Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 98

Bab 98
## Bab 98: Bab 98
 
“Aku baik-baik saja sekarang.”
 
“Benarkah? Senang mendengarnya. Ayo kita pulang saja seperti saat kita meninggalkan istana.”
 
“Oke.”
 
Karena dia terus memprovokasi saya, akhirnya saya mengalihkan pandangan dari tempat putra mahkota menghilang.
 
Sambil menggendong kucing kecil berwarna perak itu, aku berjalan bersama Carsein menuju rumah.
 
Sehari setelah festival Hari Pendirian Nasional berakhir, Putri Moira meninggalkan kerajaan, dan Putri Naima serta Putri Beary pergi sehari sebelumnya. Dan hari ini Putri Frincia berangkat ke kerajaannya.
 
Ada banyak orang di depan gerbang untuk mengantarnya, termasuk putra mahkota, beberapa ksatria, dan beberapa pejabat pemerintah berpangkat tinggi. Sejenak saya berpikir bahwa terlalu berlebihan bagi sekelompok besar VIP kekaisaran untuk mengantarnya, tetapi pada saat yang sama, saya merasa bahwa itu adalah hal yang baik untuk memperlakukannya dengan baik karena dia adalah putri dari sekutu baru kekaisaran, Kerajaan Lua, apalagi memperlihatkan tontonan seperti itu kepada dunia luar. Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada putra mahkota, dia memuji para pejabat berpangkat tinggi lainnya atas pekerjaan mereka selama masa tinggalnya dan akhirnya berhenti di depan kereta.
 
“Saya ingin bertemu Anda sebelum saya pergi, tetapi saya senang melihat Anda di sini, Lady Monique.”
 
“Terima kasih, Putri Frincia.”
 
Apakah dia sudah memiliki perasaan sayang padaku? Aku merasa sedikit sedih ketika melihatnya menyapaku dengan senyuman. Sang putri, yang melihatku tersenyum sendu, berkata sambil menggenggam tanganku erat-erat, “Nyonya Monique, aku tidak tahu apakah Anda menganggapku aneh, tetapi sejak pertama kali melihat Anda, aku langsung menyukai Anda.”
 
“Oh, Putri.”
 
“Kau rasional, tetapi ketika menyangkut emosi, kau sangat canggung dalam mengungkapkannya, jadi aku terkesan dengan sikapmu yang kontradiktif. Itu menakjubkan bagiku. Aku tidak yakin apakah aku bisa bertemu denganmu lagi setelah aku meninggalkan kekaisaran. Tapi aku ingin menanyakan satu hal padamu. Maukah kau menjadi temanku?”
 
“… Tentu saja. ”
 
Saat melihat tatapan tulusnya, hatiku dipenuhi perasaan hangat. Seperti Nia atau Entea, hubunganku dengannya bukanlah hubungan hierarki, melainkan kami berada pada kedudukan yang setara sebagai perempuan.
 
Meskipun aku tidak banyak berbagi dengannya, aku senang dia memiliki perasaan yang sama denganku. Pada saat yang sama, aku sedih karena setelah dia pergi, aku mungkin tidak akan pernah melihatnya lagi.
 
“Meskipun kita tidak bertemu, mari kita sering berkirim surat. Bisakah kamu berjanji?”
 
“Ya, saya bersedia.”
 
Sambil tersenyum cerah padaku, dia mengeratkan genggamannya pada tanganku lalu melepaskannya.
 
Lalu ia membungkuk kepada para ksatria dan berbalik dengan ragu-ragu. Ia menoleh ke arah Carsein yang berdiri di dekatku dan bertanya, “Nah, Tuan Carsein, apakah Anda melihat Tuan Lars di sini? Saya tidak dapat menemukannya.”
 
“Oh, saudaraku? Dia sudah beberapa hari ini hanya di rumah. Sepertinya dia tidak sakit, tapi dia tidak mau menjawab meskipun aku bertanya apa yang terjadi.”
 
“Benarkah? Aku berharap bisa mengucapkan selamat tinggal padanya sebelum aku pergi.”
 
Dia menoleh, mengatakan bahwa dia menyesal tidak bertemu dengannya. Setelah dia membungkuk kepada semua orang sekali lagi dan meletakkan satu kakinya di pijakan kereta, dia mendengar suara keras, bersamaan dengan suara derap kuda.
 
“Tunggu sebentar, Putri!”
 
Pria itu menghentikan kudanya dan melompat turun. Sambil mengibaskan rambut merahnya dan mendekati sang putri, ia berdiri di depannya. Kemudian, ia berlutut setelah menatap sang putri sejenak.
 
Aku terdiam sejenak karena tingkah laku Sir Lars yang tak terduga. Orang-orang mulai berbisik tentangnya di sana-sini. Dengan mata merah mudanya yang lebar, dia berkata dengan ekspresi malu,
 
“Tuan Lars?”
 
“Putri Frincia!”
 
“Apa yang kamu…”
 
“Tolong nikahi aku.”
 
“…Maaf?”
 
Bisikan yang dimulai ketika Sir Lars berlutut kini mencapai puncaknya. Beberapa dari mereka menahan napas, beberapa mulai bergosip secara terbuka, dan yang lain bahkan batuk atau cegukan, seolah-olah ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokan mereka. Kini para anggota delegasi putri juga bingung dan mulai berbisik di antara mereka sendiri. Terkejut seperti orang lain, Putri Frincia menatap Sir Lars dengan ekspresi kosong.
 
Hanya Sir Lars yang melanjutkan berbicara dengan ekspresi serius, “Aku kagum dengan kecantikanmu saat pertama kali melihatmu, dan aku memiliki perasaan yang baik terhadapmu ketika kau bersikap baik dan manis kepada semua orang. Aku jatuh cinta padamu ketika kau dengan percaya diri menghadapinya dengan bermartabat dan anggun saat berkonflik dengan putri-putri lain.”
 
“…”
 
“Awalnya aku mencoba menyerah ketika kupikir aku tak bisa menikahimu. Tapi aku tak bisa menyerah.”
 
Jangan katakan bahwa meskipun kita hanya bertemu sebentar, pikiranku tentangmu juga hanya sekilas. Aku mencintaimu dari lubuk hatiku yang terdalam.”
 
“… Tuan Lars.”
 
“Jadi, Frincia, maukah kau menerima lamaranku?”
 
Semua orang terdiam. Orang-orang yang tadinya terkejut atau tercengang, satu per satu terdiam ketika melihat ekspresi seriusnya. Begitu selesai melamar, mereka semua langsung menatapnya. Aku pun tak terkecuali. Aku merasa aneh dengan caranya memperlakukannya, tetapi aku tak pernah menyangka dia mencintainya dan melamarnya secara terbuka di depan semua orang. Bagaimana reaksinya? Jantungku berdebar kencang. Apa jawabannya? Jantungku berdebar karena penasaran.
 
“Aku tidak bisa…”
 
“…”
 
“Aku tidak bisa menerima lamaranmu.”
 
Ah! Erangan terdengar di mana-mana. Tampaknya Sir Lars dan Putri Frincia adalah pasangan yang serasi. Sir Lars adalah penerus Adipati Lars. Sebagai adipati kekaisaran berikutnya, ia tidak perlu merasa rendah diri. Selain itu, jika ia menerima lamarannya, akan ada aliansi yang lebih kuat antara kedua negara melalui pernikahan mereka. Jadi, penolakannya lebih disesalkan. Mengingat karakternya, ia akan mampu menjalankan perannya dengan sangat baik sebagai istri dari keluarga bangsawan paling berpengaruh di kekaisaran.
 
Sang putri, yang menatap Sir Lars dalam diam, berkata sambil tersenyum, “Bagaimana aku bisa menikah denganmu tanpa berkencan? Aku tidak bisa menerima lamaranmu. Tentu saja, aku bisa mempertimbangkan untuk bertunangan.”
 
“… Oh, Putri!”
 
“Kau melamar, memanggil namaku dengan percaya diri beberapa saat yang lalu. Mengapa kau memanggilku putri? Panggil saja aku Lynn. Tuan Lars, tidak, izinkan aku memanggilmu Kaisian.”
 
“Apakah kamu menerima lamaranku sekarang?”
 
“Ya, tapi dengan syarat kita mulai berpacaran dulu.”
 
“Lynn!”
 
Sir Lars tiba-tiba berdiri dan memeluknya, yang tersenyum malu-malu.
 
Terkejut dengan tindakannya yang berani, dia segera menutup matanya dan menyandarkan kepalanya di dadanya.
 
Jantungku berdebar kencang saat melihat mereka bahagia. Aku sangat iri. Pada saat yang sama, aku sedih. Aku sedih ketika memikirkan diriku sendiri, yang tidak bisa memiliki cinta murni seperti mereka.
 
Aku tahu aku takkan pernah merasakan cinta murni seperti itu lagi karena aku begitu lelah setelah mencintai putra mahkota begitu dalam dan kemudian ditinggalkan olehnya, meskipun aku sangat menginginkan cintanya. Aku tahu meskipun sekarang aku dicintai olehnya, aku takkan membalasnya karena aku akan bingung jika terus membandingkannya dengan dirinya yang dulu. Dan mungkin aku akan terus merasa cemas dan gugup, selalu takut ditinggalkan olehnya lagi.
 
“Yah, sepertinya aku sudah melakukan apa yang terbaik untukmu.”
 
“Saya merasa terhormat dapat bertemu Anda, Matahari Kecil Kekaisaran. Mohon maafkan kekurangajaran saya karena tidak menyapa Anda terlebih dahulu.”
 
“Baiklah. Selamat, Tuan Lars, Putri Frincia! Sepertinya kita masih perlu berkoordinasi antara kedua negara mengenai masalah ini, tetapi saya rasa kita bisa mengharapkan kabar baik. Benar kan?”
 
“Terima kasih, Yang Mulia.”
 
Aku mendengar putra mahkota berbicara kepadanya dengan senyum tipis. Aku melihatnya menghargai salam dari Sir Lars dan sedikit membungkuk kepada putri. Setelah memberi selamat kepada keduanya, dia mendekati delegasi kerajaan Lua dan tersenyum kepada mereka. Sama seperti aku, dia pasti menyimpulkan bahwa pernikahan Sir Lar dengan putri akan membawa lebih banyak keuntungan politik daripada kerugian.
 
“Sebentar lagi, saya rasa kita harus mengirim delegasi ke Kerajaan Lua, jadi sampaikan salam terbaik saya kepada raja Anda.”
 
“Tentu saja, Yang Mulia!”
 
“Kalau begitu, saya harap Anda kembali dengan selamat.”
 
“Terima kasih.”
 
Setelah berbincang ramah dengan delegasi, dia berkata kepada Sir Lars, “Izinkan saya memberi Anda cuti liburan untuk minggu depan, jadi antarkan dia ke titik tengah perjalanannya.”
 
“Oh astaga… Yang Mulia.”
 
“Meskipun Anda merasa saya tidak begitu murah hati, mohon terima saja. Saya pasti akan memasukkan Anda dalam delegasi ke kerajaan.”
 
“Terima kasih, Yang Mulia.”
 
“Kalau begitu, semoga perjalananmu menyenangkan.”