Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 7

Bab 7: Alam Surgawi (4)
Gedebuk, gedebuk, gedebuk, gedebuk!
 
Meskipun ia berjalan tanpa alas kaki, setiap langkahnya menghasilkan bunyi gedebuk yang keras di lantai. Pemilik langkah kaki yang marah itu berhenti ketika ia mendapati Chi-Woo berdiri diam.
 
“Tidak! Dengarkan aku sebentar!” Giant Fist, yang buru-buru mengikuti dari belakang, menutup mulutnya ketika melihat Chi-Woo. Keheningan yang berat menyelimuti mereka, dan Chi-Woo menatap malaikat yang baru saja muncul.
 
‘Wow.’
 
Dia cantik. Dia tak bisa menahan diri untuk mengagumi kecantikannya. Meskipun kecantikan penjaga gerbang dan Periel sama-sama melampaui gender, malaikat ini, setidaknya… berbeda. Alisnya yang sedikit melengkung membuatnya tampak kesal, tetapi bahkan itu pun cocok untuknya. Dia memiliki keanggunan sebuah karya seni kuno dan memiliki empat pasang sayap—bukan sayap berbulu yang selama ini dilihatnya pada para malaikat, tetapi sayap tembus pandang seperti sayap roh. Penampilannya saja sudah membangkitkan rasa hormat dan pengabdian, dan sama sekali tidak sulit untuk melihat bahwa dia berbeda dari semua malaikat lainnya.
 
“Akhirnya, kau berhasil…” Leher ramping malaikat itu tersentak. Suaranya yang penuh amarah membuat bahu Chi-Woo terkulai. Ia merasa terdorong untuk berlutut dan memohon ampunan saat itu juga. Tampaknya ia bukan satu-satunya, karena Si Tinju Raksasa juga terdiam setelah membuat keributan. Chi-Woo tidak menyangka seorang malaikat bisa begitu menakutkan.
 
“Haaaa…” Akhirnya, malaikat itu menghela napas panjang. Kemudian dia menarik napas dalam-dalam dengan mata tertutup.
 
Giant Fist dengan ragu-ragu membuka matanya. “Sepertinya…ada kesalahpahaman. Aku tidak memaksa—”
 
“Kekuatan?” Malaikat itu, yang akhirnya mulai tenang, kembali mengerutkan alisnya.
 
“Tidak! Aku tidak membawanya ke sini secara paksa!” Si Tinju Raksasa melambaikan tangannya dan melompat dari tempatnya. “Tuan Choi Chi-Woo benar-benar datang atas kemauannya sendiri! Tanyakan padanya!”
 
Malaikat itu tampak kesal dengan respons cepat Giant Fist, tetapi berkata, “Yah…kurasa kau tidak akan membawanya secara paksa kecuali kau benar-benar gila.” Giant Fist tersentak, dan malaikat itu melanjutkan, “Namun, jika kau tidak menghubungi Sir Choi Chi-Woo, dia tidak akan datang ke Alam Surgawi sejak awal.”
 
“Laguel! Tunggu! Aku bahkan sudah mendapat izin masuk dari atasan!”
 
“Diam!” Jeritan melengking menggema di seluruh aula, dan Laguel berbalik seolah tak ada lagi yang ingin ia katakan kepada Si Tinju Raksasa. Kemudian ia meletakkan satu tangan di dadanya dan membungkuk kepada Chi-Woo. “Saya dengan tulus meminta maaf karena telah meninggikan suara saya.”
 
Ingin mencairkan ketegangan di udara, Chi-Woo dengan cepat bertanya, “Bolehkah saya bertanya siapa Anda?”
 
Malaikat itu menjawab dengan ekspresi acuh tak acuh namun sopan di wajahnya, “Tidak terlalu penting siapa aku karena kau akan melupakannya bahkan jika aku memberitahumu.”
 
“Apa maksudmu aku akan lupa?”
 
“Anda bisa menganggap semua ini hanya sebagai mimpi. Tidak, lebih tepatnya, inilah yang akan kami lakukan untuk Anda, Tuan.”
 
Chi-Woo menggigit bibir bawahnya mendengar pernyataan tegas dari malaikat itu.
 
“Lupakan apa yang terjadi hari ini dan jalani hidup yang benar-benar mereka harapkan untukmu.”
 
Sebelum Chi-Woo sempat bertanya secara pasti ‘siapa’ yang menginginkan kehidupan ini, Laguel membuka matanya lebar-lebar dan berteriak.
 
“Usir mereka!” Terdengar suara dering pendek namun kuat. Bersamaan dengan itu, Chi-Woo merasakan kekuatan tak berwujud menerobos masuk seperti petir.
 
“Tidak!” Giant Fist mengulurkan tangannya tanpa arti dan Chi-Woo secara naluriah menutupi wajahnya dengan kedua lengannya.
 
Menabrak!
 
Mereka mendengar suara benturan yang sangat keras.
 
Pop, pop, pop, pop!
 
Serangkaian suara gemuruh menyusul. Laguel mengangkat sebelah alisnya; dia berharap bisa mengusir Chi-Woo dari tempat ini tanpa suara, tetapi sebaliknya, semburan cahaya menyilaukan mata mereka dan menimbulkan suara dering yang keras. Seolah-olah bola energi yang sangat kuat telah meledak dari titik tumbukan dan puing-puing mengalir keluar darinya…
 
“Ah.” Sebuah ide muncul di benaknya. Energi yang dilepaskan tidak dapat mencapai targetnya. Energi itu melenceng dari jalurnya dan mengenai benda yang tidak diinginkan. Sisa-sisa reruntuhan dari langit-langit dan lantai berhamburan seperti kunang-kunang. Apa yang sedang terjadi? Laguel melihat sekelilingnya dengan bingung. Ketika deretan cahaya itu memudar, dia meragukan matanya sendiri. ‘Tidak mungkin.’ dia ingin berteriak.
 
Chi-Woo berdiri terpaku di tempatnya. Lupakan soal dikeluarkan dari sekolah, dia bahkan tidak mundur selangkah pun. Dan bukan hanya itu. Di atas kepalanya, sebuah tangan raksasa dan semi-transparan terulur di atasnya seperti payung; tangan itu melayang di atasnya, seolah memastikan bahwa bahkan sebutir puing pun tidak akan mengenainya.
 
“…Hah?” Hanya itu yang mampu diucapkan Laguel. Giant Fist, yang mengira semuanya sudah berakhir, tampak terkejut.
 
Namun, ia segera berjuang untuk mengangkat tubuhnya yang goyah. “Apakah Anda baik-baik saja? Tuan Choi Chi-Woo! Tuan Choi Chi-Woo!” teriaknya lagi, dan sekitarnya tiba-tiba menjadi sunyi. Rasanya seperti semuanya tenggelam; dalam beberapa hal, rasanya juga seperti Chi-Woo berdiri di atas semacam ruang tak berbentuk dan tak berwujud yang tiba-tiba tercipta.
 
Baik Giant Fist maupun Laguel tidak bisa berbicara. Kedua lengan Chi-Woo terkulai ke bawah. Ia berdiri dengan posisi miring dan mengangkat kepalanya perlahan. Setelah memeriksa wajah Chi-Woo, Laguel dapat menebak penyebab fenomena abnormal ini. Itu karena pupil mata Chi-Woo bersinar terang seolah-olah sedang menerima cahaya. Kelopak mata Laguel berkedip. Jika tangan itu berasal dari tempat yang lebih tinggi dari tempat tertinggi, Alam Surgawi…
 
Menabrak!
 
Sebelum Laguel menyelesaikan pikirannya, benturan dahsyat menghantam matanya.
 
“Kahhhh!” Setelah sesaat pingsan, Laguel sadar kembali dan mendapati dirinya terbang ke udara. Mustahil untuk mengetahui apakah dia terkena serangan atau menembus dinding energi misterius itu. Dia hanya terhuyung-huyung saat merasakan sakit yang luar biasa dan mengeluarkan pancaran cahaya putih. Dan meskipun Laguel tidak bisa melihatnya, Giant Fist melihatnya; Chi-Woo menarik tinjunya yang terkepal erat dan memukulkannya ke tanah. Laguel, yang sedang melaju menjauh dari kastil putih, terhempas ke jalan dan ditarik kasar kembali ke arah Chi-Woo.
 
“Uhhhh…” Laguel mengerang. Cahaya putih samar mengalir keluar dari tubuhnya seperti darah dan membuatnya menghilang dari pandangan. Meskipun pikirannya menjadi kosong, Laguel mengangkat kepalanya. Saat tatapannya bertemu dengan sosok itu, dia merasakan kehadiran yang tak bisa dia gambarkan; itu adalah tekanan luar biasa yang seolah-olah akan meremukkan dan meratakannya seperti serangga. Saat tubuhnya kejang-kejang, dia melihat Chi-Woo mengangkat satu kakinya.
 
—Dasar perempuan sombong.
 
Hentak!
 
Kepala Laguel diinjak-injak dengan kasar hingga jatuh ke lantai.
 
—Aku berusaha untuk tidak membebani anakku, tapi…
 
Chi-Woo berbicara dengan suara kesepian dan dingin sambil kakinya berada di atas kepala wanita itu.
 
—Hal-hal yang kau lakukan sungguh tak dapat diterima. Aku tak tahan lagi hanya berdiri dan menonton, karena itu membuatku sangat marah.
 
Tubuh Laguel gemetar.
 
—Anakku akhirnya berusaha menemukan takdirnya.
 
Chi-Woo berkata dengan lembut seolah-olah sedang mencoba menghibur seorang anak yang menangis.
 
—Tetapi mengapa Anda menggunakan segala cara untuk menghalanginya?
 
Suara yang tenang dan lembut itu menggema dengan aura yang tak terbantahkan, dan Laguel menggumamkan nama makhluk itu sambil menggertakkan giginya, “Ya Tuhan Leluhur…” Laguel bergidik, saat ia dengan putus asa menjawab, “Itu adalah… sumpah yang kubuat dengannya.”
 
—Sumpah? Ha, sumpah.
 
“Tidakkah kau juga menyadarinya… wahai dewa? Mohon kasihanilah aku…” Laguel berhasil memohon dengan segenap sisa energinya, menyadari bahwa ia mungkin akan dimusnahkan oleh dewa leluhur.
 
—Hm. Ya, benar.
 
Namun makhluk itu kemudian menindaklanjutinya dengan tawa mengejek.
 
-Jadi?
 
Laguel memejamkan matanya erat-erat.
 
—Apakah Anda benar-benar berpikir untuk menghalangi jalan anak ini hanya karena satu sumpah konyol?
 
“Itu bukan sekadar sumpah!”
 
—Apakah itu benar-benar kesimpulan yang telah Anda capai?
 
Chi-Woo mendecakkan lidah dan menunduk seolah mengasihani gadis itu.
 
—Sungguh menyedihkan. Kau ingin menjadi malaikat agung, tetapi kau malah terbawa oleh emosi.
 
Laguel mengerutkan bibir dan menggertakkan giginya, tetapi sepertinya dia tidak bisa membantah kata-kata dewa itu.
 
—Aku tidak akan bicara terlalu lama.
 
Setelah hening sesaat, suara Chi-Woo terdengar lebih tegas saat dia melanjutkan.
 
—Aku telah mengabulkan permintaanmu pada hari ketika tanda harimau tumpang tindih dengan tanda naga dalam empat cara. Karena kau memberikan persembahan yang cukup besar, aku menunggu beberapa waktu…tapi.
 
Sang dewa berhenti sejenak, seolah-olah hendak membuat pernyataan besar.
 
—Selama anak saya ingin menempuh jalan ini, tidak ada yang dapat mendahului keinginannya. Karena itu, saya juga tidak bisa menunggu lebih lama lagi.
 
Wajah Laguel berubah putus asa mendengar pernyataan yang jelas ini.
 
“Dewa Leluhur!” teriak Laguel, tetapi dewa itu tidak mendengarkannya.
 
—Fu, fu. Kukira akan ada pertarungan antara dua pahlawan dengan kekuatan yang seimbang, tapi sepertinya justru sebaliknya yang akan terjadi. Ini akan menjadi tontonan yang luar biasa.
 
Dewa itu tersenyum puas dan mengangkat kakinya. Seolah hendak pergi, ia mengangkat tangannya ke langit. Tangan raksasa yang melingkari Chi-Woo perlahan menghilang, dan cahaya redup di pupil matanya pun mulai meredup. Setelah pupil matanya kembali ke keadaan semula, Chi-Woo terhuyung-huyung. Kepalanya membentuk dua lingkaran di udara sebelum Chi-Woo jatuh ke tanah. Kemudian keheningan yang mencekam menyelimuti ruangan. Chi-Woo tidak bergerak sama sekali. Ia tampak pingsan.
 
“Ah…” Laguel mengerang kesakitan sambil mendongak. Giant Fist berdiri membeku di tempatnya; setelah menyaksikan kejadian yang baru saja terjadi, dia sedikit mengerti betapa cerobohnya dia.
 
‘Kupikir aku memenangkan lotre…’ Sekarang, Si Tinju Raksasa tidak bisa menebak apakah tawarannya menang atau kalah. Lalu dia teringat apa yang pernah dikatakan Chi-Hyun kepadanya di masa lalu.
 
[Memang jarang terjadi, tetapi ada beberapa orang yang terlahir dengan takdir yang luar biasa. Misalnya, adik laki-laki saya.]
 
Sekarang, Giant Fist lebih mengerti apa yang dimaksud Chi-Hyun dengan kata-kata itu.
 
Penglihatannya yang kabur perlahan menjadi fokus. Ketika akhirnya membuka matanya, Chi-Woo melihat bahwa dia tidak lagi berada di tempat menunggu.
 
“Hah?” Chi-Woo mencoba mengangkat tubuhnya tetapi kembali berbaring. Tubuhnya tidak bisa bergerak. Terasa panas, dan dia tidak tahu apakah itu dirinya sendiri atau dunia yang berputar. Itu membuatnya pusing.
 
“Tetap berbaring, Tuan.” Lalu ia mendengar suara rendah. Chi-Woo dengan cepat menoleh ke samping dan berkedip. Laguel berdiri di samping tempat tidurnya dengan tenang. Apa yang terjadi? Hal terakhir yang diingat Chi-Woo adalah Laguel menunjuk ke arahnya dan memerintahkannya untuk diusir. Ia tidak ingat apa yang terjadi setelah itu.
 
‘Sepertinya dia tidak akan mengusirku saat ini juga…’
 
Laguel tampak jauh kurang bersemangat sekarang. Mungkin dia hanya membayangkannya, tetapi wajahnya tampak lebih pucat dari sebelumnya, dan sepertinya dia kesulitan untuk tetap berdiri. Sulit dipercaya bahwa dia akan tiba-tiba berubah pikiran setelah tampak begitu siap untuk membawanya pergi dari tempat ini. Jauh lebih mungkin sesuatu terjadi saat dia kehilangan kesadaran. Karena tidak dapat menahan rasa ingin tahu ini, dia hendak bertanya apa yang terjadi ketika Laguel berbicara lebih dulu.
 
“Tuan Chi-Woo. Saya ingin berbicara dengan Anda tentang sesuatu.”
 
“…”
 
“Aku akan berbicara singkat, jadi mohon perhatikan dan dengarkan aku.” Tak lama kemudian, Laguel berlutut dan melengkungkan tubuhnya sehingga hampir separuh badannya berada di atas tempat tidur. “Aku yakin kau pun berpikir bahwa kau telah menjalani kehidupan yang tidak biasa.” Wajahnya tampak tulus tetapi juga putus asa. “Itu adalah kehidupan yang mungkin kau anggap tidak adil. Meskipun kau mencoba mencari jalan keluar, kau akhirnya terpuruk. Terlepas dari semua itu, kau melakukan yang terbaik untuk beradaptasi dan bertahan, tetapi ketika saudaramu menghilang, kau tak kuasa menahan amarah.”
 
Laguel melanjutkan dengan mata penuh kesedihan, “Jadi, ketika kau melihat Alam Surgawi ini… ya, aku mengerti. Kurasa kau mengira itu adalah jalan keluar yang telah lama kau cari.”
 
“SAYA-”
 
“Aku juga tahu bahwa prioritas utamamu adalah menemukan kakak laki-lakimu.” Laguel mengangguk seolah mengerti semuanya. “Tapi sebagai seseorang yang tahu apa yang tidak kau ketahui, aku berani memberimu peringatan.” Nada suara Laguel terdengar lebih serius saat dia berkata, “Cara dan metode yang akan kau gunakan untuk memulai perjalanan ini jelas salah.”
 
Alis Chi-Woo bergerak-gerak.
 
“Aku mohon padamu. Kau bisa memutar kembali semuanya, bahkan saat ini juga.”
 
Chi-Woo pada dasarnya mengerti apa yang dikatakan Laguel kepadanya: dia ingin Chi-Woo kembali ke dunia asalnya, melupakan semua yang telah dilihatnya di sini.
 
“Apa maksudmu dengan cara dan metodenya salah…?” gumam Chi-Woo, “Siapa… yang memutuskan itu…?” Sambil melirik Laguel, dia menghela napas yang selama ini ditahannya dan menenangkan napasnya. “Aku penasaran… tentang… banyak hal….”
 
“Maafkan aku,” Laguel meminta maaf. Keduanya tahu itu berarti dia tidak bisa menceritakannya. Dia berkata dengan getir, “Bukannya aku tidak mau memberitahumu. Hanya saja aku tidak bisa. Aku bahkan tidak bisa memberikan sedikit petunjuk pun kepadamu. Begitulah kuatnya sumpah yang telah kuucapkan. Bahkan mengungkapkan fakta ini kepadamu pun berbahaya bagiku.”
 
Mendengar tentang sumpah itu, Chi-Woo tidak tahu harus berkata apa lagi. “Kalau begitu, kurasa…mau bagaimana lagi…” Chi-Woo menarik napas pendek. “Aku harus bertemu…dengan saudaraku secara pribadi…dan bertanya.”
 
“Tuan Choi Chi-Woo.” Melihat bahwa Chi-Woo sepertinya tidak akan berubah pikiran, suara Laguel menjadi lebih tegas. “Tolong. Satu-satunya yang bisa mengubah keadaan sekarang adalah Anda, Tuan!”
 
Chi-Woo mengerti mengapa sikap Laguel berubah begitu drastis sekarang. Dia bertanya, “Jika aku mengikuti apa yang dikatakan Gripping Giant Fist and Rising, menurutmu apakah aku akan bisa menemukan saudaraku?”
 
“…Dia mungkin memanfaatkanmu untuk keuntungan pribadinya.”
 
Chi-Woo tidak peduli tentang hal ini; itu tidak masalah selama dia juga bisa memanfaatkan pihak lain.
 
“Saya juga seorang malaikat, Tuan. Haruskah saya mengatakan yang sebenarnya? Jika seseorang dengan status Anda datang ke tempat ini atas kemauan sendiri, saya akan menyambutnya dengan tangan terbuka. Setidaknya, dalam keadaan normal!” Kemudian, dia meletakkan tangannya di dadanya dengan sangat kuat hingga terdengar bunyi gedebuk keras. “Namun saya telah sampai sejauh ini untuk menghentikan Anda karena Anda tidak memiliki firasat sedikit pun tentang apa yang ada di hadapan Anda.”
 
Chi-Woo memejamkan matanya. Jantungnya berdebar kencang. Ya, dia tahu pasti ada alasan kuat mengapa wanita itu memohon padanya dengan begitu keras. Untuk saat ini, pulang ke rumah seperti ini adalah pilihan yang memungkinkan. Bukan berarti dia tidak takut atau ragu tentang masa depannya.
 
Namun…
 
“Kau pernah bilang padaku sebelumnya…” Chi-Woo menggelengkan kepalanya. “Bahwa…kau berempati dengan hidupku dan…memahaminya.” Chi-Woo menatap Laguel, “Tapi tahukah kau apa yang kurasakan…setiap kali aku mengalami hal seperti ini…?” Chi-Woo melanjutkan, “Ah…aku tidak ingin hidup…” Ia baru-baru ini kembali memikirkan hal ini. “Mengapa hanya aku…jika aku akan hidup seperti ini…mengapa aku dilahirkan…”
 
Laguel menutup mulutnya untuk menelan apa yang hendak diucapkannya.
 
“Kembali…Ya, itu terdengar bagus…tapi jika aku kembali seperti yang kau suruh…” Chi-Woo menenangkan napasnya dan berkata, “Setelah saudaraku…bagaimana jika orang tuaku juga hilang…”
 
Laguel langsung menjawab, “Tuan, itu tidak akan pernah terjadi.”
 
Chi-Woo menatapnya dengan saksama, “Bagaimana…kau bisa begitu yakin…?”
 
Mendengar pertanyaan Chi-Woo, Laguel tampak sedikit gelisah. “Pak, saya tidak bisa memberi tahu Anda itu.”
 
Laguel tidak bisa menjawab, tetapi tanggapannya membenarkan kecurigaan Chi-Woo. “Apakah ini karena sumpah itu… yang kau bicarakan sebelumnya…?”
 
Saat Laguel tampak terkejut, Chi-Woo tersenyum kecil. Ini bukan hanya tentang hilangnya saudaranya. Setelah ia mulai melihat hal-hal yang seharusnya tidak dilihat orang biasa, ia mulai terseret ke dalam berbagai insiden besar dan kecil. Ada banyak kali ketika orang-orang di sekitarnya juga terseret oleh insiden-insiden ini dan terluka.
 
Sementara berbagai kejadian terus terjadi di sekitarnya, ia secara kebetulan menemukan rahasia yang sama sekali tidak ia ketahui. Alasan mengapa hidupnya begitu tidak biasa, mengapa saudara laki-lakinya menghilang, dan mengapa orang tuanya menjadi begitu tertutup. Keputusan yang diambil Chi-Woo setelah terus-menerus mengalami berbagai kejadian adalah: ‘Aku ingin tahu’. Ia ingin tahu mengapa saudara laki-lakinya harus menghilang, mengapa orang tuanya tidak bisa makan atau minum, dan mengapa ia harus menjalani kehidupan yang begitu menyedihkan. Setelah mengetahui rahasia kesialan yang terus menimpanya, ia ingin mengembalikan semuanya ke keadaan normal jika memungkinkan.
 
“Apakah ini metode yang tidak bermoral…atau sebuah cara…?”
 
Laguel tidak dapat menjawab.
 
“Jika mereka yang terluka karena aku adalah… orang-orang yang pantas dihukum… aku tidak peduli dengan mereka…” Lagipula, Chi-Woo juga manusia—tidak, dia jelas-jelas manusia. “Tapi bukan begitu kenyataannya, kan…”
 
“…”
 
“Keluarga saya…orang-orang yang peduli pada saya…sedang mengalami kesulitan karena saya… Daripada melihat mereka cemas, saya pikir akan lebih baik jika…semuanya berakhir hanya dengan saya…”
 
Laguel terdiam karena dia juga pernah berpikir hal yang sama sebelumnya.
 
“Aku…tidak tahu apa…takdirku…” Chi-Woo menggelengkan kepalanya. “Dan aku bahkan tidak ingin mengetahuinya.” Dengan suara serak, ia berusaha keras untuk terus berbicara, “Aku…lelah sekarang…”
 
Setelah mendengar ini, Laguel akhirnya menyadari bahwa Chi-Woo telah memikirkan hal ini untuk waktu yang sangat lama. Setelah hening sejenak, Chi-Woo terbatuk dan berkata, “Jika aku hidup seperti ini, aku akan mati suatu hari nanti… sambil menyesali bahwa aku tidak melakukan apa pun… aku mungkin menjadi gila suatu hari nanti dan mati…”
 
“Tuan Chi-Woo…”
 
“Nona, Anda mungkin menganggap saya lemah… Saya tahu kemampuan saya… ini batas kemampuan saya sekarang…” Chi-Woo mengerahkan seluruh tenaganya untuk memutar tubuhnya. “…Saya tidak akan meminta Anda untuk membantu saya.”
 
Sambil membelakangi Laguel, ia menyatakan, “Aku tidak akan menghinamu…atau membencimu…jika aku menyesali ini, itu karena pilihanku…Jadi, jangan…menghalangi jalanku, kumohon….” Itulah akhir percakapan. Chi-Woo menatap langit-langit, dan Laguel diam-diam menatap lantai. Mereka berada di pihak yang berlawanan; Chi-Woo mencoba mencari tahu rahasianya, dan Laguel mencoba menghentikannya. Keheningan yang canggung menyelimuti keduanya, dan pada akhirnya, Chi-Woo merasakan demamnya semakin tinggi dan jatuh pingsan.
 
Saat terbangun kembali, Chi-Woo berkedip dan bertatap muka dengan seorang malaikat berambut pirang dan bermata biru seperti kilat. Itu bukan Laguel. Meskipun sekilas mereka tampak mirip, ini adalah pertama kalinya ia melihat malaikat di hadapannya.
 
“Astaga? Kau sudah bangun?” Malaikat itu bangkit. Ia tadi mencondongkan tubuhnya di atas tempat tidur dan memperhatikannya dengan kedua tangan menangkup wajahnya membentuk huruf V. “Tunggu, tunggu. Tunggu sebentar. Ini kan pertemuan pertama kita.”
 
Dia terbatuk beberapa kali dan mengulurkan tangannya. “Senang bertemu denganmu. Aku seorang malaikat.”
 
“…” Chi-Woo menatap malaikat itu saat ia memperkenalkan dirinya dengan suara yang sangat riang. Ia tampak bingung, tetapi sepertinya dialah malaikat yang dikatakan Laguel akan segera tiba.
 
“Eh…apakah itu terlalu berlebihan? Tapi aku masih punya harga diri sebagai malaikat agung.” Malaikat itu menggaruk kepalanya dan berbalik. Dia menatap Laguel, yang dengan rendah hati menggenggam tangannya dan menundukkan kepalanya untuk pertama kalinya sejak Chi-Woo melihatnya. “Baiklah, kalau begitu. Mari kita lakukan lagi.”
 
Malaikat itu menghilang dalam sekejap. Setelah beberapa saat, cahaya berkilauan menyinari Chi-Woo saat ia berbaring di tempat tidur.
 
–Selamat datang, Tuan Hero.
 
Sebuah suara yang megah bergema di telinganya. Pada saat yang sama, malaikat itu perlahan melayang ke atas dan memancarkan cahaya sambil mengepakkan dan merentangkan sayapnya hingga ukuran maksimal.
 
–Selamat datang di Alam Surgawi. Saya Malaikat Agung Raphael, yang akan membimbing Anda.
 
Raphael. Chi-Woo pernah mendengar nama itu sebelumnya. Raphael tersenyum puas ketika melihat mata Chi-Woo sedikit menyipit.
 
“Bagaimana keadaanmu? Apakah kamu baik-baik saja?” tanya Raphael saat Chi-Woo mendarat kembali di tanah, melipat sayapnya, dan mematikan lampunya. Raphael berbicara kepadanya seolah-olah dia adalah temannya. Karena sikap ramah Raphael, Chi-Woo mengangguk linglung. Dia merasa jauh lebih baik daripada sebelumnya.
 
“Bagus. Bagaimana kalau kita mulai bicara sekarang juga? Aku tidak punya banyak waktu seperti yang kau kira. Mungkin aku tidak terlihat seperti itu, tapi aku adalah malaikat yang sangat sibuk.”
 
Chi-Woo menatap Raphael saat dia mendekat. Percuma saja membicarakan kuncir rambutnya yang diikat rapi atau kecantikannya. Satu-satunya hal yang bisa dia fokuskan adalah sayap transparan di punggungnya; dia memiliki total delapan sayap. Mengingat Laguel memiliki empat, pasti ada perbedaan besar di antara mereka.
 
“Malaikat Agung Raphael, mohon tunggu sebentar.” Laguel, yang selama ini diam, hendak mengatakan sesuatu.
 
“Ssst.” Namun Raphael membungkam Laguel dengan lambaian tangannya yang lembut. Bukannya memilih untuk diam, Laguel malah tampak terpaksa menutup mulutnya.
 
Chi-Woo perlahan angkat bicara, “Kau adalah…”
 
“Aku? Aku salah satu dari empat malaikat tertinggi di sini,” jawab Raphael bahkan sebelum Chi-Woo selesai berbicara. “Atau haruskah kukatakan…” Dia tersenyum tipis. “Aku malaikat agung dengan otoritas tertinggi untuk mendengarkan permintaanmu?”
 
Chi-Woo menelan ludah.
 
“Apa kau bilang kau dari GS-3-E? Jika kau tertarik pada agama, kau pasti pernah mendengar tentangku. Yah, tidak masalah meskipun kau belum pernah mendengar tentangku.” Raphael mengangkat bahu dan menatap kembali Laguel yang tampak gugup.
 
“Malaikat Agung Raphael.”
 
“Hei, berhenti.” Bahkan sebelum Laguel sempat berkata apa-apa, Raphael melambaikan tangannya dan memaksa mulut Laguel untuk diam lagi. “Aku sudah memberimu cukup banyak kesempatan.”
 
“Bagaimana Anda bisa mengatakan ini adalah peluang? Ini…”
 
“Aku tahu. Aku juga tidak menyangka Putri Saheu (捨姬公主) akan keluar… tapi karena situasinya jadi seperti ini, mau bagaimana lagi, kan?” Raphael menunjuk Laguel. “Pada akhirnya, kau tidak bisa menghentikannya datang ke sini, dan kau juga gagal membujuknya.” Itu berarti meskipun dia bisa dengan mudah turun tangan sebelumnya, Raphael sengaja memberi Laguel waktu untuk membujuk Chi-Woo. “Kurasa aku sudah cukup menghormatimu dengan memberimu waktu sebanyak itu. Bukankah begitu?”
 
“Malaikat Agung Raphael, menurutmu apakah itu bentuk penghormatan?”
 
“Ya. Kenapa?” tanya Raphael sambil tersenyum ceria. “Kau ingin aku tidak menghormatimu sungguh-sungguh? Apakah kau penasaran apa yang akan terjadi?”
 
Laguel mundur selangkah tanpa sengaja. Ia segera meningkatkan kewaspadaannya ke tingkat tertinggi.
 
Raphael dengan tenang berkata, “Hei, hei. Tenanglah. Orang ini benar-benar ingin melakukan ini, jadi sebenarnya tidak ada alasan bagi kita untuk bersusah payah menghentikannya, kan?”
 
“Tuan Chi-Hyun tidak akan tinggal diam.”
 
“Eh…Ya, dia mungkin tidak akan melakukannya.” Raphael juga tampak terganggu oleh hal ini. “Tapi Putri Saheu berbicara melalui dia, dan bukankah dia juga akan menjelaskan situasinya dengan baik kepada Tuan Chi-Hyun? Sepertinya dia tidak akan mengkhianati kita nanti.”
 
“Dalam skenario terburuk—!” Laguel hendak mengatakan sesuatu tetapi langsung menutup mulutnya. Sepertinya dia tidak bisa mengatakannya di depan Chi-Woo.
 
“Yah, bukan berarti kau salah.” Raphael menyeringai. “Saat aku menguping pembicaraan kalian berdua, aku mendengar beberapa hal lucu. ‘Jika seseorang dengan status sepertimu datang ke sini, aku akan menyambutnya dengan tangan terbuka…’ Begitukah?” Raphael menirukan Laguel dan terkekeh, dan Laguel tersentak. “Ya. Benar. Tapi, aku tidak akan sampai menyambutnya dengan tangan terbuka.”
 
Mata Raphael berputar, dan dia menoleh. “Aku tidak bermaksud keberatan dengan apa pun secara khusus. Sejujurnya, ada beberapa hal yang kuharapkan juga untuknya. Yah, pada dasarnya begitulah pendirianku.” Dia mengulurkan ibu jarinya dan menekuknya.
 
Chi-Woo menelan ludah beberapa kali. Meskipun kepalanya terasa pusing karena demam, percakapan itu tampaknya berjalan sesuai keinginannya.
 
“Ya. Tapi…agak disesalkan.” Dengan pemikiran ini, kata-kata Raphael berubah arah. “Bukankah begitu? Ketika permainan tampaknya semakin berbahaya, apa yang akan kau pikirkan ketika kartu bagus tiba-tiba muncul di tanganmu? Itu mungkin menjadi kartu emas yang akan menyelamatkanmu dari kekalahan.” Raphael mulai memeriksa setiap bagian Chi-Woo sambil melanjutkan, “Jadi kau menjadi sedikit ragu untuk langsung menggunakannya, dan mungkin kau ingin mencoba menilai situasi terlebih dahulu dan menyimpan kartu itu untuk nanti. Kalian semua tahu tentang permainan kartu, kan? Ini seperti permainan kartu.” Kemudian Raphael menggosokkan jari-jarinya, seolah-olah dia menyuruh semua orang untuk fokus pada tangannya.
 
Chi-Woo berpikir sejenak dan berkata, “Apa yang kau inginkan?”
 
“…Aku suka kau langsung ke intinya.” Raphael menyeringai. Ekspresinya seolah berkata, ‘lihatlah berandal ini.’ Dibandingkan dengan tingkah lakunya sebelumnya, Chi-Woo percaya ini lebih mendekati sifat aslinya.
 
Lalu Raphael mengulurkan ibu jarinya dan mendorongnya di depan mata Chi-Woo. “Aku yang akan menentukan syaratnya.”
 
“Syarat dan ketentuan?”
 
“Jangan salah paham. Kau bukan satu-satunya yang memiliki syarat.” Raphael menarik tangannya. “Tidak semua orang memiliki tujuan yang sama; kau bukan satu-satunya yang ingin menemukan saudaramu.” Dia tersenyum riang dan melanjutkan, “Aku tidak bisa membiarkan semua orang bergabung, jadi jika kau ingin mewujudkan tujuanmu, kau harus lulus ujian.”
 
“Sebuah tes?”
 
“Jangan khawatir. Apa kau serius berpikir aku akan menyuruh orang biasa sepertimu untuk melawan seseorang dan selamat?” Raphael melipat tangannya. “Ujiannya sendiri sederhana, jadi kau tidak perlu khawatir. Yah, menurutku tingkat kesulitan dan apakah kau bisa lulus ujian itu adalah dua hal yang sama sekali berbeda.”
 
Chi-Woo memiringkan kepalanya. Bagaimana mungkin lulus dan tingkat kesulitan bisa menjadi dua hal yang sama sekali berbeda dalam sebuah ujian?
 
“Jika kau lulus ujian ini, aku akan mengirimmu ke tempat saudaramu berada.”
 
“Saya akan menerima syarat-syarat tersebut.”
 
“Ya ampun. Benarkah? Kau langsung menjawab.” Raphael memasang wajah ceria sepanjang percakapannya dengan Chi-Woo. “Apa kau mendengarku dengan jelas? Aku tidak mengatakan akan membiarkanmu bertemu saudaramu, tetapi aku akan mengantarmu ke tempat dia berada.”
 
Chi-Woo tiba-tiba menyadari bahwa meskipun Raphael mengerutkan bibirnya, mata malaikat itu sama sekali belum tersenyum. Melihatnya tersenyum bukanlah perasaan yang menyenangkan.
 
“Kemudian-”
 
“Maaf, tapi tidak.” Raphael dengan tegas memotong ucapan Chi-Woo,
 
“Aku tidak akan mengatakan sepatah kata pun tentangmu atau saudaramu. Bahkan tentang keluargamu. Kau sudah mendengar alasannya darinya, kan?” Raphael menunjuk ke arah Laguel, yang tampak sangat khawatir.
 
Chi-Woo menghela napas pelan.
 
“Seandainya bisa, saya pasti sudah menjelaskannya dari awal. Anda pikir saya ingin menjelaskan dengan cara bertele-tele seperti ini, sambil memperhatikan setiap kata yang saya ucapkan? Saya juga merasa frustrasi.”
 
Chi-Woo ingin menanyakan kabar saudaranya untuk berjaga-jaga, tetapi seperti yang diharapkan, Raphael juga tidak bisa menjawab. Chi-Woo menyerah untuk bertanya lebih lanjut; tidak ada gunanya menyesali hal yang sudah terjadi.
 
“Bagus. Percakapan selesai. Dengan ini, kau tidak punya keluhan, kan?” Raphael menerima keheningan Chi-Woo sebagai persetujuan dan melirik ke arah Laguel.
 
“Tesnya apa?”
 
“Um…” Raphael memutar matanya dan tersenyum cerah, “Kau penasaran, kan?”
 
“Ya.”
 
“Kalau begitu, ayo ambil.”
 
Chi-Woo mendongak menatap Raphael. Raphael adalah malaikat yang cukup berbakat dalam membuat orang kesal.
 
“Ahaha. Apa aku keterlaluan?” Raphael menggerakkan tangannya untuk menunjukkan bahwa dia bercanda. “Maaf, maaf. Ngomong-ngomong, jika kamu memutuskan untuk mengikuti tes itu…” Dia meletakkan ibu jarinya di dagu dan tersenyum lebar. “Haruskah kita mulai membicarakan kapan tes itu akan dilaksanakan?”
 
** * *
 
Sinar matahari yang menyengat menusuk matanya. Chi-Woo segera membuka matanya yang setengah terpejam sepenuhnya. Ia pun segera bangkit berdiri. Ia telah kembali ke rumah. Tangan kanannya secara naluriah meraba sekeliling tempat tidurnya. Ketika ia menyalakan ponselnya, tidak lama waktu berlalu sejak terakhir kali ia mengeceknya.
 
‘Aku tidak percaya.’
 
Saat membuka matanya, ia sudah berada di rumahnya. Apakah wanita itu memindahkannya secara tiba-tiba? Jika tidak, itu berarti sejak ia pergi menemui Gil-Duk, semuanya hanyalah mimpi. Chi-Woo menatap kosong ke angkasa. Tidak ada cara baginya untuk memastikan apakah yang dialaminya adalah mimpi atau kenyataan—tidak, ada caranya. Saat itu juga, Chi-Woo melompat dari tempat tidurnya. Ia merogoh sakunya dan membuka dompetnya.
 
‘Uang, uang…’ Dia memeriksa apakah dia membawa uang yang diterimanya dari Giant Fist. Tak lama kemudian, pupil mata Chi-Woo bergetar hebat saat dia mengeluarkan selembar uang kertas dari dompetnya.
 
[Coba saya ingat. Planet Anda adalah Bumi, dan Anda mengatakan negara Anda adalah Republik Korea, kan? Kalau begitu…]
 
Pada uang kertas itu, tertera nama Chi-Woo, keluarga, serta lokasi dan tanggal.
 
[Saya cukup mengenal Bumi. Saya memiliki banyak koneksi di sana.]
 
[Ini, ambillah. Kamu hanya perlu pergi ke lokasi yang sudah kutuliskan di sini.]
 
Huruf-huruf itu sangat istimewa karena memancarkan cahaya perak yang lembut.
 
[Kamu tidak boleh terlambat sedetik pun, mengerti? Aku tidak bisa bertanggung jawab jika kamu terlambat.]
 
Setelah memeriksa sekali, 아니, beberapa kali, Chi-Woo dengan cepat mengangkat kepalanya. Dia juga mengepalkan tinjunya erat-erat. Dia sekarang benar-benar yakin.
 
‘Ini sungguh…bukan mimpi.’