Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 80

Bab 80
## Bab 80: Bab 80
 
Ketika aku ragu untuk menyapanya terlebih dahulu karena situasinya agak sensitif, dia malah berhenti dan berteriak kepada kami dengan arogan. Aku tidak bisa mengabaikannya karena dia berbicara kepada kami lebih dulu, jadi aku melirik Duke Lars terlebih dahulu dan berkata, “Ada apa?”
 
“Waktunya tepat sekali! Aku belum terbiasa dengan tempat ini. Bisakah kau menunjukkanku berkeliling di sini?”
 
‘Apa?’ Saat aku secara naluriah menoleh ke arah sang duke, aku melihat alisnya yang merah bergerak-gerak.
 
Setelah terdiam sejenak, dia mengabaikannya dengan dingin dan melanjutkan perjalanannya.
 
“Apakah kau mengabaikanku sekarang?”
 
“…Kamu berasal dari kerajaan mana?”
 
Nada suaranya tidak berubah, tetapi aku tahu dia sedang dalam suasana hati yang sangat baik karena dia adalah guruku di masa lalu dan sekarang menjadi pembimbingku. Dia biasanya mengikuti perintah kaisar, tetapi jika dia merasa perintah itu tidak benar, dia akan menolaknya. Dia tanpa ampun dalam menghukum siapa pun jika tindakannya bertentangan dengan prinsip, bahkan jika mereka berada di faksi yang sama, sehingga para bangsawan pun menganggapnya sebagai orang yang paling sulit untuk dihadapi. Karena itu, tidak mungkin Adipati Lars bisa mengabaikan situasi saat ini.
 
“Apakah Anda ingin saya memperkenalkan diri terlebih dahulu? Sepertinya kalian memperlakukan pejabat asing dengan buruk seperti ini.”
 
“Baiklah. Izinkan saya memperkenalkan diri sebagai bentuk kesopanan kepada seorang pejabat asing. Nama saya Arkint de Lars, kepala keluarga Lars.”
 
Saya perhatikan para ksatria yang berdiri di belakang putri itu tersentak. Dia adalah kepala keluarga Adipati Lars, keluarga kekaisaran nomor 1. Status adipati di kekaisaran diperlakukan sama dengan keluarga kerajaan, dan kepala keluarga Lars sama kuatnya dengan kaisar. Oleh karena itu, putri yang tidak dikenal ini tidak dalam posisi untuk memperlakukannya dengan buruk atau memerintahkannya untuk menunjukkannya berkeliling. Tetapi tidak seperti para ksatria yang memandang kami dengan cemas, putri itu berkata dengan percaya diri, “Oh, Anda adalah kepala keluarga Adipati Lars, yang disebut “Pedang Kekaisaran.” Nama saya Moira de Date, putri pertama Kerajaan Eet. Maaf saya belum mengenali Anda. Maaf, adipati, saya telah melanggar etiket.”
 
“Kau tidak mengenaliku? Sebagai calon istri putra mahkota, kau datang ke sini tanpa memahami tokoh-tokoh penting kekaisaran ini…. Baiklah, aku akan memaafkanmu. Tuan Monique, mari kita pergi.”
 
Seolah tercengang, sang duke mengucapkan selamat tinggal padanya dan pergi, tetapi Putri Moira menghentikannya dan berkata, “Tunggu!”
 
“Apa lagi yang kau butuhkan, Putri Moira?”
 
“Aku akui aku bersikap kasar padamu, tapi bagaimana dengan ksatria di sebelahmu yang tidak menghormatiku?”
 
“…Apa yang sedang kau bicarakan?”
 
Dia menatapku dengan dingin. Tiba-tiba, sesuatu terlintas di benakku. Dia merencanakan ini! Dia tahu identitas kami. Dia sengaja menghentikan kami, berpura-pura tidak mengenal kami, dan dia ingin membuatku tunduk padanya dengan beberapa alasan.
 
“Jika dia memang Sir Monique, bukankah dia anggota keluarga Monique? Betapapun tingginya penghargaan keluarga Monique di mata kaisar, mereka bukanlah keluarga adipati. Selama dia menggunakan nama tengah ‘la’, kedudukannya lebih rendah daripada saya karena saya menggunakan nama tengah ‘de’. Tapi mengapa Anda tidak menyapa saya duluan?”
 
“…”
 
“Saya tahu bahwa Anda adalah tunangan putra mahkota. Dan saya tahu saya di sini sebagai calon tunangannya juga. Namun, status saya saat ini adalah putri pertama Kerajaan Eet, sedangkan Anda adalah Sir Monique. Karena saya tidak memperkenalkan diri sebagai calon tunangan putra mahkota, bukankah sudah seharusnya Anda menyapa saya terlebih dahulu, Sir Monique?”
 
Duke Lars terdiam. Sejujurnya, sang putri benar. Kecuali jika ia secara resmi diperkenalkan sebagai calon istri putra mahkota, statusnya adalah putri pertama Kerajaan Eet. Tentu saja, saat ia diperkenalkan sebagai calon istri putra mahkota, posisinya akan lebih rendah dariku sebagai tunangannya. Saat ini, posisinya lebih tinggi dariku.
 
Meskipun saya diperlakukan seperti seorang putri, status resmi saya tetaplah putri dari keluarga Marquis Monique.
 
Entah kenapa aku merasa tidak enak. ‘Hei, ada apa, Aristia? Ngomong-ngomong, jika kau menjadi penerus keluargamu, kau mungkin harus melayani wanita ini. Berkat para kandidat ratu ini, kau selangkah lebih dekat dengan tujuanmu untuk terbebas dari takdir menjadi ratu, dan itu bagus untukmu. Bagus untukmu! Sadarlah!’
 
Aku menarik napas dalam-dalam. Aku melangkah maju untuk menunjukkan sopan santun padanya, tetapi aku mendengar seseorang memanggil dengan dingin dari belakang.
 
“Sudah lama sekali, Duke Lars.”
 
“Saya merasa terhormat bertemu dengan Anda, Matahari Kecil Kekaisaran!”
 
Seolah-olah ia keluar untuk beristirahat, ia didampingi oleh banyak ajudan.
 
Sang putri, yang tadinya menatapku dengan dingin, menyapa putra mahkota dengan senyum anggun.
 
“Saya melihat Anda saat pertama kali tiba, dan hari ini, saya beruntung dapat bertemu Anda lagi, Yang Mulia! Nama saya Moira de Eet, putri pertama Kerajaan Eet. Silakan panggil saya Mona.”
 
“Senang bertemu denganmu, Putri Moira.”
 
Meskipun ia mengabaikan permintaannya untuk memanggilnya dengan nama panggilan kesayangannya, sang putri berkata dengan ramah tanpa kehilangan senyumnya, “Saya datang ke sini sebagai calon pengantin Anda, tetapi karena terlalu sulit untuk bertemu Anda, saya sedang dalam perjalanan ke tempat Anda untuk menemui Anda, meskipun saya tahu itu tidak sopan. Karena saya bertemu Anda seperti ini, saya pikir kita ditakdirkan untuk memiliki hubungan yang baik.”
 
“Benarkah? Maafkan saya.”
 
“Kalau saya tidak terlalu kurang sopan, bisakah Anda meluangkan waktu untuk saya?”
 
Saat dia bertanya dengan sopan, dia menoleh dan menatapku, sambil berkata, “Saya sangat sibuk saat ini.”
 
“Aku tidak akan mengganggumu. Izinkan aku berjalan di sisimu dulu.”
 
“Baiklah, lakukan apa pun yang kau suka. Duke Lars, sampai jumpa lain waktu.”
 
Aku baru bisa bernapas lega setelah dia dan sang putri menghilang. Saat aku melihat ke bawah ke lengan bajuku, aku melihat ada debu. Aku merasa terganggu dengan seragamku yang berantakan, jadi aku merapikannya. Saat aku melakukannya beberapa kali karena aku tidak menyukainya, Duke Lars, yang mengamatiku dalam diam, berkata sambil mendesah, “Cukup. Seragammu bersih dan bagus, Tuan Monique.”
 
“… Terima kasih, Duke Lars.”
 
“Kau tahu apa? Dia adalah wanita yang didukung oleh faksi bangsawan sebagai istri putra mahkota. Aku sama sekali tidak menyangka akan bertemu dengannya di sini. Seperti yang kuduga, dia tangguh.”
 
Sambil menatap ke arah menghilangnya keduanya, ia berkata dengan menyesal, “Melihat bagaimana ia bersikap kepada kita berdua, sepertinya ia jelas-jelas mengincar permaisuri berikutnya. Aku tidak mengerti apa yang dipikirkan kaisar. Maafkan aku harus mengatakan ini kepada kalian dan ayahmu, tetapi menurutku kalian menjadi permaisuri berikutnya lebih bermanfaat bagi kekaisaran daripada kalian meneruskan garis keturunan keluarga.”
 
“…”
 
“Maaf, seharusnya aku tidak mengatakan itu. Lupakan saja. Ayo pergi!”
 
Aku berjalan mengikuti sang duke yang berbalik. Sudah waktunya aku kembali bekerja.
 
Beberapa hari kemudian, ketika saya bertemu Carsein dan menuju ke tempat penyimpanan gerbong bersama-sama, saya melihat seorang wanita lewat di dekat kami, yang sepertinya pernah saya lihat di suatu tempat. Saya merasakan sesuatu yang aneh.
 
Apakah ada wanita yang saya kenal di Istana Kekaisaran? Dia tampak familiar bagi saya.
 
“Wanita di sana itu, pakaiannya berbeda dengan pekerja lain di istana bagian dalam ini. Jika dia tidak bekerja di sini, bagaimana mungkin dia bisa berkeliaran tanpa pengawal?”
 
Baru saat itulah aku mengingatnya. Dia adalah wanita yang kulihat bersama putra mahkota pada hari aku pulang, kelelahan karena lembur, bersama Allendis.
 
Jika memang begitu, dia adalah salah satu putri di sini sebagai salah satu calon pengantin putra mahkota. Mengapa dia muncul sendirian di tempat ini tanpa didampingi ksatria? Sebagai seorang wanita bangsawan di kerajaan ini, bukan sebagai seorang ksatria, aku tidak bisa membiarkan keluarga kerajaan dari negara lain berkeliaran sendirian di istana kekaisaran, jadi aku hendak bergegas ke tempat dia berada.
 
Aku pasti akan bertemu dengannya jika bukan karena ksatria berambut merah yang buru-buru mendekatinya.
 
“Eh, apakah itu saudaraku?”
 
Seperti yang dikatakan Carsein, ksatria berambut merah itu tak lain adalah Sir Lars. Mengingat ia mengenakan seragam Ksatria ke-2 dan lencana merahnya, ia pasti Sir Lars. Setelah mendekatinya, ia berbicara dengannya cukup lama.