Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 250

Bab 250

◈ Aku adalah seorang Regresor Tak Terbatas, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

Bab 250

Dalang Utama I

Tahukah kamu?

Judul karya apa pun yang ada di dunia dapat diubah menjadi format “penyembunyian”.

Mari kita sebut ini sebagai Teori Transformasi Penyembunyian.

Tentu saja, tak perlu dikatakan lagi, kisah-kisah yang telah kita lalui sejauh ini bisa saja disembunyikan dengan cara yang sama.

“Bus Kota Menyembunyikan Papan Catur,” “DJ Radio Menyembunyikan Jenius Musik,” “Pewaris Terakhir Suatu Bangsa Menyembunyikan Api Sinyal,” “Zaman Es Menyembunyikan Ketulusan Umat Manusia,” “Bumi Menyembunyikan Matahari,” dan seterusnya…

Kemungkinan yang ada benar-benar tidak ada habisnya. Yang dibutuhkan hanyalah menambahkan “penyembunyian” di suatu tempat di tengahnya.

Sosok jenius yang pertama kali mencetuskan judul-judul ini tentu layak mendapat pujian.

Sebenarnya, mereka yang cerdas mungkin sudah menyadari bahwa Dewa Luar yang akan kita targetkan sangat cocok dengan transformasi penyembunyian ini. Lagipula, istilah “Dalang” itu sendiri menyiratkan pelaku yang menyembunyikan identitasnya.

Oleh karena itu, jika kita secara sewenang-wenang menerapkan Teori Transformasi Penyembunyian pada Tuhan Luar ini, yang masih belum memiliki nama yang tepat, kita dapat menggambarkannya seperti ini:

“Anomali Itu Menyembunyikan Dunia.”

Saat aku menyeberangi celah itu, dipandu oleh jari telunjuk Kekosongan Tak Terbatas, aku sejenak kehilangan kesadaran.

Berapa lama aku pingsan? Mungkin lima detik?

Setelah pingsan sesaat, saya membuka mata lagi dan mendapati diri saya terbaring di tanah.

Seseorang sedang menatapku dari atas.

– Pemulihan kesadaran: dikonfirmasi.

– Bahasa utama diatur ke bahasa Korea. Memulai dialog.

– Sudah lama kita tidak bertemu, sayang.

Itu adalah sebuah anomali.

Suatu entitas mirip lendir yang terdiri dari cairan merah terang muncul dengan bunyi “pop-pop”, menciptakan suara yang menyerupai suara “manusia”. Jadi, kalimat yang baru saja diucapkannya bukanlah kata-kata sebenarnya. Itu hanyalah semburan efek yang terputus-putus seperti “Sudah-lama-sudah, manusia.”

“Beberapa saat…? Dan siapakah Anda?”

– Nama: Raja Peri.

“Ah.”

Raja Peri.

Suatu anomali yang mirip dengan kepribadian AI yang mengatur semua peri dalam tutorial. Lebih tepatnya, setiap Peri Tutorial pada dasarnya adalah terminal dari Raja Peri.

Mengingat bahwa peri sebenarnya adalah Baku, orang mungkin juga menyebut Raja Peri sebagai Ratu Succubus.

Dahulu, Anomali ini mungkin bertindak bebas, tetapi sejak saat aku mulai mengalami kemunduran, ia telah diperbudak oleh Kekosongan Tak Terbatas. Ia tidak menimbulkan ancaman nyata apa pun.

“Lalu mengapa kau di sini? Dan ada apa dengan wujud itu?” Aku melihat sekeliling. “Di mana Kekosongan Tak Terbatas?”

– Memproses pertanyaan Anda secara terbalik. Pertama: Anda telah mengalihkan kendali Anda atas saya kepada Dewa Luar yang dikenal sebagai Kekosongan Tak Terbatas.

Gelembung-gelembung itu meletus lagi.

– Kekosongan Tak Terbatas saat ini terlibat dalam perselisihan dengan Dewa Luar di tempat ini, yang, menurut kata-katamu, akan disebut Kekosongan Agung atau Kekosongan Roh Tanpa Citra.

“Sebuah perselisihan.”

Aku memegang kepalaku, dengan cepat mengingat kembali jawaban Raja Peri. Kepalaku berdenyut-denyut, mungkin karena Auraku telah terkuras.

“Jadi, Kekosongan Tak Terbatas sedang bertarung melawan Dalang Dewa Luar? Untuk merebut kendali?”

– Konfirmasi: Itu benar.

“Dan di mana mereka bertarung? Aku jelas ditarik ke sini oleh jari Kekosongan Tak Terbatas.”

– Mereka sedang bertempur sekarang, di sini, dan di semua tempat sepanjang waktu.

“…”

– Karena ini bukan pertarungan fisik, melainkan kontes konsep, indra Anda tidak dapat merasakannya.

Namun, Raja Peri kemudian menggumamkan sesuatu yang lain.

– Penjelasan: Kekosongan Tak Terbatas telah menetapkan bahwa tanpamu, hasil pertempuran ini tidak ada artinya.

– Alasan: Sekalipun menang, saat hidupmu berakhir, semua kemajuan akan direset.

“Mm.”

Sesuai dugaan.

Kekosongan Tak Terbatas tidak dapat menyimpan data lintas siklus. Bahkan jika ia mendapatkan kembali sebagian dari kekuatan lamanya, ia akan menghadapi masalah serius jika sang regresif menekan “reset.” Entah ingin merekrut, membujuk, atau memenjarakan saya, Kekosongan Tak Terbatas tidak punya pilihan selain fokus pada saya, sang regresif. Alasan ia menarik saya masuk, bahkan setelah dunia binasa, terletak pada hal ini.

“Lalu, apakah ini benar-benar wilayah kekuasaan Dalang Dewa Luar?”

– Konfirmasi: Benar. Aku turun ke sini untuk berkomunikasi denganmu atas nama Kekosongan Tak Terbatas.

“Jadi, kamu itu seperti walkie-talkie.”

– Konfirmasi: Pemahaman tersebut akurat.

Aku mengerang, sambil menegakkan tubuhku.

Kami berada di dalam ruangan tertutup—sebuah kubus. Kubus putih steril itu tidak memancarkan aura kehidupan sama sekali.

“Ruang isolasi? Laboratorium? Ruang eksperimen?”

Tidak ada perabotan yang menunjukkan bahwa ruangan itu pernah dihuni, hanya mayat yang tergeletak di belakang Raja Peri dan hologram tata surya yang berdiri di tengah ruangan.

“Lalu mayat siapakah itu?”

– Ini berkaitan dengan pertanyaan Anda selanjutnya. Mayat itu milik seorang “peneliti” yang bertanggung jawab atas ruang isolasi ini.

– Penjelasan: Kekosongan Tak Terbatas membunuh peneliti tersebut setelah muncul dari celah dan menggunakan mayatnya untuk merakit wujud fisik bagi saya.

“Jadi, dengan kata lain…” Aku mengerutkan kening. “Gumpalan berlendir milikmu itu sebenarnya darah dan daging peneliti itu?”

– Konfirmasi: Benar.

Lendir itu menggeliat. Rupanya, kami berdua tidak keberatan dengan keberadaan mayat yang tergeletak di sekitar situ.

– Perhatian: Lihatlah tata surya ini.

Saya sudah mencari.

Seperti yang saya sebutkan, sebuah hologram tata surya melayang di tengah ruangan. Bekas “cakar” panjang terukir di sekitar hologram tersebut. Di dalamnya, Bumi dan planet-planet telah hancur berkeping-keping, melayang tanpa tujuan.

Siapa pun yang memiliki sedikit akal sehat akan memahami implikasinya.

“Tunggu sebentar, apakah ini tata surya kita?”

– Konfirmasi: Benar.

“…”

– Penjelasan: Bumi tempat Anda tinggal hanyalah simulasi yang diwakili oleh hologram ini.

– Catatan tambahan: Lebih tepatnya, Dewa Luar di sini memaksa agar hal itu tetap “hanya sebuah simulasi.”

Jawaban itu kemudian terlintas di benakku, dan aku mengangguk dengan muram… “Jadi, itu adalah hipotesis simulasi.”

Hipotesis simulasi.

Teori ini mengemukakan bahwa dunia tempat kita hidup bukanlah dunia nyata, melainkan realitas virtual—dunia virtual yang diciptakan untuk suatu eksperimen.

Itu seperti gagasan tentang otak dalam bejana. Kita bukanlah manusia sejati, hanya otak yang terkurung dalam tangki penunjang kehidupan, menerima impuls listrik dari peneliti luar, yang meyakinkan kita, “Inilah dunia nyata!”

“Lalu, apakah mayat itu salah satu peneliti yang mengendalikan dunia kita?”

– Konfirmasi: Ya.

“Syukurlah dia pergi.”

Tiba-tiba, saya merasakan rasa jijik yang luar biasa terhadap ruangan berdinding putih ini.

“Jadi, mereka mereduksi dunia kita menjadi sekadar ‘lokasi uji simulasi’ dan mengamatinya?”

Jika itu bukanlah Kekosongan Agung yang sebenarnya, lalu apa?

Mereduksi dunia itu sendiri menjadi sekadar simulasi kemungkinan adalah kekuatan yang dimiliki oleh Dalang Dewa Luar. Penjelasan Raja Peri hanya memperkuat tekadku.

“Sesungguhnya, Dewa-Dewa Luar tidak boleh dibiarkan hidup di bawah langit yang sama dengan kita.”

Musuh umat manusia. Hanya dengan menghancurkan tempat ini dan Dalang Dewa Luar kita dapat membuktikan bahwa dunia kita lebih dari sekadar simulasi yang sepele.

Sudut pasti apa yang harus saya ambil untuk menyerangnya masih membingungkan saya, tetapi tujuan saya sekarang sudah jelas.

“Baiklah. Jadi, apakah aku harus menghancurkan laboratorium sialan ini? Kelihatannya cukup kecil, seharusnya tidak terlalu sulit.”

Wujud Raja Peri yang berlendir itu menggeliat. Meskipun tidak memiliki mata atau mulut, aku merasakan ia menatapku.

– Petunjuk: Ikuti saya.

Lendir itu mengetuk dinding, menyebabkan sebuah pintu terbuka, cukup lebar untuk dilewati seseorang, di tempat yang sebelumnya kosong.

Saya terkejut. Teknologi seperti itu tak terbayangkan dengan peradaban Bumi modern.

“Masih ada lagi di balik sini?”

– Konfirmasi: Benar.

Aku melangkah melewati pintu yang baru terbentuk itu.

Atau lebih tepatnya, saya bermaksud melangkah masuk dan terus berjalan, untuk menilai struktur Kekosongan Agung Dewa Luar. Tetapi begitu saya melewati ambang pintu, saya membeku di tempat.

“Apa…?”

Sebuah koridor tak berujung terbentang di hadapanku, dengan laboratorium berbentuk kubus berjejer rapat di kedua sisinya.

“Apa ini…?”

– Penjelasan: Hingga saat ini, Infinite Void telah mengidentifikasi setidaknya 1.000 laboratorium simulasi.

– Catatan tambahan: Ini hanyalah jumlah. Kami tidak memiliki informasi tentang eksperimen sebenarnya yang sedang berlangsung.

“…”

Simulator Pemusnahan Dunia. Itulah pemandangan yang menanti sang penjelajah waktu saat aku melintasi celah untuk menghadapi Dewa Luar.

– Instruksi: Pertama, kenakan jas laboratorium peneliti.

Saat aku bersiap meninggalkan ruang isolasi, Raja Peri memberikan sebuah saran.

– Penjelasan: Saya mengerti maksud Anda adalah membuktikan bahwa ini hanyalah ilusi, bahwa Kekosongan Agung ini tidak lain hanyalah realitas palsu.

– Catatan tambahan: Namun, seperti yang Anda ketahui, Kekosongan Agung memiliki aturannya sendiri.

“Jadi… kau menyuruhku menyamar sebagai peneliti di sini, berpura-pura menjadi salah satu personel Void?”

– Konfirmasi: Tepat sekali.

Tidak diperlukan penjelasan lebih lanjut.

– Faktanya, tidak ada makhluk berbentuk manusia yang awalnya ada di Kekosongan Agung ini.

– Kekosongan Tak Terbatas “meretas” tempat ini untuk memaksakan bentuk fisik. Ruang isolasi putih, hologram simulasi, peneliti—semuanya adalah elemen yang dipaksakan keberadaannya oleh Kekosongan Tak Terbatas.

“Jadi, ruang ini akan jauh lebih abstrak jika tidak demikian?”

– Jawaban tidak tersedia: Saya tidak tahu. Saya sendiri baru ada setelah Kekosongan Tak Terbatas memulai invasinya.

“Mmm.”

Tujuan pasti di balik intrik Infinite Void masih belum jelas. Namun, untuk saat ini, tampaknya mereka bersedia membantu saya. Setidaknya sampai kita mengalahkan Dalang Dewa Luar, hubungan kita dapat dianggap sebagai hubungan kerja sama.

“Ini adalah sebuah pengaturan agar aku, sebuah Anomali dari simulasi, dapat bergerak bebas tanpa menimbulkan kecurigaan.”

– Konfirmasi: Selain itu, saya di sini sebagai pemandu dan asisten Anda.

– Evaluasi diri: Aku telah melayani Kekosongan Tak Terbatas dan dirimu sebagai tuanku secara bergantian. Aku adalah pilihan yang tepat.

“Tapi… kau bukan manusia.”

– Kontra argumen: Kebingungan muncul karena keterbatasan bahasa manusia yang kurang baik. Ini bukan salahmu.

Sambil mendesah, aku menanggalkan pakaian mayat itu, lalu membakar tubuhnya dengan Aura.

Menggeliat!

Begitu aku menyampirkan jas lab putih di pundakku, tubuh Raja Peri menggeliat, menempelkan dirinya padaku.

“Apa-apaan ini—?”

– Penjelasan: Mengubah penampilan.

Lendir itu menyebar tipis di sepanjang lekuk tubuhku, bahkan menutupi wajahku.

Lalu, tiba-tiba benda itu menjadi transparan, mengubah bentuk wajahku!

‘Masker silikon? Masker dari kulit manusia?’

Bagaimanapun juga, lendir itu menempel padaku seperti perisai tentakel, benar-benar mengubah penampilanku, sang Pengurus Pemakaman.

Tanpa cermin, aku tidak bisa melihat penampilanku, tetapi aku bisa tahu bahwa dadaku menjadi rata, di antara perubahan halus lainnya. Satu hal yang pasti: sekarang aku terlihat lebih feminin.

“Kamu! Apa yang kamu lakukan?!”

– Emosi yang terdeteksi: Marah.

– Penjelasan: Penampilan ini meniru mantan peneliti (yang kini telah menjadi mayat) yang mengelola laboratorium ini.

– Pertanyaan: Anda mengetahui aturan Great Void. Menyesuaikan wujud Anda agar sesuai dengan penampilan peneliti adalah hal yang wajib. Kemarahan tidak beralasan.

“Tidak bisakah kau setidaknya menunjukkan cermin padaku agar aku bisa melihat operasi macam apa yang telah kau lakukan…?”

– Konfirmasi: Saya akan mematuhi instruksi Infinite Void dan preferensi Anda sepenuhnya sebisa mungkin.

Menggeliat.

Sebagian lendir itu muncul dari lengan bajuku dan membentuk dirinya menjadi cermin. Prestasi ini begitu jauh di luar kemampuan manusia sehingga aku merasa seolah-olah aku sendiri telah berubah menjadi Anomali.

“…”

Aku menatap tajam bayangan diriku di cermin.

Melihat diriku berubah menjadi seorang wanita tidak membuatku terkejut karena kekaguman yang konyol dan klise terhadap kecantikanku—tidak, itu adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.

Alasannya jauh lebih sederhana. Wajah itu… familiar.

“Inilah… Pengurus Pemakaman!”

– Pertanyaan: Apa itu “Pengurus Pemakaman”?

Raja Peri, yang kini kembali ke wujud lendirnya, memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, tetapi aku tidak bisa menjawab.

Pada siklus ke-664, aku pernah melakukan perjalanan ke Dataran Garam Uyuni bersama Dang Seo-rin. Dan di dalam pesawat, yang seharusnya memfasilitasi perjalanan yang aman, aku bertemu dengan para Pengurus Pemakaman dan Dang Seo-rin dari dunia paralel.

Satu hal yang menurutku berkesan adalah di dunia lain itu, setiap versi Undertaker dan Dang Seo-rin adalah pasangan.

Di antara mereka ada versi perempuan dari diriku, yang dikenal sebagai “Sang Pengurus Jenazah,” versi diriku dari alam semesta paralel.

Aku dan dia bahkan memiliki tingkat kemampuan bela diri yang serupa.

“Ini tidak mungkin…”

Aku menoleh dan menatap kosong ke tempat di mana mayat peneliti itu tergeletak beberapa saat sebelumnya.

‘Jadi, para Pengurus Jenazah dari dunia paralel adalah Anomali yang lahir di wilayah Dalang Dewa Luar?!’

Eksplorasi ke dalam Kekosongan ini sama sekali tidak akan mudah.

Catatan kaki: