Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 231

Bab 231

◈ Aku adalah seorang Regresor Tak Terbatas, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

Bab 231

──────

Prajurit Musim Dingin V

Mari kita alihkan fokus sejenak ke tempat yang nyaman bagi para Awakener: SG Net.

Sesuai dengan julukannya sebagai ‘satu-satunya komunitas di negara ini,’ SG Net selalu memancarkan kehangatan yang nyaman.

– Anonim: Orang ini mungkin pecundang yang bahkan tidak bisa melewati 200 meter di dalam terowongan lol

└Anonim: Apa yang dibicarakan oleh seorang calon Awakener yang hanya pernah minum Americano? haha

└Anonim: Haha, besok aku akan minum cafe latte di ketinggian 600 meter. Silakan bergabung kalau kamu berani^^

Terkadang mungkin agak terlalu hangat.

Masalah utamanya adalah julukan yang disandangnya, ‘satu-satunya komunitas di negara ini’. Dulu, ketika peradaban masih berdiri, para pecandu internet masing-masing memiliki wilayah mereka sendiri secara online, namun sekarang, mereka semua dipaksa masuk ke dalam satu zona karantina besar yang kacau ini.

Identitas komunitas? Itu tidak ada.

Para anggotanya terdiri dari anak-anak di bawah 10 tahun hingga lansia di atas 90 tahun, dari pendatang baru di Terowongan Inuanki pada kedalaman 100 meter hingga veteran pada kedalaman 1.000 meter. Semuanya bercampur aduk.

Ada sebuah pepatah lama dari dunia bela diri: Waspadalah terhadap orang tua, anak-anak, dan wanita. Di SG Net, Anda harus waspada terhadap semua orang. Satu-satunya pengecualian adalah administratornya, Seo Gyu.

Itu benar-benar zaman kekacauan, dengan banyak sekali faksi yang berebut kekuasaan.

Dalam realitas mengerikan ini, satu kesalahan langkah bisa menjerumuskanmu ke dalam kehancuran.

(Masih ada misteri besar seputar OldManGoryeo, yang kehilangan kedua kakinya tetapi entah bagaimana berhasil bertahan hidup dengan lehernya utuh. Beberapa bahkan memperdebatkan apakah OldManGoryeo adalah entitas terkuat di Korea.)

Hari ini, seperti biasanya, semua orang sepenuhnya terlibat dalam kegiatan komunitas. Tak seorang pun mengajukan pertanyaan yang masuk akal tentang mengapa seseorang begitu berdedikasi pada hal itu.

Lalu, unggahan itu muncul.

– Anonim: [Siaran Langsung] Bertahan Hidup di Zaman Es – Hari 1: Status Terkini Ekspedisi Utara Korps Manajemen Jalan Nasional.avi

Itu adalah video yang saya, sang Undertaker, unggah secara anonim.

Alasan saya tidak mengunggahnya dengan nama panggilan saya yang biasa, ZERO_SUGAR, sederhana saja: saya sangat teliti dalam mengelola unggahan saya.

Jika Anda memeriksa profil saya, Anda akan menemukan berbagai postingan ilmiah seperti [ Mengejutkan! Apakah Lü Bu Benar-Benar Dianggap Sebagai Orang yang Setia pada Zamannya?! ], [ Jenius Militer atau Hanya Koneksi? Analisis Dingin tentang Kemampuan Sejati Cao Ren di Tiga Kerajaan ], dan [ Mengapa Yuan Shao Gagal Mengelola Fraksinya ].

Bahkan di tengah kiamat, unggahan saya tetap sarat dengan konten edukatif berkualitas tinggi.

Tayangan? Suka? Aku sama sekali tidak peduli dengan itu. Apakah Nietzsche mengeluh tentang penjualan yang buruk setelah menulis Thus Spoke Zarathustra ?

Mengabaikan kata-kata bijak hanyalah takdir umat manusia. Dan aku menerima umat manusia, dengan segala kebodohannya.

– Anonim: ?? Apa ini?

– Anonim: Saya melihat Noh Do-hwa dan Yu Ji-won?

– SergeantNerd: Wah, jadi Ketua Tim Yu menghilang dari Busan karena dia dikirim dalam ekspedisi jangka panjang ke Void? *menghela napas*

– Anonim: Bahkan Undertaker pun ada di sana lol

– [Baekwha] Siswa Kelas Enam: Hoeee >_<);;

Di sisi lain, video yang saya unggah dengan cepat mendapatkan banyak penonton.

Keterampilan penyuntingan saya, yang diasah melalui proses regresi yang tak terhitung jumlahnya, dikombinasikan dengan distorsi Anomali, menciptakan atmosfer yang sangat mencekam. Meskipun tidak memiliki kru profesional, film ini memiliki nuansa kasar ala film dokumenter horor, seperti The Blair Witch Project .

– Anonim: Di mana sih tempat ini? Kenapa tim penyerangnya penuh dengan bintang-bintang? Apakah Komandan Korps Jalan Raya pernah ikut ekspedisi ke Kekosongan sendiri?

└[Samcheon] IceIsMagic: Tanpa Dang Seo-rin atau cosplayer SMA Putri Baekwha itu, ini bukan benar-benar acara all-stars.

– Anonim: Meskipun begitu, ini pertama kalinya saya melihat Komandan di siaran langsung.

└Anonim: ?? Apakah orang itu Komandan? Di mana sosok tinggi berkumis dan misterius itu bersembunyi?

└dolLHOuse: Seperti yang sudah sering saya katakan, Komandan Korps Manajemen Jalan Nasional adalah seorang wanita mungil yang selalu mengenakan sarung tangan hitam dan kacamata satu lensa.

└Anonim: Mengapa itu benar-benar terjadi???

└[Baekwha] JournalismClub2: Wah, maaf ya, tapi dia terlihat sangat berbeda dari yang kubayangkan.

Kehadiran langsung Noh Do-hwa mengejutkan banyak anggota .

Yang mengejutkan, penampilannya tidak banyak diketahui. Bahkan, di wilayah Busan, kebanyakan orang sama sekali tidak akan mengenalinya.

Maksudku, siapa yang bisa mengenali seorang workaholic yang menghabiskan 365 hari setahun terkurung di kantor gelap di markas NRMC, terkubur dalam tumpukan dokumen?

Tidak seperti Seo-rin, yang sesekali mengunggah foto (biasanya untuk pamer), atau Yo-hwa, yang akan memposting gambar orang-orang yang diikat di depan api unggun sambil mengacungkan tanda perdamaian, Do-hwa bahkan tidak pernah masuk ke SG Net.

Mereka yang hanya pernah mendengar desas-desus tentangnya tetapi belum pernah melihatnya secara langsung terpaku pada video tersebut, setengah yakin bahwa dia mungkin bahkan tidak nyata.

– Anonim: Selain Noh Do-hwa, Anomali Zaman Es ini? Ini terlihat cukup berbahaya.

– ZhaoYong-soo: Dilihat dari Patung Liberty yang muncul di video, lokasinya pasti Sinuiju. Kami menerima laporan bahwa patung-patung aneh bermunculan di sana akhir-akhir ini.

– Anonim: Jika suhunya -120 derajat dengan kemampuan pembekuan area luas dan pencucian otak, bukankah itu pada dasarnya adalah Great Void yang bergerak? Kudengar Komandannya pada dasarnya tidak berdaya. Apakah dia memang seharusnya berada di sana?

└OldManGoryeo: Jika itu Sinuiju, Saintess of the North seharusnya ada di dekatnya, jadi selama mereka tidak mati, mereka akan baik-baik saja lol

└Anonim: Maksudku, mereka mungkin akan mati…

– Anonim: Sial, mereka langsung menghabisi semua tahanan sekaligus. Bagus.

Selama tiga hari, saya mengunggah satu bagian dari "seri dokumenter" saya. Isinya mencapai 120 menit dan sangat padat. Baik dari segi durasi maupun substansi, konten ini berpotensi mendominasi semua diskusi di SG Net.

– Anonim: Astaga; setengah dari anggota Korps langsung musnah dalam satu serangan!

└[NationalRoad] ForbiddenBookDepartment17: Kudengar Cha Jae-hee adalah salah satu pemain andalan terbaik di antara rekan-rekannya…

– Anonim: Sial, melihat mereka diseret oleh hantu itu membangkitkan trauma. Salah satu anggota guild kami pernah diseret seperti itu dan kembali hanya dengan pergelangan tangannya saja, haha.

└Anonim: Sama seperti saya…

– [Baekwha] JournalismClub2: Baekwha Girls, mohon jangan membalas postingan menggunakan nama panggilan kalian. Masuk sebagai tamu saja; ini adalah Arahan 004. Dan jangan balas juga ini.

– LiteraryGirl: KYAAAAAA Noh Do-hwa dan Undertaker sedang menjadi tren sebagai pasangan!!!

└Anonim: ?

└LiteraryGirl: Semuanya, kalian harus lihat chemistry si rambut hitam ini! Aku hidup hanya untuk menyaksikan momen ini! Tiba-tiba aku merasa hidupku tidak sia-sia, dan semuanya sangat mengharukan. 😭😭😭

└Anonim: ?

└OldManGoryeo: ?

└Anonim: ??

└Anonim: Ada apa dengan cewek ini tiba-tiba?

└RumahBoneka: ──

└[Samcheon] Hakim Penyihir: Hm…

– Anonim: Siapa Awakener berambut biru di sana? Apakah itu anggota Road Corps?

└[NationalRoad] ForbiddenBookDepartment17: Bukan? Mungkin kolaborator lokal.

Seiring berjalannya video, jumlah penyintas dengan cepat berkurang.

Pada Hari 1, masih ada sepuluh anggota Korps, tetapi seiring berjalannya waktu, mereka menjadi semakin tidak stabil secara mental. Dirasuki oleh hantu-hantu yang tampak, beberapa mulai melukai diri sendiri sementara yang lain menghancurkan persediaan bunker.

– Anonim: Sekarang saya mengerti mengapa para elit Korps Jalan Nasional tiba-tiba pergi ke Sinuiju. Jika monster seperti itu muncul, tentu saja mereka harus pergi ke sana.

└[Samcheon] IceIsMagic: Setuju.

└Anonim: Awalnya saya kira itu tim yang bertabur bintang, tapi sekarang saya mulai khawatir…

Di SG Net, postingan seperti [ Menganalisis Bahaya Objektif Anomali Zaman Es ] dan [ Mengapa Tim Penyerang Zaman Es Akan Gagal ] mulai membanjiri.

Saat video tersebut menayangkan malam di Hari ke-2, hanya empat orang yang tersisa: Noh Do-hwa, Yu Ji-won, Sang Santa, dan aku.

Tepat ketika keresahan mulai menyebar di antara para penonton, yang khawatir misi tersebut akan gagal, apa sebenarnya yang kita, para anggota manusia yang dimaksud, lakukan di dalam Patung Liberty?

"Sudah siap. Ayo kita hubungi Dokseo dan Ah-ryeon, lalu kita pergi dari sini."

"Ya."

Kami sudah mempersiapkan pelarian kami dengan santai.

Seperti yang saya katakan sebelumnya, Ice Age Anomaly adalah tipe otaku. Serial ini tidak membedakan antara 'imajinasi' dan 'kenyataan' dan malah memperlakukan keduanya sebagai satu hal yang sama.

Itulah mengapa video yang saya unggah ke SG Net— seri " Bertahan dari Zaman Es "—bukan hanya cerita bohong yang dibuat-buat bagi Anomali. Bagi Anomali, video itu adalah kebenaran yang sah. Anomali Zaman Es benar-benar percaya bahwa mereka telah membunuh anggota Korps Manajemen Jalan Nasional.

Sebenarnya, setelah mematikan kamera, saya sendiri yang membawa semua korban luka keluar dari New York, satu per satu.

Namun dari sudut pandang Anomali, kini ada dua kebenaran:

A. Para anggota Korps Manajemen Jalan Nasional tidak meninggal. Mereka hanya telah dipindahkan ke luar batas badai salju.

B. Seluruh anggota Korps Manajemen Jalan Nasional tewas, dan para penyintas yang tersisa akan segera dicuci otaknya dan mati.

Dengan kedua kebenaran ini yang berdampingan, saya mengedit siaran langsung dan mengunggahnya ke SG Net.

Hampir seketika itu juga, persepsi bahwa 'Kebenaran B itu nyata' meroket. Tidak ada seorang pun dari pihak Korps yang turun tangan untuk menyatakan video itu palsu, dan distorsi yang ditambahkan oleh Anomali membuatnya terasa terlalu nyata. Meskipun ada beberapa orang yang skeptis, mereka adalah minoritas. Orang-orang yang percaya pada Kebenaran A dapat dihitung dengan jari, sementara mereka yang percaya pada Kebenaran B berjumlah lebih dari seribu orang.

"Dengan ini, kita bisa mengendalikan persepsi Anomali," jelasku kepada anggota tim yang tersisa, sambil tetap mematikan kamera. "SG Net bekerja dengan baik di sini, di Kekosongan tempat Anomali Zaman Es berada. Dengan kata lain, Anomali menganggap SG Net sebagai bagian dari realitas."

"…Jadi, kebenaran mana pun yang dipercaya oleh pengguna SG Net, itulah yang menjadi kebenaran bagi Anomali, kan?"

"Tepat sekali, Santa." Aku tersenyum. "Anomali Zaman Es pasti sangat senang sekarang. Yah, aku berbicara secara metaforis, karena sebenarnya ia tidak merasakan emosi. Tapi ia berpikir telah mengepung Noh Do-hwa, kekuatan sebenarnya di balik semenanjung itu, serta para Konstelasi dan bahkan aku, Sang Pengurus Pemakaman."

"Benar."

"Jadi dari sudut pandang Anomali, akhir terbaik yang mungkin terjadi sedang berlangsung. Jika kita semua mati, ia akan percaya bahwa ia telah mencapai akhir yang sempurna dan akan selamanya terjebak dalam video tersebut, bukan dalam kenyataan."

"…Jadi begitu."

Itulah mengapa saya mengedit dan mengunggah video tersebut. Strategi ini memungkinkan kita untuk mengalahkan Anomali yang mampu memunculkan cuaca -120°C di tengah musim panas, hanya dalam tiga hari. Rencananya adalah menidurkan Anomali ke dalam mimpi indah dan menyegelnya, membuatnya hidup dalam mimpi itu selamanya.

"Yang tersisa hanyalah mengunggah video akhir. Namun sebelum itu, saya membutuhkan dua dari kalian untuk berperan sebagai orang yang mencoba melarikan diri dan orang yang menghilang, sementara yang terakhir akan tetap bersama saya sampai akhir, membeku sampai mati."

"Ah. Kalau begitu, saya—"

"Aku akan melakukannya," Do-hwa memotong ucapan Santa. "Aku akan tinggal sampai akhir."

"Anda, Nona Do-hwa?" tanya Sang Santa, sedikit terkejut.

"Ya. Jika Santa Yongsan adalah orang terakhir yang bertahan, pemirsa SG Net akan menganggapnya aneh. Tidak ada yang tahu identitas aslinya… Selain itu, jika saya meninggalkan seseorang untuk mati sementara saya melarikan diri, itu akan merusak citra saya sebagai Komandan Korps Manajemen Jalan Nasional."

"Ah. Itu masuk akal."

"Aku tidak terlalu tertarik untuk menjaga citraku, tapi akan baik jika orang-orang melihat bahwa seorang perwira berpangkat tinggi dari Korps tetap berada di tempat paling berbahaya sampai akhir." Do-hwa melirikku melalui kacamata satu lensanya. "Bukankah begitu, Undertaker?"

"Hmm."

Meskipun kami telah melakukan percakapan yang intens malam itu, tak satu pun dari kami membahas topik itu lagi. Seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Itu masuk akal. Lagipula, baik Do-hwa maupun aku sudah tahu semua yang telah kami diskusikan. Kami hanya mengungkapkan apa yang sudah kami pahami malam itu.

Aku mengangguk. "Masuk akal. Saat kamera mulai merekam, Ketua Tim Yu Ji-won dan Sang Santa akan berangkat."

"Dipahami."

"Kamu harus berpura-pura mencari orang-orang yang hilang, seolah-olah kamu telah dihipnotis oleh Anomali."

Itu berarti hanya Do-hwa dan aku yang sendirian di bunker Patung Liberty.

Melewati badai salju yang dahsyat bukanlah hal mudah, tetapi bagi Sang Santa dan Ji-won, itu jelas mungkin.

Saya merekam siluet mereka saat mereka membuka pintu dan berjalan keluar, lalu mengeditnya agar sedramatis mungkin. Sekarang, yang tersisa hanyalah merekam adegan penutup.

"……"

"……"

Keheningan menyelimuti ruangan.

Dengan hanya kami berdua yang tersisa di bunker, yang dulunya dihuni oleh lebih dari 20 orang, udara yang membeku terasa semakin dingin.

"Jadi, bagaimana rencana Anda untuk merekam adegan terakhir…?"

"Oh, aku sedang berpikir untuk menghancurkan Patung Liberty. Kita berdua akan terjebak di bawah reruntuhan dan perlahan membeku sampai mati."

"Hmm. Dan bagaimana rencana Anda untuk merekam bagian pembekuannya?"

"Aku akan mengendalikan Auraku. Aku akan menjaga kehangatan tetap beredar di organ dalamku sambil membiarkan embun beku terbentuk di permukaan kulit kita."

"Baiklah, seperti biasa, saya serahkan kepada Anda untuk menangani Anomali ini…"

"Ya. Tapi saya butuh kamu untuk menangani pengambilan gambar dengan ponsel pintarmu. Tangan saya akan sibuk."

Setelah membagi peran kami, saya dengan lembut menjatuhkan model miniatur Patung Liberty yang telah diletakkan di atas peta dunia.

Menara itu roboh dan bergabung dengan tumpukan puing, bersama dengan Menara Eiffel dan Big Ben dari Paris dan London.

Gemuruh, gemuruh, gemuruh…

Seperti yang diperkirakan, Anomali Zaman Es, yang menganggap Patung Liberty sebagai "yang asli," mulai mengamuk.

Badai salju semakin hebat, dan seluruh patung, tempat bunker itu berada, mulai berguncang hebat seperti gempa bumi. Dalam waktu kurang dari sepuluh detik, dinding luar patung itu mulai terkoyak, runtuh ke tanah dengan bunyi gedebuk-gedebuk-gedebuk yang memekakkan telinga .

"Jangan pernah keluar dari jangkauan Aura-ku dalam keadaan apa pun."

Aku menarik Do-hwa mendekat dengan satu lengan, melindunginya dari reruntuhan yang berjatuhan dengan Auraku.

Gedebuk! Tabrakan! Gedebuk!

Pecahan-pecahan patung yang hancur menumpuk di sekitar kami, terpantul oleh Aura.

Gemuruh, gemuruh…

Patung Liberty telah runtuh sepenuhnya. Kami sekarang terjebak di antara reruntuhan, seperti korban selamat dari bangunan yang runtuh. Celah sempit dan gelap itu dipenuhi debu.

Wajah Do-hwa hanya berjarak beberapa inci dari wajahku. Untungnya, dia sepertinya tidak terluka.

"Apakah ini sedang merekam?"

"Sepertinya begitu. Setidaknya cukup baik. Bukan berarti aku punya pengalaman dengan hal semacam ini…"

"Selama perekaman berlangsung, pengeditan akan dilakukan nanti. Beri tahu saya jika Anda merasa sakit atau kedinginan."

"Tentu."

Do-hwa menunduk melihat tangannya dan mengamati lapisan tipis embun beku yang terbentuk di kulitnya. "Ini menarik. Memang terlihat seperti embun beku, tapi aku tidak merasa kedinginan. Melihat hal seperti ini membuatku ingin mempelajari Aura sendiri…"

"Ini adalah trik yang hanya bisa kulakukan. Kamu tidak punya bakat untuk itu, jadi lebih baik kamu menyerah saja."

"Hah." Dia memejamkan matanya setengah. "Jika kau berhenti mengendalikan Auramu bahkan untuk sesaat, hawa dingin itu akan menembus kulitku dan membunuhku, bukan?"

"……"

Do-hwa meletakkan tangannya di atas jantungku, dan bagian luar dadaku terasa dingin.

Sejak saat itu, dia tidak berkata apa-apa lagi. Dia hanya meletakkan tangannya di atas jantungku, merasakan irama detak jantungku, dan menatap mataku.

Ssssshhhh…

Kepingan salju berjatuhan perlahan melalui celah-celah di reruntuhan.

Saat aku menatap matanya, yang terpantul di mataku, kulitku terasa membeku. Baik Do-hwa maupun aku diselimuti lapisan dingin buatan, menggunakannya seperti perisai untuk menjaga kehangatan di dalam.

"Tidak buruk."

Setelah syuting selama berjam-jam, Do-hwa akhirnya menggumamkan pikirannya.

"Ini tidak buruk sama sekali."

Ada epilog singkat.

Kemudian pada hari itu, saya mengedit adegan Noh Do-hwa dan si Pengurus Pemakaman yang membeku sampai mati dan mengunggahnya ke SG Net. Saat itu, puing-puing sudah lama dibersihkan, dan kami duduk di atas reruntuhan seolah-olah itu adalah bangku.

Sambil menyeruput kopi hangat di sampingku, Do-hwa berkomentar, "Yah, sepertinya orang-orang akan mengira kita berdua sudah mati untuk sementara waktu. Tidak apa-apa?"

"Aku sudah memberi tahu Seo-rin dan Yo-hwa, jadi jika terjadi kekacauan, itu hanya akan menjadi masalah sepele. Dalam dua hari, para Konstelasi akan mengumumkan bahwa semuanya hanyalah sandiwara, dan semuanya akan berakhir di situ."

Saya memeriksa ponsel saya dan melihat SG Net benar-benar kacau, dengan para anggota menjadi heboh karena video terakhir. Kiamat tampaknya telah tiba, dengan orang-orang berteriak tentang jatuhnya Korea, runtuhnya Busan, dan kehancuran Korps Manajemen Jalan Nasional.

Strategi memancing mereka berhasil sempurna!

"Saya akan membiarkan jumlah penonton meningkat untuk sementara waktu, lalu mengunci semua video sebagai pribadi."

"Ohhh…"

"Setelah itu selesai, Anomali akan terperangkap di dalam video-video pribadi tersebut, menjalani keberadaannya hanya di dalamnya, seperti legenda urban."

"Internet sebagai penjara bagi Anomali… Sungguh menarik."

Tentu saja, saya telah menghapus semua salinan video di luar unggahan SG Net.

Bagaimana saya akan menggambarkannya?

Anomali Zaman Es telah, secara harfiah, 'diabadikan di internet.'

Tidak akan ada yang pernah melihatnya lagi, tapi tetap saja.

"Yang perlu kita lakukan sekarang hanyalah menunggu lebih banyak orang mengklik video tersebut."

"Hm." Do-hwa menyesap kopinya lagi. "Jadi, selama dua hari ke depan, kita akan resmi mati…"

"Ya. Anggap saja ini liburan yang sudah lama tertunda. Ada tempat yang ingin kamu kunjungi?"

"Dengan baik…"

Dia merentangkan kedua tangannya ke atas kepala, hawa dingin musim dingin mencair di ujung jari-jarinya. Kemudian, dia melirik tanganku.

"Untuk sekarang, karena perburuan sudah selesai, bisakah kamu mematikan ponselmu? Itu mengganggu."

Aku mengangkat bahu dan mematikan ponselku.

Mulai saat itu, semuanya bersifat rahasia. Saya hanya akan menambahkan bahwa dua orang tersibuk di Semenanjung Korea, Do-hwa dan saya, menikmati liburan yang langka dan menyenangkan.

"Halo, Undertaker. Sudah lama tidak bertemu."

"Oh, hai, Seo-rin. Terima kasih sudah menjaga Busan saat Anomali Zaman Es mengacaukan keadaan."

"Sama-sama. Tapi, soal video itu…"

" Serial ' Bertahan Hidup di Zaman Es' ?"

"Ya. Di bagian terakhir, kau dan Komandan berciuman sesaat sebelum kau meninggal. Mau menjelaskan apa maksudnya? Aku hanya penasaran, itu saja."

"Oh."

…Bisa dibilang, menjelaskan kepadanya bahwa ciuman itu bukanlah bagian dari kenyataan, melainkan hanya 'adegan fiktif' yang diputarbalikkan oleh penyuntingan Anomali, ternyata merupakan tantangan yang cukup besar.

Catatan kaki: