Cerita Sampingan: Kaoru dan Reiko Mengambil Pekerjaan Normal

“Kao—Edith, kamu benar-benar ikut juga?”

“Benar!”

Reiko…atau lebih tepatnya, Hunter Rank-C yang dikenal sebagai Can, memutuskan untuk mengambil pekerjaan tetap dari Guild Hunter untuk mempertahankan kualifikasi hunter-nya. Rupanya, seseorang harus menyelesaikan sejumlah pekerjaan agar tidak dicap sebagai “pemburu kertas” atau “pemburu hantu”…yang seperti pengemudi kertas atau anggota hantu yang mendaftar tetapi tidak pernah muncul.

Jadi, Reiko sesekali mengambil pekerjaan rutin. Dia bisa saja menyerahkan beberapa item acak dari Kotak Item-nya untuk memenuhi pekerjaan pengumpulan material yang sedang berlangsung, tetapi Reiko dan Kyoko punya ide di benak mereka bahwa para pemburu seharusnya mengambil pekerjaan yang tepat dari papan permintaan.

Aku agak mengerti maksud mereka. Kalau kamu ingin membangun nama atau naik pangkat, tidak cukup hanya menyerahkan material langka. Kamu juga harus mengambil pekerjaan berburu monster standar, atau begitulah yang kudengar…meskipun Reiko sudah bekerja sebagai pengawalku, jadi dia sudah punya pekerjaan pemburu yang “sah” di sana.

Ngomong-ngomong, kalau memang itu yang dia mau, aku nggak akan melarangnya. Jadi, aku memutuskan ikut saja untuk melihat apa maksudnya.

“Itu gadisnya…”

“Gadis yang cukup murni untuk mendekati unicorn…”

Kami mendengar bisikan-bisikan itu begitu kami melangkah masuk ke dalam Guild Pemburu, dan wajah Reiko memerah—meskipun saya tidak tahu apakah itu karena marah atau malu.

Ayolah, Reiko, itu tidak seperti dirimu!

Bagaimanapun, kami di sini untuk mengambil pekerjaan biasa, jadi kami menuju ke papan permintaan. Kami tiba di jam yang aneh, jadi permintaan bagus yang biasanya diperebutkan para pemburu sudah habis. Kami di sini bukan untuk membasmi goblin atau mengirim daging orc. Kami menginginkan sesuatu yang menarik—mungkin permintaan yang sudah lama tersimpan di papan tanpa ada yang berminat. Itulah sebabnya kami datang di waktu sepi ini, menghindari kesibukan pagi hari ketika permintaan baru diposting. Ini bukan tentang imbalan; kami tidak kekurangan uang atau apa pun. Jika kami membutuhkan dana, kami bisa mengirimkan sesuatu dari Kotak Barang. Ini tentang membangun reputasi Can dan melakukan sesuatu yang menyenangkan yang akan membuat klien senang.

Saat kami mengamati permintaan lama yang belum tersentuh, ada sesuatu yang menarik perhatian kami:

“Tangkap makhluk mirip unicorn yang terlihat sendirian di Hutan Hitam.”

“Apa?! Seharusnya tidak ada unicorn di sini… Oh, itu sebabnya semua orang menatap Can tadi!”

Ya, ini bukan permintaan lama—ini benar-benar baru, menurut tanggal postingnya. Hutan Hitam adalah tempat yang berbahaya, dan unicorn konon hanya mendekati gadis suci. Tentu saja, itu hanya rumor, dan itu pun salah. Namun, Reiko—eh, Can—punya riwayat membuat tanduk unicorn, jadi tak heran semua orang mengincarnya.

Ada rincian tambahan dalam huruf kecil:

“Seekor unicorn penyendiri yang hanya mendekati gadis-gadis muda dan bukan anggota kawanan. Untuk saat ini, unicorn ini akan dijuluki ‘unicorn kesepian’, atau singkatnya ‘lolicorn’.”

“‘Lolicorn’ pantatku! Orang bodoh macam apa yang berani menulis ini di formulir permintaan?!”

Waduh.

Aku berteriak tanpa berpikir, dan seluruh guild terdiam. Aku mengenakan kostum pendeta wanitaku sebagai Edith, dan aku tak mampu mencoreng reputasi para pendeta wanita dengan bertingkah kasar.

“Rei—Bisakah, permintaan ini…”

“Aku tidak mau!” Reiko memotongku dengan tajam.

Sejujurnya, aku juga tidak ingin terlibat dalam omong kosong ini, dan unicorn bahkan tidak invasif. Akan sangat kejam memburu mereka seperti goblin atau orc. Mereka cerdas, dan jumlah mereka semakin berkurang; mereka adalah spesies yang terancam punah yang seharusnya dilindungi. Tidak sulit membayangkan apa yang akan terjadi pada unicorn yang ditangkap. Paling banter, mereka hanya akan mengambil tanduknya, tetapi kemungkinan besar mereka juga akan mengambil hati dan jantungnya. Mereka bahkan mungkin menguras darahnya setiap hari, secukupnya untuk membuatnya tetap hidup. Konon unicorn dikaruniai kekuatan ilahi, dan daging serta darah mereka dapat digunakan untuk membuat obat yang memperpanjang hidup. Tentu saja itu takhayul belaka, dan bagian-bagian unicorn tidak berpengaruh sama sekali. Bahkan Obat Panjang Umur pun lebih efektif.

“Berikutnya!”

Kami melanjutkan perjalanan, memeriksa permintaan-permintaan lainnya. Serikat masih sepi, dan area di sekitar papan permintaan tampak sepi, meskipun beberapa orang sudah ada di sana sebelumnya.

“Lihat yang ini,” tanya Reiko sambil menunjuk.

“‘Pengiriman material Wyvern. Sebaiknya satu wyvern utuh.’ Ini pada dasarnya permintaan langsung ke toko Kyoko…” kataku.

“Yang lolicorn itu juga ditujukan ke kita.”

“Jangan menyebutnya lolicorn!”

Penyamaran Reiko dan Kyoko, Can dan Salette, tampak berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun, tetapi wujud Edith-ku tampak sekitar dua belas atau tiga belas tahun. Kami tidak bisa membuat penyamaran kami terlalu berbeda dari tubuh asli kami, karena akan terasa aneh ketika kami menyentuh atau bergerak, dan pandangan mata kami akan tampak tidak alami. Aku telah memilih tubuhku yang berusia lima belas tahun untuk dunia ini, tetapi akhirnya aku terlihat berusia dua belas atau tiga belas tahun di sini karena perbedaan ras. Tidak banyak yang bisa kulakukan. Reiko dan Kyoko juga tampak mungil untuk usia mereka, tetapi tetap saja dianggap berusia pertengahan remaja. Sedangkan aku, aku selalu dianggap berusia dua belas atau tiga belas tahun.

Kenapa?! Bagian mana dari diriku yang terlihat seperti praremaja di mata mereka, hah?! Omong kosong!!!

Pokoknya, kalau ada yang jadi umpan lolicorn, itu pasti aku, dengan asumsi dia nggak masalah dengan mataku yang nggak ramah… Ugh, diam aja!

Akhirnya, kami mengambil satu permintaan acak dari papan dan membawanya ke konter. Tidak ada yang menarik, dan yang menarik biasanya hanya diperuntukkan bagi pemburu tingkat atas atau tugas yang mustahil… seperti yang berhubungan dengan unicorn, wyvern, atau naga. Kami bisa saja mengambilnya jika ini hanya tentang mendongkrak ketenaran Can atau meraup uang, tetapi latar belakang kami adalah saya, sebagai Edith, ikut serta untuk menyaksikan pekerjaan pengawal saya karena penasaran. Dan, yah, itu memang benar. Siapa yang tidak ingin melihat aksi perburuan monster? Kekuatan ramuan saya tidak cocok untuk pertarungan satu lawan satu, jadi saya akan terlalu takut berburu sendirian tanpa petarung garis depan yang kuat seperti Reiko. Mustahil kami melakukan sesuatu yang gila seperti perburuan naga dengan penonton seperti saya.

“Eh…”

Resepsionis itu menatap formulir permintaan yang diserahkan Can.

“Permintaan lolicorn dan wyvern…”

“Kami tidak akan mengambilnya!” bentak kami berdua.

Jadi, mereka memang ditujukan untuk Can… Lagipula, itu bukan pekerjaan sampingan yang bisa kulakukan sambil bekerja sebagai pengawalku. Kudengar Hutan Hitam sangat jauh dari negara ini dan penuh dengan monster tingkat tinggi. Bagaimana mungkin kita bisa menangkap unicorn hidup-hidup dan membawanya melewati hutan tanpa jalan? Tentu, kita bisa menggunakan Kotak Barang, tapi tetap saja.

Sedangkan untuk wyvern, mereka terbang tinggi di langit, dan menemukan satu pun hampir mustahil. Yah, kami punya beberapa di Kotak Barang dan bisa dengan mudah mengalahkannya dengan pesawat udara, tapi itu Mission: Impossible bagi pemburu biasa.

“Kita…ambil…yang ini!” Aku melotot.

“Y-Ya, tentu saja…” kata resepsionis itu dan memproses permintaan tersebut.

Seharusnya kau menyelesaikan pekerjaanmu sejak awal!

“Jadi, tugasnya adalah berburu dan mengirimkan material dari orthrus, monster anjing berkepala dua…” kata Reiko santai.

“Ini salah satu permintaan dingin yang tak ingin disentuh siapa pun, kan? Permintaan yang berbahaya dan mustahil…”

Tentu, kami tidak masalah dengan permintaan lama atau rumit, tapi hanya yang sulit karena barang yang diminta sulit ditemukan atau diangkut, bukan yang melibatkan pertempuran mematikan. Bukankah seharusnya kami menghindari pekerjaan berbahaya? Kita tidak sedang membicarakan kobold di sini, melainkan Orthrus, anjing berkepala dua. Di Bumi, levelnya setara dengan Cerberus, anjing neraka legendaris… Meskipun aku tidak yakin apakah Cerberus di dunia ini sama dengan Cerberus dari mitologi Yunani.

“Oh, ngomong-ngomong soal berkepala dua, aku dulu mengira ‘elang berkepala dua’ itu ‘elang berkepala masalah’…” Reiko berkata tiba-tiba.

“Yah, kurasa itu lebih baik daripada aku… Kupikir itu ‘anjing beagle berkepala dua,'” kataku.

Kami berdua terdiam. Setiap orang punya satu atau dua cerita memalukan dari masa lalunya, kan?

Kami menggunakan kapal udara untuk bepergian, tetapi memutuskan untuk berburu dengan cara tradisional tanpa sihir atau teknologi. Kalau tidak, kami tidak akan mendapatkan pengalaman berburu yang sesungguhnya. Percuma saja jika kami hanya melihat mangsa dengan sensor kapal dan menembaknya dengan senjata sinar. Jadi, kami berencana untuk bersantai dan berkemah selama beberapa hari. Tenda, tempat tidur, toilet, dan perlengkapan lainnya kami ambil dari Kotak Barang kami, tentu saja. Kami tidak akan berkompromi dalam hal itu.

Kami menutupi pesawat udara itu dengan kamuflase optik dan mengirimkannya ke atas sementara Reiko dan saya berjalan menembus hutan dengan senjata di tangan dan penghalang pribadi dari Kyoko yang dikerahkan. Kami siap untuk pendakian santai, menganggapnya sebagai latihan dan berniat meluangkan beberapa hari untuk menemukan mangsa kami.

“Di sana! Menemukan seekor orthrus!”

“Sudah?!”

Baiklah, kurasa kita akan berkemah selama dua atau tiga hari, menikmati hutan, dan mungkin menangkap mangsa lainnya.

Monster tingkat tinggi memang tak pernah ada habisnya. Kita bisa menjual bagian-bagiannya ke guild atau di toko Kyoko. Oh, kita juga bisa mentraktir anak-anak di Little Silver dengan daging langka. Mungkin kita bisa meminta tukang daging guild untuk menyiapkannya atau memberikan pekerjaan itu kepada beberapa pemburu pemula.

“Baiklah, ayo kita habiskan dua malam tiga hari di sini untuk berburu!”

“Ya!”