Bab 67: Pengembalian Sementara

“Selamat Datang di rumah!!!”

“Selamat Datang di rumah.”

Anak-anak dan Reiko menyambutku saat aku kembali ke Little Silver di pagi hari. Yah, sepertinya mereka tidak menungguku di pintu. Mereka hanya menyapaku sambil berbaring di ruang tamu…

Kami telah mengubah lantai di salah satu kamar menjadi tatami palsu sehingga kami dapat bersantai di sana. Saya mengatakan “palsu” karena sebenarnya tidak terbuat dari bahan halus, melainkan lantai yang dibuat khusus dengan menggunakan bahan serupa. Perekonomian tidak akan berfungsi jika Anda tidak membelanjakan uang yang Anda peroleh. Anda tidak bisa terus menabung tanpa menggunakan semua itu. Aku bisa saja membuat benda asli sebagai wadah ramuan, tapi karena kami berada di atas tanah, kami mengikuti peraturan kami sendiri yang hanya menggunakan teknologi dan material dari dunia ini. Namun, kami harus mengeluarkan biaya yang cukup besar.

Kyoko masih keluar dalam perjalanan bisnisnya. Begitulah cara kami menyebut setiap aktivitas kami “secara karakter”. Kami memutuskan untuk kembali ke rumah dari waktu ke waktu daripada terus-menerus melakukan perjalanan ini. Kami juga membuat semacam jadwal sehingga setidaknya salah satu orang dewasa akan selalu ada di sini. Ada kalanya dua atau tiga orang dari kami berada di rumah sekaligus, namun kami memastikan anak-anak tidak sendirian.

Kini setelah aku sampai di rumah, sepertinya hanya Kyoko yang hilang saat ini. Reiko dan saya tidak harus berada di kota basis kami sepanjang waktu, sehingga kami dapat melakukan perjalanan bisnis dalam waktu lama tanpa masalah. Sedangkan Kyoko, dia harus menjalankan tokonya, jadi dia tidak bisa meninggalkan kotanya terlalu lama. Ada banyak masalah mengenai “model bisnis” kami, namun masalah utama dalam perjalanan bisnis kami adalah metode perjalanan kami.

Sedangkan Reiko, dia menggunakan sihirnya untuk memperkuat tubuhnya dan melayang sedikit dari tanah, lalu terbang ke tujuannya.

Kyoko menggunakan miniatur kapal kurir… Sebenarnya itu adalah kapal perang, tapi ya… Bagaimanapun, Kyoko hanya membutuhkan waktu singkat untuk melakukan perjalanan antara sini dan kota yang digunakan oleh Salette sang pedagang sebagai markasnya.. .tapi dia hanya bisa bepergian pada malam hari ketika tidak ada orang di sekitar yang melihatnya. Kapalnya memang memiliki mode tembus pandang, namun akan sangat mencurigakan jika pemilik toko menutup tokonya untuk meninggalkan kota sepanjang waktu. Itu menjadi keuntungan ganda baginya, karena dia akan mendapatkan banyak perhatian seiring berjalannya waktu. Seseorang pasti akan mengikutinya pada akhirnya, mengira dia akan pergi ke suatu tempat untuk mengambil barang dagangannya.

Dengan kata lain, mudah baginya untuk bepergian kesana kemari, tapi dia tidak punya banyak kesempatan untuk pulang. Kami juga tidak bisa mengunjunginya sepanjang waktu. Seseorang mungkin akan mengikuti kita juga, dan jika ada yang mengenali kita, hal itu dapat mengacaukan rencana kita (Edith dan Can) untuk bertemu Salette “secara kebetulan” dan menjadi teman. Dan tentu saja, mengunjunginya sebagai Kaoru dan Reiko adalah hal yang mustahil. Jadi anehnya cara transportasi Kyoko paling mudah, tapi paling sulit baginya untuk pulang.

Bagi saya, saya tidak bisa menggunakan sihir, saya juga tidak memiliki miniatur kapal. Kyoko memang menawarkan untuk mengizinkanku menggunakannya, tapi aku tidak tahu cara mengemudikannya. Dia memiliki kekuatan curang Dewi, yang secara otomatis memberinya pengetahuan untuk mengemudikan kapalnya, tetapi saya tidak akan belajar dan belajar seperti pergi ke DMV. Saya akan segera mati dalam kecelakaan pertama saya.

Seharusnya, kapal tersebut memang memiliki semacam fitur autopilot, tapi saya tidak akan menggunakannya karena saya tidak tahu cara kerja kapal tersebut atau apa batasannya. Akan jadi masalah jika aku menerbangkannya di tengah angkasa, tapi di sini? Tidak, terima kasih…

Maksudku, tentu saja, aku mungkin bisa membuat wadah ramuan berbentuk kendaraan yang bisa dikemudikan hanya dengan tombol A dan B serta tombol arah. Tapi kalaupun aku bisa, aku tidak akan secara otomatis memperoleh keterampilan mengemudi seperti yang Kyoko dapatkan. Aku pasti akan mengalami kecelakaan. Saya akan menaruh uang saya untuk itu…dan saya tidak memiliki poin simpanan atau nyawa tambahan untuk melindungi saya jika saya melakukannya. Itu sebabnya aku dengan enggan menggunakan ramuan untuk memperkuat tubuhku dan berlari di jalanan dengan sangat cepat. Namun, saya hanya bisa melakukan itu pada malam hari, karena alasan yang jelas…

Anda mungkin berpikir bahwa saya bisa berlari melewati hutan pada siang hari, di mana tidak ada orang yang melihat saya. Jika aku berlari melewati hutan secepat itu, pakaian dan tubuhku akan terkoyak oleh pepohonan dan semak belukar. Tidak hanya itu, saya akan tersandung kemana-mana atau kaki saya tersangkut semak dan akar! Jika saya tersandung dengan kecepatan seperti itu, leher atau tulang belakang saya pasti akan patah. Aku tidak akan punya waktu untuk meminum ramuan jika aku mati seketika, dan meskipun aku bisa menyembuhkan diriku sendiri, aku tidak ingin terluka atau merusak pakaianku.

Singkat cerita, memang memakan sedikit waktu, tapi saya berlari sepanjang jalan pada malam hari…dan saya sampai di sini pada pagi hari. Jika aku sakit, aku menggunakan ramuan terpercayaku untuk menyembuhkannya.

Bagaimanapun, saya memutuskan untuk menjaga anak-anak di Little Silver selama beberapa hari. Saya bilang “jagalah” mereka, tapi mereka sendiri yang memasak, mencuci, bersih-bersih, dan juga merawat kuda-kudanya. Mereka sekarang bisa membuat makanan kering dan diasap tanpa bimbingan kami, dan juga menangani pengiriman sendiri.

Saya membesarkan anak-anak ini! Mhm… Sepertinya mereka pantas mendapatkan pesta yang menyenangkan hari ini.

Kami makan tiga kali mewah hari ini (dibandingkan biasanya), lalu menggunakan sisa hari itu untuk menghabiskan waktu bersama anak-anak. Setidaknya selalu ada satu orang dewasa bersama mereka, tetapi mereka tampak cemas setiap kali saya tidak ada karena alasan tertentu. Mereka bersikap tidak peduli, tapi aku tahu. Di kehidupan kami sebelumnya, anak-anak selalu menyayangi Kyoko dan menghindariku, jadi aku bertanya-tanya apa yang terjadi…

Bukannya aku tidak tersanjung, tapi…

Anak-anak sangat ingin menjadi orang pertama yang melaporkan apa yang terjadi selama saya tidak ada. Mereka semua sudah sangat dewasa selama rencana kami untuk menyelamatkan Lucy, tapi sekarang mereka seperti anak-anak biasa.

Tunggu…mereka adalah anak-anak biasa…

Sebagai orang dewasa, saya memutuskan untuk diam dan mendengarkan mereka dengan bangga mengutarakan pendapatnya.

“Saya pulang!”

Malam berikutnya, kami makan malam agak terlambat, karena Kyoko berencana pulang. Dia tidak membutuhkan banyak waktu untuk sampai ke sini, tapi dia harus menyelinap keluar setelah jam tutup, ketika hari sudah gelap, untuk mengurangi kemungkinan seseorang melihatnya dan mengurangi jumlah hari dia harus menutup tokonya. Karena itu, waktu makan malam kami yang biasa sudah lewat ketika dia tiba. Seseorang mungkin akan membuntutinya pada akhirnya, jadi sebaiknya berhati-hatilah sejak dini. Jadi, makan malam malam ini juga sedikit lebih mewah dari biasanya. Sama seperti kemarin, anak-anak memberi kami laporan mereka.

Setelah anak-anak tidur, kami pergi ke markas bawah tanah kami. Ini adalah pertama kalinya kami ke sana sejak semua orang pergi ke kota masing-masing. Kami masing-masing melaporkan apa yang telah kami lakukan untuk perjalanan awal kami dan memutuskan untuk membuat rencana bersama jika ada di antara kami yang mengalami kesulitan. Jika upaya kami berakhir dengan kegagalan, kami dapat mundur dan memulai kembali di kota lain atau mengubah penyamaran visual kami dan mencoba lagi di kota yang sama, meskipun kami harus memikirkan apakah kami akan berganti pekerjaan atau tidak.

Saya ingin diskusi ini melibatkan kami bertiga, jadi saya mentraktir anak-anak minuman dan makanan ringan dari kantor pusat kami kemarin daripada membicarakannya dengan Reiko.

“Bagaimana hasilnya? Kamu duluan, Reiko,” kataku.

“Semuanya baik-baik saja di pihak saya. Saya mendaftar sebagai hunter di peringkat paling bawah, F. Saya memiliki dua kesempatan berturut-turut untuk memamerkan kemampuan saya, dan tidak ada yang tahu tentang sihir saya, ”jawab Reiko.

“Sempurna. Kyoko, bagaimana denganmu?” Saya bertanya.

“Saya berkenalan dengan guildmaster dan wakil guildmaster di Guild Industri, dan saya selesai membeli toko saya. Saya sedang mengubah interior dan menaruh inventaris di rak. Lain kali aku pergi ke sana, aku berencana mempekerjakan petugas penjualan dan beberapa karyawan lain untuk memompa air, menangani berbagai tugas, dan melakukan penyelidikan untukku. Yang terakhir adalah perekrutan informal,” jelas Kyoko.

Dia melakukan segalanya sesuai rencana kami. Ide untuk menggunakan salah satu anak dari Little Silver di toko telah ditolak pada pertemuan sebelumnya. Kami tidak bisa mengambil risiko anak-anak membiarkan sesuatu terjadi secara tidak sengaja atau karena pertanyaan-pertanyaan yang mengarahkan seseorang.

Ada kemungkinan besar…tidak, sudah pasti seseorang akan mengetahui hubungan kami dengan Salette (Kyoko) jika salah satu dari mereka secara tidak sengaja menyebutkan nama kami, nama kota ini, atau Little Silver. Tempat ini tidak terlalu jauh dari toko, dan kami cukup terkenal di sini. Saat seseorang melihat ke kota ini, penyamaran kami akan terbongkar.

Ini berarti menyuruh anak-anak bekerja di toko Kyoko bukanlah suatu pilihan… Meski begitu, kami tidak bisa memisahkan satu atau dua dari mereka dari yang lain dan membiarkan mereka menjaga toko sejak awal. Mereka tidak dapat dipisahkan, dan mereka baru berusia enam hingga sepuluh tahun. Tentu saja, mereka mampu menangani tugas menjaga toko. Mereka akan melakukannya tanpa mengeluh atau terlihat kesal juga. Tapi saya tidak bisa memaksa mereka untuk tidak merasa kesepian. Sudah menjadi tugasku sebagai orang dewasa untuk tidak membuat anak-anak bersedih, titik.