Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 313

Bab 313

◈ Aku adalah seorang Regresor Tak Terbatas, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

──────

Sang Skeptis VI

“Dia yang Tak Boleh Disebut Namanya” yang pertama adalah seorang warga Inggris yang dikalahkan oleh seorang pecundang. Namun, penerus generasi kedua dari gelar tersebut berbeda.

Go Yuri muncul bak seorang superstar, menjadikan dunia sebagai panggungnya. Dan begitu dia menginjakkan kaki di dunia, dia langsung memukau semua orang.

Saya dan rekan-rekan saya musnah, dan kemungkinan besar, umat manusia sendiri pun punah.

Dalam epilog saya, saya menggambarkannya seperti ini:

Setelah hari itu, saya tidak pernah lagi menghubungi Go Yuri.

Paling tidak, jumlah pertemuan tatap muka kita bisa dihitung dengan jari. Kita hanya berinteraksi tiga, mungkin paling banyak empat kali selama ratusan siklus.

Perhatikan baik-baik frasa “jumlah kali kita bertemu tatap muka.”

Sejujurnya, saya sangat jarang bertemu langsung dengan Go Yuri sebagai penggemar. Tentu saja, di alam bawah sadar dalam mimpi di dalam mimpi, saya cukup sering melihatnya, tetapi itu bukanlah kenyataan. Itu benar-benar hanya mimpi. Anda tidak akan mengatakan, “Wow, Bu! Aku baru saja bertemu YouTuber ini secara langsung!” hanya karena Anda mengobrol dengannya di siaran langsung. (Meskipun ada beberapa orang yang mencampuradukkan kenyataan dan dunia maya.)

Baiklah, kembali ke pokok permasalahan.

Bagaimana membedakan “Go Yuri yang asli” dari “Go Yuri dalam mimpiku”? Ternyata mudah. Anda bisa mengetahuinya hanya dari cara dia memanggilku.

Pertama, versi mimpi Go Yuri lebih suka memanggilku Ketua Guild.

Seperti yang kau tahu, Dream Yuri adalah penghuni ilegal di alam bawah sadarku, yang berarti dia bisa mengintip ingatanku kapan pun dia mau. Bahkan fakta bahwa dia pernah menjadi anggota perkumpulan Pengurus Jenazah—dia mengetahuinya dengan mengorek-ngorek ingatanku.

Yang asli berbeda.

Go Yuri yang asli biasanya memanggilku “Tuan Pengurus Pemakaman,” “Pengurus Pemakaman, Pak,” atau hanya “Dokter.” Dia sama sekali tidak menyadari bahwa kami pernah tergabung dalam guild yang sama, jadi baginya, kenyataan itu bahkan tidak pernah terlintas dalam benaknya.

Kebetulan, cara dia memanggilku berubah tergantung pada tingkat kasih sayangnya padaku. Dari yang paling tidak sayang hingga yang paling sayang: Tuan Pengurus Jenazah, Pengurus Jenazah, Tuan, dan kemudian Dokter.

Contohnya akan seperti ini:

“Huwa. Sungguh menarik. Tak kusangka kau memanggilku persis dengan namaku.”

Suaranya, ramah dan lembut, terdengar dari belakangku.

“Tentu saja, bagi Anda, Tuan Pengurus Jenazah, ini pasti hampir seperti pertemuan pertama kita. Kita hanya bertatap muka sebentar di Stasiun Busan, bukan? Tapi mungkinkah Anda sudah mengenal saya lebih lama?”

Ya.

Apa yang disembunyikan?

Momen tepat ini dalam siklus ini adalah salah satu dari “tiga, mungkin empat kali” di mana saya benar-benar bertemu Go Yuri secara langsung seperti yang saya sebutkan dalam epilog tersebut. Pertemuan penggemar sejati di kehidupan nyata untuk pertama kalinya dalam ribuan tahun.

Aku merasa seperti akan kehilangan akal sehatku.

Jika keadaan semakin memburuk, aku akan bunuh diri saja.

Aku menelan ludah dengan susah payah, memusatkan perhatian pada sensasi air liur yang mengalir di tenggorokanku dan pada riak-riak anggun Sungai Han—tempat bangkai semut hanyut.

Aku memaksakan diri untuk tetap tenang.

“Apa anehnya? Kau memanggilku ‘Undertaker’ padahal kita baru saja bertemu, jadi kita impas.”

“Ahaha. Dokter, Anda terlalu terkenal dibandingkan dengan orang seperti saya. Perbedaan prestise terasa lebih besar daripada ketenaran Guan Yu dibandingkan dengan nilai nama Bian Xi.”[1]

Wee-ooo! Wee-ooo! Wee-ooo!

Dalam benakku, sirene polisi meraung tanpa henti.

Sungguh menakjubkan, bahkan suara sirene itu pun merupakan sesuatu yang ditiru oleh Go Yuri, sebagai ilusi dalam pikiranku, dengan senyum ceria. Seluruh dunia telah menjadi Go Yuri.

Ini berbahaya.

Kenapa? Kenapa? Kita baru bertukar dua baris kalimat, jadi bagaimana mungkin dia langsung melompat beberapa tingkat dalam tangga sapaan yang penuh kasih sayang itu?

Saya berusaha keras untuk tetap tenang.

“Jaring surga itu luas dan lebar, tampak longgar namun tidak membiarkan apa pun lolos… Aku memiliki sumber informasi yang tidak kau ketahui, jadi tentu saja aku akan menyadari keberadaan seorang Penggerak tingkat tinggi sepertimu.”

“Oh, Tao Te Ching. Itu adalah bagian yang membahas Jalan Langit dan Bumi, kan? Anda berulang kali menyebutkan langit dan bumi—apakah itu disengaja?”

Tolong jangan ganggu aku.

Kumohon, biarkan aku hidup.

“Ahaha. Lagipula, sebenarnya tidak mungkin aku tidak tahu tentangmu sejak awal, Dok.”

“Itu pernyataan yang aneh. Mengapa demikian?”

“Karena-”

Lalu, tanpa alasan yang jelas, ada keheningan sesaat, mungkin sepersekian detik keraguan. Begitu singkatnya sehingga kecuali Anda mengenal Go Yuri sedekat saya, Anda tidak akan pernah menyadarinya, tetapi bibirnya sedikit terbuka sesaat, seolah-olah mengalami gangguan. Tepat setelah itu, suaranya kembali terdengar.

“Karena—saya penggemar berat Romance of the Three Kingdoms: Gongsun Zan Edition , novel serial yang diposting setiap hari di SG Net oleh penulis Mudang, yang membuat dua bab sehari!”[2]

“…”

“Ehehe. Aku belum pernah meninggalkan komentar, tapi aku mengikuti setiap bab dan selalu mengklik tombol rekomendasi! Bahkan pagi ini.”

“…”

“Serius, Mudang terkadang keterlaluan. Dalam catatan penulis, dia dengan santai membual bahwa dia masih memiliki lebih dari 200 bab cadangan. Jangan salah paham, saya berterima kasih atas pembaruan dua bab setiap hari, tetapi dari sudut pandang pembaca, itu hanya membuat Anda berharap ada lima pembaruan sehari.”

“……”

Sejujurnya… Mungkin Go Yuri memang anak yang baik? Mungkin ada keadaan yang tak terhindarkan di balik tindakannya yang menyebabkan aku dan sekutuku tewas di siklus ke-88?

Seperti yang mungkin kalian perhatikan, aku sedang bercanda sendiri—dengan sengaja, sungguh-sungguh berpegang teguh pada hidup. Lagipula, tawa dapat meringankan gravitasi. Untuk melawan daya tarik Go Yuri, yang menarik segala sesuatu ke arahnya, aku tidak punya pilihan selain melepaskan beban.

“Mari kita langsung ke intinya.”

Bertolak belakang dengan keadaan mentalku yang panik, nada dan ekspresi wajahku tampak berat seperti timah.

“Jika Anda datang ke sini hanya karena Anda seorang penggemar, maka saya menolak pertemuan ini,” lanjut saya. “Saya tidak pilih kasih terhadap pembaca tertentu.”

“Eh? Tapi bukankah Anda penulis di SG Net yang paling banyak memblokir pembaca?”

“Tunggu, bagaimana kau tahu tentang itu…? Larangan bukanlah tanda kasih sayang, melainkan ungkapan ketidakpedulian. Lagipula, tidak mungkin aku menganggap anak-anak manja yang mencemooh bahwa Kisah Tiga Kerajaan hanyalah konten generasi boomer yang ketinggalan zaman itu sebagai pembaca sejati.”

“Tetapi bukankah definisi Anda tentang pembaca sejati adalah seseorang yang memulai dengan novel romantis , menyelami catatan sejarah, namun tetap menghargai keagungan cerita fiksi, sehingga menjaga agar romantisme dan realisme tetap hidup ?”

“Lalu kenapa?”

“Itu standar yang terlalu tinggi!”

“Hah. Nah, begitulah mahakarya. Pembaca memilih buku, tetapi mahakarya juga memilih pembacanya. Kalian yang tidak bisa menghargai kemegahan Tiga Kerajaan— ”

Ah.

…

“Kalian semua…?”

Aku memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam. “Mari kita langsung ke intinya.”

“Oh? Heh.”

Tawa terdengar samar-samar.

Ah-ha-ha.

Bunyi “ah,” “ha,” dan “ha” terakhir dalam tawa itu masing-masing memiliki intensitas yang berbeda. Bunyi-bunyi itu semakin tajam dan semakin dekat.

Tepat di belakangku.

Bahkan tak sampai empat inci jauhnya, tawa riang terdengar lembut bersama napasnya.

“Sungguh menakjubkan.”

Bulu-bulu halus di leherku berdiri tegak.

Hembusan napasnya begitu pekat sehingga suaranya tidak benar-benar bergema di udara, melainkan melebur ke kulitku. Napas dengan tekstur yang mengingatkan pada lilin yang menetes.

Benda itu melilit leherku dari belakang.

Seandainya ada orang lain yang benar-benar mencengkeram dan mencekik tenggorokanku, mungkin akan lebih mudah bernapas. Meskipun begitu, aku tidak menoleh.

“Baik, saya mengerti. Sayang sekali kita tidak bisa berbicara tatap muka, tetapi—seperti yang Anda katakan, Dok—saya akan langsung ke intinya.”

Dia berbisik.

“Musim dingin dan musim semi yang lalu sangat kering. Hal yang sama terjadi tahun lalu, tahun sebelumnya, dan tahun sebelumnya lagi. Kita mengalami kekeringan terus-menerus.”

“…”

“Alam hanya tampak lambat bagi manusia, tetapi sebenarnya ia tetap berputar dengan kecepatannya sendiri yang terukur. Panen yang buruk selalu membawa konsekuensi.”

Bisikan.

“Itulah sebabnya musim panas ini akan ada topan, topan yang sangat dahsyat.”

“…Bisakah Anda berbicara dari jarak yang agak lebih jauh?”

“Aku sudah cukup jauh. Sungguh.”

“Itu bohong. Kau hampir berbisik tepat di telingaku.”

“Aku tidak pernah berbohong. Jika kau meragukanku, kenapa tidak kau periksa sendiri?”

Aku menarik napas dalam-dalam lagi. Sekali lagi.

Selama dua tarikan napas dua puluh detik itu, tidak ada suara dari belakangku—hanya napas, samar-samar bercampur dengan tawa seperti aroma apel, menempel di leher, punggung, tulang punggung, dan pinggangku. Awalnya, napasnya hanya menekan ringan di leherku, tetapi seperti jari-jari yang menghitung ke atas, perlahan-lahan melingkari seluruh tubuhku. Sekarang, aku bisa merasakan setiap tarikan napas Go Yuri di kulitku. Sulit untuk membedakan napasku dari napasnya.

Batas-batas eksistensiku mulai kabur.

“Jika itu adalah topan yang dahsyat…”

Suaraku tetap menjadi satu-satunya hal yang terpisah secara jelas, jadi aku berpegang teguh padanya—kata demi kata, kalimat demi kalimat—seperti tali penyelamat di tebing.

Dengan tenang.

“Seekor ular laut yang menyebabkan musim hujan dan banjir… Apakah Anda sedang membicarakan Leviathan?”

“Oh? Kamu juga tahu tentang itu?”

“Seperti yang sudah saya katakan, saya memiliki jaringan informasi yang sama sekali tidak Anda ketahui.”

Anomali Super Monsun, Leviathan. Itu adalah Anomali yang pernah dimusnahkan dengan membangun sebuah Bahtera.

“Luar biasa! Sesuai dugaan, Dok. Kalau begitu, mungkin kau juga sudah menduga bahwa naga itu masih terus membesar?”

“Kau bilang itu terus tumbuh?”

“Ya.”

Haaah , Go Yuri menghela napas.

Napasnya mengalir di tubuhku seperti aliran listrik, dari ubun-ubun kepala hingga ke tulang belakangku. Aku hampir kehilangan keseimbangan.

“Jujur saja, saya juga sangat penasaran dengan apa yang sedang terjadi. Dalam keadaan normal, seharusnya tidak bisa tumbuh sebesar ini. Menarik, bukan?”

“……”

Kata-kata itu membangkitkan kenangan lama—sebuah pemandangan jauh dari masa lalu.

Pada siklus ke-687, ketika kita sedang menekan Dalang Utama, Cheon Yo-hwa naik ke tingkat kekuatan yang lebih tinggi hingga kepalan tangannya saja membengkak sebesar seluruh Bumi. Pada saat itu, seluruh dunia tenggelam dalam air berdarah.

Banjir darah itu tanpa pandang bulu, menenggelamkan wilayah umat manusia dan Kekosongan Anomali sekaligus. Tepat ketika tampaknya Cheon Yo-hwa akan menghancurkan Bumi untuk selamanya, sebuah Anomali muncul dari tengah lautan merah itu.

– Bagus ooʉ… ooʉ… Bagus… ooʉ…!

Raksasa.

Bahkan ketika semua Anomali lainnya ditelan oleh lautan darah Kekosongan Tak Terbatas, Leviathan sendirian berjuang hingga akhir yang pahit. Dan meskipun Cheon Yo-hwa menghancurkan seluruh tubuh Leviathan hanya dengan satu jentikan tangannya…

Saat itu, Cheon Yo-hwa telah melahap Kekosongan Tak Terbatas dan Dalang, dua jenis Dewa Luar. Dia adalah Anomali dengan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya—cukup kuat untuk menulis ulang bahkan masa laluku. Namun, Leviathan masih melawan balik.

Yang lebih penting lagi, pada siklus ke-687, Leviathan tampak jauh lebih besar dari sebelumnya. Setiap sisik naga itu telah berubah menjadi bola mata manusia, menutupi seluruh tubuhnya dengan ratusan miliar mata.

Aku mengerutkan kening. Aku berasumsi ia mendapatkan kekuatan karena Bumi banjir dan memicu banjir besar—memperkuat afinitas air Leviathan, tapi… mungkinkah ada penyebab lain?

Dalam siklus ini, tidak terjadi banjir besar, jadi mengapa Go Yuri tiba-tiba mengisyaratkan bahwa “Leviathan telah tumbuh lebih besar”?

Pertanyaan-pertanyaan menumpuk, semakin membingungkan saya.

“Meskipun Leviathan semakin besar,” saya memulai dengan hati-hati, “saya sudah memiliki penangkalnya.”

“Ah, benarkah?”

“Ya. Jika saya melihat Leviathan mendekati Semenanjung Korea, saya berencana untuk menempelkan aksara Tionghoa untuk ‘harimau’ (虎) di sepanjang pantai.”

“Ahhh? Wow! Wow!” Go Yuri bertepuk tangan kegirangan. “Jadi kau sudah tahu taktik itu! Kali ini aku benar-benar terkejut. Seperti yang kuharapkan, Dok. Kau luar biasa!”

Ini adalah strategi yang pernah Anda ajarkan kepada saya di masa lalu.

Aku menahan kata-kata yang hampir keluar dari bibirku.

Sekarang kalau dipikir-pikir, baik dulu maupun sekarang, Go Yuri selalu anehnya… terjerat dengan Leviathan. Ketika dia memimpin Bahtera dan memburu Leviathan secara langsung, bukankah dia muncul menjelang akhir seperti ilusi, memberikan pukulan terakhir?

Sebuah kasus di mana Go Yuri tidak hanya memberi nasihat kepada saya tetapi juga secara pribadi menaklukkan Anomali lain…

Dari sudut pandang saya—dari apa yang telah saya saksikan dengan mata kepala sendiri—itulah satu-satunya waktu.

Jadi mengapa? Leviathan memang ancaman kelas lautan, tentu saja, tetapi tidak ada alasan yang jelas bagi Go Yuri untuk memperlakukannya dengan perhatian khusus. Apakah mereka memiliki semacam kesamaan? Ada alasan yang saya lewatkan?

“Tapi, Dok. Sayangnya, Anda tidak bisa menaklukkan Tuan Naga hanya dengan metode itu musim panas ini.”

Di tengah keraguan saya yang berlipat ganda seperti kuman, Go Yuri menyambar saya dengan tiba-tiba.

“Apa?”

“Dia sudah tumbuh terlalu besar. Bahkan saat ini pun, dia masih terus bertambah besar.”

Go Yuri tersenyum manis.

Tubuhku, yang sudah selaras dengan napasnya, merasakan setiap getaran halus dari tawanya.

“Saya yakin Anda tahu, Dok, tetapi bahkan predator biasanya hanya menggeram ketika bertemu satu sama lain. Mereka sebenarnya tidak berkelahi.”

“…Karena kedua belah pihak tahu bahwa mereka hanya akan terluka.”

“Benar. Jadi, kamu bisa menakut-nakuti predator hanya dengan mengaum padanya.”

Dia dengan bercanda menirukan suara auman harimau.

Roooar!

“Tapi seperti yang saya katakan, kekeringan ini sudah berlangsung terlalu lama.”

“…”

“Jika seekor predator cukup lapar, meskipun harus berdarah, ia akan pergi berburu untuk mencabik-cabik dagingnya.”

Saya sama sekali tidak mengerti apa yang dia maksudkan.

Go Yuri mencondongkan tubuhnya dengan kelembutan yang tak terbatas, seperti seorang anak yang diam-diam berbagi jawaban dengan temannya saat ujian.

“Aku memanggilnya Tuan Naga, tapi kau, Dok… Kau memanggilnya Leviathan.”

“…”

“Leviathan. Selain Alkitab, ada hal lain yang terlintas di pikiran saat mendengar nama itu, kan?”

Raksasa.

Dari bahasa asli Alkitab Protestan, kata itu diterjemahkan sebagai Līvyāṯān . Dan dalam bahasa Inggris, cukup Leviathan.

Secara kebetulan, ada sebuah buku terkenal yang menggunakan nama yang sama persis.

Thomas Hobbes, seorang filsuf Inggris, menulis sebuah karya berjudul Leviathan .[3] Karya itu juga merupakan tempat munculnya frasa “perang semua melawan semua”—sebuah kalimat yang banyak orang temui setidaknya sekali dalam studi mereka.

Dalam Leviathan , Hobbes membahas banyak topik: hak, hukum alam, pemerintahan, dan sebagainya. Saya membacanya tidak hanya dalam terjemahan Korea tetapi juga dalam bahasa Inggris modern, dan dengan ingatan saya yang sempurna, saya secara alami dapat mengingat seperti apa sampul buku asli Leviathan itu.

Leviathan adalah seekor naga. Namun, pada sampul karya Hobbes, Leviathan digambarkan sebagai seorang raja yang mengenakan mahkota—sebuah ancaman alkitabiah, monster yang digunakan sebagai metafora untuk lambang negara.

Leviathan begitu besar, begitu raksasa ukurannya, sehingga dapat mengawasi dunia dari balik cakrawala. Dan, meskipun mungkin tidak terlihat dari jauh, jika Anda mempelajari sampulnya dengan saksama…

Pada awalnya, detail-detail kecil yang tersebar itu tampak seperti “sisik baju zirah” yang disampirkan pada seorang raja. Namun kenyataannya, baju zirah itu terbuat dari manusia yang tak terhitung jumlahnya.

Kepala setiap orang di sana menoleh ke arah pengamat, seolah-olah masing-masing adalah “bola mata” yang menatap langsung ke arah saya.

“…”

Naga laut yang terdiri dari bola mata yang tak terhitung jumlahnya.

Sejak zaman kuno, menguasai perairan telah menjadi hak prerogatif suci kaisar.

“Ah. Sepertinya kau sudah mengetahuinya?”

“…”

“Tuan Naga kelaparan, jadi dia agak kesal. Dan dia ingin mencari tahu siapa yang membuatnya kelaparan.”

Raksasa.

Ada nama lain untuk itu. Negara.

Anomali yang telah membengkak hingga mencapai proporsi kolosal di sepanjang garis waktu sang regresif kini sedang menuju ke sini.

Catatan kaki:

[1] Dalam Kisah Tiga Kerajaan , Guan Yi dengan mudah mengalahkan dan membunuh Bian Xi ketika Bian Xi berencana untuk menyergapnya.

[2] Mudang adalah ejaan fonetik dari ZERO_SUGAR dalam bahasa Korea.

[3] Dalam risalah politik Thomas Hobbes, Leviathan (1651), monster Leviathan melambangkan negara, otoritas terpusat yang kuat yang dimaksudkan untuk mencegah keruntuhan sosial. Konsep terkenal buku ini tentang “perang semua melawan semua” (bellum omnium contra omnes) dimaksudkan untuk menyoroti perlunya pemerintahan absolut untuk menekan konflik manusia.