Putri-Putriku Regressor - Chapter 126

Bab 126: Bibi Menyayangi Keponakannya! (3)
“Raja Binatang Garum adalah monster setengah manusia, setengah iblis yang memerintah wilayah di dekat perbatasan Ordor. Kalian mungkin bisa mengalahkannya dengan mudah, tetapi dia memiliki banyak bawahan yang setia.”
 
Situasi bisa menjadi rumit jika kita tertangkap oleh salah satu dari banyak anak buahnya dan kemudian terus-menerus menjadi sasaran. Jadi, pada dasarnya, penting untuk bergerak di sekitar hutan tanpa terdeteksi.
 
“Cecily, apakah kamu membawa ketapel?”
 
Cariote bertanya. Lalu Cecily menjawab dengan merogoh tasnya dan mengeluarkannya.
 
“Saya memiliki.”
 
“Kamu menyimpannya di dalam tasmu? Itu kebiasaan buruk. Saat berburu, salah satu hal mendasar adalah selalu memegang senjata agar siap digunakan kapan saja. Itu akan mengurangi poin camilan besok.”
 
“… UU UU….”
 
Mendengar omelan Cariote, Cecily menggembungkan pipinya dan cemberut.
 
Sebagai informasi, poin camilan adalah sistem yang diterapkan Cariote untuk melatih Cecily. Ini adalah sistem penghargaan, dengan poin diberikan jika berprestasi baik atau dikurangi jika berprestasi buruk, yang menentukan apakah Cecily bisa mendapatkan camilan atau tidak.
 
“Tanaman childrake adalah tanaman yang mudah dipindahkan. Mereka juga mudah takut dan agresif. Sekalipun Anda menemukannya, tidak ada gunanya jika Anda tidak bisa mengenainya. Ingatlah itu.”
 
“Hmph, aku tahu itu.”
 
Cecily memalingkan kepalanya dengan angkuh. Apakah seperti ini rasanya belajar berburu dari ibumu?
 
Saya tidak bisa mengatakannya. Jika saya memikirkannya, saya tidak memiliki pengalaman khusus dalam mempelajari sesuatu dari kedua orang tua saya. Ini akan menjadi hal yang normal di dunia yang tidak memiliki sistem pendidikan yang maju.
 
━Krrrrr!━Khong!
 
Tepat saat itu, seekor serigala melompat keluar dari rerumputan. Karena terinfeksi karma jahat yang merajalela di sini, ia adalah Orthor bermutasi dengan dua ekor dan dua moncong. Ukurannya jauh lebih kecil daripada yang pernah kuhadapi di laboratorium, tetapi Cecily menegang ketakutan.
 
“Hiiiik…! Seekor monster baru saja—”“Ssst—”
 
Cariote menutup mulut Cecily dengan tangannya. Berkat tindakannya yang cepat, Orthor tidak menyadari keberadaan kami dan hanya melihat sekeliling. Apakah ia mengikuti jejak aroma kita? Sambil mengamati dari balik rerumputan, Cariote berbicara.
 
“Ini bagus. Cecily, ini pemanasan sebelum berburu Childrake. Bidik yang itu dengan ketapelmu.”
 
“Kau mau aku yang melakukannya? Monster menakutkan itu?”
 
“Ya. Muat. Cepat.”
 
Kocok— Kocok—Cecily mengeluarkan kelereng logam seukuran ujung ibu jari. Kemudian dia meletakkannya di bagian kain ketapel dan menariknya erat-erat pada karetnya. Ŕ𝐀𝘰𝐛ĚＳ
 
“Bidik kepalanya.”
 
“Kepala….”
 
*Scrunch— *Cecily mengerutkan kening karena konsentrasi. *Kemudian dia melepaskannya dan kelereng itu terbang dengan suara Fwoooosh—.*
 
*Thwack—! *Tapi kelereng itu melesat melewati kepala Orthor dan mengenai sebuah pohon.
 
*━Khong—! *━Orrururu-!
 
Serigala iblis berkepala dua itu menyadari keberadaan kami dan berlari kencang ke arah kami dengan ganas. Cakar dan taringnya berkilauan berbahaya.
 
“Perburuan di Bawah Cahaya Bulan.”
 
*Shing— Tebas— Tebas—! *Cariote melangkah maju dengan Kodachi terhunus dan menghunus dua bulan sabit. Aura pedang yang indah itu menebas kedua kepala serigala yang jatuh ke tanah, membungkam tangisan mereka selamanya.
 
“Mengapa kamu salah sasaran?”
 
Cariote menanyai Cecily. Cecily gemetar karena kejadian itu dan darah menyembur dari leher monster tersebut. Kemudian dia berbicara dengan berani.
 
“I-Itu mungkin telah menyakiti mereka….”
 
Oh, begitu. Saya juga tahu bahwa Cecily sengaja meleset.
 
Sulit untuk melewatkan sesuatu sebesar itu. Tapi sepertinya Cecily merasa enggan menyakiti makhluk hidup. Seorang anak yang baru kelas 1 SD. Aku mengangguk mengerti, tapi Cariote mendecakkan lidah.
 
“Jika kau gagal mengenainya, maka kaulah yang akan mati. Pengurangan lagi. Itu sudah dua. Tidak ada camilan untukmu besok. Pemburu yang gagal harus kelaparan. Renungkan itu.”
 
“…….”
 
*Terkulai— *Cecily terlihat jelas menundukkan bahunya. Melihat ini, Astarosa mendengus.
 
“Tetap ketat seperti biasanya.”
 
** * *
 
Perburuan Cecily dan Cariote berlanjut setelah itu. Ketika Cariote melihat target, dia akan menyuruh Cecily untuk membidik, dan Cecily akan meleset. Hal ini berulang beberapa kali.
 
“Dia tidak masalah dengan kaleng timah.”
 
Cecily berhasil mengenai setiap kaleng yang saya siapkan dengan ketapelnya. Tetapi setiap kali targetnya berupa makhluk hidup, dia tampak kesulitan.
 
“…….”
 
Cecily yang biasanya percaya diri dan bangga tampak murung seperti anak kucing yang kehujanan.
 
Hal itu bisa dimaklumi, mengingat sudah lewat tengah malam dan dia tidak tidur, ditambah lagi ibunya telah mengurangi poin sepanjang malam.
 
“Ada gua di sana. Kita bisa beristirahat sebentar di sana.”
 
Tentu saja, Cariote dengan tenang menilai situasi. Ada sebuah gua di dekat situ dan tempat itu sangat cocok untuk bersembunyi selama sekitar 10 menit.
 
“Ada monster di sekitar sini dengan indra yang tajam, jadi jangan menyalakan api. Aku akan berpatroli di area ini.”
 
Begitu Cariote pergi, Cecily menghela napas panjang. Apakah dia merasa sedikit lebih tenang sekarang setelah ibunya pergi dan dia terbebas dari omelan?
 
“Aku ingin pulang. Aku tahu seharusnya aku tidak datang ke sini!”
 
Oh, begitu. Apakah akan lebih baik untuk semua orang jika aku membawa Naru?
 
“Camilan besok adalah tart lemon meringue. Sekarang aku tidak bisa memakannya.”
 
Kemungkinan kehilangan kesempatan menikmati camilan itu meredam semangatnya. Menikmati hidangan penutup yang lezat dengan anggun akan membantu meningkatkan statusnya sebagai putri, jadi aku pun ikut merasa kehilangan.
 
*Swoosh— *Tepat saat itu, Cariote kembali. Ia memegang seekor hewan berbulu gelap yang meronta-ronta di tangannya, yang dilihat dari telinganya yang panjang, pastilah seekor kelinci. Kelinci yang lembut dan tampak berbulu halus. Ketika ia mengulurkannya kepada Cecily, Cecily langsung berseri-seri.
 
“Ini kelinci? Lucu sekali!”
 
Apakah dia menangkap satu untuk menghibur Cecily? Cecily mengambil kelinci itu dari Cariote dan memeluknya.
 
“Ya ampun, ini hangat dan lembut sekali…!”
 
Melihat seorang anak kecil menggendong kelinci sungguh menyejukkan hati. Melihat itu, Astarosa pun terkesan.
 
“Bukankah itu 「Kelinci Malam」? Bagus untukmu; sulit untuk menangkapnya. Itu adalah jenis 「Kelinci Mana」 yang tumbuh dari asupan karma jahat. Makhluk yang lucu, meskipun ia suka mencuri makanan.”
 
Oh, begitu. Itu cukup lucu. Aku tidak menyangka Cariote akan menghadiahkannya kepada Cecily.
 
Meskipun tampak dingin di luar, Cariote tetaplah wanita yang berhati lembut, pikirku, ketika Cariote mengeluarkan belatinya dan memberikannya kepada Cecily.
 
“Bunuh saja, Cecily.”
 
“M-Maaf?”
 
“Untuk menjadi seorang pemburu, kau harus terbiasa mengambil nyawa. Siapa pun bisa menusuk makhluk yang tak bergerak. Jika kau tidak bisa melakukan ini, kau akan kelaparan sampai keesokan harinya.”
 
Ekspresi Cariote tampak tegas.
 
“Ayo.”
 
Cariote memberi isyarat. Dengan mata yang bergetar, Cecily mengambil belati itu.
 
“Uuuuu….”
 
Singkat cerita, Cecily tidak bisa membunuh kelinci itu. Itu terlalu sulit baginya.
 
“Ck.”
 
Cariote mendecakkan lidahnya seolah merasa kasihan. Apakah semua orang Barbaroi dididik seketat ini?
 
“Karena kamu gagal, kamu akan berpuasa sampai lusa.”
 
“Huuu….”
 
Tentu saja, karena tidak mampu mengikuti pelatihan, Cecily sangat kecewa. Melihatnya begitu sedih, aku merasa iba dan ingin mengatakan sesuatu kepada Cariote.
 
“Bukankah kamu terlalu banyak berharap padanya padahal dia baru kelas 1?”
 
“Aku sudah melakukannya. Ayahku juga. Dan kakek-kakekku pun akan melakukannya. Beginilah cara kami hidup. Cecily juga harus melakukan hal yang sama. Jika tidak, dia tidak akan bisa bertahan dan akan mati.”
 
Mati? Kedengarannya agak berlebihan, tetapi ekspresi Cariote benar-benar serius. Karena aku telah menyerahkan sebagian besar pendidikan anak-anak kepada ibu mereka, aku tidak bisa mengatakan apa pun lagi. Mereka akan tumbuh di dunia ini, jadi kupikir sudah tepat untuk menyerahkannya kepada orang tua yang berasal dari dunia ini.
 
“Dengan Cecily seperti ini, mustahil untuk mengumpulkan Childrake.”
 
Setelah mengatakan itu, Cariote memelintir leher kelinci yang dipegangnya. *Kelinci Malam mati dengan suara Kyek—.*
 
“Aku akan menyingkirkan ini.”
 
Cariote meninggalkan gua itu sekali lagi.
 
** * *
 
Cecily sangat murung. Saking murungnya, dia bahkan tidak bereaksi ketika aku menusuk sisi tubuhnya.
 
“Tidak geli?”
 
“Hehihih…! Hentikan itu…! Sebelum aku menggigit jarimu…!”
 
Oh, dia bereaksi. Tapi tidak terlalu banyak. Dalam upaya untuk menghibur, saya berbicara dengannya.
 
“Tidak apa-apa. Saat aku seusiamu, aku juga tidak bisa membunuh kelinci.”
 
“…….”
 
Lalu Cecily melirikku sekilas. Dan dia bertanya dengan lembut.
 
“Benarkah itu?”
 
“Ya. Tapi sekarang aku benar-benar mesin pembunuh. Cecily, saat kau dewasa nanti, kau akan mampu membunuh apa saja, jadi jangan terlalu khawatir.”
 
“… Hmph!”
 
Mendengar kata-kataku, Cecily mengerutkan kening dan berpaling.
 
Seandainya Naru yang mendengar ini, dia pasti akan senang seperti, “Oh, astaga…! Naru suatu hari nanti akan menjadi pembantai Kelinci Malam…!” tapi kurasa Cecily berbeda darinya.
 
*Grrrowl— *Perut Cecily berbunyi pelan. Sudah lama sejak makan malam, jadi dia pasti lapar.
 
*Swoosh— *Tepat saat itu, Astarosa mengulurkan sesuatu kepada Cecily.
 
“Hei, Nak. Buka telapak tanganmu.”
 
“…Apa itu?”
 
Cecily tampak skeptis terhadap Astarosa. Meskipun ia curiga dengan apa yang mungkin dilakukan iblis itu padanya, Cecily membuka tangannya dan tiga buah kuning seukuran kuku jempolnya jatuh ke tangannya.
 
Bentuknya mirip tomat ceri, tetapi warnanya kuning.
 
“Apa ini?”
 
“Makanlah. Itu bisa dimakan.”
 
Setelah mengatakan itu, Astarosa memasukkan satu buah ke mulutnya sendiri. Apakah itu untuk menunjukkan bahwa buah itu aman? Cecily melihat itu dan menatap Astarosa dan buah itu dengan mata menyipit. Kemudian akhirnya, dia memakan satu buah.
 
Ekspresi skeptisnya mereda.
 
“Rasanya asam dan manis. Seperti aprikot.”
 
“Yah, cukup mirip. Ini aprikot ceri. Aku memetik beberapa saat kita sedang berjalan-jalan. Jangan bilang ibumu.”
 
Kami sudah diberitahu untuk tidak memberikan apa pun kepada Cecily, tetapi kurasa sebagai iblis dia tidak peduli dengan aturan dan memancing anak-anak ke dalam godaan. Astarosa terus melanjutkan.
 
“Aku juga benci berburu. Dulu aku sengaja meleset. Aku tidak ingin menjadi pemburu karena aku lebih menikmati mendengarkan cerita ibu daripada berburu.”
 
“Cerita Ibu?”
 
“Mengenakan gaun ke pesta dansa. Putri dan pangeran dari negeri jauh. Lampu gantung yang berkilauan. Jamuan makan yang berlangsung hingga larut malam. Aku sebenarnya ingin pergi ke kota dan menjadi wanita bangsawan seperti Ibu dulu.”
 
Oh, begitu…. Saat itulah aku teringat bahwa Astarosa juga putri dari bangsawan muda, Leone Von Ragdoll. Tapi mendengarnya berbicara, bukankah sepertinya dia mengingat semuanya sejak masih manusia?
 
“Dalam sebuah cerita, Ibu pergi ke pesta dansa dan putra-putra Sultan datang dari negeri Ismael yang jauh. Mereka membawa tiga harta karun, salah satunya karpet terbang….”
 
“Tiga harta karun Sultan Ismael! Aku, Cecily, juga pernah mendengarnya!”
 
Astarosa dan Cecily berbagi cerita seperti itu. Aku merasa aneh mendengarkan, jadi aku keluar dari gua dan melihat Cariote di pintu masuk, bersandar di dinding.
 
“Kau dengar semua itu?”
 
“Bahkan jika saya tidak berusaha, saya dapat mendengar semuanya dalam radius satu kilometer.”
 
Itu benar. Aku menggaruk bagian belakang kepalaku dengan canggung, lalu berbicara.
 
“Saudari Anda tampaknya mengingat banyak hal.”
 
“Aku tahu. Dia mungkin marah padaku. Bahkan mungkin lebih dari itu. Dia mungkin tidak menganggapku sebagai keluarganya lagi.”
 
Benarkah? Menurut saya… justru sebaliknya. Tapi saya tidak mengatakan itu. Tidak, saya tidak punya waktu untuk mengatakannya.
 
*Boooom—! *Sesuatu yang sangat besar mendarat di depan kami.
 
Itu adalah serigala berkaki dua berwarna perak yang melompat turun dari pohon. Tingginya sekitar 2 meter.
 
Ia mengenakan semacam baju zirah dari kulit dan besi seperti seorang prajurit veteran, dan di bahunya terdapat pedang raksasa yang tingginya sama dengan dirinya sendiri.
 
Iblis yang lebih kuat. Ia sangat kuat. Setara dengan tiga pilar Pandemonium? Tidak, ia tidak setingkat pendekar pedang Alcatraz atau penyihir Valdes. Hanya satu tingkat lebih rendah.
 
Namun hal itu tidak boleh diremehkan dan aku meningkatkan kewaspadaanku ketika Cariote menghunus belatinya.
 
“Apakah kau raja binatang buas yang menguasai wilayah ini?”
 
“Memang benar, aku adalah Raja Binatang Yan-Orvault. Kau adalah Pemburu Cariote. Pemburu penyendiri yang membunuh binatang buas di bawah sinar bulan. Kau juga terkenal di kalangan penduduk Pandemonium.”
 
“…….”
 
“Apakah kau ingat serigala yang kau bunuh di Kota Kuno, Pemburu? Raja Binatang bernama Yan-Mith. Dia adalah saudara kembaranku, Yan-Orvault.”
 
Menanggapi pertanyaan serigala itu, Cariote menggenggam senjatanya lebih erat. Kisah Cariote mengalahkan Raja Binatang bersama Pendeta Wanita selama perang di 「Kota Kuno」 sangat terkenal. Tidak menyangka dia punya saudara kembar. Tentu saja, itu tidak baik untuk Cariote.
 
“Jangan khawatir. Kami tidak sedekat itu sampai aku ingin membalas dendam. Saudaraku lemah, karena itu dia meninggal. Hanya itu. Aku tidak di sini untuk membicarakan hal itu.”
 
“Lalu mengapa kau menampakkan diri? Apakah kau ingin berkelahi?”
 
Cariote bertanya. Niat membunuh tertukar saat kami saling mengamati dengan cermat. Manusia serigala itu menatapku dan Cariote dengan mata emas, lalu dengan “Huhuhu—” bahunya bergetar. Apakah dia tertawa?
 
“Aku tidak sebodoh itu untuk terlibat dalam pertempuran di dekat orang yang membunuh Raja Iblis. Saudaraku mungkin saja melakukannya. Aku lebih memilih menggunakan otakku daripada kekuatan.”
 
Dengan cakar yang tajam, Orvault mengetuk dahinya. Dia melanjutkan.
 
“Pendengaranku bagus, jadi aku mendengarmu berbicara. Kau sedang mencari Childrake, ya? Aku akan membantumu. Hanya ada satu Childrake di hutan ini.”
 
***