Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 57

Bab 57
## Bab 57: Bab 57
 
Saya tiba di kantor putra mahkota. Rak buku yang menempati salah satu sisi dinding penuh sesak dengan berbagai macam buku dan map, beserta tumpukan dokumen.
 
Aku membungkuk kepada pemuda berambut biru yang sedang menulis sesuatu yang berat di depan sebuah meja besar.
 
“Aku, Aristia La Monique, merasa terhormat dapat bertemu denganmu, matahari kecil kekaisaran.”
 
“Oh, kau di sini,” katanya, mengalihkan pandangannya dari dokumen itu dan meletakkan pena bulu.
 
“Kudengar kaisar memanggilmu dalam perjalananmu ke sini.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Jadi, apa yang dia katakan?”
 
“Dia bertanya apakah saya bersedia mempertimbangkan kembali posisi asisten kapten Ksatria ke-1.”
 
“Asistennya?” tanyanya seolah ragu, lalu tiba-tiba ekspresinya mengeras. Hening sejenak. Saat aku sedang memainkan ujung rokku karena merasa canggung, dia berkata dengan suara dingin, “Bagaimana kalau kita jalan-jalan sebentar?”
 
“…Maaf?”
 
Aku merasa malu. Aku tahu dia membenci musim dingin. Kemudian, dia menawarkan untuk berjalan-jalan.
 
Aku berhenti sejenak untuk memastikan apakah aku salah dengar, tetapi dia sudah berdiri.
 
“Kamu tidak akan keluar?”
 
“Ah ya. Maaf, Yang Mulia.” Aku buru-buru berdiri. Kupikir dia akan langsung menegurku, tetapi dia berbalik tanpa mengatakan apa pun.
 
Karena salju yang turun baru-baru ini, jalanan tertutup salju di sana-sini, tetapi suasananya tenang. Salju yang jatuh di dahan-dahan yang gundul tampak seperti bunga putih, dan lingkungan sekitar yang tanpa angin terasa tenteram seperti lukisan.
 
Aku memperhatikan pemuda itu berjalan beberapa langkah di depanku, mendengar suara sepatunya menginjak kerikil beku. Mata birunya yang menonjol di dunia yang tertutup salju tampak sangat dingin. Karena alasan itu, ketika aku memandang taman yang tertutup salju, aku merasa hangat, bukan dingin.
 
Bahkan setelah berjalan jauh melewati pintu lengkung wisteria, dia tetap tidak mengatakan apa pun. Jantungku berdebar cemas karena dia terus diam. Mengapa dia diam begitu lama padahal dia punya sesuatu untuk dikatakan?
 
“…Saya?”
 
Berapa lama waktu telah berlalu? Terkejut mendengar suaranya yang memecah keheningan panjang, aku berhenti berjalan. Dia berhenti berjalan dan berbalik menatapku. Mata birunya menatapku.
 
“Ada apa?”
 
“…bukan apa-apa. Maaf, Yang Mulia.”
 
Aku hampir tak bisa berbicara karena bibirku membeku. Jantungku, yang terhimpit oleh ketegangan yang mencekik, berdetak kencang tak terkendali.
 
Sambil diam-diam mengamatiku dan menyembunyikan ujung jarinya yang dingin di dalam lipatan rokku, dia berkata, “Aku bertanya apakah kondisimu baik-baik saja.”
 
“Ah…ya, Yang Mulia. Saya baik-baik saja,” kataku ragu-ragu.
 
Mengapa dia menanyakan hal itu padaku? Apa pun yang kulakukan, dia tidak peduli. Jelas, dia tidak menanyakan itu karena dia khawatir padaku. Lalu, apa yang memotivasinya untuk bertanya?
 
Dengan ekspresi bingung, aku merenungkan motivasinya. Tiba-tiba, aku teringat pertemuan terakhirku dengannya. Baru saat itulah aku mengerti mengapa dia bertanya. Ini pertama kalinya aku bertemu dengannya sejak berpisah di perkebunan. Saat itu aku menyadari bahwa aku kembali mengamati wajahnya seperti yang biasa kulakukan di masa lalu, meskipun aku telah bersumpah untuk tidak mengulangi kehidupan masa laluku.
 
Jika memang begitu, apakah dia ingin bertemu denganku karena alasan itu? Tepatnya, dia ingin bertemu denganku karena ingin bertanya mengapa aku begitu takut padanya dan mengapa aku begitu sering menolaknya? Jika demikian, apa yang harus kujawab? Aku tidak bisa dengan mudah menghindari menjawab karena aku pingsan di depannya.
 
Sangat tegang. Aku menatapnya, tapi dia mengangguk tanpa berkata apa-apa. Kemudian dia berbalik dan berjalan lagi. Aku menghela napas lega dan bergegas menyusulnya.
 
Tiba-tiba, angin dingin berhembus melewati kepingan salju yang bermekaran di dahan yang kurus.
 
Salju putih berjatuhan deras. Dia mengangkat kepalanya dan memperhatikan salju yang jatuh, lalu bertanya, “…Apakah kau masih bermimpi?”
 
“Maafkan saya, Yang Mulia?”
 
“Maksudku, mimpi buruk itu.”
 
“Aku tidak mengerti maksudmu…” tanyaku ragu-ragu.
 
Ketika dia menyebutkan mimpi, mimpi buruk, saya teringat sesuatu, tetapi tidak mungkin dia akan menanyakannya.
 
“Tidak apa-apa. Mari kita lanjutkan berjalan.”
 
Dia mencoba mengatakan sesuatu, tetapi berhenti dan melanjutkan berjalan.
 
Sambil berusaha menenangkan jantungku yang berdebar kencang, aku berjalan mengikutinya, merenungkan percakapanku dengannya.
 
‘Mimpi, dan mimpi buruk itu? Mengapa dia menanyakan hal itu padaku?’
 
Aku merasakan sesuatu yang aneh tentang dirinya untuk beberapa saat. Sambil memiringkan kepala, aku menatapnya yang berjalan di depanku. Apakah dia mendengar desas-desus aneh tentangku dari seseorang? Sesuatu seperti desas-desus bahwa aku sedang bermimpi buruk? Tapi itu tidak mungkin. Ayahku dan Allendis adalah satu-satunya yang tahu tentang mimpi burukku.
 
Setelah berjalan sambil melamun, tiba-tiba saya menoleh dan merasa jalan yang saya lalui sangat familiar. Pohon-pohon yang menghitam berdiri di sekitar jalan setapak yang semakin menyempit. Ada juga dedaunan hangus di sana-sini di antara salju yang mencair.
 
‘Ini adalah taman Istana Ver! Bagaimana dia bisa tahu tempat ini? Ini adalah istana kecil di sudut istana bagian dalam, jadi hanya sedikit orang yang datang ke sini.’
 
Secara naluriah, aku mengarahkan pandanganku ke tengah taman, tempat terdapat sebuah pohon yang tidak kukenal yang nyaris kuselamatkan dari kebakaran baru-baru ini.
 
‘Apa yang terjadi dengan bunga-bunga perak yang sedang mekar itu? Kudengar mereka mekar di musim dingin, jadi seharusnya sudah mekar sekarang?’
 
Namun, ketika aku mendekatinya, kondisi pohon itu masih sangat buruk. Kerusakan akibat kebakaran memang tidak separah sebelumnya, tetapi hatiku hancur ketika melihat pohon telanjang itu berdiri di tengah taman tanpa penataan lanskap yang layak karena musim. Aku mendekat sedikit dan menyentuh batang pohon itu. Ia pun menatap pohon itu dalam diam.
 
Berapa lama waktu telah berlalu? Dengan mata tertuju pada kuncup-kuncup yang belum mekar, dia bergumam pada dirinya sendiri,
 
“… … Aneh. Bunga seharusnya mekar sekitar waktu ini.”
 
“Apakah Yang Mulia mengenal bunga itu?”
 
Terkejut dengan komentarnya yang tak terduga, saya bertanya, lupa bahwa saya merasa tegang sepanjang berjalan bersamanya.
 
Ia menjawab tanpa mengalihkan pandangannya dari kuncup-kuncup perak itu, “Saya pernah melihat bunga-bunga ini sekali waktu masih kecil.”
 
“Ah…”
 
“Pohon itu berbunga tidak teratur. Sebagian besar, tunas mulai muncul di musim dingin, dan mekar tepat sebelum musim semi. Bunganya tidak begitu indah, tetapi elegan, bunga perak yang cantik.”
 
“Oh, begitu. Aku penasaran, bunga jenis apa ini?”
 
‘Bunga-bunga yang elegan dan indah? Seperti apa bentuknya?’ Aku terkejut sambil membayangkan berbagai bentuk bunga dalam pikiranku. Aku mengalihkan pandanganku yang besar ke arahnya.
 
‘Apa dia baru saja menjelaskannya padaku? Aku bahkan tidak bertanya itu bunga jenis apa!’
 
Entah kenapa aku merasa merinding. Kenapa dia melakukan ini padaku tanpa alasan yang jelas? Bahkan jika aku bertanya padanya, dia tidak pernah cukup baik untuk menjawabnya, tetapi sekarang dia murah hati dan baik padaku.
 
Namun, seolah-olah dia tidak menyadari tatapan raguku, dia membuka mulutnya dengan termenung, “Hmm, apakah kamu tahu bunga yang disebut Dela?”
 
“…”
 
Aku terdiam ketika dia bertanya lagi dengan ramah, yang agak berbeda dari sebelumnya. Namun, seolah menafsirkannya dengan cara yang berbeda, dia menjelaskan lebih detail.
 
“Yang saya maksud adalah bunga putih yang konon mekar di tempat Ibu Pertiwi menangis, memandang langit sambil merindukan kekasih yang hilang. Konon, jika Anda berbagi bunga dari rantingnya, cinta akan bersemi.”
 
“…Oh, ya, Yang Mulia. Maksud Anda bunga-bunga putih yang mekar di musim panas?”
 
“Benar. Bunga pohon ini memang agak mirip seperti itu.”
 
“Jadi begitu.”
 
Meskipun aku menjawab dengan enggan, tiba-tiba aku teringat Dela. Dela dipuji karena keindahannya, karena enam kelopak putihnya yang malu-malu terbentang seperti salju tampak seperti seorang wanita yang baru saja mulai jatuh cinta.
 
‘Apakah bunga itu mirip dengan Dela?’
 
Tiba-tiba, aku tersenyum karena sangat gembira melihat bunga-bunga perak itu mekar sepenuhnya.
 
“Apakah rasa ingin tahumu sudah terpuaskan sekarang?”
 
“Baik, Yang Mulia. Saya rasa mereka akan terlihat sangat indah saat mekar.”
 
Ketika saya menjawab, sambil memperhatikan tunas perak itu dengan saksama, setelah beberapa saat terdiam, dia berkata, “Sekarang kau terlihat seperti manusia.”
 
“Maaf?”