Putri-Putriku Regressor - Chapter 202

Bab 202: Kucing yang Baik Hati Suka Kompor Dapur! (7)
“Cariote, apakah kau sudah menemukan informasi apa pun tentang Nebula?”
 
Aku telah membuat kesepakatan dengan Cariote selama jeda sebelum jamuan makan dimulai. Rencananya adalah untuk menyelidiki Nebula, pemilik ‘Steg Maia’. Cariote seharusnya mengumpulkan informasi tentang Demiurge Nebula di ruang wanita. Namun, dia hanya tersipu dan bergumam sendiri, tampak kewalahan dengan lingkungan yang asing.
 
*Bing-geul— Bing-geul— *Kami berputar-putar di lantai marmer, bergandengan tangan, berbaur dengan pasangan lain di aula perjamuan. Kita pasti terlihat seperti pasangan biasa, kan? Memanfaatkan perhatian yang terpecah di pesta itu, aku berbisik pelan ke telinga Cariote.
 
“Tidak apa-apa jika Anda tidak menemukan banyak hal. Saya telah mengumpulkan beberapa informasi penting yang mungkin dapat membantu.”
 
Saya berhasil mengumpulkan berbagai detail tentang Nebula di toilet pria.
 
Demiurge Nebula. Juga dikenal sebagai Sang Adipati. Rupanya, dia adalah seorang wanita yang memerintah dengan angkuh sambil mempertahankan sikap yang menyendiri dan sombong. Sosok yang sangat cakap yang hobinya adalah mengumpulkan suami. Dia telah mengumpulkan 24 suami dan berencana untuk mendapatkan suami ke-25 di jamuan makan hari ini.
 
“Dia persis tipe orang yang tidak bisa saya toleransi.”
 
Aku tidak pernah menyukai wanita yang lebih tua. Aku tidak tertarik pada Nebula, karena dia jauh lebih tua dariku sehingga mustahil untuk menebak usianya. Dan mengoleksi suami? Menurut pandangan konservatifku tentang kesetiaan, wanita seharusnya hanya mencintai satu pria. Sungguh tidak masuk akal jika wanita bersama banyak pria.
 
Sekarang mungkin ada yang bertanya.
 
─Yudas, kau punya tiga istri, jadi mengapa seorang wanita hanya boleh memiliki satu pria? Bukankah itu tidak adil?
 
Itu adalah pertanyaan yang sangat rasional dan valid. Untuk menjawabnya secara sederhana, saya bisa mengatakan itu ‘hanya preferensi saya’. Itu hanya preferensi saya! Saya selalu menjadi orang munafik yang hidup sesuka hati. Jika saya mengikuti aturan dan hidup dengan penuh tanggung jawab, saya tidak akan menjadi pencuri!
 
Pokoknya, hari ini adalah hari perjamuan di mana Demiurge Nebula dari Dominasi dan Kekuasaan menyambut suami ke-25-nya. Setelah itu, seharusnya ada upacara hukuman untuk anak nakal yang tidak sopan.
 
“Upacara penghukuman ini adalah peristiwa penting. Mereka mengatakan ini adalah ritual yang mencap eksistensi seorang penjahat, mengubahnya menjadi orang buangan yang tak tersentuh.”
 
Bisa dibilang ini adalah penghinaan publik resmi. Dan jika firasatku benar, si bocah nakal yang akan dihukum hari ini kemungkinan besar adalah Cecily. Itulah informasi yang kutemukan. Jadi rencanaku adalah diam-diam menyelamatkan Cecily atau bernegosiasi dengan Nebula untuk melarikan diri dari tempat ini sebelum pemilihan suami ke-25 selesai.
 
“Cariote, apakah kau mengerti sejauh ini? Aku berencana untuk menarik perhatian Nebula di pesta pemilihan suami. Selama waktu itu, aku ingin kau mencoba menemukan Cecily.”
 
“…Aku mengerti, tapi bagaimana rencanamu untuk menarik perhatiannya? Kau bilang kita tidak datang ke sini untuk berkelahi. Kita tidak bisa memilih untuk menghentikannya dengan kekerasan, kan?”
 
Oh, begitu. Apakah Cariote ingin mendengar detail strategi saya? Saya sudah memberitahunya.
 
“Aku punya strategi yang sempurna. Dari yang kudengar, suami ke-25 hari ini praktis sudah ditentukan. Tapi mereka bilang pria itu menolak untuk menjadi suami.”
 
Saya teringat percakapan yang saya dengar di toilet pria.
 
━Akulah yang akan menerima saputangan paling banyak dari para wanita di jamuan makan ini, Oscar.━Hmph, terserah kau. Aku bertekad untuk dipilih oleh Lady Nebula hari ini.
 
Ruang tunggu pria itu seperti ruang tunggu bagi para gigolo yang berharap dipilih oleh para nyonya kaya, dan kenyataannya, tidak jauh berbeda. Kebanyakan dari mereka bahkan terlihat cukup mirip gigolo. ṛαΝŏ฿È𝘴
 
Rupanya, semua pria yang datang ke ‘Steg Maia’ adalah calon potensial untuk menjadi suami Adipati Nebula. Menjadi suami Nebula konon merupakan suatu kehormatan besar. Namun, pria yang seharusnya menjadi suami ke-25 telah menolak posisi tersebut sejak lama.
 
━Pria bernama Florian itu pasti gila. Beraninya dia menolak menjadi suami Lady Nebula? Hanya rakyat biasa.━Dia begitu bodoh sehingga dia bahkan tidak menyadari bahwa dia menerima cinta yang melebihi nilainya.
 
Wanita sering digambarkan sebagai makhluk yang cemburu, tetapi saya memiliki pemikiran yang berbeda. Kecemburuan pria sama buruk, mengerikan, dan sulit untuk disaksikan. Tetapi berkat itu, saya dapat mengumpulkan cukup banyak informasi. Bahwa seorang pria bernama ‘Florian’ telah lama menolak untuk menjadi suami ke-25. Dan bahwa banyak pria sedang mengasah pisau mereka untuk merebut posisi ke-25 itu. Itu adalah informasi yang layak digunakan.
 
“Mengapa pria bernama Florian ini menolak menjadi suami Adipati?”
 
Cariote tiba-tiba bertanya, rasa ingin tahunya tergelitik. Aku juga tidak tahu alasannya. Kalau aku harus menebak, mungkin dia konservatif sepertiku yang tidak suka wanita yang berkencan dengan banyak pria, atau mungkin dia hanya tidak suka wanita yang lebih tua. Mungkin sesuatu seperti itu.
 
“Pokoknya, aku akan ikut kompetisi mencari suami ke-25 untuk mengulur waktu dan menarik perhatian. Sembari keributan ini terjadi, kau bisa mencari Cecily. Dia mungkin berada di dekat area penjara.”
 
Demikian penjelasan tentang rencana sempurna saya. Cariote terkejut.
 
“Ikut serta dalam kompetisi? Apakah kau berencana menjadi selir Nebula?”
 
“Tidak, aku hanya mengulur waktu. Lagipula, tidak mungkin aku terpilih di antara pria-pria yang begitu mengesankan. Sejujurnya, aku bukan tipe pria yang pandai memikat wanita.”
 
Sampai baru-baru ini, saya adalah seorang bujangan seumur hidup, seorang perawan sejati. Kalau dipikir-pikir, saya masih perawan sekarang….Mengapa saya masih perawan padahal saya punya anak perempuan? Itu karena saya tidak pernah populer di kalangan wanita, dalam banyak hal. Anda bisa bayangkan betapa tidak populernya saya ketika para wanita gemetar mendengar desas-desus bahwa saya sedang mencari istri di Kerajaan Ordor. Tapi Cariote melanjutkan, terdengar agak cemas.
 
“Bagaimana jika kamu benar-benar terpilih sebagai suami ke-25? Sang Adipati mungkin akan menyadari bahwa kamu istimewa. Tidakkah kamu tahu bahwa wanita tertarik pada pria yang luar biasa?”
 
Wanita tertarik pada pria yang luar biasa, katanya. Aku tak pernah menyangka akan mendengar Cariote mengatakan hal seperti itu. Sekarang penampilannya telah berubah menjadi seorang wanita bangsawan, tampaknya hatinya pun ikut berubah. Memang, penampilan luar memiliki bobot yang begitu besar. Namun, kekhawatiran Cariote tidak beralasan.
 
“Aku bisa menyamarkan keberadaanku dengan sempurna. Aku tidak tahu seberapa kuat Duke Nebula ini sampai aku benar-benar bertemu dengannya, tetapi aku akan menyembunyikan diriku sedemikian rupa sehingga dia tidak akan pernah menyadari keberadaanku.”
 
Aku adalah makhluk yang berasal dari Nocturne, Demiurge Cahaya Latar. Jika Nocturne bisa melakukan sesuatu, aku pun bisa melakukannya, dan seringkali lebih baik. Cahaya Latar. Sama seperti bayangan yang menjadi tak dikenali ketika diterangi sinar matahari, aku bisa mengubah keberadaanku dengan sempurna. Bahkan setelah menjelaskan hal ini, Cariote masih tampak gelisah.
 
“Judas, ingatlah bahwa jika semuanya berjalan salah dan kau menjadi kekasih Nebula, anak-anak seperti Cecily, Naru, dan Hina tidak akan lahir…!”
 
Oh, begitu. Aku menepuk punggung Cariote untuk memberi isyarat agar dia tidak khawatir. Tapi Cariote malah marah.
 
“…Beraninya kau berpura-pura menghiburku sambil membuka tali belakang celana dalamku!”
 
Tepat pada saat itu, *Pat- Pat— *lampu-lampu di aula perjamuan mulai meredup dan berkumpul di satu titik. Di atas panggung yang cukup tinggi berdiri seorang wanita yang mengenakan seragam megah berwarna ungu dan kuning. Rambutnya keemasan dan tergerai ringan, dan posturnya—dengan pedang kavaleri tertancap di tanah dan pinggangnya tegak lurus—seperti seorang penakluk kekaisaran. Sungguh. Mungkinkah wanita itu adalah Demiurge Dominasi, Nebula? Dengan tinggi sekitar 2 meter dan fisik yang anggun, dia benar-benar tampak seperti seorang ‘dewa’.
 
“Selamat datang, hadirin sekalian, dan semua tamu terhormat! Saya Nebula ta Parvelium Metresantrite, penguasa sah kota yang elegan ini, ‘Steg Maia’!”
 
*Wa— *Tepuk tangan itu menggelegar. Aku merasa seperti berada di sebuah pertemuan keagamaan fanatik. Aku sedikit gugup, bertanya-tanya apakah wanita itu akan menyadari keberadaanku, tetapi untungnya, aku tampak tersembunyi dengan baik di antara kerumunan.
 
“Kalau begitu, sebaiknya kau pergi sekarang.”
 
Aku berkata kepada Cariote. Dia sedikit menjauh dariku dan menatapku dengan mata yang agak sendu, lalu meraih ujung roknya dan menghilang ke dalam kerumunan.
 
# # #
 
Saat Cariote berpisah dari Judas, ia tak bisa menghilangkan kecemasannya. Ia yakin Judas akan menarik perhatian Duke Nebula. Tak peduli seberapa baik Judas menyembunyikan identitasnya dan mengubah penampilannya, Cariote percaya Nebula pasti akan menemukannya, dan Judas akan mencuri hatinya.
 
*Tentu saja, dia bilang jangan khawatir, tapi…*
 
Bagi Cariote, Nebula tampak seperti wanita yang penuh semangat. Bahkan, ia tampak layak disebut sebagai ‘dewa’. Jika wanita seperti itu mengincar Yudas, bisakah Yudas benar-benar menolaknya?
 
‘Tidak, Yudas adalah seorang playboy. Dia menyukai wanita mana pun, jadi dia pasti akan menyerah dan jatuh cinta padanya. Masalahnya adalah wanita itu bukanlah wanita biasa.’
 
Cariote entah kenapa tidak menyukai gagasan Judas bersama Nebula. Jika memang demikian, hanya ada satu solusi. Segera menyelamatkan Cecily dan melarikan diri dari tempat ini.
 
*Pat— *Cariote dengan terampil menavigasi menara yang berliku dan rumit ini untuk menemukan jalan menuju bawah tanah. Mungkin karena semua orang sedang berada di perjamuan, hanya ada sedikit orang, sehingga perjalanan menjadi lancar.
 
“Cecily!”
 
Cariote memanggil dengan suara pelan saat tiba di penjara bawah tanah. Dia mencari Cecily ke sana kemari, tetapi tidak dapat melihat anak kecil itu di mana pun. Dia mengalami kesulitan karena pelacakan karma tidak berfungsi dengan baik, mungkin karena berada di wilayah dunia lain.
 
*Tong-Tong— *Suara seseorang memukul jeruji besi dengan sesuatu seperti tongkat keras bergema.
 
“Sial! Kalian bajingan! Kalian pecundang sialan! Keluarkan aku dari sini!!!”
 
Itu adalah kutukan kasar dan sekaligus ratapan putus asa. Menyadari bahwa suara itu berasal dari lebih dalam lagi di bawah penjara bawah tanah, Cariote menuju lebih jauh ke bawah seolah-olah dirasuki. Di sana gelap gulita, dipenuhi kegelapan tanpa sedikit pun cahaya. Jika Cariote tidak memiliki mata yang terbiasa dengan kegelapan, dia pasti tidak akan mampu melangkah maju sekalipun.
 
*Tempat ini sepertinya merupakan ruang hukuman atau sel isolasi.*
 
*Tong-Teong— Tong— Tong— *Cariote terus bergerak menuju sumber suara keras itu. Dan setelah beberapa saat, dia akhirnya menemukan seseorang yang berteriak seperti binatang buas yang terperangkap dalam sangkar besi. Rambut pirangnya telah tumbuh begitu kotor hingga menutupi lantai, wajahnya dipenuhi debu, dan pakaiannya begitu compang-camping sehingga bentuk aslinya tidak dapat dikenali. Cariote mengerutkan kening dan ingin menutup hidungnya melihat penampilan yang lebih menyerupai ‘binatang buas’ yang pernah dia buru daripada manusia.
 
*Terbuka— *Pada saat itu, mata Cariote bertemu dengan mata wanita mirip binatang buas di kegelapan. Mata itu adalah satu-satunya hal berwarna biru di penjara yang gelap gulita ini.
 
“Mungkinkah kau… seorang… Cariote?”
 
Cariote sangat terkejut dengan pertanyaan wanita itu. Tak lama kemudian, air mata mengalir deras seperti luapan emosi. Dengan pandangan yang kabur, Cariote akhirnya mengucapkan kata yang telah lama ia pendam dalam hatinya.
 
“Mama?”
 
Cariote mengenali wanita yang terperangkap di dalam sangkar itu sebagai ibunya. Bahkan setelah sekian lama, seorang anak perempuan pasti akan langsung mengenali ibunya yang telah berubah. Hal yang sama berlaku untuk ibunya, Leone. Ia langsung mengenali putrinya yang sudah lebih dari 10 tahun tidak ia temui, bahkan dalam kegelapan pekat. Ia sangat gembira. Pada saat yang sama, ia dipenuhi penyesalan yang mendalam. Meskipun ini adalah reuni yang sangat mereka dambakan, sayangnya, ibu dan anak perempuan itu tidak dapat berpelukan. Karena sebuah dinding besi tebal berdiri di antara mereka.
 
“Ini tidak akan rusak!”
 
*Kang—! Kang—! *Cariote sangat marah pada gembok yang sangat kuat itu. Ibunya berada tepat di depannya, namun ia tidak mampu menyelamatkannya.
 
“Bu! Aku akan menyelamatkanmu! Tunggu sebentar! Sebentar saja! Aku akan segera mengeluarkanmu!”
 
“Anakku, coba lihat wajahmu! Kau sudah tumbuh besar! Kau telah menjadi wanita muda yang cantik meskipun aku tidak bisa merawatmu!”
 
Lady Leone tidak peduli tentang melarikan diri atau hal semacam itu. Dia hanya senang melihat wujud asli putrinya yang selama ini hanya dia bayangkan di sel isolasi ini berkali-kali. Jadi, sambil menyentuh wajah itu dengan tangannya, sebuah ide bagus terlintas di benak Cariote.
 
“Bu, aku akan menelepon Judas! Pria itu pasti bisa membuka kunci ini!”