dengan satu tangan. Sekitar semenit kemudian, ia membuka bibirnya dan berkata, “Aku tidak punya alasan untuk menolak. Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup untuk mempererat ikatan saya dengan Yang Mulia, dan juga untuk mengamankan posisi saya sebagai Miko Dewa Luar.”

“Saya akan bertanya lagi. Anda tidak keberatan jika masa lalu Anda diubah?”

“Lagipula, aku tidak punya keterikatan khusus dengan masa laluku. Yang benar-benar kuingat hanyalah membunuh orang,” ungkapnya tanpa tersendat sedikit pun. Setelah beberapa saat, ketika aku tidak menanggapi, dia menambahkan, “Oh, akan sangat disayangkan jika kau terlalu jauh mengingat masa kecilku saat masih di bawah usia sekolah menengah. Dulu aku memang harus berusaha keras mempelajari bahasa Latin dan Yunani Kuno.”

Kami telah mendapatkan persetujuannya.

Aku dan Cheon Yo-hwa saling bertukar pandang. Dia mengangguk.

“Bagus! Yah, sudah cukup lama, atau dalam pengertian waktu saya sendiri, hampir tidak sampai satu jam sejak terakhir kali, tapi bagaimanapun juga, saya akan mengutak-atik masa lalu senior yang berharga itu sekali lagi, jadi kali ini kau dan kakak perempuanmu juga akan ikut terlibat.”

Kemudian, dia tertawa terbahak-bahak dengan sengaja dibuat berlebihan, tawa yang lebih cocok untuk seorang lelaki tua daripada seorang siswi muda.

“Yakin kau setuju?” dia mengulangi. “Harga untuk meminjam kekuatanku cukup besar, kau tahu, senior? Kau siap?”

“Katakan saja berapa harganya.”

“Ah, saya tidak akan menuntutnya secara verbal.”

Aku berkedip. “Lalu bagaimana—”

Cheon Yo-hwa menangkup daguku, lalu tanpa ragu, dia menempelkan bibirnya ke bibirku.

Mata merah tua.

Kehangatan lembut menyentuh bibirku, hembusan napas, lalu lebih dari itu. Saat aku mencoba mengatakan sesuatu, dia menarik daguku lebih dekat lagi.

Sesaat kemudian, aroma jeruk menyentuh gigiku.

Waktu terasa berjalan sangat lambat. Jendela-jendela kelas, masing-masing diwarnai oleh musim yang berbeda, memperlihatkan pepohonan yang bergoyang diterpa empat angin yang berbeda.

Akhirnya, bibir kami terpisah.

“Anda…”

“Apa? Sudah kubilang, senior. Begini caranya.”

Masih berjarak beberapa inci, Cheon Yo-hwa berbisik kepadaku.

“Kau memutuskan untuk meminjam kekuatanku sendiri, berpikir bahwa karena aku Terikat Waktu, itu akan ‘relatif aman.’ Itu salahmu… Dan ada tiga harga yang harus dibayar, bukan hanya satu.”

“Apa?”

“Jangan sebut aku tidak tahu malu. Aku sebenarnya berusaha seadil mungkin, oke? Kamu yang meminta kemampuan yang sangat kuat.”

Dia mengetuk dadaku dengan jari telunjuknya.

“Hadiah pertama adalah ciuman barusan.”

Jari tengahnya ikut bergabung, menekan dadaku.

“Hadiah kedua adalah, mulai sekarang, sejarah kita akan mencatat, ‘Saat aku menyatakan cintaku pada senior, kami benar-benar berciuman.'” Tawa kecilnya terdengar di antara kami. “Sulit melupakan sensasi itu, kan, senior? Kau baru saja melakukannya.”

Benar saja, aku sudah membayangkan adegan saat dia disegel waktu dan kami berciuman. Entah itu terjadi sejak awal atau baru dimasukkan ke dalam ingatanku, aku tidak bisa lagi memastikannya.

“Dan hadiah terakhir, yang ketiga adalah…”

Jari manisnya menekan dadaku.

“Maaf, senior. Sekali lagi… karena aku menyukainya.”

Dia mencondongkan tubuhnya sekali lagi, menyatukan bibir kami lagi.

Kali ini, ciumannya tidak terburu-buru seperti sebelumnya. Sebaliknya, ciuman itu sedikit lebih lembut, dan berlangsung sedikit lebih lama.

Tiga jarinya di dadaku perlahan mulai bergerak. Jari-jari itu menelusuri huruf-huruf dengan kukunya. Bahkan hanya dengan sentuhan, aku bisa mengenali bentuk kasar kata-kata itu—aku sudah terbiasa membaca huruf dengan kulitku berkat Santa. Dengan demikian, aku bisa menguraikannya.

Sebenarnya, sudah lama sekali,

Aku ingin mengubah alur waktu kita agar kita sempat berciuman saat kau mengajariku.

Itu adalah kesalahan saya.

Aku tak bisa menahan diri.

Aku juga merasa agak curang.

Lagipula, aku akan melupakan ini dalam sehari, kok. Bodohnya aku, kan?

Tapi setidaknya kau akan mengingatnya, sunbae.

Itu tidak terlalu buruk.

Kini hanya mata merahnya yang memenuhi pandanganku.

Kukunya mencakar tepat di tempat jantungku berdetak di dadaku.

Silakan pergi, sunbae.

Berikut sedikit petunjuk:

Gunakan parfum.

Parfum?

Sebelum saya sempat bertanya apa maksudnya, salah satu dari empat jendela—jendela kedua, tempat sinar matahari musim panas bersinar—menyala dengan cahaya yang menyilaukan.

Cahayanya begitu terang sehingga secara refleks saya harus menutup mata.

Kemudian.

Kemudian-

Saat aku membuka mataku lagi…

“Hah?”

Aku mendapati diriku berdiri di tengah jalan.

Tak ada lagi jejak ruang kelas Cheon Yo-hwa, Alam Ilahinya, atau orang yang baru saja menggaruk dadaku.

Sebaliknya, yang kuhadapi adalah lingkungan tua di lereng sempit yang menurun. Gang-gang dan tembok-tembok tampak berebut sedikit ruang. Sebuah pot bunga yang terabaikan bertengger dengan sedih untuk memberikan satu-satunya tanaman hijau. Matahari musim panas membakar daun-daun anemone, memanggang lapisan beton yang tidak rata di bawah kaki.[3]

“Permisi.”

Aku mendengar suara dari belakang. Ketika aku menoleh, di sana berdiri seorang gadis mungil berambut hitam, menatapku dengan tangan penuh kantong sampah.

“Kalau tidak keberatan, bisakah Anda minggir agar saya bisa lewat?”

Karena gang itu sangat sempit, dia tidak bisa lewat kecuali saya minggir.

“O-oh, benar. Maaf.”

“Tidak perlu meminta maaf. Terima kasih telah mengabulkan permintaan saya.”

Dia menundukkan kepalanya dengan sopan, meskipun membawa dua kantong sampah yang berat. Sudut bungkukannya begitu sempurna sehingga terasa aneh dan tidak sesuai dengan pakaiannya yang lusuh.

Busur panah sempurna itu hanya bisa dimiliki oleh satu orang, seseorang yang sapaannya selalu tanpa cela. Warna rambutnya berbeda, matanya berbeda, dan dia jelas jauh lebih pendek. Namun, mengingat aku baru saja ditarik ke “masa lalu yang ditulis ulang” ini oleh kekuatan Cheon Yo-hwa…

Mungkinkah gadis yang sopan dan terdengar dewasa di hadapan saya ini…?

“Yu Ji Won?”

“Maaf?”

“Oh, uh… Apakah nama Anda Yu Ji-won?”

Mata gadis berambut hitam itu berkedip dua kali dalam dua kali kedipan.

“Ya. Saya Yu Ji-won, kelas 1-2 di SMP Shinseo. Apakah… Apakah Anda mengenal saya?”

Saya kehabisan kata-kata.

Astaga.

Tentu, kami pernah bilang akan menulis ulang masa lalu sehingga Yu Ji-won selalu menjadi Miko Leviathan. Tapi ini? Ayolah, Cheon Yo-hwa, kau telah mengirimku terlalu jauh ke masa lalu!

Di gang sempit itu, Yu Ji-won yang berusia 14 tahun memiringkan kepalanya dengan bingung.

Jangkrik-jangkrik itu bernyanyi serempak.

Saat itu musim panas.

Catatan kaki:

[1] Cao Cao, atau Cao Mengde, adalah seorang negarawan, panglima perang, dan penyair Tiongkok yang naik tahta pada akhir dinasti Han, dan membiarkan putranya merebut tahta setelah kematiannya. Kekejaman dan keberhasilannya sebagai panglima perang penakluk telah menyebabkan dia difitnah dari waktu ke waktu, sebagian besar karena peran antagonis yang dia ambil dalam Kisah Tiga Kerajaan .

[2] Guan Yu dan Zhang Fei adalah jenderal dan negarawan kunci pada periode awal Tiga Kerajaan yang keduanya memiliki hubungan persaudaraan dengan Liu Bei, penguasa yang digambarkan dalam Kisah Tiga Kerajaan sebagai contoh penguasa yang manusiawi dan baik hati.

[3] Dalam bahasa bunga, anemone dapat melambangkan cinta yang penuh gairah atau melambangkan bunga orang mati.