Rakudai Kishi no Eiyuutan LN - Volume 5 Chapter 2

Sehari setelah pesta — sehari sebelum dimulainya Festival Pertempuran Tujuh Bintang. Ikki, Shizuku, dan Alice sedang menujuke lobi hotel tempat mereka menginap, karena mereka telah memutuskan untuk pergi makan malam pada malam terakhir sebelum acara. Keputusan mereka dipicu oleh sesuatu dari pesta hari sebelumnya, satu jam sebelum Ikki akhirnya mengganti pakaiannya yang rusak. Saat pesta akan segera berakhir, Moroboshi telah mendekatinya dan Shizuku.

“Heya, Kurogane. Anda tahu di mana Anda makan besok malam?”

“Tidak juga. Saya berpikir untuk hanya makan di restoran hotel. “

Mendengar Ikki tidak terlalu memikirkannya, Moroboshi mengerutkan kening.

“Jangan seperti itu. Anda berada di Osaka, laki-laki saya. Anda harus mencoba beberapa makanan yang terkenal di tempat ini! “

“Cukup adil. Tapi makanan apa yang terkenal di sini? “

“Barang yang terbuat dari tepung, menurutku. Takoyaki memang bagus, tapi itu sajalebih dari camilan. Jika Anda ingin makanan yang nyata, pilihlah okonomiyaki. ”

“Tapi Kakak, bukankah kita memiliki okonomiyaki di Langetsu di Tokyo?”

“Bodoh! Itu sama saja dengan mengatakan Anda tahu semua yang perlu diketahui tentang sampon Nagasaki setelah satu perjalanan ke Linger Hut. Ada citarasa yang tidak dapat Anda rasakan kecuali Anda pergi ke tempat tertentu yang terkenal dengannya. Oke, itu dia; besok,kami makan okonomiyaki untuk makan malam! Aku juga akan membawamu ke tempat terbaik untuk itu. ”

“Oh, um…”

“Mari kita bertemu di luar lobi pada pukul lima!”

Rasanya mereka kurang setuju dengan rencana Moroboshi dan lebih seperti dia akan memaksakannya kepada mereka sebelum mereka bisa berbicara dengan tenang.

“Dia terdengar sangat memaksa,” komentar Alice. “Apakah seperti itu orang-orang dari Osaka?”

“SAYA semoga tidak.”

“Tapi saya sangat menghargai tawaran itu. Saya belum pernah makan okonomiyaki, dan karena sekarang kita sudah jauh-jauh di Osaka, saya berharap untuk mencobanya setidaknya sekali. ”

“Betulkah? Seharusnya kau mengatakannya lebih cepat. ”

“Sekarang, bagaimana aku bisa menyeret kalian berdua saat kalian punya pertandingan besok?”

Dia ada benarnya. Daripada memiliki pengaturan bergaya liga, Seven Stars adalah turnamen eliminasi tunggal,dan dengan demikian, setiap pertarungan harus dipersiapkan dengan tingkat konsentrasi setinggi mungkin. Hampir semua pesaing fokus untuk memastikan mereka berada dalam performa terbaik untuk hari pertama, jadi mereka diharapkan untuk menolak undangan hang out.

“Tapi siapa yang mengira kontestan akan menjadi orang yang mengundang kita?” Alice merenung. “Cukup kuatkeberanian yang dia miliki, bukan? Atau menurutmu mungkin dia hanya cemas tentang hari esok? ”

Undangan dari seseorang yang diharapkan membawa pulang kemenangan kedua berturut-turut — seseorang yang mungkin berada di bawah tekanan lebih dari siapa pun yang hadir — kepada orang yang akan dia lawan keesokan harinya. Itu jelas bukan sesuatu yang mereka rencanakan.

“Jika itu kecemasan, dia tidak akan mengundang kita, kan?” Ikki bertanya sebagai jawaban.

“Saya bukan tipe orang yang gugup di sekitar orang yang tidak saya kenal, jadi itu tidak mengganggu saya. Tapi bagaimana denganmu, Kakak? Anda baik, jadi jika Anda kesulitan menolak tawaran lain, saya akan ada di sana untuk melakukannya untuk Anda. ”

Perhatian pada suara Shizuku pasti karena apa yang dia lihat dia lakukan di masa lalu. Di hari pertama pertarungan seleksi, Ikki gelisahtelah menyebabkan dia memulai pertempurannya dengan The Hunter di jalan yang salah. Dia lebih suka kakaknya menghabiskan hari sebelum pertempuran tanpa gangguan dan tidak terganggu oleh siapa pun atau apa pun, itulah sebabnya dia berbicara tentang Moroboshi dengan cara yang tajam.

“Tidak masalah. Saya merasa dia sangat agresif, tetapi jika saya tidak ingin pergi, saya akan memberitahunya. ” Ikki tidak didorong bersamaSekarang; dia telah menyetujui kemauannya sendiri. Itu benar. “Seperti yang dikatakan Moroboshi, kami datang ke sini jauh-jauh dari Tokyo. Sebaiknya kita makan sesuatu yang enak. Dan selain itu… ”

“Selain apa?”

“Berbagi meja dengan Raja Tujuh Bintang terdengar jauh lebih mengasyikkan daripada sendirian di kamarku untuk fokus.”

Ikki hanya tertarik untuk makan bersama dengan Yuudai Moroboshi. Adabanyak cara untuk mempelajari kekuatan dan kemampuannya, tetapi kesempatan untuk belajar tentang Raja sendiri sangat sedikit dan jarang. Ikki ingin tahu pikiran dan keinginan apa yang mendorongnya maju. Yang Terburuk memprioritaskan pertemuan mereka daripada menghabiskan waktu berfokus pada dirinya sendiri.

“Sarafmu mungkin lebih kuat dari dia.”

Keheranan Alice dibenarkan. Jelas, Ikki begitu polosnya kebal terhadap perasaan canggung yang akan menyertai pergi makan bersama orang yang akan dia lawan keesokan harinya.

Hei, di sini!

Saat ketiganya meninggalkan lobi hotel, Moroboshi berteriak kepada mereka dari depan air mancur. Mereka segera menghampirinya.

“Maaf. Apakah kamu menunggu lama? ”

“Tidak, kamu tepat waktu. Saya hanya menjadi tidak sabar, jadi jangan khawatir tentang itu. ” Diakemudian berbalik untuk melihat Alice, seolah-olah baru menyadari sesuatu. “Hm? Siapa pria tampan yang kamu punya di sana? ”

Meskipun dia keluar, Alice awalnya mendapatkan tempat sebagai salah satu perwakilan Tujuh Bintang Hagun. Jika Moroboshi tidak mengenalinya, itu pasti karena dia tidak mengingatnya dari foto-foto yang telah beredar kembali saat daftar nama diumumkan.Mereka juga belum bertemu di pesta itu, jadi dia bingung dengan wajah baru itu. Shizuku mengambil langkah maju dan memperkenalkannya.

“Ini Nagi Alisuin. Dia temanku dan salah satu teman sekelas kita di Hagun. ”

“Saya tidak diberitahu tentang batasan teman, jadi saya memutuskan untuk bergabung. Haruskah saya tidak melakukannya?”

“Nah, jangan khawatir. Makanan akan terasa lebih enak jika ada lebih banyak teman di sekitar, ”jawabnya dengan senyum berseri-seri.“Yah, kamu mungkin mengenalku, tapi aku harus memperkenalkan diriku. Moroboshi, dari Akademi Bukyoku. ”

Dia menawarkan namanya kepada Alice dan mengulurkan tangan kanannya untuk berjabat tangan.

“Kamu baik sekali. Namanya Alisuin, tapi panggil aku Alice. ” Dia tidak punya alasan untuk menolak sapaan yang begitu baik, jadi dia memberikan namanya sendiri dan menerima jabat tangannya. Kemudian, dia menyeringai sedikit, kerusakan di matanya. “Heehee.Nada yang tidak halus, tapi berhati gentleman. Aku mencintai pria sepertimu. ”

“Hah?!” Di bawah beban tatapannya, bahu Moroboshi gemetar. Mengingat ini adalah pertama kalinya mereka bertemu, keterkejutannya tidak mengejutkan. Dia tampak sangat bingung. “Maaf, uh … Apakah ini lelucon atau semacamnya?”

“Tidak, aku serius. Saya seorang gadis yang lahir dalam tubuh seorang pria. ”

“O-Oh. Uh… Pasti kasar. ”

“Ha ha,Anda benar-benar Raja Tujuh Bintang. Tanganmu sangat berotot dan jantan. ”

“Bwahhh!”

Saat jari ramping Alice memijat punggung tangan Moroboshi, dia menjadi pucat dan melompat menjauh.

“Ahaha, reaksi yang begitu polos. Kamu sangat imut.”

“Alice, berhentilah menggodanya.”

“Heehee, maaf. Tidak apa-apa, Moroboshi; Saya hanya bermain-main. ”

“Oh… A-Ahaha. Saya mengerti, hanya bermain. Aku belum pernah bertemu seseorang sepertimu, jadi itu sangat mengejutkan. ”

“Aku tidak mendekati anak laki-laki biasa.”

“Sepertinya kamu tidak bermain…”

Ini seperti hari aku bertemu Alice. Melihat Moroboshi bertingkah seperti yang dia lakukan berbulan-bulan sebelumnya, Ikki merasa sangat rindu sesaat. Aku sudah terbiasa dengannya sekarang, tapi pertemuan kami benar-benar mengingatkanku.

Konon, Moroboshi menunjukkan kapasitas yang lebih besar untuk beradaptasisituasi. Dia berdehem sekali.

“Y-Yah, tidak apa-apa. Tidak peduli siapa Anda, Anda tetap menghargai makanan yang enak, ya? ” Setelah menenangkan diri, dia menoleh ke Ikki dengan sebuah pertanyaan. “Ngomong-ngomong, aku belum melihat Putri Merah Muda. Apakah dia masih datang? ”

“Ya. Dia mungkin akan muncul di saat-saat terakhir. ”

“Betulkah? Sungguh memalukan, “Moroboshi menghela napas, benar-benar kecewa.

 

Ikki mengerti bagaimana perasaannya. Keduanya pergi ke pesta untuk melihat wajah orang-orang yang akan mereka lawan dalam beberapa hari mendatang. Ksatria Peringkat A, Putri Merah, pasti seseorang yang diinginkan oleh Raja Tujuh Bintang—

“Dia sepertinya akan makan cukup untuk merusak bank. Saya sangat senang melihatnya. ”

“Hah? Apakah Anda mengatakan sesuatu, Moroboshi? ”

“A-Aha, ahaha, tidak apa-apa! Hanya berbicara sendiri. ”

“Baik…”

Ikki memandang Moroboshi yang bertindak mencurigakan dengan bingung. Kedengarannya dia membisikkan sesuatu.

“Yah, sudah waktunya kita pergi. Tidak sesibuk Tokyo, tapi ada banyak sekali orang di distrik perbelanjaan pada jam-jam seperti ini. Teruskan agar kamu tidak kehilangan aku. ”

Agar Ikki tidak terlalu memikirkan apa yang dia katakan, dia memberi sinyal bagi mereka untuk pergi dan mulai membawa mereka ke restoran.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Dari stasiun terdekat ke hotel, kelompok yang terdiri dari empat orang itu naik kereta selama sepuluh menit lebih sedikit. Ketika mereka turun, mereka membawa diri mereka ke distrik perbelanjaan di bawah kepemimpinan Moroboshi. Di tengah perjalanan, mereka mulai melihat sebuah pola.

“Hei, ini Moroboshi!”

“Bodoh itu, dia benar-benar sini! Hei, apa yang kamu lakukan ?! Bukankah kamu akan bertengkar besok ?! ”

“Kamu adalah boneka, anak-anak konyol! Seperti yang Anda katakan, pertarungan saya besok, bukan hari ini! ”

“Boshi, sebaiknya kamu menang lagi tahun ini!”

“Aku tidak bisa mendapatkan tempat duduk, tapi kita akan memasang TV di sini di distrik perbelanjaan dan menyemangatimu!”

“Ha ha ha! Saya mengerti, anak-anak. ”

“Hei, Yuu. Aku pergi bermain mahjong dengan Taku. Mau Ikuti?”

“Tidak bisa, maaf. Saya mengajak beberapa teman dari Tokyo berkeliling. Mungkin lain kali!”

“Boshi! Kami punya tuna lemak untuk merayakan kemenangan besar Anda! ”

“Nyata?! Kau tahu aku akan membawamu ke sana, sobat! ”

“Tetapi jika Anda kalah, Anda mendapatkan seluruh tabung wasabi di hidung Anda!”

Pria dan wanita, tua dan muda — begitu banyak tipe orang memanggilnya. Beberapa mendukung dan mendorongnya, dan beberapa bahkan menggodanya. Mereka semua memiliki cara berbeda untuk mengkomunikasikannya, tetapi mereka semua menunjukkan kebaikan yang dalam.

“Moroboshi sangat populer,” kata Shizuku, tercengang melihat pemandangan itu. “Bahkan Stella tidak akan menimbulkan keributan sebanyak ini hanya dengan berjalan-jalan di sekitar kota.”

“Yah, Stella memang populer, tapi dia masih murid pindahan. Saya ragu ada yang lebih populer dari TujuhStars King, terutama di kota asalnya. ” Selama acara seperti Festival Pertempuran Tujuh Bintang disiarkan di televisi, para siswa ksatria terikat untuk mengumpulkan penggemar, termasuk dari sekolah lain. Secara alami, itu berarti bahwa penakluk Festival, Raja Tujuh Bintang, akan memiliki jumlah yang luar biasa. “Belum lagi rekor dua tahun berturut-turut sebagai King belum pernah terjadi sebelumnya. Pahlawan kampung halaman selalu mendapatkan banyak buzz, dan jika dia mendapatkan kemenangan kedua ini, itu hanya akan menambah pencapaiannya yang sudah luar biasa. ”

“Heehee. Dia benar-benar masalah besar, bukan? Terlalu berat di pundaknya, tapi bukan tanda ketidaknyamanan. ”

“Ya, dia luar biasa,” Ikki setuju dengan sepenuh hati. “Setelah semua yang terjadi padanya, dan dengan semua harapan yang orang-orang berikan padanya, dia masih mengambil semuanya dengan tenang.”

“Besar Saudaraku, apa maksudmu dengan ‘semua yang terjadi padanya’? ”

“Hah? Oh iya. Kamu tidak akan tahu. ”

Ekspresi Ikki mengeras menanggapi pertanyaan Shizuku. Apa yang dikatakan Ikki terkait dengan sesuatu yang tertanam dalam di masa lalu Moroboshi. Tetap saja, itu adalah peristiwa yang sangat terkenal, jadi dia melihat tidak perlu menyembunyikannya.

Menilai dari bagaimana Alice diam setelah Shizuku bertanya, dia harussudah tahu tentang itu — itu hanya setenar itu. Namun, Shizuku biasanya tidak menunjukkan minat pada orang lain, jadi bukan tidak mungkin dia tidak menyadarinya. Bahkan jika dia mendengarnya, dia bukanlah tipe orang yang mau repot-repot mengingatnya.

Bolehkah aku memberitahunya?

Ikki berpikir tidak sopan membicarakannya di depan Moroboshi; itu mungkin kenangan pahit untuk dia. Untungnya, dia sibuk merespon sorakan para penggemarnya, jadi Ikki berbisik sepelan mungkin, menceritakan kisah Yuudai Moroboshi pada Shizuku.

“Soalnya, Moroboshi terpaksa pensiun di sekolah dasar.”

Itu terjadi ketika dia duduk di kelas enam. Kekuatannya yang luar biasa terlihat bahkan saat itu, dia dijuluki “Bintang Naniwa” setelah bangsal Osaka dia tinggal di. Sayangnya, bagaimanapun, dia terlibat dalam kecelakaan kereta api yang tragis dan menderita cedera besar sebelum pertandingan terakhir turnamen Liga Kecil.

Blazer bisa dengan mudah melindungi diri mereka sendiri menggunakan sihir, jadi biasanya, mereka tahan terhadap kecelakaan seperti itu. Namun, perlawanan itu ada batasnya. Kecelakaan skala besar seperti tergelincirnya kereta dengan mudah menembus perlindungan magis apa pun mereka punya.

“Lukanya sangat parah sehingga tidak sembuh total bahkan setelah dia dimasukkan ke dalam Kapsul. Dokter mengatakan dia tidak akan pernah bisa berjalan lagi. Tentu saja, dia tidak bisa bertarung dalam bentuk itu, jadi Bintang Naniwa terpaksa mundur dari pertarungan terakhirnya di Liga Kecil dan dunia pertarungan secara keseluruhan. ”

“Saya tidak akan pernah berpikir. Tapi sekarang dia berjalan normal, dan bertarung, juga, kan? ”

“Ya.”

Saat Moroboshi berjalan di depan mereka, kakinya tampak kokoh. Tapi kenapa tidak? Dia adalah seorang legenda, pemenang Tujuh Bintang tahun lalu.

Singkatnya, meskipun dia diberitahu dia tidak akan pernah pulih, dia mengatasi cederanya dan membuat comeback besar sebagai atlet. Yuudai Moroboshi bukanlah orang yang dilahirkan dengan sendok perak kemuliaan di dalam dirinyatangan. Jauh dari itu, nyatanya — dia pernah jatuh ke titik terendah. Setelah empat tahun yang panjang, dia sekali lagi mampu berkembang di medan pertempuran, akhirnya mencapai puncak tahun lalu. Jalannya jauh dari level. “Ini luar biasa. Dia melakukan sesuatu yang tidak bisa dilakukan orang normal. ”

Pulih dari cedera seperti itu tentu saja mengesankan.

“Yah, bukan hanya itu, Shizuku.”

 

“Maksud kamu apa?”

Pulih dari luka-lukanya memang luar biasa, tapi itu belum semuanya.

“Hal yang paling menakjubkan dari semuanya adalah apa yang kamu lihat sekarang,” kata Ikki saat dia membuat sapuan visual cepat dari penduduk kota yang tersenyum di depan mereka. “Tidak ada orang di sini yang takut kalah Moroboshi. Tidak ada yang bertanya tentang kondisi tubuhnya atau kekhawatiran tentang dia dengan cara apa pun; mereka semua memiliki keyakinan mutlak padanya. ”

Mereka sama sekali tidak meragukan Bintang Naniwa dan kesembuhan totalnya. Bahkan setelah diberi tahu bahwa dia tidak memiliki harapan untuk sembuh, dia telah membangun kepercayaan yang cukup sehingga semua orang telah berhenti khawatir.

“Jika Anda bertanya kepada saya, itu lebih sulit, lebih luar biasa daripada hanya mencapai puncak.”

Ikki selalu ingin bertanya pada Moroboshi apa yang membuatnya melakukan semua itu, apakekuatan pendorong di dalam hatinya yang telah mendorongnya untuk bertindak adalah. Jawabannya pasti terkait erat dengan kekuatan Moroboshi. Di tengah antusiasme Ikki, Shizuku menghela nafas dalam-dalam.

“Haah… Dan kau melawannya di pertandingan pertamamu. Anda benar-benar beruntung, Kakak. Anda pasti telah melakukan banyak kejahatan di kehidupan sebelumnya. ”

“Dia menggunakan semua keberuntungannya untuk kesayangannya kakak perempuan dan pacar cantik, jelas. ”

“Jika semua keberuntungan saya pergi ke sana, itu sangat bisa dimengerti. Saya tidak keberatan sama sekali. ” Saat itu, Ikki sendiri tiba-tiba berhenti berjalan. “Hm?”

Dia merasakan bahwa mata seseorang tertuju pada bagian belakang kepalanya, datang dari antara lalu lintas pejalan kaki yang melewati mereka. Itu adalah tatapan tajam yang menyergapnya, cukup untuk membuatnya berhenti dan berbalik untuk mencariItu. Namun, pada saat itu, matanya telah beralih ke tempat lain, tanda-tanda kehadiran mereka terhanyut oleh arus orang.

“Kakak laki-laki? Apa yang salah?”

“Bukan apa-apa,” jawabnya sebelum mempercepat untuk bergabung kembali dengan yang lain.

Itu tidak mungkin hanya imajinasinya, tetapi dia juga tidak bisa mengejar sumber tatapannya, dan itu mengganggunya tanpa akhir. Saat dia bertanya-tanya, pesta keluar dari tempat belanja distrik dan mencapai tujuan mereka.

“Inilah kita, bapak dan ibu! Ini adalah yang terbaik di Osaka — bahkan mungkin yang terbaik di Jepang — kedai okonomiyaki: Bintang Pertama! ”

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Restoran yang dipandu Moroboshi berada di ujung paling ujung distrik perbelanjaan. Itu adalah bangunan dua lantai, tradisional Jepang; pintu masuknya dihiasi dengan tirai merah bertuliskan “Bintang Pertama”,dan dinding kayunya, yang gelap karena usia, tampak memancarkan semacam martabat. Restoran itu mungkin sudah berdiri sejak lama sebelum Ikki atau bahkan orang tuanya lahir.

“Itu pasti memiliki banyak karakter.”

“Hah! Tidak apa-apa, bisa dibilang lusuh. Benda itu sudah berdiri selama hampir seratus tahun, kau tahu. Aku dengar itu adalah sendi sukiyaki dulu. ”

“Saya suka bahasa Jepang kuno bangunan seperti ini. Nostalgia itu sangat indah. ”

“Bukankah kamu orang asing, Alice?”

“A-Aku mungkin punya darah Jepang di suatu tempat! Mungkin! Katakan, apa itu? ”

Alice mengarahkan pandangannya pada salah satu bagian dari bangunan itu.

Ada apa, Alice? Tertarik dengan apa yang menarik perhatiannya seperti itu, Ikki mengikuti garis pandangannya. Di sana, di samping pintu masuk, ada sebuah karatankotak surat dan papan nama dengan tulisan “Moroboshi” di atasnya. “’Moroboshi’? Apakah ini rumahmu? ”

Pertanyaan Ikki mendorong Moroboshi untuk membuat wajah “kamu mengerti aku” secara berlebihan.

“Aww, rahasia keluar. Aku ingin mengejutkan kalian saat kita masuk. Tapi ya, seperti yang kau dengar, ini adalah tempatku. ”

“Jadi kamu baru saja beriklan kepada kami, eh? Astaga, betapa cerdiknya dirimu. ”

“Ha ha ha. Ya saya kira. Panggil aku Pengusaha Naniwa. ” Moroboshi tertawa tanpa sadar pada Alice, yang matanya membelalak karena terkejut. Dia adalah gambaran dari seorang penjual yang antusias. “Tapi kau tidak perlu khawatir, karena okonomiyaki keluargaku benar-benar yang terbaik. Orang-orang datang ke sini dari berbagai tempat, dan kami tidak membiarkan mereka makan sampah. Anda suka makan makanan enak, dan kami suka uang. Bam , kita berduasenang. Bukankah itu indah? ”

“Itu semua terdengar sangat mencurigakan dan sangat nyaman baginya. Apakah Anda yakin dia bisa dipercaya? Mungkin kita harus mencari tempat lain untuk makan? ” Shizuku bertanya pada Ikki, sepertinya — bisa dimengerti — tidak yakin.

“Kami tidak punya tempat lain untuk pergi. Mari kita coba.”

“Jika Anda baik-baik saja dengan itu, maka saya tidak keberatan.”

“Kalau begitu mari kita lompat ke sana dan masuk ke sana, ”kata Alice, bergabung dengan percakapan mereka. “Baunya sangat enak di sini sampai perutku keroncongan.”

Kedengarannya kita semua setuju! Moroboshi bersorak. Dengan semua orang di halaman yang sama, dia memimpin mereka melewati tirai. Setelah berjuang sedikit untuk membuka pintu geser, mereka memasuki restoran.

Ooh.

“Wow…”

Aroma saus yang sedap menggelitik hidung mereka.Aromanya beberapa kali lebih kuat daripada bau dari luar, merangsang rasa lapar yang lebih besar. Bahkan Shizuku, yang biasanya tidak terlalu terpaku pada makanan, mau tidak mau menunjukkan keinginannya.

“Baunya sangat enak.”

“Tentunya. Bisnis tampaknya juga berkembang pesat. ”

Seperti yang ditunjukkan Alice, bagian dalam toko itu ramai meskipun terlalu dini untuk makan malam. Hampirsetiap meja terisi, dan suara pelanggan yang memesan bisa didengar dalam semua kebisingan. Entah itu yang terbaik di Osaka atau bukan, tempat sesibuk ini tidak mungkin membuat makanan enak.

“Heeey, Mama!”

Sementara Ikki dan gengnya dicuri oleh aroma segar restoran, suara Moroboshi menembus pusaran kebisingan dengan mudah. Sebagai tanggapan, a wanita paruh baya mendongak dari pekerjaannya membalik okonomiyaki. Matanya yang tajam, mirip dengan mata Moroboshi, melebar seperti yang dia lakukan.

“Oh? Apa yang kamu lakukan disini sayang Bukankah kamu akan menginap di hotel itu sampai turnamen selesai? ”

“Aku datang untuk melihat wajah cantikmu, Mama.”

“Hentikan itu, bajingan kecil! Kau membuatku merinding. ”

“Kasar! Tidak ada gunanya menjadi anak yang baik bagimu, Saya kira.”

“Saya telah bekerja sepanjang hidup saya! Saya tidak membutuhkan anak yang saya munculkan dari antara kedua kaki saya mencoba untuk membantu saya! ”

“Orang-orang sedang makan, Mama! Jangan menjijikkannya dengan mulut kotormu! ”

“Tidak ada cara lain untuk berbicara dengan anak nakal sepertimu. Benar, semuanya? ” Pelanggan di sekitar restoran tertawa. Suasananya bersahaja, sangat khas dari pusat kota Osaka. “Jadi, sungguh. Kenapa kamu pulang? ”

“Saya membawa beberapa orang dari Tokyo yang saya temui di hotel. Karena mereka ada di sini di Osaka, saya ingin mereka mencoba okonomiyaki terbaik Osaka. ”

Moroboshi menancapkan ibu jarinya ke arah Ikki dan yang lainnya di belakangnya.

“Oh begitu.” Pertukaran itu memberi ibu Moroboshi semua informasi yang dia butuhkan. Dia menyela pekerjaannya dan tersenyum ramah pada keringatnyawajah. “Selamat datang. Saya mama Yuudai. Istirahatkan kakimu di sini. ”

“Baiklah. Terima kasih.”

“Aku tidak tahu apakah kami yang terbaik di Osaka, tapi kamu bisa yakin aku akan mengerahkan semua yang aku bisa untuk makananmu.”

“Kedengarannya bagus. Aku tak sabar untuk itu.”

“Tapi sepertinya sangat sibuk. Apakah ada kursi terbuka? ”

“Sebenarnya, kami punya satu meja yang terbuka sekarang. Mari kita duduk di sana. Koume, bawa pelanggan kami ke meja mereka. ”

Menanggapi perintah ibu Moroboshi, seorang gadis dengan kimono dan celemek berlari ke arah kelompok Ikki. Berusia sekolah menengah dengan potongan bob, dia terlalu muda untuk menjadi karyawan.

“Yah, bukankah kamu manis. Apakah dia saudara perempuanmu?”

“Ya, itu Koume. Tapi dia bukan Blazer. ”

Moroboshi membenarkan hipotesis Alice. Tidak seperti ibu mereka, dia terlihat sangat cantikberbeda dari dia. Dia pasti meniru ayahnya, sebagai gantinya.

“Koume, bawa mereka ke meja di bagian akhir.”

Siap mengikuti perintah ibunya, saudara perempuan Moroboshi mengangguk dan melangkah ke depan kelompok Ikki.

“…!”

Namun, saat dia dan Ikki bertatapan, matanya terbuka, dan dia diam-diam membuat ekspresi kaget dan bingung.

Hah?

Ikki memiringkan kepalanya, bertanya-tanya apa yang begitu aneh tentang dirinya. Untungnya, Moroboshi ada di sana untuk memberikan jawabannya.

Dia hanya terkejut bahwa lawan besok ada di sini.

“Oh baiklah.”

Kejutannya hanya berlangsung sesaat sebelum dia menenangkan diri dan memasang senyuman terlatih. Jelas sekali bahwa dia adalah putri seorang pengusaha. Mengikuti busur yang rapi sempurna, dia mengambil sebuah buku sketsa dari dalam lengan kimononya yang besar.

“Selamat datang ♪”

Dengan senyuman hangat, dia membalik-balik buku dan menunjukkan kepada kelompok Ikki huruf-huruf bergaya imut yang membentuk salam menawan yang tertulis di dalamnya.

“Uh…?”

Ikki dan dua temannya di belakangnya mengangkat alis dengan bingung. Lagipula, karyawan seperti apa yang menyapa pelanggan melalui tulisan dan bukan hanya berbicara? Seolah mengharapkan mereka bereaksi seperti itu, Moroboshi dengan cepat masuk untuk menjelaskan.

“Jangan khawatir tentang itu. Dia hanya sedikit bisu. ”

“Ah. Dan itulah mengapa dia menggunakan buku itu? ”

“Ya. Tapi dia tidak sakit atau apapun; itu hanya masalah mental. ”

Nada ceria Moroboshi menepis kekhawatiran Ikki. Kemudian, Koume sendiri membuka halaman lain dari buku sketsanya, mengungkapkan beberapa kata yang lucu.

“Tapi aku masih sangat anggun.”

 

Apa pun yang kamu katakan, kamu bajingan kecil.

Moroboshi menempelkan jarinya ke keningnya, membuat dia tersenyum lebar. Pada awalnya, Ikki tidak yakin bagaimana menanggapi saat mengetahui bahwa dia bisu, tetapi setelah melihat dia dan pertukaran kecil yang menyenangkan dari kakaknya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum.

“Kalian berdua rukun.”

“Dia satu-satunya adik perempuanku. Belum lagi dia imut. ”

 

Saat itu, Ikki merasakan sesuatu muncul di punggungnya. Berbalik untuk mencari tahu apa itu, dia mendengar Shizuku mengatakan sesuatu yang aneh.

“Ini aku, satu-satunya adik perempuanmu.”

Apa sebenarnya yang Anda suruh untuk saya lakukan?

Tidak mengerti maksudnya, Ikki mengikuti teladan Moroboshi dan menyodok dahi Shizuku.

“Hnnngh!”

Shizuku tampak gelisah dan bersemangat saat dia menerobos masuksenyum lebar. Apakah dia mencoba untuk bersaing dengan saudara kandung Moroboshi? Selalu sulit untuk mengetahui apa yang dia pikirkan.

“Man… Kupikir kita datang lebih awal, tapi tempat ini sudah penuh,” gumam Moroboshi, melihat sekeliling restoran. Sebagai tanggapan, pena Koume menjadi bingung.

“Mereka semua di sini untuk menonton Seven Stars. Saya telah melihat banyak wajah baru hari ini! ”

Setelah melihatnya ringkasan singkat dari kejadian hari itu, Moroboshi membuat keputusan.

“Jadi? Hmm… Mungkin aku harus membantu. Maaf sudah menyeret kalian semua ke sini, tapi sibuk, jadi aku akan pergi membantu ibuku. ”

“Kamu tidak akan makan bersama kami?”

Aku ingin, tapi lihat semua orang ini.

Meskipun ukuran restorannya relatif besar, hampir tidak ada kursi kosong. Griddles di mana-manadimanfaatkan sepenuhnya, memuntahkan asap putih. Siapapun tahu itu hari yang sibuk.

“Baik. Jangan khawatirkan kami saat ibumu bekerja sangat keras di sana. ”

Ikki merasa tidak enak karena dia tidak akan bisa berbicara dengan Moroboshi, tetapi mengingat situasinya, dia akan merasa lebih buruk lagi jika dia tidak bisa membantu. Moroboshi sedikit menunduk meminta maaf.

“Maaf, terutama setelahnya Saya mengundang Anda ke sini. Beri tahu Koume apa yang Anda inginkan. Ini semua yang saya traktir, jadi dapatkan apapun yang Anda suka.

“Tapi bukankah kamu beriklan?” Shizuku bertanya dengan mata terbelalak, tapi Moroboshi menjawab dengan senyuman seperti anak laki-laki yang telah berhasil melakukan lelucon.

“Itu tadi lelucon, ya. Jangan percaya pria Kansai jika dia tersenyum! ”

Semuanya tampaknya hanya lelucon, seperti yang dimaksudkan Moroboshimereka selama ini. Namun, akan terlalu canggung baginya untuk membiarkan seseorang yang baru saja dia temui kemarin melakukan itu. Mereka pada dasarnya adalah orang asing.

“Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu. Di sini, saya akan membayar. ”

“Tidak apa-apa! Barang-barang itu bahkan tidak mahal. ”

“Tapi-”

“Aku bilang tidak apa-apa, bung. Aku lebih tua darimu, jadi kamu harus mendengarkanku. ” Meskipun Ikki telah mencoba untuk menghindari tawaran itu, dia dikalahkan.Moroboshi adalah pria yang memaksa dalam banyak situasi, tampaknya. “Jadi, Koume, aku serahkan padamu.”

Menyerahkan kelompok Ikki ke adik perempuannya yang mengangguk, Moroboshi mengencangkan bandana dan menuju ke area memasak. Setelah melihat dia pergi, Koume kembali ke pelanggannya dan membalik-balik buku sketsanya, di mana dia telah menulis dengan jelas banyak kalimat yang biasa dia gunakan.

 

“Aku akan mengantarmu ke tempat dudukmu!”

Setelah menunjukkan kepada mereka pesan itu, dia kemudian membimbing kelompok yang terdiri dari tiga orang itu ke meja mereka.

Ini mejamu ♪

“Terima kasih.”

Setelah berterima kasih padanya, kelompok Ikki duduk dan memesan makanan mereka. Koume menulis pesanan di buku sketsanya dan memastikan keakuratannya sebelum kembali ke dapur. Menunggu perintah mereka memberi mereka bertiga waktu untuk bersantai, tapi saat itulah mereka mendengar percakapan antara dua orang yang duduk di meja di belakang mereka.

“Nyata? Kamu dan Moroboshi bukan apa-apa? ”

“Itulah yang selalu saya katakan. Dia bahkan tidak mirip dengan tipeku. ”

Kedua suara itu adalah suara perempuan, salah satunya yang menurut Ikki baru saja dia dengar. Semua orang di mejanya mengalihkan pandangan mereka ke suara-suara itu. Demikian juga, kedua wanita itu memperhatikan kehadiran kelompoknya dan menoleh untuk melihat mereka.

“Hm?”

“Ah-”

“Baiklah, baik.”

Yakushi!

Lima tatapan saling berpotongan. Seperti yang diduga Ikki, wanita yang suaranya dia kenali adalah Kiriko Yakushi, Ksatria Medico. Bersamanya adalah Yagokoro, anggota klub surat kabar Akademi Bukyoku yang telah hadir di pelatihan bersama Hagun dan Kyomon. kamp.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Pertemuan tak terduga di tempat tak terduga. Hotel atau restoran di dekat arena Festival akan lebih atau kurang diharapkan, tetapi di jantung kota Osaka, di mana restoran tepung terigu adalah selusin sepeser pun, adalah kebetulan yang luar biasa untuk bertemu perwakilan Seven Stars lainnya. Setidaknya, Ikki mengira itu hanya kebetulan.

“Apa?! Kaulah yang merawat Cedera Moroboshi ?! ”

“Ya. Takdir itu aneh, bukan? ”

Begitu dia mulai berbicara dengannya, menjadi jelas bahwa dia datang untuk menemui Moroboshi, bukan untuk makan okonomiyaki.

“Kurasa, tapi bukankah kalian berdua di tahun ajaran yang sama? Apakah saya tetap bisa merawat luka-lukanya tanpa izin medis? ”

“Dia lebih baik sekarang. Apakah itu penting? ”

Kupikir hukum akan mengatakan demikian, pikir Ikki, tapi dia merasa seperti menyelidiki lebih jauh akan sia-sia menusuk beruang.

“Jadi, Yakushi, kamu datang untuk melihat pasienmu sejak dulu?”

Memilih untuk tidak menyelidiki, Ikki malah bertanya mengapa Kiriko hadir di sini hari ini. Kiriko memberikan lambaian tangan yang ambigu, setengah-ya-setengah-tidak sebagai tanggapan.

“Bukan hanya datang menemuinya; ini lebih seperti panggilan rumah. ”

“Hah?” Kata-kata itu membuat tidak nyamangema melalui hati Ikki. “Apakah Moroboshi belum sembuh total?”

Jantungnya berdebar lebih cepat karena ketakutan bahwa Moroboshi masih terluka. Namun, Kiriko dengan cepat menyangkal rasa takutnya.

“Tidak, dia seratus persen sembuh. Tetapi perawatannya benar-benar ekstrim, jadi Anda bisa menyebutnya ‘perawatan lanjutan individu’. Saya tidak ingin hal terburuk terjadi pada pasien saya. ”

“Oh, jadi ini hanya caramu bersikap baik. ”

“Tentu.”

“Itu bagus.”

Ikki menghela nafas lega. Dia akan sangat kecewa jika kesempatannya untuk melawan Raja Tujuh Bintang ternoda oleh luka masa lalu.

“Jadi saya memutuskan untuk melakukan perawatan anti-kasus terburuk ini, tapi dia tidak ada di kamar hotelnya. Aku bertanya pada Jougasaki tentang hal itu, dan dia bilang dia sudah pulang, jadi di sinilah aku. Saya mengambiltaksi karena saya sedang terburu-buru, tetapi sayangnya, bergerak begitu cepat adalah kesalahan besar. Gadis paparazzi di sini mulai mencurigai aku sebagai sesuatu yang pasti baginya. ”

Kiriko melirik Yagokoro dengan pandangan kesal. Dilihat dari konteksnya, sepertinya dia telah dituduh dan ditanyai tentang hubungan seksual yang tidak murni dengan Moroboshi.

“Haha… Yah, kedengarannya mengerikan.”

“Ya, dulu.”

“Oh, beri aku istirahat! Mengapa seorang dokter bergegas ke rumah pasien yang sudah lama sembuh seperti itu? Itu adalah gambaran sempurna dari cinta dokter-pasien. Ini berbau intrik seperti mengejutkan! Siapa yang tidak curiga? ”

“Aku tidak bercanda. Anak laki-laki itu terlihat seperti binatang buas di matanya; dia jelas bukan tipeku. Saya lebih suka anak laki-laki yang lebih muda seperti Kurogane kecil di sini, dengan apa wajahnya yang tampan. ”

“Permisi?!”

Perbandingan yang tiba-tiba dan aneh itu membuat Ikki berteriak karena terkejut. Tapi reaksi polosnya mendorongnya lebih jauh.

“Teehee ♡ Halo. Apa yang Anda katakan saya memberi Anda fisik pra-pertempuran cepat nanti? Saya bahkan mungkin memberikan sedikit bonus. ”

Kiriko memberi Ikki tatapan mesum saat dia membungkuk sedemikian rupa sehingga belahan dadanya terlihat jelas dari bawah.jas putihnya. Itu adalah serangan yang intens. Dalam hal ukuran, dia bukan tandingan Stella, tetapi pesona menggairahkan yang hanya ditemukan pada wanita yang lebih tua sekarang sedang disodorkan pada Ikki.

“Bonus” macam apa yang datang dengan fisik ?!

Dia merasa akan didiagnosis dengan tekanan darah tinggi. Tapi di tengah kebingungan Ikki, Shizuku meninggalkan sisi Alice.

“Maaf.” Pindah di antaradua untuk melindungi Ikki, dia memelototi Kiriko, yang masih memberinya tatapan menggoda. “Stella lebih dari cukup kecabulan baginya, menurutku.”

“Kamu bisa mengatakan itu sedikit lebih baik.”

Ikki menghela napas lega karena Stella tidak bersama mereka. Di sampingnya, Yagokoro tiba-tiba menanyakan pertanyaan pada Alice.

“Biar kutebak, Moroboshi membawa kalian semua ke sini?”

“Ya ampun, kamu sudah punya intuisi yang bagus. ”

“Berpikir sebanyak itu.”

Tanpa alasan yang bagus untuk menyembunyikan kebenaran, Alice langsung membenarkan kecurigaannya. Tapi ada apa dengan nada suara Yagokoro?

“Apakah ini sering terjadi, mungkin?”

“Ya. Yah, mungkin tidak sering , tapi dia melakukannya setiap kali ada pertandingan eksibisi yang menghadirkan anak-anak kuat dari sekolah lain. Kira itu pasti milik Moroboshi sendiriselamat datang di musuh kuat yang datang ke Osaka. Aku di sini karena sebenarnya aku mengharapkan dia melakukannya. Tidak pernah tahu kapan Anda akan mendengar berita menarik. Meski begitu, saya tidak berpikir dia akan membawa lawannya untuk pertandingan besok. Dia orang yang kurang ajar. ”

“Itu jelas bukan hal yang normal untuk dilakukan.”

“Kamu tidak jauh berbeda, mengingat kamu menerima undangannya.”

“Ha ha. Saya sangat menyadari saya sendiri keberanian. ”

Jika dia tidak sedikit berani, ksatria Peringkat F tidak akan menembak untuk gelar Raja Tujuh Bintang.

Jadi, Moroboshi menyambut baik lawan-lawannya.

Kedengarannya seperti sesuatu yang akan dia, anak laki-laki yang secara praktis menjadi pahlawan penuh, akan lakukan. Sementara Ikki sibuk memikirkan hal-hal semacam itu, Kiriko, yang masih dipisahkan darinya oleh Shizuku, berbisik padanya.

“Tee hee. Tapi Moroboshi tidak semurni yang kalian kira. ”

“Apa artinya?”

“Itu berarti apa yang saya katakan. Ya, undangannya sebagian dimaksudkan sebagai penyambutan, tapi dia juga punya motif lain. ”

“Seperti apa?”

Nada suaranya yang tidak tenang menyebabkan murid Bukyoku, Yagokoro, mengerutkan alisnya.

“Jangan bilang Moroboshi mentraktirnya makanan enak dan berharap dia akan sangat menghargainya sehingga dia tidak ingin berkelahi… Tidak, aku ragu dia begitu licik. ”

“Ha ha. Anda benar, dia tidak. Faktanya, yang terjadi adalah sebaliknya. ”

“Sebaliknya”?

Apa jadinya jika yang terjadi sebaliknya? Ikki mulai memikirkan arti sebenarnya dari pernyataan Kiriko, tapi pikirannya dengan cepat terputus.

“Whoa, bicara tentang kejutan! Sepertinya sesuatu besar terjadi di sini, “kata Moroboshi, terkejut, sambil membawa makanan yang mereka pesan.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Moroboshi kagum pada kelompok itu, lebih besar dari saat dia meninggalkannya, dengan makanan lima orang di dua nampan.

“Koume memberitahuku Doc akan datang, tapi aku tidak tahu kau ada di sini, Yagokoro.”

“Kasar sekali. Anda tidak melihat wajah seorang gadis dan berteriak ‘Whoa’. ”

“Kamu paparazzi harus belajar untuk berperilaku sendiri. Anda mengganggu Doc dan Kurogane teman. ”

“Aku sama sekali tidak mengganggu mereka.”

“Tidak?” Kebohongan Yagokoro membuat Kiriko tercengang. Karena telah menelepon Moroboshi dengan kurang ajar, dia telah melewati batas itu — dia benar-benar berada di alam tidak tahu malu.

“Kamu salah satu untuk berbicara. Orang macam apa yang menyeret lawannya ke rumahnya sehari sebelum pertarungan mereka? ”

“Dia setuju untuk datang, jadi itu keren. ”

“Maksudku, kamu terlihat seperti orang jahat. Dia mungkin tidak menolak karena dia takut. ”

“Jangan konyol,” Moroboshi mencibir atas penghinaan itu. “Siapapun yang takut dengan wajahku tidak akan datang ke Seven Stars sama sekali. Bukankah itu benar? ”

“Yah, setidaknya aku bisa memastikan bahwa kamu tidak membuat kami datang.”

Moroboshi menyeringai penuh kemenangan, seolah berkata, “lihat?”, Tapi wajahnya cepat mendung.

“Sobat, kita punya satu geng di sini. Aku ingin duduk dengan kalian, tapi aku malah terjebak bekerja. Sungguh memalukan, ”Moroboshi bergumam dengan menyesal, meletakkan makanan di atas dua meja dengan sangat tepat. Dia meletakkan okonomiyaki babi Ikki di depannya. Itu adalah makanan yang substansial, seukuran pizza kecil. “Pokoknya, ini dia. Tiga babi, dua seafood mewah. ”

“Wow, itubaunya enak. Dan memang benar bahwa uap membuat serpihan bonito menari! ”

Alice, yang lahir di negara asing, sangat senang melihat okonomiyaki asli untuk pertama kalinya. Yang lainnya, didorong oleh kebaikan yang menguap, tarian serpihan bonito, menyiapkan sumpit mereka. Ikki masih penasaran dengan motif yang Kiriko sebutkan, tapi sekarang bukan waktunya lagi atau tempat untuk melanjutkan percakapan itu.

Saya pasti tidak akan begitu saja dan bertanya mengapa dia melakukan ini.

Untuk saat ini, pilihan terbaiknya adalah makan. Berganti gigi secara mental, Ikki mengambil sumpitnya sendiri dan mengalihkan perhatiannya ke makanannya. Saat itulah dia menyadari ada sesuatu yang salah. Ada sesuatu yang membuat okonomiyaki keluarga Moroboshi berbeda dari okonomiyaki di Tokyo.

Oh, jadi begitu.

“Tabel di sini tidak memiliki kisi-kisi.”

“Nggak. Itu menghabiskan banyak uang untuk bensin, dan barang-barang selalu berakhir dengan terbakar di satu sisi. Mungkin lebih menyenangkan untuk memilikinya, tetapi kami tidak membahasnya. Kami mencoba memasak makanan kami dengan kesempurnaan mutlak, karena itulah yang kami inginkan saat masuk ke mulut Anda. ”

Restoran, membanggakan dirinya sebagai milik Osakaterbaik, telah memikirkan semuanya. Agar upaya staf tidak sia-sia, Ikki memutuskan untuk memastikan dia memakannya saat masih enak dan panas.

“Waktunya makan.”

Dia merobek okonomiyaki babinya dengan sumpitnya dan mengucapkan terima kasih sebelum membawanya ke mulutnya. Saat makanan menyentuh lidahnya, matanya terbuka lebar karena terkejut dan gembira.

 

Ooh!

Itu jauh berbeda dari apa pun yang dia makan di Tokyo. Rasanya enak — bahkan sangat enak. Rasa utamanya, luar biasa, bukan dari babi atau sausnya, tapi dari adonan. Kubis di dalam adonan juga sangat segar dan manis. Semuanya memiliki kekayaan yang tertinggal di mulut.

“Sobat, ini sangat bagus! Bukankah begitu, Shizuku? ”

“Iya. Ini tidak seperti apapun di Tokyo. Okonomiyaki di sana hanya terasa seperti sausnya, yang membuatnya asin, tapi rasanya manis. Rasa asin dari kuahnya menambah rasa manis adonan. Tapi saya pikir di sini terlalu banyak untuk saya makan. ”

Baik dia dan Alice sama-sama jatuh cinta pada makanan, dan akibatnya dia jauh lebih banyak bicara dari biasanya. Meskipun seorang pemakan ringan, dia adalah seorang gourmet. Itu jarang terjadi baginya untuk memuji makanan apa adanya.

Dua wanita lainnya juga dengan senang hati mengisi pipi mereka. Moroboshi menyeringai gembira saat melihat mereka semua.

“Ha ha ha! Bagaimana menurutmu? Itu bagus, bukan? Sepertinya ramuan rahasia kita bekerja dengan baik. Sudah memikirkannya, Kurogane? ”

Bahan rahasia?

Ikki memfokuskan indranya pada lidahnya dan memikirkannya saat diadikunyah. Rasa yang paling ditekankan adalah kubis yang kuat, rasa manis yang segar dan adonan yang manis lembut. Paduan tersebut, dipadukan dengan dan ditonjolkan oleh rasa asin pada sausnya, membuat hidangan ini benar-benar unik. Tapi ada sesuatu yang lebih dari itu juga; rasa manis yang tertinggal di lidah bahkan setelah menelan. Itu tidak mungkin berasal dari kubis, yang manisnya menyegarkan jenis yang menghilang dengan setiap menelan, dan rasanya terlalu berbeda dari rasa adonan yang berasal dari sana.

Rasa sisa harus berasal dari bahan rahasia itu.

Ikki dengan cermat memeriksa spektrum penuh rasa yang berasal dari hidangan tersebut. Setelah berpikir sejenak, dia sampai pada kesimpulan bahwa aftertaste-nya mirip dengan cheesecake.

“Hmm… Mungkinkah keju?” tebaknya, membuat Moroboshi menghela napas dengan takjub.

“Wow, Anda punya selera. Anda benar, okonomiyaki kami memiliki keju di dalamnya. ”

Itu hanya jumlah kecil. Faktanya, ada begitu sedikit sehingga tidak cukup untuk membiarkan rasa keju muncul dengan sendirinya. Meski begitu, Moroboshi mengaku sudah lebih dari cukup untuk memperbesar cita rasa masakan.

“Sungguh seperti bahan rahasia. ”

“Saya sedikit khawatir setelah semua pembicaraan tentang menarik pelanggan masuk, tapi ini sangat memuaskan. Saya senang saya datang. ”

Alice benar sekali; okonomiyaki yang disajikan Moroboshi tidak ada bandingannya dengan mitranya di Tokyo. Tidak sepatah kata pun tentang betapa bagusnya itu dilebih-lebihkan. Ikki senang dia datang — meskipun emosi itu sendiri menimbulkan pertanyaan.

 

“Permisi, Moroboshi. Apakah kamu yakin tidak apa-apa jika kamu memperlakukan kami dengan sesuatu yang sebaik ini ? ”

“Tidak apa-apa, Bung. Mama akan membunuhku jika aku menyeretmu ke sini hanya untuk mengeluarkan uang darimu. Sungguh, jangan dipikirkan. Anggap saja sebagai cara saya menyapa saingan yang datang jauh-jauh ke Osaka. ”

“Tapi rasanya salah untuk mengambil terlalu banyak.”

Mereka tidak memiliki banyak perbandingan untuk dihubungiOkonomiyaki Bintang Pertama adalah yang terbaik di Osaka, tetapi mereka hampir tidak bisa mengeluh tentang rasanya. Ikki sudah cukup berterima kasih kepada Moroboshi karena telah meluangkan waktunya pada malam Festival, sepanjang hari. Dengan tambahan dia yang mentraktir mereka makan, Ikki mulai merasa tidak enak.

“Kembalikan budi selama pertandingan besok,” jawab Moroboshi, menunjukkan sikap ramahnya yang biasa tersenyum.

“’Selama pertandingan besok’?”

Ikki mengulangi kata-kata Moroboshi, lalu dia mengangguk.

“Itu yang aku katakan. Lihat, makanan enak adalah motivator yang baik. Saya ingin Anda menggunakan motivasi itu untuk membangun energi Anda dan mendapatkan diri Anda dalam kondisi sempurna untuk pertandingan besok. Itu akan cukup untuk membayarku kembali karena memperlakukanmu di sini, karena mengalahkan lawan yang paling baik adalah satu-satunya cara saya bisa membuktikan kekuatan saya. ”

Saat itulah Ikki melihat sesuatu yang lebih dalam di mata Moroboshi, di balik senyum ramah. Di dalamnya, semangat juang menggelegak dan mendidih, cukup kuat untuk hampir setara dengan niat membunuh. Dan saat dia mencatat keinginan terselubung untuk bertarung ini, Ikki juga memahami sesuatu.

Ini pasti yang dimaksud Yakushi dengan “sebaliknya”.

 

Motif lain dari Moroboshi yang dia sebutkan bukanlah untuk bersikap baik dengan harapan membuat lawannya kurang mau bertarung, tapi justru sebaliknya. Dengan memberi lawannya sambutan termegah yang bisa dia kerahkan, dia akan mengisi mereka dengan semangat dalam upaya untuk memastikan mereka dalam performa terbaik dan akan melawan yang terbaik di hari berikutnya.

Meraih kemenangan mudah karena lawannyakecerobohan atau kondisi buruk tidak menjadi pertanyaan bagi Moroboshi; apa yang dia inginkan adalah duel terhormat yang melibatkan upaya maksimal dari kedua belah pihak. Kemudian dan hanya dengan begitu kemenangan akan bermakna dan berharga. Itu adalah merek kesatria Tujuh Bintang Raja Yuudai Moroboshi sendiri.

“Kami akan menjalani pertandingan serius di panggung terbesar yang pernah kami ikuti. Saya juga tidak mau dari kita untuk memiliki penyesalan, jadi besok, mari kita berdua menjadi liar dan berjuang sebaik mungkin. Bagaimana menurutmu, Another One? ”

“Kami”. Satu kata itu berarti bahwa Raja Tujuh Bintang, yang berdiri di atas semua siswa ksatria lainnya, mengenalinya sebagai seseorang yang layak untuk bertarung dengan semua kekuatannya. Bukan hal yang aneh bagi seseorang yang sekuat Moroboshi untuk mengesampingkan seorang pemula Peringkat F seperti Ikki,tapi sebaliknya, anak laki-laki yang berdiri di puncak sangat ingin melawannya dengan sungguh-sungguh. Dia bersyukur untuk itu, karena dia juga memahami nilai kemenangan yang diperoleh melalui perjuangan yang putus asa.

Aku senang bisa datang ke sini hari ini, pikir Ikki, perasaannya semakin dalam karena mengetahui motif Moroboshi yang sebenarnya. Bagi seorang kesatria — seorang pejuang — tidak ada kehormatan yang lebih besar selain diakui oleh musuh yang kuatsebagai musuh yang kuat, dan ditantang untuk berperang dengan kekuatan penuh. Karena itu, dia tidak punya satu alasan pun untuk menolak.

“Jika memang begitu, aku akan dengan senang hati menerima makanannya. Sebagai gantinya, besok, aku akan menjadi lawan terhebat yang pernah kau minta. ”

“Itulah yang saya harapkan dari Anda.”

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Ikki dan teman-temannya menghabiskan satu jam lagi di First Star sebelum mereka berlima akhirnya pergi. Moroboshi telah meminta mereka menunggu sampai dia bebas, tetapi bahkan setelah mereka selesai makan, tempat itu tampak semakin sibuk daripada melambat. Sepertinya dia tidak akan bebas dalam waktu dekat, dan mereka tidak ingin mengganggu operasi lebih jauh.

“Fiuh. Sudah lama sekali aku tidak makan sampai perutku menangis minta ampun. ”

“Sama disini. Saya benar-benar sakit perut. ”

“Astaga. Alice, Kakak, kalian berdua makan terlalu banyak. Jangan seperti Stella. ”

“Oh, sayang. Stella tidak akan berhenti pada dua porsi. ”

Jika Stella ada di sini untuk mendengar ini, mereka mungkin akan berguling-guling di lantai berkelahi sekarang. Ikki merindukan keributan itu. Meskipun baru beberapa saat yang lalu dia pergi untuk berlatih di bawah Putri Iblis, cara mereka selalu terikat di pinggul di sekolah membuat waktu mereka berpisah sangat sepi baginya. Sebenarnya, jika dia ada di sini, seluruh perjalanan ke restoran Moroboshi akan jauh lebih hidup. Aku harus membawanya ke sana setelah Tujuh Bintang selesai.

Dia pasti akan sangat senang tentang itu, jadiIkki, digerakkan oleh angin kesedihan yang menerpa hatinya, memutuskan untuk melakukannya. Kemudian, dia berbalik untuk melihat Kiriko, yang berjalan di sampingnya.

Ngomong-ngomong, Yakushi.

“Mm? Ya? ”

“Kenapa kamu pergi dengan kami? Bukankah Moroboshi membutuhkan fisik? ”

Itu adalah pertanyaan yang ada di benak Ikki untuk sementara waktu. Kiriko telah memakan makanannya dan pergi bersama mereka, tidak melakukan pemeriksaanbahwa dia awalnya pergi ke sana. Ikki mengira mungkin dia sudah lupa, tapi Kiriko tidak terlihat terganggu oleh wahyu itu.

“Aku sudah melakukannya,” jawabnya seolah menyatakan sudah jelas.

“Benarkah? Kapan?”

“Teehee ♡ Penyihir air sepertiku bisa mengenali aliran darah dan getah bening di tubuh seseorang, bahkan melalui pakaian mereka. Jika saya mau, saya benar-benar bisa menggunakannya untuk membaca pikiran mereka, atau bahkan mengganggu dan mengendalikan mereka. ”

“Tidak mungkin! Itukah caramu mencegah Tatara bergerak kemarin? ”

“Benar. Saya biasanya menggunakannya untuk membantu rehabilitasi, tetapi itu sempurna untuk mendisiplinkan sillies seperti dia juga. Selain…”

“Hm?”

“Rasanya sangat menyenangkan untuk membuat orang lain tunduk pada kemauanku,” katanya, dengan senyum lebar yang mengiringi hal yang sangat mengerikan itu.dia mengungkapkan. Ikki berdoa agar dia tidak pernah ditempatkan dalam perawatannya.

“Jadi, bagaimana penampilannya?” Dia bertanya. Melihat Moroboshi akan menjadi lawannya keesokan harinya, masuk akal jika dia tertarik.

“Dia hampir sangat sehat, dan itu melegakan. Lalu, apa lagi yang Anda harapkan dari salah satu pasien saya? ” dia menjawab dengan agak bangga.

“Apakah Anda akan mengatakan dia sempurna kondisi, lalu? ”

“Ya. Pekerjaanmu cocok untukmu di babak pertama. ”

Kiriko berbicara seolah dia merasa kasihan padanya, tapi Ikki tidak merasa seperti itu sama sekali. Satu-satunya alasan dia akan merasa seperti itu adalah jika Moroboshi tidak dalam kondisi sempurna, karena tidak ada gunanya membalas budi yang mereka bicarakan di restoran.

Selama percakapan mereka, rombongan lima orang keluar dari distrik perbelanjaan dan tiba di stasiun.

“Baiklah, aku akan pergi dari sini. Aku tidak akan menginap di hotelmu. ”

“Ingin kami memandu Anda kembali?” Alice dengan serius menawarkan kepada Yagokoro, yang akan pulang sendirian, tapi dia menolak dengan ramah.

“Saya baik-baik saja; itu tidak jauh. Dan kau tahu, aku juga seorang ksatria pelajar. ” Dia mundur beberapa langkah dari geng, tapi kemudianberbalik ke arah mereka seolah-olah dia teringat sesuatu. “Oh, Yang Terburuk. Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu. ”

“Apa itu?”

Yagokoro membuat ekspresi yang rumit — tidak terlalu kesal tapi tidak cukup menyeringai.

“Aku biasanya tidak peduli dengan rumor bodoh, tapi yang ini terlalu gila untuk tidak diperhatikan.”

Bagi seseorang seperti Yagokoro untuk menyebut rumor “gila”, itu pasti sangat mengganggu. Merasakan keringat aneh di alisnya, Ikki dengan takut mendesaknya untuk berbicara.

“Apa rumornya?”

“Yah, uh… Mereka bilang kau melawan Twin Wings dan menang. Apakah itu benar? ”

“Ah—” Ikki terkejut mendengar pertanyaan Yagokoro.

Sayap Kembar. Petarung pedang terkuat di dunia, Edelweiss. Pertarungan Ikki dengannya dilakukan di halaman sekolah yang kosong. Seharusnya tidak ada yang melihatnya, jadi media seharusnya tidak menangkapnya. Dia tidak pernah berharap ada orang yang bertanya tentang pertarungan mereka. Mengawasinya, Yagokoro dengan cepat menjadi tidak sabar.

“Ooh! Kenapa kamu bereaksi seperti itu ?! Apa itu benar ?! Apakah kamu benar-benar menang ?! ”

“Tidak tidak Tidak! Tenang sebentar! Aku memang bersilangan pedang dengan Edelweiss, ya, tapi— ”

“S-Sungguh ?!”

“Ayo, aku bilang tenang!” Saat Yagokoro mendekat, siapMenenggelamkan giginya ke dalam cerita, Ikki meletakkan tangannya di pundaknya dan berusaha menenangkannya sebelum mengoreksi rumor tersebut. “Ya, memang benar kami bertarung, tapi itu satu-satunya bagian yang benar. Saya sama sekali tidak menang. Selama pertarungan, saya pingsan… dan ketika saya bangun, saya berada di ranjang rumah sakit. Dia mengasihani saya dan membiarkan saya hidup. Hanya itu saja. ”

Dia tidak bisa membiarkan orang percayabahwa dia akan memukulinya. Seolah-olah menganggap rumor tersebut tidak benar sejak awal, Yagokoro dengan cepat diyakinkan oleh pernyataannya.

“O-Oh, oke. Saya pikir itu terdengar aneh, ya. Tetapi fakta bahwa Anda melawannya dan hidup untuk menceritakan kisah itu adalah berita besar itu sendiri! H-Hei, maaf melakukan ini saat kamu dalam perjalanan ke hotel, tapi bisakah kamu memberiku deet untuk pertarungan itu sendiri? ”

Yagokorowajah dengan cepat bersinar oleh sendok besar yang dia pukul. Ikki, bagaimanapun, hanya bisa meminta maaf.

“Maaf, tapi tidak bisa.”

“Ke-Kenapa tidak ?! Aku tidak akan menggunakan artikel itu untuk mengejekmu karena kalah! ”

“Bukan karena hal seperti itu. Saya hanya tidak ingat pertarungan itu dengan baik. ”

“Kamu tidak?”

“Tidak. Saya ingat dipukuli sampai babak belur, tapi saya begitu sibuk dengan pertahanan diriku sendiri bahwa paruh terakhir agak kabur. ”

Itu tidak bohong. Ikki ingat seluruh tubuhnya Dokuga no Tachi dipukul mundur dengan mudah dan Intetsu dihancurkan, tetapi ingatannya setelah itu — tentang bagaimana dia bermanuver di sekitar Twin Wings dan saat dia melakukan pukulan terakhirnya pada petarung pedang terkuat di dunia. —Hilang. Dia mendengar sedikit tentang itu dari Kurono, penyelamatnya, tapi ketidakmampuannya untuk mengingat membuatnya merasa seolah-olah dia sedang berbicara tentang seseorang yang sama sekali tidak berhubungan.

“Bagaimanapun,” katanya, “satu-satunya hal yang dapat saya katakan dengan pasti adalah bahwa saya kalah.”

“Aku mengerti.” Yagokoro tahu cukup baik dari waktu singkat mereka bersama bahwa Ikki bukanlah tipe orang yang bisa berbohong, jadi dia hanya merosot dengan kecewa di kursinya, tidak melanjutkan masalah ini lebih jauh. “Ini tidak cukupuntuk membuat artikel yang menarik. Mungkin saya bisa meningkatkannya sedikit dengan menggunakan imajinasi saya? ”

“Tidak.”

“Aku bisa membuatmu mengatakan sesuatu yang keren saat kamu kalah!”

“Tidak.”

“Ugh. Wuss. ” Yagokoro menatapnya dengan tatapan jorok, tapi Ikki tidak mau mengalah. Dia tidak tahu apa yang akan terjadi jika dia, dari semua orang, memutuskan untuk mendramatisirnya sesuka hatinya. Sial baginya, dia begitu keras kepalabahkan dia harus melipat. “Masa bodo. Saya hanya akan menyerah untuk menulis artikel tentang itu. ”

Aku sangat menghargainya.

“Kau tahu, Yang Terburuk, kami semakin bersemangat tentangmu. Saya tidak sabar untuk melihat pertarungan Anda dengan Moroboshi besok! Sampai jumpa! ” dia berteriak kepada Ikki saat dia berjalan ke halte bus seorang diri. Saat dia pergi, Shizuku berbicara.

“Haruskah kita kembali bersama,kemudian? Kami tinggal di hotel yang sama. ”

“Nah. Aku akan berjalan daripada naik kereta. ”

“Mengapa? Ini agak jauh, kamu tahu. ”

“Dua porsi terlalu banyak. Saya harus berolahraga dan mencerna semua ini, ”jelasnya, tetapi dia juga punya satu alasan lain yang bahkan melebihi itu. “Moroboshi juga menyalakan api di dalam diriku. Saya tidak bisa tenang. Lebih baik untuk menjaga tubuhku bergerak untuk sementara waktu. ”

 

“Saya mengerti. Hanya saja, jangan terlalu memaksakan dirimu sampai itu mempengaruhi pertempuranmu besok, “jawab Shizuku. Dia tahu bahwa sepuluh menit dengan kereta api tidak terlalu jauh baginya sejak awal, tetapi dia masih memastikan untuk meninggalkannya dengan kata-kata nasihat.

“Tentu saja. Saya akan menghemat banyak energi. ”

“Mau aku ikut denganmu, Ikki?”

“Terima kasih, Alice, tapi tidak. Pergilah dengan Shizuku untukku. ”

 

“Baiklah. Saya akan melakukannya. ”

“Sampai jumpa besok,” kata Ikki, berlari di jalur yang berbeda dari yang diambil Yagokoro. “Di turnamen!”

“Dia tampak sangat bahagia,” bisik Shizuku dengan nada senang. Alice mengangguk setuju.

“Ya. Sepertinya dia dibanjiri dengan semangat juang Seven Stars King. Bukannya aku bisa menyalahkannya, karena ‘motif’ bocah itu adil keinginan mereka untuk bertarung dalam kondisi prima. ”

“Tetap saja, aku sangat terkejut dengan betapa provokatifnya Kakak.”

“Heehee. Dia tidak bisa menahan energinya yang mengamuk. Meskipun diolok-olok karena pangkatnya dan diabaikan oleh orang lain, Ikki terus percaya pada potensinya sendiri. Berkat itu, dia memiliki kesempatan untuk menguji dirinya sendiri melawan Seven Stars King. Itu sajamotivasi yang cukup untuk seorang maniak pertempuran seperti dia, tetapi lawannya juga merindukan pertempuran ini. Dia pasti sangat bahagia dan bangga pada dirinya sendiri sehingga dia tidak bisa diam saja. Manis sekali. ”

Ikki akan pergi ke pertarungan hari berikutnya dengan tubuh dan pikirannya dalam kondisi prima. Shizuku dan Alice dapat menebak sebanyak mungkin dari ekspresi riangnya.

“Sayang sekali dia tidak akan bisa menang seperti itu, ”sela Kiriko terus terang.

“Hah?” Shizuku menelan ludah. “Kamu benar-benar tidak berpikir dia akan bisa menang?”

“Tidak sedikit pun.”

“A-Apa yang membuatmu begitu yakin dengan itu ?!”

Kesal karena Medico Knight dengan percaya diri berasumsi kakaknya akan kalah, Shizuku dengan gigih menanyainya.

“Sebut saja itu masalah ketabahan mental,” jawab Kiriko, menyipitkan matanya. “Saya yakin Kurogane adalah seorang kesatria yang luar biasa — dia berhasil mencapai Bintang Tujuh meskipun dia adalah peringkat F, jadi aku yakin dia memiliki banyak kemampuan dan ketabahan. Dan dia tidak pernah tersentak di depan Moroboshi, bahkan menantangnya secara langsung. ‘Luar biasa’ tidak cukup untuk menggambarkan dorongannya untuk mengembangkan diri. Tapi ketabahan mentalnya saja tidak cukup. ”

“Maafkan saya? Itu ‘tidak cukup’? ”

Shizuku jelas sangat marahbahwa dia siap membunuh, mungkin karena dia menganggap kata-kata itu sebagai penghinaan terhadap kakaknya. Alice berusaha untuk menenangkannya, dan berdebat dengan Kiriko sebagai gantinya.

“Kamu bilang dia tidak memiliki cukup ketabahan, tapi bagaimana bisa ketika dia dan Moroboshi merasakan hal yang sama?”

Alice percaya bahwa jika itu tidak cukup, Ikki tidak akan setuju ketika Moroboshi membicarakannya bertarung dalam kondisi prima. Namun, Kiriko hanya menggelengkan kepalanya sebagai penolakan.

“Itu karena kamu salah dalam memandang Yuudai Moroboshi sebagai pribadi. Apa yang terletak pada motifnya, sifat aslinya, tidak sama dengan semangat juang dan keinginan Kurogane untuk memperbaiki diri. Emosi hangat seperti itu tidak akan pernah memungkinkannya untuk mengatasi cederanya; sesuatu yang lain sepenuhnya mendukungnya.Keinginannya untuk menemukan musuh yang lebih kuat dan memenangkan kemenangan yang jujur ​​datang dari alasan yang berbeda — rasa tanggung jawab yang hampir menyedihkan. Kurogane memiliki keinginan untuk menang dengan bangga melawan musuh yang kuat dan dorongan untuk selalu bertujuan lebih tinggi… tapi cita-cita sederhana seperti itu tidak cukup untuk membuatnya mengklaim kemenangan. ”

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Setelah berpisah dari Shizuku dan yang lainnya, Ikki tidak langsung pergiuntuk hotel dalam perjalanan kembali. Sebaliknya, dia mengambil jalan memutar ke taman kecil yang terpisah dari jalanan yang sibuk. Di sana, di tempat yang jauh dari keributan malam, di mana hanya suara serangga yang bisa terdengar, dia berdiri dan berteriak.

“Tidak ada yang akan datang ke sini bahkan jika kita mendengarnya sedikit keras, jadi serahkan saja dan tunjukkan dirimu.”

Orang yang dia ajak bicara adalah orang yang telah menembaknyamembunuh silau yang dia rasakan saat dia berjalan ke First Star. Selain itu, perasaan yang sama telah mengikutinya selama beberapa waktu. Seluruh alasan dia memilih untuk pulang sendirian adalah agar dia bisa berbicara dengan orang yang menatapnya begitu lekat.

Tatapan itu terus menembusnya tanpa memberi tahu orang lain, termasuk Raja Tujuh Bintang. Itu saja sudah cukup untuk membuatnyaberasumsi bahwa siapa pun yang mengikutinya sangat terampil, dan asumsinya dengan cepat terbukti benar. Ikki tersentak saat melihat identitas sebenarnya pengejarnya saat mereka muncul dari kegelapan.

“Aku tidak pernah menyangka itu kamu …” Lengan kimononya berkibar tertiup angin. Celah matanya seperti ujung bilah, dan fitur wajahnya, meskipun terganggu oleh bentuk salibluka, sangat mirip dengan Ikki. “… Ouma.”

Orang yang membuntutinya tidak lain adalah satu-satunya kesatria siswa peringkat A dari Jepang: kakak laki-laki Ikki, Ouma Kurogane, Kaisar Pedang Gale.

“…”

Setelah menunjukkan dirinya, Ouma tidak berkata apa-apa, malah hanya memelototi kakaknya. Itu jelas bukan tampilan yang tenang; semacam kedengkian atau kebencian sepertinya disimpan di dalamnya. Apapun itu, tatapannya saja memberikan tekanan besar pada Ikki.

Melihat saudaranya satu lawan satu membuat Ikki menyadari betapa kuat kehadirannya. Meskipun mereka memiliki tinggi yang sama, Ouma tampak satu atau dua ukuran lebih besar darinya. Meski begitu, dia menguatkan tekadnya, tidak menyerah di bawah tekanan saat dia menghadapi tatapan tajam Ouma dan mengajukan pertanyaan padanya.

“Jadi apa yang kamu mau? Mempertimbangkan apa yang terjadi di Hagun, ada tidak mungkin kamu di sini karena kamu ingin kami terikat sebagai saudara. ”

Itu adalah hal pertama yang perlu diketahui Ikki. Apa pun yang terjadi, tidak akan ada kemajuan sampai dia tahu urusan Ouma dengannya — seseorang seperti dia tidak akan datang tanpa permintaan. Saat itulah Ouma akhirnya membuka mulut untuk menjawab.

“Tentu saja tidak. Hanya ada satu alasan saya di sini: karena saya punya sesuatu untuk memberitahumu. ”

“ Anda lakukan?”

Ouma mengangguk pada respon bingung Ikki. Kemudian, dengan suara khasnya yang menggelegar di dalam tubuh daripada bergema di telinga, dia berbicara sekali lagi.

“Mundur dari tempatmu di Festival, Ikki,” ucapnya dengan nada kuat yang tidak akan menerima jawaban tidak.

“Apa?!” Permintaan yang tiba-tiba dan aneh itu mengejutkan Ikki. Mengapa dia harus menyerahtempatnya? “Menurutmu kamu bisa memberiku alasan untuk melakukan itu?”

“Haruskah Anda diberitahu untuk mengerti? Betapa sederhananya Anda. ” Ouma mengerutkan kening karena frustrasi. Dengan ekspresi masam masih di wajahnya, dia memberikan penjelasannya. “Itu karena keberadaanmu menyeret Crimson Princess jatuh.”

“Apa katamu?” Alasan yang diberikan Ouma menyebabkan wajah Ikki mengeras. “Kapan menurutmu aku pernahmenyeretnya ke bawah? Kita tidak perlu melontarkan hinaan tanpa dasar. ”

“Itu kebenaran. Berapa bulan Crimson Princess yang terbuang untuk bersaing dengan cacing peringkat F sepertimu hanya karena satu kesalahan? Semua ini karena tipuanmu. ”

“‘Penipuan’?”

“Keterampilan Anda, strategi Anda — semua yang Anda lakukan bertujuan untuk mengejutkan musuh Anda. Cara Anda bertarungberbau penipuan, dan menggunakan tipu daya alih-alih kekuatan untuk mengamankan kemenangan adalah taktik cabul. Itu bukanlah kekuatan, dan seseorang tidak akan pernah menjadi lebih kuat dengan mengikuti jejak seorang pria yang mengikuti cita-cita itu. Sejujurnya, saya kehilangan harapan selama serangan kami. Dia dan aku berbagi sebutan Peringkat A, tapi kekuatannya tidak mendekati level yang seharusnya. ”

Kelemahannya adalah akibat dari dirinyatelah diambil oleh Ikki, seseorang yang hanya berpura-pura menjadi kuat. Ouma yakin akan hal itu, dan terus berbicara saat dia mulai mendekati Ikki.

“Sudah waktunya kamu menghilang, bodoh. Crimson Princess jauh melampauimu. ”

“Saya melihat. Jadi begitulah adanya, ”desah Ikki menerima klaim Ouma. Setelah penjelasan yang begitu lama, dia akhirnya mengerti apa yang menurut Ouma menyeretnya Stella turun.

Intinya, Ouma menggunakan sistem nilainya sendiri sebagai dasar untuk menyerang Ikki. Baginya, kekuatan bukanlah keterampilan untuk menang, tetapi kekuatan mentah yang ada dalam keberadaan seseorang. Dia percaya bahwa mereka yang memiliki kekuatan lebih besar akan terus tumbuh, sedangkan mereka yang menentang keyakinan itu tidak lebih dari penipuan.

Anda bisa sedikit tidak kasar tentang itu.

Itubenar-benar kasar. Penegasan Ouma hanya bisa dianggap sebagai sanggahan terhadap Yang Terburuk, karena dia masih mengincar posisi teratas meskipun menjadi Peringkat F. Ikki merasa sangat seperti Ouma memiliki pandangan murni tentang kekuatan. Tentu saja, dia tidak akan menerima pernyataan seperti itu.

“Saya mengerti mengapa Anda berpikir saya menyeret Stella ke bawah, tetapi saya tidak punya alasan untuk hidup sesuai dengan sistem nilai Anda . Selain itu, meskipun Andabenar dan aku hanyalah penipu, Stella masih mencintaiku. Stella masih ingin melawanku lagi. Dan itu yang terpenting bagi saya. Dibandingkan dengan janji kami, penghinaanmu tidak lain hanyalah debu yang tertiup angin, Ouma. Anda tidak bisa mempengaruhi saya dengan mudah. ​​”

Ikki membantah permintaan Ouma, tidak menyisakan ruang untuk diskusi. Meski begitu, Ouma tidak menyangka dia akan langsung menurut, jadi dia sepertinya tidak terlalu putus asa olehnya.

“Kamu adalah anak laki-laki yang bodoh. Jika Anda mengira saya membuat permintaan, Anda salah — saya memberi Anda perintah. Tapi karena kata-kata tidak akan cukup untuk membuatmu mematuhi perintahku, aku hanya akan menggunakan kekuatanku untuk memaksamu mematuhi. ”

Jelas kesal, Ouma dengan lamban mewujudkan Device-nya. Dalam mengambil Ryuuzume, sebuah nodachi yang lebih besar dari rata-rata katana Jepang, atmosfermenegang di sekitar mereka, membuat burung-burung di pohon taman terbang menjauh ketakutan. Seolah-olah mereka tahu bahwa ketika Ouma memegang Ryuuzume, seluruh taman berada dalam jangkauan kehancuran selanjutnya. Ikki juga tidak mengabaikan fakta itu, namun dia tetap tidak terpengaruh.

“Baik. Saya sangat senang untuk langsung ke intinya. ”

Dengan seringai di wajahnya dan tatapan tak kenal takut di matanya, Ikkimewujudkan Perangkatnya sendiri, Intetsu. Dia sudah siap untuk bertarung. Saat Ouma muncul di hadapannya, Ikki yakin bahwa pertemuan ini tidak akan berakhir dengan damai.

Lebih dari itu, Ouma mengklaim bahwa waktu yang dihabiskannya bersama Stella sia-sia. Membuat klaim itu bukanlah sesuatu yang bisa dia tertawakan, karena baginya, hari-hari sejak pertemuan mereka adalah harta karun. Demi dirinya sendiri dan untuk Stella, yang sangat ia cintai, ia perlu menunjukkan kepada Ouma bagaimana perasaannya.

“Kau bertingkah seolah aku semacam kerikil yang akan disandung Stella, tapi biarkan aku menunjukkan betapa salahnya dirimu.”

“Jangan langsung menunjukkan taringmu, gagal!”

Peringatan Ouma menandai dimulainya pertempuran tidak resmi antara dua saudara Kurogane.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Yang Terburukversus Kaisar Pedang Gale. Pertempuran mereka tiba-tiba dimulai di taman kota. Orang pertama yang mengambil inisiatif adalah Ouma Kurogane, yang menurunkan Ryuuzume-nya, pedangnya memancarkan cahaya samar seperti kunang-kunang.

Rah!

Dia mengayunkan pedangnya ke arah Ikki, yang menyerbunya, membuat garis horizontal. Jarak di antara mereka masih sekitar tiga puluh lima kaki, yang bahkan terlalu jauh untuk mereka nodachi, senjata dengan jangkauan luar biasa. Setidaknya, seharusnya begitu.

“Ngh!”

Ikki, yang sudah tenggelam untuk sprint, buru-buru mendorong tubuhnya lebih rendah lagi sampai dia merangkak di tanah. Angin dingin bertiup tepat di atasnya saat barisan pohon di belakangnya ditebang. Meskipun pedang baja tidak akan mencapainya, pedang angin adalah cerita yang berbeda.

Itu merobek udara, menciptakan apisau sempit yang terbentuk dari ruang hampa. Serangan itu, yang dikenal sebagai Vacuum Blade, adalah Seni Mulia paling populer di antara penyihir angin. Ouma, tentu saja, telah menguasai penggunaannya.

Haah!

Dari jauh, Ouma sekali lagi mengayunkan Ryuuzume, menembakkan Vacuum Blade lainnya. Tebasan yang merobek udara saat mendekat tidak berdaya dibandingkan dengan Naga Fang milik Putri Merah dan api jarak jauh lainnya.kemampuannya, tapi menutupi kekurangannya dengan kecepatan dan tembus pandangnya yang luar biasa. Karena itu adalah serangan yang sulit untuk dihindari, ia memiliki kecenderungan tinggi untuk memberikan serangan kritis — tapi itu tidak berarti skill umum seperti itu akan cukup untuk menjinakkan Yang Terburuk.

“Mempercepatkan!”

Menghindari setiap pedang angin dengan kulit giginya, Ikki melanjutkan gerakannya. Dia menutup jarak antara dirinya dan Ouma,tidak ragu-ragu selama sepersekian detik saat dia mengayun di antara bilah tak berwarna. Tindakannya membuktikan bahwa dia bisa dengan jelas melihat Pedang Vakum yang tak terlihat, tapi bagaimana dia bisa melakukannya?

Mekanismenya terletak dalam garis pandang Ikki. Matanya tidak terpaku pada bilah yang melayang di udara, tapi pada bilah yang ada di tangan Ouma. Meskipun Vacuum Blade memiliki kecepatan supersonik, itu terbang ke depan dalam garis lurus, mengikuti busur yang dilacak oleh Ryuuzume. Dengan cara yang hampir sama seperti seseorang dapat menghindari peluru dengan memperhatikan waktu tarikan pelatuk dan arah laras, selama penglihatan kinetik Ikki dapat melacak arah di mana Ouma mengayunkan pedangnya, refleksnya akan membuatnya. mudah baginya untuk menghindari serangan yang tak terlihat.

“Hmph.”

Ikki dulumenyerang langsung ke Ouma, menyelinap melalui celah dalam serangannya. Ouma pasti telah memutuskan bahwa Vacuum Blade tidak akan cukup untuk memenangkan pertarungan, karena dia juga mulai menyerang ke depan, berencana untuk bertabrakan dengan Ikki. Menghilangkan angin untuk menyerang dengan baja, dia mengayunkan kepala Ikki.

Haaaah!

“Gh…!”

Dia sangat cepat!

Meski memegang nodachi, senjata dengan bobot yang bisa menyaingiseperti tombak, kecepatan dan kekuatan di belakang ayunan Ouma jauh lebih besar daripada di belakang Ikki. Itu bukanlah hasil dari perbedaan skill — kedua sisi hampir sama dalam hal ilmu pedang murni — tapi dari kemampuan sihir Ouma.

Ouma mengendalikan udara, menghilangkan hambatan angin, dan bilah yang bergerak tanpa gangguan akan mengayun lebih cepat dari yang terhalang oleh gesekan. Melawan kecepatan sepertiitu, Ikki tidak akan bisa sepenuhnya melawan tanpa menggunakan Ittou Shura. Menyimpulkan sebanyak mungkin dalam sekejap, dia mengambil posisi bertahan.

“Kh ?!”

Sesaat kemudian, darah Ikki tampak membeku saat hawa dingin menyergapnya — respons alaminya terhadap suara pelan yang terdengar di gendang telinganya.

Ooooouuugh!

Dia meninggalkan pertahanan dan memfokuskan semua kekuatannya untuk melompat mundur, menghindarTebasan Ouma. Akibatnya, pedang Ouma yang turun menghantam tanah berpasir di taman. Itu tidak berhenti di situ, segera mengukir ke tanah, meninggalkan sayatan yang bagian bawahnya terlalu jauh untuk dilihat.

Wah!

Retakan yang membelah tanah oker mengirimkan keringat dingin ke punggung Ikki. Serangan Stella mengguncang bumi, yang dengan sendirinya mengesankan, tapi Ouma mengambilnyamelangkah lebih jauh. Guncangan yang diciptakan Stella adalah bukti bahwa dia dan konsentrasinya tidak sempurna, karena itu adalah hasil dari penyebaran kekuatannya. Ayunan terkonsentrasi sempurna seperti ayunan Ouma tidak akan mengguncang apa pun, sebaliknya dalam, diam-diam membelah segala sesuatu yang dilewatinya seolah-olah mengiris gelatin.

Berapa banyak massa yang dia butuhkan untuk mengumpulkan di sekitar pedangnyaitu terjadi? Ratusan kilogram? Ribuan? Ikki tidak tahu, tapi dia tahu satu hal: seperti pukulan Stella, pukulan Ouma terlalu berbahaya untuk dilawan.

Saya bisa memahami kekuatan luar biasa itu, mengingat fisiknya.

“Kamu banyak berubah dalam beberapa tahun terakhir ini, Ouma. Mungkin terlalu berlebihan. Apa rahasia di balik tubuh Anda? ”

“Hmph. Jadi Anda telah memperhatikan anomali tersebutdalam diriku bahkan sebelum bilah kita bersilangan. Meskipun itu melalui tipu daya, jelas bahwa kamu melukai Twin Wings bukanlah kebetulan. ” Ouma menyeringai sedemikian rupa hingga salah satu gigi taringnya mencuat. “Tapi entah kamu tahu atau tidak, tidak ada yang bisa kamu lakukan. Anda adalah penipu, sedangkan anomali saya adalah kekuatan murni. ”

Klaimnya tidak kosong. Meskipun ini bukan pertama kalinya Ikkimenghadapi serangan yang tidak bisa dia hadapi, ayunan Ouma pasti akan sulit untuk ditangani. Di masa lalu, dia bisa menggunakan taktik bertahan untuk meniadakan kekuatan Stella yang luar biasa dan luar biasa, tapi itu hanya mungkin karena Stella tidak berpengalaman. Dengan cara yang hampir sama seperti daun yang jatuh tidak akan pernah dipotong oleh pedang yang berayun liar, menangkis kekuatan yang tidak fokus itu mudah.Namun, dalam kasus Ouma, tidak ada kelemahan seperti itu. Permainan pedangnya sempurna, tidak menunjukkan sedikitpun penyimpangan atau keraguan. Daun yang jatuh akan diiris rapi menjadi dua dengan pedangnya.

Itu berarti Ten’i Muhou bukanlah taruhan yang aman.

Jika Ikki ingin mengatasi tebasan titanic lawannya, dia harus membuat rencana yang berbeda. Ittou Shura akan mengizinkannya untuk menangkis serangan itu,tapi masih terlalu dini dalam pertarungan untuk memulai timer satu menit yang menyertainya. Sebelum itu, dia harus memastikan jangkauan pengetahuan musuh. Untuk memutuskan apa langkah pertamanya, dia melihat kembali pengalaman pertempuran sebelumnya.

“Itulah wajah seorang pria yang membuang-buang waktu untuk berpikir.”

Alur pemikiran Ikki dihentikan oleh ejekan Ouma.

“Sudah kubilang, disana tidak ada yang bisa kamu lakukan, ”katanya di tengah malam, dan mulai mengambil tindakan sambil menjaga jarak. Namun, alih-alih mengayunkan pedangnya — yang berarti itu bukan Pedang Vakum lain — dia mengarahkan ujungnya ke langit seolah-olah ingin menembus bulan. “Aku tidak berniat membuang-buang waktu pada orang sepertimu. Mengejarmu akan segera membuatku bosan, jadi aku mengusulkan agar kita menetapkan batas waktu. Potong dia, Mukuu Kekkai. ”

Saat dia mengucapkan mantra itu, sihir Ouma mulai terbentuk. Cahaya hijau yang menyelimuti Ryuuzume tiba-tiba meningkat, dan angin kencang mulai mengamuk di seluruh medan perang.

“Kh!”

Angin kencang, yang menendang begitu banyak pasir sehingga Ikki bahkan tidak bisa membuka matanya, berputar saat naik ke udara malam. Ikki, berusaha untuk tidak ditarik bersama mereka, menggali sepuluh digitnya ke bumi.

Ngh, tabir asap ?!

Badai pasir yang diciptakan oleh Seni Mulia Ouma telah merampas penglihatan dan kemampuannya untuk bertindak. Dia terkesan dengan betapa efektifnya teknik itu, tetapi segera menyadari bahwa cara berpikir seperti itu sangatlah naif. Sebagai seseorang yang mencari kekuatan dan kekuasaan sendirian, Ouma tidak akan pernah menggunakan teknik untuk menghalangi musuhnya; Mukuu Kekkai pasti punya semacam itu efek langsung yang menakutkan.

“Ap— Hrk ?!”

Aku-aku tidak bisa bernapas!

Efek langsung yang menakutkan itu adalah menghilangkan oksigen dari Ikki. Berkat arus udara ke atas yang diciptakan serangan tersebut, semua oksigen di medan perang terbawa dan pergi. Ouma melakukan ini untuk menghilangkan kemewahan waktu yang dimiliki Ikki sebelumnya.

“Sepuluh menit saja yang tersisa. Jika Anda terus berjuang,itu turun menjadi hanya satu. Anda tidak punya waktu untuk menyesali kurangnya kekuatan Anda — jadi hadapi saya dengan kekuatan penuh Anda. ”

Yang Terburuk dibuat untuk menguatkan tekadnya atas perintah Kaisar Pedang Gale. Seperti yang dikatakan Ouma, dia tidak punya waktu untuk menahan diri. Lebih buruk lagi, Ikki tidak tahu apa yang terjadi selama bertahun-tahun setelah hilangnya Ouma, tetapi dia telah menjadi berkali-kali lebih kuat dari yang diingat Ikki padanya. makhluk.

Dia bukanlah seseorang yang bisa aku tahan sejak awal.

Kekuatan Ikki sendiri sudah sangat sedikit. Jika dia menahan musuh seperti Ouma, dia tidak akan bisa menang. Menerima itu, dia mengakhiri tugasnya untuk memastikan kekuatan Ouma dan membakar semua sihir yang mengalir dalam dirinya.

“Ittou Shura.”

Cahaya biru seperti api meletus dari Ikki, begitu pula semangat juangnya.Semangat itu, setajam angin yang menggigit, menyebabkan pepohonan di taman bergetar saat mereka menyebarkan dedaunan yang masih muda. Itu telah tumbuh begitu kuat sehingga memiliki kekuatan fisik — hasil dari pengalaman yang dia peroleh dari melawan begitu banyak musuh yang kuat — namun kekuatan itu masih jauh dari mampu untuk mengguncang semangat Ouma sedikit pun.

“Dengan memfokuskan semua kekuatan Anda ke dalam periode waktu yang singkat, Anda bertujuanuntuk mengalahkan lawan yang tidak dapat diatasi dengan kekuatan eksplosif. Benar-benar puncak dari keterampilan seorang penipu. Hanya melihatmu membuatku merinding. ” Bahkan melawan semangat yang terpancar dari Ikki selama Ittou Shura, Ouma tidak gelisah, bahkan menunjukkan ketidaksenangan pada betapa bosannya dia dengan tampilan itu. “Ayo, kerikil. Sudah waktunya aku menendangmu keluar dari jalur. ”

Dengan gerakan santai, dia menyiapkan Ryuuzume untuk memenuhi tuntutan Ikki. Kehadirannya mutlak, seperti sebuah batu besar yang berada jauh di dalam bumi, tak bergerak. Ikki sendiri hampir terguncang oleh tekanan luar biasa yang dia berikan, tetapi dia sudah menarik kartu trufnya. Satu menit adalah waktu yang tersisa, dan melawan lawan seperti Ouma, dia tidak bisa menyia-nyiakan satu detik pun.

Haaaah!

Hitamkesatria siap untuk memutuskan pertempuran dengan serbuannya. Dia menjaga tubuhnya agar tetap rendah saat dia berlari, seolah-olah dia adalah bayangan yang merayap di tanah.

“Graaaaah!”

Kaisar Pedang Gale juga bergerak. Pedangnya yang berselubung angin turun menuju leher bayangan dengan kecepatan yang tak bisa dikenali oleh mata telanjang. Namun, dengan kekuatan Ittou Shura, Ikki menjadi lebih cepat.

Aku bisa melakukan ini!

 

Tujuan Ikki adalah mengakhiri pertarungan dengan satu serangan balik. Memanfaatkan keunggulan kecepatannya, dia akan menangkis pedang Ouma, lalu menindaklanjuti dengan serangan ke batang tubuh. Untuk itu, dia menatap langsung ke arah angin kencang yang bertujuan untuk memenggal kepalanya.

Jangan takut!

Tidak lama sebelumnya, pedang Ouma telah membuat luka besar di tanah. Jika dia gagal memblokirnya, kepalanya bisa berakhir dengan sangat baik up dikirim terbang.

Fokus!

Bertahan dari guillotine Reaper membutuhkan fokus yang ekstrim. Jika dia ingin menghindari pedang yang jatuh, dia akan membutuhkan ketelitian mutlak. Tetap saja, dia tahu dia bisa melakukannya; itu hanya seberapa banyak dia telah berlatih.

Nooow!

Dia tanpa rasa takut mendorong dirinya sendiri, menggunakan fokus ekstrimnya untuk melangkah dalam jangkauan pisau yang jatuh.

…Hah?

Tepat pada saat itu, miliknya kaki berhenti bergerak.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Apa yang sedang terjadi?

Mata Ikki terbuka lebar pada ketidakteraturan tiba-tiba yang terjadi dalam dirinya saat dia akan bentrok dengan Kaisar Pedang Gale. Kejutannya sudah bisa diduga, karena itu terjadi pada saat dia berencana menggunakan fokus ekstrimnya untuk menangkal serangan Ouma dan melompat untuk menyerang. Namun, momen penting itu terjadi secara tiba-tibaterputus, seolah-olah hubungan antara tubuh dan pikiran tiba-tiba terputus. Meskipun dia masih sadar, tubuhnya menolak untuk bergerak.

Apa-apaan ini ?!

Dia tidak punya waktu untuk menghabiskan waktu dengan keterkejutan, bagaimanapun, karena dia adalah satu-satunya yang berhenti bergerak. Serangan Ouma masih mengarah langsung ke arahnya.

Ini buruk!

Ikki baru saja membela diri dari serangan masukPedang. Meski begitu, dia menerima hantaman langsung dari kekuatan yang telah mengukir di bumi.

“Ngaaah!”

Seolah ditabrak truk besar, dia terlempar puluhan meter, hanya terhenti oleh tembok batu yang ditabraknya.

“Gahaaaah!”

Dampaknya pada organ dalamnya mengirimkan kabut darah terbang dari mulutnya; setidaknya satu pasti telah rusak. Selanjutnya, tulang di lengannya dihancurkansampai ke bahu, karena mereka telah menerima dampak terberat. Namun, itulah satu-satunya pilihan yang tersedia baginya.

Apa itu tadi ?!

Pertanyaan Ikki ditujukan pada otot-ototnya yang kaku dan aneh selama momen penentu pertempuran. Mengapa tubuhnya membeku di luar kendalinya pada saat itu? Tidak pernah dalam hidupnya sebagai seorang Blazer mengalami hal yang begitu aneh terjadi padanya, dan itu membuatnya gila.

“Hmph. Kenapa kamu begitu terkejut? ” Ouma bertanya dengan nada kesal. “Kamu melawan pendekar pedang terkuat di dunia dan tidak berpikir apa-apa tentang kamu akan berubah karenanya? Meskipun Anda tetap sehat secara fisik, itu tidak berarti hati Anda berhasil selamat. ”

“Hah?!”

“Aneh bahwa Anda akan datang membentak saya ketika Anda melakukannyabelum mengatasi hadiah perpisahannya. Anda jelas tidak tahu tempat Anda. ”

Tidak peduli untuk menyembunyikan ketidaksenangannya, Ouma melontarkan makian ke arah Ikki, lalu perlahan bergerak ke posisi menyerang. Dia mengangkat tangannya sedemikian rupa sehingga pedangnya menjadi horizontal. Pada saat berikutnya, Ryuuzume mengeluarkan cahaya terkerasnya dan dikelilingi oleh angin.

Angin seolah menyedot ruang di sekitarnya, bergulungdan mengamuk saat melahap udara. Itu kemudian dibentuk menjadi pisau halus, ditempa oleh angin kencang yang dilipat berkali-kali. Pedang tornado yang bisa memutuskan semua ciptaan, Ouma menggunakan Seni Mulia yang telah menumbangkan Putri Merah dan Raikiri.

“Kusanagi, pedang yang memotong bulan purnama. Kemampuan ini disia-siakan untuk penipuan seperti dirimu, tapi aku tidak senang dengan tujuanku yang burukdari tadi. Karena itu, saya menawarkan ini kepada Anda sebagai hadiah khusus. Terimalah, dan mati dengan anggun. ”

Meludahkan kata-kata terakhir itu seperti racun, Kaisar Pedang Angin akhirnya mengerahkan kekuatan penuhnya. Pukulan terkuatnya, serangan yang dia banggakan, sekarang dilatih pada Ksatria Gagal yang terluka.

Aku tidak bisa membiarkan dia memukulku dengan itu!

Ikki harus melarikan diri dengan segala cara. Dia penasaranyang disebut “hadiah perpisahan” yang seharusnya ditinggalkan Edelweiss, tetapi mengusir pikiran itu dari benaknya. Dia memberi perintah putus asa kepada tubuhnya yang gagal, masih terguncang dari hantaman sebelumnya, untuk menggunakan setiap ons kekuatan terakhirnya untuk melarikan diri dari ancaman yang akan datang. Namun, dia sekali lagi menegang. Otaknya terus meminta ototnya untuk bergerak, tetapi otot itu tetap beku dan tidak responsif.

Mengapa?!

Kemungkinan pertama yang terlintas dalam pikirannya adalah bahwa otot-ototnya gagal berfungsi karena kerusakan yang dideritanya, tetapi setelah memastikan tingkat keparahan lukanya, dia membuang gagasan itu. Dia terluka parah, tetapi tidak sampai dia tidak bisa bergerak. Lalu kenapa? Dia tidak tahu sama sekali.

Hrgh!

Jika tidak ada yang berubah, dia akan menerima pukulan yang paling berat. Dia harus melakukan sesuatu, jadi dia memeras otaknya — satu-satunya otot yang bekerja — tetapi gagal menemukan terobosan. Pada akhirnya, kesadarannya ditelan oleh seribu angin kencang pedang Ouma.

“Coba, Tiger Kiiing!”

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Sama seperti spiral angin yang terkompresi, terikat untuk menghancurkan apapun yang disentuhnya tanpa bisa dikenali, menelan Yang Terburuk, seorang anak laki-laki dengan tombak kuning melompat di antara mereka. Anak laki-laki, dengan bentuk berotot dan mata tajam dari seekor karnivora, adalah Raja Bintang Tujuh, Yuudai Moroboshi.

“Coba, Tiger Kiiing!”

Suaranya yang menggelegar mengguncang udara saat dia menikam tombaknya ke bilah tornado yang turun. Dalam sekejap, cahaya keemasan sihir menembus Tiger King, melesat keluar dari kepalanya. Sinar yang dibuatnya kemudian mengambil bentuk yang sudah dikenal: kepala harimau besar, rahangnya terbuka lebar untuk memperlihatkan taringnya.

Harimau emas itu mengunyah pedang tornado yang mendekat. Dengan melakukan itu, itu benar-benar menggigit Kusanagi, kemampuan yang telah menjatuhkan ksatria kelas satu seperti Putri Merah dan Raikiri sendirian. Pedang yang setengah dimakan kemudian menghilang sampai benar-benar hilang. Moroboshi, masih berdiri di depan Ikki untuk melindunginya, melihat kesatria yang terluka itu.

“Kamu baik-baik saja, Kurogane ?!”

“M-Moroboshi ?! Kenapa kamu-”

“Hanya membawa kembali sesuatu yang kamu lupakan,” katanya sambil melemparkan Ikki ke buku pegangan siswanya. “Saya menelepon Doc tentang hal itu, dan dia memberi tahu saya bahwa Anda berjalan pulang sendirian. Kupikir aku akan pergi ke hotelmu, dan apa yang kutemukan di sepanjang jalan selain pertengkaran saudara yang mencolok? ”

Moroboshi kemudian mengalihkan perhatiannya kepada Kaisar Pedang Angin.

“Sudah cukup lama. Kupikir terakhir kali kita bertemu satu sama lain adalah saat SD? ”

“Bintang Naniwa. Atau kurasa kau Raja Tujuh Bintang sekarang, bukan, Moroboshi? ”

“Hah. Saya tidak ingin Anda memanggil saya ‘Raja’. Sebuah gelar yang dimenangkan dalam turnamen tanpamu adalah sesuatu yang tidak berharga. Tapi, hei, semua itu tidak penting sekarang. ” Keduanya adalah mantan rival yang punyapernah bertarung satu sama lain di Liga Kecil. Saat keduanya berbicara, Moroboshi mengerutkan kening dan mengamati keadaan taman yang menyedihkan. Celah dan celah yang mengotori daerah itu, pepohonan tumbang oleh angin kencang, dan satu dinding batu retak. “Tapi ini agak jauh untuk pertengkaran saudara. Salah satu dari Anda akan mati jika saya tidak turun tangan. ”

“Tiger’s Bite, sebuah skill penghilang Noble Art yang bisa menggigitmenyingkirkan teknik apa pun. Kamu bahkan merobek Mukuu Kekkai saat kamu menghentikan Kusanagi-ku, begitu. ”

“Ya. Itu berarti badai Anda tidak berpengaruh pada saya. Sekarang setelah kami menjelaskannya, saya ingin bertanya kepada Anda: apakah Anda akan terus melakukan pembantaian yang tidak berarti ini? Jika kamu ingin terus mengacaukan rumahku, aku akan dengan senang hati melawanmu. ”

Moroboshi memberikan ancamannya dengan nada mengancam. Dia kemudian menunjuknya yang terbungkus sihirtombak, Raja Harimau, di Ouma, mengintimidasinya dengan kemampuannya untuk meniadakan semua Seni Mulia. Menanggapi ancamannya, Ouma menutup matanya dan membiarkan cahaya Ryuuzume-nya memudar.

“Tidak, aku sudah kehilangan nafsu untuk berperang.”

Bahkan kartu trufnya, yang terkuat dari semua tekniknya, dengan mudah dikalahkan oleh Tiger Bite milik Moroboshi. Dengan bala bantuan telah tiba, mungkin dia akan melakukannya menyadari peluangnya untuk menang buruk.

Tidak. Dia bukan orang yang begitu mulia. Sebaliknya, dia hanya, dengan jujur ​​kehilangan alasan untuk melanjutkan pertarungannya. Seolah kehilangan minat terakhirnya yang sudah lemah, dia menatap tajam ke arah Ikki yang jatuh, masih di tanah di belakang Moroboshi.

“Jika kamu tidak menerima bagian terakhir dari hadiah perpisahan Twin Wings, maka kamu akan gagal besok terlepas dari apakahSaya menyelesaikan Anda di sini. Saya tidak perlu melakukan pukulan terakhir sendiri. Saat dia melihat kekalahan menyedihkanmu, mungkin Putri Merah akhirnya akan membuka matanya. ” Meninggalkan mereka dengan sedikit kata-kata pedas terakhir, dia berbalik dan melangkah ke dalam kegelapan darimana dia datang. Saat dia melakukannya, dia meninggalkan mereka dengan satu komentar terakhir. “Diselamatkan oleh buku pegangan yang terlupakan? Hmph. Pria yang sangat beruntung. ”

“Dia terlihat seperti seorangsangat berbeda dari yang dia lakukan di sekolah dasar, tapi dia sama tidak ramahnya seperti biasanya, ”Moroboshi mendesah kesal saat dia melihat Ouma pergi. Begitu bocah itu menghilang, Moroboshi kembali ke Ikki, yang bersandar di dinding batu. “Jadi, tentang apa itu tadi? Saya mendengar dia mengatakan sesuatu tentang Stella; kalian lebih baik tidak memiliki semacam cinta segitiga terjadi. Maksudku, dua brojatuh cinta dengan cewek yang sama? Itu, seperti, langsung dari Lurren Gagann. ”

“Ugh, hentikan. Aku baru saja akan mati di sana, ”Ikki terkekeh oleh nada santai Moroboshi dan perlahan berdiri. “Pokoknya terima kasih. Anda benar-benar menyelamatkan saya. Dan buku pegangan saya juga. ”

“Tidak masalah, man. Tapi yang lebih penting… ”Moroboshi tiba-tiba menyipitkan matanya. “Apa itu , Kurogane? Bahkan menonton dari jauh, Anda berakting sangat aneh. Itu tidak mungkin karena lukamu, kan? ”

Satu hal yang mengganggunya adalah kelambanan yang terlihat jelas dari Ikki saat dia akan dibunuh oleh Kusanagi. Tapi sedikit yang dia tahu bahwa Ikki adalah orang yang paling bingung karenanya.

“Sejujurnya aku juga tidak tahu. Saya tidak bisa membuat kepala atau ekor dari itu. ”

Tidak ada bayangan peristiwa itu. Sampai hal itu terjadi, Ikki punyayakin dia dalam kondisi sempurna untuk turnamen. Yang bisa dia lakukan hanyalah menggelengkan kepalanya.

“Betulkah? Bagiku, kamu tampak seperti rusa di lampu depan. ” Moroboshi dengan tenang menjelaskan berbagai hal saat dia melihatnya. “Kemudian lagi, kamu lebih kuat dari itu.”

Itu sangat jelas. Seorang ksatria yang akan naik panggung di Seven Stars tidak akan begitu takut pada teknik musuh sehingga dia akan membeku,dan itu terutama berlaku untuk Ikki. Yang Terburuk telah menghadapi Putri Crimson ‘Katharterio Salamandra dan punya nyali untuk menyeringai padanya.

“…Ah!”

Mungkin tidak mungkin dia takut, tetapi pernyataan Moroboshi yang tidak dipikirkan itu menyebabkan kilatan inspirasi dalam diri Ikki.

“Kamu melawan pendekar pedang terkuat di dunia dan tidak berpikir tentang kamu akan berubah karenadari itu? Meskipun Anda tetap sehat secara fisik, itu tidak berarti hati Anda berhasil selamat. “

Kata-kata yang diludahi Ouma padanya selama pertempuran mereka benar-benar tampak benar. Ikki telah melawan petarung pedang terkuat di dunia dan kalah, namun kesehatannya tampak sempurna. Mungkinkah itu benar-benar berakhir dengan sangat antiklimaks, begitu nyaman? Bisakah seseorang benar-benar menyentuh garis antara kehidupandan kematian, hanya untuk kembali tanpa diubah dengan cara apa pun? Bukankah ide itu terlalu naif?

Pikiran itu membuat Ikki merasa tidak enak, disertai dengan keringat dingin yang membasahi punggungnya. Apa yang terjadi padanya adalah kejadian umum di berbagai alam pertempuran. Jika seorang petinju mengalami kekalahan yang parah, mereka akan mulai takut dengan pukulan lawan mereka. Dalam pertarungan biasa, di manabanyak pukulan bisa terjadi dalam waktu satu detik, tubuh mereka akan kaku dan membeku, hampir seperti bentuk PTSD. Selama seseorang menderita gangguan seperti itu, mereka tidak akan mampu melawan — sebuah masalah yang oleh beberapa pejuang dianggap berarti mereka “dihancurkan”.

Mungkinkah Ikki secara tidak sadar menjadi “hancur”? Fisik yang dia alami setelah pertarungannya dengan Edelweiss terlihattidak ada kelainan, dan dia bisa berlatih seperti biasa, tetapi tidak satu pun dari situasi itu yang membahayakan hidupnya. Bagaimana jika, kemudian, dia tidak pernah menyadarinya sampai keinginan mentah Ouma untuk membunuhnya mengungkap ketakutan fana itu?

Anggapan seperti itu, meski sangat mengerikan, ternyata tidak terlalu tak terbayangkan. Faktanya, seperti yang dikatakan Ouma, akan jauh lebih abnormal baginya untuk memilikinyamemainkan permainan hidup dan mati dengan pejuang pedang terkuat di dunia dan tidak memiliki bekas luka dalam beberapa hal. Setelah pertempuran seperti mereka, seharusnya tubuh atau pikirannya — jika tidak keduanya — telah rusak parah.

“Kenapa wajah seram? Sesuatu yang terlintas dalam pikiran, mungkin? ” Moroboshi bertanya. Dia pasti menyadari bahwa Ikki semakin pucat semakin dia berpikir.

“… Tidak, tidak terlalu.”

Ikki tidak bisa menjelaskan kenapa. Dia tidak bisa menunjukkan kelemahan pada lawan masa depannya. Setidaknya, itulah salah satu alasan dia tetap diam.

“Saya ingin Anda menggunakan motivasi itu untuk membangun energi dan membuat diri Anda dalam kondisi sempurna untuk pertandingan besok.”

Dia menelan gumpalan di tenggorokannya. Tidak mungkin dia bisa menghirup kata-kata kelemahannya kepada seseorang sangat bersemangat untuk melawannya.

“Hah. Baiklah, lebih baik saya memanggil Anda seorang dokter. Kamu harus duduk sebentar. ”

Moroboshi berbicara sekali lagi setelah melihatnya sebentar, tetapi dia tidak melanjutkan masalah itu lebih jauh. Sebaliknya, ia hanya membeli ambulans menggunakan buku pegangan siswanya.

“Terima kasih. Maaf.”

Campuran rasa syukur dan permintaan maaf memenuhi kata-katanya saat dia mengangkat tangan yang patahdadanya. Ittou Shura akhirnya melemah, mengisinya dengan kelelahan berat yang biasa. Rasa lelah menumpulkan rasa sakit di seluruh tubuh yang diakibatkan oleh luka yang dideritanya, tapi ketakutan di dalam hatinya bahwa dia mungkin seorang knight yang patah tidak terobati sedikitpun.

Apa yang terjadi padaku Dan tubuhku?

Bahkan setelah mendapat perawatan dan kembali ke hotel, Ikki terus bertanya pada dirinya sendiri pertanyaan yang sama. Dia mendorong kesadarannya semakin dalam ke dalam dirinya, mencari pandangan yang tidak terhalang dari tubuh dan pikirannya. Tidak peduli seberapa dalam dia pergi, dia tidak bisa menemukan jejak atau luka; dia hanya bisa memikirkan dirinya sendiri sebagai suara dalam tubuh dan pikiran.

Apakah dia benar-benar rusak? Jika tidak, bagaimana dia bisa menjelaskan saat tubuhnya tersangkut? Dia tidak tahu, dan tanpa mengetahui, dia tidak bisa berharap untuk mengatasi masalah tersebut.

Segalanya tampak suram. Ada bom waktu berdetak di dalam dirinya, yang akan membuatnya bodoh untuk menantang Seven Stars King. Setelah membeku di klimaks pertempuran, bagaimana dia bisa berharap menang melawan musuh seperti itu? Itu adalah sesuatu yang tidak punya pilihan selain untuk mengatasinya, tetapi seolah-olah menertawakan pikiran Ikki yang resah, cahaya hari akhirnya pecah, mengumumkan pagi hari ketika semuanya benar-benar dimulai.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

“Banyak yang mengatakan bahwa perang itu jahat, karena itu menumbuhkan kebencian! Banyak yang mengatakan bahwa perdamaian itu luar biasa, karena itu memelihara kebaikan! Banyak yang mengatakan bahwa kekerasan adalah dosa, karena itu merugikan orang lain! Banyak yang mengatakan bahwa kerja sama adalah suatu kebajikan, karena itu menumbuhkan cinta! Semua orang yang berakal sehat tahu ini, tentu saja, namun kita manusia masih berjuang untuk mendapatkan kekuatan!

“Untuk menjaditerkuat dan paling heroik dari semuanya! Untuk memiliki kekuatan absolut dan tak tertandingi yang memungkinkan Anda mewujudkan keinginan Anda! Siapa yang bisa mengatakan bahwa mereka tidak menginginkan itu ?! Siapa yang bisa mengatakan bahwa mereka tidak pernah merindukan sebanyak itu ?! Setiap orang menginginkannya di beberapa titik, dan semua orang menyerah pada titik tertentu, karena itu tidak mungkin tercapai! Tetapi bagi mereka yang masih mengejar mimpi itu, kami tiba di Festival di mana ini para pria dan wanita muda mempertaruhkan nyawa mereka untuk mencari kemenangan!

“Akademi Rokuzon Hokkaido! Akademi Kyomon Tohoku! Akademi Donrou Kanto Utara! Akademi Hagun Kanto Selatan! Akademi Bukyoku Kinki dan Chubu! Rentei Academy di Chugoku dan Shikoku! Akademi Bunkyoku Kyushu dan Okinawa! Dan akhirnya, Akademi Akatsuki Nasional yang baru didirikan! Sebanyak tiga puluh dua siswa memiliki telah dipilih dari delapan sekolah di Jepang, masing-masing dari mereka adalah kesatria yang menakjubkan, tetapi hanya satu yang dapat mengklaim gelar Raja Tujuh Bintang Jepang!

“Untungnya bagi mereka, itu adalah kebiasaan di antara kami para ksatria menggunakan senjata kami untuk memutuskan siapa yang akan menyandang gelar seperti itu! Dan untuk tiga puluh dua ksatria berbudi luhur kita yang datang ke sini untuk mengambil senjata itu, waktunya telah tiba! Hanya di sini tidak akan ada yang tidak setuju saat Anda bertarung sepuasnya dan seluruh kekuatan Anda!

“Dan sekarang, tanpa basa-basi lagi, saya dengan bangga mengumumkan dimulainya Festival Pertempuran Tujuh Bintang yang keenam puluh detik!”