Cerita Ekstra 1: Anak-anak

“Di mana Nona Kaoru, Reiko, dan Kyoko?”

“Bawah tanah. Mereka mungkin tidak akan bangun sampai menjelang tengah hari besok. Nona Kyoko baru saja kembali, jadi mereka mungkin akan minum lagi…”

“Nafas mereka akan berbau alkohol…”

“Kalau begitu, ayo lewati sarapan dan makan siang ringan besok!”

Anak-anak mengangguk. Mereka sudah terbiasa berurusan dengan ketiga gadis itu dan rutinitas mereka, dan ketika gadis-gadis itu tidak makan, mereka juga tidak makan. Jika Kaoru dan teman-temannya mengetahuinya, mereka akan memerintahkan anak-anak untuk makan tiga kali sehari, tetapi karena mereka tidak ada untuk melihatnya, mereka tidak menyadari hal itu sedang terjadi.

“Aku tidak tahu para dewi minum… Dan sampai mereka sakit juga…” yang termuda di antara mereka, Aral, berkomentar.

“Nyonya Kaoru bilang ada dewa alkohol juga,” jawab Mine, yang biasanya menjaga Aral.

Hanya ada satu agama di dunia ini, dan agama tersebut memuja Dewi Celestine. Namun, Kaoru percaya tidak ada hal baik yang akan terjadi jika kepercayaan mutlak pada Celestine, dan fakta bahwa dia benar-benar ada membuat keadaan menjadi lebih buruk, jadi dia mengajari anak-anak bahwa ada banyak dewa dengan banyak ajaran berbeda di luar sana. Anak-anak diberitahu bahwa, daripada menerima begitu saja apa yang dikatakan dewa, mereka harus menemukan makna tersembunyi di balik kata-kata tersebut dan membandingkannya dengan ajaran dewa lain. Karena ini berasal dari dewi yang sebenarnya, anak-anak dengan sepenuh hati percaya bahwa ada banyak dewa, tidak peduli apa yang diklaim oleh para uskup. Padahal, mereka sudah tahu ada dewa selain Celestine, mengingat mereka tinggal bersama Kaoru, Reiko, dan Kyoko…

Keesokan harinya, ketiga gadis itu keluar dari kamar Kaoru sebelum tengah hari, seperti yang diharapkan. Mereka bisa segera menyembuhkan mabuk mereka dengan ramuan, tapi mereka percaya tindakan seperti itu hanya akan membantu diri mereka sendiri dan memilih untuk tidak melakukannya. Setelah menyelesaikan makan siang yang telah disiapkan anak-anak, Kaoru meminta maaf kepada mereka sambil meminum teh setelah makan.

“Maaf, aku seharusnya membimbing kalian menjalani operasi pagi…” katanya.

“Oh, tidak perlu khawatir. Kami melanjutkan dan menangani semuanya sesuai jadwal!” Jawabku.

“Hah…?”

Kaoru tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

“Kalian anak-anak terlalu bertanggung jawab…” kata Reiko.

Meskipun yang tertua di antara mereka, Ellie, baru berusia sepuluh tahun, anak-anak mendiskusikan berbagai hal di antara mereka sendiri dan menangani tugas mereka sendiri daripada menunggu perintah langsung.

“Yah, kita masih ada pelajaran di sore hari. Anda tidak akan bisa mendapatkan karier yang Anda inginkan ketika Anda besar nanti kecuali Anda belajar dengan giat. Memiliki pengetahuan akan memberimu lebih banyak pilihan, jadi mari bekerja keras untuk masa depanmu!” kata Kaoru.

“Tapi…kami sudah mempunyai pekerjaan di sini,” kata Mine bingung.

“A-Apakah kamu meninggalkan kami? Apakah kita akan diusir?”

“WAAAAAAHHH!!!” mereka semua mulai meratap.

“Ah! Tidak, kami tidak akan mengusirmu! Anda bisa tinggal di sini selama yang Anda mau! Kami hanya ingin Anda mempelajari segala hal! Aku tidak bermaksud apa-apa!” Kata Kaoru panik, sambil mencoba menenangkan anak-anak.

Anak-anak di sini telah kehilangan orang tuanya ketika mereka meninggal dunia atau ditelantarkan, kemudian mengalami kesulitan setelah dijual oleh panti asuhan mereka. Kaoru bingung, percaya bahwa dia seharusnya tahu bahwa mereka akan sensitif terhadap masalah pengabaian.

Sesuai rencana… pikir mereka dalam hati.

Anak-anak menundukkan kepala, senyum jahat mereka tersembunyi dari pandangan Kaoru. Memang benar, mereka sudah curiga Kaoru dan teman-temannya sedang melatih mereka agar mereka bisa meninggalkan Little Silver dan berdiri sendiri suatu hari nanti. Bagaimanapun, direktur asli panti asuhan telah melakukan hal yang sama. Tapi tidak seperti panti asuhan, di mana mereka harus pergi setelah dewasa, tidak ada batasan waktu berapa lama mereka bisa tinggal di sini. Dan karena tidak ada pekerjaan yang lebih memuaskan daripada melayani para dewi secara langsung, tidak heran anak-anak berusaha mati-matian untuk bergantung pada Little Silver. Itulah sebabnya anak-anak telah bersekongkol untuk menghentikan saran apa pun untuk mengusir mereka dan akan mencoba membuat Kaoru berjanji bahwa mereka bisa tinggal selama yang mereka inginkan.

Anak-anak memiliki rasa terima kasih, rasa hormat, dan rasa hormat yang tak tergoyahkan terhadap ketiga gadis itu…tetapi jika menyangkut masalah ini, mereka adalah lawan yang cukup tangguh.