Putri-Putriku Regressor - Chapter 213

Bab 213: Pesta Pernikahan di Padang Gurun (3)
Di setiap dunia, pernikahan adalah perayaan yang penuh sukacita dan meriah. Di desa Iscariote ini, suasananya lebih terasa seperti festival besar.
 
“Sudah cukup lama sejak pernikahan musim semi terakhir kita, ya?” “Aku penasaran berapa banyak makanan yang perlu kita siapkan!”
 
Para pria sibuk menyembelih domba dan sapi, sementara para wanita menyiapkan kue beras dan roti segar. Para penduduk desa yang lanjut usia dan anak-anak menghiasi lingkungan sekitar dengan ornamen kertas berwarna-warni, membuat saya merasa seolah-olah telah memasuki program wisata budaya.
 
“Apa yang kalian tunggu-tunggu! Kita harus mendandani bintang hari ini, sang pengantin pria!”
 
Ketika Tirk, yang memimpin para wanita, berseru, para pria mendekat dan menyampirkan jubah kulit yang elegan di pundakku. Mereka memahkotaiku dengan ranting-ranting yang dianyam, mengikatkan pedang perunggu di pinggangku, dan bahkan menambahkan seruling yang terbuat dari tanduk. Aku tampak seperti seorang jenderal yang berjaya di dataran.
 
Aku jadi bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan Cariote saat itu. Meskipun aku ingin mengeceknya, dia sudah menghilang ke dalam tenda pengantin dan tidak terlihat di mana pun. Mereka bilang aku tidak akan bisa melihat pengantin wanita sampai pesta pernikahan sudah berlangsung dan bulan sudah tinggi di langit.
 
“Sekarang, saatnya prosesi mempelai pria!”
 
Sebagai mempelai pria, saya mengetahui bahwa saya perlu berjalan melewati desa, menunjukkan wajah saya dan menyapa semua orang. Tradisi ini berarti meminta restu mereka untuk masa depan kami bersama. Sebagian besar waktu dihabiskan untuk bertemu dengan para tetua desa dan menerima harapan tulus mereka.
 
“Semoga kalian hidup bahagia dan panjang umur bersama, mengingatkan saya pada pernikahan saya sendiri…!” “Sekarang kehidupan nyata kalian dimulai! Itulah arti menjadi kepala keluarga!” “Pernikahan benar-benar menandai masuknya kalian ke masa dewasa!”
 
Bagi mereka yang telah hidup lama, menyaksikan pasangan muda menikah dan memulai keluarga tampaknya membawa kebahagiaan sejati. Baik tetua laki-laki maupun perempuan sangat ingin berbagi kebijaksanaan mereka, masing-masing ingin menawarkan satu nasihat lagi. Saya memperhatikan kehati-hatian perlahan memudar dari mereka yang awalnya menganggap saya asing. Rasanya seolah-olah saya akhirnya diterima sebagai bagian dari mereka.
 
Perasaan dihormati sebagai orang dewasa dan diperlakukan sebagai ‘pria’ sejati melalui pernikahan sangatlah mendalam. Saya jadi bertanya-tanya berapa banyak anak muda yang telah mengalami perjalanan yang sama. Berpartisipasi dalam tradisi ini terasa seperti terhubung dengan sejarah kuno umat manusia.
 
Saat senja tiba dengan pikiran-pikiran ini. Setelah menyelesaikan ziarah desa saya, saya mengambil tempat di kursi pengantin pria, yang terletak tepat di samping api unggun besar.
 
*Berkibar— Berkibar— *Ketika aku mendengar suara aneh ini dan menoleh, Cecily muncul mengenakan pakaian tradisional nomaden yang dihiasi dengan ornamen yang tak terhitung jumlahnya.
 
“Ayah, lihat ini…!”
 
Bertengger di lengan Cecily adalah seekor elang yang luar biasa. Jelas sekali itu adalah burung yang dibiakkan untuk olahraga berburu dengan elang, dan bahkan aku pun bisa tahu bahwa burung itu istimewa, dengan ukurannya yang mengesankan dan pembawaannya yang anggun.
 
“Aku menerima seekor elang sebagai hadiah pernikahan…! Olahraga berburu dengan elang selalu menjadi kemewahan yang hanya diperuntukkan bagi keluarga kerajaan dan bangsawan sejak zaman dahulu…! Sungguh menakjubkan…!”
 
Cecily jelas terpikat dengan elang yang tingginya sama dengannya. Tak lama kemudian, Domor, seorang pria bertubuh besar seperti beruang, menjelaskan.
 
“Yang satu ini berasal dari Zephyter, elang petir milik pemburu hebat Balhamad. Karena baru berusia satu tahun, pelatihannya akan sepenuhnya bergantung pada bagaimana Anda membesarkannya. Perlu diingat, elang petir mencapai kematangan pada usia 6 tahun dan dapat hidup hingga 70 tahun.”
 
Meskipun baru berumur satu tahun, tingginya sudah sama dengan Cecily. Itu sungguh luar biasa. Aku penasaran seberapa besar ia akan tumbuh ketika sudah dewasa sepenuhnya. 𝐫ά𝐍օʙĚṥ
 
*Boom— Boom— Boom— Boom— *Kemudian terdengar dentuman drum yang menggelegar. Dilihat dari suara tawa dan obrolan para wanita di kejauhan, upacara akan segera dimulai.
 
Para wanita padang rumput yang berhias indah muncul pertama kali, menaburkan bunga liar di sepanjang jalan. Di sepanjang jalan yang dipenuhi bunga ini datang seekor kuda putih, membawa seorang wanita dengan gaun tradisional yang mengalir. Wajahnya tetap tersembunyi. Sebuah kerudung linen panjang terhampar dari dahinya hingga dadanya, namun para wanita dan orang tua memujinya, berkata, “Pengantin wanita itu benar-benar cantik!”
 
“Apakah itu mas kawin yang disiapkan Leone?” “Leone selalu sangat terampil, bukan?”
 
Saya mengetahui bahwa pakaian dan dekorasi pernikahan pengantin wanita secara tradisional disiapkan terlebih dahulu oleh keluarganya. Mereka mengatakan bahwa ketika Lady Leone masih tinggal di desa ini, dia sangat mahir dalam membuat tirai dan pakaian. Memang, gaun Cariote dihiasi dengan sulaman burung pemangsa yang sangat indah, sehingga tampak lebih seperti mahakarya kerajinan tradisional daripada sekadar pakaian pernikahan.
 
*Swoosh— *Cariote duduk di sampingku. Wajahnya, tentu saja, tetap tertutup. Menurut tradisi, wajah pengantin wanita harus tetap tersembunyi sampai pasangan memasuki kamar pengantin baru mereka setelah pesta pernikahan. Melanggar aturan ini akan mengundang roh jahat, yang iri dengan kecantikan pengantin wanita, untuk mengutuk pernikahan tersebut. Nama roh jahat itu adalah “Noctar” – sementara aku bertanya-tanya apakah itu ada hubungannya dengan kepercayaan Nocturne para penjahat, jujur saja aku tidak terlalu khawatir.
 
“…”
 
Cariote tetap diam. Tradisi menetapkan bahwa pengantin wanita tidak boleh berbicara sampai pesta pernikahan selesai. Mungkin karena itu, wanita yang duduk di sebelahku terasa seperti orang asing. Aku mendapati diriku bertanya-tanya apakah orang di balik semua kain itu benar-benar Cariote, atau apakah seseorang telah menggantikannya.
 
“Baiklah, saya, Kepala Desa Bidro, akan melanjutkan upacara pernikahan untuk pasangan muda ini! Pengantin pria, Judas putra Ha Ido! Dan pengantin wanita, Cariote putri Balhamad! Jika ada yang keberatan, bicaralah sekarang!”
 
Menurut tradisi, inilah saatnya untuk menyampaikan keberatan. Misalnya, jika seorang pria yang diam-diam jatuh cinta pada mempelai wanita mengatakan “Saya keberatan!”, dia harus bersaing dengan mempelai pria dalam berbagai ujian.
 
“Saya keberatan!”
 
*Pop— *Tiba-tiba, sesosok muncul dari langit. Itu adalah iblis dengan sayap kelelawar yang besar, dan orang-orang gemetar ketakutan melihat penampilannya.
 
“Itu Noctar!” “Noctar datang untuk merusak pernikahan!”
 
Mungkinkah ini benar-benar Noctar, iblis yang ditakuti oleh penduduk padang rumput? Tentu saja tidak. Setelah mendarat, mereka menggeram ke arah Cariote dan aku.
 
“Kakak! Kalau Kakak berencana mengadakan pernikahan, seharusnya Kakak mengundang Ibu dan aku!”
 
Itu adalah Dina. Dan di belakang mereka duduk seorang wanita bangsawan berambut pirang yang menawan, yang penampilannya mengejutkan semua orang.
 
“Bukankah itu Leone?” “Yang lebih penting, dia memanggil Cariote dengan sebutan saudari. Mungkinkah itu Dina?”
 
Lady Leone dan Dina tiba tanpa diduga. Tentu saja, Cariote tetap menjaga keheningan upacara. Saya memutuskan untuk menjelaskan situasi tersebut kepada Dina yang tampak sangat kesal.
 
“Perjalanan ini dimaksudkan sebagai waktu keluarga yang intim. Kami telah sepakat bahwa hanya akan ada aku, Cecily, dan Cariote.”
 
“Mengapa saya tidak diberitahu tentang ini?”
 
Dina jelas merasa kesal. Sepertinya Cariote belum memberi tahu adik perempuannya dan ibunya tentang rencana tersebut. Aku sendiri merasa hal ini cukup membingungkan. Meskipun aku ingin mendengar penjelasan Cariote, dia tetap diam.
 
Dina dan Lady Leone dengan cepat dipersilakan duduk di kursi yang disiapkan secara tergesa-gesa untuk keluarga mempelai wanita. Setelah situasi tenang, Kepala Desa Bidro berdeham dan bertanya.
 
“Nah, apakah ada orang lain yang ingin mengajukan keberatan?”
 
Apakah akan ada kejutan lain? Aku setengah berharap seorang pemuda desa yang diam-diam jatuh cinta pada Cariote akan berteriak, “Pernikahan ini tidak sah! Aku tidak bisa menerimanya!” tetapi tidak ada pernyataan seperti itu yang datang.
 
“Baiklah kalau begitu, saya nyatakan kedua orang ini sebagai suami dan istri!”
 
Upacaranya lebih sederhana dan bersahaja daripada yang saya bayangkan. Saya merasa itu cukup sempurna. Tak lama kemudian orang-orang mulai menari di sekitar api unggun, dengan para pemuda dan pemudi berbaur dan saling menyapa. Seiring waktu berlalu, kerumunan semakin besar, dengan perempuan dan pemuda dari desa-desa tetangga bergabung dalam perayaan tersebut.
 
“Siapa wanita itu? Dia terlihat sangat kuat.” “Itu Orga dari desa sebelah? Sebaiknya jangan terlalu berharap. Katanya dia tidak akan menikah kecuali pria itu terbukti lebih kuat darinya.” “Kita lihat saja nanti.”
 
Malam itu dipenuhi dengan pasangan yang berdansa. Cecily juga terbukti cukup populer.
 
“Kau Cecily, kan? Benarkah itu anak elang petir? Luar biasa! Aku Dolomani, putri Barmesa. Aku tidak punya elang petir, tapi aku punya Molumolu bersayap.”
 
━Meowww
 
Lagu-lagu aneh mulai memenuhi udara malam, dan panas api unggun semakin intens. Aku tahu aku akan menghargai kenangan ini seumur hidupku. Tenggelam dalam pikiran-pikiran itu, waktu berlalu hingga hampir tengah malam.
 
Kami berdiri di depan tenda yang telah disiapkan sebagai kamar pengantin kami. Ini adalah tenda yang pernah digunakan oleh pemburu hebat dan istrinya, kini telah dibersihkan dan disiapkan untuk pengantin baru. Dikelilingi oleh ucapan selamat yang hangat dari penduduk desa, saya memasuki tenda bersama pengantin wanita saya. Baru saat itulah saya merasa akhirnya bisa bernapas lega.
 
“Cariote, apakah kamu diizinkan berbicara sekarang?”
 
“…”
 
Cariote tetap diam. Saya ingat para bibi yang cerewet berkata, “Pengantin pria harus melepas kerudung linen pengantin wanita.”
 
*Swoosh— *Aku dengan hati-hati mengulurkan tangan dan mengangkat kerudung yang menutupi wajah Cariote. Di sana aku melihat wajahnya yang dirias dengan indah, merona merah dan sedikit berkaca-kaca.
 
“…”
 
Tatapan mata Cariote mengungkapkan banyak emosi. Aku harus bertanya.
 
“Mengapa kau tidak memberi tahu adikmu dan Lady Leone? Biasanya kau sangat peduli pada keluarga.”
 
“…Nah, setelah kita menikah, kau dan Cecily akan menjadi keluarga terdekatku, bukan keluarga kandungku.”
 
Saat itu aku mengerti. Ini adalah cara Cariote mempersiapkan hatinya untuk perubahan. Mendengar suaranya memberiku rasa lega.
 
“Rasanya bukan kamu yang duduk di sebelahku tadi.”
 
“…Aku juga merasa bukan diriku sendiri. Sejujurnya, sampai sekarang pun aku masih merasa begitu.”
 
*Benturan— *Suara keras terdengar dari luar tenda.
 
━Berhenti mendorong!━Dina, sudah lama kita tidak bertemu. Lebih penting lagi, bisakah kau mendengar apa yang mereka katakan di dalam?━Aku tidak tahu! Lagipula, shhh, diamlah.
 
Suara-suara perempuan terdengar menembus kain itu. Rupanya, desa Iskariot ini memiliki tradisi di mana para perempuan akan berkumpul di sekitar kamar pengantin baru untuk ‘menguping’ selama pernikahan. Sungguh kebiasaan yang aneh.
 
*Swoosh— *Aku melambaikan tanganku perlahan, menciptakan bayangan di seluruh tenda. Sekarang tidak akan ada yang bisa menguping atau mengintip ke dalam.