Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 309

Bab 309

◈ Aku adalah seorang Regresor Tak Terbatas, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

──────

Sang Skeptis II

Dalam permainan Go, ada istilah yang disebut meninjau permainan.

Go adalah permainan di mana etika antar pemain sangat penting, sehingga hanya ada sedikit kesempatan untuk menunjukkan kepribadian seseorang. Memberikan nasihat selama permainan juga dianggap tabu.

Namun, menunjukkan kepribadian adalah sifat dasar manusia. Bagaimana mungkin seseorang mengabaikan dirinya sendiri?

Dengan demikian, Go menciptakan solusi yang brilian. Setelah permainan berakhir, para pemain memainkan kembali seluruh pertandingan dari awal hingga akhir, secara legal bertukar candaan dan saran yang terpendam yang tidak dapat mereka bagikan selama permainan.

Kejeniusan ide ini menjadi jelas jika Anda mengganti “Go” dengan “StarCraft.” Bahkan jika Anda kalah dalam permainan, Anda tidak bisa langsung keluar karena marah. Anda harus meninjau tayangan ulang bersama lawan Anda, mendiskusikan di mana Anda melakukan kesalahan dan di mana seharusnya Anda memfokuskan kekuatan Anda.

Baik di masa kini maupun masa lalu, terlihat jelas bahwa para gamer selalu sangat berdedikasi pada aksi “teabagging” (mengejek dengan gerakan menekan bahu ke atas).

Jika Anda tidak memahami StarCraft dan contoh tersebut tidak sesuai dengan pemahaman Anda… Ya, itu salah Anda sendiri.

Seorang warga Korea yang tidak tahu StarCraft? Hal seperti itu tidak mungkin terjadi.

“Sunbae, kadang-kadang aku merasa kau sengaja bertingkah seperti orang tua hanya untuk menikmati reaksi ngeri orang-orang di sekitarmu. Kau memang begitu, kan?”

“Berhentilah membaca pikiran orang lain dengan begitu mudahnya. Sungguh pantas untuk seorang pemimpin Anomali.”

“Tidak, hanya saja membaca ekspresimu ternyata sangat mudah…”

Orang di hadapanku, yang tampak persis seperti Cheon Yo-hwa, ketua OSIS SMA Putri Baekhwa, menghela napas.

“Jadi, setelah mengabaikanku selama 300 tahun, kau tiba-tiba muncul dan mulai berbicara tentang Go? Mau main game?”

Dengan sekali gerakan tangan, papan Go dan bidak-bidaknya muncul di atas meja kelas. Gadis di depanku tersenyum cerah, mengambil bidak hitam dengan jari telunjuknya.

“Ngomong-ngomong, sebagaimana layaknya putri dari keluarga terhormat, saya cukup terampil. Jangan harap saya akan bersikap lunak padamu hanya karena kau senior saya.”

“Hmm.”

Gadis berseragam pelaut hitam—atau Cheon Yo-hwa, seperti yang ia tegaskan ingin dipanggil setelah sebelumnya dikenal sebagai Infinite Void, pemangsa Mastermind—adalah seorang Anomali yang mengaku sebagai saudara kembar dari orang yang memiliki nama yang sama dengannya.

Selama siklus ke-688, saat mengalahkan Dalang, dia disegel dengan Segel Waktu.

“Aku mencintaimu saat ini juga.”

Itulah kata-kata terakhirnya yang tak dapat dipahami.

Seperti yang kalian ketahui, mereka yang disegel oleh Segel Waktu tidak meninggalkan jejak apa pun di dunia nyata. Keberadaan mereka terhapus, dan Cheon Yo-hwa tidak terkecuali. Setelah meninggalkan batu nisan kristal transparan seperti pintu rahasia di markas Korps Manajemen Jalan Nasional, Anomali (atau manusia) itu lenyap selamanya.

“Selalu menarik setiap kali saya berkunjung…”

“Hah?” tanya Yo-hwa. “Apa itu?”

“Mereka yang disegel oleh Segel Waktu biasanya tidak mengingat kehidupan mereka. Mereka bahkan tidak menyadari bahwa mereka telah disegel. Tapi…”

“Tetapi?”

Keraguan sesaat terpendam di bibirku. “Cheon Yo-hwa. Kapan pun aku berkunjung, kau selalu menyadari bahwa kau telah disegel oleh Segel Waktu. Apakah itu karena statusmu sebagai Dewa Luar?”

“Ahhh… Tidak, tidak. Haha. Tidak juga.” Dia melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh dan menjelaskan, “Sunbae, kau sudah menjadi monster yang setara dengan Dewa Luar. Mengapa kau meremehkan kemampuanku hanya karena aku memiliki status tertentu? Aku hanya mengulangi ‘hari paling bahagia dalam hidupku’ di kelas ini.”

“Lalu bagaimana kau tahu kau terjebak di dalam batu nisan kristal?”

“Sederhana saja. Hari paling bahagia dalam hidupku adalah hari aku mengaku kepadamu, dan pada hari itu, aku dengan sukarela meminta Segel Waktu.”

Aku menatapnya, tanpa berkata apa-apa.

“Tidak seperti yang lain yang telah kau kubur, momen saat aku disegel terukir dalam ingatanku sebagai hari paling bahagia. Jadi tentu saja aku menyadarinya.” Senyum sinis teruk di bibir Yo-hwa. “Sebenarnya, aku merencanakannya seperti itu. Tepat setelah mengaku, aku disegel. Seperti yang sering kau katakan, ‘Setiap kemampuan pasti ada celahnya,’ kan?”

“…Cerdik.”

“Haha. Jangan remehkan aku. Aku Cheon Yo-hwa, pewaris sekte, seorang penjahat wanita, dan ahli strategi untuk para regresif ♪”

Yo-hwa tertawa, mengibaskan kipas yang ia panggil dari suatu tempat.

Sekalipun Yo-hwa menyadari adanya Segel Waktu, dia tidak akan mengingat percakapan yang sedang kita lakukan sekarang setelah hari itu diatur ulang. Setelah satu hari berlalu, ingatannya akan diatur ulang lagi.

“Begitu. Mari kita kembali ke pokok bahasan—”

“Oh, Sunbae, mendengar bahwa hari aku menyatakan perasaan adalah hari paling bahagia dalam hidupku membuatku terharu. Apa kau mencoba mengalihkan pembicaraan?”

“…Mari kita kembali ke pokok bahasan. Sama seperti meninjau permainan Go atau menonton tayangan ulang, saya ingin berkonsultasi dengan Anda tentang siklus ini.”

“Heh.” Yo-hwa menopang dagunya dengan satu tangan dan menatapku. “Konsultasi yang kau sebutkan tadi? Tentang bagaimana kemudahan infrastruktur di tengah kiamat mungkin semuanya bagian dari rencana Anomali?”

“Ya.”

“Hmm… aku sebenarnya tidak peduli. Meskipun lucu—kau memperlakukanku seperti Dewa Luar daripada manusia, jadi kau berkonsultasi dengan Anomali tentang Anomali.”

“Jangan menggodaku. Kau tahu kenapa aku memanggilmu Cheon Yo-hwa. Kalau kau terus begini, aku akan mulai memanggilmu Infinite Void lagi.”

“Hehe. Maaf, maaf.”

Tawa kecilnya berubah menjadi senyum licik. Aku terdiam, ingin memarahinya tetapi ragu-ragu melihat murid kesayanganku bertingkah manja…

Aku dan anak ini benar-benar tidak akur.

“Singkatnya—ya. Saya rasa spekulasi Anda benar.”

Aku benar!

“Sudah pernah kukatakan sebelumnya. Kau, seorang regressor yang telah menjalani ratusan siklus, pada dasarnya adalah lingkunganmu sendiri. Jadi wajar jika Anomali beradaptasi denganmu dan mencoba berkembang.”

“Anda mengatakan mereka berpura-pura membantu umat manusia sementara diam-diam memparasit kita.”

“Baiklah, jika Anda ingin mengatakannya secara terus terang, ya.”

Yo-hwa meletakkan bidak Go dengan bunyi klik di papan. Meskipun aku belum bergerak, dia mulai menggambarkan alur permainan sendiri.

“Anomali misterius ini… Sebut saja ‘Infrastruktur’ untuk sementara. Wah, ini mengingatkan saya pada pertemuan-pertemuan yang kita adakan saat menyusun strategi melawan Dalang. Masa-masa indah.”

“Hmm.”

“Pokoknya. Panutan infrastruktur mungkin adalah Peri Tutorial. Baku. Berkatmu, mereka tidak hanya melindungi wilayah mimpi mereka—mereka menjadi penguasanya.”

“Itu benar.”

“Ya. Infrastruktur mungkin menerapkan strategi serupa. ‘Regresor, saya bisa menyediakan pesawat penumpang untuk Anda. Regresor, saya bisa mengizinkan Anda membangun jalur kereta api. Jadi, tolong jangan musnahkan saya.’”

Ketuk. Ketuk.

Aku menatap batu-batu hitam dan putih itu sementara Cheon Yo-hwa terus memainkan permainan tersebut, tenggelam dalam pikirannya.

“Jadi… haruskah saya menafsirkan perluasan infrastruktur sebagai tanda penyerahan diri daripada ancaman?”

“Mungkin.”

Yo-hwa memiringkan kepalanya dan tersenyum. Sinar matahari yang masuk melalui jendela kelas menciptakan bayangan diagonal di wajahnya.

“Atau penyerahan diri ini bisa jadi tipu daya. Sebuah taktik untuk membuatmu lengah sebelum menyerang dari belakang… Mana yang benar? Penyerahan diri yang tulus? Atau sebuah rencana? Bukti untuk menilainya sudah ada di tanganmu.”

Aku menopang daguku di tanganku.

Bunyi ritmis bidak Go yang berbenturan dengan papan berfungsi sebagai musik latar. Anehnya, suara teratur itu membantu saya berkonsentrasi.

Setelah beberapa saat, pikiranku menjadi tenang.

“Saya mengerti. Saya paham.”

“Ya?”

“Biasanya, rekan-rekan saya mempercayai saya tanpa syarat dalam hal Anomali. Tetapi kali ini, entah mengapa, mereka semua tampaknya bersekongkol untuk mengabaikan kekhawatiran saya tentang Infrastruktur.”

“Ya.”

“Saat itu, saya menertawakannya, tetapi jika dipikir-pikir lagi, itu sangat aneh.”

Rekan-rekanku adalah kelompok yang beragam. Ambil contoh Dang Seo-rin dan Cheon Yo-hwa (kembarannya yang lain)—mereka praktis bermusuhan. Yu Ji-won dan Kim Ji-soo adalah saingan berat. Namun mereka semua sepakat bahwa ‘Anomali yang meniru infrastruktur bukanlah hal yang aneh’? Tanpa satu pun keberatan?

“Ini adalah manipulasi mental. Itulah intinya,” simpulku.

Yo-hwa tersenyum. “Seperti yang kuharapkan darimu, sunbae. Benar, aku juga berpikir begitu. Lebih tepatnya, ini lebih mendekati mengubah akal sehat. Sebuah distorsi persepsi yang meluas bahwa ‘Anomali yang berkontribusi pada peradaban manusia sama sekali tidak aneh.’”

“Jika mereka benar-benar menyerah, mereka tidak akan menggunakan taktik licik seperti itu.”

“Ya. Dan pusat perbelanjaan barang bekas Toad House yang sering kamu kunjungi mungkin juga merupakan bagian dari Infrastruktur.” Ketika saya tidak menjawab, dia melanjutkan, “Tanpa kamu sadari, Anomali ini telah menyusup ke kehidupan sehari-harimu. Untungnya, pertahanan mentalmu kuat, jadi perubahan akal sehat itu tidak berpengaruh padamu.”

Anomali Layanan Pajak Nasional dalam pengumpulan pajak.

Layanan perjalanan internasional Bandara Yeouido.

Transfer jangka panjang Bus Desa No. 44.

Penggunaan rel kereta api dalam The Trolley Dilemma.

Bahkan Rumah Kodok pun mengantarkan jenazah orang hilang.

Jika Anda mengganti “infrastruktur” dengan “sistem nasional,” Anda bahkan dapat memasukkan Badan Intelijen Pusat Namsan.

‘Tunggu. Jika kau memikirkannya seperti itu, bahkan Anomali Pemimpin Tertinggi yang merajalela terakhir kali mungkin merupakan bagian dari Infrastruktur.’

Rasa dingin menjalar di punggungku.

Tempat tergelap adalah di bawah lampu. Anomali yang tampaknya sama sekali tidak berhubungan sebenarnya saling terkait.

“Senior. Jika kita berasumsi spesialisasi Departemen Infrastruktur adalah mengubah akal sehat, ada satu hal dalam siklus ini yang dijelaskan secara tak terduga, bukan?”

Yu Ji Won.

Sekretaris berambut perak itu—satu-satunya orang dengan ego yang sangat tinggi yang mampu menghadapi Go Yuri tanpa dicuci otaknya.

Apa kata Ji-won ketika semua rekan lainnya menganggapku paranoid?

“Saya tidak mempercayai tes psikologis ini, Yang Mulia.”

“Kata-kata Anda sungguh bijaksana, Yang Mulia.”

Itu benar.

Hanya Yu Ji-won yang setuju denganku. Meskipun mungkin karena dia seorang psikopat yang haus kekuasaan, itu juga karena dia kebal terhadap perubahan akal sehat yang dilakukan oleh Infrastruktur.

“Bahkan jam rusak pun menunjukkan waktu yang tepat dua kali sehari…” gumamku. “Siapa sangka Ji-won akan menjadi satu-satunya yang mengatakan sesuatu yang masuk akal?”

“Haha. Setiap orang punya kegunaannya masing-masing, makanya kita tetap mempertahankannya, kan? Kecuali aku.”

Setiap kata yang diucapkan anak ini memiliki bobot.

“Nah, senior. Lihat papan Go ini.”

Aku melihat.

Permainan telah mencapai tahap akhir saat kami sedang berkonsultasi. Yang tersisa hanyalah menghitung poin.

“Bukankah ini terlihat familiar?” tanya Yo-hwa.

“Permainan ini?”

“Ya.”

“…Tidak. Bahkan dengan ingatan saya yang sempurna, saya sama sekali tidak ingat. Jika saya harus menebak, kedua pemain itu tampaknya berada di level amatir 2-dan dan 3-dan.”

“Tentu saja kau tidak ingat,” katanya, senyum licik kembali tersungging di bibirnya. “Karena ini adalah permainan yang kita mainkan secara diam-diam saat kau mengajariku di rumahku.”

Saya tidak menjawab.

“Ini adalah biaya konsultasi hari ini.”

Desis!

Kenangan dari masa lalu yang tak bisa dijangkau oleh Ingatan Lengkapku diwarnai oleh gadis di hadapanku.

‘Ah.’

Ada sebuah meme di internet yang disebut “kenangan yang tidak ada”. Meme ini berasal dari sebuah manga Jepang.[1]

Seaneh apa pun kedengarannya, fenomena yang sama juga terjadi pada saya.

Cheon Yo-hwa menyelundupkanku melalui lorong-lorong rahasia di rumah hanok-nya yang megah dan mirip istana.

Mengundangku ke tempat persembunyian pribadinya dan tiba-tiba mengeluarkan papan Go saat kami berdiskusi tentang apa yang harus dilakukan.

Cheon Yo-hwa, permata dari keluarga terhormat, dengan riang berceloteh sambil kami bermain Go.

Seperti montase adegan film, setiap momen terlintas di benak saya, dan ketika itu terjadi, segala sesuatu tentangnya secara otomatis terukir dalam ingatan saya sebagai kenangan abadi.

Baru saja, Cheon Yo-hwa telah menanamkan secuil keabadian di dalam jiwaku.

“Ya, hari ini juga menyenangkan!”

Ini juga merupakan alasan utama mengapa saya tidak sering mengunjungi batu nisan kristalnya.

Sebagai seseorang yang telah melahap Infinite Void dan Mastermind—dua Dewa Luar—Cheon Yo-hwa tak diragukan lagi adalah konsultan terbaik untuk Anomalies. Namun pada saat yang sama…

Dia berbahaya.

Setiap kali saya berkonsultasi dengannya, dia menuntut “biaya konsultasi” berupa kenangan kecil, ingatan yang tak terlupakan, dan keberadaannya sendiri.

Bukankah ini menakjubkan? Meskipun dia telah disegel oleh Segel Waktu dan seharusnya sudah lama meninggalkan panggung, gadis di depanku ini masih punya cara untuk ikut campur dalam realitasku.

Seperti yang dia katakan, dia benar-benar seorang ahli strategi yang layak menyandang gelar tersebut.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu mau membayar biaya konsultasi kecil lagi, sunbae? Aku bahkan mungkin bisa membantumu mencari tahu cara menangani Infrastruktur.”

“Tidak, terima kasih. Konfirmasi bahwa Infrastruktur adalah Anomali sudah cukup. Saya akan mencari cara untuk mengatasinya sendiri.”

“Ah, sayang sekali.” Yo-hwa tertawa, sama sekali tidak terlihat kecewa. Lalu, dia berkata, “Kalau begitu, ini gratis untuk Anda.”

“Gratis?”

“Saya juga punya hati nurani. Saya merasa sedikit bersalah karena mengenakan biaya konsultasi hanya untuk mengkonfirmasi sebuah Anomali. Jika Anda pernah merasa kesulitan berurusan dengan Infrastruktur, mungkin ada jalan keluar tak terduga yang belum Anda pertimbangkan.”

“…Akan saya ingat itu.”

Kursi itu berderit saat aku berdiri. Saat aku berjalan menuju pintu kelas, Cheon Yo-hwa melambaikan tangan ke arahku dari belakang.

“Kembali lagi kapan saja… Lain kali, ayo main Go seperti dulu, Sunbae.”

Melihat wajahnya yang tersenyum, aku tak bisa lagi memanggilnya Kekosongan Tak Terbatas seperti dulu.

“…Baiklah, Yo-hwa.”

“Ya!”

Dengan derit dan gedebuk, pintu kelas tertutup dan udara dingin kenyataan menerpa pipiku.

Di bawah Menara Babel, reruntuhan Busan—yang hancur akibat Gelombang Monster—tergeletak berserakan.

Aku tersenyum getir.

‘Sungguh. Baik di dunia ini maupun di akhirat, semua orang hanya berusaha memikatku. Itulah masalahnya.’

Sudah waktunya untuk membasmi Anomali lagi.

Kita lanjut ke siklus berikutnya.

Catatan kaki:

[1] Meme yang dimaksud berasal dari serial Jujutsu Kaisen . Agar tidak terlalu banyak membahas spoiler, karakter di sana beberapa kali muncul dalam “ingatan yang tidak ada” di mana musuh tiba-tiba dilanda nostalgia terhadap momen-momen yang mereka tahu tidak pernah terjadi tetapi tetap membuat mereka menyukai karakter ini tanpa mereka benar-benar mampu menolak perubahan tersebut.