Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 199

Bab 199

──────

Si Jahat II

Baiklah, saya beri tahu Anda. Oh, Dok-seo mungkin memiliki bakat luar biasa untuk kebodohan, tetapi dia bukanlah orang bodoh sepenuhnya. Terlepas dari penampilannya, dia bisa mengurus dirinya sendiri di sebagian besar ruang hampa dan memikul tanggung jawabnya sendiri.

Dengan kata lain, meskipun dia mungkin membiarkan pintunya sedikit terbuka saat menulis novelnya, dia tidak sebodoh itu hingga sepenuhnya memperlihatkan tindakannya.

Namun, pintu itu tetap terbuka. Pada akhirnya, saya malah menyaksikan TKP.

Jadi begini.

“Dok-seo, apa yang sedang kau lakukan sekarang?”

Orang yang membiarkan pintu terbuka itu tak lain adalah Sim Ah-ryeon. Ia tidak hanya memamerkan kebodohannya, tetapi juga menduduki peringkat teratas sebagai “Orang Bodoh Terbaik SG-Net” selama enam tahun berturut-turut.

Pada ronde ke-888 ini, dia tidak berdandan sebagai Santa dari Utara. Dia hanya menjalani hidup sebagai teman sekamar Dok-seo.

Sim Ah-ryeon dengan tergesa-gesa meraih bahu Dok-seo. “Mungkinkah kau menggunakan generasi AI lagi? Kau bilang kau tidak akan menggunakannya lagi…”

“Ah! Jangan bereaksi berlebihan, unnie!” Dok-seo menyentakkan bahunya, menepis tangan Ah-ryeon. Nyala api yang meresahkan dan mengancam berkobar di matanya. “Aku hanya ingin menggunakannya sekali lagi. Hanya sekali lagi!”

“Tidak, kau tidak bisa…! Kau sudah berjanji ini akan menjadi yang terakhir kalinya! Tapi kau kembali lagi, tepat sebelum tenggat waktu serialisasi, menyerah pada godaan AI itu!”

“Oho! Beraninya kau menyebutnya godaan AI!” teriak Dok-seo dengan kekuatan Raungan Singa, seolah-olah sedang berbicara kepada seorang petani rendahan. “Ini tidak lebih dari metode penulisan baru untuk era baru! Aku, Gadis Sastra Agung, hanya mengikuti tren, menguasainya tanpa lelah, dan menerapkan teknologi mutakhir sebagai alat bantu untuk menulis!”

“Itu tidak membenarkannya. Jika kau terus bergantung pada ilmu hitam semacam itu, bahkan kekuatan kecil yang kau miliki sebelumnya pun tidak akan bertahan.”

“Argh! Kubilang, lepaskan!” Dengan dorongan keras, Dok-seo menjatuhkan Ah-ryeon ke tanah.

“Kyaaah!” teriaknya sambil jatuh dengan anggun seperti pahlawan wanita yang tragis. “Tulisan yang dihasilkan melalui godaan AI seperti ini bukan lagi karyamu, Dok-seo…”

“Beraninya kau berkata begitu! Apa kau serius? Aku, Si Gadis Sastra, yang membuat dan mengetik sendiri tema-tema tulisannya! Tentu saja, itu tulisanku!”

“Apakah kamu benar-benar percaya itu?”

“Tentu saja! Itu tidak berbeda dengan seorang pelukis yang memegang kuas, menggunakan warna yang sudah ada, atau seorang fotografer yang menggunakan kamera siap pakai untuk mengambil gambar. Itu semua adalah tindakan artistik yang sama, sebuah tindakan kreasi! Pikiran sempitmu itulah yang menghalangimu untuk merangkul tren era baru! Itulah mengapa kamu membutuhkan 10 atau 20 jam hanya untuk menyelesaikan satu ilustrasi!”

“Itu omong kosong… Dok-seo, kamera, dan generasi AI adalah hal yang sama sekali berbeda.”

“Dengan cara apa?”

“Cobalah baca kalimat sampah ini dengan lantang.” Sim Ah-ryeon mengangkat laptop. Kemudian, dia melancarkan salah satu metode paling kejam dan ganas untuk membunuh seorang penulis—sesi membaca dadakan.

“Lihat ini: ‘Sang Pengurus Jenazah menghela napas aneh untuk ke-300 kalinya dan mengeluarkan setelan hitam yang dibelinya di Stasiun Busan… Kisah aneh ke-300 di Stasiun Busan tentang protagonis yang mengalami regresi, Sang Pengurus Jenazah, akan segera dimulai…’ Apakah kau benar-benar berpikir ini adalah tulisanmu? Apakah kau selalu seburuk ini…?”

“Gah!”

Dok-seo memuntahkan darah. Bukan darah fisik, melainkan darah jiwanya. Sim Ah-ryeon memiliki indra penciuman setajam hiu, mampu mengendus aroma darah orang lain yang tumpah dengan ketepatan yang luar biasa. Terlepas dari penampilannya yang imut, dia adalah predator dalam rantai makanan.

“Novel-novelmu selalu bertele-tele dan membosankan, sehingga sulit untuk membedakan apakah itu karya sastra atau semacam ujian ketahanan… Tapi tetap saja lebih baik daripada sampah ini! Tak heran kau selalu dikalahkan olehku di peringkat Papan Serialisasi Novel SG-Net, seperti penulis amatir yang tak berharga…”

“Hei!” bentak Dok-seo. “Novelmu mendapat peringkat tinggi hanya karena ilustrasinya! Kau terus menempelkannya di catatan penulis, makanya peringkatmu tinggi sekali!”

“Oh… Jadi menurutmu pembaca bertahan karena ilustrasinya? Itu alasan yang menyedihkan… Tapi aku tahu sesuatu yang lebih menyedihkan daripada membuat alasan… Yaitu kenyataan bahwa kau terus membuat kalimat-kalimat yang ditulis oleh AI… Itu benar-benar sampah…”

“Hanya saja aku belum selesai belajar!”

Dok-seo merebut kembali laptop dari Ah-ryeon dan mulai mengetik dengan cekatan layaknya pianis AI, memasukkan perintah-perintah baru.

Susun kalimat-kalimat tersebut dengan gaya Chuck Palahniuk, tambahkan sedikit sentuhan Stephen King, dan sejumput Lee Yeongdo.

Tak lama kemudian, layar menampilkan kalimat-kalimat baru.

――――――――――

Aku menghela napas lagi. Tiga ratus kali sekarang. Setiap tarikan napas bercampur dengan udara pengap Stasiun Busan, berubah menjadi sesuatu yang hampir nyata sebelum lenyap menjadi ketiadaan. Mungkin ia akan tersangkut di celah-celah beton kota ini, membusuk menjadi sesuatu yang menjijikkan.

Aku mengeluarkan setelan hitam itu, yang kubeli dari pusat perbelanjaan bawah tanah di Stasiun Busan ini. Tak pernah dicuci seumur hidupku, tapi kini telah menyatu denganku—kulitku, bayanganku, penjara abadi dan tak kenal ampun bagiku.

Pertunjukan akan segera dimulai. Tirai terbuka untuk pertunjukan nomor 300. Panggungnya adalah stasiun raksasa ini, dan saya adalah aktor sekaligus penonton, terkadang bahkan menjadi kambing kurban dalam drama yang tak berujung dan berbelit-belit ini.

Bisikan menyelinap ke telingaku. Suara dari Stasiun Busan, seperti hembusan angin dingin: “Siap, Undertaker?” Aku menyeringai. Siap? Tentu saja. Jantungku berdebar kencang di dadaku, bersiap untuk babak mengerikan berikutnya dalam kisah yang tak henti-hentinya menghantui ini.

――――――――――

Dok-seo menunjuk ke layar. “Lihat? Bukankah ini jauh lebih baik daripada kalimat-kalimat hasil produksi massal sebelumnya? Saya yakin para pembaca tidak akan keberatan!”

“Dok-seo…”

“Inilah kekuatan rekayasa cepat saya! Keunikan saya sendiri! Orisinalitas seni AI!”

“Kau benar-benar melakukan sesuatu yang gila, Dok-seo…” Sim Ah-ryeon cemberut dan terisak. “Inilah mengapa generasi AI berbeda dari kamera… Kau tahu itu, kan? AI menggunakan data pembelajaran, yang merupakan karya kreatif yang telah dicurahkan keringat dan darah orang lain… Bagaimana mungkin itu adalah tulisanmu sendiri, Dok-seo?”

“Tidak apa-apa! Chuck Palahniuk dan Stephen King adalah tokoh publik! Karya mereka adalah milik publik!”

“Astaga…”

“Lagipula, kau tahu hotel kalengan tempat semua penulis Semenanjung Korea menginap? Siapa pemiliknya? Itu si Pengurus Jenazah, kan? Aku menulis untuknya! Semua penulis di Semenanjung Korea berhutang budi padanya! Jadi… Tidak ada yang bisa mengkritik tujuan muliaku! Jika mereka tidak menyukainya, mereka harus menulis memoar regresif mereka sendiri!”

Dengan serius?

“Hahaha! Benar sekali! Aku bisa menatap langit tanpa sedikit pun rasa malu! Aku akan membuktikan bahwa teknologi masa depan mutakhir ini, yang pasti akan dikecam, adalah jalan ke depan! Aku adalah seorang Seniman yang Cepat Tanggap!”

Detak jantungku dan detak jantung Sim Ah-ryeon beresonansi. Mampu memaksakan irama penuh rasa bersalah seperti itu pada hatiku—dia benar-benar bukan makhluk biasa.

“Dok-seo… Bagaimana kau bisa berakhir seperti ini…? Bahkan ketua guild pun tak akan bisa memaafkan perbuatan keji seperti ini…”

Dengan demikian, genre tersebut mengalami perubahan tajam. Saat Dok-seo naik tahta sebagai AI yang korup dan Sim Ah-ryeon menyalahkan dirinya sendiri karena gagal menghentikannya, cerita bergeser dari film sinematik RPG ala Blizzard menjadi—

Sebuah film horor. Kepala Sim Ah-ryeon mendongak dan menatap langsung ke mataku.

“Baik, Ketua Serikat?”

“……”

Jujur saja, aku ingin meninggalkan kopi dan semua yang kumiliki lalu berjalan mundur seperti Michael Jackson. Namun, pemandangan di hadapanku terasa seperti pengaruh narkoba. Mustahil untuk mengalihkan pandangan.

Tidak diragukan lagi, ada semacam zat adiktif dalam suara dan intonasi Sim Ah-ryeon yang belum dapat diidentifikasi oleh umat manusia. Saya sangat berharap para pembaca saya juga memperhatikan fakta aneh ini.

“Hah? Tunggu, kenapa ada… seorang pria di sini?”

Kemungkinan besar, Sim Ah-ryeon diam-diam membiarkan pintu terbuka setiap kali Dok-seo mulai menulis (atau “memberi petunjuk”) selama beberapa hari terakhir.

Mengapa? Karena dia mengharapkan saya, sang Pengurus Pemakaman, untuk berkunjung suatu saat nanti.

Hasilnya, strategi Sim Ah-ryeon sangat sukses. Kursi Dok-seo berderit saat dia mengalihkan pandangannya ke arahku.

“Sudah berapa lama kamu… berdiri di situ?”

Aku dengan halus mengalihkan pandanganku. “Baiklah. Apakah pertanyaan itu benar-benar perlu dijawab, Dok-seo?”

“Memang benar. Lebih tepatnya, tidak ada yang lebih penting di dunia saat ini selain jawaban itu.”

Benarkah begitu? Jika itu sangat penting…

“Saya sudah berada di sini sejak awal.”

“Awal? Apa maksudmu dengan awal? Awal yang sebenarnya? Atau mungkin awal yang agak kemudian? Hah? Lebih tepatnya, awal seperti apa yang kau maksud?”

“Baiklah… Lebih tepatnya, sejak saat Anda mengetik ‘Protagonis: Undertaker, Regressor’ sebagai perintah…”

“Aaaaah!”

Teriakan pun terdengar.

“Aaaaah! Ugh! Aaaaaah!”

Teriakan lain pun terdengar.

“Gaaaaaah!”

Dan kemudian teriakan lain pun terdengar.

Kemudian, Dok-seo berevolusi dari makhluk berkaki dua menjadi makhluk berkaki banyak.

Sebagai catatan, makhluk berkaki banyak yang paling terkenal adalah kelabang dan kaki seribu. Keduanya memiliki ciri yang sama, yaitu merayap di tanah.

“Mengapa?!”

Dok-seo menggeliat di lantai, menunjukkan tanda-tanda kesulitan bernapas.

“Kenapa?! Kenapa kau hanya berdiri di situ dan menonton?!”

Ratapan putus asa itu bergema seolah berasal dari jurang terdalam dan paling rahasia di Terowongan Inunaki.

Terdengar juga suara samar, seperti udara yang bocor dari balon. Suara itu sangat samar sehingga hanya telinga saya yang luar biasa tajam yang dapat menangkapnya.

Sumbernya adalah bibir Sim Ah-ryeon. Dia terkekeh pelan, bahunya bergetar.

Jadi, merekalah yang seharusnya menjadi harapan Semenanjung Korea dan, secara lebih luas, dunia. Tak heran jika dunia akan binasa…

“Baiklah. Dok-seo. Sejujurnya, aku tidak yakin harus berkata apa padamu.”

“Jangan berkata apa-apa! Pokoknya jangan berkata apa-apa sama sekali…!”

“Tapi aku masih mengingatnya dengan jelas. Momen ketika kau mengucapkan kalimat epik itu: ‘Aku akan menulis kisahmu, Tuan Pengurus Jenazah.’ Dengan ingatan sempurnaku, itu sejelas seolah-olah aku baru mendengarnya enam detik yang lalu…”

“Tidakkkkk!”

Gedebuk!

Dok-seo berguling di lantai dan menabrak kaki meja. Laptop itu jatuh dan mendarat di bahunya.

“Ini… Ini bukan aku! Ini… Aku tidak… Aku tidak ingin melakukan ini… Tunggu! Anomali! Ya, Tuan Undertaker! Laptop ini sebenarnya adalah peninggalan Admin dari Infinite Metagame! Admin itu menipuku! Pada suatu titik, laptop ini berubah menjadi program seperti ChatGPT dan muncul… Jadi, itulah alasannya!”

“Dok-seo.”

Dengan gerakan tiba-tiba, Sim Ah-ryeon memeluk Dok-seo. Ia dengan lembut menepuk punggung Dok-seo dengan ujung jarinya. Lembut, penuh kasih sayang, seperti seorang Santa. Dok-seo tidak bisa melihatnya, tetapi ia dapat mengamati wajah Sim Ah-ryeon dengan sangat jelas. Ia menyeringai jahat.

“Tidak apa-apa. Dok-seo… Kau memang telah melakukan sesuatu yang buruk, dan sekarang pemimpin guild, dengan Ingatan Lengkapnya, akan selamanya, selama ratusan atau bahkan ribuan tahun, menyimpan sejarah kelammu ini sebagai noda hitam permanen. Bahkan jika dunia berakhir, sejarah kelammu hanya akan diteruskan ke generasi berikutnya… Tapi orang bisa bertobat atas perbuatan buruk mereka. Ya, bahkan jika noda dalam hidupmu tak terhapuskan dan tak akan pernah hilang…”

“Aku akan membunuhmu…!”

Jelas sekali hari ini adalah hari di mana Sim Ah-ryeon akan mendapatkan banyak poin pengalaman.

Aku menarik penjahat OldManGoryeo dari Dok-seo dan menepuk bahu Dok-seo dengan lembut. “Tidak apa-apa, Dok-seo. Kurasa aku mungkin tanpa sengaja memberi terlalu banyak tekanan padamu untuk menulis.”

“Tuan Pengurus Jenazah…”

“Istirahatlah sejenak.” Aku tersenyum lembut. “Beristirahatlah sampai kamu merasa benar-benar nyaman untuk menulis lagi.”

“Apakah aku benar-benar bisa melakukan itu…?”

“Tentu saja. Aku akan selalu di sini, menunggumu, Dok-seo.”

“Tuan Pengurus Jenazah…!”

Pada hari itu, sebuah pengumuman dipasang di Papan Serialisasi Novel SG-Net.

[Penulis Literary Girl Oh Dok-seo… sedang beristirahat sejenak untuk mengisi ulang energi… (5 menit yang lalu)]

Reaksi para pembaca SG-Net, yah, tidak terlalu buruk. Mengingat betapa anehnya gaya penulisan Literary Girl belakangan ini, ada harapan besar bahwa dia akan kembali dalam kondisi prima setelah beristirahat.

Kemudian…

Waktu berlalu.

[Penulis Literary Girl Oh Dok-seo… sedang beristirahat sejenak untuk mengisi ulang energi… (7 tahun yang lalu)]

Klik.

Saya membuka kolom komentar pada pengumuman tersebut. Ribuan komentar muncul.

-Anonim: Apakah ada penulis lain di dunia yang mengatakan akan istirahat tetapi akhirnya benar-benar beristirahat selama 7 tahun???

-[Baekhwa] Siswa Kelas Dua Belas: Mengunjungi tempat suci lagi tahun ini >_<)!!

-Anonim: Penulis macam apa yang butuh 7 tahun untuk mengisi ulang energi? Apakah 7 tahun itu "istirahat yang singkat"???

-Anonim: Aku berhenti membaca ini. Penulis, sebaiknya kau juga berhenti^^

-OldManGoryeo: Kudengar dia menghilang di kehampaan… Tolong kembalilah, penulis ㅠㅠ

└Anonim: Saya melihatnya di Free Board?

-Anonim: Sepertinya Gadis Sastra bangun terlambat lagi hari ini. Sungguh mengejutkan.

-Anonim: Saya mulai membaca seri ini ketika saya masih SMP. Akankah saya melihat akhir ceritanya sebelum saya meninggal?

-[Petugas Jalan Nasional]: Sejujurnya, bukankah seharusnya Anda mengembalikan uang kami berdasarkan rasa kemanusiaan?

-Anonim: Gadis Sastra, dasar bajingan!!!

"……"

Ah.

Dok-seo…

Catatan kaki: