Bab 64: Pemburu Baru

“Apakah ini akan berhasil?”

Reiko menyerahkan formulir pendaftaran yang telah diisinya kepada resepsionis.

“Oh ya. Silakan tunggu sebentar…”

Tidak terlalu banyak yang harus diisi pada formulir. Tidak ada alamat panjang yang harus ditulis; sebenarnya, memberikan informasi seperti tempat lahir adalah opsional. Hanya butuh beberapa detik bagi resepsionis untuk mengkonfirmasi semuanya.

“Mohon tunggu sementara aku membuat segel guildmu.”

Reiko tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membuat segel guild, jadi dia menghabiskan waktu dengan menatap papan permintaan daripada pergi ke pojok makanan dan minuman. Bisa memakan waktu yang cukup lama jika mereka mengukir logam, namun menuliskan nama dan nomor registrasi di selembar kertas hanya membutuhkan waktu beberapa menit. Tidak ada yang tahu berapa lama penantiannya.

Reiko, Kaoru, dan Kyoko jarang berinteraksi dengan guild pemburu sebelumnya, jadi mereka hampir tidak punya informasi untuk dikerjakan. Mengajukan terlalu banyak pertanyaan tentang guild dapat menarik perhatian yang tidak diinginkan, dan mereka tidak ingin orang-orang menganggap gadis-gadis di Little Silver tertarik. Selain itu, bahkan tanpa penelitian sebelumnya, Reiko hanya perlu mempelajari banyak hal sebagai pemburu baru.

Pemburu…individu yang melakukan pekerjaan serabutan, mengawal karavan pedagang, dan berburu monster dan binatang buas yang berbahaya. Monster sebenarnya ada di dunia ini. Ketika Kaoru pertama kali bertanya kepada Celes tentang hal itu, dia telah mengkonfirmasi keberadaan mereka dan juga menyebutkan profesi yang memburu mereka, serta guild yang mengelola mereka. Mereka memiliki segel guild dengan efek aneh yang sepertinya didukung oleh semacam sains atau sihir, seperti yang ada di novel fantasi…tapi itu bukanlah organisasi misterius dengan otoritas yang tersebar di berbagai negara. Sebaliknya, mereka lebih seperti agen tenaga kerja.

Terlebih lagi, status sosial pemburu agak rendah. Faktanya, hanya preman jalanan, tunawisma, atau anak yatim piatu yang dianggap lebih rendah dari pemburu. Namun selalu ada peluang untuk mendapatkan jackpot dengan pembayaran besar, dan ada segelintir pemburu yang terkenal di seluruh negeri karena lebih terampil daripada pengawal kerajaan. Pemburu seperti itu dipuji sebagai pahlawan dan kadang-kadang dipekerjakan oleh raja atau bangsawan untuk layanan mereka. Para pemburu kelas pahlawan ini memiliki pengaruh yang bahkan melebihi bangsawan berpangkat rendah atau walikota, dan mereka kadang-kadang akan menjatuhkan penguasa yang menindas dan korup setelah didorong oleh penduduk setempat.

Reiko dan Kaoru belum pernah melakukan kontak dengan monster sampai saat ini karena mereka benar-benar menghindari kemungkinan bertemu dengan mereka, meskipun secara fisik mereka lemah. Bahkan selama perjalanan mereka, mereka hanya menggunakan jalan utama yang telah disapu monster oleh organisasi lokal, dan mereka memastikan untuk menggunakan ramuan yang dapat mengusir monster dan binatang buas. Jadi meskipun mereka belum pernah bertemu langsung dengan mereka, monster pasti ada di luar sana. Kelinci bertanduk—yang sering diburu untuk dimakan—Orc, ogre berbahaya, beruang bertanduk, naga… Mereka pernah melihat monster hanya di piring mereka di meja makan di masa lalu. Kemungkinan besar cerita yang sama juga terjadi pada Kyoko.

Berbagai pemikiran melintas di benak Reiko saat dia menatap papan permintaan, ketika tiba-tiba…

“Hei, kamu baru? Anda dapat bergabung dengan kami.”

Itu ada!!!

Reiko menjerit kegirangan saat situasi klise itu terjadi.

AAAAAAAAAAHHH!!! orang-orang yang berkumpul di guild berpikir serempak. Staf guild dan pemburu lainnya jelas-jelas merasa terganggu dengan pemandangan pria ini, yang jelas-jelas mempunyai niat jahat, mendekati gadis yang terlihat seperti seseorang yang tidak boleh dikacaukan dengan sembarangan.

“Aku akan lulus… Aku bukan penggemar merawat pria yang lebih lemah dariku,” jawabnya.

Ungkapan! bergema di benak orang lain.

Semua orang tahu gadis itu akan menolak ajakan pria itu. Jelas sekali bahwa dia bermaksud menggunakan gadis itu sebagai alat atau mainan dan ingin mendapatkan uang keluarganya… Tapi mereka semua mengira dia akan lebih diplomatis dengan kata-katanya. Tetap saja, tidak peduli bagaimana dia mengungkapkan jawabannya, pria itu tidak akan pernah menyerah pada mangsa yang mudah begitu saja. Tentu saja, seperti yang telah diketahui oleh para pemburu lainnya, pria ini terlalu bodoh untuk menyadari bahwa ‘mangsa empuk’ ini memiliki taring setajam silet.

“K-Dasar jalang kecil… Kamu pikir kamu ini siapa? Kamu hanya seorang amatir!” dia meludah kembali.

Dia benar bahwa Reiko benar-benar amatir dalam hal pekerjaan berburu dan bertarung, dan dia memang sedikit lebih maju dari dirinya sendiri. Ini adalah situasi umum yang sering terjadi dalam cerita, dan peluang untuk mendapatkan reputasi telah datang segera setelah mendaftar sebagai pemburu.

“Oh? Anda ingin berduel? Kalau begitu ayo kita lakukan. Ayo pergi sekarang juga!” dia berkata.

“Apa…?” kata staf dan pemburu, hampir tidak bisa berkata-kata. Bahkan pria yang dia ajak bicara pun mengalami kesulitan untuk mengikutinya, karena dia sepertinya telah melewatkan tiga atau lebih percakapan dalam perdebatan verbal mereka.

“Uh, baiklah, aku, uh… B-Benar.”

“Dia menerimanya!!!” mereka serempak.

“Oh…”

Jadi, dia dengan ceroboh menerima tantangannya.

“Bagaimana ini bisa terjadi…?”

Mereka yang telah berlatih di halaman belakang guild telah menghentikan upaya mereka dan berkumpul di tepi lapangan bersama dengan kerumunan yang berjalan keluar dari gedung. Di tengah tempat latihan berdiri seorang pemburu peringkat C berusia tiga puluhan dan seorang gadis muda tampan berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun. Gadis itu mengenakan perlengkapan baru, dan menilai dari penampilan dan cara dia membawa dirinya, dia benar-benar amatir. Biasanya, ini akan berakhir dengan gadis itu langsung terjatuh dan dibawa pergi ke suatu tempat oleh laki-laki itu… Tapi gadis berpenampilan pintar ini tidak akan terlibat dalam kekacauan ini jika akibat yang jelas akan terjadi di sini. Karena itu, para penonton menyaksikan dengan penuh minat.

“Bisakah seseorang membawakanku koin tembaga?” gadis itu bertanya kepada penonton.

“Ini, aku punya satu!”

Salah satu pemburu mengeluarkan kantong dari saku dadanya dan mengeluarkan satu koin tembaga.

“Terima kasih. Kalian berdua, mohon konfirmasi bahwa ini adalah koin tembaga biasa.”

Orang-orang di kedua sisinya memeriksanya dan memastikan bahwa itu hanyalah koin tembaga biasa. Penonton berasumsi ini untuk membuktikan bahwa itu bukanlah semacam koin tipuan, tapi sebenarnya itu agar Reiko dapat memastikan bahwa itu benar-benar koin tembaga dan bukan sesuatu yang lain, seperti koin perak kecil. Akan menjadi masalah baginya jika benda itu berbeda atau dapat dibedakan dari koin tembaga lainnya karena telah rusak atau diberi tanda.

“Sekarang, tolong lemparkan itu ke arahku secara melengkung.”

Reiko diam-diam menghunus pedang dari pinggangnya. Pada titik ini, sudah jelas apa yang akan dia coba…tapi itu adalah hal yang mustahil.

“Oke… Ini dia…”

Pria itu menarik kembali tangan kanannya, lalu melemparkannya ke arahnya dengan lemparan bawah tangan…

Berayun!

Berpegang teguh!

Dua orang yang menyaksikan mengambil potongan-potongan yang mendarat di tanah, lalu tanpa berkata-kata mengangkatnya agar yang lain dapat melihatnya.

“Sudah…diiris menjadi dua…”

“Potongan yang sangat rapi… Dan terbelah tepat di tengah…”

“Mustahil…”

Kerumunan menjadi diam.

Lawannya menjadi pucat.

“Teknik Rahasia: Pemotong Koin Tembaga!”

Reiko menyeringai penuh kemenangan.

Bagaimana dia bisa melakukan hal seperti itu padahal yang bisa dia lakukan hanyalah menggunakan sihir? Jawabannya sederhana. Saat koin tembaga itu terbang ke arahnya, dia mengayunkan pedangnya ke arah koin itu, lalu menyembunyikan koin itu di Kotak Barang dan mengeluarkan dua bagian koin tembaga yang dia simpan di sana sebelumnya. Dia tidak memiliki keterampilan untuk menghunus pedangnya dengan cepat, jadi dia telah menghunusnya terlebih dahulu dan mengayunkannya secara normal. Bahkan Reiko pun bisa mengatur sebanyak itu.

Reiko telah menyiapkan beberapa koin tembaga dan koin perak lainnya yang telah dipotong menjadi dua atau empat bagian. Dia tidak pernah mengaku baru saja memotong koin itu pada saat itu. Itu hanyalah sebuah trik sulap, sebuah pertunjukan yang dia sebut “Pemotong Koin Tembaga.” Bukannya dia berbohong kepada mereka.

Sayangnya bagi Reiko, dia tidak bisa menggunakan sihirnya di sini. Di dunia ini, hampir tidak ada sihir dengan kegunaan praktis selain sihir tipe nafas dan terbang yang digunakan oleh naga. Keajaiban terbaik yang bisa dilakukan manusia adalah mematikan lilin di laboratorium penelitian. Jika dia memamerkan sihirnya, reputasinya sebagai pemburu tidak akan menjadi perhatiannya. Utusan dari istana kerajaan dan kuil, peneliti dan pedagang, semuanya akan segera mengerumuninya. Sejak saat itu, dia harus menghadapi setiap faksi yang memperebutkannya dan bersekongkol untuk menikahi seseorang demi keuntungan mereka. Hasil seperti itu akan sedikit mengarahkannya…tidak, sangat melenceng dari tujuan awalnya, dan situasinya akan segera menjadi tidak terkendali.

Itulah mengapa dia bermaksud untuk naik pangkat sambil hanya menggunakan kekuatan yang masih dalam jangkauan kemungkinannya. Itu akan baik-baik saja selama tidak ada yang mengetahuinya. Kalau tidak, dia tidak akan ragu menggunakan sihir untuk membela diri atau mantra serangan yang tidak mencolok sehingga tidak ada yang menyadarinya. Dan tentu saja, dia bisa melakukan apapun yang dia inginkan jika tidak ada orang lain di sekitarnya. Ini adalah bagaimana dia bermaksud untuk naik peringkat sebagai “pemburu normal.”

“Oke, mari kita mulai. Oh, dan perlu diingat saya belum menyelesaikan pendaftaran saya. Jadi saat ini, seorang wanita biasa yang mengunjungi guild pemburu untuk urusan bisnis telah diseret ke dalam duel oleh seorang pemburu yang berkelahi dengannya. Jika saya terluka atau mati, harap diketahui bahwa seorang wanita biasa diserang dan dibunuh oleh seorang pemburu. Jika aku akhirnya membunuhmu, itu untuk membela diri… Apakah kamu setuju di depan semua saksi ini?”

D-Dia mengerikan!

Tidak mungkin pria itu bisa melawannya setelah ucapan seperti itu. Kerumunan menyaksikan, khawatir, tetapi mereka segera menyadari bahwa tidak perlu khawatir.

“Mohon maafkan saya!” pria itu berteriak, menundukkan kepalanya meminta maaf. Dia tidak sampai bersujud di hadapannya—bahkan, tidak jelas apakah itu merupakan kebiasaan di dunia ini—tapi itu adalah permintaan maaf yang pantas. Sepertinya dia akhirnya menyadari bahwa gadis ini adalah seseorang yang tidak boleh dikacaukan. Tampaknya dia setidaknya memiliki kemampuan minimum untuk mendeteksi bahaya yang diperlukan untuk mencapai usianya dan bertahan hidup sebagai pemburu.

Reiko akan baik-baik saja meskipun mereka akhirnya bertengkar, tentu saja. Dia bisa saja memperkuat kemampuan fisik dan pertahanannya tanpa ada yang menyadari dia menggunakan sihir, dan bahkan jika dia terluka, dia memiliki sihir penyembuhan dan persediaan ramuan dalam jumlah besar yang dia terima dari Kaoru. Jika keadaan menjadi sangat buruk, dia bisa saja melarikan diri, mengubah wajahnya, dan mulai lagi di kota lain.

Mengetahui bahwa dia dapat memulai kembali sebanyak yang dia butuhkan memberinya ketenangan pikiran…

“MS. Candida, segel guildmu sudah siap!” resepsionis itu berseru.

Reiko berjalan ke ruang tunggu, dan wanita itu menyerahkan sebuah liontin.

“Ini adalah segel guild peringkat F-mu. Silakan kenakan di leher Anda dan selipkan liontin di bawah pakaian Anda. Anda bebas untuk menampilkannya tanpa menyelipkannya di bawah atasan Anda jika Anda ingin memamerkan peringkat Anda untuk alasan apa pun, tetapi Anda akan bertanggung jawab atas segala kerugian jika tersangkut di dahan pohon atau tanduk atau taring monster. Saya sarankan Anda menyembunyikannya dengan aman di bawah pakaian Anda dan hanya mengeluarkannya ketika Anda melewati gerbang atau perbatasan, mengadakan pesta dengan orang lain, atau menerima pekerjaan.”

Reiko bersumpah dia akan selalu menyembunyikannya di balik pakaiannya.

Formulir pendaftaran memiliki bagian untuk mengisi keterampilan atau pengalaman khusus apa pun agar orang dapat mendaftar di peringkat yang lebih tinggi, tapi dia mengosongkan bagian itu, jadi dia memulai dari paling bawah. Ini karena ceritanya akan menjadi lebih mengesankan jika dia memulainya dari bawah dan terus meningkat.

“Jadi itu bukan kartu…”

Reiko teringat novel yang pernah dia baca di masa lalu, dan kata-kata itu keluar begitu saja dari mulutnya.

“Oh, dulunya itu adalah kartu, tapi idio—maksudku, para pemburu—sering sekali kehilangannya sehingga kami malah menggunakan liontin,” kata resepsionis tersebut.

Penjelasannya masuk akal. Melihat sekeliling, Reiko tahu banyak pemburu yang berkumpul di sana adalah tipe yang kasar dan tidak sopan. Dia memanfaatkan momen ini untuk mengajukan pertanyaan lain.

“Um… Jika aku diserang oleh pemburu lain, aku boleh melawan, kan?”

“Itu akan dianggap sebagai masalah pribadi, tidak ada hubungannya dengan guild. Oleh karena itu, penjaga akan dipanggil seperti dalam situasi lainnya, dan penyerang akan diadili secara hukum seperti warga negara biasa. Guild tidak memiliki yurisdiksi atas mereka.”

“Oh…”

Jawaban resepsionisnya seharusnya sudah jelas. Serikat pekerja pada dasarnya adalah agen tenaga kerja yang dimuliakan, jadi tidak mungkin mereka memiliki wewenang untuk mengambil keputusan mengenai masalah seperti itu.

Resepsionis melanjutkan, “Namun, jika ada yang menyebabkan masalah di lingkungan guild, menghancurkan perabotan atau interior, atau mengganggu bisnis, kami akan mengajukan klaim kompensasi dan dapat menerapkan hukuman yang tegas, hingga dan termasuk pengusiran permanen. Selain itu, untuk mencegah kerusakan pada properti kami dan demi keselamatan staf kami, kami mungkin terpaksa mengambil tindakan defensif atau pencegahan dengan bantuan penjaga atau pemburu di lokasi kejadian.”

Dengan kata lain, mereka akan mengeroyok pelaku dan menghajar mereka habis-habisan.

“Begitu…” jawab Reiko.

“Saya juga ingin menambahkan bahwa ancaman verbal adalah satu hal, namun menyentuh gagang senjata atau memegang seseorang akan menjadi alasan yang cukup bagi bek untuk melawan dengan kekuatan penuh. Dalam kejadian seperti ini, bahkan jika pelaku meninggal atau kehilangan anggota tubuh, pembela tidak akan dituduh melakukan kejahatan apa pun, juga tidak akan dikenakan denda. Selain itu, apakah pelaku akan menjadi budak kriminal atau tidak akan didasarkan pada kesaksian dan permintaan korban. Jika korban berbelas kasihan dan lebih memilih untuk menyelesaikan masalah secara damai, seluruh cobaan ini bisa dianggap hanya pertengkaran… Kata kuncinya adalah ‘bisa’.”

Mereka jelas serius dalam menjaga perdamaian di sekitar sini, meski hanya terbatas pada mereka yang bisa mempertahankan diri tanpa menyerah pada ancaman.

“Jadi, kalau ada yang mencoba macam-macam denganku, aku tidak akan mendapat masalah meskipun aku membunuh mereka, mencabut matanya, atau memotong anggota badannya. Apakah itu benar?”

“Ya, menurutku aman untuk berasumsi demikian.”

Ruangan menjadi sunyi, dan para pemburu yang menyaksikan percakapan antara Reiko dan resepsionis tampak pucat, dengan keringat dingin mengalir di wajah mereka. Tampaknya prospek keselamatan Reiko—atau lebih tepatnya, Candida—di sini telah meningkat pesat.

“Jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang peraturan serikat pemburu dan rincian tentang kedudukan pemburu dan pekerjaan mereka, saya dapat mengarahkan Anda ke seseorang yang dengan senang hati akan menjawab pertanyaan Anda…” kata resepsionis.

“Hah? Tidak bisakah mereka menjelaskan semua itu sementara saya menunggu kartu identitasnya?” tanya Reiko.

“Kamu belum memiliki segel guild pada saat itu, jadi kamu tidak berhak menerima layanan sebagai anggota guild.”

“Omong kosong birokrasi macam apa itu?!”

Reiko sepertinya lupa bahwa dia baru saja mengklaim bahwa dia masih rakyat biasa karena dia tidak memiliki segel guild selama pertengkarannya belum lama ini, tapi tidak ada gunanya menunjukkan hal itu.

“Kalau begitu, aku ingin mendengar tentang detailnya…”

Maka, Reiko dibawa ke ruangan lain dan mendapat penjelasan detail tentang apa artinya menjadi seorang pemburu.

Setelah mendengarkan lebih dari setengah jam, Reiko akhirnya dibebaskan.

Mari kita lihat apa saja jenis pekerjaan yang tersedia…

Dia telah dilecehkan saat dia mulai melihat ke papan sebelumnya, jadi dia hanya melihat sekilas permintaan yang ditujukan untuk pemburu tingkat tinggi, yang berarti permintaan tersebut benar-benar di luar jangkauan untuk saat ini. Kali ini, dia memeriksa pekerjaan peringkat-E, yang satu peringkat di atas levelnya saat ini tetapi tampaknya masih bisa dikelola.

“Apakah kamu baru di sini?”

AAAAAAHHH!!! para pemburu dan staf guild lainnya berteriak dalam hati. Seseorang yang sepertinya belum mengetahui keributan tadi, mungkin karena baru datang, baru saja berbicara dengan Reiko entah dari mana.

“Ya… Yah, aku baru saja mendapatkan segel guildku beberapa menit yang lalu,” jawab Reiko.

Pemuda itu mengangguk dengan ekspresi puas.

“Kalau begitu aku akan mengizinkanmu bergabung dengan pesta kami. Kami semua muda dan mendekati usia Anda, dan jangan khawatir, ada wanita juga. Terlalu berbahaya bagi pemburu baru untuk bersolo karier, dan Anda tentu tidak ingin terseret ke dalam pesta yang penuh dengan laki-laki.”

Pria yang menyampaikan undangan itu tampaknya berusia pertengahan dua puluhan dari sudut pandang Reiko sebagai wanita Jepang, tapi dia mungkin lebih muda menurut standar dunia ini. Di belakangnya ada empat orang, dua pria dan dua wanita, seusia dengannya. Dia tampaknya tidak memiliki niat jahat, tidak seperti pria lain yang mendekatinya sebelumnya, tetapi penipu biasanya tidak jelas mengenai niat mereka ketika berbicara dengan calon mangsa.

Reiko tidak dapat menyangkal kemungkinan bahwa kelompok ini berkeliling menipu pemburu baru untuk menjual mereka sebagai budak atau mengambil keuntungan dari mereka dengan membuat mereka melakukan pekerjaan kasar tanpa bayaran. Dia tidak bisa begitu saja mengutuk setiap pemburu muda yang dia temui hanya karena ada kemungkinan mereka merencanakan sesuatu yang tidak baik, tapi dia juga tidak punya niat untuk bergabung dengan party yang penuh dengan pemula. Dia tidak punya pilihan selain menolaknya dengan baik.

“Kamu hanya akan menjadi beban, jadi…”

Ungkapan! pikir para pemburu dan staf guild, sepertinya cukup sering sinkron hari ini.

“Apa…?”

Dia tampak berusia lima belas atau enam belas tahun. Dia baru saja mendaftar sebagai pemburu beberapa saat yang lalu. Dilihat dari ukuran, fisik, dan lengannya yang ramping, dia sepertinya tidak menjalani pelatihan apa pun. Cara dia membawa diri menunjukkan bahwa dia juga tidak tahu seni bela diri. Armor kulitnya hanya melindungi sebagian tubuhnya. Senjata dan perlengkapan lainnya bersih dan baru.

“Ohh, dia mengalami delusi!” para penonton bersorak.

“Tidak, bukan aku!!!”

Ini sepertinya setara dengan konsep yang dikenal sebagai sindrom anak kelas delapan di Jepang, dan fungsi terjemahan Reiko secara otomatis menafsirkannya untuknya.

“Bagaimanapun, menurutku tidak ada pihak yang baik yang akan mengundang seseorang tanpa mengetahui apa pun tentang mereka atau memeriksa jenis pekerjaan yang mereka miliki, jadi tidak, terima kasih,” kata Reiko.

“Ah…” kata empat anggota partai lainnya, semuanya tampak setuju. Tidak ada pengguna sihir di antara para pemburu, dan bahkan jika ada, kemampuan menyalakan lilin setelah merapal mantra selama tiga puluh menit sama sekali tidak berguna.

Karena Reiko memiliki pedang pendek tanpa busur, dia mungkin terlihat seperti pejuang garis depan, tapi tubuhnya yang ramping dan tidak terlatih, perlengkapan kulitnya yang tipis yang hanya menutupi sebagian tubuhnya, dan fakta bahwa dia membawa pedang pendek. karena pedang biasa akan terlalu besar untuk tubuhnya, semua mengesampingkan kemungkinan itu. Kebanyakan orang kemudian akan menganggap busurnya adalah senjata utamanya tetapi sedang diservis, atau bahwa dia tidak membawa tombaknya karena menghalangi jalan di kota, jadi dia hanya membawa pedang pendeknya untuk dirinya sendiri. pertahanan.

Karena pria tersebut memintanya untuk bergabung dengan partainya tanpa mengonfirmasi kemungkinan-kemungkinan ini, asumsi yang jelas adalah bahwa pria tersebut hanya mengundangnya karena dia masih seorang wanita muda.

“A-Apa?! Aku hanya berpikir akan berbahaya jika seorang gadis cantik bekerja sendirian, dan aku khawatir ada orang jahat yang akan mencoba mendekatimu…”

Kesunyian. Tatapan kolektif Reiko dan empat anggota partai lainnya menusuk pemimpin itu seperti belati.

Sangatlah tidak biasa untuk mengundang seorang pemula ke dalam pesta seseorang tanpa memikirkan kecocokannya dengan anggota kelompok lainnya. Tidak ada pemburu yang cukup bodoh untuk secara drastis mengurangi peluang partai mereka untuk bertahan hidup karena kekhawatiran terhadap orang asing, dan partai mana pun dengan pemimpin yang akan membuat keputusan seperti itu tanpa berkonsultasi dengan anggota lainnya tidak akan bertahan lama, karena mereka akan melakukannya. tinggalkan pemimpin yang bodoh itu.

Kelompok pemimpin, Reiko, para pemburu lainnya, dan staf guild semuanya memikirkan hal yang sama:

Dia mencoba mengundangnya hanya karena dia gadis yang cantik…

“Jadi… maksudku adalah, aku tidak punya niat buruk apa pun!” seru pemimpin partai.

“Setiap penjahat mengatakan hal yang sama…” jawab Reiko.

“Tidak, bukan seperti itu!” teriak pemuda itu, berusaha mati-matian untuk membela diri.

Nama pemimpin partainya adalah Leaf. Terlepas dari usahanya, sepertinya tidak ada yang mempercayai penjelasannya…bahkan anggota partainya sendiri pun tidak. Mungkin semua ini ada hubungannya dengan fakta bahwa empat anggota partainya dipecah menjadi pasangan, masing-masing adalah pria dan wanita yang cukup dekat satu sama lain, kurang lebih seperti pasangan.

“Lalu kenapa sebenarnya kamu mencoba mengundangku, dan peran seperti apa yang akan kamu berikan padaku di grup? Saya tidak ingin mendengar Anda melakukannya karena saya baru. Mengapa kamu menginginkan aku di pestamu?” Reiko mendesaknya.

“Urgh…” Leaf sepertinya tidak memiliki jawaban sesaat sebelum menjawab, “Penjaga belakang! Saya akan menugaskan Anda untuk menjaga bagian belakang kelompok kami dengan serangan jarak jauh, dan jika musuh mendekat, saya akan meminta Anda fokus melindungi diri sendiri dan barisan belakang barisan depan sehingga garis depan dapat fokus pada musuh di depan kami! ”

Leaf berhasil mengajukan kasus yang cukup meyakinkan, tapi…

“Sayang sekali, saya seorang pejuang garis depan!”

“Apa?!”

Leaf dan para penonton terkejut dengan respon Reiko. “Mustahil!”

“Uh… Kalian semua baru saja melihat Pemotong Koin Tembaga milikku tadi…”

“Oh…” jawab para penonton.

Dilihat dari perawakan Reiko, ketebalan lengannya, kondisi telapak tangannya, dan cara dia bergerak, sepertinya itu adalah asumsi yang aman untuk dibuat…tetapi fakta bahwa bahkan para pemburu dan staf guild lainnya tidak melakukannya. mempertimbangkan kembali gagasan mereka setelah melihat Pemotong Koin Tembaga miliknya membuat mereka terlihat sangat bodoh. Tapi kelompok Leaf tidak mengetahui semua itu…

“Kamu berbohong! Jika itu benar, Anda harus menjadi seorang amatir tanpa pelatihan apa pun untuk menjadi pemburu apa pun. Seorang peserta pelatihan yang lebih muda dari sepuluh tahun adalah satu hal, tapi aku tidak bisa membiarkan orang sepertimu bekerja sebagai pemburu sendirian!”

Dia ada benarnya. Siapa pun yang melihat nilai dalam kehidupan manusia akan menganggapnya sebagai argumen yang bagus, dan tidak ada yang akan berpikir untuk tidak setuju… Kecuali Reiko, atau ‘Candida.’

“Bagaimanapun, aku tidak bisa berdiam diri dan membiarkanmu pergi ke sana sendirian. Anda akan menjadi korban monster, bandit, atau pemburu yang ingin memanfaatkan Anda dalam waktu singkat!” kata Daun.

“Apa?” Reiko jelas tidak geli. “Apa yang membuatmu berpikir kamu mempunyai hak untuk menentukan apa yang aku lakukan? Aku tidak mengenalmu. Anda hanya seorang pria yang berpikir, ‘Saya akan memaksa gadis muda ini untuk bergabung dengan pesta saya, heh heh heh…’”

“A-Apa…”

Leaf terdengar terkejut, tapi dari kelihatannya, Reiko sepertinya benar. Bahkan penonton pun mengangguk setuju.

“Itu tidak benar! Baiklah, saya akan tunjukkan kenapa kamu tidak boleh bekerja sendirian atau berada di garis depan party mana pun! Keluarlah ke tempat latihan di halaman belakang!”

Aaahhh! para penonton meratap dalam hati. Itu akan menjadi inti komedi situasi yang sama lagi. Apa pun bisa menjadi lelucon jika Anda mengulanginya ratusan kali.

“Apakah aku bisa mengalahkanmu atau tidak, tidak ada hubungannya dengan bagaimana aku akan bertindak sebagai seorang pemburu… Selain itu, kamu tampaknya telah menjadi seorang pemburu selama beberapa tahun, jadi kalahkan seorang pemula peringkat-F yang baru saja menjadi seorang pemburu. tidak akan membuktikan apa pun. Dan bahkan jika saya kalah, saya tidak punya alasan untuk mendengarkan Anda atau bergabung dengan partai Anda. Bertengkar dengan seorang pemula dan menghajar mereka hingga menyerah terdengar seperti sesuatu yang dilakukan penjahat, ”kata Reiko.

Para penonton, termasuk staf guild dan anggota party Leaf, mengangguk setuju. Kemudian…

“Baiklah kalau begitu, ayo pergi ke tempat latihan…” kata Reiko.

“Bagaimanapun juga, kamu akan pergi ?!” mereka semua berteriak.

Para pemburu segera mulai memasang taruhan, tetapi semua orang memilih satu pihak, jadi tidak ada yang berani bertaruh.

Reiko, Leaf, dan penonton berjalan menuju tempat latihan di halaman belakang.

“Pilih salah satu senjata pelatihan itu. Ada yang terbuat dari kayu dan ada senjata logam yang tidak berbilah, tapi saya tidak ingin melukai Anda, jadi ayo gunakan yang jenis kayu, ”kata Leaf.

“Tidak, kami akan menggunakan senjata logam. Aku tidak ingin kamu bilang kalah karena kita menggunakan senjata kayu,” jawab Reiko.

“Ap… Baik. Aku hanya harus bersikap lunak padamu.”

Dia tidak bisa meminta mereka menggunakan senjata kayu setelah gadis itu meminta senjata logam, jadi dia akhirnya setuju untuk menggunakan senjata pelatihan logam tanpa ujung tajam.

“Yang ini harusnya…”

Reiko mengambil pedang pendek yang ukurannya kira-kira sama dengan senjatanya sendiri. Dia melepaskan pedangnya dan meletakkannya di rak, lalu mengikatkan senjata latihan barunya ke pinggangnya.

Leaf juga mengambil senjata yang mirip dengan senjata biasanya dan menggantinya. Sepertinya dia menggunakan pedang infanteri, yang panjangnya sekitar delapan puluh sentimeter. Pedang bajingan atau tanah liat akan memiliki jangkauan dan kekuatan yang lebih besar, tapi senjata berukuran delapan puluh sentimeter adalah batas yang bisa dikendalikan dengan bebas oleh manusia sebagai perpanjangan tangan mereka sendiri. Itu akan menjadi sesuatu yang mudah jika dia memegangnya dengan kedua tangan, tapi senjata yang panjang dan berat memerlukan keterampilan yang hebat untuk menanganinya. Dalam duel, atau saat melawan banyak musuh cepat seperti monster, wajar jika anak muda seperti dia memilih senjata yang bisa diayunkannya dengan bebas dan cepat.

Mungkin seorang prajurit akan memegang senjata yang lebih panjang dengan kedua tangannya, tapi pedang satu tangan lebih cocok untuk pemburu. Jika pemburu itu memikirkan di mana, siapa, dan bagaimana mereka akan bertarung, dan jika mereka tidak ingin mati, itu saja.

Keduanya berdiri saling berhadapan di tengah tempat latihan.

“Apakah kamu tidak akan menyiapkan senjatamu?” Leaf bertanya, melihat gadis itu bahkan belum meraih pedang tak berujung di pinggangnya.

“Tidak dibutuhkan.”

Leaf mau tidak mau merasa kesal dengan jawabannya.

“Jangan bilang aku tidak memperingatkanmu!”

Tetap saja, dia tidak bisa begitu saja memukul wajah atau kepala seorang gadis muda dengan senjatanya, tumpul atau tidak. Melakukan hal itu dapat meninggalkan bekas luka atau menyebabkan cedera serius…atau lebih buruk lagi, membunuhnya. Jadi, dia hanya bisa mengincar perut atau bahunya, yang keduanya dilindungi oleh armor kulitnya. Tentunya, dia tidak akan mengklaim itu tidak masuk hitungan karena dia memukulnya melalui armornya.

Gadis itu menjulurkan tangannya ke depan seperti seorang amatiran, jadi dia terbuka lebar. Leaf dengan cepat melangkah maju, hanya melakukan gerakan minimal yang diperlukan untuk memukul bahu kirinya sambil berusaha untuk tidak melukainya terlalu parah.

Terima kasih!

“Hah…?”

Waktu, umpan balik, dan bahkan suaranya semuanya tidak aktif.

Tepuk!

“Apa?”

Setelah jeda beberapa saat, gadis itu menggenggam bagian “bilah” dari pedang stasioner Leaf di antara telapak tangannya. Sepertinya dia sama sekali tidak merasakan sakit akibat pukulan itu.

Kemudian…

“Teknik Rahasia: Intersepsi Pedang!”

“Sekarang tunggu sebentar!” kerumunan itu langsung berteriak. Waktunya terlalu jauh untuk mengklaim dia telah menangkap senjatanya di tengah ayunan…

Keheningan terus berlanjut. Beberapa detik kemudian, gadis itu terlihat sedikit kesusahan, lalu melepaskan pedang lawannya dan mundur beberapa meter.

“Baiklah!”

Sepertinya dia akan bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Leaf menggelengkan kepalanya, lalu menyiapkan senjatanya sekali lagi. Sepertinya dia setuju untuk ikut bermain…terutama demi kesehatan mentalnya sendiri.

Pemikiran Leaf seperti ini: bahkan jika dia mencoba pendekatan yang sama lagi, hasilnya mungkin akan sama. Dia ingin menghindari hal itu bagaimanapun caranya. Maka, dia mengubah metode serangannya.

“Aaaaaargh!”

Dia telah menusukkan senjatanya ke depan. Lengan dan pedangnya memiliki jangkauan yang lebih unggul dibandingkan lawannya, yang bahkan belum menarik senjatanya. Tidak mungkin dia bisa meleset melawan seorang amatir jika dia mengincar bagian tengah tubuhnya, dan dia mengenakan baju besi di sana, jadi dia tidak perlu khawatir tentang cedera serius. Paling buruk, dia akan mengalami memar. Tetapi bahkan jika dia akhirnya terluka, dia pantas mendapatkannya, dan tidak ada yang akan menyalahkannya.

Maka, Leaf menusukkan senjatanya ke arah lawannya, sambil menahan diri.

Gedebuk!

Pedang itu menghantam perut gadis itu sesuai rencana. Tentu saja, ujung pedangnya berbentuk bulat, jadi tidak bisa menembus apa pun, tapi kekuatan tumbukan yang terkonsentrasi pada satu titik memiliki kekuatan yang cukup besar di baliknya. Gadis lemah seperti dia tidak mungkin bisa menahan pukulan seperti itu. Serangan itu membuat gadis itu terbang mundur…atau akan terjadi, jika dia adalah gadis normal.

Reiko berdiri di sana, tidak peduli. Dampak kuatnya tidak menggerakkannya sedikit pun. Dia kemudian tanpa berkata apa-apa meletakkan jari tangan kanannya di ujung pedang…

“Teknik Rahasia: Tangkapan Ujung Pedang!” serunya.

Dia memegang ujung pedang di antara jari telunjuk dan ibu jarinya. Dia jelas-jelas terlambat sesaat — tidak, terlambat beberapa saat…

“Apa itu tadi?!” penonton kembali berteriak.

Kedua kombatan itu mundur satu sama lain lagi. Leaf memasang ekspresi berkerut, tapi semangatnya belum hancur.

“Ha… Ha ha ha… Kurasa kamu lebih tangguh dari kelihatannya… Dan sepertinya kamu memakai pelat logam di bawah armor kulitmu… Kamu bisa membuat lawan yang lebih kuat lengah dengan melihat dan bertindak seperti seorang amatir. Betapa liciknya kamu… ”

Sepertinya dia sudah meyakinkan dirinya sendiri tentang apa yang sedang terjadi. Apa yang tidak dia pertimbangkan adalah bahwa memasang pelat logam pada armornya tidak menjelaskan bagaimana dia bahkan tidak bergeming dari serangan mengayun dan menusuk dengan pedang tumpul, yang pada dasarnya adalah pentungan logam.

“Kalau begitu, yang perlu kulakukan hanyalah memukulmu di tempat yang tidak dilindungi oleh armor. Tapi aku tidak sanggup memukul seorang wanita dengan pedang logam di mana dia rentan, tidak punya tepi atau tidak. Lagipula, kamu telah bertarung tanpa senjata selama ini. Jadi…”

Dengan itu, Leaf menyarungkan senjatanya dan mendekati Reiko dengan tangan terentang dalam posisi bertarung. Tampaknya dia juga terlatih dalam pertarungan tanpa senjata… Atau mungkin dia hanya berpikir dia bisa dengan mudah mengalahkan gadis yang tidak terlatih dengan ukuran, kecepatan, dan kekuatan superior. Dia punya ide yang tepat…atau dia akan melakukannya, jika lawannya bukan Reiko.

Memukul!

“Hah!”

“Hah?” penonton berteriak.

Leaf mendekati Reiko tanpa senjata, lalu Reiko menghantamkan pedang pendeknya langsung ke sisinya. Memang benar, dia tidak pernah sekalipun menyatakan bahwa dia tidak akan menggunakan senjatanya.

“Itu kejam!”

Jeritan penonton terdengar di seluruh tempat latihan…

“Pemenang: pendatang baru!” seseorang mengumumkan.

“Itu Candida! Oh, dan singkatnya saya menggunakan Can!”

Seseorang memberinya nama panggilan yang aneh, jadi dia segera mengoreksinya dengan nama aslinya. Lagipula, dia tidak ingin nama seperti itu melekat. Dia harus menghindari situasi seperti ketika orang menamai anjingnya Tiny karena ia masih kecil ketika masih kecil, dan kemudian tumbuh menjadi besar.

“Oke. Pemenangnya adalah Can, pemburu baru!”

Reiko tidak tahu apakah penyiar yang mengangkat dirinya sendiri itu hanyalah seorang pemburu atau anggota staf guild, tapi dia lega karena namanya telah diperbaiki. Karena dia tahu dia baru dan bukan seseorang yang datang dari daerah lain, dia pasti sudah mengawasinya sejak dia mendaftar.

“Kalau begitu, ada beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu. Ikutlah denganku,” seorang pria lain yang lebih tua berkata padanya.

Reiko mau tidak mau merasa kesal dengan pria yang tiba-tiba menyuruhnya berkeliling.

“Hah? Dan siapa kamu sebenarnya?” dia bertanya.

Dia tidak mau mendengarkan orang yang benar-benar asing, terutama orang yang memberikan perintah sembarangan entah dari mana. Kekesalannya sedikit terlihat dalam kata-katanya, tapi dia menahan diri untuk tidak menggunakan kata-kata kotor di depan orang banyak. Kemudian…

“Saya ketua guild di sini,” jawab pria itu.

“Oh… Baiklah, kalau begitu…”

Reiko jelas masih belum sepenuhnya setuju, tapi tidak punya banyak pilihan selain menurut. Dia tidak punya alasan untuk berkelahi dengan ketua guild, dan karena dia akan sering mengunjungi guild mulai sekarang, bertukar informasi akan menguntungkannya dalam jangka panjang. Maka, Reiko diam-diam kembali ke dalam gedung dan mengikuti pria itu ke kantor ketua guild di lantai dua.

“Selamat datang di kota kami. Jadi, berapa lama Anda berencana untuk tinggal? Saya ingin melihat beberapa permintaan tingkat tinggi diselesaikan oleh pemburu terampil seperti Anda… Apakah Anda bekerja secara terpisah dari anggota party Anda yang lain saat ini?” tanya ketua guild.

“Apa…?” Jawab Reiko.

Sepertinya guildmaster tidak memperhatikannya sejak awal. Dia mengira dia telah memperhatikan dan mengikuti kerumunan yang terbentuk di tempat latihan selama pertengkaran pertamanya dan telah melihat Pemotong Koin Tembaga miliknya. Dia pasti sudah kembali ke kamarnya, memperhatikan semua orang pergi ke tempat latihan lagi, dan keluar sekali lagi.

Itu berarti dia belum melihat Reiko mendaftar sebagai pemburu baru dan berasumsi dia adalah pemburu yang datang dari kota lain. Dia mungkin berasumsi dia sengaja terkena pukulan di bahu dan perut karena dia yakin dia bisa menahan serangan dengan pelat logam yang mungkin dia sembunyikan di bawahnya, dan juga untuk menunjukkan bahwa serangan Leaf tidak bisa mempengaruhinya. .

Bahkan dengan baju besi khusus untuk melawan senjata tumpul, dia pasti memiliki tubuh dan pikiran yang terlatih untuk menahan pukulan dari tongkat logam. Siapa pun yang menyaksikan tontonan ini akan langsung menganggap dia adalah pemburu tingkat tinggi kecuali mereka bodoh atau pernah melihatnya mendaftar sebagai pemburu baru.

“Tidak, aku adalah pemburu peringkat F. Saya baru saja mendaftar hari ini. Saya rasa saya tidak dapat menerima permintaan tingkat tinggi meskipun saya ingin… Selain itu, sebagai pemburu baru, saya tidak mengenal siapa pun, jadi saya bekerja sendiri. Maaf, tapi saya rasa saya tidak bisa memenuhi harapan Anda. Saya berencana menggunakan area ini sebagai markas, jadi saya akan menjaga guild ini sampai saya merasa ingin pindah ke wilayah lain.”

“Apa…?” kata guildmaster, tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Dia dengan jelas berasumsi bahwa dia setidaknya berada di peringkat C atau B atas.

“Sekarang, sepertinya kamu tidak punya urusan apa pun dengan pemburu tingkat rendah, jadi permisi…”

Reiko dengan cepat berdiri dari tempat duduknya dan pergi, dan ketua guild tidak menghentikannya.

Untung aku keluar dari sana sebelum dia menyuruhku mengikuti ujian promosi… Tapi aku bertanya-tanya kenapa dia menganggapku petinggi ketika aku terlihat seperti ini. Saya kira mungkin saja saya dilahirkan dalam keluarga militer dan dilatih sejak saya masih muda, atau saya bisa saja menjadi petarung pedang alami yang keluarganya memiliki dojo. Pasti ada banyak gadis seperti itu di dunia ini… Meski begitu, kurasa aku tidak seharusnya mempertanyakan hal-hal ini ketika aku bisa menjadi pemburu wanita yang sangat berbakat.

Pikiran-pikiran ini memenuhi pikiran Reiko saat dia menuruni tangga.

Biasanya, dia harus menaikkan pangkatnya dengan cepat jika dia ingin berhasil di dunia. Namun, dia punya alasan untuk tidak mengikuti ujian promosi. Pertama, dia tidak ingin menaikkan pangkatnya ketika dia tidak tahu apa pun tentang menjadi seorang pemburu. Ditambah lagi, tidak ada yang aneh jika pemburu peringkat C atau peringkat B atas mengalahkan monster yang cukup kuat. Pemburu peringkat F yang benar-benar baru yang mengalahkan monster peringkat tinggi akan memberikan kesan yang cukup besar, jadi dia ingin menahan diri untuk tidak meningkatkan peringkatnya untuk mendapatkan dampak maksimal.

Reiko tidak sadar kalau dirinya sudah menjadi cukup terkenal tanpa melakukan semua itu. Jika dia mau, dia bisa saja secara halus menggunakan sihir pendukungnya dan fungsi getaran sonik pada pedang spesialnya untuk menebas pedang lawannya, yang akan membuatnya langsung naik ke peringkat C atau setidaknya peringkat D, jika dia telah meminta untuk melakukannya saat pendaftaran. Itu dengan asumsi guild akan mengizinkannya menggunakan senjatanya sendiri untuk tujuan demonstrasi selama ujian. Tapi meski dia tidak diizinkan menggunakan senjata pribadinya, menggunakan sihir untuk memperkuat kekuatannya atau memasang penghalang seharusnya sudah cukup.

Setelah kembali ke lantai pertama dan menatap papan permintaan reguler, dia kemudian memeriksa papan permintaan berdiri. Tidak seperti permintaan biasa, permintaan tetap dapat dilaporkan setelah kejadian tanpa dokumen sebelumnya dan sebagian besar terdiri dari pengiriman material yang dikumpulkan dan pemusnahan goblin dan kobold. Akan menjadi masalah jika orang-orang memusnahkan monster dari wilayah lain dan menyerahkannya ke sini, tapi mereka seharusnya bisa mengetahui apakah mereka diburu di suatu tempat yang jauh dengan melihat seberapa banyak bagian tubuh tertentu yang telah terdegradasi.

Papan permintaan tetap memajang semua pekerjaan itu dan imbalan yang ditawarkan. Permintaan reguler memiliki batasan peringkat, tetapi secara teknis tidak ada permintaan tetap yang “gagal”, dan semuanya dapat diterima oleh siapa pun. Namun, orang yang mencobanya bertanggung jawab atas cedera atau kematian apa pun yang mungkin terjadi. Permintaan untuk mengumpulkan sumber daya sangatlah mudah, karena setiap barang tambahan yang dikumpulkan dapat dijual atau digunakan sebagai makanan untuk anak-anak di Little Silver, atau bahkan diberikan kepada Kyoko untuk bisnisnya sebagai pedagang. Tidak seperti permintaan tetap, permintaan reguler datang dengan klien, dan tidak harus berurusan dengan calon orang gila membuat satu hal yang tidak perlu dikhawatirkan oleh Reiko.

Setelah semua yang terjadi, tidak ada lagi yang mendekati Reiko atau mengganggunya sambil menatap papan.

Baiklah, sepertinya aku sudah mendapatkan tempatku di sini. Sekarang, yang perlu kulakukan hanyalah berburu monster besar dan memberi tahu orang-orang bahwa aku kebetulan bertemu dengannya dan berhasil menjatuhkannya…

Reiko menyeringai. Segalanya sebagian besar berjalan sesuai rencana.

Selama tahap perencanaan, Kyoko telah menyarankan bahwa mungkin akan lebih baik jika dia mengambil peran suci dan Kaoru berperan sebagai pedagang. Memang benar, Kyoko mungkin cocok untuk menjadi orang suci karena rasa keadilannya yang kuat, sikapnya yang biasanya riang, dan sikapnya yang disukai oleh anak-anak, dan Kaoru bisa saja menjadi pedagang yang baik karena kecerobohannya dalam menepati janji. Namun, gagasan tersebut ditolak oleh suara mayoritas. Ada alasan mengapa Kyoko tidak bisa memainkan peran sebagai orang suci.

Kaoru adalah orang yang memiliki kemampuan membuat ramuan, tapi mereka menyiasatinya dengan memintanya membuat berbagai ramuan terlebih dahulu dan menyimpannya di Kotak Barang Kyoko. Masalah utama yang menghalangi peralihan peran adalah rasa keadilan Kyoko yang terlalu kuat. Sekilas hal itu mungkin tampak seperti nilai plus bagi seorang Saint, namun filosofinya agak ekstrem. Bukan saja dia tidak peduli dengan apa yang terjadi pada pelaku kejahatan, tapi dia merasa mereka harus dihukum. Faktanya, dia percaya bahwa, demi keadilan, dia diperbolehkan melakukan apa saja untuk menghancurkan kejahatan—tidak, itu adalah tugasnya untuk menghancurkan kejahatan tersebut. Orang suci seperti itu terlalu berbahaya untuk dilepaskan ke dunia.

Tentu saja, itu juga berarti dia juga tidak bisa menjadi seorang pemburu. Dalam dunia bisnis, sangat jarang ada seseorang yang melanggar kontrak, dan siapapun yang melanggarnya akan dihukum sesuai dengan itu, jadi menjadi seorang pedagang memiliki peluang paling kecil untuk memicu kemarahan Kyoko yang tak terkendali. Hanya itu saja. Dari antara pemburu, pedagang, dan orang suci, pedagang adalah satu-satunya peran yang aman, bahkan mungkin, untuk ditangani Kyoko…dan jika sesuatu terjadi, kerusakan paling kecil yang akan ditimbulkan. Itu diputuskan melalui proses eliminasi.

Kaoru dan Reiko agak khawatir karena kepribadian Kyoko yang baik hati dan tulus tidak cocok, tapi mereka tidak punya pilihan. Dan, tentu saja, mereka khawatir dengan apa yang akan terjadi pada siapa pun yang mencoba menipunya…