Bab 2: Pertama Kalinya Shizuku Minum

Malam ketika Si Terburuk mengalahkan Si Pemburu, Alisuin Nagi dan Kurogane Shizuku pergi ke sebuah bar beberapa stasiun dari sekolah. Mereka akan merayakan kemenangan semua orang dalam pertandingan seleksi pertama mereka untuk Festival Pertempuran Tujuh Bintang. Sejujurnya, Shizuku ingin merawat Ikki seperti Stella, tetapi di luar dugaannya, ia memutuskan untuk memberi mereka berdua waktu berdua. Tahu bahwa ia akan tersiksa dengan pilihannya jika dibiarkan sendiri, Alisuin mengajaknya minum-minum.

“Ini lebih mengintimidasi daripada yang kukira…” gumam Shizuku sambil menatap bangunan besar tempat bar yang akan mereka kunjungi, raut wajahnya menegang. Ia sudah meminta Alisuin untuk mengajaknya ke tempat yang menjual minuman keras berkualitas, tapi ia belum pernah benar-benar minum sebelumnya. Wajar saja, itu berarti ia juga belum pernah ke bar sebelumnya. Ia sudah mengenakan gaun gothic lolita, tapi ia bahkan tidak yakin gaun itu pantas untuk suasana di sana.

“Kamu nggak perlu segugup itu. Aku nggak akan mengajakmu ke klub host atau semacamnya.”

“Jika kau melakukannya, aku akan membunuhmu.”

“Oh? Apa kamu begitu menentang ide itu?”

“Aku tidak tahan kalau ada pria lain selain Onii-sama yang bersikap ramah padaku.”

“Jangan khawatir, aku sudah menduga kau akan berkata begitu, jadi aku membawamu ke bar wiski biasa.”

Alisuin melangkah masuk ke gedung bertingkat, diikuti Shizuku. Mereka menaiki beberapa anak tangga sempit hingga ke lantai atas. Tempat yang mereka tuju adalah tempat yang sering dikunjungi Alisuin bersama para penggemarnya. Ia meraih gagang pintu kuningan yang mengilap, membuka pintu, dan mempersilakan Shizuku masuk.

Bar itu memiliki pencahayaan yang gelap dan muram, serta furnitur yang berkelas namun kalem. Sebuah lagu jazz bertempo lambat mengalun dari pengeras suara. Bagi sebagian orang, mungkin terdengar kuno dan kuno, tetapi Alisuin tahu Shizuku tidak suka tempat yang ramai. Saat mereka berdua melangkah ke karpet biru tua yang menghiasi lantai, seorang pelayan menghampiri mereka.

Senang bertemu Anda lagi hari ini, Alisuin-sama. Selamat datang.

“Selamat malam. Apakah ada kursi konter yang kosong di dekat jendela?”

“Ada. Ah, sepertinya ini pertama kalinya teman Anda datang ke sini. Maaf, tapi bolehkah saya melihat kartu identitas Anda, Nona?”

“Apakah kartu identitas pelajar bisa digunakan?”

“Itu cukup, ya.”

Shizuku merogoh tasnya, mencari-cari buku panduan siswanya. Sayangnya, ia begitu gugup sehingga saat mengeluarkannya, jari-jarinya terpeleset.

“A-Aduh…”

Dia berhasil mengambilnya sebelum terjatuh, lalu mengarahkannya ke layar ID sebelum menyerahkannya kepada pelayan.

“Sepertinya kamu teman sekolah Alisuin-san. Semuanya tampak baik-baik saja, jadi silakan pilih tempat duduk dekat jendela mana pun yang kamu suka.”

Biasanya, orang seusia Shizuku dan Alisuin tidak diperbolehkan minum alkohol, tetapi Blazers istimewa. Mereka memiliki hukum sendiri mengenai usia dewasa dan dianggap dewasa sepenuhnya pada usia lima belas tahun. Mereka tidak hanya boleh minum alkohol, tetapi juga boleh memilih dan bahkan menikah jika mereka mau. Logikanya adalah jika mereka memikul tanggung jawab melindungi masyarakat umum dari teroris Blazers dan ancaman lainnya, maka mereka juga berhak diperlakukan seperti orang dewasa.

Pelayan itu minggir, mengangkat tangan untuk menunjukkan kursi kosong. Alisuin berjalan melewatinya dan memilih tempat duduk. Shizuku pun melakukan hal yang sama, melirik ke sekeliling bar dengan gugup. Ia tidak terbiasa dengan suasana seperti itu, dan ini pertama kalinya ia berada di bar, jadi wajar saja jika ia sedikit gelisah. Namun, saat ia sampai di tempat duduknya, desahan kekaguman terlontar dari bibirnya.

“Wow…”

Mata hijau gioknya menelisik pemandangan di depannya. Botol-botol minuman keras berkilauan yang tak terhitung jumlahnya dari berbagai negara di dunia berjejer di meja di belakang bar, dan bartender tanpa suara mengocok shaker sambil menyiapkan minuman untuk pelanggan.

“Mereka punya lampu di belakang botolnya supaya berkilau seperti itu. Jadinya jadi pajangan yang memukau, kan?”

Shizuku pun setuju. Pemilik bar itu jelas punya selera yang bagus. Sisa bar yang remang-remang jelas dimaksudkan untuk memperindah tampilan pelangi yang memukau di tengahnya.

“Rasanya seperti aku sedang menatap rak-rak permata,” kata Shizuku sambil takjub.

Syukurlah dia menyukainya.

Alisuin menghela napas lega. Ia sempat khawatir apakah ia telah memilih tempat yang tepat. Meskipun alasan yang tampak jelas untuk acara jalan-jalan ini adalah untuk merayakan semua orang yang berhasil lolos babak pertama, yang sebenarnya Alisuin inginkan adalah agar Shizuku bersenang-senang. Ia sudah merencanakan malam ini untuknya, jadi jika ia tidak menyukai minuman atau suasana bar, perjalanannya akan sia-sia.

“Baiklah, ayo kita pesan. Kamu mau coba alkohol apa, Shizuku?”

“Eh…”

Shizuku mengambil menu di meja bar dan mulai membacanya sekilas.

“Sayangnya, saya rasa membaca menu tidak akan banyak membantu Anda saat Anda masih pemula.”

Menunya hanya berisi nama-nama berbagai koktail dan merek alkohol tanpa deskripsi apa pun. Sayangnya, Alisuin salah memilih kata, dan sekarang Shizuku mengira ia sedang diremehkan.

“S-Salah banget. Aku tahu beberapa nama koktail, setidaknya.” Sambil cemberut, dia melambaikan tangan ke bartender dan berkata, “Eh, boleh minta dry martini?”

Alisuin mulai batuk hebat. Itu pilihan yang sangat pahit, terutama bagi seseorang yang tidak punya pengalaman dengan alkohol.

“T-Tunggu! Kamu seharusnya tidak memilih itu untuk minuman pertamamu!”

Meskipun martini sering ditampilkan dalam film, rasanya terlalu gosong untuk pemula. Gin adalah minuman beralkohol yang cukup kuat. Terlebih lagi, martini kering memiliki rasio gin yang lebih tinggi dengan sedikit atau tanpa vermouth, sehingga rasanya tidak jauh lebih baik daripada gin shot biasa.

“Shizuku. Aku sudah tahu kau belum pernah minum sebelumnya, jadi kau tidak perlu bersikap sok kuat di depanku. Aku sangat menyarankanmu untuk tidak memaksakan diri dan mulai dengan minuman yang lebih mudah dicerna. Kumohon?”

Alisuin terdengar seperti kakak perempuan yang mencoba membujuk adik perempuannya agar tidak melakukan sesuatu yang mereka tahu akan mereka sesali. Saat itu, Shizuku menyadari bahwa Alisuin hanya berpura-pura tanpa alasan dan akhirnya mengalah.

“O-Oke. Kalau kamu bilang begitu. Tapi aku tidak tahu koktail lain…”

“Baiklah. Katakan saja minuman apa yang kamu cari, dan aku akan memesankan sesuatu yang sesuai dengan kriteriamu.”

“Benar-benar?”

“Benar-benar.”

“Kalau begitu…aku ingin sesuatu yang manis.”

“Ada berbagai macam minuman manis. Kamu cari yang rasa buah?”

“Ya, sesuatu yang buah-buahan, tapi masih ada cukup minuman keras di dalamnya sehingga kamu bisa merasakan alkoholnya.”

“Anda tidak ingin minuman yang pada dasarnya rasanya seperti jus?”

“Untuk apa aku minum alkohol saat itu? Aku bisa beli jus saja kalau mau yang rasanya seperti jus. Kamu membawaku ke bar mewah seperti itu, jadi mungkin aku bisa coba sesuatu yang lebih menantang.”

“Benar sekali.”

Sambil mengangguk, Alisuin menoleh ke bartender dan menyampaikan pesanan mereka. Setelah sekitar satu menit, bartender meletakkan gelas koktail berisi cairan berwarna oranye terang di depan Shizuku.

“Valencia untukmu, Nona. Terbuat dari jus jeruk dan brendi aprikot. Sangat mudah diminum, bahkan bagi yang tidak terbiasa minum alkohol,” katanya. Ini pertama kalinya Shizuku mendengarnya berbicara.

“Te-Terima kasih banyak,” jawabnya, punggungnya tegak secara refleks.

Dipanggil oleh seseorang yang tak dikenalnya membuat kegugupannya kembali sepenuhnya. Alisuin menyeringai dalam hati, senang melihat Shizuku yang biasanya tenang dan kalem tampak begitu gugup.

Dia imut banget. Kalau dipikir-pikir, dia juga agak gugup waktu pertama tahu kita bakal jadi teman sekamar.

Ada juga saat mereka pergi ke mal bersama untuk menonton film. Ikki menyeka krim di pipinya, dan saking malunya, ia bersembunyi di balik Alisuin. Alisuin sebenarnya bertanya kepada Ikki kemudian dan mengetahui bahwa Shizuku memang seperti itu saat kecil. Sebelum dunia mengeraskannya, Shizuku adalah gadis kecil yang pemalu dan penakut. Sementara Alisuin mengingat semua itu, bartender meletakkan segelas wiski dan gelas kecil berisi air di depannya, lalu pergi.

“Kelihatannya seperti jus jeruk keruh,” kata Shizuku saat dia sudah tak terdengar lagi, sambil menatap tajam ke arah gelas koktailnya.

“Ini memang setengah jus jeruk. Tapi jangan ditelan seperti jus jeruk biasa.”

“A-aku tahu itu,” kata Shizuku sambil cemberut.

“Hehe, maaf. Nah, sekarang, bersulang untuk kemenangan pertama semuanya.”

“Bersulang.”

Mereka berdua bersulang, merayakan kemenangan semua orang. Lalu, seperti tikus kecil yang ragu-ragu menggigit sepotong keju yang mencurigakan, Shizuku menyesap minumannya dengan ragu-ragu. Alkohol melapisi lidahnya saat meluncur turun ke tenggorokan dan masuk ke perutnya.

“Wow…” Shizuku menatap gelasnya dengan takjub. “Enak sekali.”

“Ha ha, aku senang kamu menyukainya.”

“Aroma alkoholnya berpadu sangat baik dengan rasa buah dari jus jeruk.”

“Memang. Kalau kamu cuma cari yang manis, jus bisa, tapi cuma dengan koktail kamu bisa menikmati aroma alkohol yang kuat. Rasanya pantas mengajakmu ke sini, biar kamu bisa merasakannya.”

Shizuku menyesap minumannya yang kedua dengan nikmat, dan Alisuin bersandar lega. Ia lalu menyesap wiskinya.

“Apakah itu wiski yang sedang kau minum, Alice?” tanya Shizuku, sambil menatap gelas temannya dengan rasa ingin tahu.

“Memang. Aku cukup menyukainya.”

“Bolehkah aku mencicipinya?”

“Eh…”

Alisuin tidak ragu-ragu karena ia malu dengan ciuman tak langsung atau semacamnya. Hanya saja, wiski yang ia sukai adalah selera yang sangat tinggi.

Sekadar informasi, Shizuku, wiski itu minuman yang cukup kuat, dan merek ini cukup kontroversial. Orang-orang suka atau benci, jadi ini bukan wiski yang ideal untuk pertama kalinya. Kalau akhirnya benar-benar benci, kamu mungkin tidak mau mencoba wiski lain. Saya sarankan untuk memulai dengan Macallan dulu untuk…

“Tidak apa-apa. Aku tidak tertarik dengan wiski. Aku tertarik dengan jenis alkohol yang kamu suka, Alice.”

“Hmm…” Alisuin tak menemukan alasan lain untuk menolak. “Kurasa begitu, kalau memang itu maumu.”

Mencoba hal baru memang penting, dan seteguk pun tak akan membunuh Shizuku atau apa pun. Alisuin menyodorkan gelasnya ke arah gadis itu. Namun, saat ia melakukannya, ia menambahkan satu peringatan terakhir.

“Sebelum meminumnya, saya sarankan untuk menciumnya dulu. Kalau kamu tidak tahan baunya, jangan coba-coba menyesapnya.”

“Oke.”

Shizuku mengambil gelas wiski dengan kedua tangan dan mendekatkannya ke hidungnya untuk mengendusnya.

“Bwaaah?!” Bulu kuduknya berdiri, dan ia langsung memalingkan wajahnya, ekspresinya tercengang. “A-Apa ini, yodium?!”

“Aha ha ha, begitulah reaksi kebanyakan orang terhadap wiski ini. Selama masa pelarangan, orang-orang menjualnya dengan klaim sebagai obat.”

“A-Apa ini benar-benar bisa diminum? Baunya tidak seperti sesuatu yang aman untuk diminum.”

“Sudah kubilang, aku tidak akan merekomendasikannya kepada kebanyakan orang. Kau tidak perlu memaksakan diri untuk mencobanya, lho.”

“T-Tidak apa-apa. Akulah yang bilang ingin mencobanya.” Shizuku menempelkan mulutnya ke tepi gelas dan menyesap sedikit demi sedikit. “I-Itu tidak seburuk yang kukira.”

“Tidak meyakinkan kalau matamu berkaca-kaca. Ini, minum air.”

Alisuin menyodorkan gelas airnya kepada Shizuku, dan Shizuku menerimanya dengan cemberut. Shizuku kesal karena tidak bisa minum sebanyak Alisuin, tetapi ia tetap meneguk airnya.

“Aduh… Rasa obatnya masih ada di mulutku.”

“Sudah kubilang, ini bukan wiski untuk pemula.”

“Ada lebih banyak variasi alkohol daripada yang saya sadari.”

Alkohol telah ada hampir sepanjang sejarah manusia. Bisa dibilang alkohol adalah salah satu sahabat tertua umat manusia. Ada banyak jenis alkohol, sebanyak jenis manusia. Salah satu hal yang menyenangkan saat mengunjungi bar adalah mencari bar yang sesuai dengan selera. Saya yang traktir malam ini, jadi cobalah sebanyak mungkin jenis yang kalian mau.

“Apa kamu yakin?”

“Tentu saja. Kamu gadis yang sangat baik hari ini, Shizuku.”

Mata Shizuku terbelalak kaget selama beberapa detik, lalu ia tersenyum lembut. Ia kini mengerti mengapa Alisuin mengundangnya ke sini.

“Kau benar. Aku pantas dimanjakan malam ini. Rasanya tidak adil kalau cuma Stella yang bersenang-senang.” Shizuku kembali menghadap bartender. “Permisi, boleh minta dry martini?”

Jadi kamu masih mau pesan satu, ya? Nah, kalau kamu pingsan, kurasa aku bisa menggendongmu kembali ke asrama.

◆◇◆◇◆

Setelah sekitar satu jam minum, Shizuku benar-benar mabuk.

“Jadi, Onii-sama melompat ke sungai untuk menyelamatkanku dari tenggelam. Meskipun saat itu tengah musim dingin dan udaranya sangat dingin. Dia memeluk erat tubuhku yang dingin dan berkata semuanya akan baik-baik saja. Kami berdua basah kuyup dan seharusnya kedinginan, tetapi entah bagaimana, tubuhnya masih terasa hangat. Saat itulah aku menyadari bahwa alasan aku tidak menyukai semua laki-laki di kelasku adalah karena laki-laki yang sempurna sudah ada di sisiku. Tak satu pun dari mereka yang sekeren atau sesopan dia. Mereka semua monyet bodoh. Bagaimanapun, senyum lembut yang dia berikan kepadaku dengan air mata mengalir di wajahnya adalah kenangan terindah kedua yang kumiliki tentangnya. Yang terbaik adalah ketika aku bertemu kembali dengannya setelah lima tahun, tentu saja. Dia telah tumbuh jauh lebih tinggi, dan lengannya jauh lebih kuat, tetapi matanya masih memancarkan kelembutan yang sama seperti dulu. Onii-sama memang hebat bahkan ketika dia masih shota yang imut, tetapi dia jauh lebih baik sekarang setelah dia dewasa… Hei, Alice, apa kau mendengarkanku?”

“Hehe, aku mendengarkan, jangan khawatir. Tapi ini ketiga kalinya kau menceritakan kisah itu padaku.”

Wajah Shizuku memerah, dan yang dibicarakannya hanyalah betapa hebatnya Ikki. Bahkan Alisuin pun bosan mendengarnya.

“Rgh. Oke, cerita apa yang kuceritakan tadi?”

“Kau bercerita padaku tentang saat Ikki menyelamatkanmu dari tenggelam di sungai.”

“Tuan… Tunggu, apakah itu cerita yang kuceritakan? Aku tidak ingat sekarang…”

Oh tidak.

“Hei, Shizuku. Berapa jari yang kuangkat?”

Alisuin mengangkat tiga jari, dan Shizuku mengerutkan kening padanya.

“Jangan perlakukan aku seperti aku mabuk!”

“Yah, kamu jelas mabuk .”

“Tidak, aku tidak. Jangan mengejekku. Aku tahu kau mengacungkan enam jari.”

Aduh, gawat banget. Martini kering itu terlalu berat buatnya.

Shizuku pada dasarnya telah meminum gin secara langsung, jadi tidak mengherankan jika hal itu berdampak begitu parah padanya.

“Baiklah, kali ini aku akan menceritakan tentang saat Onii-sama menjadi Jedi dan—”

Kapan hidupnya menjadi Perang Luar Angkasa ?!

 

Shizuku mulai mencampuradukkan fantasi dan kenyataan, yang membuat Alisuin berpikir sudah waktunya mereka pulang. Ia mengajak Shizuku keluar untuk membantunya melupakan fakta bahwa Ikki dan Stella sedang berduaan saat ini. Meskipun Shizuku sendiri yang menyarankan untuk membiarkan mereka berdua saja, itu pasti keputusan yang menyakitkan baginya. Bagaimanapun, Shizuku sungguh mencintai Ikki. Seandainya ia tetap di asrama malam ini, mungkin ia akan berkubang dalam kesedihan, itulah sebabnya Alisuin begitu bertekad untuk mengajaknya keluar.

Terkadang, orang hanya perlu menghabiskan waktu tanpa memikirkan apa pun. Dan kelihatannya, Shizuku sudah jauh melewati batas kemampuan berpikirnya. Bahkan, ia tampak cukup bahagia saat membicarakan Ikki. Karena itu, mungkin sudah waktunya mereka pulang, sebelum ia semakin mabuk. Saat itu, Alisuin menyadari ada sedikit krim di pipi Shizuku dari mille-feuille yang dimakannya.

Ya ampun, ini juga terjadi terakhir kali, kan? Waktu mereka ke mal, Shizuku juga kena krim di wajahnya. Mungkin sering terjadi karena mulutnya kecil.

“Ada krim di pipimu lagi, Shizuku.”

Berbeda dengan Ikki, Alisuin tidak menjilati krimnya. Jarak mereka tidak sedekat itu. Ia malah mengambil serbet dan mengelapnya dengan lembut.

“Hmm.”

“Nah, sudah bersih semua. Aku agak iri. Pipimu selembut dan selembut pipi bayi.”

“…Kau seperti kakak perempuan, Alice.”

“Aku?”

“Yap. Terkadang aku berharap punya kakak perempuan sepertimu.”

“Astaga. Kalau begitu, aku tinggal menikah dengan Ikki, dan aku bisa jadi kakak iparmu.”

“Permisi?” kata Shizuku, tiba-tiba melotot ke arah Alisuin.

“Maaf, itu hanya candaan.”

Alisuin tahu dia menginjak ranjau darat dengan lelucon itu, tetapi dia masih tidak menyangka reaksi Shizuku akan begitu intens.

“Bahkan kamu tidak bisa memiliki Onii-sama.”

“Benar. Lagipula, dia milikmu.”

“Aku…tidak benar-benar berpikir begitu.”

Ekspresinya menjadi suram, dan Alisuin menatapnya dengan pandangan khawatir.

“Ada apa, Shizuku?”

Shizuku menutup matanya dan berkata, “Bolehkah aku bertanya sesuatu padamu, Alice?”

◆◇◆◇◆

“Kau tahu, Alice… hari ini benar-benar hari yang baik,” kata Shizuku lembut. “Ketika Stella-san mengakui Onii-sama di depan semua orang, aku merasa senang. Belum pernah ada orang lain yang melakukan itu untuknya sebelumnya. Tidak ada yang pernah melihat Onii-sama apa adanya dan menyadari betapa hebatnya usahanya.”

Shizuku, tentu saja, merujuk pada saat Stella berteriak menyemangati Ikki saat pertandingan melawan Hunter, padahal yang lain hanya mengolok-oloknya. Ia tak peduli semua orang menonton. Bahkan jika itu berarti memusuhi semua orang, ia ingin menegaskan bahwa Ikki memang sekeren itu. Hal seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya. Ikki telah ditinggalkan oleh semua orang, bahkan keluarganya sendiri. Shizuku sungguh bahagia karena Stella adalah orang pertama yang menyetujuinya. Ia sudah tahu sejak lama betapa hebatnya Ikki, dan ia ingin orang lain juga melihatnya.

“Aku yakin Onii-sama pasti senang mendengar dorongan dari Stella-san juga.”

Ia masih ingat betul raut wajah Ikki saat Stella mulai menyemangatinya. Ia belum pernah melihat Ikki sebahagia itu sebelumnya. Dan sesering apa pun ia memuji Ikki, Ikki tak pernah sebahagia itu . Jadi, meskipun ia senang ada orang lain yang mengenali Ikki, di saat yang sama, hal itu menjadi pengingat yang menyakitkan bahwa hanya ada sedikit yang bisa ia lakukan sebagai adik perempuan Ikki. Sebesar apa pun ia mencintai Ikki, Ikki hanya menganggapnya sebagai keluarga. Ia tak akan pernah bisa menjadi pacarnya.

Onii-sama tumbuh besar dengan penderitaan, tak pernah dicintai siapa pun. Jadi, aku ingin memberinya semua cinta yang tak pernah ia dapatkan. Aku ingin dia bahagia. Yang terpenting bagiku adalah kebahagiaannya. Itulah sebabnya… jika Stella-san bisa membuatnya lebih bahagia daripada aku, aku… aku—”

Shizuku tidak dapat menyelesaikan kalimat itu.

“Shizuku,” kata Alisuin lembut, sambil mengangkat jari rampingnya ke udara.

“Alice…”

“Kau tak perlu memaksakan diri untuk mengatakannya. Aku sepenuhnya mengerti.” Alisuin mengulurkan tangannya dan menghapus air mata Shizuku dengan jarinya. “Apakah ini yang ada di pikiranmu selama ini?”

Shizuku mengangguk pelan sebagai jawaban. Ia berpikir, jika Stella bisa membuat Ikki lebih bahagia daripada dirinya, maka sudah sepantasnya ia merelakan cintanya. Lagipula, kebahagiaan Ikki adalah yang terpenting baginya. Sebuah kontradiksi yang menyedihkan. Ia selalu ingin orang lain menyadari betapa hebatnya Ikki, tetapi sekarang setelah seseorang menyadarinya, artinya ada seseorang yang lebih pantas untuk berada di sisinya. Karena ia mencintai Ikki baik sebagai saudara perempuan maupun sebagai seorang wanita, ia tidak tahu harus berbuat apa. Ia tidak tahu lagi apa tindakan yang tepat.

“Itu dilema yang cukup rumit yang kau hadapi. Dan sejujurnya, aku tidak tahu apa solusinya,” kata Alisuin dengan suara lembut. “Hanya kau yang bisa menemukannya, Shizuku. Ini tentang perasaanmu, pertama-tama.”

“Jadi begitu…”

“Namun,” Alisuin memulai, nadanya semakin tegas, “ada dua hal yang bisa kukatakan padamu dengan pasti.”

“Ada?”

“Tentu saja.” Ia balas tersenyum pada Shizuku, yang menatapnya dengan tatapan ingin tahu. “Pertama, tak seorang pun di dunia ini yang mencintai Ikki sedalam dirimu. Dan kedua, wanita mana pun yang tak bisa merebut Ikki darimu dengan paksa tak pantas memilikinya.”

“Ah!”

Terserah kamu mau pilih jalan yang mana. Tapi aku tahu cintamu pada Ikki tulus, dan kamu tak perlu menyia-nyiakannya. Kamu seharusnya tak memikirkan yang terbaik untuk orang lain. Fokuslah pada yang terbaik untukmu. Jika hatimu berkata untuk tidak berhenti mencintai Ikki, jangan. Semua orang punya hak itu.

Perkataan Alisuin sangat berkesan bagi Shizuku.

Sekarang saya mengerti…

Alisuin benar. Ia tak perlu meninggalkan cintanya. Ia pikir kebahagiaan Ikki bergantung pada kepasrahannya, tapi ternyata tidak. Ia harus membuktikan sendiri apakah Stella benar-benar pantas untuk Ikki. Jika ia tak mampu mengalahkan Shizuku sebagai saingan, maka ia tak pantas berada di sisi Ikki. Tak ada alasan bagi Shizuku untuk begitu saja menyerah begitu saja. Jika Stella tak cukup mencintai Ikki untuk memaksakan diri, jika cintanya tak sedalam dan seberharga cinta Shizuku, maka ia tak pantas. Dan satu-satunya orang yang memenuhi syarat untuk membuktikannya adalah Shizuku sendiri.

Aku akan mencari tahu dengan pasti apakah kau benar-benar bisa membuat Onii-sama lebih bahagia daripada aku, Stella-san…

Saat dia mengucapkan janji itu pada dirinya sendiri, dia merasa seperti ada beban yang terangkat dari pundaknya.

◆◇◆◇◆

“Terima kasih… Alice…” kata Shizuku, senyumnya tak terganggu.

Merasa bahwa Shizuku telah menemukan jawabannya, Alisuin tersenyum balik.

Sungguh menakjubkan bagaimana kita bisa mencintai orang lain sedalam itu. Alisuin tahu betapa berharganya itu karena ia tak lagi mampu mengabaikan perasaannya sendiri demi kebahagiaan orang lain. Ia tak lagi mampu mencintai orang lain sedalam itu. Yang kulakukan sekarang hanyalah memakai topeng dan menyesuaikan persona-ku dengan apa yang diinginkan orang lain.

Meskipun Alisuin ramah kepada semua orang, ia belum membuka hatinya kepada siapa pun. Ia merasa seperti gagak berbulu putih yang bercampur dengan sekawanan angsa. Namun, justru itulah mengapa ia menganggap cinta Shizuku begitu berharga, dan mengapa ia tak ingin cinta itu lenyap.

Kurasa aku terlalu terikat pada seseorang. Mungkin aku juga agak mabuk.

Sambil tersenyum getir pada dirinya sendiri, Alisuin menghabiskan sisa wiski yang ada di gelasnya.

“Baiklah, ayo pulang.”

Namun, ia tak mendapat respons. Ia menoleh dan melihat Shizuku telah terkulai di lengan kanannya, matanya terpejam.

“Zzz… Zzz…”

“Coba kamu lihat itu.”

Shizuku akhirnya takluk pada alkohol dan tertidur. Menemukan jawaban atas pertanyaan yang telah menghantuinya selama ini juga membantunya rileks. Sambil tersenyum sendiri, Alisuin membayar tagihan, menggendong Shizuku, dan berjalan keluar bar. Sungguh menakutkan betapa ringannya tubuh gadis itu.

“Onii-sama…” gumamnya pelan dalam tidurnya. Dalam mimpinya, ia mungkin sedang digendong Ikki.

“Kau benar-benar pembunuh wanita, Ikki.”

Alisuin menatap langit malam berbintang dan membuat permohonan sederhana.

Saya harap perasaan gadis baik ini tidak sia-sia.

 

 

Istirahat

“Shizuku-chan sungguh-sungguh…” kata Kagami sambil mendesah sedih.

“Dia benar-benar mencintai Ikki.”

“Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah berencana mengkhianati Rebellion saat itu, Alice-chan?”

“Yap. Aku membuat keputusan dengan sangat cepat. Tapi, apa kau bisa menyalahkanku? Siapa yang tidak ingin melindungi Shizuku setelah melihat itu?”

“Itu benar-benar sepertimu, Alice-chan. Baiklah, mari kita lanjutkan ke cerita berikutnya! Yang ini jauh lebih baru. Kejadiannya terjadi seminggu setelah Senpai pingsan setelah mengalahkan Thunderbolt Toudou Touka dan mendapatkan tempat sebagai salah satu perwakilan Hagun untuk Festival Pertempuran Tujuh Bintang. Itu adalah salah satu duel serius pertama antara Stella-chan dan Shizuku-chan.”

“Oh, aku tahu yang ini.”

“Lebih baik begitu. Ini salahmu.”

“Saya tidak hadir di kontes sebenarnya, jadi saya tidak tahu detailnya.”

“Yah, untungnya bagimu dan semua pembaca setia kami, aku sudah mendapatkan beritanya. Waktunya cerita ketiga kita: ‘Ultimate Showdown: Crimson Princess versus Lorelei’!”