Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 310

Bab 310

◈ Aku adalah seorang Regresor Tak Terbatas, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

──────

Sang Skeptis III

Suatu kali, saya minum bersama Pendeta Agung dari Asosiasi Gadis Penyihir, dan kami berbincang-bincang seperti berikut:

“Undateikeo-san. Terkadang Anda membandingkan diri Anda dengan seorang pendukung, tetapi dari sudut pandang saya, itu omong kosong.”

“Oh?”

“Seorang pencuri. Tidak, dalam hal ini, istilah ‘pembunuh bayaran’ akan lebih tepat.” Pendeta Agung mengibaskan sembilan ekornya dan tersenyum licik. “Kau menyebut dirimu pendukung adalah akibat dari terlalu fokus pada sekutu-sekutumu. Dari sudut pandang musuh-musuhmu, tidak ada pembunuh bayaran yang sekejam dirimu.”

“Hmm.”

“Kau muncul entah dari mana, membunuh musuh-musuhmu dengan strategi yang matang, lalu menghilang. Meskipun Anomali adalah bencana yang menimpa umat manusia di tengah malam, bagi mereka, kau juga merupakan bencana yang datang tanpa peringatan.”

Sebagai kepala Asosiasi Gadis Penyihir, Pendeta Agung menetapkan peran dan kemampuan kepada semua gadis penyihir. Bagi mata terlatih seorang Awakener dengan keahlian semacam itu, aku lebih mirip seorang pembunuh daripada seorang pendukung.

Istilah “pembunuh bayaran” memang memiliki konotasi yang agak menyeramkan, tetapi saya cukup bersedia mengakui bahwa saya memahami sudut pandangnya. Saya lebih menyukai duel satu lawan satu daripada pertempuran skala penuh dan penyergapan daripada duel, dan ketika berurusan dengan musuh seperti Anomali Infrastruktur, yang sifat aslinya tersembunyi, saya dengan mudah mengadopsi pola pikir seorang pembunuh bayaran.

‘Infrastruktur masih belum menyadari bahwa saya telah mengetahui keberadaannya.’

Pada siklus berikutnya, saya bertindak seolah-olah tidak tahu apa-apa dan menjalani rutinitas seperti biasa. Tentu saja, di balik layar, saya diam-diam mengumpulkan informasi tentang Anomali yang dimaksud.

‘Aku tidak bisa berkonsultasi dengan Santa atau siapa pun.’

Kemampuan infrastruktur yang paling menakutkan, menurutku, adalah kemampuannya mengubah akal sehat secara luas. Sekalipun rekan-rekanku tampak baik-baik saja sekarang, tidak ada yang tahu kapan atau di mana persepsi mereka mungkin akan rusak.

Hanya satu orang—Yu Ji-won, seorang psikopat yang terlahir kebal terhadap pencucian otak—yang bisa dipercaya untuk mengemban strategi ini, dan itupun, aku tidak bisa membahasnya dengan sembarangan.

“Mengapa demikian, Yang Mulia?”

“Karena ada risiko bahwa Sang Santa dapat mengintip pikiran kita kapan saja, membocorkan informasi kepada Departemen Infrastruktur.”

“Ah.”

Jadi saya membuat sebuah rencana.

“Mulai sekarang, semua diskusi tentang infrastruktur harus berlangsung dalam visi dan impian Baku. Mengerti?”

“Ya.”

Dengan menggunakan Tutorial Fairy.

Dengan kekuatan Baku, sangat mungkin bagi saya dan yang lain untuk berbagi mimpi yang sama. Sekuat apa pun kemampuan meramal Sang Santa, dia tidak bisa mengikuti kami ke dalam mimpi para Awakener. Itu adalah tempat yang sempurna untuk pertemuan rahasia.

“Saya sangat senang bahwa pada akhirnya Anda bergantung pada saya, Yu Ji-won. Tetapi Yang Mulia, bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan?”

“Teruskan.”

“Di bawah sana, di pintu masuk tangga, ada pita peringatan bahaya dengan tulisan seperti ‘Tangani dengan Hati-hati,’ ‘Utamakan Keselamatan,’ dan ‘Hanya untuk Personel yang Berwenang’ yang ditempel di mana-mana seperti jaring laba-laba. Apa sebenarnya yang bersembunyi di kedalaman alam bawah sadar yang telah Anda blokir dengan sangat rapat?”

“Ssst! Jangan tanya. Jangan sampai penasaran! Hukuman ilahi akan datang!”

Konon, jika Anda terlalu lama berlama-lama di alam bawah sadar, bayangan dengan rambut merah muda akhirnya akan muncul di belakang Anda.

Aku sangat membenci cerita itu.

Bagaimanapun, terlepas dari kekurangan kecil berupa peluang 0,1% Go Yuri muncul, dunia mimpi Baku berfungsi sebagai tempat persembunyian yang sangat baik.

“Saat ini, Departemen Infrastruktur perlahan-lahan berupaya mengubah akal sehat masyarakat. Kita perlu bertindak selagi fokus mereka tertuju pada hal itu.”

“Dan untuk menghancurkan sebuah Anomali, langkah pertama adalah mengungkap dan mendefinisikan sifat aslinya.”

“Baik. Kita perlu mengungkap identitasnya.”

“Hmm.”

Ji-won menoleh.

Latar belakang mimpi kami adalah reruntuhan lokasi konstruksi yang terbengkalai. Di dinding bangunan itu terlukis kata-kata, hal yang sedang dipindai Ji-won saat ini.

Dinas Pajak Nasional, Bandara Yeouido, Bus Desa No. 44, Dilema Troli, Rumah Kodok, Pemimpin Tertinggi Kamerad…

Semua itu adalah anomali yang terkait dengan atau diduga sebagai bagian dari infrastruktur.

“Yang Mulia…” Ji-won memulai setelah jeda yang cukup lama. “Boleh saya bertanya, kita sedang berada di siklus yang mana sekarang?”

“Ini adalah siklus ke-776.”

“Apakah infrastruktur mulai mengubah akal sehat masyarakat pada siklus ke-775? Atau tidak ada tanda-tanda sebelumnya?”

“Ah. Yah, mungkin perubahan itu sudah terjadi secara halus sejak lama, tapi aku baru menyadarinya saat itu.”

“Hmm,” gumamnya sambil menopang dagunya dengan tangan. “Kalau begitu kesimpulannya adalah Infrastruktur awalnya tidak ada dalam lini siklus Yang Mulia dan sekarang tiba-tiba muncul.”

“Seperti hantu misterius. Benda ini mampu mengubah akal sehat seluruh populasi di seluruh semenanjung. Bagaimana mungkin Anomali sekuat ini muncul begitu saja?”

“Tidak, tidak perlu ada hantu yang meratap. Alasan kemunculan Infrastructure sebenarnya cukup jelas.”

Aku berkedip. “Oh? Ceritakanlah.”

“Ya. Penyebabnya tak lain adalah Anda, Yang Mulia.”

Hah?

“Ji-won…” Ucapku terhenti, memilih kata-kataku dengan hati-hati. “Aku tahu ada beberapa orang di aliansi kita yang mendorong Teori Anomali Undertaker, tapi jika kau menerima itu begitu saja…”

“Oh, saya tidak mengatakan Anda adalah sebuah anomali, Yang Mulia. Hanya saja Anda adalah orang yang secara drastis meningkatkan kemungkinan munculnya Infrastruktur.”

Aku memiringkan kepalaku. Apa sih yang sedang dia bicarakan?

“Yang Mulia. Korea Selatan telah jatuh. Peradaban manusia telah runtuh. Bukankah begitu?”

“Ya.”

“Namun dari perspektif individu, negara itu sendiri adalah monster yang sangat kuat. Kekuasaan negara mengendalikan pikiran individu, membatasi tindakan, dan membatasi kebebasan.”

“Hmm…”

Apakah dia berpikir seperti itu karena dia sudah menjadi pembunuh berantai sejak sekolah menengah? Jika Anda menghabiskan seluruh hidup Anda mengakali polisi, tentu saja kekuasaan negara akan terasa tidak ramah.

“Aku tidak akan menyela,” aku meyakinkannya. “Silakan lanjutkan.”

“Tentu saja. Awalnya, kekuatan negara yang dahsyat itu lenyap bersamaan dengan runtuhnya peradaban. Baik itu Dinas Pajak Nasional maupun Bandara Yeouido, semuanya tercerai-berai seperti anggota tubuh yang terputus, hanya menyisakan jejak negara dan infrastruktur.” Ji-won menoleh ke arahku dan berkata, “Namun Yang Mulia, Anda telah mulai membangun kembali sebagian peradaban.”

Aku tetap diam, menunggu dia melanjutkan.

“Sisa-sisa infrastruktur manusia yang tersebar telah dihubungkan kembali. Korps Manajemen Jalan Nasional yang Anda dirikan adalah simbol negara yang bersatu. Lebih jauh lagi, Anda bahkan telah menghubungkan Eurasia dengan suar Api Suci.”

Sensasi seperti aliran listrik samar menjalar di belakang leherku saat aku menyadari sesuatu. “Apakah maksudmu… bahwa saat aku membangun kembali peradaban manusia, Anomali Infrastruktur juga tumbuh bersamanya?”

“Ya. Lebih tepatnya, Anda telah menciptakan lingkungan di mana infrastruktur dapat berkembang tanpa kendali.”

Ji-won mengambil kaleng cat. Dengan goresan yang terampil, dia menulis sebuah kata di dinding yang rusak:

“Oleh karena itu, nama ‘Infrastruktur’ agak tidak akurat. Nama itu tidak dapat menjelaskan Anomali seperti ‘Kawan Pemimpin Tertinggi’. Untuk menamai Anomali ini dalam skala yang lebih besar—”

Kata yang dia tulis adalah kata yang dia ucapkan selanjutnya.

“Negara. Kekuasaan negara. Ideologi negara… Inilah nama Anomali yang baru muncul dalam siklus Anda, parasit yang tumbuh dengan menumpang kesuksesan Anda.”

Untuk waktu yang cukup lama, saya terpaku tak berdaya, tidak mampu pulih dari guncangan tersebut.

Air laut membasahi kakiku, merendam kaus kakiku, tetapi pikiran untuk mengeringkannya dengan Aura bahkan tidak terlintas di benakku.

‘Semakin banyak peradaban manusia yang kupulihkan… semakin banyak pula peluang bagi Anomali lain untuk tumbuh?’

Omong kosong macam apa itu?

Sampai sekarang, saya mengklasifikasikan Anomali berdasarkan apakah mereka berguna bagi umat manusia atau tidak. Jika sebuah Anomali berguna, saya dengan berani merekrutnya ke dalam perusahaan regresi. Bagaimana lagi Korps Manajemen Jalan Nasional dapat mengoperasikan karavan ketika bahan bakar mobil lebih mahal daripada emas? Itu semua berkat Kongkongi dan Byojoki yang saya besarkan di peternakan saya. Penghalang utara yang menghalangi Gelombang Monster juga dijaga oleh Anomali kebangkitan, Mo Gwang-seo.

Logistik, mata uang, bahkan keamanan—hanya sedikit bidang yang tidak memanfaatkan Anomali.

‘Dan semua itu pada akhirnya berkontribusi pada pertumbuhan Anomali yang lebih besar dan lebih berbahaya—Negara. Anomali yang bahkan mungkin berevolusi menjadi Dewa Luar.’

Apakah kenyamanan selalu datang dengan harga yang mahal?

Mungkin saya perlu merombak total strategi saya sebagai seorang regresif.

‘Haruskah aku membatalkan rencana untuk menghubungkan Eurasia dengan suar itu? Menghapus mata uang Baku? Bagaimana dengan Kongkongi kita yang menggemaskan?’

Kepalaku terasa pusing.

Ah, si penyerang yang tidak becus dan lemah itu hanya bisa berjongkok di dekat pemecah gelombang dan menatap cakrawala tanpa daya…

“Meong. Kenapa kau bermuram duri di sini, Undateikeo?”

Kurasa aku harus mengatakan—aku sedang berdiri di tepi pantai Semenanjung Noto di Jepang, tempat Asosiasi Gadis Ajaib secara ilegal menduduki sebuah hotel bergaya ryokan terkenal dan mengubahnya menjadi markas mereka.

Karena merajuk di Korea pasti akan menarik perhatian Sang Santa, saya datang ke sini dengan dalih perjalanan bisnis untuk syuting The Undertaker’s Melancholy .

“Ah, Manyo Neko,” sapaku, sambil memasang ekspresi nihilistik. “Aku iri padamu, seorang gadis kuil yang melayani dewa kucing. Hewan tidak membutuhkan negara atau pemerintah, jadi kau tidak bisa berempati dengan kekhawatiranku…”

“Kau mau cari gara-gara? Aku ingin sekali meninjumu sekarang juga, nya.” desis Manyo Neko. “Aku datang untuk menghiburmu karena kau terlihat sangat menyedihkan, tapi sekarang aku menyesalinya.”

“Yang kubutuhkan bukanlah kenyamanan, melainkan liburan. Dan musim liburan berikutnya masih 100 tahun lagi. Manyo Neko, apakah kau mengerti rasa sakit dan kekecewaan ini?”

“Pendeta Agung kita memang merepotkan, tapi para Penggerak di Korea pasti juga mengalami kesulitan, nya…”

Manyo Neko berjongkok di sampingku, bayangannya menutupi diriku. Payung ajaib yang selalu dibawanya memancarkan bayangan seperti galaksi bahkan di siang bolong.

“Aku tidak tahu apa yang kau khawatirkan, tapi kenapa tidak ceritakan saja? Karena aku bukan bagian dari organisasimu, mungkin kau akan merasa lebih nyaman berbicara denganku, nya.”

Hmm. “Haruskah aku?”

“Meong meong.”

Setelah itu, berlangsung sesi konseling selama dua jam.

Di tengah-tengahnya, terjadi sebuah peristiwa musim panas di mana monster berkepala tuna dan berekor hiu mendarat di pantai dan menyerang, tetapi sebagai Awakener berpengalaman, kami dengan santai mengalahkan mereka dan melanjutkan percakapan kami.

Manyo Neko memotong sashimi tuna segar dengan dengkuran puas dan memiringkan kepalanya.

“Jadi, singkatnya, Anda ingin menyediakan manfaat infrastruktur bagi sebanyak mungkin orang di Korea, tetapi melakukan hal itu berisiko menciptakan Dewa Luar yang menyamar sebagai negara, sehingga Anda terjebak di antara dua pilihan sulit. Benar begitu, nyan?”

“Ah.”

“Hmm.” Dia menelan sepotong perut tuna, lalu berkata, “Jujur saja, aku tidak mengerti mengapa itu menjadi masalah.”

“Hah?”

“Hanya karena orang-orang berkumpul untuk membangun organisasi dan infrastruktur bukan berarti itu harus berbentuk kekuasaan negara yang terpusat. Lihatlah kita, nya. Kita bukan Negara Gadis Ajaib, tetapi Asosiasi Gadis Ajaib, kan? Jaringan kuil di seluruh negeri, masing-masing membentuk kelompok gadis kuilnya sendiri. Pendeta Agung hanya membantu mengoordinasikan operasi atau perjanjian bersama di antara gadis-gadis ajaib. Dia bukan semacam ratu, nyan.”

Dia benar.

Sungguh aneh mendengar filsafat politik keluar dari mulut seorang gadis penyihir bertelinga kucing, tetapi mereka memiliki ide-ide mereka sendiri (mengejutkan?) dan telah membentuk sebuah perkumpulan untuk mewujudkannya. Secara khusus, Pendeta Agung adalah seorang penganut anarko-sindikalisme dan menyebarkan ideologi itu kepada gadis-gadis penyihir lainnya.

Jika Anda bertanya-tanya apa itu… Nah, itu mirip dengan anarkisme. Singkat cerita, di realitas ini, Peri Tutorial adalah kaum revolusioner dan para gadis penyihir adalah kaum anarkis.[1]

Ada alasan mengapa dunia berakhir.

“Lagipula, hanya karena infrastruktur sosial ada bukan berarti Anda harus khawatir tentang kekuasaan negara yang terpusat. Politik dapat mengambil banyak bentuk yang berbeda—”

Aku langsung berdiri. “Cukup.”

“Dengung?”

Saat itu, kaus kakiku sudah kering dari air laut dan kembali lembut. Aura mengalir deras di tubuhku seperti energi harimau.

“Terima kasih, Manyo Neko. Mataku telah terbuka. Berkatmu, aku telah menemukan cara untuk mempertahankan infrastruktur sambil mengalahkan Anomali. Sungguh, Strategi Manyo Neko.”

“Eh, meong. Sama-sama?”

“Aku akan melunasi hutang ini suatu hari nanti.”

Memercikkan!

Aku tak perlu menunggu lebih lama lagi. Aku melangkah ke air laut dan bergegas kembali ke Korea.

Saat aku menjauh dari Manyo Neko, aku mendengar dia bergumam, “Ini terasa aneh. Aku yakin aku melakukan hal yang baik, tapi kenapa aku merasa seperti telah melakukan sesuatu yang sangat salah, nyan…?”

Infrastruktur— Bukan. Anomali Negara.

Saya membutuhkan cara untuk memancingnya keluar dan membasminya sambil tetap menjaga sistem yang telah saya bangun sebagai regresor.

Hanya ada satu solusi.

“Mulai sekarang, kami akan berhenti berpura-pura menjadi satu-satunya organisasi pemerintah yang sah di Semenanjung Korea.”

Aliansi Regresi. Ruang pertemuan di Menara Babel.

Saya menyampaikan pernyataan itu di hadapan seluruh rekan seperjuangan saya.

“Negara pada akhirnya adalah pelayan kekuasaan dan kini telah menjadi mainan bagi Anomali. Sampai hari semua Dewa Luar dimusnahkan, pembangunan kembali peradaban hanyalah mimpi yang jauh. Korps Manajemen Jalan Nasional tidak pernah dimaksudkan untuk menggantikan pemerintah.”

Keheningan menyelimuti ruangan. Do-hwa mengangkat tangannya, memecah keheningan dengan sebuah pertanyaan.

“Lalu apa yang harus kita lakukan?”

“Ah. Pertanyaan yang bagus sekali.” Aku mengangguk. “Mulai saat ini, Korps Manajemen Jalan Nasional akan terlahir kembali sebagai organisasi teroris.”

Kebingungan seketika.

“Dalam situasi mengerikan di mana semenanjung kita dikuasai oleh Anomali keji, kekerasan adalah satu-satunya bentuk perlawanan yang berarti!”

Aku membanting meja, penuh semangat saat menyampaikan pidatoku.

“Kita akan berjuang sebagai kekuatan perlawanan—sebagai tentara kemerdekaan—untuk melindungi martabat manusia dan kebebasan individu melawan Negara Anomali yang mengerikan! Ah! Seratus juta manusia, bersatulah! Hidup kebebasan! Hidup perlawanan!”

Semua orang terdiam.

Lalu— tepuk tangan bergemuruh. Semua mata tertuju pada Ji-won yang berdiri di sudut ruangan.

“Hidup kebebasan! Hidup perlawanan! Hidup Pemimpin Tertinggi Perlawanan yang abadi, Sang Pengurus Jenazah!”

Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan.

“Yang Mulia. Kurangnya tanggapan membuktikan bahwa para pengkhianat ini telah terpengaruh oleh Negara Anomali. Kita harus mengeksekusi mereka untuk menegakkan disiplin Perlawanan dan martabat Yang Mulia.”

“Jangan main-main lagi dan duduklah, Ji-won.”

“Oke.”

Korps Manajemen Jalan Nasional telah resmi bertransformasi menjadi organisasi teroris bagi kemanusiaan dan peradaban!

Catatan kaki:

[1] Sederhananya, sebagai seorang editor yang kurang beruntung dan bingung, bagi Anda sekalian pembaca yang juga bingung, anarko-sindikalisme pada dasarnya adalah anarki di mana Anda ingin menghapus pemerintahan terpusat negara ditambah sindikalisme di mana kekuasaan tersebut kemudian akan diinvestasikan kembali ke serikat buruh dan tangan para revolusioner pekerja.