Putri-Putriku Regressor - Chapter 17

Bab 17: Pencuri Harus Mahir Bermain Petak Umpet (1)
**༺ Pencuri Harus Pandai Bermain Petak Umpet (1) ༻**
 
Setelah menggambar berbagai macam gambar dengan krayon untuk beberapa saat, Naru tertidur sekitar pukul 10 malam.
 
Melihatnya tidur sambil mengeluarkan suara-suara lucu, sungguh menggemaskan.
 
“Sepertinya dia lelah.”
 
Lagipula, Naru punya banyak kegiatan hari ini.
 
Tidak heran dia cepat tertidur.
 
“Hei, Brigitte. Sekarang Naru sudah tidur, ayo kita bicara.”
 
Saya menelepon Brigitte untuk membahas rencana kita di masa depan.
 
Namun, saya tidak mendengar jawaban, dan ketika saya melihat, saya mendapati Brigitte tertidur di atas meja.
 
“Hei, apakah kamu sudah tidur?”
 
Desir─ Desir─
 
Seberapa pun aku mengguncang telinganya atau mencubit pipinya, dia tidak bangun.
 
Tidak mengherankan, mengingat apa yang telah terjadi beberapa hari terakhir ini.
 
Brigitte telah berjuang dengan pendaftaran Naru dan telah mengerahkan banyak upaya dalam penelitian, jadi tampaknya ketegangannya akhirnya mereda.
 
Mungkin itu sebabnya dia tidur sangat nyenyak.
 
Dengkuran─
 
Dia mendengkur.
 
Dia pasti sangat lelah.
 
Biasanya, jika saya memberi tahu Brigitte bahwa dia mendengkur, dia akan meninggikan suara dan berkata, “Aku? Mendengkur? Jangan bohong.” Tapi dia selalu mendengkur seperti ini setiap kali dia benar-benar lelah.
 
“Hei. Kalau kamu mau tidur nyenyak, pergilah ke tempat tidurmu.”
 
Desir─ Desir─
 
Seberapa pun aku mengguncangnya, Brigitte tidak bangun.
 
Sama seperti Naru, begitu dia tertidur lelap, tidak ada yang bisa membangunkannya.
 
“Brigitte tidak bangun meskipun aku mengguncangnya berkali-kali…?”
 
“…”
 
“Apakah kamu benar-benar tertidur? Tidakkah kamu akan bangun apa pun yang kulakukan?”
 
“…”
 
“Hehe, aku akan menghabiskan semua bir ini. Aku akan meminumnya sendiri.”
 
Dengan hati yang gembira, aku membuka kulkas.
 
Saat membeli krayon tadi, saya juga membeli es dan bir dari toko bir.
 
Ini semua untukku karena Brigitte sedang tidur.
 
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
 
“Wow, kamu membuatku takut.”
 
Di depanku, saat aku menutup pintu lemari es teknik ajaib itu, seorang wanita baru muncul entah dari mana. Orang macam apa yang tiba-tiba muncul tanpa memberi petunjuk sedikit pun? ṚаNỖВЁꞩ
 
“Oh, Cariote?”
 
Itu adalah Cariote.
 
Semuanya berpakaian hitam.
 
Apakah dia datang ke sini karena dia pikir aku ingin menikmati bir lezat ini sendirian?
 
Apakah aku harus berbagi sekarang?
 
Memang benar, dia memiliki intuisi yang bagus.
 
Sesuai dengan yang diharapkan dari seorang pemburu iblis yang luar biasa.
 
“Baiklah, kurasa aku akan berbagi.”
 
“Tepat sekali, aku sudah mulai haus.”
 
Glug─ Glug─
 
Setelah memasukkan es ke dalam cangkir kayu, Cariote menenggak sekitar satu liter bir dalam sekali teguk tanpa jeda.
 
Aku penasaran ke mana semua alkohol itu pergi.
 
Ke dadanya?
 
Aku tidak bisa memikirkan hal lain selain itu.
 
Desir-
 
Setelah menyeka busa dari bibirnya dengan telapak tangan, Cariote duduk di sofa. Dia melihat sekeliling dan bertanya,
 
“Mereka bilang ada ujian masuk hari ini. Apakah dia lulus?”
 
“Kurang lebih begitu. Bagaimana denganmu? Bukankah kau sedang menyelidiki kota ini? Apakah kau menemukan jejak-jejak makhluk halus? Misalnya, apakah meter berubah menjadi yard atau semacamnya?”
 
Aku pernah mendengar bahwa pemburu iblis yang hebat tidak pernah melewatkan petunjuk sekecil apa pun.
 
Jadi, saya sedikit menantikan temuannya, tetapi Cariote menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak, aku tidak menemukan satu pun. Aku bisa merasakan jejak samar para imp di kota Freesia ini, tetapi mereka berhati-hati. Imp yang waspada. Mungkin, setidaknya ‘Imp Utama’.”
 
Perdana Menteri.
 
Kedengarannya agak lucu.
 
Dan sama sekali tidak memancarkan aura bahaya.
 
Desir─
 
Pada saat itu, Cariote meletakkan tangannya di antara payudaranya.
 
Memantul─ Memantul─
 
Nah, itu benar-benar sempurna.
 
Apa yang sedang dia coba lakukan? Sambil saya memperhatikan dengan rasa ingin tahu, dia mengeluarkan sesuatu dan meletakkannya di atas meja.
 
“Sebaliknya, saya menemukan tanda ini di sebuah desa kecil di luar kota pusat. Ini tanda yang aneh, jadi saya menggambarnya. Apakah Anda kebetulan tahu sesuatu tentang tanda ini?”
 
Itu adalah selembar kertas berbentuk persegi.
 
Di atasnya, terdapat tanda yang dibuat dengan menyilangkan dua belati untuk membentuk huruf X.
 
“…”
 
“Sepertinya kau tahu sesuatu.”
 
Cariote meneliti wajahku.
 
Dia membaca pikiranku dari ekspresi wajahku.
 
Memang benar, seorang pemburu iblis level 40, peringkat Platinum.
 
Sudah berapa lama sejak seseorang terakhir kali membaca ekspresiku?
 
Dia juga mengendap-endap mendekatiku saat aku sedang mencari sesuatu di kulkas tadi.
 
Keahlian Cariote benar-benar luar biasa.
 
Honmono. 1 Muncul sebelumnya, ini ‘asli’ dalam bahasa Jepang.
 
Aku tidak bisa berurusan dengan orang seperti dia tanpa alasan.
 
Saya bertanya dengan jujur.
 
“Apakah tanda ini tertinggal di pintu rumah atau di pilar di sampingnya?”
 
“Ya, sepertinya kau sangat menyadarinya. Kupikir ini mungkin berhubungan dengan setan, jadi aku menuliskannya. Tapi aku belum pernah melihat tanda seperti ini di antara para pemuja setan yang kukenal. Apa ini? Kau sepertinya familiar dengan ini.”
 
“Ini. Adalah simbol para bandit.”
 
Menyilangkan dua belati untuk membentuk huruf X.
 
Itu adalah tanda yang pernah menimbulkan kehebohan besar di dunia ini.
 
“Oh, Cariote ada di sini?”
 
Seseorang tiba-tiba terbangun sambil menggosok matanya yang masih mengantuk.
 
Itu adalah Brigitte.
 
Saya kira dia sudah tidur, tetapi tampaknya dia terbangun karena percakapan kami.
 
“Kalian berdua tadi membicarakan apa?”
 
Brigitte menatap kami, matanya yang mengantuk sedikit mengerut, lalu memperhatikan selembar kertas di atas meja dan tanda yang tertulis di atasnya. Dia tampak sedikit terkejut.
 
“Tanda ini, bukankah ini simbol dari Pencuri Alubaba?”
 
Sesuai dugaan.
 
Brigitte, mungkin karena dia tahu banyak hal, langsung mengenali tanda itu.
 
Para Pencuri Alubaba.
 
Sekelompok pencuri yang terdiri dari petualang ilegal, mantan tentara, dan berbagai macam penjahat berkumpul untuk mendapatkan layanan yang menguntungkan.
 
Jika itu adalah pekerjaan yang menguntungkan, mereka tidak akan ragu untuk melakukannya, entah itu perdagangan manusia, perampokan, pembunuhan, dan sebagainya.
 
Lalu Cariote berkata.
 
“Baru-baru ini, simbol ini ditemukan di lokasi kejahatan di Freesia. Tapi para pencuri Alubaba? Bukankah mereka sudah dimusnahkan?”
 
Brigitte menjawab.
 
“Aku dengar mereka benar-benar dimusnahkan oleh pasukan Kerajaan Ordor. Jadi mengapa simbol-simbol mereka muncul di sini, di Freesia?”
 
Semua orang memasang ekspresi bingung.
 
Apakah mereka mencari jawaban dari saya?
 
Sepertinya begitu, karena saya satu-satunya ahli pencuri di sini.
 
Desir─
 
Saya mengangkat dua jari.
 
“Menurut saya, ada dua jenis pencuri. Yang pertama menyembunyikan perbuatan mereka secara menyeluruh, menghapus keberadaan mereka. Yang kedua menyebarkan perbuatan jahat mereka secara luas, meningkatkan reputasi mereka.”
 
Para pencuri Alubaba jelas termasuk kategori yang terakhir.
 
Motto mereka adalah memperluas pengaruh dan mencoba menguasai dunia.
 
Meninggalkan jejak di tempat kejadian perkara yang tidak sepenuhnya terhapus—itulah gaya mereka, seperti yang dikatakan Cariote.
 
Menurut Cariote, baik tanda maupun metode yang digunakan dalam kejahatan ini persis seperti yang digunakan oleh para pencuri Alubaba, yang dikabarkan telah diberantas setahun yang lalu.
 
Apakah mereka hanya sekadar peniru?
 
Ada kemungkinan besar bahwa pembuat tanda ini adalah peniru Alubaba yang terkenal, sama seperti banyak peniru yang mengaku sebagai saya, Judas.
 
Namun ada sesuatu yang terasa aneh.
 
Aku punya firasat buruk tentang ini.
 
Haruskah saya menyelidiki ini secara pribadi?
 
Ini akhir pekan, dan saya punya waktu luang, jadi mungkin saya harus bertindak.
 
** * *
 
Akhir pekan.
 
Bagi para ayah biasa, ini biasanya waktu untuk beristirahat di rumah setelah seminggu bekerja.
 
Namun, jika Anda memiliki anak kecil, akhir pekan adalah waktu yang tepat bagi para ayah untuk bermain dengan anak-anak mereka, dan saya pikir itu sudah tepat.
 
“Naru! Bosan!”
 
“Naru, Ibu akan bekerja sebentar, jadi gambarlah dan bermainlah dengan krayonmu. Ibu sudah memberimu beberapa, ingat?”
 
“Aku sudah menggambar semuanya! Sekarang aku sudah kehabisan kertas!”
 
“Sudah?”
 
“Bermainlah dengan Naru!”
 
Naru terus-menerus menarik celana saya.
 
Dia tampak bosan.
 
Ya, bukan hal aneh jika seorang anak mengeluh di hari Minggu musim semi yang cerah, karena harus menghabiskan beberapa jam di rumah tanpa permainan video atau telepon.
 
Masalahnya adalah saya berada di ruang penelitian Brigitte, menyelidiki berbagai data tentang para pencuri Alubaba.
 
Dan dengan Naru yang terus merengek seperti itu, aku sama sekali tidak bisa fokus.
 
Ini tidak bisa dihindari.
 
Sebaiknya aku mencoba berpikir sejenak.
 
Zing─
 
Pada saat itu, sebuah ide terlintas di benak saya seperti sambaran petir.
 
Saya punya ide bagus.
 
“Naru, bagaimana kalau kita main petak umpet dengan Ayah?”
 
“Petak umpet! Naru sangat suka petak umpet!”
 
“Oke, kalau begitu pejamkan matamu dan hitung sampai 100. Aku akan bersembunyi dulu, dan setelah kamu menghitung sampai 100, kamu bisa membuka mata dan mencariku. Mengerti?”
 
“Uuung! Naru akan menutup matanya! Satu, dua-, tiga-.”
 
Naru mulai menghitung angka-angka tersebut.
 
Menghitung dengan suara riang seperti itu sungguh cerdas.
 
“Lima puluh enam, tujuh puluh, tujuh puluh lima, delapan puluh sembilan-.”
 
…Tunggu, bukankah cara dia menghitung agak aneh?
 
Sepertinya Naru, seperti aku, tidak begitu peka terhadap hal-hal ilmiah.
 
Saat angka 100 semakin dekat.
 
Aku menahan napas tanpa sadar.
 
“Huff.”
 
Gaya Barbaroi─.
 
—”Sembunyikan Kehadiran.”
 
Aku menahan napas dan menekan keberadaanku sebisa mungkin.
 
Lalu, seolah tubuhku menyatu dengan lingkungan sekitar, keberadaanku lenyap.
 
Itu adalah “Menyembunyikan Kehadiran.”
 
Sebagai catatan, itu adalah keterampilan dengan peringkat penguasaan B.
 
Mirip dengan “Heart Steal,” ini juga merupakan keterampilan tingkat tinggi.
 
“Sembilan puluh, seratus! Naru menghitung sampai seratus! Mencari sekarang!”
 
Whosh, Naru mengangkat tangannya dengan gembira.
 
Lalu dia melihat ke arah tempat saya berdiri.
 
“Huung?”
 
Naru memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
Mungkinkah dia merasakan “Kehadiran Tersembunyi” saya?
 
Teknik ini cukup sulit untuk diperhatikan kecuali Anda adalah seseorang seperti Cariote dengan indra yang luar biasa atau memiliki sihir “Persepsi” seperti Brigitte.
 
“Huuung….”
 
Saat aku merasakan sedikit ketegangan, Naru berjalan tepat melewati tempatku berdiri.
 
Kemudian dia mulai menggeledah kantor Brigitte.
 
Whosh─
 
Naru membuka lemari Brigitte.
 
“Ayah, apakah kau di sini?”
 
Tentu saja, saya tidak ada di sana.
 
Namun, Naru tidak menyerah, dan dia membuka lemari Brigitte sekali lagi.
 
Saat dia membuka laci, pakaian dalam yang tersusun rapi terlihat.
 
“Ayah, apakah kau di sini?”
 
Naru terus menggeledah pakaian dalam Brigitte.
 
Aku tidak tahu mengapa dia berpikir aku akan berada di sana.
 
Padahal, tempat itu bisa menjadi tempat persembunyian yang bagus.
 
“Di sini? Bukan. Di sini! Bukan di sini. Ayah, cepat tunjukkan dirimu pada Naru!”
 
Sangat menggemaskan.
 
Saat Naru dengan tekun mencariku, aku sibuk membaca data tersebut.
 
“Para Pencuri Alubaba Telah Dimusnahkan!”
 
“Kampanye Kerajaan Ordor yang Sukses!”
 
“Tidak Ditemukan Jejak Setan!”
 
“Badan Investigasi Kerajaan Ordor Berfokus pada Hubungan dengan Sekte…”
 
Informasi tersebut tidak jauh berbeda dari apa yang sudah saya ketahui.
 
Bahkan koran-koran yang saya temukan pun semuanya sama.
 
“Ayah, di mana kau?! Tak bisa menemukanmu, tupai!”
 
Saat itu, Naru berteriak.
 
Air mata menggenang di matanya seolah-olah akan tumpah kapan saja.
 
Tidak ada yang bisa saya lakukan.
 
Aku menghela napas lega dan menampakkan diri di hadapan Naru.
 
“Aku di sini.”
 
“Ayah!”
 
Bungkus─
 
Whosh, Naru memelukku.
 
“Aku kira Ayah sudah meninggalkanku! Dulu, bahkan saat Ayah menyuruhku bermain petak umpet, dia akan membiarkanku sendirian untuk makan sesuatu yang enak…! Saat itu, kue stroberi Naru habis dimakan Ayah!”
 
“…”
 
Benarkah aku melakukan itu?
 
Agak terkejut, saat aku merasa bingung, Naru terkekeh.
 
“Tapi Ayah jago banget bersembunyi! Ayah seperti pencuri ulung! Ajari Naru cara bersembunyi juga! Pencuri harus bisa menghindari penjaga!”
 
Niat di balik permintaan itu tampak tidak murni.
 
Tapi dia benar.
 
Mempelajari cara menyembunyikan keberadaan seseorang dapat bermanfaat dalam banyak hal.
 
Haruskah aku mengajari Naru sekarang?
 
“Bayangkan Anda menahan napas dan mengubah tubuh Anda menjadi selimut yang ringan dan lembut. Selimut yang tak terlihat. Maka Anda bisa melakukannya.”
 
“Huuuuung….”
 
Naru memiringkan kepalanya, seolah tidak mengerti.
 
“Huuub! Bagaimana, Ayah, apakah Ayah bisa melihat Naru?”
 
“Aku bisa melihatmu dengan jelas.”
 
“Hmm, sulit!”
 
Meskipun Naru mewarisi banyak bakatku sebagai putriku, memperoleh keterampilan peringkat B sekaligus akan menjadi hal yang sangat sulit.
 
Jadi, kegagalannya bukanlah hal yang tidak terduga.
 
Naru berkata,
 
“Tidak ada cara lain. Pokoknya, sekarang Ayah harus mencari Naru! Naru sedang bersembunyi!”
 
“Tentu, tentu. Sekarang, satu, dua-.”
 
Aku membalik halaman-halaman itu dengan cepat, menghitung sampai 100.
 
Dari satu sampai sepuluh.
 
Dari sepuluh hingga seratus.
 
Saya punya waktu luang untuk menghitung dengan teliti.
 
“Seratus.”
 
Tanpa kusadari, aku akhirnya berhasil membaca semua data.
 
Dan aku secara kasar memahami apa yang sedang terjadi sekarang.
 
“Baiklah, kalau begitu, mari kita coba mencari Naru.”
 
Desir─
 
Sebuah lemari tempat seorang anak kemungkinan besar akan bersembunyi.
 
Di bawah sofa.
 
Aku akan mencari di mana-mana.
 
Pikiran anak-anak cukup mudah ditebak.
 
“…?”
 
Dimana dia?
 
Dia tidak ada di sini?
 
“Naru, apakah kau di sini?”
 
Saya membuka kulkas.
 
Tapi Naru tidak ada di sana.
 
Druuk─
 
Aku menggeledah laci pakaian dalam Brigitte.
 
Saya melihat dengan saksama, tetapi tidak ada apa pun.
 
“Yang saya ketahui hanyalah ukuran bra Brigitte. Ukuran D. Entah bagaimana, sepertinya dia tumbuh sedikit lebih besar dari sebelumnya, tetapi itu bukan informasi yang berarti saat ini.”
 
Setelah mencari ke mana-mana, yang tersisa hanyalah ‘tas’ besar yang dibawa Cariote.
 
Itu seperti koper untuk bepergian.
 
Ukurannya cukup besar untuk menampung banyak barang.
 
Dan tampaknya cukup besar untuk menyembunyikan seorang anak nakal berusia sekitar enam tahun.
 
Aku penasaran dengan isinya, tetapi Cariote bertindak seolah ingin menyembunyikannya, sambil berkata, “Jangan sentuh sembarangan.”
 
Namun.
 
Tidak ada lagi yang tersisa.
 
Mungkin Naru merasakan kerinduan akan ‘Ibunya’ dari Cariote dan menyelinap ke dalam koper itu lalu bersembunyi di sana.
 
Membuka koper orang lain adalah hal yang buruk, tetapi saya adalah seorang pencuri.
 
Mencuri, dan mengintip barang orang lain—itulah keahlianku.
 
“Naru, apakah kau di sini?”
 
Gedebuk─
 
Lalu ketika saya membuka tas itu.
 
Musim Gugur─
 
Terdengar suara gemerisik di dalam tas dan jatuh ke tanah.
 
“Sebuah foto?”
 
Itu adalah foto lama.
 
Sangat jadul, diambil dengan kamera berteknologi kuno, dan kualitas gambarnya tidak bagus.
 
Namun, wanita yang berdiri di foto itu sangat cantik, meskipun kualitas fotonya kurang bagus.
 
Dia tampak berusia sekitar 20 tahun.
 
Mengenakan gaun, dia tampak seperti seorang putri yang luar biasa.
 
Saya menilai ‘Skor Putri’-nya setidaknya B+ atau bahkan peringkat A.
 
Dengan level ini, dia bisa mencari nafkah hanya dari penampilannya saja.
 
“Apa ini?”
 
Foto itu sama sekali tidak sesuai dengan Cariote, yang merupakan pemburu iblis yang pragmatis.
 
Mungkinkah itu foto klien atau target?
 
“Tunggu… sepertinya aku pernah melihat seseorang yang mirip seperti ini di suatu tempat sebelumnya…”
 
Slink─
 
Sebuah benda dingin menyentuh bagian belakang leherku.
 
Itu mungkin sebuah pisau.
 
“Aku akan memberimu waktu untuk memikirkan alasan.”
 
“Cariote. Ada alasan di balik ini.”
 
“Jika Anda berbicara tentang alasan, apakah Anda merujuk pada sesuatu yang putih dan lengket? Apakah Anda melakukan sesuatu pada barang-barang saya?”
 
“…TIDAK.”
 
Saya tidak tahu mengapa percakapan ini menjadi seperti ini.
 
Bahkan para pemburu iblis pun tampaknya tidak waras.
 
Saya menjelaskan situasinya secara menyeluruh.
 
Kemudian, Cariote mencabut pisau dari leherku.
 
“Jangan pernah sentuh barang-barangku lagi. Ada barang-barang berbahaya di antaranya.”
 
“Ya, aku pikir Naru mungkin ada di dalam sana dan aku membukanya. Aku tidak punya niat jahat. Dan jangan khawatir, aku tidak mencuri apa pun dari sana.”
 
Nah, bahkan jika saya mengatakan saya tidak mencuri apa pun, apakah dia akan mempercayai saya?
 
Pada saat itu, kata Cariote,
 
“Naru tadi sedang menuju taman. Dia bermain dengan anak-anak seusianya.”
 
“Benar-benar?”
 
Kapan dia keluar?
 
Saya tidak tahu sama sekali.
 
Apakah dia menggunakan Conceal Presence?
 
Bunyi “thunk”─
 
Tak lama kemudian, Cariote merebut foto itu dari tanganku.
 
Lalu, dia dengan hati-hati meletakkan foto itu di antara payudaranya, tersembunyi di bawah tank top hitamnya.
 
Itu tampak seperti sesuatu yang sangat berharga.
 
Saya bertanya,
 
“Siapa orang di foto itu?”
 
Tentu saja, Cariote tidak menjawab pertanyaan saya.
 
Dia bahkan lebih pendiam daripada yang kukira.
 
Sangat berbeda dengan Naru atau Brigitte, yang senang mengobrol.
 
Tepat saat itulah aku berpikir demikian.
 
Gedebuk─
 
Seseorang mengetuk pintu.
 
“Siapa di sana?”
 
━Saya Cecily von Ragdoll. Saya membawa sesuatu untuk diantarkan kepada Nona Muda Naru, yang tidak dapat mengikuti ujian praktik. Mohon buka pintunya dengan cepat!
 
Itu suara yang menjengkelkan.
 
Kalau dipikir-pikir, bukankah ada seorang gadis yang merengek seperti kucing di air dingin di kelas tempat anak-anak berkelahi kemarin?
 
Geser─
 
Saat aku membuka pintu, seorang gadis bertopi jerami dan gaun putih muncul.
 
“Cecily.”
 
“Kau ingat namaku, Judas si Bandit! Seharusnya kau berterima kasih padaku karena sudah datang jauh-jauh ke sini! Di mana Naru? Aku harus mengembalikan pakaian olahraga dan sepatu kets yang dia terima untuk ujian praktik!”
 
Cecily melihat sekeliling.
 
Memasuki sarang pencuri sendirian.
 
Dia tampak seperti target penculikan yang sempurna.
 
Desir─
 
Cecily melepas topi jeraminya.
 
Di balik rambut pirangnya yang berkilau, ada sesuatu yang menarik perhatianku di antara lehernya yang seputih porselen dan tali gaunnya.
 
“…Apa-apaan ini!”
 
“Hah? Tiba-tiba mengumpat! Kau benar-benar penjahat vulgar seperti yang dirumorkan!”
 
Aku tak bisa menahan diri untuk tidak mengumpat, meskipun ada anak kecil di sekitar situ!
 
Aku hampir tak bisa menahan ketenangan.
 
Hal itu karena terdapat tanda lahir berbentuk daun semanggi yang jelas di antara leher dan bahu Cecily yang seputih porselen.
 
45
 
+ 1
 
Sudah pernah muncul sebelumnya, ini ‘asli’ dalam bahasa Jepang.