Raja Ksatria Kembali Bawa Dewa - Chapter 182

Bab 182: Koo Dae-sung
**Bab 182: Koo Dae-sung**
 
Itu adalah negara yang terbuka.
 
Satu-satunya jalan yang layak adalah jalan raya besar yang menuju ke kota. Itupun jalan tersebut tidak terawat dan sebagian tertutup semak belukar dan gulma yang tumbuh subur.
 
Setiap kali ia menginjak trotoar batu yang rusak, rasa sakit menusuk tubuhnya. Bocah itu terengah-engah, seolah-olah ia percaya ada kehidupan di ujung jalan yang kasar ini.
 
“Hmph—! Hmph—!”
 
Dia berlari sekuat tenaga menyusuri trotoar, hanya untuk tetap hidup dan menemukan tempat untuk meminta bantuan.
 
Jika aku bertemu seseorang, aku akan memberi tahu mereka——.
 
“Hmph—!”
 
Bahkan anak laki-laki itu tahu betapa bodohnya ide itu.
 
Para preman malas itu mengira diri mereka parasit.
 
Mereka tidak membayar pajak, mereka adalah orang-orang berkepala botak yang membakar gunung.
 
Namun, tempat-tempat itu telah ditinggalkan.
 
Mereka hidup dari tanah yang terkontaminasi miasma, tanpa bantuan apa pun dari pemerintah.
 
Mereka sangat miskin sehingga tidak bisa bertahan hidup tanpa membakar gunung untuk membuat batu bara.
 
Tidak mungkin mereka akan melakukan apa pun untuk menyelamatkan diri dari perlakuan seperti itu.
 
Negara ini sudah seperti ini sejak lama.
 
Tetap.
 
Dia mendengar desas-desus bahwa sebuah kota yang berjarak beberapa jam perjalanan dari sana menjual hasil bumi yang ditanam dengan api. Ketika ayahnya bertemu dengan kepala desa, yang mengendarai truk dan membeli hasil bumi tersebut, dia bertanya kepadanya dengan tidak percaya.
 
[Aku jarang melihat monster di sekitar sini akhir-akhir ini, apakah para tentara bayaran sedang bekerja?]
 
Sang kepala suku menyeringai dan menggelengkan kepalanya.
 
[Merekalah pelakunya, seperti biasa.]
 
[Tapi mengapa jumlah monsternya lebih sedikit?]
 
[Belum terkonfirmasi, tapi kudengar ada sekelompok orang berkeliaran di sini akhir-akhir ini, menawarkan untuk menangkap monster secara gratis]
 
Berburu monster dan melindungi orang secara gratis?
 
Itu hanya desas-desus, meskipun desas-desus pedesaan. Namun, bocah laki-laki itu mendengarkan cerita tersebut saat ia dan ayahnya berjalan-jalan di sekitar kota.
 
[Orang seperti apa mereka?]
 
Pria tua itu, kepala desa, menggaruk kepalanya dan menyebutkan sebuah nama yang akhirnya terlintas di benaknya.
 
[Kudengar mereka ksatria—]
 
Kesopanan.
 
Bahkan bagi penduduk Hwajeon, yang hidup terpencil dan jauh dari peradaban, konsep tersebut terlalu kuno dan ketinggalan zaman.
 
[Sungguh sekumpulan orang yang tidak tahu apa-apa]
 
Meskipun mereka menganggap cerita itu konyol, anehnya cerita itu tertanam sangat dalam di benak bocah itu.
 
Dengan cerita itu terngiang di benaknya, dia berlari.
 
“Ha ha ha-!”
 
Dia melaju kencang di jalan tua yang usang, hanya tersisa sedikit lapisan aspal.
 
“Ki-sa, ki-sa, ki-sa—!”
 
Dengan cahaya kota di depan, sedikit lebih jauh, sedikit lebih jauh, sedikit lebih jauh lagi──
 
-Retakan!
 
Suara tajam yang menusuk telinga menggores kaki bocah itu.
 
“Ah-!”
 
Hembusan napas pendek, dan benturan keras membuatnya terjatuh ke tanah dengan kecepatan yang sama seperti saat dia berlari.
 
“Ah, ah, ugh—!”
 
Rasa sakitnya begitu hebat sehingga dia bahkan tidak bisa berteriak. Lututnya, yang merupakan sumber benturan awal, terasa sakit seperti hancur, dan rasa perih di kulitnya terasa seperti teriris hingga ke tulang.
 
-KEEEEEEEEEN—!
 
Hanya gendang telinganya yang menangkap suara itu di tengah penderitaan seluruh tubuhnya. Dia mendongak dan melihat sepasang mata merah menatapnya dalam kegelapan, lalu menelan ludah.
 
“Ah, tidak. Jangan datang—!”
 
Mereka adalah binatang buas hutan, monster dari dunia lain yang bahkan tidak bisa dikalahkan dengan senjata api. Satu-satunya kesamaan mereka adalah——.
 
Baik binatang buas di hutan maupun monster dari dunia lain menganggap diri mereka sebagai mangsa.
 
“Tolong aku——.”
 
Bocah itu tahu betul betapa tidak berartinya kata-kata itu bagi monster tersebut.
 
Dia tahu suaranya tidak akan sampai kepada mereka, bahwa tidak seorang pun akan mendengarkannya.
 
Tetapi–
 
“Seseorang, seseorang, seseorang tolong saya!”
 
Sekalipun tak ada telinga yang mendengar, anak laki-laki itu tetap harus berteriak.
 
-Kyaaah!
 
Saat para monster menerkam mangsa mereka yang berteriak tanpa arti dengan mulut menganga──
 
-Fiuh!
 
Sesuatu terdengar di udara, seperti derap kaki kuda yang berasal dari suatu tempat.
 
-Retakan!
 
Sebuah tombak besar menghantam tengkuk monster itu. Pada saat yang sama, sebuah suara mendesak memanggil bocah itu.
 
“Pegang tanganku!”
 
Suara itu milik seorang pria yang menunggang kuda. Dia mengulurkan tangan ke arah bocah itu, yang kemudian meraih lengannya.
 
“Hore!”
 
Pria di atas kuda itu meraih bocah itu, mengangkatnya, dan berlari kencang sementara para monster mengejarnya, tetapi pengejaran itu tidak berlangsung lama karena para monster jauh lebih cepat memacu kuda mereka daripada kuda yang membawa kedua pria itu.
 
“Cegukan-!”
 
Bocah itu tersentak melihat monster-monster yang mendekat, tetapi pria itu memeganginya erat-erat dan menenangkannya.
 
“Tidak apa-apa, aku tidak sendirian.”
 
“Lewat sini!”
 
Di sana ada sekelompok tentara. Prajurit primitif, bersenjata tombak, pedang, dan perisai yang tampak tidak sesuai di zaman modern ini.
 
Mereka membuka jalan, membiarkan pria dan anak laki-laki yang menunggang kuda lewat, lalu berkerumun membentuk formasi rapat, ujung tombak tegak seperti landak.
 
“Biarkan pertempuran dimulai!”
 
Pria yang menunggang kuda itu berteriak dan bocah itu mendongak menatap pria itu dengan mata kabur, diliputi oleh secercah harapan yang berhasil ia raih.
 
“Apakah Anda—apakah Anda seorang ksatria?”
 
Mendengar pertanyaan polos bocah itu, pria itu tersenyum, mungkin bahkan lebih polos daripada bocah itu, dan berkata──
 
“Aku sedang berusaha menjadi seperti itu.”
 
Dia menceritakan mimpinya.
 
*** * *
 
“Wah—, kurasa aku akan selamat!”
 
Kapten Kim Do-han menuangkan sebotol air ke wajahnya yang berkeringat seolah-olah sedang hujan. Ia menatap orang-orang yang telah diselamatkannya dengan wajah lelah.
 
“Man-hak!”
 
“Ayah!”
 
Bocah itu adalah penduduk Desa Hwajeon, yang telah diserang oleh monster liar saat berpatroli di jalanan.
 
“Berkat Lord Yappy, aku menemukanmu dengan mudah.”
 
“Saya bersyukur.”
 
Koo Dae-sung sekali lagi berterima kasih kepada Yappy atas komunikasinya. Di luar alat komunikasi itu, ia mendengar suara mekanis kecil.
 
-Apa hasil uji coba senjata baru tersebut?
 
Yappy bertanya, sementara Koo dan Kim memperhatikan senjata api futuristik di tangan para tentara.
 
“Ini sangat mengagumkan, jauh lebih stabil dan kuat daripada kebanyakan busur sihir.”
 
“Ini seperti menyaksikan evolusi umat manusia dari busur panah ke senjata api.”
 
Pada dasarnya, pasukan Man-At-Arms diorganisir berdasarkan prajurit pedang, prajurit tombak, dan pemanah.
 
Namun, dengan kedatangan Kikiruk dan berdirinya bengkel tempa debu bintang Yakt Spinner, senjata eksperimental mulai diperkenalkan.
 
“Bukankah sebaiknya kita mempersenjatai semua prajurit kita dengan ini? Senjata ini tampaknya cukup efektif melawan monster-monster di Gerbang.”
 
“Tapi itu tidak ampuh melawan monster tingkat tinggi. Mereka masih jauh dari kemampuan fisik seorang Pemburu peringkat tinggi, terutama para ‘Ksatria’.”
 
Para Ksatria Hati Singa memiliki keengganan terhadap senjata jarak jauh, seperti yang telah diketahui secara luas melalui contoh Leon.
 
Mereka tidak keberatan jika tentara menggunakan senjata jarak jauh, tetapi mereka membenci gagasan ksatria menggunakannya.
 
Ini mungkin tampak seperti prasangka dan kesombongan yang ketinggalan zaman, tetapi alasannya sederhana.
 
“Kesatria mana pun yang lebih lemah dari senjata jarak jauh adalah tidak ksatria,” kata mereka, “dan ketika kau seorang Kesatria Suci, kau bisa membantai satu legiun dengan salah satu senjata ini dan bahkan tidak mendengus.”
 
Mereka tahu betul bahwa senjata sebesar ini akan sia-sia melawan seorang ksatria—yang tidak memenuhi standar manusia super, apalagi seorang Ksatria Suci.
 
Mereka bahkan tidak perlu sampai ke Leon, Penjaga Cawan Suci, karena Ksatria Suci seperti Yakt Spinner, Beatrice, dan Vulcanus, sudah merupakan bencana alam tersendiri.
 
“Kapan ksatria tua kita akan bersikap seperti itu lagi?”
 
Bahkan saat mengatakannya, Kim Do-han tidak berpikir itu realistis.
 
Satu-satunya ksatria di unit tersebut, Koo Dae-sung, adalah seorang pria yang gigih dan sabar, tetapi dia tidak bisa dibandingkan dengan bakat alami Han Ha-ri dan Chun So-yeon.
 
‘Tapi dia tidak menyerah.’
 
Kim Do-han berharap Koo Dae-sung pada akhirnya akan mewujudkan mimpinya.
 
“Ngomong-ngomong, akhir-akhir ini banyak sekali monster di sekitar sini.”
 
“Yah, ini Heilongjiang, dan manajemen gerbangnya buruk. Lagipula, ini bekas Daerah Otonomi Korea, Yanbian. Mereka sudah punya banyak urusan, mereka tidak perlu mengurus minoritas etnis.”
 
Beberapa bulan sebelumnya, pasukan tempur Kuil TTG telah dikirim untuk mempertahankan lumbung padi Republik Rakyat Heilongjiang selama insiden besar di gerbang tersebut.
 
Ksatria Koo Dae-sung dan ratusan prajurit, bersama dengan pemburu bayaran yang disewa oleh Yappy, berhasil mempertahankan Lumbung, tetapi ketika Koo Dae-sung melihat kondisi di Republik Rakyat Heilong, di mana penyerbuan ruang bawah tanah seringkali menyebabkan orang tewas, dia memutuskan untuk tinggal di belakang.
 
Jadi, satu-satunya ksatria yang tersisa dan sekitar lima puluh prajurit melakukan banyak pekerjaan selama dua bulan.
 
“Baiklah, mari kita selesaikan pekerjaan ini dan pergi ke kota untuk beristirahat. Ini sudah bulan Desember. Monster-monster seharusnya kurang aktif, jadi seharusnya tidak apa-apa.”
 
“Kita akan berkeliling sedikit lebih lama, lalu kita akan memasuki musim dingin.”
 
Saat dunia masih heboh membicarakan Leon dan Kuil TTG, Koo Dae-sung dan teman-temannya juga mulai dikenal di Republik Rakyat Heilong.
 
Mereka berkeliling negeri, membunuh monster liar dan menyelamatkan orang secara cuma-cuma.
 
Seseorang pernah berkomentar bahwa perjalanan mereka terdengar seperti kisah seorang ksatria.
 
Koo Dae-sung menolak diwawancarai, dengan mengatakan bahwa dia bukanlah subjek yang cukup baik.
 
“Tuan Koo, makan jagung di sini.”
 
Kim Do-han menawarkan kepada Koo sebagian jagung kukus yang disajikan oleh penduduk Desa Hwajeon.
 
“Aku akan memakannya.”
 
Setelah memakan jagung kukus, Koo Dae-sung tampak terguncang.
 
“Ada apa, apakah rasanya hambar?”
 
“Tidak, jagung itu manis dan enak. Tapi——”
 
Kim terkekeh, seolah menyadari kalimatnya yang belum selesai.
 
“Tapi ini tidak seperti makan di Kuil TTG.”
 
“Saya mendengar orang-orang ini kehilangan tanah mereka karena polusi miasma dan akhirnya tinggal di sini.”
 
Bukan hanya monster yang dilepaskan gerbang itu selama penembusan ruang bawah tanah.
 
Energi magis yang pekat di dalam gerbang juga tumpah keluar, mencemari tanah.
 
Tanaman tidak bisa tumbuh dan orang-orang tidak bisa hidup di lahan yang terkontaminasi miasma sehingga banyak orang mengungsi, dan mereka hanyalah sebagian kecil dari sekian banyak korban.
 
‘Dengan restu Dewi Demera, kita bisa——’
 
Demera adalah Dewi Kehidupan dan Kesuburan. Berkatnya membersihkan tanah dari kontaminasi miasma dan memberkati tanaman yang tumbuh di dalamnya.
 
Mereka yang memakan hasil panen tidak jatuh sakit, dan mereka yang jatuh sakit akan sembuh.
 
Kebajikan kesatria Arianna, Dewi Cahaya dan Keadilan, dan Petos, Dewa Perang dan Api, dihormati di Kerajaan Hati Singa, tetapi yang paling dibutuhkan rakyat jelata adalah Demera, Dewi Kehidupan dan Kesuburan.
 
‘Tidak, bukan wewenangku untuk menentukan urutan para dewa.’
 
Koo Dae-sung menyadari bahwa dia telah memikirkan hal-hal yang menghujat.
 
“Tuan Yappy, operasinya berhasil, tetapi saya punya satu permintaan.”
 
-Hmm?
 
“Bisakah Anda berbaik hati mengirimkan salah satu Pendeta Kehidupan dan Kelimpahan dari Kuil? Akan sangat baik jika ada seseorang di daerah ini untuk mengajarkan Kode Dewi Demera.”
 
Para pendeta Dewi Demera semuanya sedang sibuk saat ini. Tidak ada yang tersedia.
 
“Ya–.”
 
Koo Dae-sung merasa kasihan pada mereka. Saat ini, yang paling dibutuhkan orang-orang ini, rakyat jelata ini, adalah tempat tinggal.
 
Tentu saja, sangat mendesak untuk membersihkan daerah itu dari monster, tetapi polusi miasma cukup buruk sehingga memaksa mereka masuk ke pegunungan seperti ini.
 
-Yang Mulia berkata bahwa kalian harus mengajari mereka hukum Dewi Demera, dan biarkan mereka mengolah tanah.
 
“Aku?”
 
Koo Dae-sung hanya hafal Kode Dewi Demera. Tidak seperti para pendeta Kuil TTG dan pendeta lainnya, dia bahkan tidak bisa menggunakan kode suci itu dengan benar.
 
“Apakah menurutmu aku bisa langsung menuliskan kodenya dan menyampaikannya begitu saja?”
 
-Ya.
 
“Jika hanya itu yang Anda butuhkan, maka— tetapi saya pikir akan lebih baik jika kita mengirim seorang ulama yang kompeten nanti, ketika kita mampu membiayainya.”
 
-Dipertimbangkan.
 
Itulah akhir dari komunikasi dengan Yappy. Setelah pertempuran di Desa Hwajeon ini, Koo Dae-sung berencana untuk terbang pergi selama musim dingin untuk sementara waktu. Bukan ide buruk untuk berkeliling wilayah tersebut untuk sementara waktu, menyebarkan ajaran Dewi Demera.
 
Dia tidak yakin apakah mereka akan begitu cepat mempercayai ajaran para dewa di Kuil Sepuluh Ribu Dewa, tetapi dia memutuskan untuk melakukan apa yang bisa dia lakukan untuk saat ini.
 
Jadi, dia berkeliling Republik Rakyat Heilong selama beberapa hari, menyebarkan ajaran dewi tersebut.
 
——————-
 
Seorang pria datang ke hotel di Yanbian tempat mereka menginap.
 
“Siapa kamu?”
 
“Saya dengar kalau saya datang ke sini, saya bisa bertemu dengan rekan senegara saya dari Korea Selatan.”
 
Dia adalah warga Korea Utara.