Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 82

Bab 82
## Bab 82: Bab 82
 
“Tuan Carsein?”
 
“Ugh?”
 
Pemilik suara itu adalah Lady Whir. Di belakangnya berdiri beberapa wanita muda yang mengikuti Lady Genoa. Carsein bertanya dengan nada yang luar biasa keras, “Permisi, siapakah kalian?”
 
“Aku bertemu denganmu di pesta kebun di rumah besar Adipati Verita beberapa hari yang lalu. Sepertinya kau tidak mengingatku. Namaku Kirina Se Whir.”
 
“Apakah aku melihatmu di sana?”
 
“Ya. Saya juga pergi ke pesta perayaan pengangkatan Sir Carsein menjadi ksatria.”
 
Sambil tersenyum kepada Carsein yang menatapnya dengan tatapan kosong, dia menoleh ke Sir Lars dan membungkuk dengan sopan.
 
Dia menatapku dan tersentak sejenak, lalu dengan santai membungkuk kepadaku sambil tersenyum.
 
Meskipun dia tidak tahu siapa Putri Frincia, dia tetap menyapanya dan kemudian pergi sambil mengucapkan selamat tinggal.
 
“Saya rasa dia tertarik pada Anda, Tuan Carsein.”
 
Saat ia melontarkan lelucon, Carsein menjawab dengan mengangkat bahu, “Aku tidak yakin.”
 
“Ya, menurutku memang begitu.”
 
“Meskipun kamu berpikir begitu, aku tetap tidak tertarik padanya.”
 
“Benarkah? Lalu, tipe wanita seperti apa yang kamu sukai?”
 
Carsein mungkin terkejut dengan pertanyaan tak terduga itu, tetapi dia menjawab dengan santai tanpa ragu-ragu, seolah-olah dia sudah memiliki jawaban yang siap.
 
“Aku menginginkan wanita yang seperti pedang.”
 
“Oh, kau pasti seorang ksatria sejati! Seorang wanita seperti pedang? Kuharap kau bisa bertemu dengan wanita yang baik.”
 
Setelah berhenti sejenak, sang putri menatapku dengan senyum penuh arti. Astaga? ‘Kenapa dia menatapku seperti itu?’
 
“Nyonya Monique?”
 
“…Oh, kau terlambat. Sudah waktunya kembali ke istana, Putri,” aku memotong perkataannya karena entah kenapa aku merasa gugup, dia berdiri sambil tersenyum. Aku dan Carsein kemudian berdiri.
 
Namun, Sir Lars tetap duduk dan tidak bergerak. Ia sedang memikirkan sesuatu dengan begitu dalam sehingga Carsein memanggilnya beberapa kali sebelum ia buru-buru berdiri sambil meminta maaf.
 
“Saya sangat menikmati waktu saya hari ini, Lady Monique. Silakan datang ke istana tempat saya menginap lain kali.”
 
“Baik. Jaga diri baik-baik.”
 
“Saya sangat menikmatinya, Tuan Carsein. Terima kasih banyak.”
 
“Sampai jumpa lain kali, Putri.”
 
Sesampainya di istana yang ditugaskan, Putri Frincia pergi dengan tatapan sedih dan mengucapkan selamat tinggal kepada Carsein. Karena Sir Lars mengatakan dia sedang bertugas malam, kami meninggalkan mereka berdua dan kembali ke istana luar.
 
“Hari ini sangat panjang.”
 
“Tentu saja.”
 
“Tapi Carsein, bukankah menurutmu Sir Lars terlihat agak aneh hari ini?”
 
“Apakah kamu juga menyadarinya? Kurasa perilakunya hari ini sama sekali tidak sesuai dengan dirinya.”
 
“Sejauh yang saya tahu, dia selalu tenang…”
 
“Kalau kau menganggapnya aneh, kurasa memang itu masalahnya. Bodohnya kau, saudaraku!” kata Carsein sambil mendecakkan lidah. Saat aku memiringkan kepala menanggapi ucapannya, dia tersenyum dan mengelus rambutku.
 
“Hei, jangan dipikirkan, gadis kecil.”
 
“Gadis kecil?”
 
“Tentu saja, di mataku kamu masih seorang gadis kecil! Kamu masih harus menempuh jalan panjang untuk menjadi dewasa.”
 
Sambil menyipitkan mata, aku menatapnya. Aku merasa sedikit kesal ketika dia tersenyum padaku.
 
‘Hei, aku bukan gadis kecil. Jika aku menjumlahkan usiaku sebelum kembali dari masa lalu, aku telah hidup lebih lama darimu.’
 
Meskipun aku bergumam, ucapannya menusuk hati nuraniku. Apakah karena hatiku menjadi muda karena aku menjadi muda lagi? Aku merasa masih muda ketika sering melakukan hal-hal yang tidak akan pernah kulakukan di masa lalu. Meskipun begitu, kurasa aku berperilaku lebih baik di depan orang lain, tetapi ketika bersama Carsein, aku merasa seperti kekanak-kanakan, yang sama sekali tidak bisa kupahami.
 
“Kamu tidak mau pulang? Kamu akan terlambat.”
 
“Ah, oke.”
 
Aku merasa sedikit tidak nyaman, tapi aku berpikir jika aku bahagia, aku tidak perlu memikirkannya terus-menerus.
 
Aku mengikuti langkahnya dan berjalan pergi.
 

 
Beberapa hari kemudian, Putri Frincia mengirimiku sebuah kotak kecil berisi surat. Aku agak bingung mengapa dia begitu baik kepadaku, tetapi aku membalas suratnya, beserta daun teh dari perkebunanku.
 
Ketika aku memilah semua surat, termasuk surat dari sang putri, Liia, yang berseru gembira sambil melihat prototipe jepit rambut yang kuterima dari Entea, bertanya seolah-olah dia teringat sesuatu,
 
“Nyonya, bagaimana kalau kali ini Anda tidak memesan gaun baru? Kudengar jamuan makan akan berlangsung selama lima hari berturut-turut.”
 
“Dengan baik…”
 
“Bukankah Anda menerima surat dari Istana Kekaisaran sekitar waktu ini?”
 
“…Tentu saja.”
 
Aku tersenyum canggung karena aku tidak tahu harus berkata apa. Kalau dipikir-pikir, sekitar waktu ini setiap tahunnya, istana kekaisaran menanyakan warna dan gaya pakaian apa yang akan kupakai, tetapi anehnya, kali ini aku tidak diberitahu. Apakah ini berarti aku tidak perlu lagi menciptakan suasana ramah? Sebenarnya, ada desas-desus yang beredar tentang putra mahkota yang membatalkan pertunangannya denganku, dan para kandidat putri juga akan menghadiri pesta tersebut.
 
Saat itu, aku merasa senang karena akhirnya bisa terbebas darinya, tetapi pada saat yang sama, aku merasakan penyesalan misterius di sudut hatiku, namun aku menggelengkan kepala untuk mengusir pikiran-pikiran tak berguna itu.
 
“Pilih saja yang sesuai.”
 
“Kamu tidak mau memesan yang baru? Bagaimana kalau kali ini memesan gaun yang berwarna-warni?”
 
“Tidak, saya baik-baik saja. Saya sudah punya banyak…”
 
Lina, yang hendak mengatakan sesuatu, dengan tenang menutup matanya setelah memperhatikan ekspresiku.
 
Sembari itu, aku mampir ke toko pakaian dan memilih beberapa untuk dikenakan di jamuan festival yang akan datang. Anehnya, tidak banyak yang kusukai, jadi sulit untuk memilih. Tapi karena banyak pilihan, aku memilih beberapa gaun yang kusukai. Lina bersikeras gaun yang kupilih tidak cukup bagus, tapi aku tidak terlalu peduli karena aku mungkin akan segera keluar dari keluarga kekaisaran.
 
Tujuh hari sebelum tanggal festival untuk merayakan berdirinya negara, saya menerima surat yang dicap dengan segel kekaisaran. Surat itu dikirim oleh putra mahkota yang mengundang saya untuk minum teh bersamanya.
 
Tempat yang ditunjukkan oleh kepala pelayan kepada saya adalah ruang kerjanya, tempat yang saya kunjungi terakhir kali. Ruang kerjanya, yang mungkin lebih tepat disebut perpustakaan, memiliki koleksi buku yang sangat banyak.
 
Aku melihat seorang pemuda berambut biru duduk di depan meja dan membaca buku dengan serius di tengah ruang kerjanya yang luas. Aku berjalan melintasi karpet lembut yang disulam dengan lambang keluarga kerajaan dan membungkuk kepadanya.
 
“Saya merasa terhormat dapat bertemu dengan Anda, Matahari Kecil Kekaisaran.”
 
“Oh, silakan masuk.”
 
Seolah-olah dia tampak sangat lelah, dia meletakkan dokumen yang sedang dibacanya dan menekan area sekitar matanya dengan ibu jarinya. Sebenarnya, beban kerjanya meningkat sejak lima putri tiba, dan tiga di antaranya terus keluar masuk istananya. Selain itu, ada desas-desus bahwa kaisar mulai menyerahkan pekerjaannya kepadanya akhir-akhir ini.
 
“Jadi, apa kabar?”
 
“Saya baik-baik saja. Semua berkat Anda. Bagaimana kabar Anda, Yang Mulia?”
 
“Bagaimana penampilanku?”
 
Aku tidak menjawab karena dia pasti kelelahan akibat kelelahan yang menumpuk, mengingat dia biasanya tidak pernah menceritakan kondisi kesehatannya kepada siapa pun. Ketika aku hanya tersenyum canggung, dia menatapku tanpa berkata apa-apa dan berkata, “Teh yang kau sajikan untukku beberapa hari yang lalu sangat efektif.”
 
“Saya merasa terhormat mendengar hal itu, Yang Mulia.”
 
“Bisakah kamu membuatkan teh untukku hari ini?”
 
“Tentu saja, Yang Mulia.”
 
Aku menarik tali dan menyuruh pelayan membawakan daun teh dan air mendidih. Sejenak hening, tetapi ia segera memecah keheningan dan bertanya kepadaku, “Baiklah, warna gaun apa yang kamu inginkan kali ini?”
 
“Maafkan saya, Yang Mulia?”
 
“Kenapa kamu kaget? Bukankah kamu memesan pakaian khusus saat menghadiri jamuan resmi?”
 
“Ah…”
 
Karena kali ini saya tidak diberi tahu, saya tidak memesan. Apakah karena dia sangat sibuk sehingga tidak punya waktu untuk mengirim pesan kepada saya? Dengan perasaan campur aduk antara kecewa dan lega, saya mengingat-ingat kembali. Warna gaun apa yang saya pilih? Saya rasa saya memilihnya begitu saja tanpa banyak berpikir.
 
“Hijau muda…”
 
“Um…”
 
“Dan mungkin warnanya biru tua, biru ungu, merah tua, atau hitam.”
 
“…Sepertinya kamu cukup menyukai warna-warna gelap.”
 
Benarkah? Lina mengatakan hal yang sama beberapa hari yang lalu. Kalau dipikir-pikir, dulu aku lebih menyukai warna yang tenang dan gelap.