Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 224

Bab 224

Bab 224

──────

Krim Penutup Luka I

Sekarang kalian semua pasti tahu ada beberapa topik yang sengaja saya hindari untuk dibahas dalam cerita-cerita ini. Misalnya, momen tepat ketika dunia hancur. Saya selalu bernyanyi tentang bagaimana semuanya menjadi kacau, tetapi anehnya, sangat jarang file “world_destruction_1_second_before.avi” terekam di kamera saya.

Ada dua alasan yang sah untuk hal ini, karena saya adalah perwujudan dari rasionalitas.

Alasan pertama cukup altruistik. Saya melakukannya untuk melindungi kehormatan dan reputasi rekan-rekan saya.

Sebagai contoh, dalam beberapa siklus, Lee Ha-yul membuatku terpukau.

Tentu saja, itu sebenarnya bukan Ha-yul. Itu hanya tampak seperti dia dari luar. Pada kenyataannya, dia telah sepenuhnya dirusak oleh Racun Void dan telah berubah menjadi anomali sepenuhnya. Bukan berarti Ha-yul memiliki kompleks Oedipus yang hebat dan secara khusus mencoba membunuhku dalam semacam ritual eksekusi figur ayah.

– Ketua serikat, matilah saja.

– Pengurus Jenazah. Maaf, tapi bisakah kau mati bersamaku?

– Silakan pergi ke neraka, guru.

– ……..

Sim Ah-ryeon, Dang Seo-rin, Cheon Yo-hwa, Sang Santa, dan banyak lainnya. Tak peduli siklus apa pun, mereka yang bertahan bersamaku hingga akhir, seringkali berubah menjadi gelap dan memberikan pukulan terakhir kepadaku.

(Ngomong-ngomong, Do-hwa tidak perlu memenuhi syarat itu untuk mencoba membunuhku secara acak kapan pun dia mau.)

Sekadar klarifikasi, saya tidak menyimpan dendam. Tidak mungkin rekan-rekan saya melakukan ini atas kemauan mereka sendiri. Semua ini bukan kesalahan mereka. Ini semua adalah kesalahan anomali keji yang memanipulasi dan mengendalikan mereka di luar kehendak mereka.

Namun bagaimana pendapat Anda sekalian—para pembaca yang budiman—tentang hal ini?

“Mereka— Mereka meledakkan kepala tokoh utamanya! Sungguh jahat!”

“Aku bisa merasakan amarahku membuncah. Mari kita bunuh mereka sebelum mereka bergabung dengan kelompok ini.”

“Singkirkan mereka! Singkirkan mereka sekarang juga!”

Saya dapat dengan mudah meramalkan perburuan penyihir dan fitnah tak berdasar semacam itu akan membanjiri forum, mengingat pemahaman saya tentang subkultur. Mungkin akan ada sesuatu seperti, “Hanya Go Yuri, yang membunuh protagonis hanya sekali, adalah kawan sejati!” Sungguh pemandangan yang mengerikan. Sebagai seorang regresif yang memiliki akal sehat dan kesopanan, saya tidak bisa membiarkannya terjadi.

Jadi, dari sudut pandang kepentingan nasional, saya memutuskan untuk menghapus sebagian besar siklus di mana rekan-rekan saya membunuh saya. Saya yakin keputusan ini akan membuat sedih para penggemar novel grimdark, tetapi saya mohon pengertian Anda.

Nah, apa alasan kedua?

“Hyung.”

“Oh, Seo Gyu.”

“Ini aku—SG Man. Akulah dalang di balik semuanya.”

Alasan kedua adalah, yah…

Terkadang, itu benar-benar lucu sekali.

Betapapun gentingnya situasi, bahkan jika dunia akan segera berakhir, setiap kali SG Man Seo Gyu tiba-tiba memasang wajah serius dan mengucapkan kalimat seperti itu, itu membuatku bertanya-tanya, “Apakah akhir dunia benar-benar topik yang begitu berat?”

Inilah yang saya sebut Sindrom Dalang. Setiap kali ada orang lain selain saya yang selamat sampai akhir, mereka akan mulai bertingkah aneh, yakin bahwa merekalah yang mengatur akhir dunia, dan menjadi “dalang”.

Kebetulan sekali, di siklus ke-243, orang itu adalah Seo Gyu. Itu juga pertama kalinya dalam hidupku sebagai Undertaker, Seo Gyu (selain aku) menjadi orang terakhir yang bertahan hidup.

Bagi seseorang seperti SG Man, yang biasanya menjadi orang pertama yang kepalanya diledakkan, untuk bisa bertahan hidup hingga akhir dunia—itu benar-benar menakjubkan.

“Seo Gyu.”

“Ya, hyung.”

“Jika aku tidak di sini, Peri Tutorial pasti sudah meledakkan kepalamu, kan? Maksudku, ayolah, kau tidak mungkin serius berpikir kaulah dalangnya?”

Seo Gyu mendecakkan lidah dan menggerakkan jarinya ke kiri dan ke kanan. “Kau memang tidak mengerti. Seperti biasa.”

“……”

Untuk sesaat itu, aku hampir membunuhnya saat itu juga. Fakta bahwa dia bisa menghancurkan ketenangan dan kedamaian batinku hanya dengan provokasi sederhana—kemampuan trolling-nya benar-benar luar biasa.

“Seperti halnya semua cerita, dalang sebenarnya selalu muncul di prolog, hyung. Dan prologmu terjadi di aula Stasiun Busan, bukan? Nah, siapa karakter pertama yang meninggalkan kesan kuat pada para pembaca di sana?”

“Nah… itu pasti kamu, kan?”

“Tepat sekali. Jadi, wajar saja jika saya yang paling memenuhi syarat untuk menjadi dalang di balik semua ini. Saya telah menyembunyikan kebenaran selama ini.”

“TIDAK…”

Kau memang ditakdirkan untuk mati di sana, dasar orang gila.

Aku mencoba menyampaikan pikiranku kepadanya dengan sengaja memanipulasi otot-otot wajahku, tetapi itu tidak berhasil pada Seo Gyu, yang telah sepenuhnya diliputi oleh Sindrom Dalang.

“Saya diperlakukan tidak lebih dari seorang pesuruh untuk SG Net. Itu hanya bagian dari penyamaran saya. Saya muncul lebih dulu, tetapi peran penting saya yang sebenarnya disembunyikan… Bukankah itu definisi sebenarnya dari seorang dalang?”

“Atau mungkin kamu memang tidak begitu penting.”

“Hoh.” Seo Gyu memberiku senyum mematikan. “Bagaimana jika aku membuatmu berpikir begitu?”

Aku memutuskan untuk mengembalikan kekuatan mematikan itu kepada pemiliknya. Aku mengepalkan Aura-ku dan meninjunya.

“Fufu, betapa kejamnya, hyung.”— batuk —“Tapi sudah terlambat.”— batuk, batuk —“Seberapa pun kekerasan yang kau gunakan, tidak akan ada yang berubah… Hic, ack, hoo…”

Itu tidak memberikan banyak manfaat.

Sindrom Dalang menanamkan kepercayaan diri tanpa batas pada korbannya, membuat mereka mengucapkan “fufu” setiap kali tertawa, mengecilkan pupil mata mereka hingga 1% dari ukuran normal, dan menanamkan keyakinan palsu bahwa semuanya berjalan sesuai rencana mereka.

Namun hal itu tidak memberi mereka kekuatan apa pun.

Aku mengangkat Seo Gyu ke udara.

“Fufu. Sekalipun kau menyingkirkanku sekarang, aku akan kembali suatu hari nanti…”

Lalu aku melemparkannya dari tebing.

Ini bukan sembarang tebing. Pada siklus ke-243, Teori Bumi Datar telah menjadi kenyataan, dan Bumi benar-benar datar. Aku telah melemparkannya dari tepi dunia.

Tertawa menyeramkan dengan tawa “fufufu”-nya, Seo Gyu jatuh ke dalam Kekosongan.

Setidaknya dia tidak mati sendirian. Tidak lama kemudian, aku pun meninggal.

Dalam siklus itu, ujung dunia terus menyempit, dan akhirnya, seluruh Korea jatuh. Aku tidak bisa menghindari akhir cerita “Jatuh Menuju Kematian”.

Biasanya, Sindrom Dalang hanyalah gangguan kecil yang membuat saya kesal selama tahap akhir siklus tertentu. Sampai akhirnya sesuatu berubah.

Anomali tersebut terjadi pada siklus berikutnya, yaitu siklus ke-244.

Saat aku membuka mata di aula Stasiun Busan, aku langsung merasa ada sesuatu yang sangat salah.

‘Apa-apaan?’

Hal itu tidak sering terjadi. Satu-satunya waktu lain saya merasakan hal serupa adalah setelah siklus ke-135, ketika dunia dihancurkan oleh Admin dari Metagame Tak Terbatas, dan saya menemukan sebuah laptop tergeletak di paha saya.

Namun kali ini, perasaannya berbeda. Bukan berarti ada sesuatu yang “ditambahkan” pada regresi saya. Justru sebaliknya.

“Dasar sampah sialan! Omong kosong apa yang kau bicarakan?!”

Seo Gyu kembali berteriak pada Peri Bimbingan Belajar, seperti biasanya, tapi… ada sesuatu yang hilang dari pikirannya.

Rambutnya sudah hilang.

Mungkin terdengar aneh jika dikatakan rambutnya hilang dari kepalanya, tetapi pada dasarnya, rambutnya benar-benar hilang.

Dengan kata lain, kulit kepalanya benar-benar botak.

“Pfft—!”

“Hah? Apa yang terjadi?”

“Itu menjijikkan…”

Aku tak kuasa menahan diri untuk memuntahkan Teh Ceylon yang baru saja kubeli dari mesin penjual otomatis, dan orang-orang di sekitarku mundur dengan jijik. Tapi aku bahkan tak sempat menyeka mulutku. Bukan hanya teh yang keluar, tapi jiwaku pun hampir ikut keluar juga.

Apa-apaan itu tadi?

“Dasar bajingan! Kalau kau mau menyeret kami ke sini, sebaiknya kau minta maaf dulu. Beraninya kau bicara seenaknya…?”

“Permisi. Sebentar. Eh, maafkan saya. Boleh saya bicara sebentar dengan Anda, Tuan Seo Gyu?”

“Hah?”

Aku menerobos kerumunan dan mendekati Seo Gyu. Dia sedang mengomel, berteriak marah pada Peri, tetapi ketika aku memanggil namanya, dia ragu-ragu.

Kebingungan terpancar di mata Seo Gyu saat dia menatapku. Tentu saja, karena di siklus ini kami benar-benar orang asing satu sama lain, itu masuk akal.

“…Siapakah kamu, dan mengapa kamu ikut campur?”

“Apa kau tidak ingat aku? Dulu aku pernah mengikuti kelas pelatihan pribadi (PT) bersamamu.”

“Oh?”

“Di Nam-gu. Di pusat PT lantai 4 itu. Apa kau tidak ingat?”

Seo Gyu tampak bingung. Dia sebenarnya pernah bekerja sebagai pelatih pribadi di sebuah pusat kebugaran. Alamat yang kuberikan juga merupakan tempat dia dulu bekerja.

Secara alami, amarah lenyap dari matanya, digantikan oleh rasa takut—takut pada seorang pelatih PT yang tidak dapat mengenali kliennya sendiri.

“Oh, benar. Ya. Sudah lama sekali. Maaf, awalnya saya tidak mengenali Anda.”

“Jangan khawatir. Anda mengajari saya dengan sangat baik waktu itu sehingga saya benar-benar tertarik pada fisioterapi. Dulu saya kurus sekali, tetapi berkat Anda, saya menjadi orang yang baru.”

Mata Seo Gyu dengan cepat mengamati tubuh bagian atas dan bawahku, menggunakan kemampuan alami seorang pelatih PT untuk menilai fisik seseorang. Tentu saja, otot-otot yang telah kukembangkan melalui kemampuan [Resume] di berbagai siklus sangatlah halus dan dioptimalkan untuk pertempuran.

Wajah Seo Gyu menjadi muram. Mungkinkah dia benar-benar melupakan seorang trainee yang begitu berbakat?

“Ah, baiklah… terima kasih…”

“Daripada bertengkar dengan peri aneh itu, kenapa kita tidak mengobrol sebentar saja?”

“Hah? Aneh? Apa maksudmu aneh? Manusia-manusia ini, menuduhku tanpa alasan… Ketidakadilan ini benar-benar menakutkan…”

Sebagai catatan, ini adalah cara tercepat dan paling efektif untuk mencegah SG Man Seo Gyu kepalanya meledak dan menghentikan Peri No. 264 agar tidak membunuhnya. Meskipun ceroboh, Seo Gyu memiliki rasa tanggung jawab yang sangat kuat terhadap peran yang diembannya.

Pokoknya, aku menarik Seo Gyu ke samping, dan menggunakan bahasa yang paling bertele-tele, sopan, dan tidak menyinggung, aku bertanya kepadanya:

T: Kapan Anda mulai botak?

A: Hah? Aku selalu botak.

Apa-apaan?

Sebelum ekspresinya berubah menjadi curiga—bertanya-tanya apakah saya benar-benar klien fisioterapi-nya—saya segera mengalihkan pembicaraan.

Akhirnya, saya punya waktu sejenak untuk melihat orang-orang lain di aula, mereka yang, dalam istilah generasi MZ, terikat bersama oleh nasib yang sama ini.

Dan tak lama kemudian, aku menyadari bahwa bukan hanya Seo Gyu yang telah berubah.

“Aku tidak mau bergabung dengan grup Lee Baek!”

“Apaaa?”

“Tidak peduli seberapa tajam kau menatapku, ancaman tidak akan mengubah pikiranku. Aku sudah bilang tidak, dan aku bersungguh-sungguh!”

Ah-ryeon tidak lagi gagap. Jika aku tidak ikut campur, dia pasti sudah diseret pergi oleh Lee Baek, tetapi dalam siklus ke-244 ini, dia dengan jelas menyuarakan keyakinannya sendiri.

Mungkinkah ini akibat dari suatu anomali?

“Hmm, menarik…”

Dan Go Yuri tidak lagi memiliki bayangan.

Belum ada orang lain yang menyadarinya, tetapi aku bisa melihatnya dengan jelas. Pakaiannya menimbulkan bayangan, tetapi rambut, anggota badan, dan bagian tubuhnya yang lain tidak.

Ini jelas merupakan hasil dari suatu anomali.

‘Apa yang sebenarnya terjadi? Ini terlalu awal dalam siklus ini untuk efek kupu-kupu terjadi.’

Saya benar-benar bingung. Apakah garis waktu telah berubah dalam siklus ke-244 ini?

Namun, aula Stasiun Busan hanyalah permulaan. Kejutan sebenarnya datang setelah saya meninggalkan stasiun.

“Halo. Nama saya Dang Seo-rin.”

“……”

“Aku sedang mengumpulkan orang-orang untuk mencoba bertahan hidup di dunia yang kacau ini. Undertaker, maukah kau bergabung denganku?”

Seo-rin mengulurkan tangannya, mengajakku untuk bergabung dengannya dalam mendirikan sesuatu bersama—tetapi tidak ada topi penyihir.

Tidak ada sapu terbang juga.

Dengan suara gemetar, aku bertanya padanya, “Maaf, ini mungkin terdengar aneh, tapi… bukankah dulu kau suka Harry Potter dan kereta api?”

“Hah? Apa yang kau bicarakan? Aku suka Pokémon dan mobil.”

“……”

PERINGATAN ANOMALI!

Catatan kaki: