Raja Penjinak Binatang - MTL - Chapter 23

Bab 23 – Familiar Kedua

Fang Lan mengakhiri panggilannya dengan Gu Qingyi dan bertukar pandangan dengan Lu Ran.

“Era para penjinak binatang buas…”

“Barang itu tiba begitu cepat.”

Apakah mereka akan segera mengumumkan keberadaan Limitless City dan para penjinak binatang buas?

Lu Ran mengira mereka akan memberikan waktu lebih banyak.

Lagipula, dia pada dasarnya adalah penguji beta, meskipun hanya generasi keempat, dan “game” yang dia uji akan dirilis secara publik. Persaingan akan meningkat dengan sangat cepat.

Mereka berdua melirik jam. Saat itu pukul 6:42 sore—kurang dari satu setengah jam sebelum pengumuman publik.

“Yah, kartu hitam belum berhenti bermunculan,” kata Fang Lan.

“Kekaisaran Xia akan mendapatkan lebih banyak ahli pengendali binatang buas jika pengumuman itu segera dilakukan. Setelah tiga tahun penelitian, setiap negara sekarang pasti memahami pentingnya ahli pengendali binatang buas. Mereka bersedia menerima gangguan sosial dan ketidakstabilan sementara yang akan ditimbulkan oleh peristiwa supranatural ini.”

“Selain itu, saat ini, lulus kuliah berarti pengangguran, mengingat sedikitnya peluang yang ada. Mengumpulkan sumber daya di alam rahasia sebagai pawang hewan bukanlah jalur karier yang buruk. Oh, kurasa industri hewan peliharaan juga akan meledak. Mungkin kau harus menyuruh orang tuamu untuk berhenti dari pekerjaan mereka dan memulai bisnis baru di Kota Tanpa Batas.”

Lu Ran tertawa sambil mengelus dagunya.

“Tidak mungkin. Mereka terlalu tua untuk dipilih dengan kartu hitam,” kata Fang Lan.

Lu Ran mengangkat bahu.

“Akan ada banyak permintaan di Planet Biru juga untuk hal-hal seperti penjualan hewan peliharaan awal atau tempat-tempat seperti rumah sakit hewan untuk pawang hewan. Tentu saja, Anda tidak kekurangan uang.”

“Tidak, saya butuh koin kristal!”

Di tengah candaan kakak-beradik ini, ponsel Lu Ran mulai berdering. Dia menyuruh Fang Lan untuk diam. Ternyata itu White Dragon.

Lu Ran sudah menduga apa yang akan dikatakan Naga Putih dan mengangkat telepon.

“Hei, Pejalan Kaki A, sudah makan? Petugas Luo bilang kau menyerahkan harimau itu lalu langsung pulang.”

Harimau? Harimau apa?

Fang Lan menatap Lu Ran dengan mata terbelalak.

Apa lagi yang belum kau ceritakan padaku!?

“Belum… Apa yang akan terjadi pada harimau itu?” tanya Lu Ran.

Naga Putih menghela napas.

“Jika itu adalah harimau biasa yang memakan manusia, ia akan dibunuh. Namun, mengingat betapa langkanya Hewan Transenden, kemungkinan besar ia akan dikirim ke departemen penjinakan khusus untuk diberi kesempatan menebus kesalahannya.”

“Rupanya, penjaga hewan itu sangat berpengalaman dan memilih harimau terkuat untuk dikontrak, berpikir dia bisa menjinakkannya. Tetapi binatang buas yang baru terbangun adalah yang paling lapar. Keduanya juga tidak memiliki ikatan emosional, sehingga menyebabkan tragedi ini.”

Untungnya, aku tidak pergi ke taman hewan liar untuk kontrak pertamaku , pikir Lu Ran.

Meskipun konyol, Kapten Doofus patuh.

“Sayang sekali,” keluh Lu Ran.

“Ya… Ngomong-ngomong, Pejalan Kaki A, saya rasa saya bisa membantu Anda dengan apa yang Anda sebutkan tadi. Saya punya beberapa koneksi khusus yang bisa membantu masalah studi Anda. Mampir saja kalau ada kesempatan. Kita bisa membahas beberapa detail dan mendaftarkan Anda.”

Naga Putih menggosok-gosokkan tangannya. Setelah melihat profil Lu Ran, dia yakin Lu Ran tidak ingin bergabung dengan organisasi mana pun karena trauma yang dialaminya saat tumbuh sebagai yatim piatu.

Nah, itu bukan masalah! Dia akan membimbing Lu Ran melewati proses pemulihan emosionalnya.

“Aku tidak ingin kuliah di Universitas Mistik lagi,” jawab Lu Ran.

Apa!?

“Bagaimana dengan Imperial Capital University saja? Pilih universitas mana saja di negara ini!”

Kepala Naga Putih mulai terasa sakit. Anak muda zaman sekarang memang mudah berubah-ubah!

Lu Ran terkejut. White Dragon memiliki koneksi yang cukup luas untuk seorang karyawan Departemen Rekrutmen Pendatang Baru.

“Aku tidak perlu lagi. Seseorang baru saja merekomendasikan aku untuk pergi ke suatu tempat bernama Beastmaster University. Sepertinya pendaftaran akan dimulai dalam beberapa bulan ke depan,” kata Lu Ran.

“Universitas Penguasa Hewan Buas?” Naga Putih tercengang.

“Apakah itu penipuan? Aku belum pernah mendengarnya. Siapa yang merekomendasikan sekolah itu padamu?”

“Dokter Gu Qingyi. Apakah Anda mengenalnya?”

“Dr. Gu Qingyi…” Naga Putih mulai berpikir.

Setelah beberapa saat, matanya membelalak.

“Gu Qingyi itu? Ahli penjinak binatang generasi pertama? Kau mengenalnya!?”

Naga Putih terkejut. Gu Qingyi adalah ahli pengendali binatang generasi pertama dari Kekaisaran Xia. Dia adalah salah satu dari tiga belas ahli pengendali binatang terkuat yang saat ini aktif di garis depan! Bahkan status atasan dari atasannya pun tidak bisa mendekati status Dr. Gu.

Lu Ran mengenal orang seperti itu?

Naga Putih teringat akan latar belakang Lu Ran. Kedua orang tuanya adalah ahli zoologi terkenal dan lebih tua dari Dr. Gu di dunia akademis. Ia tiba-tiba menyadari bahwa sebenarnya mungkin saja mereka saling mengenal!

White Dragon mengira Lu Ran adalah seorang yatim piatu, tetapi ternyata dia memiliki koneksi tersembunyi!

“Eh, lewat kenalan keluarga.”

Lu Ran melirik Fang Lan. Memang benar, tetapi dia merasa Naga Putih mungkin telah salah paham tentang sesuatu.

Namun, Lu Ran kini mengerti bahwa Dr. Gu ini memang tokoh penting.

“Saya mengerti.”

“Ngomong-ngomong, di mana saya harus mendaftar? Apakah saya perlu bepergian?” tanya Lu Ran.

“Tunggu sebentar, saya akan bertanya pada atasan saya…”

Naga Putih berkeringat dingin. Dia merasa peluang untuk merekrut Lu Ran semakin menipis.

Tak lama kemudian, Lu Ran dan Naga Putih mengakhiri panggilan tersebut.

Fang Lan segera menoleh ke Lu Ran dan bertanya, “Harimau apa? Apa ini?”

“Aku sedang berjalan-jalan dengan Kapten Doofus dan bertemu dengan seekor Harimau Timur Laut yang kabur dari kebun binatang. Aku membantu polisi menanganinya. Itu bukan masalah besar,” kata Lu Ran dengan santai.

Fang Lan menjawab, “Lupakan saja… Ngomong-ngomong, aku baru menyadari ada banyak informasi tentang kartu hitam di internet sekarang. Coba lihat.”

“Benarkah? Mereka tidak menghapusnya kali ini?” tanya Lu Ran. “Yah, kurasa itu masuk akal. Dengan pengumuman yang akan datang, tidak ada gunanya menghapusnya. Aku tadinya mau menambahkan orang yang mengontrak kucing itu sebagai teman untuk mengajukan beberapa pertanyaan, tetapi unggahan itu dihapus terlalu cepat.”

Fang Lan terbatuk karena merasa bersalah.

“Mungkin saya yang melaporkannya kepada admin.”

“Kau!?” pikir Lu Ran.

Dia juga mencari di ponselnya dan menemukan beberapa informasi tentang kartu hitam itu. Sebagian besar diskusi berkisar tentang kejadian supranatural, hewan peliharaan, dan binatang.

Sebagai contoh, di sebuah forum hewan, Lu Ran menemukan unggahan berikut:

[Saudara-saudara, aku butuh bantuan! Jika setiap hewan di Planet Biru memiliki kesempatan untuk melampaui batas, hewan mana yang akan menjadi yang terkuat? Ibuku membeli sekantong udang panggang siang ini untuk makan malam, dan itu membuatku berpikir—bukankah udang mantis yang bisa meninju seratus kali per detik dan mengeluarkan petir akan sangat kuat!?]

Seorang komentator membalas di utas tersebut.

[Jangan coba menyembunyikannya. Kamu juga punya kartu hitam, kan? Sebaiknya jangan mengambil risiko. Pilih hewan peliharaan yang kamu percayai; tidak perlu pamer. Namun, jika hewan peliharaan yang kamu kontrak tidak kuat, kamu tamat. Postingan yang disematkan adalah panduan yang ditulis oleh seorang veteran. Bacalah seratus kali.]

Lu Ran terdiam. Kemudian dia beralih ke forum lain.

[Sial! Kenapa informasi tentang kartu kontrak ada di mana-mana di internet? Kukira aku satu-satunya… Kenapa aku tidak bisa jadi tokoh utamanya!? Oh, adakah yang berpengalaman yang bisa membimbingku? Hewan apa yang harus kukontrak? Aku hanya punya kura-kura di rumah. Haruskah aku mengontraknya? Aku peri kurus yang hanya pandai menyajikan teh dan air. Bisakah seseorang mengirimiku telur naga?]

[Telur naga? Teruslah bermimpi. Menjadikan kura-kura sebagai hewan peliharaanmu tidak apa-apa. Mungkin ia akan berevolusi menjadi Kura-kura Hitam legendaris. Aku punya anjing Border Collie, tapi baru saja kukebiri. Beranikah aku membuat perjanjian dengannya? Tentu tidak. Ia menatapku seolah ingin membunuhku.]

…Sungguh berantakan .

Dengan banyaknya informasi yang tersedia secara online, para penerima kartu hitam tampak lebih dari bersedia untuk berbagi pengalaman dan mengajukan pertanyaan. Lu Ran memperhatikan bahwa ada lebih banyak unggahan baru hari ini dibandingkan kemarin. Ini kemungkinan berarti bahwa lebih banyak orang yang menerima kartu hitam.

Lu Ran juga menduga bahwa beberapa unggahan tutorial tersebut berasal dari pemerintah.

“Apakah kau punya ide untuk apa yang kau inginkan sebagai familiar keduamu?” tanya Lu Ran kepada Fang Lan, yang juga sedang membuka ponselnya.

Fang Lan mengangguk dengan antusias.

“Kurasa aku akan memilih ular. Karena familiar bisa berevolusi tanpa batas, mungkin ia akan menjadi naga!”

Lu Ran menepuk dahinya dan tertawa.

“Orang-orang hebat memiliki pemikiran yang sama. Nah, karena ada makhluk-makhluk luar biasa, makhluk fantasi seperti naga pasti juga ada. Tidak memiliki salah satunya terasa seperti kesempatan yang terlewatkan.”

“Kau juga mau satu?” Fang Lan terkejut.

Lu Ran mengangkat bahu.

“Ah, aku benci ular. Mengontrak ikan juga sepertinya merepotkan. Mungkin aku akan mencoba naga Barat, tapi itu harus menunggu sampai aku mendapatkan kartu kontrak kedua. Hadiah ulang tahun yang kau berikan masih di rumah. Kadal dan naga cukup mirip, jadi mungkin kadal itu bisa berevolusi menjadi naga.”

“Oh? Kadal buaya bermata merah itu belum mati?”

Lu Ran menghela napas. “Tentu saja tidak. Aku ahli memelihara hewan peliharaan. Tapi sifatnya yang penakut mungkin akan menjadi masalah. Sekali saja Kapten Bodoh menatapku, ia akan pura-pura mati, dan terlalu sulit untuk berkomunikasi dengannya. Kurasa aku akan memilih hewan peliharaan lain.”

***

Kembali di Kota Mistik, Naga Putih sedang menghubungi atasannya, Kepala Zhao.

“Bai Junjie? Ada apa?” tanya Kepala Zhao.

“Ketua Tim Zhao, sepertinya ada orang lain yang mendekati Lu Ran. Pernahkah Anda mendengar tentang Universitas Penguasa Hewan Buas? Dia direkomendasikan untuk kuliah di sana.”

“Apa?” Ketua Tim Zhao bingung.

“Aku tahu tentang Universitas Penguasa Hewan Buas… Aliansi sedang mendirikannya. Tapi siapa? Bukankah dia yatim piatu? Kukira kau yang pertama menghubunginya.”

Naga Putih bergumam, “Aku juga tidak tahu, tapi sepertinya dia kenal Gu Qingyi dari hubungan keluarga… Ya, Dr. Gu dari Pasukan Khusus pemerintah.”

Awalnya, Kepala Zhao sedikit tidak senang, tetapi dia terdiam saat nama Gu Qingyi disebut.

“Wow… dia benar-benar ditakdirkan untuk menjadi pawang binatang buas.” Kepala Zhao menggelengkan kepalanya dengan takjub.

“Baiklah kalau begitu. Mungkin Dr. Gu ingin membentuk timnya sendiri. Kalau begitu, kita tidak perlu khawatir tentang Lu Ran. Ngomong-ngomong, Si Putih Kecil, Universitas Beastmaster membutuhkan beberapa orang untuk mendirikan kantor penerimaan mahasiswa. Ini kesempatan langka. Apakah kau mau ikut?”

“Hah?” Surfing White Dragon terkejut.

Apakah ini dianggap sebagai promosi?

“Jangan ragu. Ini hal yang baik. Aku mendengar beberapa desas-desus internal bahwa divisi pertama dan kedua akan dibubarkan dalam beberapa hari dan menjalani reorganisasi. Aku mungkin akan dipindahkan ke tempat lain. Kamu akan memiliki potensi pertumbuhan yang lebih besar di Universitas Beastmaster daripada di tim lain.”

“Baiklah, saya akan pergi, Ketua Tim Zhao…! Terima kasih.”

Naga Putih sangat gembira. Kemudian dia menyadari bahwa dia akan berurusan dengan Lu Ran lagi.