Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 242

Bab 242

Bab 242

──────

Sang Eksperimen I

“Tidak! Tidak mungkin! Aku tidak akan melawan Dewa Luar dengan tubuh lemah seperti ini! Setidaknya, biarkan aku mengendalikan mimpi burukku kembali! Jika tidak, aku tidak akan pernah bekerja sama—tidak akan pernah!”

“Singkatnya, seberapa pun kamu mengamuk, itu tidak akan mengubah apa pun.”

“Dasar bajingan! Dasar pengganggu! Iblis!”

“Telingaku tidak berdarah.”

Siklus ke-687.

Dunia sudah hancur berantakan dengan kecepatan penuh. Di tengah kekacauan ini, saya memilih untuk tidak keluar lebih awal dan malah mempertahankan Infinite Void sebagai partner saya.

Mungkin sudah saatnya saya, sang Pengurus Jenazah, berbagi strategi yang saya gunakan ketika akhir dunia semakin dekat.

“Ah-ryeon, tinggalkan pekerjaan sebagai Santa dan kemudian mundurlah.”

“Eh, permisi? Tapi, Ketua Persekutuan, jika kita melakukan itu, Garis Pertahanan Manchuria akan runtuh, dan New York akan jatuh tak lama kemudian, yang menyebabkan kehancuran Negara Suci Timur…?”

“Ya, tepat sekali. Sebentar lagi, Gelombang Monster akan tumbuh di luar kendali. Mari kita mundur ke Busan hanya dengan para fanatik setia Anda.”

“Aha! Mengerti!”

Dengan demikian, Negara Suci Timur secara efektif ditutup untuk bisnis.

Tanpa Santa Sejati Seoul, yang telah meninggal, mustahil untuk melanjutkan operasi pencucian otak yang melibatkan pengiriman pesan kepada para fanatik dengan menggunakan nama samaran [Bintang Pagi Kedatangan Kedua].

– Oh, Tuhanku Mo Gwang-seo Kristus!

– Apakah kau benar-benar meninggalkan kami?

– Akhir zaman telah tiba!

Mo Gwang-seo masih hidup. Meskipun begitu, penghentian pesan dari Konstelasi tersebut meyakinkan banyak fanatik bahwa “hubungan mereka dengan Tuhan” telah terputus, menyebabkan mereka jatuh ke dalam histeria. ℞áΝɵ𝐛Ěʂ

Aku tidak menyalahkan mereka. Bagi mereka yang telah kehilangan keluarga, teman, tanah air, negara, dan ikatan etnis, apa yang disebut “suara surgawi” yang selalu menjawab doa mereka telah menjadi pilar dukungan terakhir mereka.

Keruntuhan tak terhindarkan.

Belum lama ini, Pasukan Salib Negara Suci Timur merupakan kekuatan yang terorganisir dengan baik, menangkis Anomali secara bersama-sama, namun mereka hancur dalam sekejap.

“Berapa banyak yang mengikuti kita?”

“Hehe. Aku sudah mengumpulkan para Awakener terkuat. Jika aku membawa terlalu banyak, akan sulit bagi kakek Sword Marquess untuk memberi makan mereka semua… Sekitar, eh, enam ratus…!”

Tidak semua fanatik memuja Mo Gwang-seo.

Dalam perannya sebagai Santa dari Utara dan Malaikat Penyembuh, Sim Ah-ryeon mampu menyelamatkan sebagian besar korban luka di medan perang, selama luka-luka tersebut tidak fatal. Tentu saja, unit tempur yang sering terlibat dengan Anomali memiliki kepercayaan yang sangat besar padanya, karena ia telah menyelamatkan nyawa mereka berkali-kali.

Unit-unit ini disebut “Pengawal Santa Claus.”

Nama itu terdengar konyol, tetapi mereka adalah pasukan elit Korea Utara. Jika majikan mereka memerintahkan mereka untuk mati, mereka akan patuh. Jika dia meminta mereka untuk bertahan hidup, mereka akan kembali bahkan dari neraka sekalipun sebagai arwah ganas Ah-ryeon.

Setelah front utara ditarik mundur, langkah selanjutnya adalah…

“Yo-hwa. SMA Putri Baekhwa kini resmi menjadi kampus cabang di Sejong, dengan kampus utamanya di Busan.”

“Oh, ya sudahlah… aku agak sedih meninggalkan semua anak-anak yang dimakamkan di halaman sekolah ini, tapi mau bagaimana lagi!”

Bahkan Cheon Yo-hwa, sebagai dirinya sendiri dan bukan sebagai Infinite Void, menerima perintahnya.

Dengan jatuhnya New York dan Pyongyang, tidak ada lagi alasan untuk membela Sejong.

Seoul bagian utara? Seperti yang disebutkan dalam berita sebelumnya, gempa bumi dahsyat telah melanda, menghancurkannya hingga menjadi puing-puing. Incheon juga mengalami kerusakan yang sangat parah.

Front tengah telah ditarik mundur.

Mundur, mundur. Mundur tanpa akhir.

Hingga Sungai Nakdong menjadi garis pertahanan terakhir.

Pustakawan Perpustakaan Agung: Pengumuman di SG Net.

Anomali kelas Dewa Luar telah muncul, memutuskan suara-suara rasi bintang. Sampai kita menyingkirkan Anomali ini, rasi bintang tidak akan dapat membantu Anda.

Para Penggerak yang bermukim di Semenanjung Korea diminta untuk mundur ke selatan dan membentuk garis pertahanan terakhir.

Berikut adalah status terkini zona pengungsi, yang berpusat di sekitar Busan…

Mundur itu tidak mudah.

Seperti yang Anda ketahui, seberapa sering pun Korps Manajemen Jalan Nasional mengirimkan karavan untuk membersihkan jalan, dunia pada dasarnya tercemari oleh Kekosongan. Jika seseorang salah langkah saat berjalan di jalan di siang bolong, mereka mungkin tersandung ke ‘tempat yang aneh’.

Menjawab suara yang salah atau melihat benda-benda terlarang akan menghasilkan efek yang sama.

– Lee_Hyun-su: Kami terjebak di tengah jalan antara Iksan dan Jeonju. Kami ada 16 orang. Kami akan menawarkan 50% dari persediaan kami sebagai imbalan untuk penyelamatan. Tolong, selamatkan kami.

– Parl_Ha-byul: Kami tadinya bergerak menyusuri pantai dari Gangneung, tapi sekarang kami berada di gunung bersalju. Lokasi tidak diketahui. Kami menandai posisi kami dengan sinyal Aura secara berkala. Kami pasti akan membalas budi jika Anda membantu kami. Berikut daftar persediaan kami…

– Anonim: Kurasa akulah satu-satunya yang masih hidup.

Korban berjatuhan di mana-mana.

Korps Manajemen Jalan Nasional mengerahkan seluruh tenaga untuk mengirim tim penyelamat ke segala arah, dan baik Samcheon World maupun SMA Putri Baekhwa menawarkan dukungan mereka. Saya pun melakukan yang terbaik. Namun, tak terhitung banyaknya orang yang tertinggal.

Tidak ada pilihan lain.

‘Kematian Santa itu merupakan pukulan berat.’

Seandainya Ji-won selamat, dia bisa melacak orang-orang yang terdampar menggunakan Mini-Map. Namun dalam siklus ini, Ji-won telah meninggal di Terowongan Inunaki.

Baik mata kanan maupun mata kiri yang dulunya mengamati Semenanjung Korea untukku, pada dasarnya telah buta.

Meskipun begitu, apakah aku akan menyerah?

“Kapten Noh Do-hwa. Bagaimana proses penerimaan pengungsi?”

“Entah bagaimana, ini masih bertahan. Saat ini, sekadar sampai kepada kita dalam keadaan hidup saja sudah cukup untuk menempatkan orang-orang ini di 1% teratas umat manusia…”

Di Busan, kami selalu mempersiapkan diri untuk skenario akhir seperti ini.

Permukiman kumuh itu berkembang pesat, tetapi setiap desa diatur dengan perencanaan dan zonasi yang ketat.

Para penyihir Dunia Samcheon, yang mampu bergerak di udara, berpatroli di langit untuk menjaga keamanan. Hak untuk menghakimi dan menegakkan hukum secara eksklusif dipegang oleh Dunia Samcheon.

Tentu saja, sering terjadi konflik antara penduduk asli dan para pengungsi, tetapi—

“Yo-hwa, kalau kau mau.”

“Ya.”

Jika Anda lupa, profesi asli Cheon Yo-hwa adalah seorang ahli sihir necromancer. Dia memiliki kemampuan cuci otak yang disebut Penciptaan NPC. Teknik terlarang ini mengendalikan pola pikir dan perilaku orang, mengubah mereka menjadi zombie yang hanya dapat berpikir dan bertindak sesuai dengan instruksi yang telah ditetapkan.

“Oh, ya? Apa yang kau lakukan padaku―?”

“Mendiamkan.”

“—Demi kelangsungan hidup umat manusia, semua orang harus bersatu! Ya, memang benar! Tentu saja!”

Yo-hwa memurnikan beberapa pembuat onar, membuat mereka jinak. Untuk menghindari diubah kembali menjadi NPC, mereka yang menimbulkan masalah harus menjaga profil rendah. Untungnya, tingkat kebijaksanaan ini sudah ada pada sebagian besar penyintas kiamat.

Dengan darah dan keringat, kami menegakkan ketertiban.

Di daerah sekitar Busan, benteng-benteng dibangun dengan cepat dan efisien.

“Pengungsi Pyongyang telah diterima.”

“Para pengungsi dari Nampo, Sariwon, Kaesong, dan Wonsan—semua yang berhasil sampai telah tiba!”

“Tidak ada lagi orang yang berasal dari Sejong.”

“Dari Iksan, Jeonju, Gwangju, Mokpo, Haenam, dan Suncheon—mereka yang ingin tinggal tetap tinggal, dan sisanya telah menyeberang.”

“Masih ada dua guild dari Gangneung yang belum kami hubungi.”

“Kami memperkirakan bahwa garis pertahanan pertama di sepanjang Sungai Nakdong akan selesai dalam waktu satu minggu!”

Korps Manajemen Jalan Nasional bekerja lembur tanpa henti sepanjang malam, memimpin koordinasi setiap operasi.

“Hmm…”

Di markas besar, Noh Do-hwa praktis selalu hadir, sehingga sulit dipercaya apakah dia pernah tidur. Wajahnya sama seperti biasanya, tatapan lelah yang sama di matanya, menyeruput kopi dengan ekspresi datar.

“Kurasa kita sudah menyelamatkan semua yang bisa kita selamatkan. Lega rasanya bahwa Marquess Pedang telah pulih, kalau tidak, dia pasti sudah pingsan saat berjalan melewati ladang…”

“Para Gadis Ajaib juga berjanji akan mengirimkan bala bantuan jika diperlukan.”

“Hmm. Dulu aku heran kenapa kau selalu bergaul dengan kelompok itu, tapi sekarang aku lihat mereka ternyata cukup berguna…”

Saya mengangguk. Kemudian, saya menoleh ke seorang anggota Korps Manajemen Jalan Nasional dan bertanya, “Masih belum ada tanggapan dari Daejeon?”

“Oh, tidak, Pak. Mereka hanya mengatakan akan mengelola pengungsi mereka secara mandiri dan meminta kami untuk tidak khawatir.”

Semangat Yuri.

Dalam siklus ini, seperti siklus lainnya, Daejeon tetap berada di luar arus pengungsi. Anomali tersebut kemungkinan besar juga tidak akan menyentuh Daejeon.

Aku mengangguk perlahan. “Baiklah. Mari kita lanjutkan ke fase operasi berikutnya.”

Pada hari itu, SG Net diretas.

――――――――――

Penulis: Pengumpul Semua Anomali

Salam untuk semua Penggerak Kesadaran manusia yang aktif di Semenanjung Korea. Hehe.

――――――――――

Situs web itu berubah menjadi warna merah tua, dengan retakan yang membentang di permukaannya seperti pecahan kaca.

Suatu peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Para Penggerak itu semuanya terkejut.

――――――――――

Penulis: Pengumpul Semua Anomali

Melihat kalian semua berjuang untuk bertahan hidup menghangatkan sebagian hatiku yang sunyi.

Bagaimana rasanya ketika masa-masa Anda memanfaatkan kebaikan orang lain tiba-tiba berakhir?

Rasi bintang yang kau puja dan hormati kini semuanya berada dalam genggamanku. Meskipun masih ada beberapa yang belum kudapatkan, mereka tidak akan lagi dapat mengganggu dirimu dengan cara apa pun.

Bisakah kamu bertahan melewati kesulitan ini?

――――――――――

Pengumuman seperti ini muncul di mana-mana, dan para pemain Awakening biasa tidak bisa memposting atau berkomentar.

Tentu saja, ini adalah hasil karya kami.

Orang di balik pengumuman “Pengumpul Semua Anomali” adalah Ah-ryeon. Seperti yang diharapkan, hal itu langsung menarik perhatian semua orang dan memicu kebencian banyak orang terhadapnya.

“…Maafkan aku, Ah-ryeon. Aku selalu memaksamu untuk berperan sebagai penjahat.”

“Hmm? Haha, tidak, tidak! Aku sama sekali tidak keberatan! Malahan, aku senang sekali menjadi target sebesar ini!”

Masalahnya adalah dia terlalu menarik perhatian. Jika situasi seperti ini berlarut-larut terlalu lama, Ah-ryeon pasti akan menjadi makhluk yang korup. Itulah mengapa taktik menggambarkan Ah-ryeon sebagai sumber segala kejahatan di dunia hanya digunakan tepat sebelum umat manusia benar-benar berada di ambang kepunahan.

Sama seperti sekarang.

“Oh, Tuan!”

Bang.

Oh Dok-seo menerobos masuk ke kamarku. Sebagai anggota termuda di guild kami, bersama Lee Ha-yul, dia sepertinya benar-benar lupa konsep mengetuk pintu.

Karena aku baru saja selesai mandi, Dok-seo akhirnya menatap tepat ke tubuhku yang telanjang. Dia terdiam sejenak.

“Oh. Wow. Otot perutnya luar biasa…”

“Apakah ini termasuk pelecehan?”

“Sebaiknya kamu lebih sering berjalan-jalan tanpa mengenakan baju. Biasanya, aku tidak tahan dengan tipe pria berotot, tapi untukmu, aku akan membuat pengecualian dan membiarkanmu memakai kaus tanpa lengan. Oh, tapi jangan terlalu sering, nanti tidak sesuai dengan citramu.”

“Jelas sekali ini pelecehan.”

“Di dunia yang kacau ini, siapa yang peduli dengan sopan santun… Ah! Pokoknya! Tuan! Keluarlah ke teras!”

Aku menghela napas.

‘Biasanya, Saintess akan memberi tahu Dok-seo secara telepati, [Tunggu sebentar, Undertaker baru saja selesai mandi,] untuk memberi tahunya.’

Bahkan dalam momen-momen kecil sehari-hari ini, ketidakhadiran Santa terasa sangat menyakitkan.

Aku mengenakan seragam barista dan melangkah keluar. Aku tidak lagi berada di Terowongan Inunaki—tempat tinggalku saat ini berada di markas besar Korps Manajemen Jalan Nasional.

Saat melangkah keluar ke teras komunal, saya menikmati pemandangan di luar Busan.

Di teras sudah ada Dok-seo, Ha-yul, Yo-hwa, Ah-ryeon, Seo-rin, dan Do-hwa, semuanya menungguku.

“Kau di sini…” gumam Noh Do-hwa sambil menyeruput kopinya.

Mengikuti arah pandangannya, aku mendongak ke langit.

“……”

Sinyal asap.

Pilar-pilar asap hitam membubung di kejauhan. Kolom-kolom asap vertikal itulah pemicu yang telah membangkitkan ‘Dewa Luar yang misterius’.

Kolom-kolom itu menjulang tinggi ke langit. Ini bukan asap biasa. Ini adalah Api Suci, yang dirancang agar terlihat dari radius hingga 1.000 kilometer.

Dan kini Api Suci itu berkobar.

Dari cakrawala—

Satu, dua, tiga, empat.

Lima, enam, tujuh, delapan.

Sembilan, sepuluh, sebelas, dua belas, tiga belas.

Empat belas, lima belas, enam belas, tujuh belas, delapan belas.

Dari cakrawala—

Sembilan belas, dua puluh, dua puluh satu, dua puluh dua, dua puluh tiga, dua puluh empat, dua puluh lima, dua puluh enam, dua puluh tujuh, dua puluh delapan, dua puluh sembilan, tiga puluh, tiga puluh satu, tiga puluh dua, tiga puluh tiga, tiga puluh empat, tiga puluh lima, tiga puluh enam, tiga puluh tujuh, tiga puluh delapan, tiga puluh sembilan, empat puluh, empat puluh satu, empat puluh dua, empat puluh tiga, empat puluh empat.

Para penyihir yang mengawasi langit, para pengungsi yang bekerja tanpa lelah untuk membangun pemukiman, dan warga yang dengan setia menjalankan tugas mereka—semuanya berhenti untuk menatap langit.

Diam-diam. Tanpa henti.

Dari segala arah, kepulan asap membumbung tinggi, satu demi satu, ke langit.

“……”

“……”

Seluruh tim kepemimpinan yang berkumpul di teras terdiam.

Satu-satunya suara yang terdengar hanyalah suara Do-hwa menyeruput kopinya, dan Ha-yul mencengkeram lengan bajuku dengan erat.

Inilah pemandangan yang menandai berakhirnya era kita.

Catatan kaki: