Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 75

Bab 75
## Bab 75: Bab 75
 
Saat aku hendak pergi, aku berpapasan dengan ayahku yang baru saja memasuki rumah besar itu.
 
‘Mengapa dia pulang? Seharusnya dia bertanggung jawab atas keamanan di sekitar Istana Kekaisaran.’
 
“Saya merasa terhormat bertemu dengan Anda, Matahari Kecil kekaisaran. Saya tidak menyangka Anda akan datang ke sini.”
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Marquis. Saya hanya mampir karena sedang senggang. Saya tadinya mau pergi ke istana.”
 
“Begitu. Sebenarnya, saya baru saja mampir ke rumah karena sedang senggang. Bolehkah saya mengantar Anda kembali ke istana sekarang juga?”
 
Aku tersenyum lembut pada ayahku. Aku bertanya-tanya mengapa ia mampir, tetapi sepertinya ia datang karena khawatir aku pergi ke istana sendirian.
 
Setelah tiba di Istana Kekaisaran bersamanya dalam suasana canggung, aku pergi ke jamuan makan bersamanya, yang masih dalam suasana hati dingin. Setelah nyaris berdansa dengannya dalam keheningan yang mencekik, aku meninggalkan tempat itu dengan pengertiannya. Tiba-tiba dia menjadi dingin padaku saat minum teh, jadi aku sangat gugup berada di dekatnya.
 
‘Apa-apaan ini? Kenapa dia tidak mau memberitahuku alasannya?’
 
Saat aku sedang menggerutu sendiri, sekelompok wanita muda mendekat dan menyapaku seketika, seolah-olah sudah direncanakan.
 
“Hai, Nyonya Monique!”
 
Aku tersenyum cerah kepada wanita berambut pirang yang berdiri di depan mereka.
 
“Oh, Niav. Senang bertemu denganmu di sini.”
 
“Hari ini kau sangat cantik. Apakah gaunmu senada dengan gaun putra mahkota juga? Serasi sekali!” kata Catherine.
 
Aku melirik sekilas gaun yang kupakai. Gaunku yang berhiaskan pita perak di atas latar belakang hitam jelas dirancang agar serasi dengan jubahnya yang berwarna hitam di atas latar belakang putih. Pagi ini aku merasa senang mengenakannya, tetapi sekarang aku tidak menyukai gaunku.
 
“Ngomong-ngomong, Nyonya Monique, saya sudah menemukan pengrajin yang Anda ceritakan kepada saya beberapa hari yang lalu. Keahliannya sangat mengesankan.”
 
“Benarkah? Saya senang mendengarnya.”
 
“Bagaimana caramu menemukannya? Kurasa aku bisa membuat prototipe produknya dalam waktu dekat.”
 
“Nah, Entea, setiap orang pasti punya beberapa hal yang tidak ingin mereka ungkapkan, kan?”
 
Meskipun saya memberinya desain jepit rambut, tampaknya dia kesulitan membuat jepit rambut yang sangat berbeda dari model yang sudah ada. Jadi, pada hari saya bertemu mereka, saya memberi Catherine beberapa tips tentang pengrajin aslinya. Awalnya mungkin dia tidak mendengarkan saya, tetapi ketika sulit membuat jepit rambut berdasarkan desain tersebut, akhirnya dia menemukan pengrajinnya. Karena itu adalah penemuan asli pengrajin tersebut, dia pasti akan membuatnya dengan baik.
 
‘Ini tidak sebagus hadiah yang pernah saya berikan sebelumnya, tetapi untuk saat ini ini sudah cukup.’
 
Saat kami membicarakan jepit rambut, mata para gadis muda lainnya berbinar. Aku merasa jijik ketika melihat gadis-gadis itu berusaha mencari muka denganku, tetapi aku mengobrol dengan mereka sambil tersenyum lebih cerah.
 
“Lihat ke sana, Lady Monique. Sepertinya mereka sedang bertengkar.”
 
Ketika saya melihat ke tempat yang ditunjuk Sarah, saya melihat dua kelompok sedang bertengkar. Dua wanita saling berhadapan sementara gadis-gadis lain memihak pemimpin mereka. Wanita dengan rambut cokelat muda di sebelah kiri tampak familiar bagi saya.
 
“Itu Lady Genoa dan Lady Hamel. Mereka mulai lagi.”
 
Ketika Entea menunjukkannya, wanita-wanita lain pun ikut mengkritik keduanya. Aku memperhatikan kedua kelompok yang bertengkar itu sambil mengabaikan kata-kata Entea.
 
‘Nyonya Hamel? Kudengar pemimpin faksi bangsawan wanita adalah Nyonya Hamel, putri sulung Earl Hamel. Bukankah dia kerabat Duke Jena?’
 
Aku mengangkat tangan kananku dan mendesis ke arah Entea dan orang-orang di sekitarku, lalu menuju ke arah para wanita yang sedang berdebat. Sementara mereka berdiri dengan wajah kosong, salah satu dari mereka dengan cepat mengikutiku.
 
‘Entea.’
 
Dia bertindak seperti wanita yang cepat menilai situasi. Baru kemudian wanita-wanita lain mulai mengikuti saya dengan tergesa-gesa.
 
“Ada apa, Lady Genoa?”
 
“… Hai, Nyonya Monique.”
 
Ketika saya berbicara dengan sedikit cemberut, dia berhenti sejenak dan menundukkan kepalanya.
 
Ketika saya bertanya, berpura-pura tidak tahu apa-apa, dia menjelaskan secara rinci.
 
“Karena saya haus, saya memanggil seorang pelayan yang membawa nampan berisi minuman ringan, tetapi Nyonya Hamel juga memanggilnya pada saat yang bersamaan…”
 
“Hmm, siapa yang pertama kali memanggil petugas?”
 
“Yah, kami menghubunginya hampir bersamaan…”
 
“Jelas, saya yang meneleponnya duluan, tetapi Lady Genoa berpendapat bahwa dialah yang menelepon duluan.”
 
‘Apa-apaan ini?’ Aku tiba-tiba menoleh dan menatap Lady Hamel. Tatapan menantangnya membuatku bingung saat itu. ‘Oh, omong kosong ini menantangku?’
 
“Kamu berasal dari keluarga yang mana?”
 
“Saya Raia Se Hamel, putri sulung Earl Hamel.”
 
“Oh, begitu. Saya kira Anda adalah cucu Duke Jena, jadi Anda berasal dari keluarga Hamel.”
 
“Apa maksudmu, Lady Monique? Kau tidak mengatakan itu dengan melihat warna rambutku, kan? Tidakkah kau tahu bahwa semua orang tahu Duke Jena tidak punya cucu perempuan?”
 
Aku tersenyum lebar saat dia membalas dengan arogan. Para wanita yang bersimpati padanya tampak terkejut.
 
“Ya. Bahkan seorang wanita yang baru saja terjun ke lingkungan sosial pun tahu itu. Tapi masalahnya adalah…”
 
“…”
 
“Semua orang tahu bahwa tidak ada wanita yang statusnya lebih tinggi dari saya, kan?”
 
“Ya, ya, kamu benar.”
 
Aku tersenyum lebih cerah kepada Lady Hamel, yang menjawab dengan suara tertahan.
 
Lalu saya menegurnya dengan tegas dengan mengatakan, “Saya harus menghukum guru tata krama Anda. Saya tidak mengerti mengapa guru Anda tidak mengajarkan bahwa tidak sopan menyela seseorang yang berstatus lebih tinggi dari Anda saat dia sedang berbicara dengan orang lain. Ini sangat memalukan bagi orang-orang di lingkungan sosial. Dan saya rasa Anda tidak tahu tata krama sederhana seperti itu… Jelas sekali, Anda sangat ceroboh dalam tata krama Anda. Siapa guru tata krama Anda? Saya harus memberi contoh dengan menghukum guru Anda dengan segala cara.”
 
Lady Hamel hanya menatapku, seolah-olah dia kesal, tetapi tidak menjawab. Aku melirik para wanita lain yang berdiri dengan tatapan kosong, dan berkata kepada kelompok Lady Genoa, “Apakah kalian tahu mengapa kalian berada di tempat ini hari ini?”
 
“…”
 
“Kenapa kau tidak bisa menjawab? Kalau begitu, biar kutanyakan pada orang lain. Tempat apa ini, Niav?”
 
“Ini adalah tempat untuk memperingati ulang tahun putra mahkota, Lady Monique.”
 
Berusaha mengabaikan senyum bahagia Niav di mataku, aku tersenyum dingin kepada Lady Genoa dan para pengikutnya.
 
“Baiklah. Bagaimana bisa kalian bertengkar soal hal sepele di tempat ini? Jika putra mahkota mendengar tentang ini, dia akan sangat tidak senang. Ini adalah aib besar baginya. Mengerti?”
 
“… Maaf, Nyonya Monique.”
 
“Senang kau berhasil menangkapnya. Hmm, kalau begitu mari kita bicarakan penyebab pertengkaran ini. Hei, petugas!”
 
“Ya, ya, Nyonya Monique.”
 
Pelayan itu, yang langsung menegang, segera mendekat dengan terkejut. Secara spontan saya mengambil cangkir dari nampan yang dipegangnya dan berkata, “Bawa rekan-rekan Anda dan sajikan minuman untuk semua wanita muda di sini.”
 
“Oh, oke. Terima kasih.”
 
Aku memperhatikan pelayan itu menghilang dengan cepat. Entah kenapa, aku merasa hampa. Mereka yang bergaul di kalangan sosial menyamarkan diri dengan senyum cerah dan retorika yang anggun, tetapi pertengkaran para wanita itu begitu kekanak-kanakan. Di masa lalu, aku juga pernah terlibat dalam pertengkaran semacam ini, tetapi pada akhirnya aku mencapai status tertinggi yang tak seorang pun berani sentuh.
 
“Apakah aku juga kekanak-kanakan seperti mereka saat itu?”
 
Akulah yang menjerumuskan diri ke dalam lingkaran sosial buruk yang sangat ingin kuhindari, tetapi ketika aku terjun ke medan perang, suasana hatiku dengan cepat menjadi suram.
 
Pada saat itu, saya merasa bahwa para wanita di sekitar saya mengalihkan pandangan mereka ke seseorang di belakang saya.
 
‘Apa yang mereka lihat?’ Menoleh ke belakang, saya melihat seorang pria muda berambut biru menatap saya dengan tatapan yang sangat tenang.
 
Sambil mengangguk kepada para wanita yang menunjukkan sopan santun, dia berkata sambil tersenyum, “Oh, kalian di sini! Aku mencari kalian karena aku tidak bisa menemukan kalian di dekat sini.”
 
“… Mohon maaf, Yang Mulia.”
 
“Senang rasanya bisa berkenalan dengan para wanita di sini, tapi hari ini ulang tahunku. Tidakkah menurutmu kau terlalu jahat? Aku merasa agak kesal.”
 
Kata-katanya begitu manis. Aku tahu dia berbicara baik hanya untuk menunjukkan kebaikannya, tetapi aku merasa sedikit lebih baik karena kata-kata baiknya, karena aku mulai depresi akibat sikap arogan Lady Hamel. Aku terkejut sekaligus senang bahwa orang yang mengatakan itu bukanlah orang lain selain putra mahkota, bukan ayahku, Allendis, atau Carsein.
 
Aku mencoba menghapus bayangan orang-orang terkasihku dari pikiranku dan membungkuk kepada putra mahkota serta meminta maaf.
 
“Saya sangat menyesal telah menyinggung perasaan Anda, Yang Mulia. Mohon hukum saya.”
 
“Baiklah. Kalau begitu, mari kita lakukan.”
 
“Maaf?”