Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 79

Bab 79
## Bab 79: Bab 79
 
Tiba-tiba, sebuah kejadian terlintas di benakku. Meskipun kaisar sangat baik dan murah hati kepadaku, ia sangat ketat kepadanya. Aku bertanya-tanya mengapa ia begitu ketat kepada putra satu-satunya. Saat itu, aku menganggap kaisar aneh karena aku tidak memikirkan alasannya secara mendalam.
 
‘Namun… ‘
 
Apakah itu pilihan terbaik bagi kaisar?
 
Aku teringat sebuah kejadian yang kualami sebelum kembali dari masa lalu. Ia sedang minum teh dengan tenang sementara aku mengobrol dengan kaisar. Aku juga ingat wajahnya yang kulihat di ruang cermin dalam mimpiku, di mana ia menatapku bersama ayahnya.
 
“Baiklah, aku memanggilmu karena aku ingin berbicara denganmu. Aku masih berpikir kau adalah kandidat permaisuri terbaik. Meskipun aku belum melihat mereka, para putri ini tidak akan bisa mengalahkanmu.”
 
“…Saya merasa terhormat mendengar hal itu, Yang Mulia.”
 
“Ngomong-ngomong, sepertinya para ksatria sangat sibuk karena ada lebih banyak orang yang harus kau lindungi. Aku tidak bisa menahanmu terlalu lama. Kau bisa pergi sekarang.”
 
“Baik, Yang Mulia. Kalau begitu, izinkan saya pamit sekarang.”
 
Setelah keluar dari istana, saya menoleh ke arah bagian dalam istana di larut malam.
 
Aku merasa patah hati ketika memikirkan betapa sulitnya memahami hati orang lain.
 
Sejak hari itu, divisi ksatria sibuk melindungi para VIP baru. Tidak banyak perubahan di Divisi Pengawal Kerajaan yang bertugas melindungi anggota keluarga kekaisaran, tetapi divisi Ksatria ke-1 dan ke-2 sibuk melindungi para putri dari berbagai negara, berkoordinasi dengan pengawal mereka dan VIP lainnya. Kecuali mereka memiliki alasan pribadi yang mendesak, bahkan mereka yang sedang tidak bertugas pun dipanggil untuk membantu. Sebagai asisten Kapten Divisi Ksatria ke-1, saya juga sangat sibuk.
 
Kami semua harus bekerja sepanjang malam selama beberapa hari. Kami berangkat kerja pagi-pagi sekali dan pulang larut malam. Tidak peduli seberapa banyak kami merencanakan sebelumnya, keadaan sering berubah. Butuh setidaknya tujuh hari bagi kami untuk terbiasa bekerja secara normal.
 
Aku terpuruk kelelahan di kantor. Aku bimbang antara keinginan untuk pulang ke rumah dan beristirahat sepuasnya, dan keinginan untuk tidur di kantor karena harus berangkat kerja pagi-pagi sekali keesokan harinya. Saat aku sedang memejamkan mata sambil bersandar di jendela, tiba-tiba aku mendengar seseorang mengetuk pintu.
 
“Silakan masuk.”
 
“Hai, Tia.”
 
“Allen? Ada urusan apa yang membawamu kemari?”
 
Aku kira mungkin Duke Lars atau orang lain, tapi ternyata Alendis yang membuka pintu dan masuk. Dia tampak sama lelahnya denganku, tapi dia tersenyum padaku. Rambutnya yang hijau muda dan wajahnya yang lembut dan putih juga tampak lesu, matanya yang hijau zamrud bersinar hangat. Dia berkata sambil tersenyum hangat, “Aku datang ke sini, mengira kau juga kelelahan.”
 
“Aku tahu.”
 
“Seperti yang kau tahu, para ksatria dan pejabat semuanya dalam mode darurat. Aku sangat lelah, tapi kau mungkin lebih lelah dariku. Tidak baik bagi seorang wanita dewasa untuk tertidur di tempat ini.”
 
“Ya.”
 
Aku hanya mengangguk pelan dan bersandar di jendela. Saat aku hendak beranjak dari jendela, dia menahanku dan memberiku sebuah kotak kecil.
 
“Oke, ambillah.”
 
“Apa ini, Allen?”
 
“Baiklah, aku membalas hadiahmu dari beberapa hari yang lalu.”
 
Saya menerima kotak itu dan membuka pita hijaunya. Di dalam kotak perak kecil itu terdapat banyak ikat rambut berwarna-warni.
 
“Wow, mereka cantik sekali.”
 
“Bagaimana menurutmu? Suka?”
 
“Ya. Tapi Anda tidak perlu memberi saya begitu banyak seperti ini…”
 
“Karena aku tidak tahu mana yang kamu suka,” katanya, sambil mengeluarkan ikat rambut hijau dari dalam kotak.
 
“Tidak tahukah kamu bahwa sopan santunnya adalah mencobanya saat menerimanya? Coba saya lihat. Saya akan mengikatnya untukmu.”
 
“Hah? Oke.”
 
Saat aku hendak mengikat rambutku yang acak-acakan lagi, aku berbalik dan melepaskan ikat rambut hitamku. Rambut perakku yang tebal langsung terurai. Dia dengan lembut meraih rambut panjangku dan merapikannya. Entah kenapa, aku merasa mengantuk.
 
Aku perlahan mengedipkan mata karena merasa mengantuk, tetapi tiba-tiba aku terkejut oleh pemandangan tak terduga yang terpantul di jendela. Menundukkan kepalanya, dia mencium rambut perakku. Aku tiba-tiba merasa benar-benar terjaga.
 
Hatiku hancur. ‘Apa yang harus kulakukan denganmu, Allen? Kasih sayangmu padaku sepertinya semakin dalam, tapi apa yang harus kulakukan karena aku tak bisa membalasnya? Aku lebih suka merasakan hal yang sama terhadapmu. Setiap kali aku mencoba mengatakan sesuatu padamu, aku merasa sangat menyesal dan patah hati melihatmu mencoba berpaling dariku dengan senyum pahit. Allen, setiap kali aku melihatmu, aku teringat bagaimana diriku di masa lalu, jadi aku benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.’
 
“…Allen.”
 
Allendis, yang menatapku dengan ragu-ragu, hanya tersenyum, tetapi aku pun tak bisa tersenyum karena senyumnya tampak begitu getir.
 
“Jangan menatapku seperti itu, Tia. Aku belum mengatakan apa pun padamu.”
 
“Allen.”
 
“Cukup sampai di situ. Mari kita berhenti membicarakan ini. Anda harus pulang sekarang, Nyonya.”
 
Selama beberapa bulan terakhir, Allendis selalu memotong pembicaraan saya seperti ini setiap kali saya ragu-ragu.
 
Setiap kali aku merasa bersalah karena harus berpaling meskipun aku tahu bagaimana perasaannya terhadapku, atau setiap kali aku mencoba mengatakan maaf karena aku tahu betapa menyakitkannya menunggu tanpa kepastian, dia hanya tersenyum dan memotong pembicaraanku seolah-olah dia baik-baik saja. Semakin dia bersikap seperti itu, semakin gugup aku. Apa yang harus kulakukan? Aku tidak bisa membuka hatiku padanya, dan aku juga tidak bisa berpaling darinya.
 
Aku keluar dari kantor dengan hati yang berat bersama Allendis. Lelah, aku berjalan dengan langkah berat di sepanjang jalan menuju pusat penyimpanan gerbong. Ketika hampir sampai di tujuan, aku melihat seorang pria dan seorang wanita menyeberang jalan. Seorang pria muda berambut biru, putra mahkota, dan seorang wanita yang tidak kukenal. Kupikir dia mungkin salah satu putri yang datang sebagai salah satu calon tunangan putra mahkota.
 
Berpura-pura mengabaikan mereka, aku ingin lewat, tetapi aku terlalu dekat dengan mereka. Aku berhenti sambil menghela napas dan menunjukkan sopan santun, “Suatu kehormatan bagi saya bertemu Anda, Matahari Kecil kekaisaran.”
 
“Saya, Alendis de Verita, merasa terhormat untuk menyambut Anda, Matahari Kecil kekaisaran.”
 
“… Sudah lama sekali. Apakah kamu sedang dalam perjalanan pulang?”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Awalnya, dia dingin, tetapi suaranya terasa begitu sejuk hari ini. Dia menatapku dan Allendis dengan mata yang tertahan.
 
“Oh, Anda memiliki rambut perak dan mata emas… Bolehkah saya bertanya apakah Anda Lady Monique?”
 
“Ah ya, benar sekali.”
 
Saat wanita yang berdiri di sebelahnya mencoba berbicara dengan ramah kepada saya, putra mahkota memotong pembicaraannya dan berkata, “Anda terlihat sangat lelah. Jadi, pulanglah dan istirahatlah.”
 
“…Baik, Yang Mulia. Kalau begitu, saya permisi dulu.”
 
Aku berhenti sejenak dan mengungkapkan rasa terima kasih dengan membungkuk dalam diam. Dia mengangguk pelan dan berbalik. Wanita itu menatapku dengan penuh kerinduan sebelum melangkah pendek untuk menyusulnya.
 
Aku bingung dengan sikapnya yang aneh akhir-akhir ini, tapi aku terlalu lelah untuk memikirkannya.
 
Aku naik ke gerbong bersama Allendis dan menuju ke rumahku.
 
“Bagaimana dengan status penempatan para ksatria?”
 
“Nah, untuk keamanan para putri dari masing-masing negara, para ksatria mereka sendiri memutuskan untuk melindungi mereka. Setengah dari ksatria kita saat ini ditugaskan untuk mempertahankan setiap istana. Saya rasa akan ada sekitar 30 ksatria dan 70 ksatria magang untuk setiap istana.”
 
“Dan?”
 
“Untuk mengantisipasi krisis, kami menggandakan jumlah penjaga di Istana Pusat dan Istana Kekaisaran. Saya rasa kita harus bersiap menghadapi pekerjaan yang berat untuk sementara waktu.”
 
“Baik. Kerja bagus, Tuan Monique.”
 
Sekitar sepuluh hari setelah para putri asing tiba di ibu kota, saya berkeliling istana bagian dalam bersama Adipati Las dan memeriksa status keamanan di sekitar tempat-tempat utama. Ketika saya melihat sekeliling Istana Pusat dan istana putra mahkota dan menuju tempat para putri menginap, saya melihat seorang wanita berjalan dari sisi lain.
 
Dengan rambut lurus merah dan mata hijau, ia mengenakan gaun hijau yang cantik dan berjalan menuju istana putra mahkota. Sama seperti wanita yang kulihat beberapa hari yang lalu, ia mungkin salah satu putri yang datang ke sini sebagai calon istri putra mahkota.
 
“Halo, Tuan-tuan!”