Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 214

Bab 214

Bab 214

──────

Antagonis XI

Terdapat epilog.

Ketika aku kembali ke kenyataan, saat itu musim panas. Dan hari musim panas itu sangat mempesona.

Negeri mengerikan penuh pedang, tempat bilah-bilah pedang muncul dari bawah setiap langkah, telah lenyap. Baja cair yang merayap ke lorong-lorong dan melelehkan hati orang-orang telah menguap.

Bahkan Lonceng Perak yang pernah tergantung di pergelangan tanganku.

Bukan hanya itu saja yang harus kita ucapkan selamat tinggal pada musim ini.

“Eh…?”

“Hah? Kenapa… Kenapa aku di atap…?”

Tidak seorang pun ingat apa yang baru saja terjadi.

Bukan Noh Do-hwa, bukan Sim Ah-ryeon, atau salah satu dari teman-teman lainnya.

Hal yang sama terjadi pada para pengunjuk rasa yang terinfeksi Virus Regressor yang berkumpul di alun-alun. Kerumunan yang kebingungan itu mulai mengobrol satu sama lain atau kembali ke tempat kerja mereka.

Seolah-olah mereka semua baru saja terbangun dari lamunan singkat.

“Sang Santa…?”

Mimpi itu pastilah mimpi buruk.

“Maaf, tapi itu siapa?”

Santa dari siklus ke-267 telah menghilang.

Dari kenyataan. Dan dari ingatan.

“Kapten Noh Do-hwa. Apa kau benar-benar tidak ingat? Keberadaan Konstelasi?”

“Konstelasi? Maksudmu nama panggilan yang kau gunakan untuk membuat postingan sampah di SG Net?”

“Tidak. Ada seseorang yang bisa mengamati setiap Penggerak di Semenanjung Korea dengan kemampuan melihat masa depan dan mengirim pesan sesuka hati melalui telepati.”

Do-hwa mengerutkan alisnya. “Apa yang kau bicarakan? Apakah ini semacam Awakener super kuat yang kau bayangkan?”

Tidak seorang pun mengingat Santa dari siklus ke-267.

Itu persis seperti Segel Waktu milikku. Dia telah menyegel dirinya sendiri bersama dengan wilayah Nut di Dunia Tersembunyi, sehingga dia tidak lagi dapat memengaruhi realitas. Dia mengisolasi keberadaannya sendiri.

Untuk memastikan bahwa bahkan Dewi Malam pun tidak dapat mengganggu saya. Untuk menjaga agar kemunduran saya terbebas dari kontaminasi Dewa Luar.

“……”

Musim panas telah berlalu.

“Hoeeek. Kamerad Sekretaris! Seandainya kita hidup dalam mimpi, itu mustahil! Kita tidak bisa memasuki mimpi seseorang yang tidak ada di dunia nyata!”

Aku telah mencoba berbagai cara untuk menghubungi Sang Santa di dunianya yang tertutup rapat, Dunia Tersembunyi.

Dan setiap upaya telah gagal.

Saat kami melawan Nut, setidaknya aku bisa melihat sekilas dirinya di balik penghalang kaca, meskipun aku tidak bisa melewatinya. Sekarang, bahkan itu pun menjadi mustahil.

Cermin Ajaib telah kehilangan fungsinya sebagai portal. Tidak ada cara yang memungkinkan saya untuk mendekati dunia tempat Santa tertidur.

“Kami menelusuri mimpi setiap orang yang tinggal di Semenanjung Korea, tetapi kami tidak menemukan siapa pun yang cocok dengan orang yang Anda gambarkan!”

Namun, memang pernah ada orang seperti itu.

“Dia tipe orang yang bisa menyeduh berbagai jenis kopi, tetapi dia selalu meminta kopi instan.”

“Dan dia akan lebih menyukainya jika kamu diam-diam mencampurkan sesendok kayu manis ke dalamnya.”

“Rambutnya berwarna seperti air dan matanya seperti samudra. Napas dan langkah kakinya begitu pelan, seolah-olah dia sedang berenang dengan anggun, bukan berjalan.”

“Dia tidak tertarik pada hal-hal sepele di dunia, selalu tanpa ekspresi, tidak pernah ikut serta dalam obrolan orang lain. Namun dia tetaplah seseorang yang rela berkorban untuk orang lain.”

“Dia sangat brilian.”

“Dan dia suka menyeberangi Jembatan Jamsu saat berjalan-jalan.”

Pernah ada orang seperti itu.

“Hoeeek! Kamerad Sekretaris! Kami mengerahkan semua sumber daya selama enam tahun, tetapi kami tidak dapat menemukannya!”

Rumah di Yongsan tempat sang Santa pernah tinggal kini telah menjadi reruntuhan.

Ikan-ikan tropis yang ia pelihara di tengah runtuhnya peradaban telah lenyap. Akuarium yang telah ia bersihkan dan rawat dengan cermat telah berubah menjadi debu.

Sesi belajar yang biasa dia adakan setiap hari Rabu, duduk di meja bersama orang lain, sudah tidak ada lagi.

Dengan hilangnya kemampuan Clairvoyance dan Telepathy, keselamatan publik di Semenanjung Korea memburuk dengan cepat. Ketika para Awakener tersesat di Void:

– Bapak Pengurus Jenazah.

– Ada seseorang yang terjebak. Saya akan memberi tahu lokasinya.

Orang yang biasa mengirimiku pesan-pesan itu telah menghilang. Aku tidak bisa lagi menyelamatkan orang secepat sebelumnya.

Tidak ada yang menganggapnya aneh.

Musim panas pun berlalu.

Ketika para Awakener belum sepenuhnya memahami kemampuan mereka atau tidak tahu cara memperkuatnya:

[Pustakawan Perpustakaan Agung membuka potensi sejati Anda.]

[Pustakawan Perpustakaan Agung telah memberikanmu sebuah misi.]

[Setelah menyelesaikan misi, kesempatan khusus untuk meningkatkan kemampuanmu akan muncul.]

Orang yang secara halus membimbing para Awakener telah tiada. Aku tidak bisa lagi membantu orang dalam skala sebesar itu.

Gagasan bahwa, “Setidaknya rasi bintang mengawasi saya , ” lenyap dari benak orang-orang, bahkan tanpa mereka sadari keberadaannya. Keyakinan bahwa, “Setidaknya saya dapat mempercayakan kekhawatiran saya kepada rasi bintang , ” juga hilang.

Tidak ada yang menganggapnya aneh.

Musim panas pun berlalu.

Tanpa dirimu, dunia semakin mendekati neraka setiap musimnya.

Saat itulah aku menyadari sesuatu.

Dari siklus pertama—di mana aku telah melupakan segalanya—hingga siklus keempat, dan sejak siklus kelima, ketika aku benar-benar mulai hidup sebagai seorang regresif. Selalu ada pengamat diam di suatu tempat, diam-diam mengawasi dunia.

Bahkan di saat-saat terendahku, semuanya tidak seburuk yang seharusnya. Meskipun aku telah menjalani banyak kehidupan sebagai seorang regresif, masih banyak hal yang belum kupahami.

Aku belum siap hidup di dunia tanpa dirimu.

Kemudian, musim panas berlalu.

Saatnya beralih ke siklus berikutnya.

Aku belum memberi tahu siapa pun, tetapi rasa takut tertentu telah menyelimuti diriku saat itu.

‘Bagaimana jika Santa wanita itu juga tidak ada di siklus berikutnya?’

Saat membuka mata di Stasiun Busan pada siklus ke-268, saya langsung bergegas ke toko suvenir. Saya mencari barang yang selalu saya beli, tanpa pernah gagal.

‘Ini dia.’

Lonceng perak murah yang selalu saya beli seharga 9.900 won masih ada di rak.

Aku mengikat Lonceng Perak ke pergelangan tanganku dan buru-buru menyelesaikan Ruang Bawah Tanah Tutorial, memastikan untuk menunjukkan kekuatan yang luar biasa, cukup untuk menarik perhatian seseorang yang mungkin sedang mengamati para Awakener.

Kemudian-

[Santa Keselamatan Nasional takjub dengan prestasimu!]

[Raja Kuda Merah merasakan persaingan atas kekuatanmu.]

[Sang Penakluk Alpen mencatat arah perjalananmu.]

[Kanselir Jubah Merah waspada terhadap kemampuanmu.]

Lututku hampir lemas.

Aku menghela napas. Rasa lega memenuhi dadaku.

‘Dia di sini… Ya, dia di sini.’

Akhirnya, semuanya menjadi jelas. Satu-satunya yang terpisah dari waktu adalah Santa dari siklus ke-267.

Namun, keberadaan Santa itu sendiri belum terhapus dari dunia. Mungkin setelah naik ke tingkat Dewa Luar, dia diperlakukan sebagai entitas yang sama sekali berbeda.

Sekarang, saya bisa menceritakan kepada rekan-rekan saya apa yang telah terjadi pada siklus ke-267.

‘Tapi… aku tidak bisa memberi tahu mereka.’

Aku masuk ke kamar mandi Stasiun Busan dan membasuh wajahku dengan air dingin. Karena pasokan air kota belum terputus, air keran sudah cukup untuk menyejukkan pikiranku.

‘Aku tidak bisa memberi tahu Santa apa yang terjadi padanya di siklus ke-267. Jika dia tahu dia memiliki potensi itu… Dia tidak akan ragu-ragu.’

Hal yang sama pasti akan terjadi lagi. Itu bukan hal yang sulit dibayangkan.

Di saat dunia menghadapi kehancuran yang sudah di depan mata, Sang Santa akan mengaktifkan Penghentian Waktu tanpa ragu-ragu dan menghabiskan seribu tahun lagi sendirian.

‘Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.’

Itulah mengapa aku tidak bisa memberitahunya.

Situasinya sama seperti Dang Seo-rin. Dia pernah mengaku bahwa jika dia menyadari bahwa umur hidupnya telah melebihi beberapa ribu tahun, dia akan segera menggunakan cadangan umur tersebut karena keserakahannya pada tanda bahaya pertama.

Saat Santa menyadari adanya upaya terakhir yang begitu ampuh, dia akan berubah menjadi Dewa Luar sekali lagi.

‘Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.’

‘Aku harus merahasiakan ini.’

‘Ini tidak boleh terjadi lagi―’

Dengan dentingan merdu, Lonceng Perak yang tergantung di pergelangan tanganku berdering.

“…?”

Aku tidak menyadarinya, tetapi setelah mencuci muka, rupanya aku meletakkan telapak tanganku di cermin kamar mandi.

‘Hah?’

Aku mendongak ke cermin. Yang terpantul di sana adalah wajahku yang basah dan rambutku yang meneteskan air.

Tapi bukan itu yang menarik perhatian saya.

Telapak tanganku.

Tangan yang kuletakkan di cermin.

‘Dingin.’

Entah mengapa, bagian yang disentuh telapak tangan saya terasa sangat dingin.

Jika saya harus menebak suhunya… Ya.

Tepat 15°C.

“…!”

Aku menekan kedua tanganku ke cermin, namun tidak ada bedanya bagaimana aku menyentuh kaca dengan tangan kananku. Hanya ketika tangan kiriku—yang mengenakan Lonceng Perak—menyentuh kaca, barulah aku merasakan sensasi yang sama, suhu 15°C itu.

‘Ah.’

Dia ada di sana.

Anda ada di sini.

“Saintess.”

Kamu harus begitu.

“Santa wanita, dapatkah kau mendengarku?”

Tidak ada respons.

Aku tak bisa melihatnya lagi. Aku tak bisa menyeberang ke sisi lain.

Kami tidak bisa berbicara, dan aku tidak bisa mendengar suaranya.

Kami tidak bisa duduk bersama di ruangan yang sama, membaca buku dan mendengarkan suara napas satu sama lain.

Yang tersisa hanyalah kenangan dan kehangatan samar yang kurasakan melalui kaca—seolah-olah kau ada di sana, di sisi lain, menekan tanganmu ke tanganku.

Mungkin, seperti saya, Anda sedang menyentuh sisi lain kaca pada saat itu juga. Terbeku dalam waktu, bersama dengan dunia.

“……”

Namun, ini sudah cukup.

‘Selama kau masih ada, kita akan bertemu lagi.’

Itulah nasib seorang regresif.

Mungkin bagi sebagian dari mereka, bagi mereka yang terinfeksi dan ditakdirkan untuk mengalami kemunduran, ini adalah neraka. Tapi bukan bagiku.

Jika ada cara bagi orang seperti itu untuk tetap bersyukur atas kehidupan, bahkan setelah menyadari bahwa dunia berulang tanpa henti, itu hanya karena mereka merindukan untuk bertemu seseorang lagi.

Dan demi kesempatan untuk reuni itu, seseorang rela melewati jutaan musim panas.

“…Mohon tunggu sebentar lagi.”

Kami adalah makhluk dari kutub yang berlawanan. Aku hidup dalam aliran waktu yang tak berujung, sementara Sang Santa tinggal di ujungnya. Aku menikmati berjalan-jalan di luar, sementara dia lebih suka menatap akuarium di dalam kamarnya.

Dan sekarang, kami dipisahkan oleh sebuah cermin.

“Pejamkan matamu sejenak, dan saat kau membukanya kembali, kita akan kembali ke musim itu.”

Aku perlahan mengangkat tanganku dari cermin.

Untuk beberapa saat, jejak telapak tangan dan jari-jari saya masih terlihat samar-samar di kaca. Dan tepat sebelum jejak itu menghilang—

Aku melihatnya.

Jejak tangan yang lebih kecil, jari-jari yang lembut, menutupi jejak tanganku.

Untuk sesaat, tangan kami saling bertautan.

Sebuah pesan berwarna putih.

“Ya.”

“Sampai jumpa… segera.”

Dewa Luar: Dewi Malam, Nut

Nama lain: Neraka, Penguasa Dunia Bawah, Dunia Cermin, Geosentrisme, Mata Horus, Bulan Parmenides, Virus Regresif

Tingkat Ancaman: Lv.5 Dewa Luar (Keterasingan)

Proses pembasmian sedang berlangsung.

Catatan kaki: