Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 304

Bab 304

◈ Aku adalah seorang Regresor Tak Terbatas, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

──────

Sang Penghasut III

Seo-rin menatapku seolah aku ini orang gila.

Sejujurnya, saya merasa sangat diperlakukan tidak adil. Pikiran saya sepenuhnya waras, seperti biasanya.

“Seo-rin, aku serius. Kau punya potensi untuk bersinar lebih terang dari bintang mana pun di langit malam.”

“Maaf, tapi… apa aku sedang dirayu sekarang? Bukannya aku keberatan, tapi bisakah kau sedikit mengubah dialogmu? Aku benar-benar gugup sekarang, Undertaker.”

Dengan baik.

Jika Anda mengikuti kisah kemunduran saya, Anda pasti ingat bahwa Seo-rin telah memegang gelar eksklusif sebagai Idola Pertama dari Tiga Negara Han untuk waktu yang sangat lama sekarang.

Jadi, izinkan saya bertanya: Bagaimana Seo-rin bisa menjadi Awakener paling populer di Semenanjung Korea selama begitu banyak siklus sebelumnya?

Anda mungkin menduga itu karena dia bertemu dengan produser berbakat seperti saya. Meskipun itu tidak sepenuhnya salah, Seo-rin sudah sukses sebelum dia mempekerjakan saya.

Tidak, jawabannya tentu saja adalah bahwa Seo-rin sendiri memiliki bakat bawaan dan antusiasme yang melimpah untuk mempromosikan diri.

“Kau mungkin bisa menipu semua orang, tapi kau tak akan bisa menipuku. Aku tahu jauh di lubuk hatimu, kau ingin menjadi bintang lebih dari siapa pun—aku merasakannya. Seo-rin… Kau memang pencari perhatian sejak lahir. Kemampuanmu mencari perhatian setara atau bahkan melampaui Ah-ryeon.”

“Ah. Jadi kamu bukannya menggoda, tapi malah menghinaku? Astaga, kamu bisa saja mengatakannya dengan cara yang lebih mudah dimengerti.”

Tepat ketika Seo-rin hendak memulai permainan pukul-tikus di kepalaku dengan sapu, aku buru-buru menambahkan, “Tunggu. Dengarkan aku dulu. Seo-rin, kau menangkap monster dan memberikan pertunjukan pemotongan anggota tubuh kepada warga setiap akhir bulan. Itu menunjukkan kau memiliki bakat dalam perencanaan acara.”

“Itu hanyalah cara untuk merebut kekuasaan,” jawabnya tanpa malu-malu dengan ekspresi acuh tak acuh.

Dari sudut pandangku, mengetahui monster yang bersembunyi di balik wajah tenang itu, sungguh menakutkan.

“Kau tahu sama seperti aku, Undertaker,” tambahnya. “Untuk menjadi penguasa, kau harus menyediakan roti dan sirkus. Aku menyediakan sirkus untuk merebut tahta Busan.”

“Bukan hanya itu. Kau bahkan menciptakan seragam dan perlengkapan unik yang tak berani ditiru oleh guild lain dan memaksakannya kepada bawahanmu. Berkat itu, anggota guild Dunia Samcheon dikenal di mana pun mereka berada.”

“Ya, itu bagian dari hobiku. Bahkan pemimpin guild besar pun punya kehidupan pribadi, lho. Tidakkah kau bisa menghormati itu?”

“Baiklah. Kalau begitu, lihatlah postingan ini.”

Saya membuka file gambar yang sebelumnya saya ambil dari SG Net di ponsel pintar saya dan menunjukkannya kepadanya satu per satu.

– [Samcheon] Pengadilan Penyihir: Fajar Tanpa Tidur. Dulu, aku pasti akan mengunjungi kafe malam. Sekarang, hanya terowongan laut dalam yang tersisa sebagai jalan setapak.

– [Samcheon] Pengadilan Penyihir: Kafe sunyi tempat persembunyian di mana semua orang tertidur. Setiap 100 meter berjalan, setiap 200 meter menyeberangi jalan, beban kesedihan menambah langkah kaki, menggema.

– [Samcheon] Pengadilan Penyihir: Tanpa kusadari, aku telah sampai di kedalaman 1.200 meter. Ujung jalan setapak.

– [Samcheon] Pengadilan Penyihir: Tapi selalu ada seseorang yang menunggu di ujung jalan. Apa mereka mendengar langkah kakiku? Barista keluar untuk menyambutku. Yah, meskipun aku bilang tidak apa-apa, mereka bersikeras membuatkanku affogato.

– [Samcheon] Pengadilan Penyihir: Seteguk es krim vanila yang manis. Seperti kesedihan pagi yang mencair di bawah cahaya bintang, rasa manisnya mengalir di lidahku…

Seo-rin memiringkan kepalanya.

“Apa yang salah dengan ini? Ini sedikit sentimentalitas di pagi hari, tapi ini hanyalah buku harian yang sangat biasa.”

“Bukan, ini bukan buku harian. Ini adalah grimoire iblis.”

Aku memasang ekspresi serius dan menggulir layar ponsel pintar ke bawah.

“Unggahan ini mengandung energi yang benar-benar menyeramkan. Pertama, Anda secara halus mengungkapkan bahwa Anda adalah sosok yang sangat kuat yang dapat datang dan pergi ke kafe kapan saja, bahkan saat fajar. Selain itu, dengan menunjukkan bahwa sebagian besar Awakener berkeliaran di kedalaman 100 meter dan 200 meter, Anda menyiratkan bahwa Anda dengan mudah melampaui level tersebut.”

Tidak ada respons.

“Kau mencoba menyamarkannya dengan romantisme, tapi itu omong kosong. Pada akhirnya, kau hanya ingin membual bahwa bahkan saat subuh pun, barista eksklusifmu bisa membawakan es krim langka untuk memberimu camilan tengah malam.”

“Hmm.”

“Belum lagi, kamu tidak langsung mengunggahnya. Kamu mengunggahnya pukul 6 pagi kemarin, saat orang-orang baru mulai bangun. Kenapa?”

Aku menunjuk ke arah Seo-rin.

“Jika Anda mempostingnya saat subuh ketika lebih sedikit orang yang mengakses SG Net, postingan itu akan tenggelam sebagai postingan yang tidak penting! Anda mempostingnya pada waktu yang optimal untuk menarik perhatian!”

“Memang… Itu interpretasi yang menarik.”

Meskipun bibirnya tetap rileks, mata Seo-rin memperlihatkan senyum yang tak bisa ia sembunyikan.

“Tapi pada akhirnya, itu hanyalah interpretasi dan dugaan subjektifmu, kan? Tidak ada bukti objektif yang meyakinkan bahwa aku adalah pencari perhatian.”

Ck. Bahkan setelah ditegur dengan begitu blak-blakan, tidak ada sedikit pun perubahan ekspresi di wajahnya!

Dia adalah lawan yang tangguh. Setiap kali dia masuk ke SG Net, dia akan mendapatkan setidaknya 120 komentar (60% di antaranya ditulis oleh anggota guild Samcheon World), menyerap semua jenis perhatian seperti lubang hitam. Benar-benar nama yang sepadan dengan reputasinya.

Saya mengubah pendekatan saya.

“Seo-rin. Tidakkah kau merasa bahwa Do-hwa, Komandan Manajemen, akhir-akhir ini bersikap terlalu arogan?” Aku merendahkan volume suaraku menjadi bisikan dan berkata, “Baik di SG Net maupun di dunia nyata, yang kudengar hanyalah Noh Do-hwa ini, Noh Do-hwa itu—tidak ada apa pun selain pujian untuk Komandan Manajemen.”

“Hmm…”

Akhirnya, ekspresi Seo-rin berubah.

“Saya merasa terlalu banyak kekuasaan terkonsentrasi pada satu orang,” gumamnya. “Kekuasaan absolut tanpa pengawasan yang tepat benar-benar korup. Saya tidak bisa tidak khawatir tentang masa depan Semenanjung Korea.”

“Tepat sekali. Ah-ryeon dari Negara Ilahi Timur seharusnya mengawasinya, tetapi akhir-akhir ini, dia tidak mampu melakukannya.”

“Yah, sejak awal dia memang tidak pernah benar-benar mampu, yang satu itu.”

“Dalam situasi kritis seperti ini, satu-satunya orang yang dapat menyelamatkan orang-orang tidak lain adalah Penyihir Agung Dunia Samcheon— Atau setidaknya, itulah yang kudengar dari lubuk hati orang-orang yang berjaga.”

“Hmm…”

Seo-rin mendekatkan wajahnya sedikit.

Bahkan di antara para pencari perhatian, kepribadian tidak semuanya sama. Jika OldManGoryoe adalah seorang prajurit gegabah yang tanpa pandang bulu menembakkan senapan mesin ke segala arah untuk menarik perhatian, maka Hakim Pengadilan Penyihir di Dunia Samcheon adalah seorang tokoh besar yang hanya bergerak ketika ada alasan yang adil.

Benar sekali. Seo-rin tidak akan pernah mentolerir siapa pun yang meremehkannya. Tindakannya selalu harus “adil.”

“Ini adalah sesuatu yang belum diungkapkan kepada publik, tetapi… Siaran malam yang ditayangkan belakangan ini sebenarnya bukan oleh Noh Do-hwa, sang Komandan, melainkan karya seorang Anomali.”

“Ya ampun, benarkah?”

Mata Seo-rin berbinar. Dia tampak hampir yakin.

“Tentu saja. Apa kau menganggapku pembohong? Semenanjung Korea saat ini menghadapi krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya. Rakyat sedang ditipu oleh Anomali yang menyamar sebagai Komandan Jalan Nasional. Aku yakin bisa mengatakan bahwa satu-satunya orang yang dapat mengatasi krisis ini adalah kau, Seo-rin.”

Seo-rin menghela napas. Pandangannya melayang ke luar jendela kereta.

“Sungguh… aku hanya ingin hidup tenang, menjalankan peran yang diberikan kepadaku, tetapi dunia tidak mau meninggalkanku sendirian.”

“Mau bagaimana lagi. Bakat besar datang dengan tanggung jawab besar.”

Dengan cepat, aku mengeluarkan seikat kertas dari sakuku. Itu adalah lembaran musik dengan lirik dan not yang tertulis di atasnya.

Seo-rin berkedip sambil menatap seprai itu. “Apa ini? Pengubur?”

“Ah, bukan apa-apa. Hanya beberapa bait lagu mantra yang kubuat saat begadang semalaman.”

“Hah?”

“Ini adalah lagu mantra yang selalu meregenerasi kulitmu dengan sempurna . Dan yang ini adalah lagu mantra yang selalu menjaga rambutmu dalam kondisi sempurna .”

“Oh astaga? Hah. Hmm.”

“Tentu saja, dibandingkan dengan kemampuanmu dalam menggubah musik, ini sangat kurang, tetapi para seniman secara alami menganggapnya sebagai kehormatan terbesar untuk mempersembahkan karya mereka kepada inspirasi mereka. Seo-rin, maukah kau menerima partitur musik sederhana ini?”

“Yah,” gumamnya, ekspresinya berubah serius. “Hadiah yang begitu tulus. Sesuatu yang sama sekali tidak bisa dianggap sebagai suap. Ciptaanmu, Undertaker. Sebagai manusia, mustahil bagiku untuk menolaknya begitu saja.”

“Kalau begitu… bukankah kita belahan jiwa?”

“Tentu saja.”

Berdebar.

Seo-rin dan aku berjabat tangan dengan erat.

“Meskipun aku tidak tertarik pada aspek-aspek dangkal menjadi seorang idola atau semacamnya, demi Semenanjung Korea, demi rakyat, dan yang terpenting, untuk menanggapi hatimu, Undertaker, aku akan melakukan yang terbaik—”

“Tentu saja. Aku juga akan mendukungmu dengan segenap kekuatanku, belahan jiwaku—”

Dengan demikian, satu-satunya harapan adalah untuk melawan propaganda Kakak Perempuan.

Debut sang idola telah dikonfirmasi.

Bersukacitalah, bersukacitalah.

[…Tuan Pengurus Pemakaman.]

Dalam perjalanan pulang setelah pertemuan, Santa mengirimkan pesan telepati kepada saya.

[Terkadang aku berpikir akan lebih baik jika aku tidak memiliki kemampuan meramal.]

[Jika memang demikian, saya tidak perlu terus-menerus menyaksikan sisi gelap sifat manusia tepat di depan mata saya.]

[Mungkin aku menyimpan beberapa harapan untuk diriku sendiri, beberapa ilusi indah tentang orang-orang di sekitarku, dan tidak akan berakhir mengurung diri di rumah seperti ini.]

“Ah. Seo-rin bisa sedikit mengecewakan begitu kau mengenalnya. Tapi jangan terlalu kecewa. Kau selalu memiliki Undertaker yang setia di sisimu, Saintess.”

Entah mengapa, sang Santa terdiam.

Sejujurnya, saya sama sekali tidak tahu mengapa.

Terdapat epilog.

– Halo! Malam yang indah lagi. Nymph Calypse di sini.

– Lagu pertama yang akan kami putar hari ini adalah karya seorang individu yang sangat berbakat, benar-benar diva semenanjung ini! Lagu baru Seo-rin, Kibarkan Bendera Perlawanan!

– Hari ini juga merupakan hari turunnya Magical☆Ravenclaw!

– Penyihir hebat itu punya lagu yang ingin dia perkenalkan padamu. Astaga! Versi gitar akustik dari lagu baru Penyihir Agung, yang belum pernah dirilis di mana pun sebelumnya!

– Terakhir kali, dia meraih juara pertama secara telak di jajak pendapat popularitas resmi SG Net, kan? Mari kita dengarkan bersama, bahkan kalian anak-anak yang makan tanah sekalipun!

Debut Seo-rin meraih kesuksesan berkat serangkaian serangan melalui berbagai media. Semua saluran radio yang dinikmati masyarakat sudah beroperasi di bawah sponsor saya. Memanipulasi opini publik lebih mudah bagi saya daripada melakukan push-up.

Dan itu belum semuanya.

– Maukah kau ikut melihat laut bersamaku?

– Pemandangan di kedalaman 1.200 meter. Rahasia agung umat manusia menanti Anda.

– “Seperti aroma kopi” oleh Seo-rin.

Sebuah iklan muncul di bagian atas SG Net. Sekarang, setiap kali Awakeners masuk, mereka akan melihat iklan kafe yang menampilkan foto Seo-rin.

Namun, ceritanya tidak berhenti sampai di situ.

“Heh heh, Kamerad Sekretaris! Saya telah menyelesaikan tugas yang Anda minta!”

Saya mengerahkan ratusan Peri Tutorial untuk melakukan perjalanan ziarah ke seluruh bagian utara Semenanjung Korea.

Misinya sederhana: menyelinap ke dalam mimpi orang dan menanamkan citra positif Seo-rin! Misalnya, jika seseorang mengalami mimpi buruk dikejar oleh makhluk mengerikan, Seo-rin akan muncul dan menyelamatkan si pemimpi.

Sungguh, kami telah menembus kesadaran dan alam bawah sadar untuk menanamkan citra “Seo-rin☆Yang Terbaik” ke dalam diri orang-orang.

Hasilnya?

“Kami menerima laporan rutin dari karavan Manajemen Jalan Nasional. Semua album pemimpin guild Dunia Samcheon yang kami kirim sebagai batch pertama sudah terjual habis…” kata Do-hwa dengan kilatan di matanya yang dingin. “Bukan hanya albumnya, tetapi juga kaos dengan desain sekolah sihir, sapu sihir yang sama sekali tidak berguna, topi runcing, dan jubah penyihir, semua jenis barang terjual laris manis…”

Memang benar. Semenanjung Korea sedang mengalami ledakan Seo-rin yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Itu hasil yang wajar,” kataku dengan santai. “Barang-barang itu telah terbukti populer di berbagai siklus. Begitu Anda melihatnya, Anda pasti ingin membelinya.”

“Jangan buang-buang waktu untuk memikirkan hal-hal seperti itu, dasar gila…”

Album mini ASMR Seo-rin, seperti Lullabies that Make You Sleep Soundly atau Awakening Songs that Make You Alert in Just Three Minutes in the Morning , sangat populer . Meskipun sebenarnya tidak memiliki efek magis, mengingat spesialisasi Seo-rin adalah lagu-lagu mantra, efek plasebo yang kuat terjadi di antara para pembeli.

Bahkan hingga kini, ulasan-ulasan positif terus berdatangan di SG Net.

Nah, ulasan negatif ditangani secara diam-diam sebagai postingan pribadi, jadi tidak mendapat perhatian. Begitulah adanya.

Inilah keagungan dari pengetahuan, yaitu kekuatan. Jika kau iri, terlahirlah sebagai manusia yang mengalami kemunduran.

“Pokoknya, berkat itu, siaran malam Kakak Perempuan benar-benar terabaikan. Semua saluran radio yang berhubungan dengan Seo-rin menyiarkan siaran pada waktu yang bersamaan.”

“Yah, mereka memang sudah dikubur, tapi… apakah ini benar-benar cara yang tepat untuk membasmi Anomali…?”

“Anomali memiliki metode yang sangat sedikit untuk sepenuhnya diberantas. Lebih umum untuk mengurangi signifikansinya.”

Pada akhirnya, tren datang dan pergi.

Pada awalnya, keyakinan Do-hwa menyebar seperti badai, tetapi ketika perhatian orang-orang beralih ke tempat lain, keyakinan itu dengan cepat kehilangan momentum. Orang-orang dari Utara mulai melupakan kenangan mengabadikan potretnya, seolah-olah itu tidak pernah terjadi.

Pemilik warung belut bakar di Pasar Jagalchi terkejut dan berkata, “Hah? Kenapa gambar ini ada di kios saya?”

“Dengan demikian, kasus ini selesai. Saya mohon maaf atas ketidaknyamanan yang ditimbulkan, Komandan Noh.”

“Hmm… Yah. Sepertinya orang-orang toh tidak akan mengingatnya, jadi itu tidak masalah bagiku…”

“Tetapi?”

Alih-alih menjawab, Do-hwa memutar tombol radio dengan bunyi klik . Terdengar suara penyetelan frekuensi, dan tak lama kemudian, iklan mulai diputar satu demi satu.

– Segar, ringan! Tren fesyen musim panas ini adalah seragam pelaut! Ketua OSIS SMA Putri Baekhwa menjamin kualitasnya.

– Apakah hidup terasa sulit? Apakah Anda merasa kesepian? Apakah dunia terasa membuat frustrasi? Bagi Anda yang merasakan hal ini, Pyongyang selalu terbuka. Mari kita memuji Mokwangseo Kristus. Santa kita, Sim Ah-ryeon.

– Di Daejeon, kami selalu menyediakan makanan gratis untuk yang lapar. Mari datang. Alle Alle, Daejeon. Kota yang dipersatukan oleh harapan, Daejeon.

Do-hwa melirikku sekilas.

“Karena kembang api yang kalian nyalakan, menjadi tren bagi berbagai lingkungan untuk beriklan di radio, dan ada kemungkinan besar orang-orang ini akan berkembang menjadi Anomali. Apa pendapatmu, sang ahli hal-hal mengerikan yang mengaku diri sendiri, tentang fenomena ini…?”

“Hmm.”

Aku menyesap kopi dari cangkirku dengan tenang sambil mendengarkan radio.

Kopinya enak seperti biasanya.