Putri-Putriku Regressor - Chapter 82

Bab 82: Kucing Pencuri atau Kucing Rumahan? (5)
**༺ Kucing Pencuri atau Kucing Rumahan? (5) ༻**
 
“Konon katanya minuman ini sangat mahal. Bahkan Adipati Freesia mungkin hanya minum satu botol setahun.”
 
*Fuwong—*
 
Aku mengeluarkan sebuah botol kaca berwarna emas.
 
Gelas itu benar-benar berwarna emas.
 
Tepatnya, cairan keemasan yang bergejolak di balik kaca bening itulah yang memberikan warna tersebut.
 
Label yang terpasang bertuliskan…
 
**Nektar**
 
Mungkinkah itu anggur buah yang konon dinikmati oleh para dewa?
 
Mata Cariote juga berbinar saat melihat botol kaca berwarna emas itu.
 
“Nektar. Aku juga pernah mendengarnya. Konon, sekali mencicipinya, kau tak akan pernah melupakannya seumur hidup. Memang, kau menerima barang yang istimewa. Aku hanya pernah mendengar desas-desus dan belum pernah berkesempatan mencicipinya.”
 
Cariote, yang baru saja diliputi pikiran untuk meninggalkan kota, tampak tertarik dengan minuman berharga ini.
 
Apakah dia menyukai alkohol?
 
Secara umum, Barbaroi tampaknya memiliki aura seperti itu.
 
Tentu saja, aku berbeda.
 
Seperti yang baru saja saya katakan, saya sebenarnya tidak terlalu menyukai alkohol.
 
Hanya sesekali satu atau dua gelas.
 
Dan itu lebih untuk minum-minum bisnis guna melengkapi suasana saat pesta makan malam daripada karena keinginan untuk mabuk.
 
Lagipula, sekarang setelah saya melewati batasan tertentu, saya tidak lagi mabuk, tidak peduli berapa banyak pun yang saya minum.
 
Tentu saja, biasanya saya tidak menunjukkannya, tetapi Cariote yang jeli itu tampaknya telah menyadarinya.
 
“Judas, aku sudah memikirkan ini sejak lama, tapi apakah kau tidak terlalu menyukai alkohol?”
 
“Bagaimana kamu tahu?”
 
Dengan Cariote, kebohongan dan aktingku terbongkar lebih cepat dari yang kuduga.
 
Meskipun sebagian alasannya adalah karena Cariote memiliki insting pemburu kelas satu, pada titik ini, saya mulai sedikit penasaran mengapa tipu daya saya selalu terbongkar. ṟÄŊỒВĘ𝘚
 
*Glup—*
 
Alih-alih menjawab, Cariote menuangkan minuman berwarna keemasan itu ke dalam gelas.
 
*Fuwong— Fuwong—*
 
Saat dia mengocok gelas yang terisi setengahnya itu dengan lembut, aroma buah-buahan, pekat namun penuh dengan rasa manis seperti dikompresi lalu meledak, seketika memenuhi dan menyebar ke seluruh dapur.
 
Aromanya sangat menakjubkan.
 
Gambaran kebun buah-buahan yang matang dan subur langsung terlintas di benak saya.
 
“Aromanya enak.”
 
Cariote berkomentar, hidungnya sedikit berkedut.
 
“Nectar, ada begitu banyak cerita tentang orang-orang bodoh yang membunuh teman mereka untuk mendapatkan minuman ini. Membayangkan berbagi hal seperti itu dengan orang lain. Itu tak terbayangkan bagi mereka yang mencintai minuman keras.”
 
Memang.
 
Di situlah kamu menyadari tipu dayanya.
 
*Glup—*
 
Tak lama kemudian, Cariote meneguk habis minuman di cangkirnya dalam sekali teguk.
 
Tindakan menelan apa yang ada di mulutnya tampak anehnya sensual.
 
Apakah tengkuknya selalu sepucat ini?
 
Untuk seseorang yang disebut pemburu iblis, kulitnya mulus tanpa satu pun bekas luka.
 
Dan bulu matanya lebih panjang dari yang kukira.
 
Sejujurnya, saya pikir ‘tampan’ lebih cocok untuknya daripada ‘cantik’.
 
Jika dilihat sekarang, Cariote adalah wanita cantik yang hanya menjalani hidup sederhana dan memiliki rambut lebih pendek daripada kebanyakan wanita.
 
Jika dia memanjangkan rambutnya dan mengenakan gaun, dia akan tampak seperti seorang wanita bangsawan sejati.
 
Dengan dada besar yang ramah bagi bangsawan…
 
“…”
 
Mengapa saya menyadari hal-hal seperti itu?
 
Apakah aku mabuk oleh aroma nektar itu?
 
Aku, yang sudah melampaui level 40, malah mabuk?
 
Aku mencemooh ide yang menggelikan itu.
 
Karena sejak masa muda saya, ketika saya mabuk dan kehilangan segalanya termasuk dompet saya, saya telah menjadikan itu sebagai perintah hidup saya untuk tidak pernah mabuk lagi.
 
Dan sejauh yang saya ketahui, ini adalah rekor yang tak terpecahkan.
 
*Desir—*
 
Aku bangkit dari tempat dudukku sejenak untuk menjernihkan pikiran.
 
“Tunggu sebentar, saya ada urusan.”
 
** * *
 
Strateginya adalah ini.
 
Strategi Jubah Berbulu Malaikat.
 
Sama seperti penebang kayu yang menyembunyikan pakaian malaikat agar dia tidak kembali ke langit.
 
Saya berencana membuat Cariote mabuk, lalu menyembunyikan barang-barangnya untuk membuang waktunya mencari barang-barang tersebut, sehingga dia akan berkata, “Oh tidak, saya ketinggalan penerbangan.”
 
Aku tahu ini agak licik.
 
Tapi memang begitulah aku selalu.
 
Dan aku tidak punya pilihan demi Cecily dan Naru.
 
Jika aku tidak menjaga Cariote di sini, dunia mungkin akan dalam bahaya.
 
Bagaimanapun.
 
Ada dua hal yang diperlukan untuk strategi ini.
 
Minuman keras yang enak.
 
Itu tertutup nektar.
 
Dan yang kedua, suhu.
 
Suhu tinggi diperlukan agar alkohol dapat bersirkulasi dengan cepat melalui pembuluh darah.
 
Saya mengoperasikan sistem pemanas di rumah besar itu,
 
Cukup hangat untuk mempertanyakan dinginnya malam musim semi.
 
Namun jangan terlalu hangat, itu tidak baik.
 
Seorang warga Cariote yang jeli mungkin akan menyadarinya dan merusak suasana hati.
 
“Kamu sudah menunggu lama? Kamar mandinya rusak. Rumah tua memang sering bermasalah.”
 
Setelah mengatur suhu, saya pindah ke meja dapur.
 
Cariote sudah menghabiskan sekitar setengah botol nektar,
 
Tampak sedikit mabuk tanpa provokasi apa pun dari saya.
 
“Minuman ini enak. Aku minum lebih banyak dari yang kusadari.”
 
“Benarkah? Senang rasanya sesuai dengan selera Anda. Barang yang mahal biasanya lebih baik.”
 
*Desir—*
 
Cariote kemudian mengulurkan tangan ke arah pinggangnya.
 
Sambil meraba-raba di dalam kantong kecilnya, dia mengeluarkan sesuatu dan berkata.
 
“Judas, aku ingin meminjam sesuatu milikmu.”
 
“…Mau pinjam sesuatu dariku?”
 
“Ya, sesuatu yang kecil pun cukup.”
 
“Apa yang kamu bicarakan? Apa yang kecil?”
 
“Benda yang selalu kamu sembunyikan di dalam celana.”
 
Percakapan seperti apa ini?
 
Aku biasanya menyembunyikan banyak barang di celanaku,
 
Namun, semuanya cukup besar dalam satu atau lain hal.
 
Tidak ada yang kecil.
 
Tunggu, sesuatu yang kecil… Mungkin ini?
 
*Desir—*
 
Saya mengeluarkan pisau lipat serbaguna dari saku saya.
 
Ya,
 
Itu adalah pisau buah.
 
“Ini seharusnya sudah cukup.”
 
*Desir—*
 
Cariote akhirnya tersenyum puas, sambil mengiris dendeng itu dengan belati.
 
“Dendeng ini terbuat dari babi hutan yang saya buru sendiri. Satu potong saja sudah cukup untuk menghidupi Anda selama sehari.”
 
“Oh.”
 
“Biasanya aku tidak akan membaginya dengan sembarang orang. Tapi karena aku menikmati minuman keras yang begitu enak, aku harus membalasnya. Itulah cara orang barbar membalas kebaikan dengan kebaikan.”
 
Dendengnya enak sekali.
 
Rasa asin itu meledak di mulutku dan, yang mengejutkan, berubah menjadi lembut, dengan mudah meluncur ke tenggorokanku.
 
Namun, dengan sesuatu di perutku, aku menjadi sepenuhnya sadar.
 
Aku perlu menahan Cariote di sini.
 
Sekarang sudah pukul setengah tujuh.
 
Masih ada waktu sebelum dia berangkat naik pesawat udara pukul sembilan.
 
Saya perlu membuatnya tetap sibuk setidaknya selama satu setengah jam.
 
Aku bertanya, berpura-pura tertarik.
 
“Dendeng ini enak sekali. Apakah kamu punya bakat membuat makanan awetan seperti ini?”
 
“Bagi seorang Barbaroi, ini adalah pengetahuan dasar, bukan? Jangan bilang kau tidak bisa membuat dendeng, Judas?”
 
Aku tidak bisa datang.
 
Aku hanya tahu cara memakannya.
 
Satu-satunya hal yang bisa saya masak dengan baik adalah telur goreng.
 
Apakah aku akan terbongkar sebagai orang barbar palsu?
 
Saat aku ragu menjawab, Cariote terkekeh, “Huh-”
 
“Benar, di Barbaria, memasak dan menyiapkan makanan sebagian besar adalah pekerjaan perempuan. Apakah sama di suku Anda? Suku Mokele Mbembe, kan?”
 
“Benar. Para wanita juga memasak di sana. Para pria hanya duduk-duduk saja.”
 
“Tidak, itu pasti bohong. Di suku Mokele Mbembe, para pria yang memasak. Aku sudah meneliti sukumu, Judas.”
 
Benar-benar?
 
Kebohonganku terbongkar.
 
Sejujurnya, saya lebih terkejut dengan fakta bahwa suku Mokele Mbembe itu ada.
 
Saya mengarang nama itu saat itu juga.
 
Sungguh nama suku yang aneh.
 
Saat aku berkeringat dingin, Cariote terkekeh lagi, “Huh-”
 
“Yudas, kau sering berbohong. Setiap orang punya masa lalu yang ingin mereka sembunyikan, jadi aku tidak terlalu memperhatikannya.”
 
“…”
 
*Glup—*
 
Cariote sudah menghabiskan segelas nektar lagi.
 
Mungkin karena kandungan alkoholnya yang lebih tinggi, wajah Cariote tampak memerah karena mabuk.
 
“Apakah wajahku terlihat aneh?”
 
“TIDAK.”
 
Warna merah di pipinya tampak seperti sesuatu yang bisa menimbulkan kesalahpahaman bagi seorang pria.
 
Gadis ini, mungkinkah dia tersipu karena aku?
 
“Agak panas, menurutmu?”
 
Cariote bertanya padaku.
 
Panas?
 
Pemanas ruangan menyala, tapi tidak begitu pantas untuk membuat komentar seperti itu, kan?
 
Apakah ini akibat pengaruh alkohol?
 
“Panas sekali. Bajuku terasa seperti sedang berada di sauna.”
 
*Gedebuk-*
 
Cariote melepas jaket kulit yang sedang dikenakannya.
 
Dan dengan menggantungkannya di kursi di sebelahnya, bahunya yang kencang, lengannya yang terlatih untuk bertempur, dan payudaranya yang menempel erat di tank topnya pun terlihat.
 
Tubuh itu dipenuhi dengan vitalitas yang sehat.
 
Untuk memperlihatkan dirinya secara terang-terangan di hadapan saya.
 
Aku bahkan mungkin berpikir dia mencoba merayuku.
 
Jujur saja, aku tidak tahu harus memposisikan mataku ke mana!
 
Karena aku mulai merasa gelisah.
 
“Jadi, Yudas, kau tidak menahanku hanya untuk memberikan minuman perpisahan. Pasti ada sesuatu yang ingin kau katakan. Atau sesuatu yang ingin kau lakukan.”
 
Cukup jeli.
 
Apakah dia menyadarinya?
 
Mungkin dia memiliki firasat samar bahwa saya ingin mencegahnya pergi.
 
Meskipun dia tampak mabuk, aku tidak bisa lengah, dan saat aku memikirkan hal ini, Cariote berdiri.
 
Apakah dia akan berkemas dan pergi?
 
Aku harus segera menghentikan ini!
 
Apa yang harus saya lakukan?
 
Saat itu kepalaku terasa berputar ke segala arah.
 
Namun Cariote tidak membawa apa pun.
 
Dia berjalan perlahan, menarik kursi di sebelahku, dan duduk.
 
“…Lalu bagaimana? Kenapa kau duduk di sebelahku?”
 
“Aku merasa agak kedinginan setelah melepas mantelku. Tapi kalau aku memakainya lagi, aku akan merasa terlalu panas. Berada di dekatmu, kupikir aku akan merasakan kehangatan orang lain.”
 
Jadi begitu.
 
Seperti kucing yang mencari tempat hangat.
 
Namun, karena Cariote sudah lebih dekat, aroma anggur buah tercium sangat kuat.
 
Kini aku menyadari keringat, butiran demi butiran, mengalir di lehernya.
 
Saat pemandangan semakin dekat, bulu mata yang panjang dan bibir yang sedikit memerah semakin berkilau.
 
Dan karena itu, jantungku berdebar kencang.
 
“…Masih ada waktu sebelum pesawat udara itu lepas landas. Judas, aku ingin kau memberitahuku alasan kau menghentikanku. Pasti penting.”
 
36