Bab 66: Orang Suci Baru

Ada satu hal yang paling membedakan orang suci dari pemburu dan pedagang. Penjelasannya: seorang pemburu dianggap sebagai pemburu segera setelah mereka mendaftar di Persatuan Pemburu, dan seorang pedagang dianggap sebagai pedagang setelah mereka mendaftar di Persatuan Industri.

Namun, hal itu tidak berlaku bagi orang-orang kudus. Para pendeta dan pendeta wanita memperoleh gelar mereka dengan menjadi anggota kuil dan ketika orang lain mengenali mereka. Namun seseorang tidak dapat menyebut diri mereka sebagai orang suci kecuali orang-orang tersebut sudah melakukannya, atau sampai sebuah kuil secara resmi mengakui mereka sebagai orang suci. Faktanya, bahkan jika seseorang diakui sebagai orang suci, sangat jarang bagi mereka untuk menyebut diri mereka seperti itu…

“Mengapa saya mendapat kerja keras ?!”

Dapat dimengerti bahwa Kaoru merasa sangat frustrasi.

“Apakah ada masalah?” seorang gadis muda bertanya.

“Oh, kita lengah saja terhadap serigala hutan, itu saja…” jawab pria itu sambil menggaruk kepalanya. Dia sedang berjalan menuju kota ketika gadis itu mendekati kelompoknya yang terdiri dari lima orang.

Kemenangan lima lawan satu mungkin tidak terdengar terlalu membanggakan, tapi jika mereka melawan pemimpin kelompok, berakhir dengan hanya dua atau tiga cedera ringan sebenarnya adalah hasil yang cukup bagus. Tampaknya pria itu bersikap rendah hati atau mencoba menyiratkan bahwa mereka bisa mengalahkan musuh mereka tanpa terluka. Laki-laki cenderung tampil menonjol pada gadis-gadis cantik, bahkan pada orang asing yang baru saja mereka temui. Dari kelihatannya, orang-orang itu tidak terluka terlalu parah. Dua dari mereka mengalami luka robek ringan di lengan, dan satu orang pincang karena cedera kaki.

“Bolehkah aku melihatnya?” kata gadis itu.

“Hm? Yah, kurasa… Tidak terlalu dalam, tapi cakar makhluk itu mengirisnya hingga terbuka. Jika Anda punya obat agar tidak membusuk, kami akan dengan senang hati membayarnya.”

Para pria khawatir lukanya akan bertambah parah dalam semalam. Masih agak jauh dari kota, jadi mereka baru akan tiba di sana paling cepat besok.

Pria pincang itu duduk di atas batu besar di pinggir jalan dan menunjukkan kaki kirinya yang terluka. Luka robeknya terdapat pada paha bagian luar dan diikat dengan kain yang basah oleh darah. Sepertinya dia sudah mengeluarkan cukup banyak darah, dan tidak jelas apakah darahnya sudah berhenti sepenuhnya.

“Hm…”

Gadis itu mengamati luka yang terikat itu, lalu…

“Bolehkah aku meminta kalian semua untuk menahannya untukku?” dia bertanya.

“Apa?”

Pria yang terluka itu tampak tercengang, jelas bingung dengan apa yang dia tanyakan.

“Kedengarannya menarik…”

“Baiklah, kita bisa melakukannya!”

Untuk beberapa alasan, empat pria lainnya sepenuhnya setuju. Mereka masing-masing meraih salah satu anggota tubuh pria yang terluka itu dan menahannya di tempatnya.

“Apa yang kalian…?”

Selain laki-laki yang kakinya terluka, tidak ada satu pun laki-laki yang tampak curiga terhadap gadis itu. Dia adalah seorang gadis berambut perak dan tampaknya berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun. Bukan saja dia masih di bawah umur, tapi dia mengenakan pakaian yang bersih dan terlihat mahal, dan tidak tampak seperti orang bodoh yang akan mencoba menipu beberapa pemburu miskin untuk mendapatkan uang mereka.

Jika ada orang yang mencoba melakukan hal seperti itu, berita akan dengan cepat menyebar melalui jaringan Persatuan Pemburu dan menjangkau setiap pemburu di luar sana dalam waktu singkat. Risikonya terlalu besar untuk imbalan uang yang kecil. Inilah sebabnya mengapa para pria berasumsi bahwa gadis itu akan menggunakan obat yang cukup menyengat hingga membuat pria dewasa meronta-ronta kesakitan. Semua orang, kecuali yang ditahan, memasang senyum lebar di wajah mereka.

Sekalipun obatnya tidak terlalu efektif, mereka tidak keberatan mengeluarkan beberapa koin perak jika itu bisa membantu menurunkan demamnya. Apa pun obatnya, kecil kemungkinan gadis itu akan meminta koin emas kecil untuk obat itu. Gadis itu membuka kancing kain yang membalut lukanya, lalu membuka celana pria itu, yang sudah terpotong oleh cakar monster itu. Dia kemudian mencuci lukanya dengan air dari kantinnya, lalu meletakkan tangan kanannya dengan lembut di atasnya…

“Sterilisasi!”

“Gyaaaaaa!”

Tubuh pria yang terluka itu tersentak, tapi empat orang lainnya menahannya dengan kuat.

Hemostasis, anestesi, penyembuhan!

“Eee… oke?”

Pria itu menatap kosong, menyadari rasa sakitnya tiba-tiba hilang.

“Selesai. Pertama-tama saya mencuci kotoran dan darahnya, menghilangkan apa pun yang dapat menyebabkan infeksi, menghentikan pendarahan dan rasa sakitnya sepenuhnya, lalu menutup lukanya.”

Alasan dia menimbulkan rasa sakit selama sterilisasi adalah untuk efek dramatis, untuk meningkatkan efek kekuatan misteriusnya. Dia bisa melakukannya tanpa rasa sakit, tapi itu tidak akan cukup meyakinkan.

Kesunyian. Kelima pria itu menatap lukanya…atau lebih tepatnya, tempat di mana luka itu berada.

“Itu hilang. Lukanya sudah benar-benar hilang…”

“Oh, begitulah yang terlihat di luar. Aku menutupnya untuk menghentikan pendarahan dan mencegah masuknya hal-hal buruk. Namun bagian dalamnya belum sepenuhnya sembuh, jadi tolong jangan menekannya selama beberapa hari. Aku membuatnya agar tidak sakit lagi, tapi jika kamu terbawa suasana karena mengira sudah sembuh total, itu akan terbuka kembali. Silakan beristirahat dan jangan bekerja selama tiga hari atau lebih. Anda dapat kembali bekerja seperti biasa mulai hari keempat dan seterusnya…”

Dia sebenarnya telah menyembuhkan lukanya sepenuhnya menggunakan ramuan yang dia gunakan untuk melapisi tangannya, tapi dia mengatakan sebaliknya untuk menyembunyikan fakta bahwa itu memiliki efek yang begitu cepat.

Keheningan pun menyusul.

“Apa? Anda tidak memungut biaya dari kami?”

“Tugas saya adalah membawa berkah Dewi kepada masyarakat. Saya tidak akan pernah bisa mengambil uang hasil jerih payah Anda.”

Para lelaki itu tidak berkata apa-apa, meskipun mereka ingin bersikeras bahwa kuil pada umumnya tidak pernah memiliki masalah dalam meminta sumbangan atau bahwa kuil itu akan membutuhkan banyak uang untuk merawat orang sakit… Namun, sebenarnya tidak banyak yang bisa mereka lakukan. katakan sebagai tanggapan. Jika mereka mencoba memaksanya untuk mengambil uang mereka pada saat ini, itu hanyalah sebuah penghinaan. Jadi, yang bisa mereka lakukan hanyalah menundukkan kepala dalam diam.

“Seorang suci telah datang ke kota ini.”

Rumor mulai menyebar ke seluruh Guild Hunter pada malam hari berikutnya. Kaoru telah menyelesaikan rintangannya sejak awal, meskipun dia belum mengetahuinya.

“Permisi, saya ingin menyumbangkan makanan…”

Seorang gadis berambut perak dengan gerobak di belakangnya berjalan menuju panti asuhan dan berbicara kepada anak-anak yang bermain di halaman.

“Apa! Tunggu sebentar, aku akan memanggil direkturnya! Jangan pergi, oke? Awasi dia, teman-teman!”

“Oke!” anak-anak lain bersorak. Gadis itu langsung dikelilingi oleh sekelompok anak-anak.

“Siapakah aku ini, seorang penjahat?!”

Dia datang untuk menyumbang ke panti asuhan, berpikir itu akan menjadi cara cepat dan mudah untuk meningkatkan ketenarannya. Dia terkejut dengan perlakuan yang diterimanya, tapi mereka pasti sangat putus asa untuk tidak membiarkan mangsanya lolos.

“Mereka pasti sangat lapar…”

Direktur panti asuhan berlari keluar setelah mendengar kabar dari anak yang menjemputnya.

“Jadi, saya ingin menyumbangkan makanan…”

“Wahai orang suci!”

“Ini jauh lebih mudah dari yang kukira…” Kaoru berkata pada dirinya sendiri, bahunya terkulai.

“Jadi, Anda tidak berafiliasi dengan kuil, Nona Edith?”

“Itu benar. Saya kehilangan harapan pada para uskup setelah melihat pakaian mewah dan perut buncit mereka, semua didapat dari mengambil uang dari orang miskin.”

Direktur tersenyum pahit. Panti asuhan tidak dikelola oleh kuil, jadi dia tidak terlihat tersinggung. Selain itu, pria seusianya harus mengetahui bahwa ada uskup yang korup di luar sana. Kaoru sebenarnya terkejut saat mengetahui bahwa tidak semua pejabat kuil itu korup—bahkan, para uskup yang berpangkat lebih tinggi cukup baik. Biasanya yang berada di level bawahlah yang layak dan level yang lebih tinggi yang korup, namun dalam kasus ini, justru sebaliknya. Dia tidak yakin apakah dia harus terkesan dengan pejabat di tingkat yang lebih tinggi atau apakah dia harus mengkritik mereka karena tidak memberikan bimbingan yang tepat kepada pejabat di tingkat yang lebih rendah.

Rakyat jelata berhubungan langsung dengan uskup-uskup yang berpangkat lebih rendah, dan mereka hampir tidak mempunyai kesempatan untuk bertemu dengan para uskup yang berpangkat lebih tinggi. Inilah sebabnya mengapa kuil tersebut tidak memiliki reputasi yang baik. Namun, reputasi kuil dan uskup serta reputasi Dewi Celestine adalah dua hal yang sangat berbeda, dan masyarakat masih memiliki keyakinan yang utuh dan tak tergoyahkan kepada Dewi.

“Saya setia kepada Dewi, tetapi saya tidak memiliki kewajiban untuk mematuhi para uskup…” Kaoru menyimpulkan.

Para uskup tentu saja tidak akan senang mendengarnya, tapi itu hanya berfungsi untuk menekankan bahwa dia menyembah Dewi Celestine, dan bukan uskup manusia, dan itu adalah hal yang masuk akal untuk dikatakan. Para uskup akan kesulitan berargumentasi bahwa pernyataan seperti itu menjadikannya seorang bidah, tidak beriman, atau bahkan sekadar beriman. Faktanya, membuat klaim seperti itu sama saja dengan mengklaim bahwa mereka berada di atas Dewi itu sendiri, dan itu akan menjadi masalah yang lebih besar.

“Bagaimanapun, itulah sebabnya saya berkeliling kota dan desa di sekitar sini dan melakukan segala macam kegiatan amal,” kata Kaoru.

“Ah, diberkatilah kamu…”

Ada air mata di mata sutradara. Sepertinya dia agak tersentuh dengan penjelasan yang dia pikirkan saat itu juga. Kemudian…

“Maafkan saya, tapi saya cukup berpengalaman dalam penyembuhan. Apakah kamu keberatan jika aku melihat anak-anak itu?” Kaoru bertanya.

“Silakan lakukan! Kami tidak punya banyak kesempatan untuk meminta uskup atau apoteker menemui mereka…”

Apoteker yang memiliki pengetahuan medis adalah satu hal, namun doa kesembuhan yang dilakukan oleh para uskup tidak lebih dari sekedar ketenangan pikiran sementara. Doa memang memiliki sedikit efek plasebo, dan bahkan jika keadaan tidak berjalan baik, doa dapat membantu orang sakit menerima nasibnya dan bahwa waktunya telah tiba. Itu sebabnya Kaoru tidak berbicara buruk tentang mendapatkan doa dari para uskup. Meski begitu, jelas lebih baik menyembuhkan penyakit apa pun sekarang jika ada. Maka, dia mengumpulkan anak-anak dan mulai memeriksa mereka satu per satu…

Luka lama mereka sudah sembuh, dan luka ringan serta memar akan membaik dengan sendirinya. Sekilas aku tidak tahu apakah ada di antara mereka yang sakit, jadi itu pertanda baik… Mereka kurus, tapi itu sudah diduga, mengingat kurangnya makanan. Kurasa aku akan memberi mereka beberapa suplemen nutrisi (yang juga merupakan ramuan yang menyembuhkan penyakit)… Kaoru berkata pada dirinya sendiri. Efek ramuannya tidak akan terlihat seperti itu, jadi itu tidak akan menjadi masalah.

Kaoru membuat ramuan itu dan merogoh tasnya seolah-olah ramuan itu sudah lama ada di sana, lalu memberikannya kepada anak-anak untuk diminum. Dia membuatnya manis dan enak, jadi cukup populer. Sutradara ingin mencobanya juga, jadi dia juga membagikan beberapa kepada orang dewasa. Sepertinya mereka juga sedang berjuang, dilihat dari wajah mereka yang pucat dan betapa kurusnya mereka, jadi dia pikir ini adalah kesempatan bagus untuk memberi mereka perawatan juga.

“Sekarang, permisi…”

“Oh tunggu! Tolong, tinggallah untuk makan malam!”

Sutradara mencoba menghentikan Kaoru—atau Edith, tapi…

“Saya minta maaf, tapi masih banyak di luar sana yang sangat membutuhkan uluran tangan Dewi, dan saya harus mendapatkan uang untuk membeli obat-obatan dan makanan. Saya harus melanjutkan perjalanan ke kota berikutnya… ”

Tidak ada yang bisa menghentikannya setelah itu. Direktur hanya ingin menyajikan makan malamnya sebagai tanda terima kasih, namun cukup bijaksana untuk melihat bahwa mendorongnya lebih jauh dapat membuatnya berpikir niatnya adalah untuk memonopoli berkah yang dibawanya untuk dirinya sendiri. Jadi, dia memutuskan yang terbaik adalah berterima kasih padanya dan membiarkannya melanjutkan perjalanannya.

“Terima kasih banyak!” sutradara memanggil Kaoru.

“Terima kasih!!!” anak-anak berteriak serentak.

Direktur, beberapa orang dewasa lainnya, dan anak-anak semuanya mengantar Kaoru pergi, dan dia melambai kepada mereka sebelum meninggalkan panti asuhan. Dia akan memasukkan kereta yang dia tarik kembali ke dalam Item Boxnya nanti.

Baiklah, aku sudah menabur benih reputasiku sebagai wanita saleh yang melakukan kegiatan amal untuk panti asuhan. Aku harus terus begini agar orang-orang mengenalku sebagai Saint pengembara, atau mungkin Saint nakal…

Dia harus menggunakan kekuatannya dengan menyamar sebagai “berkah Dewi” dalam pertemuan sebelumnya dengan kelompok pemburu, tapi kali ini dia bertindak sebagai dermawan independen, tanpa ikatan apa pun dengan kuil. Kaoru tidak berniat bertindak sebagai Malaikat Dewi menggunakan kekuatan ramuannya. Jika dia melakukannya, dia akan berakhir dalam situasi yang sama seperti saat dia berada di Kerajaan Balmore. Bangsawan, keluarga kerajaan, kuil, pedagang, dan rakyat jelata semuanya akan bergantung padanya, dan situasi akan segera menjadi tidak terkendali. Untuk keluar dari skenario seperti itu, dia terpaksa menggunakan kekuatannya untuk membawa perdamaian melalui intimidasi. Kemudian, begitu dia mulai mencari suami dengan sungguh-sungguh, dia hanya akan dikelilingi oleh orang-orang yang mencari kekuasaannya daripada menemukan pria yang akan jatuh cinta padanya sebagai pribadi. Itu benar-benar tidak bisa diterima oleh Kaoru.

Dia mungkin sekarang menjadi “Saint Edith” dan bukan “Kaoru,” tapi jika keadaan menjadi semakin buruk, dia akan terus-menerus mengawasinya, dan itu hanya masalah waktu sebelum Kaoru, Reiko (Can), Kyoko (Salette), dan anak-anak di Little Silver terekspos.

Inilah sebabnya mengapa Kaoru memperlakukan “berkah Dewi” sebagai bantuan kecil dan bukan sesuatu yang diinginkan para bangsawan dan keluarga kerajaan dengan cara apa pun. Itu hanya sebagian kecil dari kekuatan Dewi, yang diberikan kepada manusia secara tiba-tiba. Tidak ada yang bisa berdampak besar pada masalah hidup atau mati, tapi hanya bisa berfungsi sebagai pengganti disinfektan atau perban.

Kaoru telah memutuskan hal itu sebagai kebijakan yang ingin dia ambil selanjutnya. Tentu saja, perawatannya akan dilakukan saat itu juga, dan tidak akan ada “ramuan” misterius yang bisa disimpan untuk digunakan nanti. Terlepas dari semua ini, menjadi seorang gadis yang telah diberkati oleh Dewi (dengan bukti) berarti dia pasti akan diakui sebagai seorang suci—bukan, seorang suci yang agung—cepat atau lambat.

“Pertama pemburu, lalu yatim piatu… Kurasa aku akan pergi ke suatu tempat yang lebih rendah lagi dalam rantai berikutnya, seperti tepi sungai tempat anak-anak terlantar tinggal, atau daerah kumuh… Yah, setidaknya aku tidak perlu khawatir tentang uang, karena aku masih memiliki satu ton emas dan permata dari potongan keuntungan ramuan dan produk baru yang dijual Perusahaan Dagang Abili untukku di ‘Musim 1’, ditambah semua uang yang kuhasilkan dengan menjual makanan laut dari kota-kota pesisir dan desa-desa menggunakan uangku. Kotak Barang…”

Karena sifatnya yang bijaksana, Kaoru telah mengubah sebagian kepemilikannya menjadi perhiasan, masing-masing dengan berbagai ukuran, kalau-kalau dia harus melarikan diri ke negara yang jauh, sehingga dia bisa menjual barang-barang itu dengan mata uang lokal. Dengan cara ini, dia bisa mendapatkan sejumlah uang yang layak dengan menjual perhiasan yang lebih kecil tanpa menarik perhatian dengan perhiasan yang mewah.

Tentu saja, pembelinya pasti akan menipunya karena penampilannya yang masih muda, tapi dia tidak bisa berbuat banyak untuk mengatasi hal itu. Selain itu, dana apa pun yang digunakan Kaoru untuk pekerjaannya sebagai orang suci akan ditutupi oleh uang yang diperoleh Reiko sebagai pemburu dan Kyoko yang diperoleh sebagai pedagang, jadi itu tidak menjadi masalah besar. Pengeluaran Kaoru bukan miliknya sendiri, tapi biaya yang diperlukan untuk upaya kolaborasi mereka, jadi dana apa pun yang digunakan dianggap berasal dari dompet yang sama yang digunakan bersama oleh mereka bertiga.

“Oke, aku akan berhenti tiga kali lagi, lalu kembali ke Little Silver! Mari kita lakukan!”