Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 9

Bab 9: Sebuah Perubahan (1)
Malaikat yang terbang menuju Giant Fist dan Chi-Woo adalah Periel.
 
“Periel? Ada apa?” tanya Giant Fist kepada Periel yang mendekat dengan hati-hati.
 
“Tuan Gripping Giant Fist and Rising.” Periel terdengar sedikit gugup saat berbicara. “Hanya saja… saya ingin bertanya apakah Anda datang untuk mengikuti ujian lagi.”
 
“Ya, kenapa?” tanya Giant Fist dengan terkejut, dan Periel tampak tercengang. “Kudengar saat kau melamar rekrutmen keenam terakhir kali, kau membuat kehebohan…”
 
Tawa pun meletus di sekeliling mereka.
 
“Keributan? Keributan apa?” teriak Si Tinju Raksasa dengan marah, wajahnya memerah padam. “Aku mendaftar untuk mengikuti ujian setiap kali melihat pengumumannya! Tapi setiap kali aku mendaftar, aku disuruh keluar tanpa peringatan. Setidaknya beri tahu aku alasanmu mengusirku!”
 
“Kami berterima kasih atas kesediaan Anda untuk berpartisipasi,” kata Periel sambil keringat mengucur di wajahnya. “Karena masalah yang terjadi selama perekrutan keenam, saya mendengar bahwa Anda mendapat hukuman, yang melarang Anda untuk berpartisipasi dalam perekrutan apa pun di masa mendatang.”
 
“Apa? Siapa yang memberitahumu itu?”
 
“Baiklah. Mari kita tenang dulu.” Periel melirik Chi-Woo dari balik bahu Giant Fist sebelum kembali menatap Giant Fist. “Mari kita bergerak karena banyak orang menunggu di sekitar kita. Kita bisa melanjutkan percakapan kita di tempat lain.”
 
“Ha! Konyol!” Giant Fist menggerutu dengan marah, tetapi dia tidak melawan. “Aku tidak percaya. Apa kalian boleh memperlakukanku seperti ini?” Dia menoleh ke Chi-Woo dan mengerutkan wajahnya. “Tunggu sebentar, Pak. Saya akan kembali setelah mengobrol sebentar dengan orang ini.”
 
“Ayo kita pergi bersama,” jawab Chi-Woo langsung.
 
“Eh…Anda yakin?”
 
“Ya. Aku bisa mengantre lagi, dan aku bosan sendirian. Ayo kita pergi bersama.”
 
“Silakan lewat sini.” Periel merentangkan tangannya, dan sebuah portal samar muncul di udara.
 
Giant Fist masuk lebih dulu, dan Chi-Woo mengikutinya. Begitu Chi-Woo melangkah keluar dari portal, dia melihat pemandangan yang familiar; dia pernah berada di sini sebelumnya—tempat tunggu khusus untuk keluarga Choi. Sebelum Chi-Woo sempat bertanya mengapa dia dibawa ke tempat ini, Periel membuka mulutnya.
 
“Terima kasih atas kerja sama Anda.”
 
“Baiklah. Kenapa kau tidak bicara sekarang?” kata Giant Fist. Ia tampak jauh lebih tenang.
 
“Sejujurnya…” Periel menghela napas panjang dengan ekspresi bimbang di wajahnya. “Kami berharap kalian berdua—tidak, Tuan Chi-Woo akan menunggu untuk mengikuti ujian terakhir.”
 
“Ikuti tes terakhir? Kenapa kau memberinya perintah seperti itu?”
 
“Saya juga tidak tahu, Pak. Tapi ini lebih merupakan permintaan daripada perintah.”
 
“Siapa itu? Dan mereka bahkan tidak memberikan penjelasan apa pun.” Alis Giant Fist berkerut. “Aku penasaran. Siapa yang akan mengajukan permintaan seperti itu?” Dia menyipitkan matanya, menatap Periel dengan tajam dan bertanya, “Apakah itu Laguel—”
 
“Bukan, bukan Nona Laguel, Tuan,” Periel dengan tegas memotong perkataannya. “Dia adalah Malaikat Agung Raphael.”
 
Giant Fist termenung. Raphael adalah figur otoritatif tertinggi di sini, dan dia telah memberikan izin untuk masuknya Chi-Woo. Meskipun dia tidak suka kenyataan bahwa Raphael mengajukan permintaan tanpa penjelasan apa pun, dia tidak bisa begitu saja menolaknya.
 
“Bagaimana menurut Anda, Tuan?” Karena tidak tahu harus berbuat apa, Giant Fist menoleh ke Chi-Woo untuk mengambil keputusan.
 
“Itu tidak masalah bagiku.” Chi-Woo mengangkat bahu. “Selama aku bisa mengikuti tesnya, aku akan menunggu.”
 
“Terima kasih!” Wajah Periel berseri-seri, dan dia pergi sambil berkata, “Silakan beristirahat. Saya akan menjemput Anda saat giliran Anda tiba, Tuan.”
 
Ruang tunggu menjadi sunyi setelah malaikat itu pergi. Sambil menunggu, Chi-Woo duduk dan tenggelam dalam perenungan. Giant Fist tampak gugup untuk beberapa saat, tetapi segera, dia berdiri di depan jendela dan diam-diam menatap ke bawah. Beberapa saat kemudian, Periel datang mengetuk pintu. Akhirnya giliran Chi-Woo. Meskipun Giant Fist tampak ingin mengajukan beberapa pertanyaan, Periel segera membuat portal.
 
“Aku suka betapa nyamannya pengaturan ini, tapi aku tidak tahu apa yang sedang terjadi.” Sementara Si Tinju Raksasa menggerutu keluhannya, Chi-Woo melewati portal. Dia mencoba menenangkan detak jantungnya yang berdebar kencang dan segera mendapati dirinya menghadapi pemandangan surealis. Anehnya, ruangan itu tidak sebesar yang dia bayangkan. Luasnya sebesar lapangan sepak bola sekolah, tetapi tidak jauh lebih besar dari ruang tunggu tempat dia berada sebelumnya. Pilar-pilar marmer berjajar dari sisi ke sisi, dan di antara dua pilar di ujung berdiri sebuah altar tinggi, di atasnya terdapat bola kristal bundar transparan yang bersinar terang. Berdiri di sebelahnya adalah seorang malaikat yang tampak familiar.
 
“Ini dia.” Raphael, yang rambutnya diikat, tersenyum ke arah mereka. “Terima kasih sudah menunggu. Meskipun kalian tidak perlu menunggu.” Bagian terakhir ditujukan kepada Giant Fist.
 
Giant Fist berkata dengan kesal, “Aku ingin bertanya apa yang kau pikirkan, tapi kurasa kau tidak akan menjawab.”
 
“Lalu kenapa kau bertanya?” kata Raphael dengan nada riang sambil meletakkan bola kristal seukuran kepalan tangan di tangannya. “Karena kau sudah di sini, cepatlah ikuti tesnya. Hari ini, aku yang mengawasi tes khusus ini, jadi jangan membuat keributan seperti terakhir kali.”
 
“Fakta bahwa kau tiba-tiba mengawasi tes ini membuatku penasaran juga,” kata Giant Fist dengan terkejut, tetapi Raphael hanya tersenyum.
 
Giant Fist menggerutu dan menghentakkan kakinya menuju bola itu. Dengan ketegasan seseorang yang telah melakukannya berkali-kali sebelumnya, dia meletakkan tangannya di atas marmer itu dan menatapnya dengan mata lebar.
 
–Tidak cocok.
 
Suara datar terdengar jelas keluar dari marmer itu.
 
“Brengsek.”
 
Giant Fist mengerutkan kening dan menarik kembali tangannya.
 
“Mengapa!”
 
“Tentu saja.” Raphael tertawa. “Meskipun kau memiliki keyakinan untuk menyelamatkan dunia, kau mungkin tetap tidak terpilih. Tapi prioritas utamamu adalah menemukan tuanmu. Apa kau benar-benar berharap lulus?” Mendengar kata-kata Raphael, wajah Giant Fist memerah. “Pokoknya, ujianmu sudah selesai! Orang berikutnya dalam antrean~” Raphael menunjuk ke udara, dan sebuah portal samar muncul begitu saja. “Kau bisa keluar melalui itu. Tunggu di sana.”
 
“Aku harus menunggu?” Giant Fist berhenti berbalik di tengah jalan. “Kenapa?”
 
“Nanti akan kuceritakan.”
 
“Ini benar-benar aneh.” Si Tinju Raksasa menoleh ke belakang dengan curiga. “Setiap kali aku gagal ujian, aku disuruh kembali saja. Aku tidak pernah disuruh menunggu.” Si Tinju Raksasa melipat tangannya. “Dan aku memperhatikan antrean sepanjang waktu, tapi aku tidak melihat satu orang pun kembali. Tidak mungkin semua orang lulus… Mungkin, semua orang sedang menunggu?”
 
Senyum Raphael semakin lebar. “Jangan terlalu jelas bahwa kau sudah melakukan ini sejak lama. Sudah 5 kali mengikuti ujian—tidak, apakah kau membuat keributan karena sudah 6 kali mengikuti ujian?” Raphael berbicara dengan suara riang dan mengangkat jari telunjuk dan jari tengahnya sebelum Giant Fist mulai berteriak. “Waktu adalah emas! Karena kau telah dinyatakan tidak layak, kau hanya punya dua pilihan mulai sekarang.” Raphael melanjutkan sambil melipat setiap jarinya. “Yang pertama adalah diam-diam keluar dari portal dan menunggu. Yang kedua adalah diam-diam kembali. Apa pun pilihanmu, aku tidak akan menghentikanmu.”
 
Giant Fist menatap Raphael, yang tak berhenti tersenyum sejak mereka bertemu. “…Aku akan menunggu.” Tidak seperti biasanya, Giant Fist dengan mudah setuju dan menghilang ke dalam portal setelah membungkuk ke arah Chi-Woo.
 
“Bagus. Sekarang mari kita…” Setelah memastikan Si Tinju Raksasa telah pergi, Raphael berbalik ke arah Chi-Woo. “Apakah kita akan memulai ujian untuk protagonis yang selama ini kita tunggu-tunggu?” Raphael mengedipkan mata dan tersenyum cerah padanya.
 
Chi-Woo perlahan bergerak mendekati bola itu seperti yang dilakukan Giant Fist dan menatapnya dengan saksama. Cahaya terang di dalam bola itu berubah menjadi keruh.
 
“…”
 
Akan menjadi kebohongan jika mengatakan dia tidak gugup. Ujiannya tidak sulit; dia hanya perlu meletakkan tangannya di atas bola itu. Itu adalah tugas yang bahkan seseorang yang menjalani kehidupan orang biasa seperti Chi-Woo pun bisa lakukan. Namun, mereka yang dipuja sebagai pahlawan dinilai ‘tidak cocok’ tanpa ruang untuk negosiasi. Jika bahkan para pahlawan itu dianggap tidak layak, apakah ada gunanya bagi orang biasa seperti dia untuk mencoba? Chi-Woo mulai meragukan dirinya sendiri, tetapi dia menarik napas beberapa kali dan menguatkan hatinya. Sekarang dia telah sampai di sini, dia tidak bisa berbalik. Entah dia berhasil atau mati dalam mencoba, dia perlu melakukan sesuatu. Chi-Woo mengangkat tangannya.
 
Raphael tidak mengatakan apa pun. Meskipun dia telah berusaha membuat Giant Fist mengikuti ujian secepat mungkin, dia tidak mencoba untuk terburu-buru Chi-Woo. Dia hanya menatapnya dengan mata penuh rasa ingin tahu. Meskipun merasa tertekan oleh tatapan penuh perhatiannya, Chi-Woo mengulurkan tangannya ke arah cahaya transparan itu. Ketika dia hendak meletakkan tangannya di atas bola itu—
 
—Berhenti. Berhenti.
 
Tiba-tiba sebuah suara terdengar dari dalam bola itu, dan cahayanya berkedip cepat.
 
—Saya meminta penangguhan.
 
Chi-Woo berhenti sebelum tangannya menyentuh bola itu. Keheningan singkat menyusul. Bola itu terus berkedip, dan Chi-Woo berdiri membeku. Ketika dia berbalik karena matanya sakit, dia melihat perasaannya tercermin di wajah Raphael. Mulutnya masih tersenyum, tetapi matanya melebar.
 
“Ada apa?” Raphael segera tersadar dan memiringkan kepalanya. “Kenapa…Bukan, bukan itu.” Setelah sejenak mengatur pikirannya, dia bertanya, “Apakah Anda meminta skorsing karena dia tidak perlu mengikuti ujian?”
 
—Itu baru setengahnya.
 
“Menarik. Bagaimana dengan separuh lainnya?”
 
—Itu karena ada risiko saya akan berhenti berfungsi.
 
Senyum di wajah Raphael lenyap sepenuhnya. Chi-Woo, yang tadinya berdiri diam sambil tampak bingung, menatap Raphael dengan saksama. Ini adalah pertama kalinya dia melihat ekspresi Raphael yang sebenarnya, bukan wajahnya yang selalu tersenyum.
 
Raphael menatap bola itu dengan saksama dan sedikit mengangkat sudut bibirnya. “…Ya. Aku bertanya-tanya mengapa aku merasa terdorong untuk datang hari ini.” Dia melirik Chi-Woo dan bergumam pada dirinya sendiri, “Meskipun aku telah berdiri di puncak Alam Surgawi, berguling ke jurang, dan mencoba sekuat tenaga untuk mendaki kembali—alam semesta ini masih penuh dengan hal-hal yang tidak dapat kupahami.”
 
Dia menyisir rambutnya dengan kedua tangan dan merentangkan tangannya. “Inilah mengapa saya tidak bisa berhenti bekerja di sini.”
 
Jika Chi-Woo tidak salah, Raphael tampaknya sangat menikmati situasi yang membingungkan ini. “Lagipula, kita perlu mendengar hasilnya, kan? Lalu kenapa?” Dia tersenyum lagi. “Apa alasan mengapa gadis manis kita, Nona Ramalan, memutuskan bahwa tidak perlu menguji Choi Chi-Woo kita yang manusia bumi ini?” tanya Raphael sambil menatap bola itu lurus-lurus.
 
“Karena dia cocok untuk pergi?” Atau. “Tidak cocok?”
 
—Keberadaannya di sana tak terhindarkan.
 
Bola cahaya itu—atau Nona Nubuat, seperti yang disebut malaikat itu—terus bergerak tanpa sedikit pun ragu.
 
—Tak terhindarkan.
 
—Dan sangat diperlukan.
 
Bola itu menjawab seolah-olah telah menunggu untuk mengucapkan kata-kata ini dengan lantang.
 
“…Memang.”
 
Menurut bola kristal itu, Chi-Woo tidak bisa menghindari atau menolak untuk pergi ke tempat saudaranya berada, dan dia adalah sosok yang sangat diperlukan di sana.
 
“Sebuah eksistensi yang tak bisa dihentikan dan juga sangat diperlukan,” Raphael menatap Chi-Woo dengan rasa ingin tahu dan berkata. “Bagus. Kau lulus.” Dia tersenyum cerah dan mengulurkan tangannya. Sebuah portal muncul di arah berlawanan dari tempat Giant Fist pergi.
 
Chi-Woo tampak bingung saat bertanya, “Jadi, apakah itu berarti aku cocok?”
 
“Tidak.” Raphael menekuk ibu jarinya. “Kau bukan kandidat yang cocok, tapi kandidat yang berhasil. Selamat. Bahkan kakakmu pun tidak bisa diterima sebagai kandidat yang berhasil. Dalam hal ini, kau adalah yang pertama yang tidak biasa.” Setelah mengoreksi Chi-Woo, Raphael menunjuk ke arah portal. “Akan kujelaskan nanti. Aku juga tidak sepenuhnya mengerti situasinya.”
 
Karena Raphael pada dasarnya menyuruhnya pergi, Chi-Woo bergerak menuju portal. Dia telah mencapai apa yang diinginkannya. Meskipun dia memiliki beberapa pertanyaan, tidak ada alasan baginya untuk tinggal lebih lama. Tak lama kemudian, Chi-Woo menghilang ke dalam portal.
 
“Bagus.” Setelah mematikan portal, Raphael melipat tangannya. “Sekarang katakan padaku, mengapa kau bilang fungsimu akan berhenti?”
 
—Sebelum saya menjawab, saya ingin meminta dua koreksi.
 
Raphael kembali tak mampu menyembunyikan keterkejutan di matanya.
 
“Koreksi?”
 
Terjadi perubahan pada bola ramalan. Bola di atas altar bukanlah mesin, melainkan makhluk hidup cerdas dengan kesadarannya sendiri. Namun, sebelumnya bola itu hanya menjawab pertanyaan yang diajukan, dan selalu mencari jalan terbaik dengan informasi yang diberikan kepadanya. Tetapi sekarang, bola itu mengungkapkan kehendaknya. Untuk pertama kalinya, terjadi perubahan pada aliran yang telah berulang seperti roda yang berputar. Apa yang mungkin dapat menjelaskan fenomena seperti itu?
 
“…Aku akan memutuskan setelah mendengar apa yang ingin kau katakan,” jawab Raphael sambil mengetuk bola itu.
 
—Pertama, saya meminta perubahan dalam komposisi jumlah orang yang memenuhi syarat yang telah dipilih sebelumnya.
 
“Apa?”
 
—Kedua, saya meminta perubahan pada titik transmisi rekrutan ke-7 dan tujuan pencapaian pertama untuk misi ini.