Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 73

Bab 73
## Bab 73: Bab 73
 
Saya mengeluarkan selembar kertas yang telah saya siapkan sebelumnya dan menyerahkannya kepada Catherine.
 
Ketika dia dengan hati-hati membuka dan melihat secarik kertas itu, dia menatapku dan bertanya, “Apa gunanya?”
 
“Biasanya, saat Anda mengikat rambut, bukankah itu sulit karena Anda harus menggunakan banyak jepit rambut atau hiasan yang berat? Jadi saya menciptakan ini. Dengan menggunakan ini, Anda tidak hanya dapat mengikat rambut dengan mudah, tetapi juga menghiasnya.”
 
“Ah! Ini ide yang sangat inovatif. Praktis, dan jika Anda menggunakan hiasan seperti ini di bagian atas, saya rasa desainnya akan beragam, yang menurut saya akan menambah daya tarik gaya rambut,” katanya.
 
“Apakah kamu berpikir begitu?” Aku tersenyum pada Catherine yang membalas dengan kekaguman.
 
Gambar jepit rambut tergambar di selembar kertas yang kuberikan padanya. Jepit rambut itu diciptakan oleh seorang pengrajin perhiasan yang kurang terkenal sekitar waktu aku baru saja menjalani upacara kedewasaan dan kemudian menjadi sangat populer karena sebelum jepit rambut ditemukan, sangat sulit untuk mengikat rambut wanita. Mahkota hanya bisa digunakan oleh wanita keluarga kerajaan, jadi mereka harus menggunakan lusinan jepit rambut tipis atau beberapa hiasan besar untuk menata rambut mereka. Metode itu tidak hanya memakan banyak waktu, tetapi juga menyebabkan rasa sakit di kulit kepala mereka. Oleh karena itu, para wanita bangsawan sangat antusias dengan jepit rambut baru ini karena mereka dapat menahan rambut mereka hanya dengan satu jepit rambut.
 
Saat aku memikirkan hadiah yang pantas untuk keempat wanita yang pertama kali bersumpah setia kepadaku, aku teringat jepit rambut ini. Dalam situasi di mana jepit rambut ini bisa sangat populer di kalangan wanita bangsawan, ini adalah hadiah terbaik untuk mereka.
 
“Apakah Anda punya rencana untuk benar-benar memproduksi ini, Lady Monique?” tanya Entea, yang matanya berbinar. Dia adalah putri Viscount Sharia yang mengelola grup kapal dagang terkenal.
 
‘Ya, kurasa kau pasti sangat menginginkannya sebagai putri seorang pedagang. Aku sudah tahu kau berusaha menyingkirkan kakakmu yang bodoh itu untuk menggantikan posisi keluarga. Jika kau menerima ini, kau bisa lebih dekat dengan tujuanmu.’
 
Dia juga terjebak dalam perangkap yang saya buat, tetapi saya sengaja tersenyum malu-malu dan menunjukkan kerendahan hati.
 
“Oh, ini hanya hobi kecil saya. Saya tidak pernah berpikir untuk memasarkannya.”
 
“Tidak, Nyonya Monique. Ini memang sebuah karya yang inovatif. Pasti akan sangat populer. Saya bisa menjaminnya sebagai anggota keluarga Syariah.”
 
“Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?”
 
“Ya! Saya rasa kondisinya sangat ideal. Dengan desain ini, Anda bisa mendapatkan keuntungan besar jika para pengrajin keluarga Senk mengerjakannya dengan memasang permata berkualitas dari perkebunan Nuen dan Naira, lalu menjualnya melalui kapal kargo keluarga saya.”
 
Ketika Entea mengatakan itu, Niav, Sarah, dan Catherine menatapku dengan sungguh-sungguh. Aku sengaja berpura-pura menatap kosong dan menghitung sampai sepuluh, lalu berkata dengan desahan pelan, “Kurasa ini bukan desain yang bagus, tapi mungkin bisa sedikit membantu kalian, teman-temanku yang berharga. Apa yang bisa kulakukan?”
 
“Kami tidak bisa meminta Anda memberikannya kepada kami sebagai hadiah. Bagaimana kalau kita bagi keuntungannya? Kami pasti akan membuatnya sukses secara komersial.”
 
“Karena kalian adalah teman baikku, aku khawatir persahabatan kita akan rusak karena masalah keuangan. Aku tidak apa-apa. Lagipula ini hanya hobiku, jadi silakan bagi keuntungan kalian di antara kalian,” kataku dengan berani.
 
Lagipula, itu adalah investasi saya untuk mendapatkan keuntungan yang lebih besar. Ketika saya memikirkan keuntungan yang lebih besar itu kemudian, saya tidak ragu untuk memberikannya kepada mereka tanpa keraguan sedikit pun.
 
“Tapi Nyonya Monique…”
 
“Jika menurut Anda hobi saya bermanfaat, saya tidak masalah. Jika Anda benar-benar menginginkannya, saya akan menandatangani kontrak setelah Anda menunjukkan produk akhir berdasarkan desain saya. Saya akan puas dengan itu.”
 
“… Terima kasih banyak, Nyonya Monique. Saya tidak akan pernah melupakan kebaikan Anda,” kata Entea, membungkuk dalam-dalam untuk berterima kasih kepada saya. Ketiga wanita lainnya mengatakan hal yang sama.
 
Sambil memandang mereka dengan puas, aku tersenyum cerah kepada enam wanita lain yang iri kepada mereka. Aku bisa membaca dari mata mereka yang gelisah betapa tidak sabar dan putus asa mereka untuk mendapatkan simpati dariku.
 
Jika bukan hanya para wanita ini tetapi juga wanita-wanita lain dari faksi pro-kaisar mengikuti saya, mereka akan menyadari imbalan apa yang bisa mereka harapkan.
 
‘Kalau begitu, bagaimana reaksi Lady Genoa dan para dayang yang mengikutinya?’
 
Sambil merenungkan rencana tindakan saya ke depan, saya tersenyum cerah sekali lagi kepada kesepuluh gadis muda itu.
 
Keesokan harinya, saya pergi bekerja di Istana Kekaisaran dan berlatih anggar di lapangan latihan sepanjang hari. Karena saya menghadiri acara sosial, jam latihan saya berkurang drastis, jadi saya harus berlatih kapan pun saya bisa menemukan waktu luang.
 
Aku sudah menunggu Carsein, yang biasanya muncul sekitar waktu ini, tapi dia tidak muncul.
 
‘Sepertinya dia sangat sibuk sekarang.’
 
Sebenarnya, semua orang sangat sibuk karena pesta ulang tahun putra mahkota dalam beberapa hari lagi, sehingga hanya sedikit yang memiliki waktu luang. Alasan saya bisa berlatih seperti ini adalah karena kaisar secara khusus mempertimbangkan situasi saya.
 
Setelah berlatih sendirian hingga merasa puas, saya kembali ke kantor dan mandi.
 
Aku melepas seragam latihanku yang basah oleh keringat dan menggantinya dengan seragam yang bersih, lalu mengikat rambutku yang berantakan dengan rapi. Karena aku banyak berkeringat, aku benar-benar merasa segar.
 
Aku memeriksa pakaianku untuk terakhir kalinya sebelum keluar. Saat itu, aku melihat sebuah catatan di atas meja. Ketika dia membukanya dengan rasa ingin tahu, aku mengenali tulisan tangan itu milik Adipati Lars. Dia memintaku untuk menyampaikan sebuah dokumen kepada pemerintah kekaisaran atas namanya karena dia sangat sibuk.
 
“Ini adalah dokumen yang dikirim oleh Kapten Divisi Ksatria ke-1, Duke Lars.”
 
“Baik. Saya menyatakan bahwa saya telah menerimanya,” kata seorang petugas yang bertanggung jawab.
 
Aku menyerahkan dokumen itu dan pergi. Saat berjalan di jalan, tiba-tiba aku teringat Allendis.
 
‘Bisakah saya bertemu dengannya sebentar?’
 
Hal itu terlintas di pikiranku saat terakhir kali aku bertemu dengannya. Saat aku mampir ke gedung tempat dia bekerja, aku ingin bertemu dengannya sebentar.
 
Saya bertanya kepada para pejabat yang lewat di mana Allendis bekerja. Sebagian karena dia adalah putra perdana menteri dan sebagian karena dia sangat kompeten, dia sudah memiliki kantor pribadi meskipun baru saja bergabung dengan pemerintahan kekaisaran.
 
Akhirnya aku sampai di kantornya setelah berjalan memutari beberapa sudut dan koridor. Aku ragu-ragu cukup lama di depan kantornya sebelum mengetuk pintu dengan hati-hati.
 
Tapi aku tidak mendengar apa pun dari dalam.
 
‘Apakah dia tidak masuk kerja hari ini? Aneh. Dengan pesta ulang tahun putra mahkota yang tinggal beberapa hari lagi, tidak mungkin dia meninggalkan kantor lebih awal dalam situasi darurat ini.’
 
Aku ragu-ragu membuka pintu. Saat aku melihat sekeliling ruangan, aku melihat seorang pemuda berambut kuning kehijauan tertidur di kursi panjang. Rambutnya, yang selalu diikat rapi, entah mengapa terurai menutupi wajahnya yang pucat. Wajahnya tampak agak lesu karena kelelahan.
 
‘Apa yang harus saya lakukan? Haruskah saya pergi?’
 
Saat aku menoleh, tiba-tiba aku merasakan dia menggenggam tanganku erat-erat. Mataku terbelalak kaget, dan jantungku berdebar kencang.
 
Tangan besarnya mencengkeram leherku bahkan sebelum aku sadar sepenuhnya. Terkejut, aku mencoba menarik tanganku, tetapi dia memegang pergelangan tanganku erat-erat dengan tangan lainnya. Cengkeramannya yang semakin kuat membuatku takut sedikit demi sedikit.
 
“Oh, Allen…”
 
“… Tia?”
 
Barulah kemudian dia melonggarkan cengkeramannya di leher dan pergelangan tanganku, tetapi dia tidak melepaskanku.
 
Mata hijaunya yang selalu bersinar terang tampak sedikit lelah. Ia perlahan mengelus pipiku.
 
Sentuhan dinginnya mengingatkan saya pada kenangan masa lalu. Tubuh saya gemetar mendengar suara dingin yang menggema di benak saya.
 
“Hei, jangan lakukan ini…” kataku lirih karena bibirku gemetar. Bulu kudukku merinding.
 
“Apa yang akan kamu lakukan jika aku menyentuhmu seperti ini? Kamu pasti akan membenciku, kan?”
 
“Oh, Allen, kumohon…”
 
“Aku tahu kamu belum siap. Aku merasa lelah.”
 
Dia menatapku dengan kesedihan di matanya. Ketakutanku sirna ketika aku menatap matanya yang basah oleh air mata. Tubuhku yang gemetar perlahan-lahan tenang ketika dia menyentuh pipiku dengan sedih.
 
“Aku menyesal. Seandainya aku memilih jalan ksatria alih-alih menjadi pejabat pemerintah, aku pasti bisa bertemu ayahmu dengan lebih percaya diri seperti Carsein.”
 
“…”