Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 92

Bab 92
## Bab 92: Bab 92
 
“Yah, menurutku…”
 
Tiba-tiba jantungku berdebar lebih kencang. Aku hanya samar-samar berpikir bahwa salah satu dari kelima putri itu akan menjadi pilihan terakhirnya, tetapi aku merasakan perasaan campur aduk karena kaisar ingin mempertimbangkan perasaanku terhadap mereka. Selama ini, aku menantikan hari di mana aku akan dibebaskan dari keluarga kekaisaran, tetapi sekarang aku merasa gugup. Namun, sambil menarik napas dalam-dalam, aku mencoba menghilangkan kegugupan dan kecemasanku dan berkata dengan tegas, “…Kurasa Putri Frincia adalah kandidat yang paling tepat.”
 
“Benarkah? Mengapa?”
 
“Karena Kerajaan Lua adalah negara yang kuat, kupikir akan baik untuk bersekutu dengan kerajaan itu pada kesempatan ini. Meskipun ada Kerajaan Eet, kudengar Putri Moira sangat didukung oleh faksi bangsawan, dan Kerajaan Lisa…”
 
“Hmm, aliansi dengan kerajaan Lua? Terima kasih atas masukannya. Akan saya pertimbangkan.”
 
Aku hampir tak bisa menghembuskan napas, yang kutahan, saat kaisar mengangguk. Aku merasa kasihan pada Putri Frincia, tetapi kupikir itu adalah keputusan terbaik untuk kekaisaran.
 
‘Bagus sekali, Aristia. Seperti yang dikatakan kaisar bahwa dia akan mempertimbangkannya, mungkin dia akan memutuskan untuk memilihnya. Sekarang, semuanya sudah berakhir. Jika kau bisa bertahan sedikit lebih lama sampai Jiun tiba, kau bisa menjadi wanita bebas.’
 
Kaisar, yang tadinya menatapku dalam diam, tiba-tiba tersenyum dan berkata, “Kalau dipikir-pikir, kau terlihat sangat berbeda dari dirimu yang dulu sering kulihat. Kudengar pangeran tiba-tiba memesan pakaian dan perhiasan untukmu. Apakah kau memakainya sekarang?”
 
“Ah ya. Ya, Yang Mulia.”
 
“Hmm, menurutku dia memilih mereka dengan bijak, tapi ada satu hal yang kurang. Bukankah begitu?”
 
“Maaf, Yang Mulia? Apa maksud Anda?”
 
“Kamu punya gaun dan kalung, tapi kamu tidak punya aksesori di kepala. Ada sesuatu yang kurang di situ. Bagaimana dengan ini? Ini hadiahku untukmu.”
 
Lalu dia tersenyum padaku seolah-olah dia punya niat jahat. Aku menerima sebuah kotak kecil dengan perasaan tidak nyaman. Ketika aku membukanya dengan ragu-ragu, aku melihat sesuatu yang tidak pernah kuduga.
 
Aku menegang tanpa kusadari.
 
Setelah memeriksanya di dalam kotak, ayahku berkata sambil mendesah, “Yang Mulia.”
 
“Ya, Marquis Monique?”
 
“Bukankah ini mahkota? Mengapa Anda memberikannya kepada putri saya?”
 
“Bukankah sudah kubilang? Aku memberikannya padanya karena ada sesuatu yang hilang di rambutnya.”
 
“Yang Mulia.”
 
Itu adalah sebuah tiara yang ada di dalam kotak yang saya terima dari kaisar. Sebuah tiara berkilauan yang dihiasi dengan batu-batu berwarna merah muda pastel dan berlian di atas latar belakang emas. Karena merupakan simbol otoritas perempuan, itu adalah perhiasan yang hanya boleh dikenakan oleh perempuan dari keluarga kerajaan di kekaisaran. Ini bukanlah sesuatu yang bisa saya gunakan sebagai putri seorang marquis biasa. Karena ayah saya mengetahui maknanya, dia sekarang menolak hadiah kaisar tersebut.
 
“Baiklah. Biar saya jelaskan, jadi jangan terlalu marah pada saya.”
 
“…”
 
“Kau tahu kan, sejak putrimu bergabung dengan divisi ksatria, beredar desas-desus bahwa pertunangannya dengan putra mahkota telah putus?”
 
“Ya, Yang Mulia. Saya tahu itu.”
 
“Tidakkah kau ingat aku pernah berjanji di masa lalu? Aku sudah bilang kita akan punya masa tenggang sampai dia dewasa. Dalam hal itu, dia adalah calon istri putra mahkota. Benar kan?”
 
“…Ya, benar.”
 
Saat ayahku menjawab agak lambat, kaisar berkata dengan tatapan iba, “Lagipula, kau tahu bahwa faksi bangsawan sedang menyerang akhir-akhir ini. Kedua adipati dan kau setuju dengan apa yang kita diskusikan beberapa saat yang lalu. Menurutmu bagaimana reaksi Adipati Jena setelah aku mengumumkannya? Kurasa mereka akan mengangkat masalah ini lagi, yang telah mereka lupakan untuk beberapa waktu. Dalam hal itu, lebih baik memperkuat posisinya sebelum mereka menyerang kita lagi. Dengan begitu akan lebih mudah untuk melindunginya.”
 
“…”
 
“Marquis.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Terima kasih,” kata kaisar dengan sedih, sambil memperhatikan ayahku menghela napas panjang.
 
Jelas sekali, mereka membicarakan saya di antara mereka sendiri. Apa sih yang mereka bicarakan?
 
Lalu apa yang akan diumumkan kaisar?
 
Karena aku tidak diberi tahu apa-apa, aku tidak bisa memahami apa yang mereka bicarakan. Ketika aku menatap ayahku dengan ekspresi bingung, dia menghela napas sekali lagi dan berkata, sambil meletakkan tangannya dengan lembut di bahuku, “Karena kaisar memberikan hadiah itu kepadamu secara langsung, tolong ucapkan terima kasih, Tia.”
 
“Oh, Ayah, tapi…”
 
“Apakah sekarang kau akan membangkang padaku?”
 
“Oh, tidak, Ayah. Saya merasa terhormat menerima hadiah ini, Yang Mulia.”
 
Ayahku biasanya berbicara kepadaku dengan lembut dan penuh kasih sayang, tetapi kali ini suaranya begitu kasar sehingga aku merasa tidak bisa menolak perintahnya. Ketika aku berterima kasih kepada kaisar dengan lembut, beliau tersenyum lembut dan berkata, “Bisakah kau datang kepadaku dengan tiara itu?”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Saat aku mendekatinya dengan hati-hati, dia mengeluarkan mahkota dan meletakkannya di kepalaku.
 
Lalu, sambil menggerakkannya maju mundur tanpa mempedulikanku, dia berkata dengan ekspresi puas, “Itu terlihat bagus di kamu.”
 
“Saya merasa terhormat mendengar hal itu, Yang Mulia.”
 
“Menurutku, keduanya sangat cocok, jadi kurasa ia telah menemukan pemiliknya. Aku puas. Hmm, kenapa kau tidak pergi ke ruang perjamuan bersamanya dulu? Aku akan menyusulmu setelah berbicara sedikit lebih lama dengan marquis.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Setelah keluar dari ruangan bersamanya, aku berjalan menyusuri lorong dengan diam-diam. Ketika aku sudah dekat dengan ruang perjamuan, seseorang berlari menghampirinya dari kejauhan. Pria itu, yang tampaknya adalah ajudannya, datang dengan setumpuk kertas dan berkata, terengah-engah, “Yang Mulia, ini dia. Saya telah membawakan dokumen yang Anda minta. Putri Beatrice dan Putri Moira, dan…”
 
“Tunggu sebentar!”
 
Sambil menatapku, dia menghentikan ajudannya yang berbicara cepat.
 
“Nyonya Monique, bisakah Anda masuk duluan? Saya akan menyusul nanti.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Karena merasa tidak akan mendengar percakapan mereka, aku mengangguk dan memasuki ruang perjamuan terlebih dahulu.
 
Mengingat dia menyebut nama Putri Beatrice, sepertinya dia sedang berbicara dengan ajudannya tentang putri tersebut.
 
“Hah? Kalau begitu, kenapa dia menyebut Putri Moira? Apakah dia punya rahasia?”
 
Saat saya berjalan beberapa langkah, ada beberapa pria yang menghentikan saya dengan kasar.
 
Mereka adalah Adipati Jena dan beberapa bangsawan lainnya. Seolah-olah mereka mencoba menakut-nakuti saya, mereka menatap saya dengan punggung tegak. Saya tidak boleh terlihat bodoh di depan mereka.
 
“Ada apa? Apa kau ingin mengatakan sesuatu padaku?”
 
“Apakah Anda menanyakan apa yang salah? Apakah Anda sebenarnya tidak tahu, Nyonya Monique?”
 
“Tidak, saya tidak,”
 
“Kau tidak tahu? Sebagai putri seorang bangsawan biasa, kau tidak tahu saat kau mengenakan tiara di kepalamu sekarang?”
 
Ketika Duke Jena membentakku, Lady Genoa dan para wanita lain yang mengikutinya berlari menghampiriku dan berhenti di depanku seolah-olah mereka melindungiku. Namun, Duke Jena berkata dengan marah, tanpa mempedulikan mereka sama sekali, “Hmm… betapapun mudanya kau, mengapa kau begitu kekanak-kanakan?”
 
“Mengapa kalian berkumpul di sini?”
 
Pada saat itu, Putri Moira muncul bersama para dayang dari berbagai faksi bangsawan termasuk Lady Hamel dan tersenyum cerah.
 
“Oh, mahkotanya cantik sekali, Lady Monique.”
 
“…”
 
“Saya mengerti bahwa tiara hanya dikenakan oleh wanita dari keluarga kerajaan, tetapi sepertinya saya salah.
 
Di kerajaanku, bahkan sulit membayangkan seorang wanita non-keluarga kerajaan mengenakannya. Kurasa kau lebih murah hati di kerajaan ini.”
 
Meskipun dia berbicara dengan lembut, mata hijaunya bersinar dingin. Aku menatap anggota faksi bangsawan di sekitarku. Aku menghela napas.
 
‘Inilah mengapa saya tidak ingin menerimanya.’
 
Meskipun kaisar dan putra mahkota mengizinkan saya memakainya, saya tidak memiliki alasan yang sah untuk membenarkannya ketika mereka mencoba menafsirkan aturan kekaisaran bahwa hanya “anggota keluarga kerajaan” yang boleh memakainya. Jika saya tidak dapat mempertahankan posisi saya dengan benar, jelas bahwa saya harus terlibat dalam pertarungan yang membosankan dan tidak menguntungkan.
 
Pada saat itu, seseorang berhenti di hadapan Putri Moira yang sedang meremehkan saya dengan dukungan para wanita dari faksi bangsawan. Dia adalah Lady Genoa dengan rambut cokelat muda.
 
“Aku sudah mengawasimu sejak hari pertama kau tiba di sini. Betapa tidak sopannya kau padanya!”
 
“…Maaf?”
 
“Pertama-tama, aku mengatakan ini atas kemauanku sendiri. Jika kau akan menghinanya seperti yang kau lakukan terakhir kali dengan menggunakan namaku, hentikan sekarang juga.”
 
Sang putri mengangguk seolah tercengang, setelah menatap Lady Genoa dengan penuh amarah.
 
“Meskipun kau datang ke sini sebagai salah satu calon pengantin putra mahkota, kau keluar masuk istana putra mahkota tanpa mendapatkan pengertian atau persetujuan dari Lady Monique yang akan menjadi permaisuri kita. Bukankah begitu?”
 
“Lalu kenapa?”