Putri-Putriku Regressor - Chapter 97

Bab 97: Saudari Adalah Sahabat Terdekat! (6)
**༺ Saudari Adalah Sahabat Terdekat! (6) ༻**
 
“…Apakah kita benar-benar berada di tempat yang tepat? Waktu luang hampir habis. Bukankah sebaiknya kita kembali ke taman? Benar kan?”
 
*Barrrrr—*
 
Elizabeth menggigil karena tegang dan kedinginan.
 
‘Kompas’ yang terbuat dari bulu Molumolu menuntun mereka ke bawah tanah ini.
 
Sebuah tempat di mana hanya dinding batu dingin yang membentang tanpa batas.
 
Mungkin.
 
Meskipun saat itu adalah musim semi yang sedang mekar, tidak ada satu pun sinar matahari yang menembus bawah tanah ini.
 
Setelah menuruni tangga yang tak berujung, tidak ada yang tahu seberapa dalam mereka telah masuk.
 
「2 Mil」
 
Ada sesuatu yang tertulis di dinding dengan cat lama, tetapi Elizabeth tidak bisa memahaminya.
 
“Ugh, dingin.”
 
Apakah suatu kesalahan tidak membawa mantel saat piknik di hari musim semi yang cerah?
 
Udara dingin seperti ular terus merayap keluar dari sela-sela dinding batu, melilit kaki, bahu, dan leher mereka.
 
Namun, sebenarnya bukan cuaca dingin yang menjadi masalah.
 
Lebih dari sekadar hawa dingin, yang menakutkan hati anak-anak itu adalah sesuatu yang lebih mendasar.
 
“Gelap sekali, aku hampir tidak bisa melihat apa pun…!”
 
Kegelapan.
 
Rasanya seperti selimut tebal yang menekan tubuh anak-anak itu.
 
Mantra satu suku kata, ‘api’, yang telah diucapkan Tywin.
 
Cahayanya yang seperti lilin hanya menerangi tanah di kaki mereka.
 
“Tywin, tidak bisakah kau membuat mantra itu bersinar lebih terang?”
 
Elizabeth bertanya dengan takut.
 
Dinding batu yang tak berujung.
 
Rasanya seperti sesuatu akan melompat keluar dari ujungnya kapan saja.
 
Seperti monster laba-laba berbulu yang sangat besar…!
 
Tentu saja, bahkan bagi Tywin, keceriaannya saat ini adalah yang terbaik yang bisa dia lakukan.
 
“Jangan berisik.”
 
Meskipun dia mengatakannya, Tywin juga sedikit tegang.
 
Pintu laboratorium tertutup rapat.
 
Memasuki ruangan melalui pintu yang hampir tidak terbuka berkat ‘alat pembuka kunci’ milik Naru, mereka menemukan sebuah lorong bawah tanah yang konon tidak ada di laboratorium ini.
 
Ruang bawah tanah di ujung tangga yang tak berujung itu begitu gelap dan suram, rasanya seperti berjalan di dalam bagian dalam bangunan raksasa yang sudah kering.
 
‘Mengapa ada tempat seperti itu di bawah laboratorium? Sepertinya tempat itu sangat tua.’
 
Terasa seperti sudah lama terbengkalai.
 
Lalu, sepertinya Naru ingat pernah melihat tempat serupa baru-baru ini.
 
Naru mengatakan hal ini.
 
“Tempat ini terasa mirip dengan ruang bawah tanah di bawah rumah kita! Bawah tanah dengan patung-patung aneh! Mungkinkah ada patung di sini juga?”
 
Naru berpikir tempat ini mirip dengan 「Tempat Suci Tua Nocturne」 yang terletak di bawah ruang bawah tanah Junk Mansion.
 
Kegelapan dan dinginnya, serta kekenyalan dinding batu tua yang datar, semuanya serupa.
 
Mungkin teman Naru, ‘Molumolu’, mengira tempat bawah tanah ini mirip dengan ruang bawah tanah rumah besar itu dan bersembunyi di suatu tempat di sana.
 
Naru berteriak ke arah kegelapan.
 
“Molumolu…!”
 
Mereka perlu menemukan Molumolu dan segera kembali.
 
Lagipula, masih ada camilan untuk dimakan di perjalanan pulang naik bus dari piknik!
 
*Berdesir-*
 
Pada saat itu, sebuah kehadiran terasa di ujung koridor.
 
Itu adalah suara sesuatu yang bergerak.
 
━Molumolumolumo!
 
“…Kau baru saja mendengarnya? Seseorang di kejauhan menirukan panggilan Naru!”
 
Elizabeth terkejut, lalu bertanya kepada anak-anak.
 
Ketika semua anak tanpa kecuali berkata “ssst” dan menutup mulut mereka.
 
Terdengar suara dentingan logam dari ujung koridor.
 
*Dentingan— Dentingan—*
 
Suara bising tersebut merangsang imajinasi anak-anak dengan berbagai cara.
 
Saat semua orang merasa bingung dengan situasi tersebut, Naru memiringkan kepalanya dan bergumam.
 
“Mungkinkah Molumolu telah berevolusi? Menjadi Molumolu baja…!”
 
Jika tidak, suara metalik seperti itu tidak mungkin terjadi.
 
Namun Cecily, dengan naluri mulianya, dengan tajam merasakan kehadiran di dalam kegelapan.
 
“Ukurannya terlalu besar untuk Molumolu. Dilihat dari suara langkahnya, setidaknya ia memiliki dua kaki dan tampaknya cukup ringan…”
 
Itu adalah asumsi yang cukup spesifik.
 
Mendengar itu, Elizabeth sedikit takjub dan berseru, “Cecily! Itu luar biasa!”, dan Cecily pun mengagumi kemampuannya sendiri.
 
Berburu adalah semacam hobi yang mulia.
 
Kemampuan melacaknya adalah sesuatu yang dia pelajari dari ibunya, yang kembali muncul dalam kegelapan ini.
 
Selain itu, kegelapan itu tidak tampak begitu gelap bagi Cecily.
 
Dan semua itu berkat keahlian Cecily, 「Cat Eye」.
 
Apa yang dilihat Cecily di ujung koridor gelap itu adalah sosok raksasa.
 
Mengenakan baju zirah berkarat dan helm bertanduk, namun anehnya, tubuh di dalam baju zirah itu entah bagaimana menyerupai kerangka putih yang bersinar.
 
Tubuhnya sangat panjang.
 
Seperti kelabang raksasa.
 
Monster yang terbuat dari tulang-tulang yang terhubung seperti kelabang.
 
Cecily merasa dia mungkin akan pingsan di tempat.
 
Dia merasa lega karena anak-anak lain tidak melihat pemandangan itu, tetapi dengan tegang memberi instruksi kepada mereka,
 
“Jangan bicara atau membuat suara apa pun. Jangan bergerak…! Makhluk yang hidup dalam kegelapan biasanya tidak memiliki penglihatan yang baik. Jika kita tidak membuat suara, kita tidak akan ditemukan…! Tetaplah sedekat mungkin dengan dinding…!” ℝà₦ȱ฿ËȘ
 
Anak-anak itu bahkan tidak mengangguk menanggapi kata-kata Cecily.
 
Menempel di dinding seperti pilar garam, anak-anak itu tetap diam.
 
Kelabang yang tinggal kerangka itu merayap mendekat, berderak, mengulurkan anggota tubuhnya ke arah anak-anak.
 
━Molumolumolumolumolumolumolumolumolumo.
 
Makhluk mengerikan itu menirukan nama yang Naru sebutkan dengan cara yang menyeramkan, sambil menggerakkan tangannya.
 
*Dentingan— Klik—*
 
Ia tampak sedang mencari sesuatu.
 
Untungnya, anak-anak itu masih cukup kecil sehingga terhindar dari sentuhan tangan kerangka tersebut.
 
Namun mereka bahkan tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika mereka membuat suara atau menyentuh kerangka raksasa yang mengerikan itu.
 
━Molumolu?
 
Setelah beberapa detik mengerikan itu berlalu,
 
*Denting— Denting—*
 
Kelabang kerangka itu bergerak maju, cangkang berkaratnya berbenturan.
 
Saat suara itu memudar hingga tak terdengar lagi, Elizabeth merinding dan berteriak pelan.
 
“A-Apa yang baru saja kita lihat…!? Apa-apaan itu…! Kita harus keluar dari sini…! Ayo kembali ke tempat orang dewasa berada…!”
 
Elizabeth hampir pingsan.
 
Fakta bahwa dia tidak mengompol ketika kerangka itu mengulurkan tangannya patut dipuji.
 
Meskipun berbalik arah tampak sangat masuk akal, Tywin menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak, kita mungkin tidak bisa kembali.”
 
Tywin berkata, telinganya tertuju ke arah dari mana mereka datang.
 
Berbagai kehadiran bercampur aduk secara kasar, memantul dari dinding batu.
 
Seolah-olah segala sesuatu di bawah tanah ini telah terbangun.
 
*Gesek— Gesek—*
 
*Kreak— Kreak— Jepret—*
 
*Gemuruhttt—*
 
*Ingingyaing—*
 
Suara-suara samar memenuhi kegelapan.
 
Elizabeth sangat tegang hingga hampir tidak bisa bernapas.
 
“Kedokteran M…”
 
Elizabeth mengeluarkan obat penenang berbentuk bulat seukuran permen dari sakunya.
 
Dia mengunyah dan menelan obat yang sangat pahit itu, yang sedikit menenangkan sarafnya.
 
Dengan pikirannya yang kini lebih tenang dan jernih dari biasanya, dia menilai situasi tersebut─.
 
“Kita semua dalam masalah besar…!”
 
Kenyataan bahwa mereka berada dalam masalah besar sudah jelas.
 
*Pop—*
 
Kemudian, Naru melihat sesuatu yang bersinar di kejauhan.
 
“Ada cahaya!”
 
Secercah cahaya di tengah kegelapan.
 
Meskipun Naru senang melihatnya, Tywin justru merasakan ketegangan yang luar biasa.
 
Hal itu mengingatkannya pada para nelayan laut dalam yang memikat mangsa dengan organ bioluminesen mereka.
 
** * *
 
“Tempat perlindungan Demiurge?”
 
Brigitte mengerutkan kening mendengar perkataan Elle.
 
Sungguh, ini adalah tempat suci seorang Demiurge.
 
Siapa sangka hal seperti itu ada di bawah Institut Frisia?
 
“Mengapa ada hal seperti itu di bawah naungan institut ini?”
 
“Mereka membangun institut di atasnya karena adanya gelombang Demiurge di bawah tanah. Gelombang itu memiliki kekuatan luar biasa. Gelombang itu dapat menyebabkan apa yang bisa disebut ‘mukjizat’ terjadi.”
 
“Namun, tidak semua mukjizat para Demiurge bisa baik…!”
 
Selain dewa cahaya, Yahbach, para Demiurge umumnya memiliki sifat ganda.
 
Sebagai contoh, dewi Epar, yang disembah dan diikuti oleh para penyihir, dapat disebutkan.
 
Dewi Epar pernah menganugerahkan sebuah artefak yang dapat mengabulkan keinginan, yaitu 「Tangan Nimfa」, kepada pendetanya.
 
Efeknya sungguh menakjubkan, mampu mengabulkan lima permintaan.
 
Keinginan pertama pendeta wanita itu, yang telah hidup dalam kemiskinan sepanjang hidupnya, adalah menjadi kaya─.
 
Sesuai keinginannya, tulang jari pada “Tangan Nimfa” patah, dan pada saat yang sama, gempa bumi menyingkap sebuah relik emas yang terkubur di bawah rumah pendeta wanita itu.
 
Itu adalah tumpukan koin emas yang sangat besar.
 
Namun, menurut cerita, pendeta wanita itu kehilangan keseimbangan saat gempa bumi, jatuh ke reruntuhan emas, dan lehernya patah karena tumpukan emas tersebut, sehingga menemui ajalnya.
 
Kesimpulan dari cerita itu adalah ‘berharaplah dengan hati-hati’.
 
Dan ‘jangan mencoba memahami Demiurge dengan akal manusia.’
 
Mengetahui bahwa ada ‘tempat suci’ yang terkait erat dengan makhluk-makhluk tersebut di bawah tanah, namun tetap membuka fasilitas penelitian untuk umum atau menetapkannya sebagai tempat piknik untuk anak-anak?
 
Brigitte tidak bisa mengerti.
 
Namun, Elle Cladeco tampaknya memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang hal ini.
 
“Bukankah akan terjadi kekacauan jika orang-orang menyadari apa yang ada di bawah sana? Dan makam itu disegel 3,5 kilometer di bawah tanah, di balik pintu besi yang disegel Level 0. Tidak seorang pun dapat menginjakkan kaki di sana. Semuanya terkendali dengan sempurna.”
 
Pintu besi tertutup rapat.
 
Mungkinkah anak-anak itu yang membobolnya?
 
Tapi kenapa?
 
Ada rasa takjub, tetapi jawaban atas pertanyaan ‘bagaimana mereka masuk’ tampak jelas.
 
Naru mungkin membukanya dengan ikat kepalanya.
 
“Profesor Brigitte, ada banyak hal yang ingin saya sampaikan, tetapi mari kita fokuskan upaya kita untuk menemukan anak-anak itu. Terowongan bawah tanah itu sangat luas, membentang beberapa kilometer, jadi kita harus bekerja sama untuk menyelamatkan mereka.”
 
Itu adalah penalaran yang masuk akal.
 
Brigitte berpikir dia harus segera pergi ke fasilitas penelitian.
 
Namun, alih-alih bergegas, Elle Cladeco menggulung karpet di kantor kepala sekolahnya.
 
*Desir-*
 
Di bawah karpet terdapat lingkaran ajaib yang menggambarkan 12 rasi bintang.
 
Brigitte, yang kini diberi warna kulit, dengan cepat mengerti apa itu.
 
“Sebuah gerbang dimensi?”
 
“Seperti yang diharapkan dari seorang anak Walpurgis. Ya, ini adalah gerbang dimensi. Terhubung ke bawah tanah yang dalam. Aku akan mengaktifkannya. Kau mungkin merasa mual, tapi tolong tahan muntahmu. Ada makhluk-makhluk di bawah tanah yang tertarik pada baunya.”
 
*Berputar-*
 
Lingkaran sihir di lantai itu bersinar.
 
Untuk sesaat, tubuh Brigitte terguncang oleh sensasi yang tidak wajar, seolah-olah organ dalamnya sedang diatur ulang dari atas ke bawah.
 
Ketika ia kembali tenang, Brigitte mendapati dirinya berada dalam kegelapan, dikelilingi oleh dinding batu yang gelap.
 
“Api.”
 
*Suara mendesing-*
 
Sesuai dengan sifatnya sebagai penyihir yang terbiasa dengan kegelapan, Brigitte memunculkan api di atas telapak tangannya.
 
Cahaya terang itu menampakkan batu bata kuno yang dihiasi dengan teks-teks lama di sekelilingnya.
 
“…Apa yang tertulis di sini?”
 
Teks-teks kuno begitu sulit dibaca sehingga bahkan Brigitte, meskipun memiliki pengetahuan sebagai seorang penyihir, pun kesulitan membacanya.
 
Teks-teks semacam itu memenuhi dinding dengan rapat, memberikan kesan yang menyeramkan.
 
*Desir—*
 
Tangan Cladeco bertumpu di bahu Brigitte.
 
“Pertama, mari kita cari anak-anak itu. Kudengar Tywin bersama mereka. Itu kabar baiknya, kurasa.”
 
Elle merogoh sakunya dan mengeluarkan sesuatu yang mirip dengan tempat kacamata.
 
Alih-alih kacamata, kotak itu berisi beberapa helai rambut, yang dipegang Elle di tangannya dan bergumam “Kompas” pelan saat rambut itu memancarkan cahaya dan menunjuk ke suatu arah.
 
“Untungnya, mereka tidak terlalu jauh.”
 
“…”
 
Brigitte mengamati adegan itu dalam diam.
 
Lagipula, dia sangat mahir dalam ilmu pembuatan kompas.
 
Itu pasti rambut Tywin.
 
Saya yakin arahnya sudah benar, tapi…
 
━Molumolumolumolumolu.
 
Kemudian, sesuatu muncul di hadapan Brigitte.
 
Itu adalah makhluk yang berpenampilan aneh.
 
Mungkinkah itu benar-benar bisa didefinisikan sebagai makhluk hidup, hanya karena ia bergerak?
 
“…Mengapa tertulis Molumolu? Apakah ada hubungannya dengan Naru?”
 
Bentuknya menyerupai ular atau kelabang, terbuat dari tulang-tulang manusia yang terhubung tanpa henti.
 
Panjangnya setidaknya puluhan meter.
 
Tingkat bahayanya jelas setidaknya berada pada level penaklukan peringkat emas.
 
Bentuknya, yang menimbulkan rasa jijik yang mendalam pada kaum wanita, mendorong Brigitte untuk segera melancarkan mantra sihir yang menghancurkan, memadatkan enam mantra menjadi satu kata.
 
“Tombak Penghancur, Brünhak!”
 
*Fwoooosh—!*
 
Sinar cahaya yang terpancar dari telapak tangan Brigitte hancur berkeping-keping dan menembus kelabang tulang itu.
 
Elle memperhatikan dan mengagumi pemandangan itu.
 
“Keahlianmu luar biasa. Sungguh, penyihir dari kelompok yang mengalahkan Raja Iblis.”
 
“Hentikan pujiannya sekarang. Apa itu tadi? Itu bukan monster yang akan kau temukan di ‘suaka’, kan? Setidaknya, aku bisa tahu bahwa ada lebih banyak makhluk seperti itu di sini.”
 
Brigitte merasakan kehadiran beberapa orang.
 
Jelas sekali bahwa area bawah tanah ini dipenuhi dengan monster-monster menakutkan seperti yang sebelumnya.
 
Ini bukanlah tempat suci biasa.
 
Huruf-huruf kuno yang telah dibaca Brigitte tetapi belum berhasil diuraikan.
 
Sekarang dia merasa sedikit mengerti.
 
Itu adalah sebuah ‘peringatan’.
 
Sebuah peringatan agar tidak menginjakkan kaki di bawah tanah ini.
 
Ketika Brigitte meminta penjelasan dari Elle Cladeco tentang situasi tersebut, Cladeco, dengan kacamatanya yang berkilauan dalam nyala api magis, menjawab dengan serius.
 
“Ini adalah sebuah makam. Makam Nocturne yang sesat. Saya menemukan tempat ini 12 tahun yang lalu…, kira-kira seusia Brigitte, sang profesor, sekarang.”
 
Makam Nocturne.
 
Mendengar kata-kata itu, Brigitte terkejut.
 
Kisah tentang dewa perkasa Nocturne yang dicabik-cabik dan dibunuh oleh Demiurge lain dan para juaranya—adalah mitos yang dikenal luas.
 
Namun, lokasi tepat di benua Pangaea tempat Nocturne meninggal telah menjadi topik utama perdebatan di kalangan teolog.
 
Tempat di mana seorang ‘dewa’ telah meninggal.
 
Brigitte kini berdiri di tempat yang telah dicari oleh para petualang dan mistikus sepanjang hidup mereka dalam mengejar kejayaan dan mukjizat.
 
Sebagai seorang penyihir yang memuja mukjizat, Brigitte merasa sangat tertarik.
 
Lalu Elle Cladeco berkata.
 
“Namun, tepatnya, ini bukanlah makam. Nocturne tidak mati. Hanya ‘wadahnya’ yang mati. Esensi Nocturne disegel di luar sana melalui ‘gerbang’ yang didirikan di sini.”
 
“…Sebuah gerbang?”
 
“Apakah Anda percaya akan keberadaan dunia lain, Profesor Brigitte? Di luar gagasan keagamaan tentang surga dan neraka, ada dunia yang sama sekali berbeda.”
 
“…”
 
Dunia yang sama sekali berbeda.
 
Brigitte yang asli mungkin tidak terlalu tertarik pada hal-hal seperti itu.
 
Namun baru-baru ini, di atap tempat dua bulan pernah terbit, Brigitte ingat pernah mendengar sebuah cerita yang cukup mengejutkan.
 
*—Sebuah dunia dengan hanya satu bulan—.*
 
Tanah air yang terselubung tempat Yudas, diselimuti misteri, pernah tinggal.
 
Suatu hari nanti, pria itu mungkin akan kembali ke dunia lain, meninggalkan segalanya sekali lagi.
 
Sembari memikirkannya, Elle Cladeco berbicara.
 
“Kukira kau mirip dengan adikku Bathory, Profesor Brigitte. Aku salah. Kau tidak seperti adikku. Kau persis sepertiku saat masih muda. Bahkan dalam hal bagaimana kau jatuh cinta pada seorang pria dari dunia lain.”
 
23