Putri-Putriku Regressor - Chapter 139

Bab 139: Jam Emas yang Berkilau (4)
Elle sedang melihat sebuah tesis.
 
Judulnya adalah 「Korelasi antara Kota Kuno Uruk dan Freesia」. Itu adalah makalah yang ditulis oleh seorang peneliti terkemuka di masa awal, dan isinya memang sangat menarik.
 
“Rencana tata kota Uruk yang tercatat. Dan rencana tata kota Freesia menunjukkan kemiripan yang mencolok. Bentuk ini adalah semacam lingkaran sihir yang terkait dengan mantra pemanggilan kuno─.”
 
Isi tesis itu benar. Elle memang telah memanipulasi rencana arsitektur kota sesuka hati menggunakan kurcaci berjanggut emas. Semua itu dilakukan untuk menyelesaikan ‘Mantra Pemanggilan’ yang terletak di bawah kota Freesia.
 
“Sihir pemanggilan adalah sihir tingkat lanjut. Semakin besar lingkaran sihirnya, semakin kompleks perhitungannya dan semakin besar kekuatan sihir yang dibutuhkan. Lingkaran sihir sebesar karpet hampir tidak mampu memanggil seekor telur pun.”
 
Sambil bergumam demikian, mata Elle memantulkan bayangan anak-anak yang terperangkap dalam sangkar. Cecily dan Hina. Anak-anak itu terikat erat di dalam sangkar, tetapi mata mereka berbinar-binar tajam. Tentu saja, Elle tidak peduli tentang itu.
 
“Apa yang mungkin bisa dipanggil dengan lingkaran sihir sebesar kota? Murid-murid Cecily, Hina. Jika kalian memperhatikan pelajaran di kelas, kalian bisa menjawabnya.”
 
“Mmmph-.” “Mmph-.”
 
“Ya, sesuatu yang menakutkan, tidak diragukan lagi. Kota kuno Uruk mencoba memanggil para dewa menggunakan lingkaran sihir di kota itu. Atau mungkin, mereka ingin menjadi dewa sendiri. Masalahnya adalah kekuatan sihir yang sangat besar yang dibutuhkan.”
 
Menurut kertas yang dipegang Elle, jumlah kekuatan magis yang dibutuhkan untuk mengaktifkan lingkaran sihir pemanggilan setara dengan energi yang digunakan selama lima tahun di Freesia. Hanya ada satu cara untuk mendapatkan kekuatan sebanyak itu sekaligus: mengeksploitasi kehidupan makhluk hidup.
 
“Uruk mencoba memanggil para dewa menggunakan manusia hidup. Itu terjadi sebelum penghapusan perbudakan, jadi ada banyak budak, anak yatim piatu korban perang, dan orang cacat. Mereka mengorbankan hidup mereka.”
 
Ratusan? Ribuan? Konon jumlah mereka tak terhitung.
 
Mengorbankan yang lemah, yang dianggap tidak berguna oleh masyarakat, untuk memanggil para dewa—jelas itu adalah tindakan jahat. Dan kejahatan besar itu akhirnya memanggil dari kegelapan kosmik, bukan Sang Bapa Cahaya yang mereka dambakan, melainkan kekejian yang telah bersembunyi di kedalaman alam semesta ke Uruk.
 
“Itulah mengapa Uruk dihancurkan. Menurut hipotesis, mungkin semua itu adalah rencana Nocturne sejak awal. Mencemari dunia dengan kejahatan untuk mewujudkan pemanggilannya sendiri. Kehancuran mereka adalah takdir.”
 
Elle bergumam pada dirinya sendiri. Elle memang punya kebiasaan bergumam saat sedang berkonsentrasi.
 
Di bawah kaki Elle, kupu-kupu yang tak terhitung jumlahnya dengan satu sayap terpotong tergeletak berserakan, dan di bawah kupu-kupu itu terdapat tulisan bahasa kuno yang tak terbaca di seluruh lantai.
 
“Kita akan memanggil dewa. Ini akan membutuhkan kekuatan sihir yang sangat besar. Cukup untuk membakar nyawa semua orang yang tinggal di kota ini.”
 
Elle Cladeco terkekeh. Cecily terkejut mendengar kata-kata itu.
 
“Membakar nyawa semua orang… Maka tidak akan ada lagi rakyat jelata yang bisa meneladani kaum bangsawan…! Tanpa rakyat jelata, kaum bangsawan akan menjadi tidak berarti…!”
 
Kota itu terbakar. Untuk sesaat, pemandangan mengerikan terlintas dan menghilang di depan mata Cecily. Elle menambahkan.
 
“Tentu saja, aku hanya bercanda. Membakar orang? Kenapa aku melakukan hal gila seperti itu? Sumber energiku adalah kupu-kupu ini. Aku tidak butuh nyawa orang. Tapi bagaimana kau bisa melepaskan lakban yang ada di mulutmu? Seharusnya lakban itu menempel dengan kuat. Tidak, lakbannya masih ada.”
 
“Berbicara dengan mulut tertutup adalah keterampilan mendasar seorang wanita bangsawan…! Cecily ini tidak bisa dibungkam hanya dengan selotip…! Inilah keterampilan rahasia Cecily, seni berbicara halus…!”
 
Bagaimana mungkin dia bisa berbicara seperti itu dengan lakban di mulutnya?
 
Keahlian wanita bangsawan macam apa itu? Elle tidak mengerti apa yang dikatakan Cecily. Dia sangat penasaran dengan metodenya, tetapi dia tidak punya energi untuk memikirkannya sekarang.
 
Jadi Elle hanya memandang kupu-kupu yang tergeletak di tanah. Kupu-kupu ini sangat luar biasa sehingga hanya dengan terbang berkeliling, mereka memperkaya suasana sekitarnya dengan kekuatan magis lebih dari dua kali lipat.
 
Kupu-kupu muncul tepat ketika dibutuhkan banyak energi. Siapa atau mengapa seseorang melakukan ini, dia tidak tahu, tetapi bagi Elle, itu adalah keberuntungan.
 
“Dunia sedang berusaha membantu saya.”
 
Mungkin Elle memang ditakdirkan untuk sukses dalam apa pun yang dilakukannya. Bisa jadi hasil dari kesuksesan Elle adalah proses yang terjadi di masa depan yang jauh.
 
“Elle Cladeco, cukup sudah basa-basinya.”
 
Kemudian muncul seorang pria yang diselimuti kegelapan. Ia adalah personifikasi kegelapan. Ke mana pun cahaya bersinar, tubuhnya selalu tertutup kegelapan pekat, seolah-olah ia membelakangi cahaya. ŘÀＮôᛒÈṢ
 
“Apakah semuanya sudah siap?”
 
Pria itu, Mara, bertanya. Ia sedikit cemas.
 
Dia telah mengonsumsi Childdrake, membunuh orang tanpa pandang bulu, dan menyuntikkan berbagai macam obat-obatan, tetapi wilayah kekuasaannya tetap berada di 49.49.999… Dia benar-benar hanya selangkah lagi. Namun, langkah terakhir itu adalah tembok yang begitu tinggi sehingga bahkan Mara, yang dapat dianggap sebagai ‘kejahatan’ itu sendiri, tidak dapat melewatinya.
 
‘Grandmaster, ular tua itu, apakah dia merasakan hal ini? Jika dia telah menghabiskan lebih dari 200 tahun dalam keadaan ini, tidak heran dia menjadi gila.’
 
Mara. Di mata Elle Cladeco, pikirannya sangat tidak stabil. Meskipun menanggung karma jahat yang sangat besar yang bahkan bisa mengubah seorang suci menjadi orang gila, kenyataan bahwa dia tetap waras adalah sebuah keajaiban.
 
Apakah latihan yang telah ia lakukan sejak kecil cukup efektif? Namun, tidak pasti berapa lama Mara akan tetap waras. Jadi, Elle bertanya dengan santai.
 
“Mara, bagaimana kalau kita membunuh anak-anak itu?”
 
“……”
 
Mara memandang gadis-gadis yang terperangkap di dalam sangkar, tetapi segera kehilangan minat.
 
“Itu tidak akan ada artinya.”
 
“Ya, seperti yang diharapkan.”
 
Meskipun Mara telah membantai semua peneliti, monster, dan pelayan di ruang bawah tanah rumah besar itu, dia bersikap sangat pasif terhadap anak-anak. Elle bertanya-tanya apakah sikap pasif ini mungkin menghambat transendensi Mara.
 
‘Mungkin dia menyimpan trauma berat akibat tindakan Grandmaster yang memangsa anak-anak itu di masa lalu….’
 
Tentu saja, itu baik untuk Elle. Karena Elle tidak menginginkan transendensi Mara.
 
Yang diinginkan Elle Cladeco adalah menciptakan boneka. Dan melalui boneka ini, seluruh umat manusia… atau lebih tepatnya, dia ingin melampaui dimensi itu sendiri. Akan menjadi masalah jika Mara melampaui dimensi sendirian, seperti Raja Iblis buatan Molumolu yang melarikan diri.
 
‘Pria ini bisa dikendalikan melalui anak-anak.’
 
Elle berpikir akan lebih baik mengendalikan Mara melalui Cecily dan Hina. Dia adalah pria dengan karma jahat, sangat destruktif dan sulit diprediksi, tetapi dia bersikap cukup sopan di depan anak-anak. Tampaknya dia juga telah mendapatkan kembali sebagian kewarasannya.
 
‘Sebelum Mara kehilangan kewarasannya, aku akan memanggil sebagian dari Nocturne. Tidak semuanya, hanya sebagian. Itu bisa ditangani di dalam penghalang Freesia.’
 
Dia berencana untuk memberikan bagian dari Nocturne itu kepada Mara. Konsumsi secara harfiah. Dengan melahap tubuh ilahi itu, Mara akan menjadi makhluk yang dipenuhi karma yang sangat besar. Jika Mara seperti itu dibunuh oleh tangan Elle Cladeco─
 
‘Aku bisa melampaui batas. Maka semua masalah akan terselesaikan. Bukan hanya masalahku, tetapi juga masalah yang diderita Yudas dan Mara ini.’
 
Kebenaran itu cukup sederhana sehingga bahkan seorang anak pun dapat memahaminya. Masalahnya adalah bagaimana membunuh Mara yang mengerikan itu dengan tangan Elle.
 
Tentu saja, Elle memiliki kartu truf untuk membunuh Mara. Lagipula, Freesia ini adalah kota tempat ‘Nocturne’ dicabik-cabik dan dibunuh.
 
“Kalau begitu, aku akan mengaktifkan lingkaran pemanggilan.”
 
Saat Elle Cladeco mempersiapkan sihir pemanggilan, Mara tiba-tiba menjadi penasaran.
 
“Tunggu sebentar.”
 
Bukankah sihir pemanggilan pada dasarnya adalah membuat lubang menuju dunia lain? Tidak ada yang tahu apa yang akan datang melalui gerbang itu. Orang hanya akan berasumsi bahwa sesuatu yang besar akan datang melalui lubang yang besar.
 
Sebenarnya, penduduk kota kuno Uruk membuka celah dimensi besar untuk memanggil dewa, dan melalui celah itu, seorang dewa memang datang. Hanya saja, dewa itu adalah dewa jahat yang tidak diinginkan.
 
“Bisakah kau yakin bahwa yang datang melalui gerbang dari dunia lain adalah Nocturne?”
 
Mendengar pertanyaan Mara, Elle terdiam dan merenung. Kemudian dia berbicara.
 
“Jadi, aku berencana menggunakan darahmu sebagai umpan sekaligus persembahan. Satu-satunya Demiurge yang akan tertarik oleh karma seburuk milikmu hanyalah Nocturne. Sekarang, ambil darah dari telapak tanganmu─.”
 
Mendengar kata-kata Elle, Mara menggores telapak tangannya dengan kukunya. Saat darah merah tua Mara mulai mengalir Ssshhh— ke dalam lingkaran sihir, Elle perlahan melafalkan mantra kuno.
 
“━━──.”
 
*Woooooong— *Lingkaran sihir mulai berc bercahaya, dan kupu-kupu yang bertebaran di atasnya mulai menghilang. Tak lama kemudian, Cecily, yang telah mengamati, berbicara melalui lakban yang menutupi mulutnya.
 
“Parit, parit, air parit, air parit kecil. Aliran sungai, aliran sungai, air sungai jernih─.”
 
Itu adalah sebuah lagu. Itu adalah ‘Lagu Parit’ yang diajarkan Sifnoi padanya, sengaja dinyanyikan untuk mengganggu mantra Elle. Awalnya, hanya nimfa sejati yang bisa menyanyikannya, tetapi Cecily, Hina, dan Naru berhak menyanyikannya karena mereka berada di bawah perlindungan nimfa Sifnoi. Efeknya adalah membawa kedamaian ke hati orang-orang.
 
Tentu saja, Elle tidak cukup biasa-biasa saja untuk membiarkan mantranya terganggu oleh gangguan seperti itu.
 
‘Meskipun mulutnya dilakban, dia tetap berisik. Apa dia pikir dia bisa menggangguku dengan itu? Aku adalah penyihir emas, Elle Cladeco… Ugh.’
 
“Ughh-.”
 
Elle segera terengah-engah dan jatuh berlutut. Dia merasakan sejumlah besar sihir terkuras dari tubuhnya. Meskipun dia telah menggunakan kupu-kupu di lingkaran pemanggilan, sejumlah besar sihir tetap tersedot habis.
 
*Woooom— *Tentu saja, itu tidak penting baginya.
 
Derak-. Dia melihat udara pecah seperti kaca. Itu adalah suara retakan dimensi yang terbentuk. Sekarang, fragmen dewa akan merembes melalui celah dimensi yang retak ini!
 
“Celah dimensi sedang terbelah! Akhirnya, jalan menuju alam lain ada di tanganku!!!”
 
*Krak—Krek— *Tak lama kemudian, sehelai benang hitam muncul di udara, seperti retakan pada pecahan kaca.
 
Elle Cladeco belum pernah mendengar Nocturne memiliki helaian rambut hitam, tetapi meskipun dia mengira itu mungkin rambut, bibirnya melengkung karena kegembiraan, dan dia segera mengerutkan kening.
 
“Apa ini?”
 
Apa yang dipanggil di atas lingkaran sihir yang diaktifkan? Ukurannya kira-kira sebesar bola sepak.
 
━Meong.
 
Bentuknya berupa gumpalan bulu hitam yang tampak lembut. Elle langsung menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
 
“…Aku Molu. Bukan, Molumolu.”
 
Molu, Molumolu. Makhluk itu nyaris tidak muncul melalui celah dimensi yang terbuka. Elle telah berhasil memanggil sebagian dari Demiurge, tetapi itu bukanlah Nocturne.
 
“Mengapa kau di sini padahal kau bukanlah umpan yang kumaksud…? Mengapa kau…?”
 
Apakah itu karena Molumolu, yang awalnya diciptakan sebagai Raja Iblis buatan, bereaksi terhadap karma jahat Demiurge? Atau mungkin karena campur tangan Cecily? Saat Elle Cladeco memikirkan hal-hal ini, dia tidak bisa menahan rasa frustrasinya.
 
“Anak-anak perempuan Yudas terus ikut campur…!”
 
Dia merasa tidak akan tenang kecuali dia mencubit pipi mereka setidaknya sekali.
 
━Meong.
 
Pada saat itu, Molumolu dengan cepat bersembunyi dengan lompatan yang gesit. Elle memutuskan dia harus mengejar makhluk Molu itu daripada membiarkan Cecily terikat dan melangkah maju.
 
“Di sana….”
 
Molumolu adalah makhluk yang aneh, mungkin bahkan seorang Demiurge. Mengejarnya mungkin berarti melintasi batas ke dunia lain. Elle, berpikir dia mungkin bisa mengejar suaminya yang telah pergi ke negeri yang jauh, tidak bisa menahan diri.
 
** * *
 
“Memukau.”
 
Aku telah berdiri di depan dinding aneh selama satu menit. Dinding itu memiliki alat seperti lensa yang kupikir adalah sistem yang mengenali iris untuk membuka pintu. Siapa sangka alat seperti itu ada di benua Pangaea.
 
“Sebuah sistem yang hanya terbuka dengan mata sang Adipati?”
 
Itulah mengapa mereka mengambil mata sang Adipati. Sungguh perbuatan yang mengerikan.
 
Saya penasaran apakah mereka bisa disambung kembali jika ditemukan.
 
Dengan pemikiran itu, aku menggunakan teknik rahasia 「Wall Slither」 untuk melewatinya. Sejujurnya, aku penasaran ingin mencoba membuka kunci baru ini, tetapi situasinya mendesak. Menjamin keselamatan Cecily dan Hina adalah prioritas utama.
 
Aku bergegas menuruni tangga spiral yang monoton dan akhirnya tiba di tempat yang bisa disebut sebagai rongga yang sangat luas.
 
Lantai dan pilar-pilarnya terbuat dari batu, serta dinding-dindingnya dihiasi mural yang digambar secara kasar dengan krayon oleh Hina.
 
“Di mana anak-anak?”
 
Saya mengeluarkan kompas dan mengukur arahnya. Setelah sekitar satu menit berjalan ke arah tersebut, jarumnya berhenti.
 
Aku melihat jeruji besi tempat Hina dan Cecily dipenjara. Aku segera bergerak dan menghancurkan jeruji itu dengan tinjuku. Kemudian aku membebaskan Cecily dan Hina.
 
*Jepret— *Begitu saya melepas lakban dari mulut mereka, mereka langsung mulai berceloteh seolah-olah sudah menunggu.
 
“Molumolu…!” “Kupu-kupu! Lingkaran pemanggilan! Cepat lakukan sesuatu!”
 
Anak-anak cenderung mengucapkan kata-kata yang sulit dipahami orang dewasa. Anak-anak perempuan saya khususnya sepertinya tidak pernah berhenti berbicara. Tapi hari ini mereka sangat cerewet.
 
“Tidak mengerti sama sekali.”
 
Mereka aman, itu yang terpenting. Aku menunjukkan jalan ke lantai atas kepada Cecily dan Hina. Mereka memainkan bibir mereka seolah-olah ingin mengatakan banyak hal kepadaku, tidak ingin dipisahkan.
 
*Wham— *Hina langsung berpegangan pada kakiku. Di antara anak-anak lain, dia sangat suka menempel. Akhirnya Hina menangis tersedu-sedu.
 
“Aku sudah berusaha sekeras mungkin…”
 
Apakah dia sedang memikirkan betapa kerasnya dia berusaha namun tetap gagal? Dia memiliki semangat kompetitif yang kuat dan keinginan yang mendalam untuk meraih prestasi, sehingga dia menangis karena frustrasi.
 
Tak lama kemudian, Cecily pun ikut menangis.
 
“Uwaaahh…”
 
“Mengapa kamu menangis?”
 
“Aku tidak tahu, itu keluar begitu saja…!”
 
Oh, begitu. Bahkan di usia semuda itu, hati seorang gadis sulit dipahami. Tapi aku tidak punya cukup waktu untuk menepuk punggung mereka.
 
“Pergilah, Cecily. Hina. Aku akan mengurus semuanya di sini. Ibu kalian akan berada di lantai atas.”
 
Aku menyadari sosok yang berdiri di belakangku. Sosok itu sudah ada di sana sejak aku tiba di ruang bawah tanah ini, seperti noda hitam.
 
“Hina, di halaman terakhir buku harian gambarmu, apakah ada orang seperti noda ini?”
 
Hina tidak menjawab pertanyaanku. Tapi terkadang keheningan berbicara lebih banyak daripada riuh rendah tangisan.
 
***