Putri-Putriku Regressor - Chapter 200

Bab 200: Kucing yang Baik Hati Suka Kompor Dapur! (5)
“Di mana aku…?”
 
Cecily melirik sekeliling setelah melangkah melewati gerbang dimensi yang berbentuk aneh. Ruangan itu tampak seolah-olah seseorang telah menyiramkan cat ungu secara berlebihan di mana-mana. Kilauan kecil berkelap-kelip di sekelilingnya seperti bintang, memberikan kesan luar angkasa. Di tengah pemandangan kosmik ini, karpet merah membentang jauh ke kejauhan, ujungnya tak terlihat oleh mata.
 
Cecily merasa sangat terpikat dengan tempat ini. Nuansa ungu yang menyeluruh membangkitkan warna garis keturunan bangsawan, sementara bintang-bintang yang berkilauan menyerupai permata berharga. Karpet merah yang membentang ke kejauhan tampak seperti jalan kerajaan yang menyambutnya, menggodanya untuk melangkah ke atasnya.
 
『Inilah Jalan Kemuliaan yang menuju ke ‘Steg Maia’, wilayah kekuasaan Adipati Agung Nebula. Mereka yang tidak layak akan dipenggal kepalanya.』
 
*Denting- Gedebuk- *Mendengar suara logam itu, Cecily menoleh dan melihat sosok-sosok berbaju zirah kuning membentuk barisan panjang di sekitar karpet merah. Mereka berdiri sangat tinggi, masing-masing tampak mencapai ketinggian sekitar 3 meter. Jelas, mereka bukan manusia.
 
*Gulp- *Melody, yang mengikuti masuk melalui gerbang, mencengkeram rok Cecily dan gemetar.
 
“Para penjaga yang menakutkan! Para ‘Ksatria’, antek-antek Adipati Agung Nebula, telah muncul. Siapa pun yang tidak memenuhi syarat yang berjalan di jalan ini akan mati!”
 
Cecily tidak tahu apa-apa tentang Adipati Agung Nebula, wilayah mereka Steg Maia, atau para ‘Ksatria’ ini. Ia samar-samar ingat pernah mendengar sesuatu seperti “Hari ini kita akan membahas jenis-jenis Demiurge—” di kelas teologi profesor tua yang membosankan itu, tetapi detailnya luput dari ingatannya.
 
Meskipun demikian, Cecily cukup menyukai jalan berkarpet merah ini dan para pengawal ksatria di sekitarnya. Dia berpikir akan menyenangkan bagi seorang wanita muda yang cantik seperti dirinya untuk selalu dikawal oleh satu atau dua ksatria. Tentu saja, karena ayahnya, Judas, tidak menyukai ksatria, Cecily tidak pernah memiliki pengawal yang ditugaskan untuknya.
 
“Kalau begini terus, tidak perlu mengendap-endap. Melody, ikuti aku dan berjalanlah.”
 
Tindakan berjalan. Itu adalah tindakan paling mendasar namun krusial. Seorang bangsawan yang bermartabat harus memiliki gaya berjalan yang elegan dan anggun sejak langkah pertama mereka. Dalam hal itu, Cecily yakin akan kemampuannya untuk berjalan seanggun kucing yang elegan.
 
*Saat *Cecily mulai berjalan anggun di karpet merah, mata para ksatria raksasa itu bersinar biru. Tatapan mereka terasa menilai, seolah-olah sedang menggurui dirinya. Tentu saja, karena langkah Cecily tanpa cela dan sempurna, para ksatria Adipati Agung Nebula diam-diam terkesan.
 
*Sungguh tamu yang luar biasa setelah sekian lama. Kita harus mengantarnya ke Gerbang Bangsawan.*
 
Di antara wilayah-wilayah dunia lain, ‘Steg Maia’, wilayah yang paling megah dan mewah, adalah sebuah kerajaan kecil dengan sistem kelas yang kaku. Demiurge Nebula adalah makhluk yang sangat menikmati mengkategorikan berbagai hal ke dalam berbagai tingkatan.
 
Akhirnya, Cecily tiba di depan ‘Gerbang Bangsawan’. Itu adalah gerbang besar dan megah yang dicat merah, yang menurutnya cukup menarik. Dia berbalik dan berseru:
 
“Melody! Cepatlah!”
 
“Kurasa aku tidak bisa melakukannya!”
 
Setelah hidup di hutan sepanjang hidupnya, Melody tidak tahu bagaimana berjalan dengan anggun. Bahkan sebagai manusia, dia hanyalah putri seorang petani desa. Saat dia ragu-ragu, seorang ksatria berbaju zirah kuning menyapa Cecily.
 
『Mereka yang masuk melalui Gerbang Bangsawan diperbolehkan membawa satu pelayan wanita atau pria. Apakah Anda ingin melakukannya? Namun, mereka harus menggunakan ‘Gerbang Pelayan’.』
 
Ksatria itu menunjuk ke gerbang lain dengan ujung sarung tangannya yang berat. Gerbang itu tampak tua, lusuh, dan mungkin berbau tidak sedap. Cecily tidak menyukai gagasan Melody menggunakan gerbang seperti itu, tetapi jelas bahwa tanpa pilihan ini, mereka akan benar-benar terpisah.
 
“Baik sekali.”
 
Saat Cecily mengangguk, para ksatria menurunkan pedang mereka dari jalan. Barulah kemudian Melody, yang masih gemetar, bisa menyeberangi karpet merah. Dengan gembira, Melody memeluk Cecily erat-erat.
 
“Cecily, itu luar biasa! Kau benar-benar telah melewati ‘Jalan Kemuliaan’! Sekarang kita bisa memasuki ‘Steg Maia’, wilayah Adipati Agung Nebula! Sampai jumpa nanti!”
 
*Whoosh- *Melody melewati ‘Gerbang Pelayan’. Cecily melangkah melewati ‘Gerbang Bangsawan’. Meskipun sedikit tidak senang karena terpisah dari Melody, saat gerbang besar itu terbuka dengan suara ” *Groooan- *”, pikiran Cecily menjadi kosong melihat pemandangan di depannya.
 
“Sungguh luar biasa!”
 
Di hadapan mata Cecily terbentang sebuah kota yang terbuat dari warna ungu, kuning, dan berbagai macam warna indah lainnya. Alih-alih sebuah kota, tempat itu lebih menyerupai konsep ‘kastil’ atau ‘istana’ dalam skala besar. Itu benar-benar sebuah ruang dansa yang dibuat untuk para wanita muda seperti Cecily. Cecily merasa tempat yang megah dan agung ini sangat cocok untuknya.
 
“Aku tidak pernah tahu tempat seperti ini ada di dunia!”
 
Hal yang paling menyentuh hati Cecily adalah pemandangan orang-orang yang berjalan-jalan di balkon dan jalanan. Mereka semua tampak seperti putri-putri yang anggun, bangsawan, dan ksatria, memancarkan martabat.
 
“Apakah ini tamu baru?” “Sungguh luar biasa anak sekecil ini bisa menyeberangi Jalan Kemuliaan.” “Anak yang menggemaskan.”
 
Para penghuni istana besar itu tampak tertarik pada Cecily. Ia memegang roknya dan menyapa mereka dengan sopan, seperti kebiasaannya.
 
“Salam, warga Steg Maia. Saya Cecily Bar Judas, atau Cecily von Regdoll. Suatu kehormatan diundang ke tempat yang indah ini.”
 
Sambil berbicara, Cecily melirik ke sekeliling. Ia bertanya-tanya apakah neneknya, Lady Leone, yang dikenal sebagai wanita paling terhormat di negeri ini, mungkin ada di sini.
 
*Whosh— *Tiba-tiba, seseorang mendekati Cecily. Itu Melody.
 
“Cecily! Tempat ini benar-benar menakjubkan! Melody belum pernah ke tempat seindah ini sebelumnya! Luar biasa! Penuh dengan putri dan ksatria! Seperti dalam dongeng!”
 
Melody sangat gembira dengan tempat yang menakjubkan ini. Dia merasa seperti seorang putri di negeri impian. Namun, melihat tingkah laku Melody, orang-orang di sekitarnya menjadi sangat gelisah.
 
“Beraninya seorang pelayan menunjukkan rasa tidak hormat seperti itu kepada tuannya!” “Jika kita tidak memberinya pelajaran, tidak akan ada disiplin!”
 
Saat beberapa orang bergumam, seorang pria mendekati Cecily dan meletakkan sesuatu di tangannya – sebuah cambuk kulit.
 
“Nona kecil, penduduk Steg Maia harus tahu cara mengendalikan pelayan mereka. Jika Anda membiarkan pelayan Anda bertindak sesuka hati, Anda tidak bisa menjadi majikan yang baik. Ayo, beri dia pelajaran.”
 
“Memberinya pelajaran? Maksudmu memukulnya dengan ini?”
 
Cecily terkejut saat melihat cambuk di tangannya. Melody bukanlah pelayannya, melainkan temannya. Bagaimana mungkin dia mencambuknya? Saat Cecily ragu-ragu, pria itu berbicara dengan tegas,
 
“Ini adalah wilayah Adipati Agung Nebula, Sang Demiurge penguasa dan berdaulat. Jika kau tidak mengikuti kehendaknya, kau tidak dapat diundang sebagai tamu. Ayo, lakukan sekarang!”
 
Mendengar kata-kata pria itu, Cecily akhirnya kembali memperhatikan sekelilingnya. Di tempat yang indah ini, tidak hanya ada bangsawan yang elegan, tetapi juga banyak orang lusuh. Mereka mengenakan pakaian kotor, dan beberapa di antaranya dicambuk dan diejek.
 
“Ini tidak mungkin!”
 
Cecily sangat terkejut. Tempat ini ternyata bukan hanya surga yang indah!
 
“Ayo, lakukan. Jika kau tidak bisa, maka kau tidak layak menjadi penduduk Steg Maia. Kau pun akan jatuh dan menjadi seorang ‘pelayan’.”
 
Pria bertopi bowler itu mendesak Cecily lebih lanjut. Saat pupil mata Cecily bergerak bolak-balik, Melody berbicara,
 
“Cecily, tidak, Nona Cecily! Tolong pukul saya!”
 
Melody tahu bahwa Cecily datang ke sini untuk menemui neneknya. Jika Cecily menjadi pelayan di sini, semuanya akan sia-sia. Jadi Melody berpikir tidak apa-apa jika Cecily mencambuknya. Sama seperti bagaimana Cecily pernah melempar batu ke Melody di masa lalu.
 
“Aku tidak bisa! Ini bukan yang dilakukan seorang bangsawan!”
 
Namun pada akhirnya, Cecily menolak untuk mencambuk. Mencambuk seorang teman yang baru saja ia temui kembali bukanlah tindakan mulia menurut pandangan Cecily.
 
“Ya ampun, Nebula kasihanilah!” “Nona kecil itu telah menolak aturan Tuan Nebula!” “…Ini masalah besar.”
 
Para penonton menarik napas dalam-dalam. Pada saat yang sama, kobaran api *menyembur *keluar dari lantai atas menara tertinggi di wilayah kekuasaan ini, ‘Steg Maia’.
 
“Siapa yang berani tidak mengikuti aturan-aturan Nebula? Sungguh menggelikan bagi seseorang yang tidak bisa mengikuti aturan untuk berbicara tentang kebangsawanan!”
 
# # #
 
*Swish— *Aku merekonstruksi lingkaran sihir yang digambar di lantai. Tampaknya terhubung dengan ‘Steg Maia’, wilayah Demiurge Nebula. Aku sebenarnya tidak tahu apa itu ‘Steg Maia’ atau makhluk seperti apa Nebula itu. Tapi Cariote sepertinya pernah mendengarnya sebelumnya.
 
“Ibuku terkadang berkata, ‘Mereka yang memoles kehormatan, kemuliaan, dan martabat mereka dapat pergi ke ‘Steg Maia’, surga para bangsawan, ketika mereka meninggal.’”
 
‘Steg Maia’. Surga para bangsawan, ya. Aku tak bisa membayangkan seperti apa tempat itu. Apakah akan seaneh wilayahku, “Tanah Jurang”?
 
Saat aku merenungkan betapa anehnya kedengarannya, Cariote melanjutkan sambil mengumpulkan lebih banyak peralatan:
 
“Dia mengatakan bahwa pada awalnya, status dan sistem ‘bangsawan’ adalah sesuatu yang meniru apa yang berasal dari wilayah Demiurge Nebula. Menurut mitos, Nebula dikatakan sebagai dewi yang sangat arogan dan pilih-pilih.”
 
“Saya masuk sekarang.”
 
*Desis— *Aku mendorong tubuhku melewati gerbang dimensi. Cariote mengikutiku. Tak lama kemudian, ruang aneh yang mirip dengan alam semesta muncul di hadapan kami. Itu adalah jalan setapak dengan karpet merah terbentang di tengah kehampaan ungu dengan bintang-bintang kecil yang berkelap-kelip. Di sekelilingnya, para ksatria, yang tampaknya adalah antek-antek Demiurge, berdiri berjaga dengan pedang-pedang besar. Mereka memperhatikanku dan semuanya mengarahkan pedang mereka sambil berteriak:
 
『Inilah Jalan Kemuliaan yang menuju ke wilayah Lord Nebula!』『Penguasa dunia lain tidak dapat menginjakkan kaki di sini tanpa izin!』
 
Oh, begitu. Pasti begini biasanya.
 
*Klik – *Aku melihat Cariote mengeluarkan anak panah dari pinggangnya. Aku menangkis siku Cariote dengan tanganku.
 
“Hentikan. Kita tidak datang ke sini untuk berperang. Jika kita bertempur di sini, Cariote, masalahnya akan menjadi lebih rumit daripada yang bisa kau bayangkan.”
 
Aku memegang pinggang Cariote. Lalu aku sedikit menyembunyikan keberadaan kami dengan kegelapan.
 
『Ke mana mereka pergi!』『Tutup gerbangnya!』
 
*Groooan- *Setelah memeluk Cariote, aku berlari menuju gerbang besar yang mulai menutup. Meskipun jalan berkarpet merah itu panjang, aku berhasil menerobos dengan cepat. Tak lama kemudian, aku bisa memasuki ‘Steg Maia’, wilayah Demiurge lainnya. Itu adalah kota yang didominasi warna ungu dan kuning. Atau lebih tepatnya, daripada sebuah kota, itu tampak seperti sebuah istana besar. Jika kau membangun sebuah kastil megah dan terus memperluasnya, bukankah itu akan menjadi kota dengan nuansa seperti ini?
 
“Tempat yang sangat menarik.”
 
*Desis- Desis- Desis- *Kegelapan yang menyelimuti tubuhku mulai menghilang. Tampaknya di wilayah makhluk lain, Demiurge tidak bisa mengerahkan kekuatan sebanyak biasanya.
 
“Apa ini? Semacam noda-.” “Pencuri? Mereka tampak seperti pencuri berambut hitam!” “Astaga, pencuri di Istana Dominasi! Penjaga! Penjaga!”
 
Apakah kita sudah ketahuan? Karena ini pengalaman pertama saya dengan hal seperti ini, saya memutuskan untuk melarikan diri dulu. Untungnya, ada banyak struktur yang berkelok-kelok dan rumit, jadi tidak sulit untuk bersembunyi.
 
“Cariote, bahkan pemburu iblis pun punya bakat menyamar, kan?”
 
“Yudas, kau tidak bermaksud—”
 
Mungkin apa yang dipikirkan Cariote dan apa yang kupikirkan sama. Konon, pasangan suami istri cenderung berpikir sama. Aku menculik sepasang bangsawan yang sedang berjalan di dekat sini ke tempat terpencil dan mencuri pakaian mereka. Dengan ini, kami menjadi pasangan yang sempurna di ‘Steg Maia’ ini. Kami seharusnya terlihat seperti bangsawan, tidak peduli bagaimana pun kalian memandang kami.
 
“…Dadaku terasa sesak. Benda ini namanya korset…”
 
Cariote bernapas terengah-engah seolah-olah pakaian yang tidak nyaman itu mencekiknya. Pakaian itu memang terasa terlalu sempit bagi kami, tetapi tidak ada yang bisa kami lakukan.
 
“Lihat orang-orang itu. Bukankah cara berjalan mereka agak aneh?” “Ya, mereka tidak terlihat seperti bangsawan.”
 
Sekalipun kami menyamarkan pakaian kami, bukankah kami bisa menyamarkan tingkah laku kami dengan baik? Saat kami berjalan-jalan di jalanan mencoba mencari jejak Cecily, tatapan orang-orang terus tertuju pada kami.
 
“Cara berjalan wanita itu benar-benar aneh.” “Apakah mereka benar-benar pasangan sejak awal?”
 
“Cariote, berusahalah lebih keras lagi. Orang-orang mulai curiga.”
 
Aku berbisik pelan kepada Cariote. Lalu, Cariote bergumam pelan, “…Apa yang kau harapkan dariku!” Tapi kemudian, seolah-olah dia teringat sesuatu, dia berdeham, *”Ahem-” *dan berteriak,
 
“…Beraninya kau berbisik sambil menatap orang. Sungguh perilaku yang sangat tidak sopan…! Cepat tundukkan kepala kalian di hadapanku, Garcia von Regdoll, sebagai permintaan maaf…!”
 
…Dia meniru siapa? Cecily? Karena saya terkesan dengan kemiripan suara mereka, orang-orang di sekitar saya juga terkesan. Mereka segera mengerumuni Cariote dan membuat keributan.
 
“Nyonya, saya mohon maaf atas kekurangajaran kami. Apakah Anda mungkin menghadiri pesta dansa yang diadakan di menara Adipati Agung selama masa bangsawan hari ini?” “Anda harus hadir! Kudengar hari ini adalah hari Lord Nebula memilih suami ke-25-nya! Aku penasaran pria hebat seperti apa yang akan menjadi suami Lord Nebula kali ini?” “Ada juga upacara hukuman untuk nona kecil yang tidak sopan itu, kan? Sudah sekitar 10 tahun dalam waktu dunia Samsara sejak upacara hukuman terakhir? Pasti akan menjadi pemandangan yang cukup menarik, hohoho!”
 
Apa? Apa yang barusan mereka katakan? Aku cukup terkejut dengan informasi luar biasa yang baru saja kudengar. Cariote juga tampak terkejut saat dia berbisik kepadaku,
 
“Yudas, apa kau dengar apa yang baru saja mereka katakan? Apa aku salah dengar?”
 
“Aku juga sangat terkejut. Suami ke-25-nya…!?”
 
Sudah memiliki 24 suami dan masih ingin menambah jumlahnya. Sepertinya Grand Duke Nebula ini adalah makhluk yang jauh lebih luar biasa dari yang kukira. Apakah itu level yang harus dicapai ketika seseorang menjadi Demiurge?
 
“Tidak, bukan itu!”