Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 209

Bab 209

Bab 209

──────

Antagonis VI

Sesosok Dewa Luar yang buas muncul!

Dunia (sekali lagi) akan hancur! Semuanya, lari selamatkan diri!

…Namun tidak seorang pun bereaksi seperti itu.

Semua orang tetap tenang.

Orang-orang sudah secara mental mengelompokkan hierarki anomali ke dalam lima kategori yang rapi: kelas Samudra, kelas Benua, kelas Polis, kelas Desa, dan di bawah kelas Desa. Jadi, bahkan jika saya tiba-tiba berteriak, “Apakah kalian tahu apa itu Dewa Luar? Itu sangat kuat! Ia bahkan bisa mengalahkan anomali kelas Samudra!” mereka mungkin hanya akan menjawab, “Siapa peduli, dasar kutu buku?”

Dan sejujurnya, bahkan mereka yang berada di Aliansi Regresif pun tidak jauh berbeda.

“Apakah Dewa Luar benar-benar sekuat itu?” tanya Ah-ryeon, terengah-engah dan bermandikan keringat. Dia baru saja bergegas dan menyembuhkan Peri No. 264.

“Mengapa hanya Outer Gods yang disebut begitu? Semua anomali lainnya dinamai berdasarkan tempat—desa, kota. Tapi Outer Gods terdengar… kecil. Rasanya salah, tidak seimbang.”

“Jangan terlalu keras mengkritiknya, Sim Ah-ryeon.” Anehnya, Do-hwa yang ikut membela saya. “Kau seharusnya tidak pernah memperolok-olok selera penamaan Adipati Perpustakaan Hitam yang paling dihormati, Penguasa Tertinggi Perkumpulan Perpustakaan. Kau tidak pernah tahu kapan kau akan menghilang tanpa jejak…”

“Astaga! Maaf! Kurasa selera penamaan ketua guild itu sempurna! Yang terbaik!”

“……”

Tidak mengherankan, Do-hwa memang telah mengejekku selama ini.

Sebagai catatan, Noh Do-hwa adalah tipe karakter pendukung dalam novel visual yang tingkat kasih sayangnya selalu terkunci di Lv. 0, terlepas dari siapa pun yang mencoba memenangkan hatinya. Namun—dan inilah yang mengejutkan—hanya ada satu orang yang dia izinkan mencapai Lv. 1: Sim Ah-ryeon.

Mengapa? Sederhana. Bahkan jika anggota tubuh Do-hwa hancur, Ah-ryeon dapat menyembuhkannya secara instan. Ini bukan tentang kecocokan kimia atau kepribadian, seperti yang mungkin dipikirkan sebagian orang. Bukan. Ini murni tentang kemampuan penyembuhannya.

Benar sekali. Untuk memenangkan hati Noh Do-hwa, Anda tidak membutuhkan hal-hal mewah. Anda hanya perlu menjadi Heo Jun berikutnya.[1]

Sebagai catatan, batas level kasih sayang dalam permainan realitas ini adalah Lv. 100. Jika ada yang menemukan cara untuk menaikkan 99 level sisanya, silakan unggah ke SG-Net.

“Para Dewa Luar tidak disebut ‘dewa’ karena mereka adalah dewa dunia kita. Mereka disebut Dewa Luar karena mereka mengasingkan dunia dari umat manusia,” jelas saya.

“H-huh…?”

“Mereka adalah dewa-dewa di luar jangkauan dunia kita. Karl Marx awalnya menggunakan istilah seperti ini—dalam bahasa Inggris, artinya dapat diartikan sebagai “keterasingan”, yang berhubungan dengan kata alien.[2] Saya menciptakan nama ini untuk membangkitkan perasaan… asing bagi kita.”

“Apa maksudnya itu, dasar kutu buku?”

“……”

“Aduh! Seperti yang diharapkan dari pemimpin guild. Caramu memancing lawan adalah hal terbaik di dunia…”

Tenanglah. Pedangku bukan untuk menebas manusia. Meskipun Sim Ah-ryeon sangat membingungkanku, DNA-nya masih 99,97% mirip denganku.

Sekarang aku mengerti mengapa dunia hancur berantakan. Jika makhluk yang begitu irasional adalah puncak kehidupan, tidak heran jika anomali dapat dengan mudah mendominasi kita.

“Ah-ryeon,” panggilku tegas, “salah satu alasan Dewa Luar begitu menakutkan adalah karena pola mereka berevolusi dengan cepat.”

“Berkembang?”

“Tepat sekali. Misalnya, jika kamu gagal memburu Hujan Meteor, itu bukan akhir dunia. Pola ‘jatuh dari langit’ tidak berubah. Kamu hanya mengumpulkan kekuatan dan mencoba lagi. Tetapi Dewa Luar akan segera mengkompensasi kelemahan apa pun.”

Inilah alasan mengapa aku berjuang begitu keras, memutar tubuhku hingga batas maksimal saat memburu Admin dari Infinite Metagame di ronde ke-267. Kau bisa melayangkan pukulan ringan atau kombinasi pukulan satu-dua sebanyak yang kau mau. Tapi itu tidak akan memberikan kerusakan apa pun terhadap Dewa Luar.

Kau butuh satu serangan telak. Satu pukulan tepat untuk menembus perut buncit Dewa Luar.

Itulah bagian yang paling membuat frustrasi.

Strategi saya untuk mengumpulkan data secara perlahan melalui siklus yang tak terhitung jumlahnya—metode khas setiap regressor—adalah kebalikan persis dari cara Anda harus berurusan dengan Dewa Luar.

“Izinkan saya memberi Anda demonstrasi. Hei, Peri No. 264, apakah kau sadar?”

“Hoek… Aku hampir saja melakukan perjalanan satu arah ke alam baka…” Peri No. 264 terhuyung-huyung saat menjawab, tubuhnya kini semakin kecil setelah terbelah menjadi dua sebelumnya.

“Panggil peri-peri lainnya. Kita akan memasuki Dunia Batin lagi. Kali ini, Ah-ryeon dan yang lainnya akan ikut serta.”

“Hoek… Mengerti…”

Kami—Sang Santa, Noh Do-hwa, Sim Ah-ryeon, dan aku—memasuki mimpi itu secara bersamaan. Sekali lagi, kami sampai di Seoul Station Plaza, gerbang menuju Dunia Batin.

“Um, Ketua Serikat.”

Namun kali ini, ada penghalang ‘kaca’ transparan antara kami dan plaza, yang mencegah kami masuk.

“Kita bisa melihatnya, tapi kita tidak bisa masuk…!” Ah-ryeon mengetuk kaca dengan kepalan tangan kecilnya.

Bukan hanya dia saja. Sang Santa melepaskan aura penuhnya, mencoba menebasnya dengan kapak tangan, tetapi “kaca” itu bahkan tidak tergores sedikit pun.

Sementara itu, orang-orang di Seoul Station Plaza dengan santai berjalan melintasi kaca tanpa peduli. Kami begitu dekat, hanya sejauh lengan, namun benar-benar terpisah, tidak dapat saling memengaruhi. Seolah-olah orang hidup dan orang mati tidak dapat saling mengganggu.

“Lihat? Dewa Luar telah menghalangi jalan.”

“Hoek.”

“Nut mungkin tidak menyangka aku akan memasuki wilayahnya melalui mimpi.”

Untuk menjelaskannya lagi, Nut, Dewi Malam, telah menciptakan sebuah wilayah yang meliputi “dunia ini” dan “alam baka.” Dia memiliki kekuatan untuk menentukan mana yang mana, dan itulah mengapa dia menetapkan mimpi Kim Joo-chul sebagai alam baka, menyebutnya Valhalla. Dan dia telah melangkah lebih jauh, menyatakan realitas kita sebagai neraka.

Bagi mereka yang tinggal di neraka, hampir tidak ada cara untuk mengganggu orang-orang yang masih hidup—wilayah kekuasaan Nut.

Hampir.

“Namun, sepanjang sejarah telah ada kisah-kisah tentang orang-orang yang mengalami kehidupan setelah kematian dalam mimpi mereka. Berkat Peri Tutorial, kami berhasil menemukan ‘jalur masuk mimpi’ ini, tetapi begitu Dewa Luar menyadari kekurangannya, dia memblokirnya.”

“Eh… Lalu bagaimana cara kita masuk kembali?”

“Aku tidak tahu.”

Aku mengetuk perlahan kaca yang memisahkan alam baka dari dunia orang hidup. Itu bukan sekadar ketukan biasa. Aku menyalurkan auraku ke dalam kaca, menciptakan riak. Aura hitamku bergetar di permukaan, tetapi kaca itu tidak bergerak.

Inilah bagian yang membuat frustrasi saat berurusan dengan Dewa Luar. Kekuatan kasar saja tidak akan berhasil.

Mungkin itu hanya karena aku tidak memiliki kekuatan.

“Pokoknya, aku menamai Dewa Luar ini ‘Nut’.”

“Kacang…”

“Dia adalah dewi dari mitologi Mesir. Dia mengatur langit malam, atau dengan kata lain, alam semesta dan siklus siang dan malam.”

Ketika Nut menyebabkan dunia runtuh, langit malam selalu tampak berdenyut-denyut dan mengerikan.

Galaksi Bima Sakti akan berubah menjadi pembuluh darah, berdenyut merah dan biru, atau matahari terbenam akan menetes seperti darah.

“Dalam mitologi Mesir, langit malam adalah tubuh dewi Nut. Orang-orang pada masa itu tidak melihat langit malam sebagai hamparan ruang angkasa yang luas.”

“Benarkah?”

“Mereka membayangkannya sebagai kubah transparan yang menutupi langit.”

“Hah? Bagaimana?”

“Mereka percaya bahwa bintang-bintang bukanlah bola yang mengambang, melainkan lubang-lubang di kubah itu. Saat dunia bernapas, bintang-bintang adalah lubang pernapasannya, dan cahaya bintang adalah napas dunia yang bersinar melewatinya.”

“Apa…? Cahaya bintang sebagai napas dunia…”

“Jadi, kaum Pythagorean, yang dipengaruhi oleh mitologi Mesir, mengklaim bahwa ketika bintang-bintang bergerak, ‘napas dunia’ terdengar seperti musik. Hanya saja manusia tidak dapat mendengar melodi tersebut.”

“Wow…”

Inilah sebabnya mengapa bagian dalam sarkofagus firaun sering dihiasi dengan langit malam. Sarkofagus itu sendiri diubah menjadi alam semesta mini. Di dalamnya, bintang-bintang diukir dengan rumit karena “lubang pernapasan”—bukaan berbentuk bintang—adalah yang memungkinkan jiwa firaun untuk melewatinya.

“Ketua Guild! Tiba-tiba kau tampak sangat berpengetahuan! Kau ternyata tahu lebih dari sekadar menghafal nama-nama tokoh dalam Kisah Tiga Kerajaan …!”

Bocah nakal ini… “Hei, kau. Aku selalu menjadi ahli dalam hal anomali. Aku tidak sampai di sini secara kebetulan. Aku belajar sampai ke puncak, kau tahu.”

“Ah, ceramahnya akan segera dimulai…”

“Apa yang tadi kamu katakan?”

“Gyaaah! Jangan kekerasan, kumohon!” Air mata menggenang di mata Ah-ryeon dari tempat kepalanya dikunci. “J-jadi, bagaimana kita menyeberang ke sisi itu jika jalannya diblokir…?”

“Hmm. Karena mitologi Mesir adalah referensi utama di sini, kurasa kita harus menjadi mumi untuk menyeberanginya.”

“Mumi?”

“Ya. Ngomong-ngomong, untuk menjadi mumi, otakmu harus diangkat. Orang Mesir tidak menganggap otak itu penting—mereka percaya berpikir terjadi melalui hati.”

“H-huh?! Kau bicara soal kematian!”

“Bagaimana kalau kau menjadi mumi demi kemanusiaan, Ah-ryeon?”

“T-tidak! Bukan aku yang seharusnya dikubur hidup-hidup, tapi kau, Ketua Guild!”

Tepat saat itu, Sang Santa mengangkat tangannya. “Tuan Pengurus Jenazah.”

“Ya? Ada apa?”

“Jika Dewa Luar ini, Nut, benar-benar memiliki kekuatan untuk menentukan mana alam baka dan mana dunia orang hidup… dan jika dia menyebut dunia kita sebagai alam baka, khususnya neraka tempat jiwa-jiwa menderita…”

Sang Santa memiringkan kepalanya, rambutnya yang biru seperti air sedikit bergoyang.

“Bukankah lebih dari sekadar déjà vu yang akan terjadi pada orang-orang yang terinfeksi Virus Regressor? Bukankah… hal-hal yang lebih buruk akan terjadi? Hal-hal yang nyata dan mengerikan?”

“……”

Ah.

Kami segera kembali ke kenyataan. Dan di luar, kekacauan memang telah terjadi.

“Aaaaargh!”

“S-saya ditusuk! Saya ditusuk!”

Di Gunung Guduk, Busan, pepohonan digantikan oleh pedang yang menebas siapa pun yang mendekat terlalu dekat. “Pedang pohon” ini tidak hanya tumbuh—tetapi juga tumbuh dan menyusut secara real-time, seperti makhluk hidup. Mereka tampaknya menyebar dari gunung ke area lain di kota, menginfeksi pepohonan lainnya.

“Selamatkan aku! Kumohon, lepaskan aku dari sini!”

“Aduh, aduh…!”

Tanah di bawah para demonstran di Babel Tower Plaza telah ambruk, berubah menjadi lubang besar berisi logam cair.

Orang-orang meronta dan menjerit saat jatuh ke dalam cairan mendidih, kulit mereka terbakar dan meleleh. Anehnya, daging mereka beregenerasi hampir seketika, menyebabkan mereka tenggelam dan terbakar lagi dan lagi dalam lingkaran penderitaan yang tak berujung.

“Lubang lelehan” ini juga meluas, mengancam untuk menyebar dari Babel Tower Plaza ke distrik-distrik lain.

“Pemimpin G-Guild…!”

Rekan-rekanku berkumpul di atap markas Korps Manajemen Jalan Nasional, menatap kekacauan yang sedang terjadi. Mereka menoleh kepadaku, wajah mereka pucat pasi karena terkejut.

“Ini gila! Kita hanya pergi sebentar…!”

Kami baru saja pergi sebentar.

Namun pada saat itu, dunia telah jatuh ke dalam neraka.

Catatan kaki:

[1] Heo Jun adalah kepala tabib kerajaan Naeuiwon pada masa pemerintahan Raja Seonjo dan Raja Gwanghae dari Dinasti Joseon di Korea.

[2] Alienasi dalam pengertian Marxis mengacu pada perasaan orang yang terasing dari kemanusiaannya, seperti diperlakukan seperti binatang atau “orang lain,” sebagai akibat dari pembagian kerja dan kelas dalam masyarakat.