Raja Ksatria Kembali Bawa Dewa - Chapter 89

Bab 89: Konvoi Relik Suci (4)
**Bab 89: Konvoi Relik Suci (4)**
 
Ada lima penyerang. Salah satunya dipenggal oleh Jerea, dan dua lainnya terkena pusaran hukum suci yang dilepaskan oleh Ha-ri.
 
Api suci yang menyala-nyala, pasti akan membakar musuh-musuhku bahkan saat menyentuh mereka, ia menempel pada mereka seperti fosfor putih dan tidak akan berhenti sampai membakar mereka semua──
 
Monster-monster yang terbakar itu, basah kuyup dan menggigil, terus menatap konvoi tersebut.
 
“Bagaimana mungkin kau terbakar dan tetap….”
 
Seolah-olah mereka tidak merasakan sakitnya.
 
“Tetap waspada. Angkat perisaimu, awasi serangannya, terutama tentakelnya, itu beracun.”
 
Ha-ri hendak bertanya bagaimana dia tahu, tetapi kemudian dia melihat ke tengkuk Jerea dan mengerutkan kening.
 
Memar hitam membentang di tengkuknya, berpusat pada luka kecil.
 
“Tuhan Yere…!”
 
“Fokuslah pada musuh. Itulah prioritasmu saat ini.”
 
Seperti ksatria paling berpengalaman di negeri itu, Jerea menghunus pedangnya tanpa ragu-ragu. Dan demikianlah pertempuran antara keempat monster dan konvoi benda suci berlanjut.
 
-Keeeeeeeeeeeeeeee!
 
-Geeaaaaaah!
 
Suara para monster itu berbeda, tetapi perilaku mereka sama, seolah-olah mereka berasal dari spesies yang sama.
 
Ia mengayunkan cakarnya yang besar dengan liar seperti beruang, mencari kesempatan untuk melepaskan sengat beracunnya dengan tentakelnya. Tampaknya ia tidak merasakan sakit, mengabaikan sedikit pun tarikan dan terus menyerang.
 
‘Sangat kuat…! Hampir setara dengan monster Kelas A!’
 
Dengan strategi yang rumit dan kemampuan fisik murni yang membuatnya setara dengan bos pertengahan di Orange Gate, monster ini tidak mudah dihadapi, terutama karena ia mengabaikan rasa sakit.
 
Namun Ha-ri adalah seorang dewi. Dia adalah pengguna hukum suci pilihan, dan monster-monster ini bukanlah tandingan kekuatannya.
 
-Kaaaaaah…!
 
Api itu cukup besar untuk menghanguskan mereka jika tidak dipadamkan dengan sentuhan mereka.
 
Api Ha-ri melahap tentakel-tentakel yang menyengat itu, membakar makhluk itu seluruhnya.
 
-Orang Yi Yi…….
 
Pita suara makhluk itu terbakar dalam sekejap, suaranya pun hilang. Sementara itu, Jerea dan para ksatria dengan patuh membunuh makhluk-makhluk lainnya.
 
“Para pengendara, pegang erat perisai kalian. Saya punya waktu dua detik.”
 
“Siap!”
 
Para penunggang kuda dari kalangan rakyat biasa menahan serangan monster dengan perisai mereka. Meskipun mereka hanya bersenjata ringan dan berasal dari kalangan rakyat biasa, mereka cukup terampil dalam seni menggunakan perisai sehingga dapat saling mengandalkan untuk menutupi kekurangan kekuatan dan berat badan mereka.
 
-Ih!
 
Para monster menjerit saat serangan mereka dihalangi. Tetapi dalam pertempuran kelompok, bukan kekuatan individu yang penting, melainkan koordinasi.
 
“Hati-hati dengan tentakelnya.”
 
Jerea dan para ksatria menghindari serangan tentakel bertubi-tubi dan menusuk kepala makhluk-makhluk itu, pusat vital dari semua kehidupan.
 
Jika mereka tidak mampu menembus tengkorak dengan satu pukulan, mereka mundur dan membiarkan pedang ksatria berikutnya mengambil alih, menusuk lagi dan lagi sampai makhluk-makhluk itu mengerut.
 
Ketika hanya tersisa satu orang terakhir.
 
-Bakar, bakar, bakar…!
 
Makhluk yang tadinya terhenti oleh barisan perisai itu melihat sesuatu dan langsung berlari kencang. Di ujung larinya yang mempertaruhkan nyawa itu terdapat sebuah ‘peti suci’ yang tertinggal di tengah kekacauan pertempuran.
 
“Eh, eh, eh?!”
 
Koo Dae-sung, yang kebetulan berada paling dekat, tanpa sengaja melangkah di depannya.
 
“Hunter Koo Dae-sung!”
 
Ha-ri berteriak, tetapi monster itu sudah berada tepat di depan hidung Koo Dae-sung. Koo Dae-sung secara refleks menusukkan pedangnya ke monster bertentakel itu.
 
-Kwak!
 
Apakah dia beruntung? Pedang Koo Dae-sung, dikombinasikan dengan percepatan monster itu, menembus tengkoraknya, dan dia mati.
 
“Aku terjatuh…!”
 
Namun saat bangunan itu runtuh, monster itu terus menyerangnya.
 
Ia memiliki kecepatan untuk berlari, sehingga gaya benturan dari tabrakan yang hampir terjadi ditransmisikan secara langsung.
 
“Aduh! Lenganku…!”
 
Dia mencoba menarik lengannya agar tidak terasa sakit, bertanya-tanya apakah posisinya salah, tetapi entah mengapa lengannya tidak mau menurut.
 
“Cabut!”
 
Para ksatria dan penunggangnya menyelamatkan Koo Dae-sung dari monster itu. Ha-ri mendorong mayat monster itu sekuat tenaga dengan tangan mungilnya, dan Koo Dae-sung nyaris tidak berhasil membebaskan diri dari bebannya.
 
“Hunter Koo Dae-sung, kau terluka… Aduh.”
 
Ha-ri, yang merawatnya, memucat saat memeriksa lengan Koo Dae-Sung yang patah.
 
Melalui robekan pada tentakelnya, dia bisa melihat… bintik-bintik hitam.
 
“Keracunan.”
 
Koo Dae-sung tidak sendirian. Jerea, yang telah menyelamatkan Ha-ri dan Dae-Sung selama serangan pertama, serta beberapa ksatria dan penunggang kuda, juga tertusuk tentakel saat menghadapi monster-monster tersebut.
 
“Aduh…….”
 
“Racun…….”
 
Di tengah panasnya pertempuran, adrenalin para penunggang kuda terlalu tinggi untuk dipedulikan, tetapi satu per satu mereka berjatuhan. Para ksatria tampaknya masih bertahan, tetapi mereka terlihat tidak sehat.
 
“Kita perlu menemukan penawarnya.”
 
“Tapi bagaimana caranya, dengan monster yang belum pernah kita dengar?”
 
“Mungkinkah ini semacam kutukan aneh yang dilemparkan oleh dukun orc atau kaum barbar?”
 
Selama dua belas tahun pengabdiannya sebagai Ksatria Kerajaan, Stella belum pernah melihat kekejian seperti itu, dan begitu pula Jerea.
 
Ini adalah makhluk baru, dan menemukan penawarnya tampaknya mustahil. Tapi…….
 
“Racun ini, kurasa aku mengenalnya.”
 
“Apa? Tuan Jerea?”
 
Tatapan tertuju pada kata-katanya. Dialah orang pertama yang diracuni, dan saat dia memeriksa bercak-bercak di tubuhnya, dia menyimpulkan racun apa yang digunakan.
 
“Ini adalah neurotoksin dari karang laut. Ini adalah racun yang sangat kuat dan akan membunuhmu jika tidak diobati.”
 
“Maksudmu karang laut? Mengapa racun makhluk laut digunakan oleh monster di darat…?”
 
“Bukan hanya itu, cakar depannya seperti cakar aardvark, dan kulitnya seperti kulit babi hutan. Ini adalah perpaduan keduanya.”
 
“…….”
 
Para ksatria mengerutkan kening mendengar kata-kata itu. Itu adalah hal yang tabu.
 
Mensintesis dan menciptakan kehidupan adalah ranah para dewa, sebuah tabu yang seharusnya tidak pernah diberikan kepada manusia.
 
“Air sintetis khimera, karya para penyihir.”
 
*** * *
 
Jerea dengan cepat menciptakan penawarnya. Setelah membongkar chimera tersebut, ia menghasilkan bahan-bahan untuk penawarnya dari tentakel karang laut.
 
“Para penunggang kuda didahulukan. Kita sedang terburu-buru.”
 
Yerea memberikan penawar racun kepada para penunggang kuda yang paling lemah perlawanannya terlebih dahulu.
 
“Bagus… terima kasih, Pak.”
 
“Tuan Yerea… Anda harus melakukan detoksifikasi terlebih dahulu…….”
 
“Jangan hiraukan aku. Aku telah bersumpah untuk melindungi para ksatria, rakyat biasa, sebagaimana kau telah bersumpah untuk melindungi rakyat kerajaan.”
 
Tugas para bangsawan dan ksatria. Mereka berkorban terlebih dahulu. Tak satu pun ksatria yang menghindari tugas ini.
 
Masalah muncul ketika tiba saatnya mendistribusikan penawar racun di antara para ksatria.
 
“Satu…tidak…cukup.”
 
Tiga ksatria diracuni.
 
Jerea, seorang ksatria pengembara; Stella, seorang ksatria kerajaan; dan Koo Dae-sung, yang dianggap sebagai seorang pengawal.
 
“Penawar, dimulai dari Sir Stella.”
 
Jerea dengan setengah memaksa menyerahkan penawar racun itu kepada ksatria berambut merah. Jelas bahwa dialah, sebagai orang yang memegang komando, yang seharusnya menjadi orang pertama yang dinetralisir racunnya.
 
“Tuan Yerea…….”
 
Stella mengambil penawar racun itu dan dengan ragu-ragu menelannya, tugasnya sebagai komandan pun mengambil alih.
 
“Ugh… Maaf, aku membakar salah satu monster…”
 
Saat Ha-ri mencela dirinya sendiri, Jerea menepuk bahunya dan memberinya senyum lembut.
 
“Dalam pertempuran, kau tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi. Jangan salahkan dirimu sendiri.”
 
Jerea kemudian mendekati Koo Dae-Sung dan menawarkan penawar racun kepadanya.
 
“SAYA….”
 
Koo meminum penawarnya, tetapi ragu-ragu. Dia adalah orang terlemah dalam konvoi itu, dan Jerea adalah alter ego dari seorang Ksatria Suci.
 
Mungkinkah ada orang yang bisa membandingkan nilai mereka?
 
Mengapa ksatria ini dengan santai memberikan penawar racun itu kepadanya?
 
“Ambillah ini. Lengan orang tua ini berat.”
 
Merasa terbebani oleh tatapan tajam ksatria itu, Koo Dae-Sung menerima penawar racun dan menelannya.
 
Bubuk penawar itu menempel di bagian belakang tenggorokannya, tetapi dia menelannya dengan air yang diberikan Ha-ri.
 
“Aku telah menyembunyikan pintu masuknya dengan lebih hati-hati. Bahkan dengan hidung mereka yang tajam, mereka tidak akan bisa melacak kita dengan mudah di dalam gua ini.”
 
Jerea mengerahkan sisa kekuatannya untuk memastikan keselamatan konvoi, dan mendesak mereka untuk beristirahat sejenak.
 
“…!”
 
“Tuhan Yerea!”
 
Dan batas kemampuannya akhirnya telah tiba.
 
Para ksatria dan penunggang kuda dengan api unggun menyala di sekelilingnya, mengenakan tudung agar ia merasa lebih nyaman. Ia mati dengan terhormat, meskipun dalam wujud alter ego.
 
“Tuan Jerea…….”
 
Melihat tatapan sedih mereka, kata ksatria tua itu.
 
“Tenang saja. Bahkan ketika tubuh ini mati, diriku yang dulu akan kembali bersamamu.”
 
Rekonstruksi masa lalu oleh Ksatria Cawan Suci bukanlah peristiwa sekali saja. Langkah-langkah tak terhitung yang telah dia ambil, masa-masa terbaik dalam hidupnya, diberikan kepadanya sebanyak tujuh kali saat dia menyelesaikan Tugas Fle.
 
Dengan kata lain, Jerea bisa dipanggil enam kali lagi.
 
“Tapi… hanya ada satu orang sepertimu, kan?”
 
Kata-kata Koo Dae-sung menyentuh hati. Kematian tetaplah kematian, meskipun itu adalah masa lalu yang terulang. Bagaimana mungkin dia menerima kematiannya sendiri dengan begitu mudah?
 
“Tubuhku yang sebenarnya… dilindungi oleh Dewi Kematian. Dia menyukaiku, orang yang terhubung dengannya, jadi… tidak perlu berduka. Kematianku akan damai.”
 
Baginya, kematiannya tenang, tetapi membuat orang-orang yang menyaksikannya berduka. Jerea menoleh ke Koo Dae-sung dan berkata
 
“Ksatria muda, kau telah pantas mendapatkannya, dan berkatmu, relik suci itu tidak dinodai oleh tangan-tangan jahat.”
 
Koo Dae-sung ingin mengatakan bahwa merupakan suatu keajaiban ia berhasil melakukannya, bahwa ia hanyalah koin setengah sen yang bahkan tidak muat di gagang kuda ksatria.
 
Ilusi itu sepertinya membebani dirinya saat ia menyadari bahwa ia hanya cukup beruntung untuk mengambil palu itu.
 
Tatapan Jerea beralih ke semua orang.
 
“Tuan Stella.”
 
“Kami mendengarkan, Tuhan Yerea.”
 
“Sudah jelas bahwa misi ini adalah… jebakan. Pertanyaannya adalah siapa yang berada di baliknya….”
 
Aliansi dan penyerangan langka oleh orc dan barbar itu bisa saja dianggap sebagai kejadian kecil dalam pencarian relik suci tersebut.
 
Namun pengejaran tanpa henti seperti itu, serangan oleh kelompok tak dikenal… dan perebutan peti suci yang diprioritaskan para monster di atas nyawa mereka sendiri.
 
“Seseorang mengincar relik suci… Relik itu tidak boleh… tidak boleh jatuh ke tangan mereka.”
 
“Tentu saja, Tuan Jerea.”
 
“Kau… menyamakanku dengan Yerea dari Senja… tapi aku hanyalah Yerea yang bodoh. Perlakukan masa laluku yang bangkit kembali sebagai demikian. Peninggalan ini harus diserahkan kepada Raja Hati Singa.”
 
“…….”
 
Jerea menatap Stella, tak mampu berkata-kata, lalu menatap kematian, tak mampu berkata-kata lagi. Tatapannya yang kabur tertuju pada langit-langit.
 
“Kemuliaan bagi…Sang Singa Hati…….”
 
Dia adalah seorang ksatria hingga akhir hayatnya, dan Kematian dengan rela membalut napas terakhirnya dalam pelukannya.
 
*** * *
 
-Gahhhhhh…!
 
-Gaahhhhh…!
 
Raungan itu menggema di seluruh ngarai. Para prajurit orc dan binatang buas di sekitarnya terhuyung mundur.
 
“Ugh…….”
 
Monster-monster khimera yang bahkan membuat para orc ragu-ragu, apalagi para dewa binatang, pun muncul.
 
Pemimpin pihak yang mengejar itu membentak, menunjukkan ketidaksenangannya.
 
“Berkejaran dengan makhluk-makhluk mengerikan seperti itu.”
 
“Benar sekali. Meskipun ini perintah dari Kepala Suku Agung…….”
 
Selain bersekutu dengan kaum barbar, yang biasanya akan langsung dipenggal kepalanya begitu melihat mereka, mereka juga diperintahkan dengan tegas untuk tidak pernah berkonflik dengan para bajingan yang memulai kekacauan ini.
 
Para Orc terkenal karena tidak mematuhi perintah, bahkan perintah dari kepala suku mereka, jika mereka tidak menyukainya, tetapi justru Kepala Suku Agunglah yang memberi mereka perintah.
 
Di hadapan kekuatan dan kapaknya yang menakutkan, bahkan prajurit Orc terkuat pun akan berlutut ketakutan.
 
“Namun, ada satu hal yang berguna. Monster-monster ini bisa mencium bau manusia.”
 
Di sekeliling para orc terdapat mayat-mayat kuda dan ksatria yang tercabik-cabik. Itu adalah salah satu bagian dari konvoi yang telah dipisahkan oleh Ksatria Cawan Suci Jerea menjadi lima bagian.
 
“Sialan, aku tidak bisa menemukan benda itu! Ini kegagalan keduaku!”
 
“Tersisa berapa banyak konvoi?”
 
“Tiga.”
 
“Para chimera ini… apakah ada di antara mereka yang belum kembali?”
 
“Tidak ada.”
 
Dengan kata lain, ketiganya telah mati. Mengetahui kekuatan chimera-chimera ini, para orc menyadari bahwa tiga konvoi yang tersisa tidak akan mampu menandingi mereka.
 
“Kita akan mengejar mereka semua. Kita masih punya jalan panjang untuk keluar dari ngarai ini.”
 
“Kemudian?”
 
“Kita akan serang yang paling lemah terlebih dahulu.”
 
Alasan para pengejar orc itu masuk akal.