Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 66

Bab 66
## Bab 66: Bab 66
 
Saat itu, aku tersenyum tanpa sadar. Seharusnya aku waspada padanya, tetapi aku melupakannya karena aku sangat gembira dengan gagasan bahwa aku bisa pergi ke pesta untuk merayakan Caresein. Aku langsung berdiri dan berterima kasih padanya.
 
Dia menatapku tanpa berkata apa-apa sejenak sebelum berdiri dan berkata, “Baiklah. Biar aku bersiap-siap keluar. Tunggu di sini sebentar.”
 
“Terima kasih atas pertimbangan Anda yang bijaksana, Yang Mulia.”
 
Seolah sudah terbiasa dengan acara seperti ini, dia kembali dengan cepat setelah menyelesaikan persiapan.
 
Mengenakan pakaian upacara berwarna putih, dia mengulurkan tangan kepadaku.
 
“Oke, kurasa aku harus mampir ke rumahmu dulu. Ayo pergi.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Ketika saya pulang bersamanya, para karyawan keluarga saya terkejut sekaligus senang melihatnya. Dia melambaikan tangan kepada mereka yang buru-buru datang untuk memberi salam resmi dan mengatakan bahwa dia akan berjalan-jalan di taman. Kemudian, dia menghilang bersama para pengawal kerajaan.
 
Ketika aku memberi tahu Lina bahwa aku akan menghadiri pesta untuk merayakan ulang tahun putra Duke Lars, dia bersorak gembira. Dia terus mengobrol tanpa henti denganku, membantuku berdandan agar siap untuk pesta.
 
“Nyonya, apa yang terjadi? Mengapa putra mahkota ada di sini?”
 
“Yah, aku juga terkejut.”
 
“Aku benar-benar terkejut. Nah, gaun seperti apa yang cocok untukmu? Karena putra mahkota mengenakan pakaian putih, kurasa gaunmu harus serasi.”
 
Lina tampak sangat gembira dengan kunjungannya. Aku bisa memahami perasaannya, tetapi aku tidak berbicara karena aku akan terlambat ke pesta karena dia menghabiskan terlalu banyak waktu untuk berdandan padaku.
 
“Bisakah kamu memilih gaun yang serasi? Dan bisakah kamu bergegas?”
 
“Baik, Nyonya.”
 
Barulah saat itu dia mulai diam dan fokus mempersiapkan saya.
 
Aku bergegas mandi, mengeringkan rambut, memakai riasan tipis, memilih gaun, mengenakan korset, dan sebagainya.
 
Meskipun aku menyelesaikan persiapan secepat mungkin, aku masih berisiko terlambat ke pesta karena akan segera dimulai. Akhirnya, aku bercermin setelah merapikan pakaian dan berterima kasih padanya. Aku terlihat agak dewasa di cermin, mungkin karena rambutku dikepang. Gaun biru-ungu-ku, dihiasi pita putih, tampak besar karena pannier yang menopangnya, dan pinggangku tampak lebih ramping dari biasanya karena korset yang ketat. Tapi aku menyukainya, mengingat Lina buru-buru mendandaniku dalam waktu sesingkat itu.
 
Ketika saya bergegas turun, saya melihat Sir League sedang memandang taman dari balkon di seberang aula. Dia menoleh ke arah saya dan berkata dengan ramah, “Oh, apa kabar, Nyonya? Anda sangat cantik, berpakaian seperti itu.”
 
“Terima kasih. Ngomong-ngomong, apakah Anda melihat putra mahkota?”
 
“Dia ada di sana!”
 
Di tempat yang ditunjuknya, seorang pemuda berambut biru sedang memandang pohon di taman, dikawal oleh tiga pengawal kerajaan. Aku berterima kasih padanya dan berbalik ketika seseorang bergumam di belakangku. Itu adalah Sir League.
 
“Oh, putra mahkota menjadi lebih tinggi dari sebelumnya.”
 
“Maaf?”
 
“Saat terakhir kali dia datang ke sini, dia lebih kecil daripada pohon di sana…”
 
“Apakah dia pernah berkunjung ke sini sebelumnya?”
 
Aku berhenti berjalan saat itu. Apa sih yang dia bicarakan? Akhir-akhir ini sepertinya aku jadi tahu banyak hal tentang dia yang belum pernah kudengar sebelumnya.
 
“Ya. Dia sering datang ke sini selama beberapa waktu.”
 
“Jadi begitu.”
 
“Ya, tapi ketika kamu masih berusia sekitar lima tahun, dia tiba-tiba datang ke sini, lalu pergi begitu saja. Dia tidak pernah kembali sejak saat itu.”
 
“Apa yang telah terjadi?”
 
“Aku tidak tahu. Saat itu, aku sedang bertugas di dalam rumah besar itu, jadi aku mengingatnya dengan jelas karena aku ada di sana. Dia menatapmu dan ibumu yang berdiri di sana. Ketika kau mendekatinya dan mengatakan sesuatu, dia pergi. Jika ingatanku benar, dia belum kembali sejak saat itu.”
 
Aku tiba-tiba bingung. Apa-apaan ini? Mengapa aku banyak mendengar tentang hal-hal yang tidak kuketahui di masa lalu? Seingatku, aku bertemu dengannya untuk pertama kalinya saat aku berusia sepuluh tahun, bukan lima tahun.
 
Apa yang terjadi padaku, dia, dan ibuku di masa kecilku yang tidak bisa kuingat? Selain itu, bagaimana hubungan kami saat itu?
 
Aku berdiri termenung, tenggelam dalam pikiran seperti itu, ketika aku tersadar atas desakan Sir League.
 
Sekarang, aku harus pergi jika ingin tiba di pesta tepat waktu.
 
Dia berdiri tepat di tempat dia biasa memandang ke bawah dari lantai dua. Seolah tenggelam dalam pikirannya, dia juga tampak termenung. Aku mendekatinya dengan hati-hati dan berkata dengan kepala tertunduk, “Maaf atas keterlambatan saya, Yang Mulia.”
 
“Jika persiapan sudah selesai, ayo kita pergi sekarang.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Ia naik ke gerbong terlebih dahulu dan mengulurkan tangan kepadaku. Aku sedikit terkejut dengan kebaikannya yang belum pernah kualami, tetapi aku diam-diam menerima tangannya dan masuk ke gerbong. Pengawal kerajaan yang berjaga menutup pintu. Dikawal oleh para pengawal berseragam putih, ia dan aku menuju ke rumah besar Adipati Lars.
 
Pesta sudah dimulai sejak lama ketika kami tiba. Tidak banyak orang di sekitar.
 
Sir Lars, yang sedang menunggu kami di pintu masuk, membungkuk dengan sopan dan berkata, “Saya merasa sangat terhormat dapat menyambut Yang Mulia atas kunjungan Anda ke tempat saya yang sederhana ini.”
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Tuan Lars. Apa kabar?”
 
“Saya baik-baik saja. Semua berkat Anda, Yang Mulia. Terima kasih atas perhatian Anda. Saya akan mengantar Anda masuk.”
 
Setelah menundukkan kepala sebagai tanda terima kasih, ia langsung menuju ke ruang perjamuan.
 
Saat saya berdiri di depan pintu, seorang karyawan yang sangat gugup mengumumkan dengan suara gemetar.
 
“Putra Mahkota Rubis Kamaludin Shana Castina, Matahari Kecil kekaisaran, dan Lady Aristia La Monique telah tiba!”
 
Musik langsung berhenti dan keheningan menyelimuti. Semua orang membungkuk dalam-dalam ke arahnya ketika ia masuk. Mereka menunjukkan sopan santun yang semestinya kepada kaisar berikutnya.
 
“Silakan angkat kepala kalian semua.”
 
Ketika mereka melakukannya, saya bisa melihat keluarga Duke Lars mendekati dia dan saya dengan tergesa-gesa.
 
“Yang Mulia, saya tidak pernah menyangka Anda akan datang ke sini. Kami sangat merasa terhormat atas kehadiran Anda di sini.”
 
“Saya turut sedih mendengarnya. Seperti yang Anda tahu, saya memiliki ikatan khusus dengan keluarga Anda, bukan?”
 
Aku menatap Duchess Lars tanpa sadar. Duchess Lars, dengan rambut biru tua, menatapnya dengan sedikit rasa takut, yang tidak biasa.
 
“Setelah kau menikah dengan Adipati Lars, hubunganmu dengan keluarga kekaisaran terputus, tetapi dalam hal hubungan pribadi kita, kau adalah saudara perempuan ayahku. Bukankah begitu, Bibi?”
 
“Yang Mulia, tolong jangan berkata demikian. Seperti yang Anda katakan, hubungan saya dengan keluarga kekaisaran terputus ketika saya menikah. Mengapa Anda mengungkitnya lagi?” kata Duchess Lars dengan suara gemetar.
 
Nama lengkapnya adalah Ernia Shana de Lars. Seperti yang terlihat pada nama tengahnya ‘Shana’, statusnya sebelum menikah adalah seorang putri.
 
Pada masa awal kekaisaran, kekuasaan seorang putri sangat kuat, tetapi setelah mengalami beberapa perselisihan suksesi, kekuasaannya melemah secara drastis hingga ia menjadi tidak relevan di bawah hukum kekaisaran yang direvisi. Menurut hukum kekaisaran yang direvisi, seorang putri harus melepaskan semua haknya sebagai anggota keluarga kerajaan, termasuk hak suksesi, begitu ia menikah, dan ia hanya memperoleh status suaminya. Meskipun ia adalah satu-satunya adik perempuan putra mahkota sebelum pernikahannya, ia sekarang tidak lebih dari istri adipati.
 
Jika seorang putri yang kehilangan hubungannya dengan keluarga kekaisaran mempromosikan hubungan pribadinya, ia bisa disalahpahami sebagai perencana pengkhianatan, sehingga sebagian besar putri jarang mengunjungi Istana Kekaisaran setelah menikah.
 
Meskipun ia mengurus urusan perempuan di istana bersama Duchess Verita dalam kapasitasnya sebagai Ibu Negara kekaisaran karena ketidakhadiran Ratu, perannya terbatas pada perannya sebagai istri Duke Lars, yang menduduki peringkat pertama dalam daftar bangsawan, bukan sebagai seorang putri.
 
Karena selama pemerintahan kaisar ia selalu berhati-hati dengan ucapan dan perbuatannya, wajar jika ia takut dengan apa yang dikatakan putra mahkota.
 
Sambil sedikit mendecakkan lidah, putra mahkota berkata, “Anda tidak perlu terlalu takut, Duchess. Saya hanya ingin mengatakan bahwa saya menghargai keluarga Duke Lars dan merasa senang atas prestasi luar biasa putra Anda.”
 
“Saya merasa sangat terhormat mendengar hal itu, Yang Mulia.”
 
“Saya ingin mengucapkan selamat kepada pahlawan hari ini.”
 
“Saya, Carsein de Lars, merasa terhormat untuk menyapa Yang Mulia, Matahari Kecil kekaisaran.”
 
Dia membuka mulutnya tanpa berkata apa-apa, memperhatikan Carsein yang mengenakan seragam bagus menyapanya.