Putri-Putriku Regressor - Chapter 125

Bab 125: Bibi Menyayangi Keponakannya! (2)
**༺ Tante Menyayangi Keponakannya! (2) ༻**
 
Tengah malam.
 
Seorang penyihir dari keluarga Walpurgis tiba.
 
Dia adalah kakak perempuan tertua Brigitte, Friede.
 
“Aku akan membuka portal menuju perkemahan penjaga di dekat perbatasan Pandemonium.”
 
Penyihir Putih, Friede, dengan tenang menjelaskan lokasi portal tersebut. Terlalu berisiko untuk membuka portal langsung di dalam Pandemonium, negeri para iblis, katanya.
 
“Gerbang.”
 
Saat penyihir itu mengucapkan mantra dengan lembut, sebuah gerbang portal yang bergetar muncul di hadapan mataku.
 
Di baliknya, bendera kerajaan dan para prajurit terlihat; mereka pastilah penjaga perbatasan di dekat Kerajaan Ordor.
 
Cariote berbicara.
 
“Bagaimana dengan perjalanan pulang?”
 
“Gunakan Gulungan Gerbang ini. Koordinat Rumah Sampah telah terukir di atasnya sehingga Anda seharusnya dapat membuka gerbang untuk kembali dari mana pun Anda berada. Tapi itu hanya akan berfungsi sekali.”
 
Gulungan ajaib.
 
Barang yang sangat mahal.
 
Setelah mengatakan itu, Penyihir Putih menyerahkan gulungan itu kepada Cariote dan kemudian mengalihkan pandangannya ke iblis bertanduk, Astarosa.
 
“Dan ini apa?”
 
“Adik perempuanku.”
 
Meskipun Cariote menjawab tanpa ragu-ragu, Friede tampaknya kesulitan memahami gagasan bahwa iblis adalah saudara perempuannya.
 
Lalu dia menatap saudara perempuannya sendiri, Brigitte, seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya berpaling dan berbicara.
 
“Pintu gerbang akan segera tertutup, jadi sebaiknya kau bergegas.”
 
Jadi begitu.
 
Sebaiknya cepatlah.
 
“Ayah, semoga kembali dengan selamat…!”
 
Saat aku hendak melewati gerbang, Naru memeluk kakiku.
 
Saat itu sekitar pukul 23.00.
 
Meskipun sudah lewat jam tidurnya, Naru datang untuk mengantarku pergi, sambil menggosok matanya yang masih mengantuk.
 
“Terima kasih, saya akan kembali.”
 
*Voooom—*
 
Aku melambaikan tangan kepada mereka yang tetap tinggal dan berjalan masuk melalui gerbang.
 
Saya sendiri, Cariote, Astarosa, dan terakhir, Cecily.
 
Dengan kelompok anggota yang tidak biasa ini, perjalanan menuju Pandemonium telah dimulai.
 
“Siapa di sana?! Ini adalah pos militer Kerajaan Ordor! Perkenalkan diri Anda!”
 
*Shing— Clack—*
 
Begitu keluar dari gerbang, tombak dan pedang diarahkan ke saya.
 
Tentara Ordor.
 
“Tenangkan diri kalian. Kita punya anak di sini.”
 
** * *
 
“Saya seorang Pengawal, komandan kompi yang menjaga perbatasan ini. Anda bisa memanggil saya Komandan saja. Suatu kehormatan bisa bertemu Anda lagi, Judas.”
 
Komandan kompi mengundang kami ke kantornya dan memperlakukan kami sebagai tamu. Dia sepertinya mengenal saya, tetapi saya tidak ingat ada pria paruh baya bernama Guardman. ř𝘢Ꞑổ฿Εs̩
 
Semua orang yang mengenakan baju zirah dan helm tampak sama.
 
“Selama perang melawan Pandemonium, saya ikut serta dalam pertempuran di Dataran Karchen. Saya menyaksikan aksi Anda dari jauh. Anda luar biasa saat itu.”
 
Dataran Karchen… Di sanalah Ratu dan Pendekar Pedang yang Bertobat, Alcatraz, berhadapan langsung dalam pertempuran maut. Pertarungan itu memang sungguh menakjubkan.
 
Saat aku mengenang masa lalu, Cariote bertanya kepada komandan.
 
“Kami ingin memasuki Pandemonium. Apakah Anda akan membuka perbatasan?”
 
“… Ke negeri kegelapan?”
 
Komandan itu mengangkat alisnya mendengar pertanyaan yang tak terduga tersebut.
 
Lalu ekspresinya berubah serius, dan setelah melihat sekeliling, dia bertanya dengan suara pelan sehingga hanya kami yang bisa mendengarnya.
 
“Apakah ada semacam masalah? Seperti rumor tentang kebangkitan Raja Iblis yang ternyata benar? Apakah itu juga sebabnya Raja Ordor memerintahkan tentara untuk ditempatkan di perbatasan?”
 
Apakah Raja yang menempatkan mereka?
 
Mungkin itu berasal dari saat aku menyebarkan selebaran untuk memanggil para Raja Pencuri.
 
Saya memutuskan untuk memberikan jawaban sederhana untuk meredakan kekhawatiran komandan.
 
“Tidak akan ada perang lagi. Kita hanya punya beberapa urusan yang harus diselesaikan. Kita juga akan mencari tahu bagaimana situasinya di sana, jadi jangan khawatir.”
 
“Begitu. Dan siapakah iblis ini?”
 
Komandan akhirnya bertanya tentang Astarosa.
 
Dia tidak menunjukkan kehati-hatian, mungkin karena dia bertemu banyak iblis selama menjalankan tugasnya.
 
Meskipun dia tampaknya tidak tahu bahwa wanita itu adalah salah satu dari tiga pilar, 「Penyihir Obsesi, Astarosa」.
 
Cariote berbicara.
 
“Dia adalah saudara perempuanku.”
 
“Benarkah? Kedengarannya seperti situasi yang rumit.”
 
*Bunyi “Thunk”— Bunyi “Creeeeeak”—*
 
“Komandan, saya membawakan beberapa teh herbal lokal untuk para tamu.”
 
Tepat saat itu, pintu kantor terbuka dan menampakkan seorang wanita. Ia berpakaian minim seperti seorang prajurit di barisan belakang, tetapi tanduk di dahinya dan ekor yang mencuat dari belakangnya sangat mencolok.
 
Rambutnya pendek seperti rambut Cariote.
 
*Pasti seorang tentara wanita untuk daerah perbatasan, pikirku, ketika—*
 
“… Setan?”
 
*Mendering-*
 
Cariote meletakkan tangannya di atas belati yang terselip di pinggangnya.
 
Ketika dia melakukan itu, prajurit wanita yang membawakan teh untuk kami terkejut dengan kekuatan itu dan menjerit, sehingga Komandan Pengawal dengan cepat menghentikan Cariote.
 
“Isabella adalah seorang yang menyerah!”
 
Seorang yang menyerah.
 
Jumlah mereka sangat banyak.
 
Kalau dipikir-pikir, ada cukup banyak iblis yang menjadi bagian dari perkemahan ini. Meskipun disebut iblis, mereka pada dasarnya adalah manusia bertanduk.
 
“Jadi begitu.”
 
Dengan kecurigaan masih terpancar di matanya, Cariote melepaskan belatinya.
 
Tak lagi merasa terancam, prajurit wanita itu menghela napas dan menatap kami; lalu ekornya menegang ketika melihat Astarosa.
 
“Anda…!”
 
“Setan yang menyerah dan sekarang melindungi perbatasan kerajaan manusia. Kau lebih mirip pengkhianat Raja Iblis. Aku seharusnya menjatuhkan hukuman padamu sebagai jenderal setianya—”
 
Sebelum melanjutkan, Astarosa melirikku dan Cariote lalu menutup mulutnya. Dia sangat menyadari posisinya saat ini.
 
“Teh ini lebih enak dari yang saya duga. Terbuat dari apa? Saya, Cecily Von Ragdoll, belum pernah mencicipi teh seenak ini.”
 
“Saat itu juga,” tanya Cecily sambil menyeruput tehnya.
 
Prajurit wanita itu memandang Cecily dengan bingung, seolah bertanya-tanya mengapa ada seorang anak di sini, lalu menjawab.
 
“Minuman ini terbuat dari tanaman aneh yang tumbuh di Pandemonium di seberang perbatasan. Tanaman itu tumbuh di bawah sinar bulan, karena itulah rasa akhirnya terasa bersih.”
 
“Tak disangka Pandemonium punya daun teh yang sebagus ini. Awalnya aku tidak begitu antusias dengan perjalanan ini, tapi ternyata tidak seburuk yang kubayangkan.”
 
*Desir—*
 
Saat Cecily menikmati teh, Cariote bangkit dari tempat duduknya.
 
Kemudian, sambil mengumpulkan barang-barangnya, dia berbicara.
 
“Cukup bicara, kita harus menyeberangi perbatasan.”
 
Ide bagus.
 
Menanggapi hal itu, sang komandan berkata, “Ada rute rahasia yang digunakan oleh para pengintai kita untuk memasuki Pandemonium. Saya akan mengantar kalian ke sana.”
 
Kami mendaki hingga ke puncak tembok kota.
 
Obor-obor dinyalakan dengan jarak yang sama di sepanjang dinding dan para prajurit berjaga-jaga. Arah yang mereka jaga sepenuhnya diselimuti kegelapan; itu adalah kegelapan itu sendiri.
 
Akankah aku merasakan hawa dingin yang sama saat memandang ke arah Korea Utara yang redup dari pos penjagaan di Korea Selatan?
 
“Seperti yang kau tahu, Yudas, di balik tembok ini adalah wilayah Pandemonium. Hati-hati ya. Aku akan menurunkan tali ini.”
 
*Shhrrrr—*
 
Kami menuruni tali hingga ke dasar tembok dan akhirnya menyeberangi perbatasan.
 
** * *
 
“Di sekolah kami belajar bahwa semua iblis itu jahat, tetapi dia sangat pandai membuat teh. Ternyata tidak semua iblis itu jahat.”
 
Cecily mengatakan ini dengan suara pelan saat kami berjalan dalam kegelapan.
 
Dia pasti merasa gelisah setelah 10 menit hening.
 
Saya memberikan sedikit penjelasan mengenai hal itu.
 
“Ya, propaganda memang umum dilakukan selama perang untuk menggambarkan lawan sebagai pihak yang jahat.”
 
“…Propaganda?”
 
Mungkin itu kata yang terlalu sulit bagi Cecily.
 
Saya menyederhanakan semuanya.
 
“Tidak semua iblis itu jahat. Hanya saja lingkungan Pandemonium yang tandus dan tak tertahankan membuat orang-orang menjadi putus asa, sehingga mereka umumnya menjadi jahat.”
 
Jika Pandemonium harus digambarkan dalam satu frasa, itu adalah ‘seleksi alam’.
 
Mungkin karena merasa penjelasan saya sulit dipahami, Cecily mengerutkan wajahnya.
 
Namun kemudian dia berbicara seolah-olah dia menangkap satu hal.
 
“Kepala Pelayan Belora berkata bahwa orang jahat tidak mungkin membuat teh yang enak. Prajurit itu adalah iblis, tetapi dia pasti orang baik.”
 
Namun Cariote berbicara kepada Cecily dengan tegas.
 
“Semua iblis harus mati. Iblis yang baik adalah iblis yang sudah mati. Cecily, jangan bersimpati kepada mereka. Mereka akan menghancurkan dan merampokmu.”
 
Itu adalah pernyataan yang kasar.
 
Mendengar itu, Astarosa mendengus tetapi tidak membantah.
 
Apakah itu karena kita sekarang mendekati hutan?
 
*━Grrrrr—*
 
━Garrrrr….
 
Terdengar banyak suara binatang dari dalam hutan.
 
Mereka sepertinya sudah menyadari kehadiran kami.
 
Berhenti sebentar.
 
Astarosa berhenti.
 
“Seberapa banyak yang kalian tahu tentang Pandemonium? Hei, Nak, apa yang diajarkan sekolahmu tentang itu?”
 
“Bahwa ini adalah negara tempat tinggal iblis jahat?”
 
“Yah, itu setengah benar. Orang-orang jahat memang tinggal di sini. Tapi Pandemonium bukanlah sebuah negara; itu hanya sebidang tanah.”
 
Apa maksudnya kalau itu hanya tanah dan bukan negara?
 
Karena Cecily dan saya tidak mengerti, Astarosa dengan ramah menjelaskan.
 
“Tidak ada raja sungguhan di Pandemonium. Tidak ada yang mau menjadi rakyat, jadi semua orang selalu saling bermusuhan.”
 
Semua orang saling bert warring satu sama lain….
 
Bukan itu yang saya ketahui.
 
Cariote berbicara.
 
“Aku pernah bertarung melawan pasukan Pandemonium. Mereka beroperasi sebagai sebuah pasukan dan menginvasi negara-negara tetangga. Bukankah kau salah satu dari mereka?”
 
“Itu hanya mungkin terjadi karena raja kita. Sabernak menyatukan semua orang yang tersebar dan membentuk sebuah bangsa. Tentu saja, sekarang semuanya telah kembali seperti semula.”
 
Jadi begitu.
 
Dia mengatakan bahwa tokoh terhormat ini, Sabernak, mengangkat dirinya sendiri sebagai Raja Iblis dan membawa ‘ketertiban’ ke Pandemonium.
 
Masalahnya adalah dia menggunakan itu untuk menyerang negara lain.
 
Tapi sekarang aku mengerti.
 
Tanah tandus seperti Pandemonium tidak memiliki cara lain untuk mendapatkan sumber daya selain dengan menyerang kerajaan lain.
 
Saat aku merenungkan hal ini, Astarosa berbicara sambil menatap bekas cakaran di pohon itu.
 
“Bukankah menarik bahwa tanah berbahaya ini dulunya merupakan tempat berdirinya kota paling makmur dan mencatat sejarah? Lagipula, sekarang kita memasuki wilayah Raja Binatang.”