Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 71

Bab 71
## Bab 71: Bab 71
 
Tiba-tiba, saya sangat menantikan pesta yang akan diadakan lima hari kemudian.
 
Melihat wajahku yang tersenyum lebar, dia berkata sambil tersenyum tipis, “Karena kamu yang memilih undangan khusus ini, sepertinya kamu sudah memutuskan sesuatu. Adakah yang bisa kubantu?”
 
Setelah mendengar itu, saya pun menemukan apa yang saya butuhkan.
 
“Oh, bisakah saya mendapatkan beberapa informasi tentang keluarga-keluarga yang termasuk dalam faksi kita? Mulai dari hal-hal rahasia hingga hal-hal sepele.”
 
“Bukan masalah besar.”
 
“Benarkah? Apakah mungkin saya bisa mendapatkannya dalam tiga hari?”
 
“Hmm, aku harus menyuruh Ruth untuk memberikannya padaku. Karena dia adalah perdana menteri kerajaan ini, inilah saat yang tepat bagiku untuk meminta bantuannya.”
 
Saat aku menyaksikan ayahku menjawab dengan serius, dalam hatiku aku memohon ampunan Duke Verita.
 
Bahkan sebelum aku kembali dari masa lalu, aku sudah mulai bergaul di lingkungan sosial sekitar waktu ini. Namun, saat itu aku tidak punya siapa pun yang membantuku, juga tidak punya pengalaman atau kiat di bidang ini, jadi setelah banyak mencoba dan gagal, aku berhasil mengendalikan lingkungan sosial tersebut. Kali ini akan jauh lebih mudah daripada sebelumnya, tetapi karena situasinya berbeda sekarang, aku perlu mendapatkan informasi yang akurat untuk memastikan bahwa aku mencapai tujuanku. Bahkan jika aku tidak bersusah payah melakukan ini, aku bisa mendapatkan informasi yang diperlukan jika aku berkeliling dan mengumpulkan desas-desus tentang diriku. Ini jauh lebih efektif.
 
‘Bukan keluarga Monique yang menghindari pertarungan jika orang lain yang menantang.’
 
Aku memikirkan cara mengendalikan para wanita di pesta di rumah Viscount Nuen.
 
“Tia, ini informasi yang kamu minta.”
 
Saya tidak tahu apakah ayah saya atau Adipati Verita yang pantas mendapat pujian, tetapi ayah saya menyerahkan daftar bangsawan yang tergabung dalam faksi pro-kaisar kepada saya. Tentu saja, informasi tentang Adipati Lars, Adipati Verita, dan keluarga kami tidak ada, tetapi dokumen yang berisi informasi tentang keluarga-keluarga mulai dari adipati hingga baron sangat tebal.
 
“Setelah selesai, pastikan untuk membakarnya.”
 
“Ya, Ayah.”
 
Saya pergi ke kantor saya dengan membawa dokumen-dokumen tebal itu.
 
Sambil membaca dokumen-dokumen itu sepanjang malam, saya membandingkannya dengan ingatan saya di masa lalu.
 
Hampir semua informasi sesuai dengan apa yang saya ingat, tetapi ada banyak hal dalam dokumen-dokumen itu yang tidak saya ketahui. Setelah menghafal fakta-fakta baru itu berulang kali, saya meletakkan kertas-kertas tebal itu di perapian.
 
Berapa lama waktu berlalu? Saya baru pergi setelah dokumen-dokumen itu benar-benar hangus terbakar.
 
Saat aku duduk di meja kerja sepanjang malam, memeriksa dokumen, seluruh tubuhku terasa sakit.
 
‘Izinkan saya keluar dan melakukan latihan pagi.’
 
Aku berganti pakaian dengan seragam latihan dan menuju lapangan latihan.
 
Lima ksatria sedang berlatih pedang ketika saya tiba di sana. Sungguh rajin!
 
Ketika saya masuk dengan penuh kekaguman, ksatria muda yang berdiri paling dekat dengan saya berkata dengan tergesa-gesa, “Nyonya, mengapa Anda datang ke kantor sepagi ini?”
 
“Hai, Pak Ecs, akhirnya saya ada di sini.”
 
Sir Ecs adalah seorang ksatria muda berambut cokelat yang pernah berlatih tanding denganku. Saat melihatnya, isi salah satu dokumen yang kubaca sebelumnya terlintas di benakku.
 
‘Aer Ecs.’ Meskipun ia lahir dari Earl Ecs, ia entah mengapa tidak memiliki nama tengah. Keluarga Sir Ecs tidak memberikan kontribusi signifikan bagi kekaisaran, tetapi mereka termasuk dalam faksi pro-kaisar.
 
“Yah, kecuali dia anggota faksi pro-kaisar, dia tidak mungkin menjadi ksatria keluargaku.”
 
“Selamat pagi, Nyonya. Anda tampak tidak sehat akhir-akhir ini. Apakah Anda begadang semalaman lagi?” kata seorang ksatria paruh baya yang sering saya temui akhir-akhir ini.
 
Namanya Freer Sen League. Dia adalah putra ketiga dari Earl League. Kakak tertuanya mewarisi gelar tersebut. Keluarga Earl League, yang juga termasuk dalam faksi pro-kaisar, menghasilkan banyak ksatria yang cakap dari generasi ke generasi.
 
Itulah mengapa kemampuan berpedang Sir League sangat luar biasa.
 
“Ah iya. Sebenarnya, aku begadang semalaman.”
 
“Kamu sebaiknya tidak begadang semalaman seperti itu. Bagaimana jika kulitmu rusak?”
 
“Kalau begitu, bukankah sebaiknya aku berhenti berlatih anggar?”
 
“Ya, itu masuk akal, tetapi anggar memperkuat tubuhmu, dan kamu juga bisa mempertahankan tubuh langsingmu,” katanya ketika aku tersenyum cerah padanya.
 
Dia melanjutkan, “Seperti yang kukatakan padamu beberapa hari yang lalu, teruslah tersenyum. Kamu sangat cantik.”
 
“Saya tersanjung. Terima kasih.”
 
“Hari ini kamu tidak akan pergi ke Istana Kekaisaran, kan? Karena kamu merasa kurang sehat setelah bekerja semalam, berlatihlah sedikit saja dan tidurlah lebih awal. Aku khawatir kamu mungkin terluka.”
 
“Baik. Terima kasih atas perhatian Anda.”
 
Aku menertawakannya yang terus-menerus mengomel tentang kesehatanku. Seperti yang dia katakan, aku berlatih sebentar lalu pulang.
 
Akhirnya, tibalah hari pesta di rumah mewah Viscount Nune.
 
Setelah meredakan kegembiraanku, aku bersiap untuk pergi. Hari ini, aku perlu terlihat lembut dan dewasa, jadi aku merias wajah sedikit lebih gelap dari biasanya, dan rambutku dikepang dengan beberapa helai terurai. Agar serasi dengan seragam ayahku, aku mengenakan gaun putih lembut dengan pita biru tua.
 
Untuk waktu yang lama, saya menatap cermin dan berlatih tersenyum formal hingga saya merasa senyum itu sempurna.
 
Rumah besar Viscount Nuen tidak sebesar yang saya duga. Namun, saat saya diantar oleh kepala pelayan ke ruang perjamuan, saya mendapati interior rumah besar itu didekorasi dengan perabotan terbaik untuk memamerkan kekayaan pemiliknya. Saya merasa puas dengan dekorasi interior yang kuno dan berselera tinggi. Saya pikir saya telah memilih tempat yang tepat.
 
“Marquis Kairan La Monique dan Lady Aristia La Monique baru saja tiba!”
 
Begitu petugas mengumumkan kedatangan kami, seorang wanita segera mendekat dan membungkuk dalam-dalam.
 
“Marquis Monique, dan Lady Monique, saya merasa terhormat Anda mengunjungi rumah saya yang sederhana ini. Saya sangat senang mengetahui bahwa Anda akan hadir. Nama saya Beverly Sue Nuen, istri Viscount Nuen,” kata seorang wanita paruh baya sambil tersenyum. Setelah memastikan hal itu, ayah saya mengangguk pelan, lalu saya membalas sapaannya dengan senyum formal.
 
“Saya ingin bertemu Anda, Nyonya Nuen. Nama saya Aristia La Monique.”
 
“Saya merasa sangat terhormat dapat bertemu dengan Anda. Saya tidak pernah menyangka akan tiba hari di mana saya akan menyambut marquis terkenal dan putrinya di rumah saya. Wah, saya sudah membuat Anda berdiri terlalu lama. Saya akan mengantar Anda masuk.”
 
Nyonya Nuen, yang berbicara kepada kami dengan nada bersemangat, buru-buru mengantar saya dan ayah saya.
 
Aku semakin menyukainya. Meskipun dia istri dari keluarga kaya, dia tampak santai. Awalnya aku takut dia wanita yang angkuh, tapi untungnya tidak.
 
Saat aku tersenyum puas, aku melihat ayahku yang sedang menatapku sambil tersenyum getir.
 
Sambil menatap mata birunya yang pekat, aku tersenyum canggung.
 
“Ayah, apakah Ayah tidak suka penampilanku?”
 
“Wah, kamu terlihat baik-baik saja. Tetap semangat!”
 
“Terima kasih, Ayah.”
 
“Seperti yang sudah Anda mulai, pastikan Anda menyelesaikan misi Anda.”
 
“Ya, saya mau.”
 
Saya sangat tersentuh ketika dia mengatakan akan mendukung saya. Saya sangat berterima kasih kepada ayah saya, yang tetap menjadi pendukung setia saya sejak saya kembali sebagai gadis berusia sepuluh tahun.
 
Setelah menyapa banyak bangsawan dan istri mereka pada saat perkenalan Nyonya Nuen, saya meminta pengertiannya dan keluar dari kerumunan orang di dekat ayah saya.
 
‘Coba saya lihat. Di mana saya bisa menemukannya?’
 
Saat aku melihat sekeliling sejenak, aku melihat para wanita muda mengobrol dalam kelompok kecil berdua dan bertiga. Aku menemukan orang yang kucari di kelompok ketiga.
 
‘Menurutku, ini saatnya untuk bersenang-senang.’
 
Saat aku mendekatinya dengan santai, wanita yang memeriksa penampilanku datang dan menyapaku.
 
“Halo, Nyonya Monique. Saya minta maaf karena bersikap tidak sopan beberapa hari yang lalu.”
 
Aku tersenyum cerah pada wanita yang menatapku dengan mata gemetar.
 
“Hai, Nyonya Nuen. Anda tidak bersikap kasar, jadi jangan berkata begitu. Malahan, saya menyesal tidak bisa membantu Anda hari itu.”
 
“Maaf?”
 
“Seperti yang kamu lihat, aku masih kecil, jadi aku tidak bisa membantumu. Seandainya aku sedikit lebih tinggi, aku pasti sudah memberikannya padamu.”
 
Tanpa sengaja menyebutkannya, saya mencoba mencari tahu apakah dia memahami maksud saya.
 
Fakta bahwa dia menumpahkan teh ke gaunnya sungguh memalukan, jadi saya tidak menyebutkannya di depan wanita lain. Jadi, jika dia cukup bodoh untuk tidak mengerti maksud saya, lebih baik saya mencari wanita lain agar proyek saya hari ini berhasil.