Putri-Putriku Regressor - Chapter 19

Bab 19: Pencuri Harus Mahir Bermain Petak Umpet (3)
**༺ Pencuri Harus Pandai Bermain Petak Umpet (3) ༻**
 
Sekitar jam 6 atau 7 malam.
 
Matahari akhirnya terbenam dan langit berubah dari jingga menjadi biru tua.
 
Dalam ingatan saya, anak-anak itu menggenggam tangan ibu mereka dan kembali ke rumah masing-masing.
 
Malam.
 
Malam hari adalah waktu ketika semua anak kembali kepada orang tua mereka.
 
Saya pun tidak terkecuali.
 
Jika aku pulang terlalu larut, ibuku tidak akan memberiku makan malam.
 
“Di mana Naru?”
 
Tetapi.
 
Bahkan saat matahari terbenam, Naru tidak kembali ke rumah.
 
Menurut Cariote, Naru sedang bermain di luar bersama anak-anak lain.
 
Mungkin mereka begitu asyik bermain sehingga lupa waktu.
 
“Tidak ada yang bisa kita lakukan.”
 
Aku memutuskan untuk keluar dan mencari Naru sendiri.
 
Betapa pun asyiknya dia, dia tetap perlu makan malam.
 
Naru berumur enam tahun.
 
Melewatkan waktu makan akan menjadi masalah besar di usianya.
 
“Kamu mau pergi ke mana?”
 
Saat saya meninggalkan laboratorium, Cariote bertanya kepada saya.
 
Saya memberikan jawaban singkat.
 
“Aku akan mencari putriku. Dia ada di Jalan ke-55, kan?”
 
“Saat aku melihatnya, ya.”
 
“Baiklah.”
 
“Judas, kurasa aku akan ikut denganmu. Ada sesuatu yang mengganggu pikiranku.”
 
Cariote mengenakan jaket kulitnya dan mengikutiku.
 
Mungkin dia mulai bosan sendirian di laboratorium.
 
Dengan perasaan itu, kami menuju ke tempat yang bernama Jalan ke-55.
 
Jalan-jalan di malam hari di Kerajaan Freesia, yang diselimuti kegelapan, tampak indah dengan berbagai lampu jalan berwarna-warni.
 
Berbeda dengan kerajaan dan kota lain yang menutup toko dan mengunci gerbang mereka di malam hari, kota ini justru ramai dengan orang-orang yang berjalan-jalan di jalanan.
 
Mungkin itu karena keamanan yang baik dan rekayasa sihir yang canggih.
 
Tentu saja.
 
Tidak semua jalan seperti itu.
 
“Kerajaan Freesia telah memberi peringkat dan mengembangkan berbagai bagian kota dan wilayah dari 1 hingga 60 sesuai dengan kepentingannya. Jalan ke-55 relatif kurang berkembang.” řАН𝐎BÊꞨ
 
Jalan ke-55.
 
Tidak ada lampu jalan, dan itu adalah lingkungan miskin tanpa ada orang di jalanan.
 
Saat kami memasuki Jalan ke-55, tempat itu persis seperti yang digambarkan Cariote.
 
Tempat itu memang memiliki suasana suram yang tidak sesuai dengan citra Kerajaan Freesia yang canggih.
 
Dinding-dindingnya jebol.
 
Jalan itu bahkan belum diaspal dan basah serta sepenuhnya tertutup lumpur.
 
“Naru sedang bermain dengan anak-anak lain di sini?”
 
“Ya.”
 
“Tapi aku tidak melihatnya?”
 
Pernahkah Anda melihat anak-anak berusia 6 atau 7 tahun bermain?
 
Saya pernah bekerja paruh waktu di sebuah kafe anak-anak saat kuliah, dan tempat itu sangat berisik.
 
Mereka membangun toko NoKidsZone bukan tanpa alasan.
 
Tetapi.
 
Jalan 55th Street, yang diselimuti kegelapan, jauh lebih sepi dari yang saya duga.
 
“Hei, dasar bajingan!”
 
“Ada apa denganmu, bajingan?”
 
*Ledakan-*
 
*Menabrak-*
 
Yang kudengar hanyalah suara para preman yang tampak mabuk dan berkelahi dengan gaduh.
 
Namun tidak ada yang mirip dengan suara tawa anak-anak.
 
*Ssshh—*
 
Sebuah firasat buruk, bahkan bisa disebut sebagai ‘pertanda,’ menjalar di tulang punggungku.
 
“Sepertinya Naru terlibat dalam suatu insiden di sini. Keamanan di lingkungan ini tidak bagus. Ada anak-anak yang hilang. Terasa ada sesuatu yang tidak beres.”
 
Saya memiliki firasat yang baik tentang hal-hal ini.
 
Saat aku dengan tenang menilai situasi, Cariote melihat sekeliling dan berkata.
 
“Tidak ada yang bisa kita lakukan. Kita hanya bisa membaca ‘jejaknya’.”
 
“Oh.”
 
Saya pernah mendengar bahwa pemburu veteran bisa membaca ‘jejak’.
 
Semakin mahir pemburunya, semakin mahir pula hasilnya.
 
Ini tampak seperti kesempatan untuk melihat Cariote, seorang pemburu iblis di atas level 40, beraksi.
 
“Di Sini.”
 
*Ssst—*
 
Cariote menemukan tanah dan jejak kaki yang berserakan di sekitarnya.
 
Dia mengikuti mereka satu per satu dan bergumam pelan.
 
“Terdapat jejak roda kereta kuda di sini. Dua jejak kaki pria dewasa. Semua jejak kaki anak-anak menghilang tepat di sekitar sini. Pasti ada jejak penting di dekat sini…”
 
Cariote mengobrak-abrik sebentar.
 
Tempat yang menjadi fokus pandangannya adalah sebuah bundel yang tampak seperti seikat jerami, mungkin sisa pakan kuda atau hewan lainnya.
 
*Pengumban-*
 
Cariote menghunus pedang pendeknya.
 
*Mengayun-*
 
Dia mengayunkan pedang dengan ringan, membelah ikatan jerami yang tebal menjadi dua.
 
Itu adalah pertunjukan keahlian pedang yang luar biasa.
 
“Hiaaakk!”
 
Di dalam tumpukan jerami yang telah dipotong, ada seorang anak kecil.
 
Seorang anak laki-laki yang menyedihkan, kotor, dan jelas miskin. Kurasa umurnya sekitar delapan tahun?
 
Cariote mencengkeram kerah baju anak laki-laki itu dan menariknya keluar.
 
Lalu dia bertanya.
 
“Kamu. Ceritakan pada kami apa yang terjadi di sini.”
 
** * *
 
“Aku sedang bermain petak umpet… Tiba-tiba, orang dewasa datang, dan itu menakutkan…! Lonceng…! Pria itu seperti monster…! Dia menggunakan suara lonceng untuk menemukan di mana anak-anak berada!”
 
Bocah itu mengoceh menceritakan sebuah kisah yang sulit dimengerti.
 
Dia tampak sangat ketakutan dan sulit untuk tenang.
 
Namun, Cariote mahir dalam memilah informasi yang diperlukan dari tengah celotehan anak laki-laki itu.
 
“Jadi, yang Anda maksud adalah beberapa orang menculik anak-anak yang sedang bermain petak umpet? Dan di antara anak-anak itu, ada satu yang bekerja sama dengan mereka?”
 
*Mengangguk— Mengangguk—*
 
Ketika anak laki-laki itu mengangguk, saya bisa sedikit memahami apa yang telah terjadi.
 
Dengan kata lain, Naru telah diculik oleh beberapa orang tak dikenal di sini.
 
“Yudas, mungkin putrimu adalah target mereka. Apakah menurutmu ada yang menyimpan dendam padanya?”
 
*Ketika terjadi kejahatan, kecurigaan akan “dendam” muncul pertama kali.*
 
Metode pengurangan standar.
 
“Dendam.”
 
Bisa jadi ada banyak sekali orang yang ingin membalas dendam padaku, kan?
 
Namun, saya rasa ini tidak ada hubungannya dengan dendam terhadap saya.
 
“Kurasa Naru diculik begitu saja bersama anak-anak lain. Ada banyak pencuri di dunia ini yang menculik anak-anak untuk meminta tebusan. Dan metode ini… jika dugaanku benar…”
 
Aku mencari lebih teliti lagi tempat yang tampak seperti lokasi hilangnya Naru.
 
Di sana, saya menemukan tanda berbentuk X yang digambar di bendera kulit tua.
 
Benda itu dibuat dengan menyilangkan dua pedang pendek.
 
“Seperti yang diperkirakan, mereka menandai wilayah mereka di sini.”
 
“Apakah ini perbuatan para pencuri Alubaba?”
 
“Para pencuri Alubaba tidak ragu melakukan kejahatan apa pun, termasuk pembunuhan, perampokan, dan pembakaran. Tetapi sumber pendapatan terbesar mereka adalah menculik anak-anak dan meminta tebusan. Menggunakan anak-anak lain untuk memikat calon korban adalah salah satu modus operandi mereka.”
 
Gambaran kasar tentang situasi tersebut terbentuk di benak saya.
 
“Mungkinkah para pelaku adalah hantu dari masa lalu?”
 
“Apa yang baru saja kau katakan, Yudas?”
 
“Cariote, aku akan mencari putriku sekarang. Kamu kembali ke laboratorium dan panggil Brigitte ke lokasi yang sedang kutulis.”
 
*Menulis-*
 
Saya menulis alamat itu di lumpur pada bendera Alubaba dan melemparkannya ke arah Cariote.
 
*Gedebuk-*
 
Cariote, yang dengan ahli menangkap benda itu di udara, mengerutkan kening dalam kegelapan.
 
“Apakah kamu akan pergi sendirian?”
 
“Ya, para pencuri lebih berhati-hati daripada yang Anda kira. Kemungkinan kita tertangkap akan lebih besar jika kita pergi ke sana berkelompok. Kemudian mereka mungkin akan menggunakan anak-anak sebagai sandera, dan itu akan memperumit keadaan.”
 
“Judas, aku sudah menyelidiki geng Alubaba di daerah ini hari ini. Mereka bukan pencuri biasa. Maksudku, mereka bukan lawan yang bisa kau hadapi sendirian dengan kemampuanmu.”
 
Cariote memperingatkan, dengan nada waspada.
 
Tingkat platinum.
 
Bagi mereka yang memiliki level di atas 40, bukanlah hal aneh untuk menyebut mereka ‘manusia super’.
 
Dalam hal ini, Cariote sedang memberi saya peringatan.
 
Tidak diragukan lagi, itu adalah situasi yang berbahaya.
 
Lalu dia berkata.
 
“Bagaimana dengan memberi tahu pasukan keamanan Freesia? Pasukan keamanan Kerajaan Freesia setidaknya memiliki keterampilan tingkat Perunggu. Elle Cladeco mungkin juga bisa membantu.”
 
“Tidak ada waktu untuk itu.”
 
*Suara mendesing-*
 
Aku melompat ke udara.
 
** * *
 
Cariote telah menyelesaikan penyelidikannya yang berlangsung seharian tentang Bandit Alubaba.
 
Cariote adalah seorang pemburu iblis.
 
Namun, para Bandit Alubaba adalah sekelompok penjahat yang begitu mengerikan sehingga mereka dapat dibandingkan dengan ‘iblis’ itu sendiri.
 
Kenyataan bahwa orang-orang yang menyebut diri mereka dengan nama itu berada di dekatnya membuat dia merasa tidak nyaman.
 
Jadi, Cariote secara kasar telah mengumpulkan informasi tentang skala dan kekuatan mereka.
 
Penilaian Cariote tentang tingkat bahaya Bandit Alubaba, tanpa diragukan lagi, adalah ‘Platinum’ atau lebih tinggi.
 
“Kebangkitan kembali Bandit Alubaba, yang terkenal di Kerajaan Ordor…, tidak, mereka bahkan mungkin melampaui itu dalam hal kesulitan. Tingkat bahaya mereka setidaknya Platinum.”
 
Individu dengan peringkat Platinum harus dikerahkan.
 
Atau, pasukan elit di tingkat nasional akan dibutuhkan untuk menangani situasi tersebut.
 
“Judas, kau mungkin tidak tahu ini, tapi anggota saat ini adalah pengikut sekte dan—”
 
Cariote hendak memperingatkan Yudas lagi.
 
Namun ketika dia menoleh, Yudas sudah tidak terlihat di mana pun.
 
“….”
 
Cariote melihat sekeliling.
 
Namun, masih belum ada tanda-tanda keberadaan Yudas.
 
“…Apakah dia menghilang?”
 
Itu tidak mungkin.
 
Judas menghilang begitu saja seolah lenyap dari jangkauan persepsi Cariote, padahal Cariote telah melatih indranya hingga batas maksimal saat memburu iblis sesat.
 
Memang benar, dia lengah, tetapi ini adalah peristiwa yang luar biasa.
 
“Dia setidaknya seorang pencuri kelas emas.”
 
Emas.
 
Penilaian Cariote terhadap Bandit Judas tidak lebih dari sekadar Emas.
 
Dia telah melampaui status veteran tetapi belum layak disebut sebagai ‘Platinum’.
 
Cariote tahu betul bahwa ada ‘batas’ yang tidak boleh dilanggar antara Emas dan Platinum. Itulah sebabnya dia menganggap tindakan Judas kali ini gegabah.
 
“Saya mengerti Anda gelisah karena putri Anda diculik. Tapi ini bunuh diri. Saya mengharapkan yang lebih baik darinya, tapi dia hanyalah seorang penjahat bodoh.”
 
*Desir-*
 
Cariote menatap bendera di tangannya.
 
Bersama dengan lambang para pencuri, terdapat koordinat yang ditulis oleh Yudas.
 
“Brigitte.”
 
Cariote sangat menghormati majikannya, sang penyihir.
 
Dia bisa sangat membantu dalam memberantas para pencuri di Alubaba.
 
*Desir—*
 
Cariote segera berlari ke laboratorium.
 
Untungnya, penyihir itu ada di sana.
 
“Mage, situasinya mendesak. Naru dan anak-anak telah diculik, dan Judas sedang mengejar para pencuri Alubaba. Tingkat bahayanya setidaknya platinum. Aku butuh bantuanmu.”
 
Cariote hanya meringkas informasi penting, seperti seorang veteran yang berpengalaman.
 
Setelah mendengar cerita itu, Brigitte sedikit mengerutkan alisnya dan menundukkan kepalanya.
 
“Dia tidak butuh bantuan apa pun.”
 
“Apa yang kamu bicarakan? Apa aku tidak menjelaskannya dengan cukup baik?”
 
“Tidak, aku mengerti semuanya. Kau bilang Naru diculik bersama anak-anak, dan Judas sedang mengejar para pencuri Alubaba, kan? Tapi aku tidak akan membantu Judas.”
 
“Apa…? Tidak…”
 
Cariote menghela napas pelan.
 
Dia sudah tahu bahwa pencuri dan penyihir itu sempat berselisih kecil pada malam sebelumnya.
 
Tampaknya penyihir itu masih menyimpan dendam dan berpura-pura tidak mengetahui kesulitan yang dialami mantan rekannya.
 
“Brigitte, aku sedikit kecewa padamu. Aku setuju bahwa Yudas adalah orang yang benar-benar jahat dan pantas mati. Apakah kau benar-benar berpikir tidak apa-apa mengirim rekanmu ke kematiannya?”
 
“Cariote, sepertinya kau salah paham. Jika Yudas mengatakan dia akan pergi sendirian, itu seharusnya sudah cukup. Campur tanganku tidak akan membantunya sedikit pun.”
 
“Apa yang kamu bicarakan?”
 
Menanggapi pertanyaan Cariote, Brigitte dengan santai menyeka piring.
 
Lalu, dia menghela napas pelan.
 
“Hhh, Cariote, kau masih belum tahu, ya?”
 
42