Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 253

Bab 253

◈ Aku adalah seorang Regresor Tak Terbatas, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

Bab 253

Dalang IV

Saya berpura-pura menjadi peneliti yang sangat kompeten dan membangun jaringan.

Meskipun aku enggan mengakuinya, “Undertakers” memang cukup cantik. Dengan sikapnya yang ramah dan strategi yang tepat untuk mendekati orang lain, bahkan para peneliti NPC pun dengan cepat terbuka padanya.

“Peneliti, Anda pasti lelah. Minumlah kopi ini dan istirahatlah.”

“Oh! Terima kasih. Wah, sudah lama sekali aku tidak minum kopi yang dibuat oleh seseorang dari perkumpulan Pengurus Jenazah. Aku agak merindukannya bahkan setelah datang ke sini…”

Para peneliti menyebut diri mereka sebagai Yang Tercerahkan. Biasanya, saya akan menolak istilah seperti itu mentah-mentah, karena berbau supremasi anti-Penderita Kebangkitan, tetapi bagi individu-individu ini, gelar itu tampaknya sangat cocok.

‘Apa pun sebutan mereka, mereka hanyalah NPC yang didasarkan pada rekan-rekanku.’

Tentu saja, metode untuk memenangkan hati mereka juga serupa. Saya telah menghafal ratusan cara untuk mendapatkan simpati mereka.

“Peneliti 107, Anda sangat baik. Para Pengurus Pemakaman di dunia tempat saya berasal adalah orang-orang egois yang hanya peduli pada diri mereka sendiri…”

“Benarkah begitu?”

“Ya! Yang selalu mereka katakan hanyalah bahwa mereka adalah Regresor, ikuti saja perintahku, tidak akan ada yang salah jika kalian melakukannya. Jadi kami semua bersekongkol melawan mereka di belakang mereka.”

“Ha ha…”

“Dan mereka terus mengoceh tentang Kisah Tiga Kerajaan . Serius, siapa yang masih membaca itu sekarang? Itu sangat membosankan, tapi aku harus menuruti keinginan mereka sepanjang waktu—itu sungguh menyiksa!”

“…”

Bertahanlah.

Para peneliti ini bukanlah rekan sejati, melainkan hanya ciptaan yang disaring oleh Dewa Luar. Tidak perlu menganggap mereka serius.

Selama beberapa hari berikutnya, saya hanya fokus membangun hubungan baik dengan mereka agar punya waktu untuk memulihkan Aura saya. Tidak lama kemudian, para peneliti mulai mengerumuni saya.

“Peneliti 107! Mau makan siang bareng?”

“Bagaimana kalau kita jalan-jalan setelah makan?”

“Um, unnie, ada sesuatu yang aneh terjadi di simulatorku. Apa kau punya waktu untuk memeriksanya?”

“Peneliti 107!”

Dalam sekejap, aku menjadi pusat perhatian.

Sementara itu, Raja Peri lendir yang menempel di tubuhku 24/7 menggeliat.

– Kekaguman: Anda benar-benar luar biasa. Di mana pun Anda ditempatkan, Anda selalu berada di puncak hierarki sosial.

– Pertanyaan: Itu membuatku penasaran. Mengapa Anda tidak sepenuhnya memanfaatkan bakat ini di dunia asli Anda? Apakah seorang Undertaker secara inheren lebih rendah daripada seorang Undertakress?

Diam.

“Jika Anda hanya bertindak sesuai dengan visi ideal semua orang tentang diri Anda, pada akhirnya itu hanya akan melelahkan. Saya dan rekan-rekan saya harus bertahan bersama selama sepuluh, dua puluh, atau bahkan ribuan tahun. Strategi dangkal ini hanya cocok untuk upaya-upaya yang bersifat dangkal di mana hubungan tidak penting.”

– Komentar: Hidupmu sungguh membosankan.

Lendir itu, yang awalnya bereaksi seperti robot, tampaknya menjadi lebih mirip manusia setelah menghabiskan waktu bersamaku.

Pada titik ini, saya sudah terbiasa dengan lingkungan steril laboratorium simulasi. Begitu saya merasa Aura saya cukup pulih, saya segera mulai menjalankan rencana saya.

“Ah, unnie? Kau di sini?”

“Aku bukan kakak perempuanmu. Kau anomali.”

“…Hah?”

Sendirian di laboratorium, aku menjatuhkan peneliti NPC yang menyamar sebagai Sim Ah-ryeon dalam satu pukulan.

– ……..!

Peneliti itu terjatuh, tak mampu melawan.

Dalam keadaan normal, kematian mereka akan segera memperingatkan Dewa Luar. Namun, karena Kekosongan Tak Terbatas mengalihkan perhatian mereka ke tempat lain, Dewa Luar tidak dapat memfokuskan perhatian pada area ini.

“Raja Peri, ubahlah tubuhku menjadi tubuh orang itu.”

– Jawaban: Dipahami.

Lendir itu melahap mayat tersebut sebelum kembali kepadaku, membentuk ulang tubuhku.

Saat bercermin, aku menyadari bahwa aku bukan lagi Sang Pengurus Pemakaman, melainkan telah sepenuhnya berubah menjadi Ah-ryeon, hingga detail terkecil sekalipun.

“Ah, ah. Ahhh.”

Saya menyesuaikan suara saya menggunakan Aura, mengujinya agar sesuai dengan suaranya.

“Nada ini… nada ini… sepertinya bagus. Ehe.”

– Terkejut: Saya mengalami emosi manusia berupa kekaguman untuk pertama kalinya. Mulai sekarang, saya akan mengklasifikasikan sensasi ini sebagai “merinding.”

“J-saja… diamlah.”

– Merinding.

Aku menghancurkan alam semesta simulasi yang diawasi oleh Sim Ah-ryeon.

Sebagai seorang yang mampu melakukan regresi, kekuatan saya pada dasarnya berasal dari regresi. Sebaliknya, strategi Dewa Luar untuk melawan saya bergantung pada alam semesta simulasi. Semakin sedikit alam semesta palsu yang ada, semakin lemah kekuasaan Dewa Luar.

– Pertanyaan: Alam Ilahi ini saja berisi ribuan alam semesta simulasi. Apakah Anda berniat untuk menghancurkan masing-masingnya?

“R-ribuan… Hoh, h-hoh… hoeeeh…” Aku tertawa sinis, meniru Ah-ryeon. “Hoh-heh… hehehe…”

– Merinding: Merinding.

Saya merekayasa kejadian agar tampak seolah-olah si Pengurus Jenazah telah dibunuh dengan mengubah Laboratorium Penelitian 107 menjadi TKP yang kacau. Tidak butuh waktu lama sampai “kejahatan” itu terungkap.

Para peneliti, yang telah dekat dengan Undertakeress, meledak dalam kemarahan.

“Peneliti 107 telah dibunuh!”

“Siapa yang melakukannya? Siapa bajingan yang melakukan ini?”

“Aku dengar ada penyusup… Pasti mereka!”

“Barista kesayangan kita dan Peneliti 107 yang kita kagumi telah tiada! Mengapa?”

“Yah, diam-diam aku memang mencurigai 107 sebagai penyusup, tapi ini tetap mengejutkan…”

Dari sudut pandang Dewa Luar, Sang Pengurus Pemakaman—yang popularitasnya meroket—kemungkinan besar ditandai sebagai target prioritas tinggi. Bahwa seseorang seperti dia tiba-tiba terbunuh, sementara Dewa Luar sedang sibuk melawan Kekosongan Tak Terbatas, pasti telah menimbulkan kebingungan yang cukup besar bagi mereka.

Namun, kampanye teror saya tidak berhenti sampai di situ.

“Um, um… Peneliti 511?”

“Hm? Ada apa?”

“Sebenarnya aku punya teori tentang kejadian ini. Tapi ini sesuatu yang sebaiknya tidak didengar orang lain, jadi… bisakah kau ikut denganku sebentar?”

Aku memancing para peneliti lain, satu per satu, dan memburu mereka. Menghancurkan alam semesta simulasi mereka adalah bonus tambahan.

Inti dari operasi ini adalah menghancurkan sebanyak mungkin simulasi sebelum Dewa Luar dapat bereaksi.

Aku berubah dari Pengurus Pemakaman menjadi Sim Ah-ryeon, lalu menjadi Dang Seo-rin, menjadi Santa, menjadi Seo Gyu, menjadi Yu Ji-won, dan kembali menjadi Pengurus Pemakaman, sebelum mengambil wujud lain lagi. Dengan setiap transformasi, aku tanpa ampun menghancurkan laboratorium penelitian.

– Kekaguman: Bakatmu tampaknya lebih cocok untuk berakting daripada membuat kopi.

“Diam!” jawabku singkat, lalu menebas untuk membunuh.

Desir.

Peneliti 801, si Pengurus Jenazah berambut pirang—Golden Sun—mengalami pendarahan hebat, wajahnya membeku karena terkejut. “D-Dang Seo-rin? Kenapa kau…?”

“Karena aku bukan Dang Seo-rin. Ulangi setelahku: Kereta api hanyalah alat transportasi, dan penyihir hanyalah kostum cosplay.”

“Itu… tidak masuk akal…”

Gedebuk.

Golden Sun runtuh, kehilangan nyawanya.

Setelah membantai lebih dari 200 peneliti, saya sampai pada kesimpulan yang jelas.

“Dasar orang-orang bodoh. Meskipun mereka banyak bicara tentang telah mencapai tingkatan yang lebih tinggi, mereka sebenarnya lemah.”

Bahkan peneliti yang meniru Saintess itu pun sangat lemah. Jika mereka menguasai Penghentian Waktu sebaik Saintess yang asli, jebakan saya tidak akan bisa mengalahkannya semudah itu. Tapi Saintess yang mengaku sebagai peneliti ini mati sambil menjerit, terperangkap dalam jebakan paling sederhana yang saya buat.

“Apakah mereka benar-benar orang-orang yang selamat dari simulasi kiamat yang tak terhitung jumlahnya dan dianggap layak oleh Dewa Luar? Mereka terlalu lemah.”

– Jawaban: Itu memang sudah bisa diduga.

Jawaban Raja Peri Lendir itu tenang, seolah penjelasannya sudah jelas.

– Komentar: Tujuan dari alam semesta simulasi adalah untuk merendahkan Anda dan orang lain seperti Anda—baik Sang Awakener maupun Anomali.

– Tambahan: Jika Dewa Luar memberikan kekuatan yang terlalu besar kepada para peneliti ini, hal itu akan merusak tujuan mereka sendiri.

“Begitu ya… Jadi melemahkan mereka memang disengaja.”

Bukan hanya kekuatan fisik mereka yang tidak sebanding. Dibandingkan dengan rekan-rekan saya yang sebenarnya, para peneliti gadungan ini memiliki tekad dan keyakinan moral yang jauh lebih lemah.

Sang Pengurus Jenazah Matahari Emas yang baru saja kubunuh tampak sangat menyedihkan. Aku tak kuasa bergumam, “Apakah ini seharusnya aku?”

– Penjelasan: Justru karena itulah mereka dipilih sebagai pion oleh Dewa Luar.

Memang.

Hanya dalam 130 hari, saya menghancurkan laboratorium simulasi tersebut.

Para peneliti berupaya keras untuk menemukan penyusup itu dengan segala cara, tetapi bagaimana mereka bisa menemukan seseorang yang bisa menyamar menjadi siapa saja?

Berkat studi saya tentang “penjahat troll” perusak komunitas, sangat mudah untuk menghancurkan kekompakan mereka. Kecurigaan. Hasutan. Penipuan. Pengalihan perhatian. Menggunakan alat-alat ini untuk menabur kekacauan di antara para peneliti NPC yang berpikiran lemah sangatlah mudah.

“Hebat, sunbae!”

Setelah aku menghancurkan sekitar 5.000 alam semesta simulasi, Kekosongan Tak Terbatas muncul kembali.

Kali ini, ia sepenuhnya meninggalkan penyamaran sebagai peneliti dan mengenakan seragam SMA Putri Baekhwa versi terbalik—hitam menggantikan warna putih pada seragam Cheon Yo-hwa.

“Dewa Luar mungkin menggunakan penampilan rekan-rekan palsu itu untuk membuatmu merasa bersalah. Tapi wow! Kau benar-benar membantai mereka tanpa ragu-ragu. Seperti yang diharapkan darimu, senior! Aku kagum!”

“Parasit yang mengenakan wajah Cheon Yo-hwa tidak berhak berbicara.”

“Ahaha!”

Infinite Void merangkulku. Secara refleks aku mencoba melepaskannya, tetapi dia tidak bergeming. Seluruh tubuhnya memancarkan Aura merah lengket, yang dipenuhi kekuatan yang menindas. Kekuatannya jauh melampaui apa pun yang dapat dibandingkan dengan para peneliti NPC.

“Sayang sekali kau berhenti menggunakan persona Undertakers. Dia sangat imut,” keluhnya. “Bukan berarti kau tidak imut, senior! Maksudku, mata ikan mati ini justru menjadi daya tarikmu.”

“Langsung ke intinya.”

“Berkat terorisme mencolokmu, pertempuran memperebutkan Alam Ilahi berpihak padaku.”

Patah.

Infinite Void membuat gerakan main-main dengan membuka dan menutup tangannya.

Bam!

Seolah menanggapi isyarat tersebut, ruang di sekitar kita menyempit. Para peneliti NPC yang tersisa dan sekitar dua puluh hologram alam semesta simulasi secara paksa tertarik ke satu tempat.

“Hah?”

“A-apa yang sedang terjadi?”

Para peneliti panik, melihat ke sekeliling dengan panik.

Infinite Void mengencangkan cengkeramannya pada lenganku, seringainya melebar hingga mencapai proporsi yang mengerikan saat bibirnya meregang secara tidak wajar, terbelah hampir sampai ke telinganya.

“Nah, senior, hanya segelintir yang tersisa… Aku serahkan pukulan terakhir padamu.”

Saat melihatnya, saya kembali teringat akan sesuatu.

‘Mengalahkan Dewa Luar membutuhkan kerja sama dari Kekosongan Tak Terbatas. Tetapi melemahkan Dewa Luar memungkinkan Kekosongan Tak Terbatas untuk naik ke tingkatan yang lebih tinggi.’

Kekuatan Infinite Void, Input Data, sangat dahsyat. Kekuatan itu bahkan mereduksi para pengikut Dewa Luar menjadi sekadar NPC. Seandainya tidak dikalahkan di Sekolah Menengah Putri Baekhwa, Infinite Void pasti akan menjadi salah satu Dewa Luar yang paling kuat.

‘Aku benar. Strategi mengandalkan Infinite Void ini benar-benar cacat.’

Aku sudah bertekad.

Saya perlu menemukan cara untuk mencapai Alam Ilahi Dewa Luar tanpa bergantung pada Kekosongan Tak Terbatas.

Mengembangkan rute baru akan menjadi pencapaian terbesar dari kegiatan lari ini.

“Hm.” Infinite Void menatapku dengan tatapan penuh arti. “Aku tahu apa yang kau pikirkan. Kau takut jika kau memusnahkan para peneliti dan simulasi itu, aku akan menjadi tak terkalahkan, kan?”

“…”

“Tapi jangan lupa—aku masih takut padamu. Regresi mengatur ulang segalanya. Kita pada dasarnya saling bermusuhan. Jadi, bagaimana kalau begini?”

“Berbicara.”

“Aku akan menggunakan Input Data pada diriku sendiri.” Infinite Void mengetuk sisi kepalanya dengan jarinya. “Aku akan memasukkan, ‘Aku akan mencintai senior selamanya.’”

Mataku membelalak. Aku tidak menyangka ia akan mengusulkan hal itu .

“Sebagai balasannya, Anda memasukkan ini: ‘Aku akan mencintai Infinite Void selamanya.’”

“…”

“Tidak ada tipu daya, tidak ada permainan kata-kata. Kita saling percaya, membicarakan semuanya, dan melangkah maju bersama. Cinta yang positif dan abadi. Dengan begitu, tidak akan ada di antara kita yang punya alasan untuk mengkhianati atau mengeksploitasi yang lain.”

Infinite Void menyeringai nakal.

“Meskipun kau mengalami kemunduran, kau akan cukup percaya dan mencintaiku untuk berbagi apa yang terjadi di masa lalu. Bersama-sama, kita bisa menaklukkan dunia! Dewa Luar akan mudah dihancurkan.”

“Kamu sudah memikirkannya matang-matang.”

“Ahaha! Tentu saja! Aku tidak seperti Dewa Luar lainnya. Dulu, Raja Iblis menggoda para pahlawan dengan separuh dunia. Sekarang, trennya adalah menawarkan separuh hatimu.”

“Kau adalah anomali. Apakah kau bahkan mengerti cinta?”

Infinite Void menggerakkan tangannya ke dadanya. “Siapa yang tahu? Tapi hati ini sepertinya tahu. Kenapa kita tidak mengubah permusuhan timbal balik menjadi cinta timbal balik, sunbae?”

Aku tidak menjawab. Dan bukan hanya karena tawaran itu kemungkinan besar menyertakan klausul tersembunyi tentang klaim atas jenazah Cheon Yo-hwa.

Sebaliknya, aku mengayunkan Aura-ku, memusnahkan semua peneliti dalam satu serangan.

“Ah!”

Setelah para peneliti pergi dan simulasi mereka hancur, wajah Infinite Void berseri-seri kegembiraan. Aku hanya menatapnya, tetap diam.

“Benarkah? Apa kau baru saja menerima lamaranku?!”

“…”

“Wow! Saran itu kuberikan setengah bercanda, kupikir itu mustahil, tapi kau benar-benar mencobanya! Ah, tapi jangan salah paham—aku tidak bilang kau bodoh. Seperti yang diharapkan darimu, senior. Berpura-pura menolak tapi diam-diam penasaran untuk menggunakan kekuatan Dewa Luar! Jangan khawatir—aku sebenarnya salah satu yang baik. Lihatlah para pelayan peri kecilku! Bukankah mereka menggemaskan dan baik hati? Sama seperti tuan mereka, dan mereka telah mengamati, menunggu, saat yang tepat untuk— ”

Infinite Void terhenti di tengah kalimat.

Keheningan selama satu detik terasa sangat panjang dan tidak wajar.

“Hah?”

Suara menyeramkan dan tumpang tindih yang sama yang menghantui saya selama pertemuan pertama saya dengan Dewa Luar bergema, baik dari bibir Infinite Void maupun dari pengeras suara di laboratorium penelitian.

“Tunggu, ini… Menghancurkan laboratorium simulasi adalah bagian dari rencanaku sejak awal ? Kau bercanda, kan?”

Suara itu terus berlanjut, dengan mulus berubah menjadi rentetan kata-kata yang membingungkan.

– Apa entitas pertama yang Anda temui setelah terbangun di tempat ini?

– Itu adalah Raja Peri, boneka milikku, Kekosongan Tak Terbatas. Kau dengan bodohnya membiarkan pelayanku menempel padamu tanpa curiga sedikit pun, mengira itu hanya aksesori yang tidak berbahaya.

“Apa…? Tidak! Itu seharusnya mata-mata saya, ditanam untuk mendapatkan informasi! Ini tidak mungkin… itulah yang pasti kau pikirkan, kan?” Dua suara itu saling berjalin saat nada berubah mengejek. “Tapi, sayangnya, itu juga bagian dari rencanaku, Undertaker. Tidak ada yang kau lakukan di tempat ini di luar rancanganku. Setiap langkah yang kau ambil, setiap laboratorium yang kau hancurkan, tidak, sunbae! Mulutku bergerak sendiri, semuanya sesuai dengan skrip yang kutulis. Bahkan ini, bahkan sekarang, keterkejutan dan penyangkalanmu—eksperimenku telah menjelaskan semuanya!”

Infinite Void meringis, wajahnya berkerut kesakitan saat tubuhnya mulai larut seperti asap. Raja Peri lendir, yang berpura-pura menjadi “teman yang tidak bersalah,” menguap bersamanya.

Apa yang terjadi selanjutnya sangat familiar dan mengkhawatirkan.

Krekkkk.

Langit-langit laboratorium penelitian itu robek.

Di baliknya terbentang kehampaan bintang yang luas, dengan retakan kolosal yang membelah hamparan itu menjadi dua.

– Ah.

Sebuah mata merah besar memenuhi celah di Kekosongan, menatapku dengan tajam.

Itu adalah Kekosongan Tak Terbatas—bentuk aslinya—yang menjulang dari atas.

Ia mengulurkan tangannya, gerakannya begitu sengaja dan menakutkan. Kali ini, aku sudah siap. Aku melompat ke telapak tangannya yang terulur dengan mudah dan terampil.

‘Beginilah kira-kira perasaan Sun Wukong saat berada di telapak tangan Buddha.'[1]

Setelah menghancurkan laboratorium penelitian, Infinite Void menyeretku melalui celah di ruang angkasa.

Untuk sesaat, semuanya gelap gulita.

Ketika saya tersadar, saya mendapati diri saya terbaring di sebuah laboratorium penelitian yang telah dipugar.

Di belakangku terbentang reruntuhan “laboratorium simulasi”—yang kini hanya menjadi simulasi belaka.

“…”

“…”

Satu-satunya perbedaan yang terlihat adalah Infinite Void kini berdiri di hadapanku, secara langsung.

Entah bagaimana, kita telah naik ke alam yang lebih tinggi: simulasi dari sebuah simulasi.

Infinite Void bergumam pelan, kata-katanya dipenuhi emosi yang mendalam.

“Sialan…”

Cara bicaranya… Terdengar anehnya seperti suara manusia.

Catatan kaki:

[1] Dalam Perjalanan ke Barat , Sun Wukong pernah bertaruh dengan Buddha bahwa dia bisa lolos dari telapak tangan Buddha. Dia kalah hampir seketika.