Putri-Putriku Regressor - Chapter 36

Bab 36: Ada Es Krim di Rumah Temanku! (2)
**༺ Ada Es Krim di Rumah Temanku! (2) ༻**
 
Graham Academy adalah sebuah institusi dengan sejarah yang kaya.
 
Fakta bahwa Akademi tersebut berkembang pesat di benua Pangaea – tempat di mana kobaran api perang dan konflik berusaha untuk melahap semuanya – merupakan bukti keunggulannya.
 
Kunci keberlangsungan Graham Academy terletak pada staf pengajarnya.
 
Dan karena ia berperan sebagai seorang guru, Salome berusaha keras untuk mempertahankan citra kesempurnaan tersebut.
 
Pada akhirnya, penampilan seperti itu merupakan tugas yang mudah baginya.
 
Di padang rumput yang hangat.
 
Salome memandang anak-anak yang tertawa cekikikan di sekitarnya dan bertanya.
 
“Apakah ada yang tahu apa arti ‘seleksi alam’?”
 
Seseorang mengangkat tangannya.
 
Dia tak lain adalah Tywin, murid Salome yang paling cerdas.
 
“Artinya, yang lemah akan mati, dan yang kuat akan hidup. Itulah kebenaran dunia yang sederhana namun tak terbantahkan.”
 
Kata-katanya lancar dan mengandung sinisme yang tidak pantas untuk anak berusia enam tahun.
 
Sementara anak-anak lain berseru “Whoa!” atau “Wow!”, “Seperti yang diharapkan dari Tywin!” Salome mendecakkan lidah dan menggelengkan kepalanya.
 
“Anda benar tentang makna konsep itu. Namun, mengatakan bahwa itu adalah kebenaran di dunia ini akan salah. Anda lihat, bukan yang kuat yang bertahan hidup, tetapi para penyintaslah yang menjadi kuat. Itulah mengapa konsep ‘bertahan hidup yang terkuat’ agak menyesatkan.”
 
*Cheet—*
 
Tywin mengerutkan kening ketika jawabannya dikoreksi.
 
Pada saat itu, Elizabeth mengangkat tangannya.
 
“Bukankah ‘hukum rimba’ adalah yang benar? Ini adalah siklus tanpa akhir: Rumput dimakan oleh kelinci, kelinci dimakan oleh singa, dan singa akhirnya akan mati dan menjadi pupuk agar rumput tumbuh!”
 
“Benar sekali. Elizabeth, kamu akan mendapatkan 5 poin untuk jawabanmu yang sangat baik.”
 
Elizabeth, yang baru saja menerima pujian, menatap Tywin dengan tatapan “Lihat? Aku lebih baik darimu”.
 
Namun Tywin hanya mendengus dan memalingkan muka.
 
Sambil mengamati mereka, Salome melanjutkan penjelasannya.
 
“Bagaimanapun, yang bertahan hidup lah yang menjadi kuat. Izinkan saya menceritakan sebuah kisah kepada kalian semua. Pada masa ketika Demiurges berjalan di bumi, dinosaurus berkeliaran di tanah ini. “ R̃𝒶�∅𝐛ΕＳ
 
“Dinosaurus?! Naru suka dinosaurus!”
 
Naru dengan gembira mengangkat kedua tangannya ke udara.
 
Melihatnya, Salome berpikir, ‘Apakah ada sesuatu yang tidak disukai anak ini?’
 
“Tanah ini dulunya dihuni oleh dinosaurus yang menakutkan. Tetapi demi kelangsungan hidup, mereka mengubah penampilan mereka. Dan itulah mengapa kita memiliki ayam seperti ini di sini hari ini. Tahukah kalian bahwa ayam sebenarnya adalah dinosaurus?”
 
Ayam.
 
Salome kemudian memberikan penjelasan rinci tentang burung yang berjalan di depan mereka.
 
Kini anak-anak kelas satu itu mengamati ayam di depan mereka dengan ekspresi penasaran.
 
“Kupikir ayam hanyalah burung… Tapi ternyata mereka adalah dinosaurus.”
 
“Ayam itu luar biasa……! Jika Anda perhatikan dengan saksama, mereka terlihat kuat! Mereka memiliki paruh yang tajam, cakar, dan……!”
 
Anak-anak yang awalnya mengabaikan ayam itu kini malah mengagumi burung tersebut.
 
‘Hmph, mengurus anak ternyata mudah. Cukup bicarakan tentang dinosaurus dan mereka akan jadi seperti ini.’
 
Tatapan Salome kini beralih ke arah Naru.
 
Naru, yang terpesona oleh ayam itu, berteriak.
 
“Ayam adalah dinosaurus… Naru makan seekor ayam utuh untuk makan malam tadi malam… Jadi ini berarti Naru makan dinosaurus… itu membuat Naru lebih kuat dari dinosaurus!”
 
“…”
 
Salome adalah penyusup yang sangat handal sehingga mampu lolos dari pengawasan guru profesional.
 
Orang sering mengira bahwa pencuri adalah orang-orang bodoh, tetapi Salome harus mengembangkan pengetahuan yang luas untuk menyusup ke kalangan atas dan berbaur.
 
Namun, begitu melihat Naru, Salome mulai meragukan kemampuannya sebagai seorang guru.
 
‘…Tentu saja, mengajarinya tidak akan mudah.’
 
*Merebut-*
 
Dengan cepat, Naru mengambil ayam itu dengan tangannya.
 
Ayam itu memiliki garis-garis merah di bulunya, ia tampak seperti pemimpin kawanannya.
 
“Kau terlihat kuat! Apakah kau ingin menjadi familiar Naru?”
 
━Tempat Tidur Bayi.
 
“Sepertinya memang tidak bisa, mau bagaimana lagi!”
 
** * *
 
Akademi Graham menampung berbagai macam hewan.
 
Hewan-hewan kecil itu dipelihara untuk membantu perkembangan emosional anak-anak.
 
“Naru, bagaimana kalau kelinci?”
 
Setelah jam makan siang.
 
Cecily mengambil seekor kelinci dari taman dan menggendongnya.
 
Saat Naru melihatnya, dia berteriak ‘Lucu sekali!’ sementara Elizabeth menggelengkan kepalanya.
 
“Kelinci terlalu jinak. Mereka tidak kuat sama sekali, dan lagipula mereka bahkan tidak bisa menggendongmu. Bagaimana dengan lebah? Ini aku menangkap satu, dan mereka bahkan punya sengat.”
 
Di jari Elizabeth bertengger seekor lebah.
 
Naru tampak terpesona oleh serangga itu.
 
“Lebah! Mereka adalah sahabat terbaik kupu-kupu!”
 
Naru sangat menyukai lebah.
 
Namun, kali ini Cecily menggelengkan kepalanya.
 
“Lebah terlalu kecil, padahal itu akan membuatnya lebih mudah dibawa-bawa. Dan jika mereka menyengatmu, mereka akan mati. Hewan peliharaan yang baik seharusnya hidup sangat lama, seperti….kura-kura!”
 
*Berdesir-*
 
Cecily menunjuk ke arah kura-kura yang berenang di danau buatan itu.
 
“Lihat? Kura-kura juga bisa berenang.”
 
Saat itu, Elizabeth juga menunjuk ke seekor angsa yang bermain dengan anggun di danau.
 
“Angsa lebih baik, mereka bisa terbang.”
 
Saat diskusi mereka berlanjut.
 
Mata Naru membelalak.
 
“Tapi Naru hanya bisa memiliki satu familiar…!”
 
Memilih hanya satu hewan di antara banyak pilihan.
 
Karena Naru menyukai binatang, hal ini cukup sulit baginya.
 
Cecily dan Elizabeth juga mengalami masalah yang sama.
 
“Sulit rasanya jika kamu hanya bisa memilih satu.”
 
“Aku ingat ketika ayahku bilang akan membelikanku seekor anjing, aku bingung mau memilih anjing yang mana…”
 
Sekelompok anak-anak itu mengalami momen keraguan yang sama.
 
Namun kemudian, seseorang mencibir.
 
“Jika kamu ingin memilih hewan peliharaan, setidaknya pilihlah Makhluk Fantastis. Hewan seperti kelinci dan kura-kura terlalu biasa, bukan begitu?”
 
Sambil menoleh ke arah suara itu, Naru melihat Tywin menatapnya dengan tangan bersilang.
 
Jadi, Naru bertanya padanya.
 
“Makhluk Fantastis?”
 
“Akademi Graham adalah rumah bagi spesies fantastis bernama Cloudling. Bentuknya seperti awan kecil dan rasanya seperti permen kapas. Ia bahkan bisa menembakkan petir, jadi kekuatannya setara dengan anak naga.”
 
“Oh, astaga! Itu keren sekali! Naru akan mencari benda-benda awan ini! Terima kasih sudah memberi tahu Naru tentang itu, Tywin!”
 
Naru menyampaikan rasa terima kasihnya.
 
Namun saat dia melakukan itu, anak-anak lain yang berdiri di dekatnya menertawakannya.
 
“Dia bodoh. Tidak ada yang namanya Makhluk Fantastis. Yah, mungkin dia bahkan tidak tahu apa arti Fantastis.”
 
“Kurasa dia bahkan tidak menyadari Tywin sedang mengolok-oloknya. Lagipula dia seorang barbar.”
 
“Bukankah begitu, Tywin?”
 
Tentu saja, putri berambut abu-abu itu hanya mendengus dan tidak mengatakan apa pun.
 
Namun, Naru tidak mempedulikan ejekan anak-anak itu dan mulai mencari Cloudling, makhluk mitos yang menyerupai awan dan memiliki rasa seperti permen kapas.
 
“Apakah ini di sini?”
 
Naru melihat ke bawah beberapa batu.
 
“Atau mungkin ada di sini?”
 
Dia memanjat pohon.
 
Namun, dia tetap tidak menemukan satu pun petunjuk tentang Makhluk Fantastis itu.
 
Tak lama kemudian, kelas di luar ruangan pun berakhir.
 
Waktu Naru untuk pergi ke rumah Cecily hampir tiba.
 
“Ugh, aku iri padamu. Aku berharap bisa bermain di rumah teman.”
 
Saat Elizabeth mengungkapkan rasa irinya.
 
kata Naru.
 
“Kenapa kamu tidak ikut bersama kami juga?”
 
“Aku mau, tapi ayahku tidak mengizinkanku. Kalau aku pergi, dia akan khawatir….Jadi aku tidak bisa. Oh, lihat, itu ayahku!”
 
Seorang pria berambut merah berusia tiga puluhan berjalan ke arah Elizabeth sambil melepas kacamatanya.
 
Lalu dia menggenggam tangan Elizabeth dan bertanya.
 
“Apakah kamu menikmati hari di sekolah?”
 
“……Ya!”
 
“Kalau begitu, ayo kita pulang.”
 
“Mnn, hei Ayah, bolehkah aku bermain dengan teman-temanku hari ini?”
 
August Lannafeldt, apoteker terbaik di Freesia, menatap anak kecil yang berada di dekat putrinya. Ia mempertimbangkan permintaan itu sejenak, tetapi kemudian menggelengkan kepalanya.
 
“Elizabeth, kau tahu bagaimana ibumu menghilang begitu tiba-tiba, bagaimana jika sesuatu juga terjadi padamu, dan kau menghilang…”
 
“Ah, saya hanya bertanya!”
 
Elizabeth menjawab dengan gugup.
 
Lalu dia melambaikan tangan kepada Naru dan Cecily saat dia pergi.
 
“Sampai jumpa besok! Pastikan untuk memberi tahu aku apa yang kalian lakukan ya?”
 
Sosok Elizabeth menghilang di kejauhan.
 
Ketika Naru melihat sekeliling, dia melihat bahwa sebagian besar anak-anak berpegangan tangan dengan orang tua mereka saat pulang ke rumah.
 
Melihat itu, kata Cecily.
 
“Naru, nenekku bilang banyak orang menghilang akhir-akhir ini.”
 
“Mungkin mereka menculik anak-anak seperti bandit Alubaba?”
 
“Tidak, bukan hanya anak-anak yang menghilang. Tetapi orang tua masih khawatir, itulah sebabnya mereka menunggu di gerbang sekolah.”
 
Naru melihat sekeliling.
 
Sejenak ia bertanya-tanya apakah ayahnya akan ada di sana, mengkhawatirkannya.
 
Tapi ayahnya tidak ada di sana.
 
Namun, yang dilihatnya adalah Tywin, gadis dengan rambut berwarna abu-abu.
 
Dia mondar-mandir di depan gerbang.
 
Sepertinya dia sedang menunggu seseorang.
 
“Naru.”
 
“Ah!”
 
Naru menoleh ke arah suara yang familiar itu.
 
Bukankah itu ayahnya yang berjalan ke arahnya, dengan tangan di saku celana?
 
“Ayah……!”
 
“Ayo pulang.”
 
Naru sangat gembira bertemu ayahnya.
 
Dia meraih tangan besarnya, tetapi ragu sejenak, berpikir bahwa Cecily akan ditinggalkan sendirian.
 
“Apakah Cecily tidak bisa ikut bersama kita?”
 
“Oh, benarkah? Bukankah Cecily punya kereta yang membawanya pulang? Yah, itu tidak masalah karena kita semua akan pergi ke rumahnya juga. Tentu saja dia bisa ikut bersama kita.”
 
Sambil mengulurkan tangannya ke arah Cecily, Judas berkata, “Yah, meninggalkanmu sendirian juga bukan ide yang bagus.”
 
Namun Cecily cemberut dan berkata, “Aku tidak perlu memegang tanganmu…..!”
 
Cecily melihat sekeliling gerbang.
 
Hari sekolah telah berakhir.
 
Dan akan terasa sedikit kesepian jika menunggu keretanya sendirian.
 
Jadi, untuk sementara dia memutuskan untuk mengikuti Yudas.
 
“Karena kau tidak tahu jalan menuju rumah besar itu, sudah sepatutnya aku, Cecily, sebagai orang yang mengundangmu, menunjukkan jalannya kepadamu.”
 
“Tentu, tentu.”
 
Judas menepuk kepala Cecily.
 
Hal itu, tentu saja, membuat Cecily mendesis seperti kucing liar.
 
“Ah?!……K-Kau! Kau tidak seharusnya sembarangan mengelus kepala seorang wanita……! Bagaimana kalau kau merusak rambut yang sudah susah payah ditata itu……!”
 
“Begitu ya? Naru sangat suka kalau aku mengelus kepalanya.”
 
“Setiap orang memiliki preferensi yang berbeda!”
 
Cecily memandang Judas dan menyadari bahwa dia tidak memiliki akal sehat.
 
Namun, ketika tangannya mengelus kepalanya, sebuah kenangan terlintas di benaknya.
 
Ayah Cecily dulu sangat suka mengacak-acak rambut putrinya setiap kali ada kesempatan.
 
Setiap kali dia melakukan itu, Cecily akan bertingkah seperti anak kucing yang marah.
 
Namun kemudian, ibunya akan menyisir rambutnya lagi.
 
‘Aku penasaran di mana Ibu dan Ayah berada……’
 
Tiba-tiba, Cecily menjadi sedikit sedih.
 
Lebih menyedihkan lagi karena dia bahkan tidak bisa mengingat wajah mereka.
 
“Ah!”
 
Penglihatannya kabur.
 
Dia begitu larut dalam pikirannya sehingga tidak menyadari ada batu kecil di bawah kakinya.
 
‘Bagaimana bisa aku begitu ceroboh……! Sungguh sebuah kesalahan……’
 
Cecily memejamkan matanya erat-erat.
 
Dia sudah mempersiapkan diri untuk dampak yang tak terhindarkan.
 
Namun, dia tidak terjatuh.
 
Sebuah tangan besar memeganginya dan mengangkat tubuh kecilnya.
 
“Seharusnya kamu lebih berhati-hati, lho, di sini banyak sekali batunya.”
 
“…”
 
Dengan lembut, Judas menurunkan Cecily ke tanah.
 
Karena itulah, dia merasa berkewajiban untuk mengatakan sesuatu.
 
“Terima kasih. Tapi Anda bisa membiarkan saya pergi sekarang.”
 
“Tidak. Jika kamu terus tenggelam dalam pikiran seperti itu, bukankah kakek-nenekmu akan khawatir? Dan jika kamu terus seperti ini, kekuatan Putri-mu hanya akan semakin berkurang.”
 
“Kekuatan seorang putri…?”
 
Pria itu memegang tangan Cecily dan Naru.
 
Cecily merasa ini terasa familiar.
 
Itu sama sekali bukan perasaan yang tidak menyenangkan.
 
** * *
 
Saat itu pukul 5 sore.
 
Sebuah kereta kuda tiba di depan laboratorium Brigitte.
 
Itu adalah kereta besar yang ditarik oleh empat kuda.
 
Brigitte agak terkejut dengan penampilannya.
 
“Ini dari Keluarga Ragdoll. Tampaknya mereka memang salah satu keluarga terkaya di Freesia.”
 
Lalu dia menatapku dan berbicara dengan suara rendah.
 
“Dengar, Yudas. Kau tidak boleh membuat kesalahan di depan para bangsawan, oke? Jangan pernah berpikir untuk mencuri peralatan makan perak. Kau harus bersikap sopan, mengerti? Jika kau melakukannya dengan baik, mereka bahkan mungkin menjadi pelindung kita.”
 
“Oke.”
 
Saya, seorang yang berbudaya dari abad ke-21, sedang diberi ceramah tentang tata krama yang baik oleh seorang biadab dari dunia ini.
 
Konyol.
 
Bukankah seharusnya dia mengucapkan kata-kata itu kepada Cariote, bukan kepadaku?
 
“Aku sudah lama tidak naik kereta kuda.”
 
Cariote berkata sambil naik ke kereta.
 
Bukankah itu akan menimbulkan masalah?
 
“Banyak sekali kudanya!”
 
Naru, ayo pergi! Aku yakin Nenek dan Kakek punya banyak makanan enak untuk kita!”
 
“Hore!”
 
Anak-anak yang gembira itu juga masuk ke dalam gerbong.
 
Mengikuti mereka, saya pun ikut masuk.
 
“Ayo mulai-.”
 
Saat cambuk kusir—yang sampai sekarang saya masih ragu apakah dia seorang Simpson atau Smith—berkibar, kuda-kuda mulai berlari menyusuri jalan yang terawat baik.
 
Tujuan kami adalah rumah besar Ragdoll.
 
Jika aku beruntung, aku akan bisa menemukan rahasia di balik tanda berbentuk daun semanggi di bahu Cecily.
 
52