Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 215

Bab 215

Bab 215

──────

Yang Tak Bernama I

Novel berbeda dengan ilustrasi.

Sekilas, pernyataan ini mungkin terdengar jelas, tetapi bagi saya, perbedaan ini sangat signifikan.

Sebagai contoh, Lee Ha-yul. Dia tinggal bersamaku di Terowongan Inunaki, yang telah kuubah menjadi tempat persembunyianku. Kecuali saat liburan, dia hampir selalu ada di sana. Dibandingkan dengan anggota lainnya, tingkat kehadirannya benar-benar luar biasa.

「Ah, maafkan aku, Hyung. Aku mengidap thalassophobia (fobia laut), jadi tinggal jauh di dalam Terowongan Inunaki agak… Jika sesuatu tiba-tiba muncul di sana, aku akan langsung tenggelam, kan?」

Seo Gyu biasanya tinggal di dekat markas besar Korps Manajemen Jalan Nasional.

「Aku… aku adalah Ratu Negara Suci Timur.」

Sim Ah-ryeon sebagian besar bekerja sebagai Santa dari Utara, jadi dia tidak sering datang ke tempat persembunyian.

Oh Dok-seo adalah seorang pemula yang bergabung setelah siklus ke-555, dan tidak memiliki senioritas.

Namun, Lee Ha-yul selalu mendapatkan tempat terbaik di tempat persembunyian, kapan pun waktunya. Meskipun begitu, dia tidak banyak muncul dalam cerita-ceritaku. Mengapa?

Ada alasan menyedihkan di balik itu.

Saya persembahkan kepada Anda…

“…Ah, kopi ini sungguh enak.”

“Benar kan? Aku mencampur tiga jenis kopi instan favorit Santa dan menambahkan tepat satu sendok teh kayu manis. Ini adalah minuman favoritnya.”

“…Hei, Tuan Pengurus Jenazah, jika Anda sudah mencapai level itu, bukankah sebaiknya kita berhenti menyebutnya kopi ‘instan’? Yah, rasanya memang enak.”

Anggap saja percakapan ini terjadi antara Sang Santa dan saya di kafe tempat persembunyian, 1.200 meter di bawah tanah.

Namun ini adalah sebuah novel. Jika kita menyingkirkan filter sebuah novel dan menggambarkan segala sesuatunya secara lebih visual, kebenaran akan terlihat seperti ini:

“…Ah, kopi ini sungguh enak.”

“Bukankah begitu?”

(Di sampingku, Ha-yul diam-diam mengangkat dua bungkus kopi seperti pedang kembar. Gambar: Lee Ha-yul mengangkat dua bungkus kopi seperti seorang pejuang.)

“Saya mencampur tiga jenis kopi instan favorit Santa dan menambahkan tepat satu sendok teh kayu manis. Ini adalah minuman favoritnya.”

(Gambar: Lee Ha-yul dengan bercanda menepuk punggungku dengan bungkus kopi, seolah-olah dia bagian dari band jazz dari film Whiplash.)

“…Hei, Tuan Undertaker, jika Anda sudah mencapai level itu, bukankah sebaiknya kita berhenti menyebutnya kopi ‘instan’?”

(Gambar: Lee Ha-yul gagal mengendalikan Auranya, menyebabkan kemasan kopi meledak dan isinya tumpah ke seluruh seragam barista saya.)

“Yah, rasanya tetap enak.”

(Gambar: Saya memegang kepala Lee Ha-yul saat dia meronta-ronta seperti anak kecil yang nakal.)

Lihat betapa berbedanya pemandangannya?

Itu benar.

Seperti yang mungkin kalian ketahui, Ha-yul terlahir dengan gangguan bicara. Biasanya, dia bepergian dengan boneka pembantunya untuk menyuarakan kata-katanya. Namun, ketika hanya ada kami berdua—terutama ketika dia mengganggu saya—dia akan meninggalkan boneka pembantunya dan melakukan ‘protes diamnya’. Meskipun saya belum menjelaskannya, Ha-yul biasanya berada di sebelah saya di tempat persembunyian, melakukan kenakalan sekitar 80% dari waktu.

Mengapa dia meninggalkan pelayan padahal hanya ada kami berdua?

‘Aduh! Aduh, oppa, tengkorakku! Bahaya!’

Gadis ini bisa menggunakan Auranya untuk menulis di punggungku secara langsung. Dan karena aku memiliki kemampuan luar biasa dalam membaca Aura, aku bisa dengan mudah menafsirkan apa yang ingin dia sampaikan.

“Kamu akan baik-baik saja.”

‘Ah! Tidak ada kekerasan! Tidak ada kekerasan!’

“…Kau dan Ha-yul tampak sangat dekat. Hampir seperti saudara kandung dengan perbedaan usia yang cukup besar.”

Bagaimanapun.

Ha-yul selalu memaksa para pembaca saya untuk memainkan permainan Temukan Perbedaan.

Cara dia berkomunikasi denganku sangat beragam: menulis di punggungku, menggetarkan Auranya agar terdengar seperti robot suara, mengetuk kode Morse di telapak tanganku…

Lalu, setelah menerima pijatan kulit kepala yang menyeluruh dariku, dia akan bergegas ke belakang Santa dan mengeluarkan buku sketsanya.

Isinya berbunyi:

[Penjelasan]

?

[The Undertaker adalah Monster] [Dipastikan sebagai Monster Regressor] [Saat Kau Menatap Kekosongan, Kekosongan Akan Menatap Balik] [Regressor Ini Tidak Memiliki Ingatan Sebelum Siklus Keempat] [Apakah Ada Bukti Bahwa Monster Ini Tidak Tiba-tiba Muncul Setelah Siklus Keempat?] [Bisakah Umat Manusia Mempercayakan Nasibnya kepada Monster Regressor?] [Apakah Korea Benar-Benar Aman Dengan Cara Ini?]

……….

[Monster] [Penjelasan] [Monster] [Penjelasan]

[The Undertaker Adalah Monster Raksasa]

[Mohon Penjelasan]

Ngomong-ngomong, halaman buku sketsa itu berganti dengan kecepatan 0,3 detik per lembar. Jika mataku tidak disetel dengan sangat baik menggunakan Aura, aku tidak akan bisa melihat apa pun.

“…Petugas pemakaman, ada apa?”

Sang Santa menyadari ada sesuatu yang aneh dan berbalik, tetapi dengan waktu yang tepat, Ha-yul dengan cepat memperlihatkan potret yang telah ia gambar. Itu adalah ilustrasi diriku, sedang serius menyeduh kopi. Berkat pelajaran yang ia terima dari Sim Ah-ryeon, Ha-yul menjadi cukup mahir menggambar.

“Ah, ini gambar yang sangat keren.”

“……”

“Ngomong-ngomong, Pak Pengurus Jenazah, bisakah Anda memberi tahu saya tiga produk apa yang Anda gunakan dalam kopi saya dan dalam perbandingan berapa?”

Saat Santa itu menoleh kembali, Ha-yul langsung membuka halaman berikutnya di buku sketsanya.

(Gambar: Monster Regressor dalam pakaian barista bernoda kopi, melepaskan Aura hitam saat ia mengalahkan makhluk yang telah bangkit seperti Noh Do-hwa, Dang Seo-rin, dan Sim Ah-ryeon, sambil menghancurkan Busan.)

Bocah nakal ini…

Tentu saja, Ha-yul tahu bahwa Santa mematikan kemampuan meramal dan telepatinya ketika dia sedang bersantai sambil minum kopi.

“Mm.”

Namun terlepas dari tingkah laku Ha-yul yang kekanak-kanakan, pendapatnya tetap valid.

Yang disebut Teori Monster Regresif.

Seperti yang sudah saya sebutkan sebelumnya, saya tidak memiliki kenangan tentang keluarga saya. Kenangan saya sebelum siklus ke-4 semuanya kabur sekarang. Dan itu bukan satu-satunya alasan.

‘Bahkan di saat-saat ketika saya agak terkenal, tidak satu pun orang yang mengenal saya datang mencari saya.’

Bukan kerabat jauh. Bukan pula teman masa kecil dari kampung halaman saya. Bukan siapa-siapa sama sekali.

Sesekali, saya mendapat telepon dari orang yang tidak biasa hadir di reuni, mengundang saya ke reuni kelas, tetapi saya tidak bisa benar-benar menganggap orang itu sebagai teman.

Oh, ngomong-ngomong, mengalahkan anomali Reunion sangat menantang namun sederhana. Cukup berkendara dengan limusin seperti Maybach S-Class Pullman atau supercar seperti Ferrari. Itu akan langsung mengusir anomali tersebut, dan anomali itu tidak akan mengganggu Anda lagi.

Kembali ke pokok bahasan…

‘Pada akhirnya, keluarga dan kenalan saya mungkin semuanya tersapu oleh Kedatangan Kekosongan dan entah meninggal atau menghilang.’

Kemungkinan itu ternyata sangat tidak masuk akal. Bukankah 19 dari 20 orang meninggal di Korea? Kebanyakan orang yang kurang beruntung dalam gacha kehilangan semua koneksi mereka, sama seperti saya.

“Baiklah… Haruskah aku benar-benar mencari mereka?”

“Hah?”

“Ah. Ha-yul terus menggodaku, bertanya apakah aku benar-benar Monster Regresi. Jadi, kupikir mungkin aku harus menyelidiki apakah aku benar-benar muncul entah dari mana selama siklus keempat.”

(Gambar: Lee Ha-yul menatapku dengan jijik karena membocorkan leluconnya.)

“Oh… Um…” Sang Santa meletakkan cangkir kopinya. “Bukankah itu akan sulit?”

“Menurutmu mengapa begitu?”

“Karena sifatmu, Tuan Pengurus Jenazah. Aku tidak banyak tahu tentang ‘kamu’ sebelum siklus ke-4, tapi dari apa yang kudengar…” Dia ragu sejenak sebelum melanjutkan, “Kurasa kau mungkin telah menyegel waktu orang-orang terdekatmu, satu per satu.”

“……”

“Kau bilang kau sudah menyelesaikan Tutorial Dungeon di siklus ke-3. Jadi, tepat setelah kau meninggalkan Stasiun Busan, kupikir kau mencari keluarga dan kenalanmu. Dan meyakinkan mereka untuk—”

“Segel mereka di dalam Batu Nisan Kristal. Tapi sekarang, aku tidak ingat di mana batu nisan itu berada atau siapa yang telah kusegel dengan Waktu.”

“Itu hanya tebakan saya saja.”

Dia… ada benarnya.

Untuk menemukan petunjuk tentang keluarga saya, saya harus memeriksa setiap Batu Nisan Kristal di Korea.

Berapa banyak batu nisan yang telah saya kubur? Setidaknya 500.000. Siapa yang tahu berapa banyak yang tidak dapat saya hitung?

“Ini pasti akan sulit.”

“Ya, sayangnya.”

[Penjelasan]

Pada saat itu, diskusi kami berakhir dengan plakat konyol Ha-yul masih terpampang. Saya tidak berniat membuat versi Regressor dari In Search of Lost Time , jadi ide itu secara alami ditunda.[1]

Sampai siklus ke-267, tepatnya.

Seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya, saya mengerahkan setiap peri dalam persenjataan saya untuk menemukan jejak Santa di siklus ke-267. Saya mengirimkan baku untuk menyisir mimpi setiap penyintas di Korea. Namun pada akhirnya, tidak ada tanda-tanda Santa ke-267.

“Hoeeek.”

Namun, saya malah menemukan potongan teka-teki yang sama sekali tidak terduga.

“Bukankah ini Sekretaris Jenderal?”

“Hm?”

“Lihat ke sana, dalam mimpi orang itu, di atas bukit. Sosok yang berjalan melewati supermarket!”

Peri No. 264 mengundangku masuk ke dalam mimpi seseorang. Mimpi itu milik seorang wanita berusia 50-an yang tidak kukenal.

“…Aku bisa melihatnya, tapi lalu kenapa? Bukankah itu hanya seorang ibu dan anak yang berjalan berdampingan?”

“Anak itu tampak sangat mirip dengan Sekretaris Jenderal!”

“Apa?”

Mimpi itu mengungkapkan siluet samar yang, menurut peri itu, menyerupai diriku.

“Ayolah, gambarnya terlalu buram. Wajahnya hampir tidak terlihat. Bagaimana kamu bisa mengatakan apakah dia mirip denganku?”

“Hoek, tapi insting baku mengatakan padaku! Aura gelap itu! Bayangan itu, hitam pekat seperti tinta! Mata seperti ikan mati itu! Hentakan seseorang yang membenci dunia, menghentakkan tanah! Itu pasti kau, Sekretaris Jenderal… Gyaaaah! Tengkorakku! Hancur!”

“Pertama-tama, yang benar adalah ‘akal sehat,’ bukan ‘naluri.'”

“Kekerasan V itu buruk! Jangan ada pembersihan, ya!”

Aku memijat kulit kepala peri itu, mengerutkan kening sambil mengamati mimpi tersebut. Di kejauhan, seorang ibu dan anak berjalan, hampir tak terlihat di tepi kesadaran mimpi itu.

‘Anak itu seharusnya adalah aku?’

Anak itu tampak seperti anak usia sekolah dasar.

Saya sama sekali tidak merasa terhubung dengan mereka.

Aku mengabaikan firasat peri itu, tetapi laporan serupa terus berdatangan dari waktu ke waktu.

“Sekretaris Jenderal! Lihatlah upacara wisuda sekolah menengah ini!”

“Di mana?”

“Lihat! Sekitar 20 meter dari si pemimpi, lihat kerumunan mahasiswa! Ada sosok yang sekilas terlihat di atas bahu seseorang! Pasti itu Sekretaris Jenderal dari masa lalu!”

Aku memicingkan mataku, mempertajam Aura-ku hingga batas ekstrem—batas yang hanya bisa dicapai oleh Awakener paling mumpuni sepertiku—hanya untuk menangkap sekilas siluetnya.

Aku bergumam tak percaya, “…Ini benar-benar seperti permainan ‘ Di Mana Waldo? ‘. Hanya saja lima ribu kali lebih sulit.”

Namun, jika para peri benar, satu hal sudah jelas. Masa lalu yang kukira telah hilang selamanya, kenangan sebelum siklus ke-4, terutama Undertaker asli dari siklus pertama…

Ada beberapa bagian darinya, tersembunyi di dalam mimpi-mimpi ini.

Mungkin aku bukanlah monster yang lahir tiba-tiba di siklus ke-4.

Dan sekarang, aku telah diberi petunjuk untuk menyusun kembali teka-teki yang hilang itu.

Catatan kaki:

[1] In Search of Lost Time adalah sebuah novel karya penulis Prancis Marcel Proust. Di dalamnya, narator berjalan melalui kenangan masa mudanya, seringkali melalui momen “ingatan tak disengaja” di mana sesuatu dalam kehidupan sehari-harinya memicu ingatan dari masa kecil.