Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 302

Bab 302

◈ Aku adalah seorang Regresor Tak Terbatas, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

──────

Sang Penghasut I

「Noh Do-hwa memiliki sangat sedikit teman.」

Kalimat di atas sebenarnya mengandung sedikit kebohongan. Dalam hubungan antarmanusia di Noh Do-hwa, kategori “teman” sama sekali tidak ada. Oleh karena itu, pernyataan yang benar adalah sebagai berikut:

「Noh Do-hwa tidak punya teman.」

Itu benar.

Seperti yang terungkap jelas dalam cerita sebelumnya, ada cukup banyak pihak yang menentang perintah Do-hwa. Satu-satunya orang yang bisa dibilang temannya (selain aku) adalah Ha-yul, yang sering dipanggil Do-hwa untuk minum bersama.

Mengapa Ha-yul, Anda bertanya?

– Karena aku bisu, dan dia menyukai itu.

Itulah alasan yang diberikan Ha-yul ketika ditanya.

– Dia lebih suka minum dengan tenang bersamaku daripada harus terlibat dalam obrolan ringan yang tidak berguna sambil minum.

“Tunggu. Bukankah itu diskriminasi terhadap penyandang disabilitas?”

– Kalaupun ada, ini lebih mirip diskriminasi terhadap orang yang tidak cacat. Komandan itu memang membenci orang.

Tentu saja, kondisi hubungan interpersonal Do-hwa yang suram memiliki keuntungannya sendiri. Sebagai seorang politisi, dia kebal terhadap nasib yang tak terhindarkan berupa kritik karena memberikan perlakuan khusus kepada koneksi pribadinya.

Ada suatu masa ketika dia mulai terkenal sebagai komandan Korps Manajemen Jalan Nasional. Orang-orang yang mengaku sebagai kerabatnya berbondong-bondong mendatanginya, mencoba untuk mendapatkan sedikit pun kesuksesannya.

“Do-hwa, ini aku, pamanmu!”

“Ah, saudara laki-laki ibuku…”

“Hah? Eh, ya, benar.”

“Selamat datang. Anda datang untuk mengembalikan 130 juta won yang Anda pinjam dari keluarga kami setelah mengaku akan menjadi kaya raya di tambang Chili. Keandalan seperti itu membuat saya semakin menyayangi kerabat saya…”

Banyak orang.

“Oh, Do-hwa! Aku pamanmu! Masih ingat aku dari acara kelulusan SMA-mu?”

“Ah, Paman. Heh, selamat datang…”

“Ya! Begini, aku datang jauh-jauh dari Seoul, dan kupikir aku akan mati! Oh, Do-hwa sayangku, kau telah melalui begitu banyak hal! Aku tahu sejak awal kau akan berhasil!”

“Terima kasih. Aku juga punya kenangan indah bersamamu, Paman. Seperti saat Paman ditangkap karena menjalankan kasino ilegal di Filipina dan memohon bantuan kepadaku, seorang pejabat publik…”

“Hah? Oh, benar! Ya, itu memang terjadi!”

“Ya. Saat kukatakan aku tak bisa membantumu, kau mengumpat dengan sangat keras. Meskipun kita semua berasal dari garis keturunan yang sama, kau meludahi wajahmu sendiri dengan sangat terampil…”

Banyak.

“Kak!”

“Enyah.”

Rakyat.

Musuh dikalahkan!

Saya hanya ingin menambahkan di sini bahwa ketidakpercayaan Do-hwa yang ekstrem terhadap orang lain berakar pada lingkungan keluarga dan didikan yang ia terima.

Mungkin ada alasan lain mengapa dia tetap dekat dengan Ha-yul? Lagipula, Ha-yul bukanlah orang asing bagi dinamika keluarga yang rumit.

“Komandan Noh. Sepertinya kita memiliki banyak kesamaan. Aku, Yu Ji-won yang tidak layak ini, benar-benar memiliki masa kecil yang malang.”

“Tidak, sialan… Kau itu anak SMP yang terkenal karena mengunci orang tuamu di ruang bawah tanah, menyiksa mereka selama 24 jam, mencabik-cabik mereka, lalu membuang mayat mereka, kan? Aku tidak seburuk itu. Tolong berhenti berpura-pura dekat denganku…”

“Sungguh disayangkan.”

Bagaimanapun, kepribadian Do-hwa memiliki banyak kelebihan, tetapi juga memiliki kekurangan yang jelas.

Seperti yang terungkap dalam cerita sebelumnya, dalam keadaan darurat di Semenanjung Korea, perintah “semua berkumpul” di bawah Do-hwa tidak berjalan mulus. Bagian selatan Semenanjung Korea, yang selalu sangat bergantung pada Korps Manajemen Jalan Nasional, mengikuti kepemimpinan Komandan Noh tanpa pertanyaan. Namun, semakin jauh dari Busan, semakin lemah kepentingan praktis ini. Bukankah Pyongyang dan Sejong segera membentuk koalisi anti-Noh?

Pendeknya:

“Komandan Noh.”

“Lalu bagaimana selanjutnya…?”

“Hmm. Apakah kamu merasa kesulitan pergi ke tempat-tempat ramai dan membangun hubungan? Apakah kamu secara alami sulit dekat dengan orang lain? Ah, kamu pendiam. Jangan ragu untuk berbicara. Bahkan jika kamu benar-benar penyendiri, aku tidak akan menghakimimu. Mengapa tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk mendapatkan konseling dan secara bertahap memperbaiki kecenderunganmu sebagai penyendiri?”

“Dasar bajingan keparat.”

Setelah mengalami pengalaman nyaris mati, saya melewatkan detailnya dan langsung ke intinya.

“Mari kita buat film dokumenter propaganda.”

Do-hwa membetulkan sarung tangan hitamnya dan mengerutkan kening. “Apa-apaan ini…?”

“Mustahil bagimu untuk membangun hubungan pribadi dengan para pemimpin guild dari wilayah lain saat ini. Ini bukan Noh Do-hwa, tapi TIDAK ada Do-hwa bagi mereka. Yang ada hanyalah penyangkalan diri di mana-mana.”

“Apakah kamu benar-benar ingin mati…?”

“Namun, sangat mungkin untuk meningkatkan kedudukan Anda di mata masyarakat umum, baik para pendukung Awakening maupun orang biasa.”

Itulah tujuan propaganda tersebut.

Sebagai contoh, ketika kita mengalahkan Anomali Zaman Es, alasan kita dengan keras kepala membawa Do-hwa, yang tidak memiliki kekuatan tempur sama sekali, juga untuk tujuan ini.

「Komandan Noh sama lemahnya dengan orang biasa.」

「Namun, setiap kali krisis melanda Semenanjung Korea, Komandan Noh selalu ada di sana!」

Kita bisa menanamkan sentimen semacam ini di benak masyarakat. Seberapa pun besar kekuasaan yang dimiliki para pemimpin serikat, mereka tidak bisa sepenuhnya mengabaikan opini publik. Tingkat popularitas Do-hwa pasti akan berdampak positif pada situasi politik.

“Tidak, sialan. Ada begitu banyak hal yang bisa dikritik…”

“Teruskan.”

“Pertama-tama, bukankah Anda meremehkan kecerdasan orang lain? Bahkan jika Anda secara terang-terangan menyebarkan propaganda seperti itu, itu tidak akan memperbaiki reputasi saya.”

“Itulah mengapa kita membutuhkan sentuhan seorang ahli.”

Aku membawa Do-hwa ke lokasi penaklukan Terowongan Inunaki. Setelah merekam seluruh proses penaklukan dengan ponsel pintar dan mengeditnya, video promosi ini pun tercipta.

*Narasi: Sebuah terowongan gelap.

*Narasi: Sebuah jurang mengerikan di mana satu langkah salah saja dapat menghancurkan anggota tubuhmu. Ke dalam jurang ini, para tahanan Korps Manajemen Jalan Nasional dilemparkan.

(Teriakan para tahanan)

*Do-hwa: Abaikan mereka.

(Para tahanan diseret pergi)

*Narasi: Orang yang memberikan perintah tegas itu tak lain adalah Komandan Noh.

*Narasi: Di balik wajahnya yang tanpa ekspresi tersembunyi kemauan yang sekuat baja.

(Penaklukan berlanjut seiring dengan kematian para tahanan)

*Yu Ji-won: Komandan, menurut Peta Mini, Pasukan 11 hampir sampai di pintu keluar.

*Do-hwa: Lanjutkan.

(Para anggota Korps Manajemen Jalan Nasional bersorak gembira saat terowongan berhasil dikuasai)

*Narasi: Para anggota bersorak saat mereka menaklukkan Terowongan Inunaki, yang bisa saja menelan seluruh kepulauan Jepang.

*Narasi: Namun, ekspresi Komandan tetap tidak berubah.

*Narasi: Dia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa masih ada banyak Anomali yang mengancam dunia kita.

(Do-hwa membelakangi saat dia berjalan pergi)

~SELESAI~

Pemutaran film telah berakhir.

Aku menoleh padanya dengan ekspresi yang sangat percaya diri.

“Jadi, bagaimana menurutmu?”

“Ini konyol…”

Ekspresi Do-hwa saat menjawab tampak masam.

“Periksakan matamu,” balasku. “Seperti yang kau lihat, video propaganda ini seperti panduan strategi. Isinya penuh dengan informasi berguna dan praktis tentang cara menaklukkan Anomali dan Void.”

“Hmm…” gumamnya sambil menopang dagunya di tangan. “Jadi ini bukan sekadar video propaganda biasa, tapi video yang memberikan dopamin dan informasi praktis sekaligus menghajar Anomali…?”

“Tepat.”

Selain itu, serial ini tidak menggambarkan Do-hwa sebagai seorang santa yang sempurna. Tidak ada iklan yang berlebihan tentang dirinya yang makan kue lumpur di pasar subuh atau menghibur kesedihan orang biasa.

‘Seorang pemimpin yang tetap tenang dan tidak pernah menunjukkan ekspresi apa pun, tak peduli Anomali apa pun yang dihadapinya atau Kekosongan apa pun yang menerjangnya.’

Itu saja sudah lebih dari cukup untuk menarik perhatian orang. Dan bagaimana jika kita menambahkan cuplikan Do-hwa yang sedang membuat alat bantu untuk pasien secara halus?

Ah, aku bisa mendengarnya. Suara tingkat popularitas Do-hwa yang meningkat!

“Tunggu, Undertaker. Sebentar. Bahkan jika kita membuat videonya seperti ini, bagaimana kita akan menayangkannya? Bukankah file video terlalu mudah rusak oleh anomali…?”

“Kami akan mengunggahnya ke SG Net, dan kemudian anggota Korps Manajemen Jalan Nasional yang sedang melakukan perjalanan dinas di setiap kota dapat menghubungkan ponsel pintar mereka ke proyektor untuk menayangkannya. Dengan cara itu, masa berlakunya akan lebih longgar, dan kemungkinan korupsi akan lebih rendah selama sekitar satu minggu.”

“Kedaluwarsa…?”

“Itu memang ada. Lagipula, untuk sementara saya akan bertanggung jawab atas tim PR Korps Manajemen Jalan Nasional, jadi serahkan saja pada saya.”

Aku sangat bersemangat. Lagipula, aku sudah menjadikan Dang Seo-rin sebagai idola nomor satu di Semenanjung Korea.

“Hei, Undertaker. Bisakah kita tidak melakukan ini saja…?”

“Jangan khawatir. Aku akan menjadikanmu pemimpin yang paling dicintai dalam sejarah Semenanjung Korea.”

“Sial. Ini masih terasa mencurigakan…”

Enam tahun kemudian.

Seolah ingin membuktikan bahwa kekhawatiran Do-hwa tidak berarti, rencana propaganda itu sukses besar.

“Hei, apakah kamu sudah melihat video penaklukan Hujan Meteor?”

“Saya melihatnya akhir pekan lalu. Pemandangan bintang-bintang yang berjatuhan dari langit sangat memukau.”

Semua orang heboh. Sekarang, di kota mana pun di Semenanjung Korea, Anda dapat dengan mudah menemukan orang-orang yang mengobrol tentang video dokumenter propaganda tersebut.

Saat ini, satu-satunya film baru yang diputar di bioskop hanyalah video propaganda, jadi hal itu merupakan konsekuensi yang wajar.

“Dang Seo-rin itu, dia benar-benar luar biasa. Bagaimana bisa suaranya terdengar begitu indah?”

“Ya kan? Kudengar dia yang paling terkenal di wilayah selatan.”

“Aku paling terkesan dengan Cheon Yo-hwa yang menghancurkan bintang dengan tangan kosongnya. Oh, tentu saja…” Pedagang pasar itu menoleh, melihat ke arah toko darurat di bawah tenda. Tergantung di langit-langit adalah potret Do-hwa. “Bagian yang paling mengharukan pastinya saat Komandan Noh memegang radio dan memberi perintah kepada semua Awakener untuk keluar dan menyerang!”

“Ah! Adegan itu!”

“Jantungku berdebar kencang saat melihat bagian itu!”

Kemudian, pedagang pasar itu langsung berdiri. “Bukankah berkat kerja keras Komandan Noh di selatan kita bisa hidup seperti sekarang? Semuanya, beri hormat kepada Komandan Noh!”

“Hormat!”

Teriakan itu bergema dari satu sudut pasar ke sudut lainnya, menyebar seperti gelombang penyakit menular saat para pedagang lain berdiri satu per satu.

“Hidup Komandan Noh!”

“Dirgahayu!”

“Berkat rahmat Komandan Noh, kami dapat menjalani hidup dengan teguh di tanah yang keras ini. Bagaimana mungkin kami tidak meneteskan air mata?”

“Terima kasih, Komandan!”

“Semoga Anda panjang umur dan sehat selalu!”

Mengamati semua ini dalam diam dari kejauhan, saya melirik ke tempat-tempat lain di Pyongyang.

Potret Do-hwa terpampang di sekolah-sekolah, kantor-kantor pemerintahan, dan rumah-rumah warga sipil. Di alun-alun Katedral Kristus Mo Gwang-seo, jantung kota Pyongyang, di samping patung Mogwangseo dan Sim Ah-ryeon, berdiri sebuah patung Do-hwa, yang entah mengapa ukurannya tiga kali lebih besar.

Dan setiap orang yang lewat memberi hormat kepada patung Do-hwa.

“Hidup Komandan Noh!”

“Di bawah kepemimpinan Komandan Noh, mari kita bersatu dan mengalahkan Anomali terkutuk itu!”

“Ah, kemurahan hati Komandan bagaikan surga!”

Aku tetap diam.

Di tempatku, Telepati berceloteh.

[Apakah Anda melihat semuanya, Tuan Pengurus Jenazah?]

“…Saya sudah memastikannya.”

[Ya. Di Pyongyang dan wilayah utara di bawah pengaruh Kerajaan Ilahi Timur, semacam fenomena pencucian otak mental—]

[Jika kita menamainya Kakak Laki-laki, atau dalam hal ini, Kakak Perempuan? Atau mungkin Ibu Besar akan lebih tepat?]

“Sebut saja dia Pemimpin Tertinggi…”

[Ya. Anomali Pemimpin Tertinggi telah teramati,] sang Santa melafalkan dengan acuh tak acuh. [Mereka yang terinfeksi Anomali ini menunjukkan kesukaan dan kesetiaan mutlak terhadap Komandan Noh, terlepas dari apakah mereka orang biasa atau Awakener.]

“Penyebabnya adalah….”

[Mungkin video-video propaganda yang Anda produksi dan distribusikan, kan?]

Saya tidak menjawab.

[Oh. Do-hwa bilang untuk kembali ke Busan sesegera mungkin. Dan dia meminta saya untuk menyampaikan pesan ini kepada Anda.]

Hmm.

[“Saat kau kembali, kau sudah mati, bajingan.”]

Akulah Sang Pengurus Jenazah.

Untuk pertama kalinya dalam ribuan tahun, saya merasakan firasat buruk yang luar biasa tentang malapetaka yang akan datang.